第41章 新年 貞貞，祝你新年喜樂。
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第41章 新年 貞貞，祝你新年喜樂。
雖然下了一整夜的大雪, 讓船只在青州界停留了一夜，但好在江水並沒有被凍住，接下來的幾日裏, 一路順風順水，月底抵達了盛京。
一下碼頭，便有盛京陳家的下人前來接應。
縱使大房與二房並不親近, 但陳明德還是要臉面的，如今他與楊氏居住的宅院是老太爺留下的, 並非大房的私產, 陳恕要住進來, 大房也不能阻止。
來人是陳府的管家趙大福，原也是老宅裏的下人, 見到陳恕後臉上十分的親熱, “二少爺總算來了，府裏如今都預備好了, 只等著您呢。”
他全然忽視了跟在陳恕身後的姜貞, 雖然隱約猜出來這就是二少爺的未婚妻，不過大夫人說了，一個破落戶, 招待她純粹是掉面子。
陳恕冷冷睨他一眼, 拒絕了他想來接行李的手, “我這裏不必你操心, 你只管帶路便是。”
說罷, 他將姜貞的包袱接過來，讓紅杏拿著，扶著姜貞上了馬車，自己翻身坐在車夫旁上, 不理會神色難看的趙大福。
一刻鐘後，馬車駛入城南武學巷，這條街裏住著的都是官宦人家，陳家的宅子在裏面稱不上顯赫，不過老太爺是個極為雅致的人，宅子是照著江南園林改建，同老宅區別不大，下了馬車，穿過五福照壁，就是正院。
姜貞跟在陳恕身後，按規矩先去拜見楊氏，她感受到周圍的下人指指點點的目光，卻並不膽怯，陳恕安撫地看她一眼，見她並不在意，眼中彌漫起淡淡的笑意。
今日是休沐日，陳明德亦在家中，陳恕和姜貞進去時，他正端坐在堂屋裏，同一個身著大紅撒花短襖、渾身珠光寶氣的女子說著話，姜貞猜測這就是陳大爺那位平妻楊氏，於是跟著陳恕叫了一聲“大夫人。”
陳明德沒註意到妻子古怪的臉色，臉上維持著得體的笑容，故作親近道：“恕哥兒怎的這時候來了，天寒地凍的，何不等開了春來？”
陳恕自然不會同他坦白，這位大伯可不是個肚量大的，於是淡淡地道：“多謝大伯關心，宜早不宜遲，總歸是要來的。”
陳明德頓時有些尷尬，他還沒忘記當初在靈堂上同陳恕爭吵的樣子，聽聞陳恕中了解元，心中更是又酸又澀，於是口不對心道：“呵呵，是這個理，既來了，就在大伯這裏好生住下，若缺了什麽，盡管同你大伯母說。”
陳恕淡淡道了聲謝。
一直沒說話的楊氏看了眼姜貞，忽然問道：“這位姑娘可是同你定了親的姜姑娘？”
她陡然拔高的聲調讓姜貞略蹙了蹙眉，而後起身笑了笑道：“小女姜貞，給大爺大夫人添麻煩了。”
楊氏噙著一抹意味深長的笑容，打量著眼前的姑娘。
面容倒是好，就是渾身上下沒什麽首飾，裙子也是普通料子，一股子窮酸氣，果然，二房找了個破落戶當兒媳婦。
楊氏心下舒暢，笑意漸深，掃了一眼陳恕，捂嘴咯咯地笑了，“姜姑娘如此美貌，難怪恕哥兒舍不下你，這還沒成親，就離不得你了呢。”
這話說的就有些難聽了，就像是姜貞一個沒出閣的姑娘離不得男人一樣，陳恕臉色頓時一沈，正要出聲，姜貞卻看了他一眼，朝他輕輕搖了搖頭。
這種刻薄的話她已經聽過不少，還不至於被楊氏打擊到。
姜貞朝楊氏緩緩一笑，語氣和煦道:“大夫人這話就不對了，我與二少爺雖是定了親，可從未逾矩，大夫人不也是過來人麽？”
