第49章 對峙 “那我來的不是時候，對吧？”……
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第49章 對峙 “那我來的不是時候，對吧？”……
街市上很熱鬧。
賣熱吃食的已經撤下去一波, 下一波夜宵要等著再晚一些出來。賣零碎首飾和糕點的攤子上橫橫豎豎插滿了花燈，被風吹得左搖右晃。
這些拿燈布置攤子的商販不懂女娘公子們說的什麽詩意，什麽相映成趣, 燈就插得滿且亂。夜幕裏遠遠看去, 好像被亂雨驚動的一塘赤鯉，搖曳著發光的尾巴游蕩開去。
有幾個攤子在賣古玩字畫的, 十成十的假貨, 拿起來看一眼都傷眼，但仍有不少人圍著不走。
圍在那裏的人不拎花燈, 也不像是來尋寶，每個人臉上都寫著拘謹。有幾個人手頭寬裕些, 面前支起來一張矮桌，上面鋪上紙筆, 來來往往的人就能看出這是幹什麽的了：替人寫桃符信箋，對聯告示的。
沒有紙筆矮桌的就揣著手站在一旁，面前放著一筐雜物，舊書居多, 還有幾件銅的銀的佩飾，被擦得鋥光瓦亮，一看就是主人極為愛惜的。
這些人不會叫賣, 只是呆鵝一樣站著, 用懇求的目光看著周圍人, 像是要求他們駐一駐足。
聶雲間就站在一個攤子前。
攤主是個而立之年的女人，戴著頂青布冠，身上沒有裝飾，但袖子領口卻很幹凈。她一手扶著袖子，一手拎著一支禿頭竹筆在紙上飛快地寫著什麽, 仔細看去，是一篇小賦。
賦百十字，自落第一筆到最後一筆擡起來沒有一刻停頓，女人收筆懸針，臉上的表情松弛下來，對著在一邊看的聶雲間微笑：“郎君您說您是一會夜宴飲酒要用，我就依此時情寫了一篇，您看有何處要改？”
聶雲間不答，只是低頭看賦，女人臉上就露出了些讀書人從商的窘迫：“您覺得可心的話，這賦是二十錢，再多加三個錢，這張紙您也拿走。”
“哦？”聶雲間擡起頭，“若是不加，這張紙你要再賣一次嗎？”
“不是！”被這麽一問她就更局促，“只是還有人買賦，我還能用反面再寫一次。京中紙貴，我此次入京沒帶許多，到底是得節省些……”
她訥訥著，看一眼眼前的聶雲間，又很慚愧地低下頭。眼前這個人也是一副文士打扮，在讀書人面前幹買賣文字的營生讓她坐立不安。好在他沒有多問，放下二十三枚錢：“也把你的名字寫上去吧。”
“啊？不不不，這賦付了錢便是郎君寫的了，我不留名，不留名。”
“寫上去，”聶雲間很執著，“我再付十錢。”
封赤練就是在這時候晃悠到他身邊的。
她穿了一件雪白的小襖，下著卻是極艷的榴紅，這麽慢悠悠蹭到聶雲間身邊，好像一朵榴花撲地掉進雪裏。
那個女人不太想寫，但看起來錢對她很重要，聶雲間只顧著看賦，連身邊多了個人都不知道。
“夫子。”封赤練笑瞇瞇地叫了一聲。
這只鶴立刻被驚飛出去三裏地。
不，沒有真飛，但真的差點栽倒，在他栽倒之前封赤練一把拉住了他，盯著那兩片薄薄的嘴唇，不許他把他該叫的稱呼叫出來。
“夫子怎麽在這裏？”她微笑著問，“我當您燈節還在書齋裏做學問吶。”
聶雲間訥訥著，眼光躲閃，最後認命似地嘆了一口氣。
“您……你怎麽在這裏？”
“我悶，”她輕飄飄地說，“就一個人跑出來了。”
“……誰也沒帶。”
鶴立刻又要被嚇飛了。
他沒飛，他很急切地想開口說什麽，又顧忌著身邊人說不出話，封赤練一臉無辜地看著他，還悄悄拿手戳戳他手指，看他指尖顫顫地躲開。
嚇鶴，好玩。
封赤練轉過臉去，一臉誠摯地看向那個寫賦的女人：“你寫得真好，開疆拓土要燕然勒石，筆墨傳意怎麽能寂寂無名？”
