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第17章 親事 陳芙心裏破開一個大洞。

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第17章 親事 陳芙心裏破開一個大洞。

陳芙去年二月滿了十四,正是娉婷年紀。

大夫人早兩三年裏便常帶著陳芙出入各種宴會,陳芙雖不算貌美,但端莊淑靜,這兩年暗中來打聽的人家不在少數。

陳恕又中了案首,陳芙的選擇又多了許多。

但大夫人都不是很滿意。

然而她看中的人選讓府裏眾人驚掉了下巴。

“你說大伯母看中了羨表哥?”和方院中,陳瑩瞪大了眼。

陳愈擺弄著一把彩色彈珠,隨意道:“是啊,大伯母都給羨表哥送了兩回點心了,我跟羨表哥去射箭,還在靶場遇見了大姐姐。”

若說送點心只是大夫人對晚輩的關心,但能在靶場遇到陳芙,那簡直太奇怪了。

陳芙戳戳陳愈,小聲道:“那你說說,羨表哥什麽意思?”

陳愈憶起程羨滿臉通紅的窘迫模樣,搖了搖頭,“我不知道啊,羨表哥又不會同我說這些。”

姜貞也在一旁聽了一耳朵,不過她與陳芙不熟,只當成一句閑話聽聽罷了。

映雪院中,大夫人也正同陳芙說起程羨。

“程家在江西也是盤根多年的大族,你姑父如今是同知,又只有程羨一個男孩,即便將來程羨考不中,也能捐個官當,能保一輩子榮華富貴。”大夫人拉著女兒的人絮語。

陳芙若有所思,她在母親授意下與程羨相處了幾回,程羨性子溫潤,家中富貴,的確不失為好夫君的人選。

但陳芙總覺得差了些什麽。

她心裏亂糟糟的,問道:“娘,若是羨表哥不願意呢?”

她去了靶場,羨表哥只專註射箭,並未看過她。

況且許多年了,她與羨表哥只能算淡淡相交,即便是小時候表兄妹聚在一起玩兒,她也沒同他說過幾句話。

羨表哥同二房要走的近一些。

大夫人笑了笑,“傻孩子,這兩姓通婚,羨哥兒一個孩子哪裏能做決定?你姑姑對你那麽好,想必是會答應的。”

她撫摸著女兒白皙的臉龐,又道:“再說,你與羨哥兒又是青梅竹馬,親上加親,他怎會不願意呢?”

是這樣嗎?

陳芙有一瞬間,想問問母親,她與父親也是青梅竹馬,可為何走到了今日?

但這話太傷人,太不敬,她不敢說出口。

大夫人自信道:“放心吧,娘替你找的夫婿,定然是好的。”

福安院中,老夫人也正與老爺說起此事,她並不反對親上加親,只是大房做的太過直白,若將來這樁婚事沒成,讓程羨如何自處?

她嘆息道:“白氏做事太過憨直,程家那邊,不見得會高興。”

程羨這次來不是奔著結親的,一是讓他來送端午節禮,二來,程家想讓老太爺指點指點他的學問,因此程羨才在陳家待了這麽久。

陳老爺倒是樂呵呵地道:“羨哥兒與芙姐兒能結親也是好事嘛,至少羨哥兒品行好,芙姐兒嫁過去不怕受委屈。”

老夫人笑了一聲,“芙姐兒會受委屈?你怕是沒看透你這個孫女,不過也好,程家是知根知底的人家。”

幾個孫女裏,芙姐兒看似是位挑不出錯的淑女,但敏感善妒,若嫁入盤根錯雜的家族,容易生是非,程家人口簡單,倒是很適合她。

於是接下來的半個多月裏,程羨與陳芙在長輩的默許下,“偶遇”了好幾次。

有一回,姜貞與陳瑩在花園裏跳百索,正好撞見他們兩人站在一起說話。

一叢濃淡相間的木芙蓉後,程羨與陳芙都望著樹梢,陳芙的帕子飛到了枝頭,程羨為她取了下來,由丫鬟轉交給了她。

陳芙接過帕子,客氣地福身,露出了一個明媚的笑。

陳瑩小聲地說,“貞貞,你說,這事兒是不是成了?”

姜貞搖搖頭,拉著陳瑩想要離開,“不知道,瑩瑩,咱們快走吧。”

她雖然還小,但能分清什麽是喜歡,像二爺看二夫人,很多時候眼神都很粘稠,像拉開的糖絲,但大小姐和程家少爺兩人之間,氣氛好似不算熱烈。

不過也可能是她看錯了,大小姐還是未出閣的姑娘,即便心裏喜歡,想必也不會表現出來。

就在大家都以為這樁婚事要成了之時,變故發生了。

遠在盛京的陳家大爺陳明德來信了。

隨信還寄來了二百兩銀票,這是每年大房的開支,並不稀奇,大夫人將銀票擱到一邊,打開信,當即臉色大變,不疊地去尋陳芙。

隔了幾日,姜貞便聽說,大房改變了主意,不想與程家結親了。

方媽媽不知從哪兒打探來了消息,與姜貞道:“大爺好像看中了盛京的一戶人家,聽說那家是做大官的,大夫人才轉變了心意。”

姜貞不解道:“可是不是說老夫人都去信給陳家姑姑了嗎?”

