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第102章 大結局(一) 滿盤皆輸

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第102章 大結局(一) 滿盤皆輸

太子所經之處, 民眾們依舊爆發出熱烈的歡呼,但不知為何,此次太子坐在車輦中, 心情卻格外沈重。

隱約還有些愧疚。

南郊並不遠,半個時辰便已抵達。這一次的陣仗比上次祈福更加隆重,文武百官皆盛裝隨行, 太子要完成迎帝神、奠玉帛、進俎等九個步驟,迎來送拜不下百次, 途中的每一個環節都不能出差錯, 否則就是不祥之兆。

樂聲奏響, 高臺上,擺放著幾十座神牌, 面前牛、羊、豬等祭品陳列整齊, 太子更換了祭服,步伐緩慢莊重地從左門出發, 進入天壇, 前往平臺跪拜上香。

兩旁幾百禁衛軍宛若石像,腰懸寶劍,絲毫不敢錯眼地緊盯著太子。

陳恕隔得遠, 並不能看清上方的情形, 直到聽到樂聲換成了“奉平之章”, 他知道太子已經參拜完列祖列宗, 準備行初獻禮了。

兩旁幾十個身著紅邊玄衣的舞者, 這時候預備上臺獻“幹戚之舞”。

陳恕垂著頭,與百官一起聆聽樂聲,微風中送來濃重的檀香味,明知有事會發生的一群人, 此時心都提了起來。

太子面含微笑,看著眼前起舞的眾人,祭祀儀式才到一半,他已經叩拜得頭腦發暈,兩股戰戰,臉色也變得十分蒼白。

就在這時,隨著一聲極輕極細的竹笛聲響起,前排正翩翩起舞的幾個舞者忽然從袖中取出匕首,朝著太子刺去!

“啊——”

一聲尖叫,不知是太子發出來的,還是其他被驚嚇到的舞者喊出來的,一時間,整個祭壇亂做了一團。

事發突然,太子根本來不及做出反應,他本就昏沈的頭腦讓他只來得及瞪大雙眼,眼前銀光一閃,一個面容猙獰的刺客握著匕首沖到他面前,太子一聲呼喊還沒叫出聲,被一個禁衛軍眼疾手快地拉了一把,那泛著冷冽光芒的利刃從他耳側削過,將他一縷長發削落。

“護駕!快來人護駕!”太子癱軟著兩條腿,尖聲喊道。

指揮使曹雲離他最近,迅速發號施令,厲聲道:“有刺客,爾等速速前來護駕!”

這一聲呼喊,讓文武百官都回過了神,有心急如焚要上去救太子的,也有慌不擇路想要逃跑的,頓時如鳥獸散開,陳恕瞥見高臺上王首輔焦急的身影,眸光一閃,也朝著祭壇湧去。

“保護太子殿下!”王啟恒金剛怒目,面容冷峻地指揮著身旁的禁衛軍,就在他話音落下後不久,不知從何處竄出了百來個黑衣刺客,提著刀朝祭壇飛身而來。

高臺上十來個身著舞衣的刺客原本已經快要被近衛軍拿下,但這些黑衣人的增援,讓局勢發生了改變,太子已經眼睜睜地看著一個禁衛軍被刀砍了個對穿,殘肢斷腿飛到他眼前,嚇得吱哇亂叫,屁滾尿流地躲在了祭祀用的烏木桌下。

曹雲一邊殺敵,一邊用餘光搜索著謝沅的方位,他註意到謝沅已經找到了在祭桌下的太子,想起好友的囑咐,便故意漏了個破綻,讓黑衣人砍了他一記。這一刀可不淺,左胳膊上血流如註,曹雲故作吃力,咬牙喊道:“前鋒軍,速帶殿下離開此處!”

這一邊,謝沅已經找到了太子,彎腰朝太子伸出手道:“殿下,快跟我走,此處太危險!”

