第7章 警告 她怎能和恕表弟扯上關系？……
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第7章 警告 她怎能和恕表弟扯上關系？……
“行了，時辰差不多了，擺飯吧。”老太爺似乎有些疲倦，淡淡地吩咐。
姜貞退回到江氏身邊，感受到有幾道目光落在自己身上，順著看去，是大房那一群人，陳芙正低頭同旁邊的少女說著什麽，眼神不時看過來。
姜貞臉色平靜，只當沒看見。
陳家家宴男女並不同席，男人都在外面花廳裏，女子的座位則安排在暖閣中，在外是老太爺居首，在內就是一眾女眷簇擁著老夫人落座。
江氏本想將姜貞帶在身邊，但陳芙先發制人，邀請姜貞與她同坐。
“二嬸，我一見姜姑娘就喜歡，能不能讓她同我一起？我們那邊還有幾個女孩兒，也能一起說說話。”陳芙這樣說，江氏也不好拒絕，眼神詢問過姜貞之後，只能答應了。
陳芙牽起姜貞的手，朝她一笑，“多謝二嬸，姜姑娘跟我來吧。”
姜貞也回她一笑，她與陳芙不過有過一次交集，陳芙這般行徑熱情地有些奇怪，不過陳芙應當也不會在眾目睽睽之下做什麽。
陳芙帶她來到屏風後的席位上，這一桌只坐了六七個人，都是與陳芙年紀相仿的女孩兒，見陳芙帶著姜貞過來，紛紛扭頭看向姜貞。
“姜姑娘請坐。”陳芙笑盈盈地道。
她向姜貞一一介紹在座的幾位少女，其中有兩三位都是旁支的女孩兒，十分靦腆，只輕輕對姜貞點了點頭，另外兩位是陳芙的庶妹，穿蔥綠裙子的是陳蓉，桃紅裙子的是陳葭，這兩位都朝姜貞笑了笑。
另有一位少女，姜貞有些眼熟，就是方才在花廳中同陳芙說話的女孩兒。
“這位是我舅家的表妹，你喚一聲清月姐姐就好。”陳芙一看就與她十分親密，兩人手挽著手坐在一起。
“清月姐姐。”姜貞朝那女孩兒笑笑，趙清月微揚下巴，不鹹不淡地應了一聲。
姜貞註意到，趙清月穿的十分素凈，姿態也很靜雅，渾身上下都是一股書卷氣。
這張桌子上，主角顯然是陳芙，她自如地與幾位女孩兒說著話，時不時地遞給姜貞話頭，不讓姜貞被冷落。
不過幾個閨閣小姐，聊得都是閑情雅致，姜貞不太懂，因此話並不是很多。
她埋頭抿了口蜜水，忽聽陳芙問道：“咱們幾個玩的這些都無趣極了，不知姜妹妹在家都愛玩些什麽？”
玩些什麽？
鄉下孩子自然是常年在田野中玩耍，姜貞會的可多了，捉魚、鬥蛐蛐、鬥百草……至於什麽插花焚香，她是不懂的。
姜貞想了想道：“我在家常打秋千或是鬥草，大小姐若是喜歡，我可以陪你蕩秋千，我力氣可大了，能推的高高的。”
陳芙捂著嘴笑起來，身邊幾個女孩兒也但笑不語。
陳芙心道，這姜貞果然是個鄉野粗人，什麽打秋千鬥草，那都是三四歲孩子玩的，她們這些將來要嫁入高門大戶的女孩兒，越是嫻靜越好，她從五六歲開始便不再玩那些上不得臺面的東西了。
“那你倒是和瑩姐兒合得來，她也愛玩這些。”陳芙輕笑道。
說曹操曹操到。
暖閣外忽然傳來一陣喧鬧，緊接著，一串銀鈴般的笑聲躍入屋中，姜貞轉頭，看見一個著紅色裙裝的身影飛快地向老夫人那一桌奔去。
“祖母！娘！我回來了！”
是個稚嫩的孩子聲音，透過影影綽綽的屏風，姜貞看到那女孩兒撲進了老夫人懷中，正扭來扭去的撒嬌。
隔得不遠，因此女孩兒的聲音清晰地傳了過來。
“祖母，把祖父那個籠子給我吧，好不好？他的鳥小，我的牡丹好大，要住大籠子！”