女人局促地拱了拱手：“多謝女娘擡愛，只是我本是進京趕考，如今不得不在街上鬻賣筆墨，實在羞於留名。”
封赤練笑笑，把紙轉了一轉推向她。
“昔有鬧市賣馬骨者，求千裏馬者萬金購。今日千裏馬在此，縱暫困何妨？”
風忽然自平地起，那些燈火化作的游魚越來越厲害，女人擡起頭，看到金紅的火光在眼前這個少年人眼中劃出明亮的線條。
“潛龍勿用，今當見龍在田。”
“你叫什麽？”
……
封赤練卷起寫了名字的賦，高高興興地退回來，一點也不反思自己攪和了左相正在做的事，並把他堂而皇之晾在一邊。
聶雲間近乎是無奈地看著她：“您這樣一人在外，倘若有些差池……”
“不是一個人，”封赤練說，“這不是有夫子在這裏嗎？”
她的夫子叫得又輕又自然，好像他真是教她什麽東西的老師。封赤練這麽說著，向他伸出手來。
那雙手指尖微擡，燈火照在上面一層朦朧的光暈，恍惚讓人覺得那不是一雙人的手，而是佛像在某一息中撒開手中花，卻向信徒遞出了手。
聶雲間楞住，五息，十息，終於明白過來她是什麽意思。胸腔裏那顆跳動的東西戰栗起來，那一日在宮道上溢滿了喉嚨的酸苦又重新泛上。
後悔那一日那麽不得體地拒絕她嗎？他那麽不恭敬，那麽進退失據，沒有一點臣子對帝王該有的態度。
再來一次又如何呢？他不應該有別的回答，沒有資格有別的回答。難道他還是將將冠年，簪花游街的狀元嗎？
縱使她伸出手來，他也不能……可如果這是陛下的要求，如果這僅僅只是為了保護陛下，他能接住那只手嗎？
聶雲間註視著那只向他伸出的手，低聲喃喃了一句陛下，蜷曲的手指張開，卻不敢向上尋她的手指。封赤練眨眨眼，忽然伸手把他的手撈起來，將卷好的賦塞進他手心裏。
“給夫子了，”她說，“畢竟是夫子付的錢。”
塞進他手裏的僅僅只是那一卷賦罷了。
燈光在聶雲間的眼中搖晃不已，最後慢慢融化成一點苦笑。
封赤練一定是沒看到他這個表情，因為她很快就轉過臉向前走去。為臣為年長者責任心在這時候突然鳴響起來，聶雲間搖搖頭把剛剛的恍惚甩掉，跟上她的步伐。
“夫子出來就是為了找這些舉子的嗎？”不知道是有意還是無意，封赤練沒改稱呼。
“是，”聶雲間回答，“雖然沒有正式宣布春闈推遲，但京中已經有了這樣的訊息，盤纏不夠，家中又無力支持的學子，這時候就不得不自謀生路了。”
封赤練輕輕嗯了一聲，忽然轉過臉來：“夫子怎麽想？這場春闈是推遲好，還是不推遲好？”
這是個很難回答的問題，如果現在封赤練帝服旒冕地坐在高處，那這個問題值得一陣長時間的沈默和小心翼翼的試探。然而此時她只是穿著便裝，在欣賞花燈的間隙裏漫不經心地問出這個問題。
那聶雲間就有了不誠惶誠恐的餘地。
“推遲與否，為難的都是學子們。”他輕聲說。
封赤練張望的動作停了一下，她轉過臉來看著他。
聶雲間的這段時間的身體一直不怎麽好，即便是暖色的花燈照在他的臉上，也沒把那張缺乏血色的臉溫暖。因為現在稍微嚴肅了一點的表情，它顯得更像是一捧雪攢出來的了。
“我以為夫子會說說朝政？”她說。
“站在朝堂上的人其實沒什麽資格談論利弊，”他想了想，忽然一笑，“肉食者鄙。”
封赤練點點頭：“夫子把自己餓得這麽瘦的原因找到了。”
他嚴肅的表情有了些裂痕，聶雲間忽然恢覆到之前那個不知道是要笑還是要氣的表情。
封赤練認真地看著他，這話她說的是實話，那條蛇纏在他身上的時候，她能感覺到他越來越硌人了，原本還有點手感的身體，現在像是竹子和石頭拼的。
玩笑就一句，她也正經起來：“推遲科舉，有貧困的舉子捉襟見肘，那按時春闈又有什麽不好？”
“不糊名。”聶雲間說。