方媽媽唉一聲,“小姐,那也不作數呀,又沒下聘禮,再說了,有了更甜的果子,那稍次一點的定然是看不上了。”

姜貞覺得這話不對,但她也不懂該如何反駁。

陳愈倒是很為程羨抱不平,偷偷和姜貞陳瑩嘀咕。

“大姐姐也真是的,若是無意,幹嘛送表哥香囊扇墜呢,昨日又叫個丫鬟來,說要把之前送的東西都收回去,羨表哥可尷尬了。”

陳瑩驚訝地問:“當著你們的面嗎?”

陳愈點點頭,“可不是,羨表哥同我、大哥三哥一起練字呢,那丫鬟就進來了,真不懂規矩。”

羨表哥臉色一陣紅一陣白,大哥與三哥都是大房的,雖面露為難,但也沒開口訓斥。

陳愈哼了一聲道:“要是二哥在,我看她敢不敢這樣做。”

姜貞不意大夫人做事竟這樣直接,她想她若是程少爺,幾年內恐怕都不會想來陳家做客了。

不止陳愈生氣,老爺和老夫人也頗為不滿。

老夫人將大房母女叫到福安院,臉色十分難看,冷聲道:“白氏,先前要同程家結親的是你,如今要反悔的也是你,你到底怎麽想的?”

大夫人訕訕地道:“娘,我那只是婦人之見,不作數的,大爺說給芙姐兒找好了人家,我也只能聽他的。”

陳芙一聲不吭地扶著大夫人的胳膊。

老夫人早打探清楚盛京那戶人家的底細,問道:“一個三品官員的庶子,你就那麽看重?”

陳明德替陳芙看中的是大理寺卿吳嵩的庶長子吳紹庚,若從家世上來說,吳家是新貴,吳嵩確實得天子看中,但老爺曾與吳嵩同朝為官,道此人後宅十分腌臜。

吳紹庚之母原是吳夫人身邊的丫鬟,吳夫人懷孕時爬了床做了姨娘,活生生把吳夫人氣的一屍兩命,吳嵩為了她,這麽多年都不曾再娶。

老夫人不是沒與大夫人說過這些事,但大夫人卻有她的道理。

“娘,大爺說了,吳家後宅現在都是楊姨娘做主,她扶正不過是早晚的事,以後吳家少爺不就是嫡子了嗎?而且吳少爺已是秀才了,前途一片光明啊。”

老夫人笑她鼠目寸光,那楊姨娘若是能扶正,怎的這麽多年都沒有。

她更氣長子不顧芙姐兒終身幸福,看上這樣一戶人家。

吳家是顯赫,但那是表面艷麗內裏爛透了的花,老夫人不願答應。

老爺也難得開口勸道:“德哥兒媳婦,你要想好,盛京離揚州這麽遠,你真放心讓芙姐兒一人嫁過去?程家若你不滿意,揚州城裏也有好人家,怎會選不出來?”

吳家要求在京裏迎親,因此陳芙得提前去盛京備嫁。

大夫人卻吃了秤砣鐵了心,“爹,娘,大爺的話,我從來沒有不聽的,這回也是大爺看中了,程家也只好托爹娘幫媳婦兒說句對不住了。”

總之她是不會再改變主意了。

老夫人見勸不動她,目光看向陳芙,“芙姐兒,你呢?你怎麽想?”

陳芙咬唇,猶豫半晌後,頂著老夫人威嚴的目光,鼓起勇氣道:“祖父,祖母,我……我聽爹娘的。”

老夫人疲憊地閉上眼,嘆息道:“行,你們既已下定決心,便隨了你們的意。”

她揮揮手讓大房母女出去。

陳芙深深行過一禮,扶著大夫人往外走去,走出廊下,正看見火紅的夕陽沈入雲中,艷麗的餘暉慢慢消散。

她心頭湧上迷茫,握緊了母親的手臂,忐忑地問,“娘,我們真的要聽從爹的安排嗎?”

祖母是不是沒騙她,吳家並非那樣好。

大夫人瞪了她一眼,“說什麽呢,你爹難道會害你不成?這幾年,他雖沒陪在你身邊,可你的生辰哪一年沒送禮物回來?你的親事,他也記在心上,那吳家想必是他精挑細選的好人家,你放心就是了。”

陳芙閉上了嘴,心裏卻破開一個大洞。

可事已至此,幾乎無法轉圜了。

隔了小半月,陳吳兩家便交換了庚貼,合過八字之後,親事便匆促定下了。

程羨也回了江西讀書,木芙蓉下的笑影,如泡沫般消散了。

婚期定在明年的九月,陳芙要只身先前往盛京備嫁。

時間倉促,十一月初,陳芙便動身了。

她坐船離開那日,姜貞也到碼頭送了她一程,陳瑩臉上一直掛著得體的微笑,好似對這門親事十分滿意。

載著陳芙的船只漸漸遠去,成為河上遙遙一點,姜貞一直目送她離開,許多年後,陳芙立在船板上那纖細的身影,依舊讓她難以忘記。

冬雪春風,兩度輪轉,轉眼,萬泰十五年的春天來了。

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