誰不知楊氏同陳明德當年是在婚前就有了首尾，說她不懂規矩纏著男人，楊氏自己不覺得理虧嗎？
姜貞不見得多喜歡白氏，但是這個楊氏，她更是不能當長輩尊敬，當初老太爺去世，楊氏漠不關心，如今又擺起陳家大夫人的譜，來嘲諷她，這又是什麽道理？
楊氏聽出她的言外之意，臉上青紅不定，她最厭惡旁人提起她與陳明德當年的事，畢竟算不上光彩，被姜貞刺了一通，氣得絞緊了帕子。
陳明德看一眼陳恕冷凝的神色，忙制止了妻子的憤憤不平，打圓場道:“姜姑娘說的是，恕哥兒一向守禮，內人也是關心則亂，姜姑娘莫放在心上。”
見姜貞臉色平淡，陳明德又轉向陳恕，努力擠出個笑來，“恕哥兒，你們一路奔波，想必也累了，可有什麽想吃的，我吩咐廚房去做。”
陳恕冷淡地應了兩聲，不過一刻鐘，便先告退，同姜貞一齊出去了。
二人的院子隔得不太近，陳恕將姜貞送到垂花門前，小聲地問道:“方才為何不讓我為你出頭？”
姜貞朝他笑了笑，“恕哥哥，你莫管這些，我能應付的來，你就專心備試，不必擔心我。”
早在跟陳恕定親前，祖母就同她說過，以她的家世，嫁給陳恕是高攀了，必然會面臨閑言碎語。陳恕將來若是平步青雲，她遇到的艱險會更多，若不能自己立起來，陳恕不可能每時每刻都保護她。
陳恕應下，心裏卻有些覆雜，一面是欣慰姜貞的成長，一面又感到有些失落。
他情願被她一輩子依靠的。
或許是因為姜貞表現出來的不好惹，之後的日子，楊氏並沒有再針對過她，不過仍舊是輕視的態度，還勒令府裏的小姐們不許同她來往。
姜貞聽說陳明修同楊氏有一子二女，兒子叫陳思，只比陳恕大幾個月，長女叫陳荃，次女叫陳荇，都是同姜貞差不多的年歲。
至於另外的幾個庶子庶女，在府裏跟透明人似的，只在請安時露個面，活的像楊氏面前的鵪鶉，不必楊氏教訓，也是不敢跟姜貞說話的。
楊氏雖然性子嬌蠻，但對親生子女的教養還是比較精細，陳荃和陳荇都在外祖家的女學讀書，長子陳思更是請了進士做先生，日日都在勤奮讀書，不過至今仍是個童生罷了。
姜貞這些日子也忙得很，她記得二夫人的囑咐，早早地就去陳家的鋪子裏轉了轉。二夫人果真沒有誇大，陳家在京裏的鋪子足足有二十幾家，其中包括酒樓、藥鋪、胭脂鋪等，光是盤這些鋪子去年的賬，就讓姜貞忙了好一陣。
忙起來便難免疏忽了陳恕，好在陳恕也忙，他隔日就去尋那大儒去了，還在大儒府上住了小半旬，惹得楊氏日日都朝姜貞打探陳恕的去處。
姜貞糊弄了幾句，楊氏不甘心，但也無可奈何，她猜到陳恕是出去找先生了，心裏像貓抓似的，生怕陳恕遇到什麽貴人，會試又榜上有名。
好在馬上就是除夕，楊氏忙著過年的事宜，沒有多餘的心力放在陳恕和姜貞身上。
對於陳恕和姜貞來說，這一個年過得十分寡淡。
除夕夜，陳明德一大家子人終於聚齊，除夕家宴上雖然也是歡聲笑語，但並不溫馨。
陳明德有些醉了，舉起酒杯遙遙向陳恕敬酒，漲紅著臉道:“恕哥兒，你這回會試，盡力便是，還年輕有的是機會！”
陳恕心下冷笑，也舉起酒杯朝他敬酒。
大房怕是日夜禱告他中不了才對吧？
楊氏今日也是盛裝打扮，儼然一副當家主母的派頭，親自給陳明德斟滿酒，又指著陳思道:“恕哥兒，你弟弟讀書也是個有天分的，你們往日不太熟悉，日後可以多說說話，談談學問。”
陳思是個消瘦的少年，樣貌精致，但帶著幾分病氣，他聽從楊氏的話過來同陳恕敬酒，隔得近了，陳恕瞧見他杯子裏裝的是茶水。