老夫人笑得開懷，二夫人也笑了，外面一陣歡聲笑語。
陳芙往外看了一眼，臉上笑意漸淡，眼神閃了閃，看向姜貞，“姜妹妹見過瑩姐兒了嗎？她也是個活潑性子，定與你合得來。”
這如何接話？姜貞只好笑了笑。
到了掌燈時刻，菜也上齊了，八個熱菜並四碟涼菜，陳芙和趙清月只夾了幾筷子，再看陳家另外幾個小姐，也是極為斯文，只吃自己面前的菜。
唯有姜貞一人就著面前的核桃拌木耳，吃了滿滿一大碗米飯，陳芙都看得呆住了。
一旁的趙清月也忍不住皺起了眉頭。
這樣不懂規矩的女孩，怎能和恕表弟扯上關系？
一頓飯吃得鴉雀無聲，姜貞在家用飯並非如此，姜家沒有食不語的規矩，但身邊坐著的都是不熟悉的人，姜貞只能埋頭苦吃。
用完飯後，天色已沈，住在附近的陳家女眷們便起身告退了，老夫人帶著大房和二房的人轉到茶室中說話。
姜貞也見到了陳芙的母親，也就是陳家的大夫人白氏，她是個身形消瘦的婦人，面容與陳芙有七分相似，瞧著似乎身子不是很好，雖然施了脂粉，但掩蓋不住一臉病色。
大夫人將一摞賬本交給老夫人，低眉順目地道：“娘，這是上個月府中的賬簿，還請您清點。”
老夫人淡淡地道：“行了，德哥兒媳婦，我既把府中中饋交付給你，就沒有什麽不放心的，這賬我不必查。”
大夫人眉眼染上喜色，坐回位置上。
老夫人接著將幾個孫輩叫到跟前一一關心一遍，輪到姜貞，她親手褪下了手腕上的一只絞絲玉鐲，戴在姜貞手上。
姜貞受寵若驚，忙要推辭，老夫人輕輕按住她，極為威嚴地環視四周。
她沈聲道：“姜姑娘是我陳家的客人，今日我聽到府中有些不好的流言，你們回去後多管束自己院裏的人，若叫我知道誰還在背後亂嚼舌根，一並發賣處置。”
女眷們嚇了一跳，連忙起身答應。
老夫人的目光一一掠過眾人，在陳芙的臉上停留一瞬。
她看出陳芙一瞬間的慌亂，心裏一沈，但並未點破。
*
回到和方院已是戌正時分，陳明修夫妻二人帶著姜貞一同回來，至於陳瑩和陳愈，他們自去年滿了七歲之後，便搬去了前院住。
方才從虹園離開之前，陳瑩還想同姜貞說話，但陳愈提著鳥來尋她，便將她給勾走了。
江氏笑著對姜貞道：“不急，她明日還會來找你的。”
陳瑩是個潑猴兒性子，平時府裏只有陳愈陪著她玩，但陳愈今年開始也被抓著讀書了，她沒有玩伴，姜貞這個新來的，定然會吸引她的興趣。
姜貞回到後院，才走到廊下，就看到一個熟悉的身影正站在外面等著她。
“阿姆！”
姜貞飛撲過去，被方媽媽穩穩接住。
二人回到屋裏，關上門，姜貞縮在方媽媽懷裏，才覺得懸著的心落下了。
她擡起頭小聲問：“阿姆，今日吳嬤嬤找你，是有什麽事嗎？”
方媽媽一楞，心中的愧疚如潮水般湧來，她今日才從吳嬤嬤口中得知，自己差點害了貞姐兒。
她只是發了個牢騷，卻沒想到被人聽到，那流言傳的有鼻子有眼的，府裏的主子們恐怕都知道了。
方媽媽欲言又止，半晌，才喃喃道：“沒什麽，不是什麽大事。”
吳嬤嬤的勸告猶在耳邊。
“若是為了你家小姐好，在府中就要閉上嘴捂住耳，主子天真，你便要撐起來。”
吳嬤嬤說，若流言越演越烈，定然會影響到貞姐兒的名聲，且二少爺極得老太爺看中，若牽扯到二少爺，貞姐兒能否留在陳家都不好說。
方媽媽知道吳嬤嬤這勸告背後的深意，她從正院出來，臉色十分難看。
陳家好心，但也不願意讓二少爺娶貞姐兒。