“依照原來的時間科舉，有機會與人脈的考生，都通過行卷社交為自己造下名聲，受家族蔭庇的在這些地方尤為得心應手。許多有機會的人，也沒有機會了。”
“推遲科舉，至少能打亂之前的一部分。”
“一部分。”封赤練重覆了這個詞，聶雲間垂眼。
是的，那只是一部分而已。
既然試卷不糊名，這個王朝就尊重它的運行邏輯，從家族中得到的助力有用，行卷宴飲獲得的名聲有用，真金白銀亦是登雲梯，它們能為舉子解決問題，亦會為朝堂解決問題。
所以，他在這裏執著什麽呢？
“臣……我家世不顯，三代耕讀。”聶雲間說，“入京科舉時也曾經有過幾次機會，但他們聽到我的姓氏就不再上心了，誰告訴那時的我能中狀元，我會覺得那人昏了頭，或是拿我尋開心。”
“可承蒙先皇之恩，我到了這個位置，也主持過兩屆科舉，這其中意思我清楚。”
“先皇亦想破此局，雖以我為馬骨，我亦不能負此恩。”
封赤練看著他，很輕地扯了一下嘴角。
“兩個人怎麽能蠢得一模一樣。”
聶雲間好像聽到了什麽，又好像那只是幻覺。封赤練轉瞬就變了表情，和他肩並肩走在一起。
“那夫子也是因為舊恩而照拂我？”
聶雲間微楞，眸光暗下去，似又想起了自己曾經對她的橫眉冷對。封赤練滿不在意地指指前面的燈，不在乎自己身邊人的情緒變化了幾次：“算了，夫子不要向心中去。今晚就暫且忘了君臣，呼我彤娘吧。”
“那裏有放燈的地方，且待我去拿兩盞燈回來。”
聶雲間還被這個稱呼糾纏著，一擡眼看到自家小聖人已經跑出去十數步。他立刻跟上去，冷不防忽然有人從繚亂的燈影中走來，手執一盞琉璃花燈走向封赤練。
青年披著一件暗藍的大氅，裏面的衣衫是很淺的雲青色，手中琉璃花燈照在面上衣上，像是有一層淺金色的海浪在翻騰。杜玉頗微微擡眼，很詫異地望上封赤練的臉頰，隨即微笑起來。
“呀，”他說，“何以良夜逢貴人呢。”
聶雲間沒有停下腳步，他過去，站定，杜玉頗含笑凝視封赤練的眼神沒分給他半分。不知過了幾息，他才恍然大悟地看向聶雲間。
“哎，左相也在啊。”
線條精致的嘴唇仍舊輕勾著，可那雙被燈火照亮的眼睛裏，卻一點笑意也沒有。
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圍在那裏的人不拎花燈, 也不像是來尋寶，每個人臉上都寫著拘謹。有幾個人手頭寬裕些, 面前支起來一張矮桌，上面鋪上紙筆, 來來往往的人就能看出這是幹什麽的了：替人寫桃符信箋，對聯告示的。
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聶雲間就站在一個攤子前。
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賦百十字，自落第一筆到最後一筆擡起來沒有一刻停頓，女人收筆懸針，臉上的表情松弛下來，對著在一邊看的聶雲間微笑：“郎君您說您是一會夜宴飲酒要用，我就依此時情寫了一篇，您看有何處要改？”
聶雲間不答，只是低頭看賦，女人臉上就露出了些讀書人從商的窘迫：“您覺得可心的話，這賦是二十錢，再多加三個錢，這張紙您也拿走。”
“哦？”聶雲間擡起頭，“若是不加，這張紙你要再賣一次嗎？”
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她訥訥著，看一眼眼前的聶雲間，又很慚愧地低下頭。眼前這個人也是一副文士打扮，在讀書人面前幹買賣文字的營生讓她坐立不安。好在他沒有多問，放下二十三枚錢：“也把你的名字寫上去吧。”