他還是第一次見到這個弟弟，陳思自出生以後就沒有離開盛京，據說是先天體弱，陳恕略懂一些岐黃之術，對著陳思皺了皺眉。
瞧著似乎確實身子不太好，但這眼下的烏青，怕不是生病，是夜裏讀書熬出來的。
陳恕捏著酒杯，淡淡道:“學業雖要緊，也需照顧好身體。”
陳思有些詫異，冷冰冰的堂哥忽然關心起了他，他無所適從，楊氏接過話頭，笑道:“恕哥兒說的對，我也讓思哥兒別那麽用功，這孩子，就是不聽。”
顯然是沒聽進去，目光還有些提防。
陳恕只是念著陳思是陳家的子孫，盡到兄長應有的關懷，既然楊氏不在意，他也沒有再多說。
姜貞這邊，也受到了來自大房幾位小姐探究的目光，坐在楊氏身邊的兩個姑娘，衣著打扮是獨一份的華貴，應是那兩位嫡小姐。見到她，臉上神色淡淡的，偶爾還會露出幾分不屑。
姜貞也不在意，陳恕遙遙朝她敬了一杯酒，卻敲敲杯盞，示意她把米酒換成甜水。
姜貞嗔他一眼，沒理會他，她也想嘗嘗酒的滋味呢。
溫涼的酒水聞著芬芳，剛抿入口中，滋味卻有些辛辣，姜貞被嗆了一口，便將酒杯推到一邊，不再嘗試。一擡頭，見陳恕正盯著她，唇角微翹，滿眼無奈的笑意。
盛京城中是不允許私自燃放煙火的，聽聞去年除夕就有人被燒了屋子，朝廷監管地緊，用完飯後，看了幾出雜耍，便各自回院子裏去。
陳恕送姜貞回去，在路上輕聲道:“貞貞，祝你新年喜樂。”
小路上有樹木掩映，只有幾點燭光照進來，下人們來來往往的身影不甚清晰，姜貞朝他走近一步，用只有二人能聽到的溫軟聲音道:“恕哥哥，也祝你新年好，希望你萬事順遂，金榜題名呀。”
陳恕心中柔軟地快要滴水，望著她瑩白的小臉，淺淺笑了。
四下太過黑暗，姜貞沒有看清，就被他塞了一物在她手心。
“恕哥哥……”
陳恕低沈地笑了，黑暗中，耳尖一片通紅，“貞貞，這是給你的新年禮物，回去再看。”
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縱使大房與二房並不親近, 但陳明德還是要臉面的，如今他與楊氏居住的宅院是老太爺留下的, 並非大房的私產, 陳恕要住進來, 大房也不能阻止。
來人是陳府的管家趙大福，原也是老宅裏的下人, 見到陳恕後臉上十分的親熱, “二少爺總算來了，府裏如今都預備好了, 只等著您呢。”
他全然忽視了跟在陳恕身後的姜貞, 雖然隱約猜出來這就是二少爺的未婚妻，不過大夫人說了，一個破落戶, 招待她純粹是掉面子。
陳恕冷冷睨他一眼, 拒絕了他想來接行李的手, “我這裏不必你操心, 你只管帶路便是。”
說罷, 他將姜貞的包袱接過來，讓紅杏拿著，扶著姜貞上了馬車，自己翻身坐在車夫旁上, 不理會神色難看的趙大福。
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姜貞跟在陳恕身後，按規矩先去拜見楊氏，她感受到周圍的下人指指點點的目光，卻並不膽怯，陳恕安撫地看她一眼，見她並不在意，眼中彌漫起淡淡的笑意。
今日是休沐日，陳明德亦在家中，陳恕和姜貞進去時，他正端坐在堂屋裏，同一個身著大紅撒花短襖、渾身珠光寶氣的女子說著話，姜貞猜測這就是陳大爺那位平妻楊氏，於是跟著陳恕叫了一聲“大夫人。”