姜貞看不到方媽媽的臉色，她隱約猜出來阿姆在說謊，但若說吳嬤嬤有什麽事，她也想不出來。
“小姐，今日可見到老太爺了？”方媽媽摸摸姜貞的小手。
姜貞點點頭，語氣輕快，“見到了，老太爺很好，他還記得爹呢，說爹是個好官。”
方媽媽心下稍安，看來老太爺並沒有聽說那流言，或是他已聽說了，但並沒有放在心上，老太爺能接納貞姐兒，那真是再好不過了。
她摟緊懷中瘦弱的女孩兒，姜貞的肩胛硌得她生疼，但往下看去，姜貞原來暗黃的小臉，已經養出了一些血色。
陳家水深，方媽媽氣惱陳家不守信用，但她們如今只能依附陳家。
姜貞敏銳察覺到方媽媽有心事，她轉過身，一把摟住方媽媽，甜甜一笑，“阿姆，你不要擔心，貞貞會好好讀書的，會讓老太爺、二爺、二夫人喜歡我的。”
方媽媽眼眶一陣潮濕，含淚點頭。
*
虹園方寸齋中，陳恕放下筆，對著自己剛默下的一篇文章出神。
墨竹小心地進來，放下一碗清茶，“少爺可要歇一歇？老太爺已經喝了藥歇下了，叫您明日還是寅時初去書齋。”
陳恕微微頷首，“好，我便不歇了，把這篇書默完。”
他心中又默背了一遍，心緒卻並沒有沈靜下來。
老太爺今日見到姜貞的反應，好似不太尋常。
到底是為什麽？
還有，一想到今日在葡萄架下對姜貞說的那些糊塗話，陳恕便止不住懊惱，他怎麽就那麽沖動呢？至少應該先去向母親求證的。
罷了。
陳恕揉了揉眉心，目光凝在桌上的一塊山形鎮紙上。
“墨竹。”他喚道。
墨竹躬身上前，“少爺有什麽吩咐？”
陳恕淡淡道：“我記得去歲老太爺給了塊黃山石鎮紙，你找出來我有用。”
墨竹不解道：“您是說有對臥兔的那塊鎮紙？您不是嫌它稚氣……”
陳恕鳳眼輕輕一掃，墨竹噤聲，飛快地出去了。
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姜貞臉色平靜，只當沒看見。
陳家家宴男女並不同席，男人都在外面花廳裏，女子的座位則安排在暖閣中，在外是老太爺居首，在內就是一眾女眷簇擁著老夫人落座。
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“二嬸，我一見姜姑娘就喜歡，能不能讓她同我一起？我們那邊還有幾個女孩兒，也能一起說說話。”陳芙這樣說，江氏也不好拒絕，眼神詢問過姜貞之後，只能答應了。
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姜貞也回她一笑，她與陳芙不過有過一次交集，陳芙這般行徑熱情地有些奇怪，不過陳芙應當也不會在眾目睽睽之下做什麽。
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“姜姑娘請坐。”陳芙笑盈盈地道。
她向姜貞一一介紹在座的幾位少女，其中有兩三位都是旁支的女孩兒，十分靦腆，只輕輕對姜貞點了點頭，另外兩位是陳芙的庶妹，穿蔥綠裙子的是陳蓉，桃紅裙子的是陳葭，這兩位都朝姜貞笑了笑。
另有一位少女，姜貞有些眼熟，就是方才在花廳中同陳芙說話的女孩兒。
“這位是我舅家的表妹，你喚一聲清月姐姐就好。”陳芙一看就與她十分親密，兩人手挽著手坐在一起。
“清月姐姐。”姜貞朝那女孩兒笑笑，趙清月微揚下巴，不鹹不淡地應了一聲。