“啊？不不不，這賦付了錢便是郎君寫的了，我不留名，不留名。”
“寫上去，”聶雲間很執著，“我再付十錢。”
封赤練就是在這時候晃悠到他身邊的。
她穿了一件雪白的小襖，下著卻是極艷的榴紅，這麽慢悠悠蹭到聶雲間身邊，好像一朵榴花撲地掉進雪裏。
那個女人不太想寫，但看起來錢對她很重要，聶雲間只顧著看賦，連身邊多了個人都不知道。
“夫子。”封赤練笑瞇瞇地叫了一聲。
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不，沒有真飛，但真的差點栽倒，在他栽倒之前封赤練一把拉住了他，盯著那兩片薄薄的嘴唇，不許他把他該叫的稱呼叫出來。
“夫子怎麽在這裏？”她微笑著問，“我當您燈節還在書齋裏做學問吶。”
聶雲間訥訥著，眼光躲閃，最後認命似地嘆了一口氣。
“您……你怎麽在這裏？”
“我悶，”她輕飄飄地說，“就一個人跑出來了。”
“……誰也沒帶。”
鶴立刻又要被嚇飛了。
他沒飛，他很急切地想開口說什麽，又顧忌著身邊人說不出話，封赤練一臉無辜地看著他，還悄悄拿手戳戳他手指，看他指尖顫顫地躲開。
嚇鶴，好玩。
封赤練轉過臉去，一臉誠摯地看向那個寫賦的女人：“你寫得真好，開疆拓土要燕然勒石，筆墨傳意怎麽能寂寂無名？”
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封赤練笑笑，把紙轉了一轉推向她。
“昔有鬧市賣馬骨者，求千裏馬者萬金購。今日千裏馬在此，縱暫困何妨？”
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“潛龍勿用，今當見龍在田。”
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封赤練卷起寫了名字的賦，高高興興地退回來，一點也不反思自己攪和了左相正在做的事，並把他堂而皇之晾在一邊。
聶雲間近乎是無奈地看著她：“您這樣一人在外，倘若有些差池……”
“不是一個人，”封赤練說，“這不是有夫子在這裏嗎？”
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那雙手指尖微擡，燈火照在上面一層朦朧的光暈，恍惚讓人覺得那不是一雙人的手，而是佛像在某一息中撒開手中花，卻向信徒遞出了手。
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後悔那一日那麽不得體地拒絕她嗎？他那麽不恭敬，那麽進退失據，沒有一點臣子對帝王該有的態度。
再來一次又如何呢？他不應該有別的回答，沒有資格有別的回答。難道他還是將將冠年，簪花游街的狀元嗎？
縱使她伸出手來，他也不能……可如果這是陛下的要求，如果這僅僅只是為了保護陛下，他能接住那只手嗎？
聶雲間註視著那只向他伸出的手，低聲喃喃了一句陛下，蜷曲的手指張開，卻不敢向上尋她的手指。封赤練眨眨眼，忽然伸手把他的手撈起來，將卷好的賦塞進他手心裏。
“給夫子了，”她說，“畢竟是夫子付的錢。”
塞進他手裏的僅僅只是那一卷賦罷了。
燈光在聶雲間的眼中搖晃不已，最後慢慢融化成一點苦笑。
封赤練一定是沒看到他這個表情，因為她很快就轉過臉向前走去。為臣為年長者責任心在這時候突然鳴響起來，聶雲間搖搖頭把剛剛的恍惚甩掉，跟上她的步伐。
“夫子出來就是為了找這些舉子的嗎？”不知道是有意還是無意，封赤練沒改稱呼。