陳明德沒註意到妻子古怪的臉色，臉上維持著得體的笑容，故作親近道：“恕哥兒怎的這時候來了，天寒地凍的，何不等開了春來？”
陳恕自然不會同他坦白，這位大伯可不是個肚量大的，於是淡淡地道：“多謝大伯關心，宜早不宜遲，總歸是要來的。”
陳明德頓時有些尷尬，他還沒忘記當初在靈堂上同陳恕爭吵的樣子，聽聞陳恕中了解元，心中更是又酸又澀，於是口不對心道：“呵呵，是這個理，既來了，就在大伯這裏好生住下，若缺了什麽，盡管同你大伯母說。”
陳恕淡淡道了聲謝。
一直沒說話的楊氏看了眼姜貞，忽然問道：“這位姑娘可是同你定了親的姜姑娘？”
她陡然拔高的聲調讓姜貞略蹙了蹙眉，而後起身笑了笑道：“小女姜貞，給大爺大夫人添麻煩了。”
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楊氏心下舒暢，笑意漸深，掃了一眼陳恕，捂嘴咯咯地笑了，“姜姑娘如此美貌，難怪恕哥兒舍不下你，這還沒成親，就離不得你了呢。”
這話說的就有些難聽了，就像是姜貞一個沒出閣的姑娘離不得男人一樣，陳恕臉色頓時一沈，正要出聲，姜貞卻看了他一眼，朝他輕輕搖了搖頭。
這種刻薄的話她已經聽過不少，還不至於被楊氏打擊到。
姜貞朝楊氏緩緩一笑，語氣和煦道:“大夫人這話就不對了，我與二少爺雖是定了親，可從未逾矩，大夫人不也是過來人麽？”
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楊氏聽出她的言外之意，臉上青紅不定，她最厭惡旁人提起她與陳明德當年的事，畢竟算不上光彩，被姜貞刺了一通，氣得絞緊了帕子。
陳明德看一眼陳恕冷凝的神色，忙制止了妻子的憤憤不平，打圓場道:“姜姑娘說的是，恕哥兒一向守禮，內人也是關心則亂，姜姑娘莫放在心上。”
見姜貞臉色平淡，陳明德又轉向陳恕，努力擠出個笑來，“恕哥兒，你們一路奔波，想必也累了，可有什麽想吃的，我吩咐廚房去做。”
陳恕冷淡地應了兩聲，不過一刻鐘，便先告退，同姜貞一齊出去了。
二人的院子隔得不太近，陳恕將姜貞送到垂花門前，小聲地問道:“方才為何不讓我為你出頭？”
姜貞朝他笑了笑，“恕哥哥，你莫管這些，我能應付的來，你就專心備試，不必擔心我。”
早在跟陳恕定親前，祖母就同她說過，以她的家世，嫁給陳恕是高攀了，必然會面臨閑言碎語。陳恕將來若是平步青雲，她遇到的艱險會更多，若不能自己立起來，陳恕不可能每時每刻都保護她。
陳恕應下，心裏卻有些覆雜，一面是欣慰姜貞的成長，一面又感到有些失落。
他情願被她一輩子依靠的。
或許是因為姜貞表現出來的不好惹，之後的日子，楊氏並沒有再針對過她，不過仍舊是輕視的態度，還勒令府裏的小姐們不許同她來往。
姜貞聽說陳明修同楊氏有一子二女，兒子叫陳思，只比陳恕大幾個月，長女叫陳荃，次女叫陳荇，都是同姜貞差不多的年歲。
至於另外的幾個庶子庶女，在府裏跟透明人似的，只在請安時露個面，活的像楊氏面前的鵪鶉，不必楊氏教訓，也是不敢跟姜貞說話的。
楊氏雖然性子嬌蠻，但對親生子女的教養還是比較精細，陳荃和陳荇都在外祖家的女學讀書，長子陳思更是請了進士做先生，日日都在勤奮讀書，不過至今仍是個童生罷了。