太子涕泗橫流,他哪裏想到有人敢在祭祀時動手,如今外面太過混亂,刀劍無眼,他怕一個不小心就被捅一刀。

謝沅此時就宛如神祇降臨,太子顫抖著跑出來,被謝沅攙扶著往臺下跑。

正奔上臺的王啟恒見了這一幕,目眥盡裂,大聲吼道:“殿下!快跑,謝沅要殺你!”

但隔著烏泱泱的人群,太子根本聽不見他的話,謝沅攙著太子往祭臺下奔走,就在這時,一把匕首不知從何處飛來,直直向太子的後背刺去,毫無疑問,這一下若是中了,太子將當場斃命!

王啟恒和陳恕都在半路停了下來。

電光火石之間,曹雲沖了過來,單手執刀擋了一記,那匕首與長刀碰撞,發出“噔”的一聲脆響之後,墜落在地。

眾人長舒了一口氣,太子回過身,也正在慶幸,然而就在這時,一支袖箭破空而來,直直紮向太子胸膛。

曹雲反應及時,在箭穿過來時用手擋了一下,但只是稍稍讓箭矢偏轉了方向,“噗”得一聲,太子感到胸口一陣劇痛,鮮血頓時湧出。

謝沅牽唇一笑,驚呼一聲扶住太子,曹雲發出一聲厲喝,振臂高呼道:“爾等逆賊!還不束手就擒!”

刺客們見太子已經倒下,紛紛服毒自盡,王啟恒奔上臺,看著奄奄一息的太子,面若寒霜,揮手喊道:“速速請太醫!”

他擡眼看著一臉擔憂的謝沅,咬牙暗恨,雖然他猜到謝沅會在祭祀時動手,但沒有料到謝沅能把這麽多兵馬藏在祭壇中,竟真的讓他得手了!

陳恕遲來一步,謝沅在暗處朝他挑了挑眉,滿是張揚。

他面色淡然,謝沅以為太子死了,他就贏了嗎?

*

皇太子代天子祭天,卻遭遇刺殺之事,滿盛京傳的沸沸揚揚。

太後乍聞此事,數次昏厥,如今也是危在旦夕。

姜貞在家中並不知道太子傷勢如何,但陳恕已經好幾日沒有回家,她大概能猜到太子兇多吉少。

太子一出事,王啟恒絕對要讓謝沅血債血償,果然,沒幾日,王啟恒以五福寺祈福一事有異為故,關押了朝中好幾個長公主的心腹。

朝中局勢一時劍拔弩張,王啟恒想動長公主,便要調動兵馬,但他沒有這個權利,除非動用他的私兵,但一旦暴露私兵的存在,他也會蒙上一個謀逆的罪名。

就在這時,明熙帝醒了。

這是在一個午後。

因為太子性命垂危,王皇後已有好幾日不曾來“關懷”明熙帝,終日陪伴在兒子身邊,司禮監馮海打發了內室中的宮人,端著藥碗坐在了腳踏上。

他幽幽嘆了口氣,心道太子若救不回來,王首輔也不會讓皇帝活太久,將來這天下,說不準還真得改姓王。

他馮海雖然與王啟恒交好,這麽多年也一直在暗中為王家奔走,但王啟恒這人,薄情寡恩,不可盡信吶。

但這個時候,他也只能聽從王啟恒的安排,這藥裏加了一味毒,能讓人慢慢地在睡夢中死去,等皇帝一死,王啟恒就會以清皇室的名義動用私兵,先攻謝沅,再取皇城。

他馮海的任務,就是找到皇帝的玉璽,交給王啟恒。

不得不說,他也是真佩服王啟恒,這麽大把年紀了,還想著要謀權篡位。

自上次五福寺之後,王啟恒就已經將他的八萬私兵召集到了盛京城外,就等著

“陛下,您也莫怪小海子,這藥裏加了糖,您怕苦,喝了這碗就慢慢地上路吧。”馮海深吸一口氣,他做過許多膽大妄為的事,但毒害皇帝還是頭一遭,顫抖著手站起來,掀起床帳,將身子探進龍床。