“是，”聶雲間回答，“雖然沒有正式宣布春闈推遲，但京中已經有了這樣的訊息，盤纏不夠，家中又無力支持的學子，這時候就不得不自謀生路了。”
封赤練輕輕嗯了一聲，忽然轉過臉來：“夫子怎麽想？這場春闈是推遲好，還是不推遲好？”
這是個很難回答的問題，如果現在封赤練帝服旒冕地坐在高處，那這個問題值得一陣長時間的沈默和小心翼翼的試探。然而此時她只是穿著便裝，在欣賞花燈的間隙裏漫不經心地問出這個問題。
那聶雲間就有了不誠惶誠恐的餘地。
“推遲與否，為難的都是學子們。”他輕聲說。
封赤練張望的動作停了一下，她轉過臉來看著他。
聶雲間的這段時間的身體一直不怎麽好，即便是暖色的花燈照在他的臉上，也沒把那張缺乏血色的臉溫暖。因為現在稍微嚴肅了一點的表情，它顯得更像是一捧雪攢出來的了。
“我以為夫子會說說朝政？”她說。
“站在朝堂上的人其實沒什麽資格談論利弊，”他想了想，忽然一笑，“肉食者鄙。”
封赤練點點頭：“夫子把自己餓得這麽瘦的原因找到了。”
他嚴肅的表情有了些裂痕，聶雲間忽然恢覆到之前那個不知道是要笑還是要氣的表情。
封赤練認真地看著他，這話她說的是實話，那條蛇纏在他身上的時候，她能感覺到他越來越硌人了，原本還有點手感的身體，現在像是竹子和石頭拼的。
玩笑就一句，她也正經起來：“推遲科舉，有貧困的舉子捉襟見肘，那按時春闈又有什麽不好？”
“不糊名。”聶雲間說。
“依照原來的時間科舉，有機會與人脈的考生，都通過行卷社交為自己造下名聲，受家族蔭庇的在這些地方尤為得心應手。許多有機會的人，也沒有機會了。”
“推遲科舉，至少能打亂之前的一部分。”
“一部分。”封赤練重覆了這個詞，聶雲間垂眼。
是的，那只是一部分而已。
既然試卷不糊名，這個王朝就尊重它的運行邏輯，從家族中得到的助力有用，行卷宴飲獲得的名聲有用，真金白銀亦是登雲梯，它們能為舉子解決問題，亦會為朝堂解決問題。
所以，他在這裏執著什麽呢？
“臣……我家世不顯，三代耕讀。”聶雲間說，“入京科舉時也曾經有過幾次機會，但他們聽到我的姓氏就不再上心了，誰告訴那時的我能中狀元，我會覺得那人昏了頭，或是拿我尋開心。”
“可承蒙先皇之恩，我到了這個位置，也主持過兩屆科舉，這其中意思我清楚。”
“先皇亦想破此局，雖以我為馬骨，我亦不能負此恩。”
封赤練看著他，很輕地扯了一下嘴角。
“兩個人怎麽能蠢得一模一樣。”
聶雲間好像聽到了什麽，又好像那只是幻覺。封赤練轉瞬就變了表情，和他肩並肩走在一起。
“那夫子也是因為舊恩而照拂我？”
聶雲間微楞，眸光暗下去，似又想起了自己曾經對她的橫眉冷對。封赤練滿不在意地指指前面的燈，不在乎自己身邊人的情緒變化了幾次：“算了，夫子不要向心中去。今晚就暫且忘了君臣，呼我彤娘吧。”
“那裏有放燈的地方，且待我去拿兩盞燈回來。”
聶雲間還被這個稱呼糾纏著，一擡眼看到自家小聖人已經跑出去十數步。他立刻跟上去，冷不防忽然有人從繚亂的燈影中走來，手執一盞琉璃花燈走向封赤練。
青年披著一件暗藍的大氅，裏面的衣衫是很淺的雲青色，手中琉璃花燈照在面上衣上，像是有一層淺金色的海浪在翻騰。杜玉頗微微擡眼，很詫異地望上封赤練的臉頰，隨即微笑起來。
“呀，”他說，“何以良夜逢貴人呢。”
聶雲間沒有停下腳步，他過去，站定，杜玉頗含笑凝視封赤練的眼神沒分給他半分。不知過了幾息，他才恍然大悟地看向聶雲間。
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