姜貞註意到，趙清月穿的十分素凈，姿態也很靜雅，渾身上下都是一股書卷氣。
這張桌子上，主角顯然是陳芙，她自如地與幾位女孩兒說著話，時不時地遞給姜貞話頭，不讓姜貞被冷落。
不過幾個閨閣小姐，聊得都是閑情雅致，姜貞不太懂，因此話並不是很多。
她埋頭抿了口蜜水，忽聽陳芙問道：“咱們幾個玩的這些都無趣極了，不知姜妹妹在家都愛玩些什麽？”
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姜貞想了想道：“我在家常打秋千或是鬥草，大小姐若是喜歡，我可以陪你蕩秋千，我力氣可大了，能推的高高的。”
陳芙捂著嘴笑起來，身邊幾個女孩兒也但笑不語。
陳芙心道，這姜貞果然是個鄉野粗人，什麽打秋千鬥草，那都是三四歲孩子玩的，她們這些將來要嫁入高門大戶的女孩兒，越是嫻靜越好，她從五六歲開始便不再玩那些上不得臺面的東西了。
“那你倒是和瑩姐兒合得來，她也愛玩這些。”陳芙輕笑道。
說曹操曹操到。
暖閣外忽然傳來一陣喧鬧，緊接著，一串銀鈴般的笑聲躍入屋中，姜貞轉頭，看見一個著紅色裙裝的身影飛快地向老夫人那一桌奔去。
“祖母！娘！我回來了！”
是個稚嫩的孩子聲音，透過影影綽綽的屏風，姜貞看到那女孩兒撲進了老夫人懷中，正扭來扭去的撒嬌。
隔得不遠，因此女孩兒的聲音清晰地傳了過來。
“祖母，把祖父那個籠子給我吧，好不好？他的鳥小，我的牡丹好大，要住大籠子！”
老夫人笑得開懷，二夫人也笑了，外面一陣歡聲笑語。
陳芙往外看了一眼，臉上笑意漸淡，眼神閃了閃，看向姜貞，“姜妹妹見過瑩姐兒了嗎？她也是個活潑性子，定與你合得來。”
這如何接話？姜貞只好笑了笑。
到了掌燈時刻，菜也上齊了，八個熱菜並四碟涼菜，陳芙和趙清月只夾了幾筷子，再看陳家另外幾個小姐，也是極為斯文，只吃自己面前的菜。
唯有姜貞一人就著面前的核桃拌木耳，吃了滿滿一大碗米飯，陳芙都看得呆住了。
一旁的趙清月也忍不住皺起了眉頭。
這樣不懂規矩的女孩，怎能和恕表弟扯上關系？
一頓飯吃得鴉雀無聲，姜貞在家用飯並非如此，姜家沒有食不語的規矩，但身邊坐著的都是不熟悉的人，姜貞只能埋頭苦吃。
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姜貞也見到了陳芙的母親，也就是陳家的大夫人白氏，她是個身形消瘦的婦人，面容與陳芙有七分相似，瞧著似乎身子不是很好，雖然施了脂粉，但掩蓋不住一臉病色。
大夫人將一摞賬本交給老夫人，低眉順目地道：“娘，這是上個月府中的賬簿，還請您清點。”
老夫人淡淡地道：“行了，德哥兒媳婦，我既把府中中饋交付給你，就沒有什麽不放心的，這賬我不必查。”
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老夫人接著將幾個孫輩叫到跟前一一關心一遍，輪到姜貞，她親手褪下了手腕上的一只絞絲玉鐲，戴在姜貞手上。
姜貞受寵若驚，忙要推辭，老夫人輕輕按住她，極為威嚴地環視四周。
她沈聲道：“姜姑娘是我陳家的客人，今日我聽到府中有些不好的流言，你們回去後多管束自己院裏的人，若叫我知道誰還在背後亂嚼舌根，一並發賣處置。”
女眷們嚇了一跳，連忙起身答應。
老夫人的目光一一掠過眾人，在陳芙的臉上停留一瞬。