龍床上,明熙帝安靜地仰面躺著,除了胸口微微起伏,一切都像個死人了。

馮海再次嘆息了一聲,舀起一勺褐色藥湯,正要啟開明熙帝的嘴唇時,明熙帝忽然睜眼,目光淩厲地凝視著他,而後伸手緊緊攥住馮海的手腕。

“啊——”

馮海尖叫了一聲,連滾帶爬地跌下龍床。殿中頓時燈火通明,不知何時出現了一群暗衛,神色冷冽地註視著馮海。

“馮海,你好大的膽子!”明熙帝略顯無力的訓斥聲遙遙傳來,馮海匍匐在地,瘋狂地磕頭認錯,心裏哪裏還不明白,他完了,王啟恒也完了……

這日夜裏,陳恕收到夏文宣的消息,道馮海已經被控制,王啟恒此時應該已經認為明熙帝已死,最遲明日,就會造反。

這一夜,東宮眾人徹夜難眠,太子妃暗中給陳恕遞話,劉家已經在皇城和京郊都埋伏就緒,就等待著王啟恒動手。

翌日清晨,太後下了手令,令長公主進宮敘話,但太後已經病倒,這手令一看就是要長公主來參加鴻門宴,長公主抗旨,王皇後以此為借口聲稱長公主有不臣之心,請禦林軍包圍公主府。

駙馬謝池和小郡王謝沅當即率領府兵,斬殺禦林軍,並以皇後假傳懿旨,王家企圖謀害皇室為由,出動三千府兵,直攻皇城。

但王家也早有準備,陳兵五千,在皇城外的威武門,與謝沅軍隊對峙。

後來歷史上將這一戰,稱作威武門之變。

謝沅一身戎裝,身騎高頭大馬立於威武門下,城樓上,年逾古稀的王啟恒也身披甲胄,二人一高一低,一老一少,彼此眼神如冰似鐵,暗藏殺機。

“謝沅!陛下與殿下待你不薄,你卻率兵造反,實乃奸邪小人!”王啟恒年紀雖大,但聲如洪鐘,氣勢迫人。

謝沅絲毫不懼,冷漠一笑,“王啟恒,皇後與你勾連,假借太後之名,意圖謀害我母親,我問你,你哪裏來的兵?莫不是早就蓄意造反!”

“哈哈哈哈……”王啟恒不在意地朗聲大笑,都到了這時候,只要鏟除了謝沅,他這兵是不是私自豢養的又如何?

成王敗寇,自古史書都由勝者書寫!

“所有人,聽我號令!此亂臣賊子,格殺勿論!”王啟恒大手一揮,城樓處響起震天的重鼓聲,謝沅也不甘示弱,一聲令下,身後軍士齊齊怒喝,沖向城門。

王啟恒把守著威武門,在城墻上不斷用弓箭射殺謝沅的人馬,但謝沅的一部分軍士已經殺到了城門處,正用橫木撞擊著城門。

兩軍打得不可開交,十分焦灼。

陳恕和夏文宣並肩而立,站在內城的角樓上遠望城門處的戰鬥,夏文宣嘆息道:“鬥來鬥去,又是何必。”

他其實早已明白,在這場博弈中,謝沅不是贏家,王啟恒也不是。

明熙帝運籌帷幄,看起來才是真正的贏家。

陳恕淡淡一笑,“功名利祿,一向最動人心。”

夏文宣拍了拍陳恕的肩膀,由衷讚嘆道:“這回若不是你,這兩人也不會這麽早鬥起來,將來我定會在陛下面前為你美言。”

陳恕拱手謝過,面色平淡。

乾清宮,明熙帝得知謝沅和王啟恒已經在威武門打了起來,立刻吩咐顏之介動手,先將在東宮的王皇後綁了起來。

“等他們二人打得兩敗俱傷,再出動兵馬,切記要將他們一網打盡!”