姜貞這些日子也忙得很，她記得二夫人的囑咐，早早地就去陳家的鋪子裏轉了轉。二夫人果真沒有誇大，陳家在京裏的鋪子足足有二十幾家，其中包括酒樓、藥鋪、胭脂鋪等，光是盤這些鋪子去年的賬，就讓姜貞忙了好一陣。
忙起來便難免疏忽了陳恕，好在陳恕也忙，他隔日就去尋那大儒去了，還在大儒府上住了小半旬，惹得楊氏日日都朝姜貞打探陳恕的去處。
姜貞糊弄了幾句，楊氏不甘心，但也無可奈何，她猜到陳恕是出去找先生了，心裏像貓抓似的，生怕陳恕遇到什麽貴人，會試又榜上有名。
好在馬上就是除夕，楊氏忙著過年的事宜，沒有多餘的心力放在陳恕和姜貞身上。
對於陳恕和姜貞來說，這一個年過得十分寡淡。
除夕夜，陳明德一大家子人終於聚齊，除夕家宴上雖然也是歡聲笑語，但並不溫馨。
陳明德有些醉了，舉起酒杯遙遙向陳恕敬酒，漲紅著臉道:“恕哥兒，你這回會試，盡力便是，還年輕有的是機會！”
陳恕心下冷笑，也舉起酒杯朝他敬酒。
大房怕是日夜禱告他中不了才對吧？
楊氏今日也是盛裝打扮，儼然一副當家主母的派頭，親自給陳明德斟滿酒，又指著陳思道:“恕哥兒，你弟弟讀書也是個有天分的，你們往日不太熟悉，日後可以多說說話，談談學問。”
陳思是個消瘦的少年，樣貌精致，但帶著幾分病氣，他聽從楊氏的話過來同陳恕敬酒，隔得近了，陳恕瞧見他杯子裏裝的是茶水。
他還是第一次見到這個弟弟，陳思自出生以後就沒有離開盛京，據說是先天體弱，陳恕略懂一些岐黃之術，對著陳思皺了皺眉。
瞧著似乎確實身子不太好，但這眼下的烏青，怕不是生病，是夜裏讀書熬出來的。
陳恕捏著酒杯，淡淡道:“學業雖要緊，也需照顧好身體。”
陳思有些詫異，冷冰冰的堂哥忽然關心起了他，他無所適從，楊氏接過話頭，笑道:“恕哥兒說的對，我也讓思哥兒別那麽用功，這孩子，就是不聽。”
顯然是沒聽進去，目光還有些提防。
陳恕只是念著陳思是陳家的子孫，盡到兄長應有的關懷，既然楊氏不在意，他也沒有再多說。
姜貞這邊，也受到了來自大房幾位小姐探究的目光，坐在楊氏身邊的兩個姑娘，衣著打扮是獨一份的華貴，應是那兩位嫡小姐。見到她，臉上神色淡淡的，偶爾還會露出幾分不屑。
姜貞也不在意，陳恕遙遙朝她敬了一杯酒，卻敲敲杯盞，示意她把米酒換成甜水。
姜貞嗔他一眼，沒理會他，她也想嘗嘗酒的滋味呢。
溫涼的酒水聞著芬芳，剛抿入口中，滋味卻有些辛辣，姜貞被嗆了一口，便將酒杯推到一邊，不再嘗試。一擡頭，見陳恕正盯著她，唇角微翹，滿眼無奈的笑意。
盛京城中是不允許私自燃放煙火的，聽聞去年除夕就有人被燒了屋子，朝廷監管地緊，用完飯後，看了幾出雜耍，便各自回院子裏去。
陳恕送姜貞回去，在路上輕聲道:“貞貞，祝你新年喜樂。”
小路上有樹木掩映，只有幾點燭光照進來，下人們來來往往的身影不甚清晰，姜貞朝他走近一步，用只有二人能聽到的溫軟聲音道:“恕哥哥，也祝你新年好，希望你萬事順遂，金榜題名呀。”
陳恕心中柔軟地快要滴水，望著她瑩白的小臉，淺淺笑了。
四下太過黑暗，姜貞沒有看清，就被他塞了一物在她手心。
“恕哥哥……”
陳恕低沈地笑了，黑暗中，耳尖一片通紅，“貞貞，這是給你的新年禮物，回去再看。”
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