她看出陳芙一瞬間的慌亂，心裏一沈，但並未點破。
*
回到和方院已是戌正時分，陳明修夫妻二人帶著姜貞一同回來，至於陳瑩和陳愈，他們自去年滿了七歲之後，便搬去了前院住。
方才從虹園離開之前，陳瑩還想同姜貞說話，但陳愈提著鳥來尋她，便將她給勾走了。
江氏笑著對姜貞道：“不急，她明日還會來找你的。”
陳瑩是個潑猴兒性子，平時府裏只有陳愈陪著她玩，但陳愈今年開始也被抓著讀書了，她沒有玩伴，姜貞這個新來的，定然會吸引她的興趣。
姜貞回到後院，才走到廊下，就看到一個熟悉的身影正站在外面等著她。
“阿姆！”
姜貞飛撲過去，被方媽媽穩穩接住。
二人回到屋裏，關上門，姜貞縮在方媽媽懷裏，才覺得懸著的心落下了。
她擡起頭小聲問：“阿姆，今日吳嬤嬤找你，是有什麽事嗎？”
方媽媽一楞，心中的愧疚如潮水般湧來，她今日才從吳嬤嬤口中得知，自己差點害了貞姐兒。
她只是發了個牢騷，卻沒想到被人聽到，那流言傳的有鼻子有眼的，府裏的主子們恐怕都知道了。
方媽媽欲言又止，半晌，才喃喃道：“沒什麽，不是什麽大事。”
吳嬤嬤的勸告猶在耳邊。
“若是為了你家小姐好，在府中就要閉上嘴捂住耳，主子天真，你便要撐起來。”
吳嬤嬤說，若流言越演越烈，定然會影響到貞姐兒的名聲，且二少爺極得老太爺看中，若牽扯到二少爺，貞姐兒能否留在陳家都不好說。
方媽媽知道吳嬤嬤這勸告背後的深意，她從正院出來，臉色十分難看。
陳家好心，但也不願意讓二少爺娶貞姐兒。
姜貞看不到方媽媽的臉色，她隱約猜出來阿姆在說謊，但若說吳嬤嬤有什麽事，她也想不出來。
“小姐，今日可見到老太爺了？”方媽媽摸摸姜貞的小手。
姜貞點點頭，語氣輕快，“見到了，老太爺很好，他還記得爹呢，說爹是個好官。”
方媽媽心下稍安，看來老太爺並沒有聽說那流言，或是他已聽說了，但並沒有放在心上，老太爺能接納貞姐兒，那真是再好不過了。
她摟緊懷中瘦弱的女孩兒，姜貞的肩胛硌得她生疼，但往下看去，姜貞原來暗黃的小臉，已經養出了一些血色。
陳家水深，方媽媽氣惱陳家不守信用，但她們如今只能依附陳家。
姜貞敏銳察覺到方媽媽有心事，她轉過身，一把摟住方媽媽，甜甜一笑，“阿姆，你不要擔心，貞貞會好好讀書的，會讓老太爺、二爺、二夫人喜歡我的。”
方媽媽眼眶一陣潮濕，含淚點頭。
*
虹園方寸齋中，陳恕放下筆，對著自己剛默下的一篇文章出神。
墨竹小心地進來，放下一碗清茶，“少爺可要歇一歇？老太爺已經喝了藥歇下了，叫您明日還是寅時初去書齋。”
陳恕微微頷首，“好，我便不歇了，把這篇書默完。”
他心中又默背了一遍，心緒卻並沒有沈靜下來。
老太爺今日見到姜貞的反應，好似不太尋常。
到底是為什麽？
還有，一想到今日在葡萄架下對姜貞說的那些糊塗話，陳恕便止不住懊惱，他怎麽就那麽沖動呢？至少應該先去向母親求證的。
罷了。
陳恕揉了揉眉心，目光凝在桌上的一塊山形鎮紙上。
“墨竹。”他喚道。
墨竹躬身上前，“少爺有什麽吩咐？”
陳恕淡淡道：“我記得去歲老太爺給了塊黃山石鎮紙，你找出來我有用。”
墨竹不解道：“您是說有對臥兔的那塊鎮紙？您不是嫌它稚氣……”
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