明熙帝喝下一碗藥,心頭陣陣疼痛,他沒有喝下馮海端來的那碗毒藥,但他自知自己已經活不長久了,幸好太子有所好轉。

他最後能為太子做的,就是掃清一切障礙,讓太子安心做一個守成之君。

明熙帝只說了幾句話,又不得不回到龍床上休息,他疲憊地闔上眼,心道自己給兒子留下了許多能臣,顏之介、夏文宣、陶元任、還有陳恕……

有這些人的輔佐,哪怕太子庸碌,也能保朝廷幾十年的平安……

不過不知為何他心中隱隱有些不安。

陳家,姜貞得知謝王在威武門打了起來,有些擔心還在東宮的陳恕的安危,但劉家讓人給她傳了信,道陳恕一切平安。

姜貞沒有在戰場上廝殺,但渾身的血液也在沸騰,因為她很快就能手刃自己的仇人了。威武門這一場戰鬥,一直打了兩天兩夜,死傷不計其數,宮門前血流成河,最終王啟恒不敵謝家的精兵,謝家軍攻破威武門。

王啟恒棄兵逃向城外,甚至來不及帶走自己的女兒王皇後。

謝沅一馬當先沖進皇城,他人生中的十八年裏,有無數次踏入過這至高無上的權利中心,但這一次不一樣,他馬上就會是這裏的主人。

他帶領一隊精銳,往乾清宮而去,欲先脅迫明熙帝,搜出玉璽,偽造聖旨。

但剛在集福門前下馬,一支利箭便破空而來,謝沅反應及時,側身躲過,那支箭從他頭上擦過,將他的發冠射下,牢牢釘在門上。

“小郡王,別來無恙。”

高處傳來一句帶著笑意的呼喊,謝沅憤怒地擡頭看去,只見兩旁佇立的角樓上,身穿鐵甲的士兵沈默而立,箭矢蓄勢待發,齊齊對準了他。

顏之介一身紅袍,雙眸含笑看著他。

他的一旁,是一臉平靜地陳恕和太子妃之父劉恪、都指揮使曹雲等人。

這時謝沅才驚覺,原來一路走來,宮裏過分的寧靜是給他制造的陷阱,王啟恒還留有後手!

不,不會,王啟恒的私兵,是絕對不可能進入內宮的。

他陡然明白過來,厲喝道:“顏之介,你是皇帝的人!”

他怎麽也不會想到,顏之介這個王啟恒最重視的學生,早就叛變了!

那陳恕……

謝沅臉色驟變,他終於明白,陳恕為何不願意與他合作,因為他早就成了皇帝的心腹!那自己之前對陳恕的試探,只怕明熙帝早就知道了!

“原來如此……”

謝沅喃喃低語,此時此刻,他早已明白自己中了計,明熙帝才是最大的贏家,他與王啟恒兩敗俱傷,正是皇帝想要看到的局面。

他自嘲地笑了一聲,沒了發冠,烏發四散,讓他陡然蒼白的面龐顯得格外脆弱。

“我輸了……”他仰天長嘯,顏之介已經拿出聖旨,宣告廢除長公主和謝沅的爵位,將他們貶為庶人,押入天牢,等候問審。

“小郡王,不,庶人謝沅,你逃不了了,快快束手就擒,還能幸免一死。”顏之介淡淡地道。

謝沅哈哈大笑,“老匹夫,讓我認罪,我有何罪?皇帝不仁,太子無德,我為何不能取而代之,要殺我,你們還嫩了些!”

說罷,他吹了一記口哨,在親衛的掩護下,翻身上馬,向宮外疾馳而去。

劉恪立刻發令,萬箭齊發,謝沅戰馬中了箭矢,他索性騎馬而逃,而後腿上中了一箭,被禁衛軍逼到護城河邊,他縱身躍入水中,沒了蹤影。

謝沅逃了,但謝家難逃,長公主自盡於公主府,駙馬謝池追隨妻子而去。

如今,就只剩在宮外茍延殘喘的王啟恒了。

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