第19章 神前廟會商機起，暗巷追賊陷迷局
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第19章 神前廟會商機起，暗巷追賊陷迷局
今天是神保觀神的生日，作為禦賜的觀廟，香火極盛，坊間更是傳聞此神最是靈驗。任白芷聽李林竹說，竟有人為了搶頭香，五更時分便起床趕來。
這次的慶典比起上次的浴佛節要熱鬧許多。浴佛節時，百姓多是捐功德錢、喝糖水討吉利，而這次的神保觀神似乎更喜熱鬧，廟中不僅陳列著百姓捐贈的各種器物，還安排了諸多民俗表演。上竿、跳索、相撲、鼓板、小唱、鬥雞、說諢話、雜扮、商謎、合笙，熱鬧非凡，儼然一場盛大的廟會。
“真有女子相撲？”任白芷挑眉，饒有興趣地望向遠處的擂臺。
“當然有，別小瞧了，京中坊間不少女子為生計所迫，練得一身好功夫，這等比賽既能贏銀錢，又能出風頭。”李林竹笑道。
任白芷點點頭，心中暗暗記下。這些競技表演不僅吸引人流，更是極好的商機。若能在場地周圍設攤販賣點心、茶水，或是與坊間酒樓合作，推出觀賽席位，定能大賺一筆。
她不動聲色地觀察了一路，發現不少小販竟已捷足先登。有人挑著擔子賣姜糖水，也有人兜售廟中祈福的香囊，還有小商販在賭鬥雞輸贏，甚至連商謎的彩頭都有人圍著下註。
“這些攤販也算是廟會的一部分？”她問道。
“廟會最初就是商販聚集之地，有人祈福，自然就有人做買賣。只要不妨礙廟方，大多不會有人管。”李林竹答道。
任白芷若有所思，嘴角微微上揚。這種半開放的模式，豈不是天然的商業試驗場？
她掃視了一圈，留意到哪些攤販生意最好，哪些商品最受歡迎，甚至連哪種表演最能吸引人停留，她都細細記下。
不知不覺間，兩人已走到街邊一處面攤。她隨意點了碗掛面，邊吃邊繼續觀察人流走向。突然，李林竹的同窗迎面而來，與他寒暄起來。
任白芷對陌生人沒什麽興趣，只是淡淡點頭示意，便轉頭望向不遠處的相撲擂臺，那裏正傳來一陣震耳欲聾的喝彩聲。
等她看清擂臺上的比試，頓時瞪大了眼睛，還真是女子相撲！
她來了興趣，三兩口吃完面，提起裙擺快步走過去。畢竟，女子相撲，她可從未見過！
人潮洶湧，任白芷正要擠進人群，卻冷不防感到一股大力從身旁掠過，下一瞬，腰間的布包已被人迅速扯走，連影子都沒看清，賊已沒入洶湧人潮之中。
她楞了一瞬，隨即心頭一沈，那可是她辛苦三個月才得來的字典！
“抓賊啊！”她猛然回神，高聲喊道，同時顧不得許多，拔腿追了上去。
街道上行人紛紛回頭，有兩個年輕小夥聽見喊聲，見她一介姑娘家追賊，便也跟著跑了起來。
人流在街口分散，前方巷弄縱橫交錯，賊影早已不見。
任白芷一路疾追，幾條街奔下來，心跳如擂鼓，然而腳步卻猛地一頓。
不對勁。
她回身掃了一眼身後的兩個年輕人。
他們追得不急不緩，腳步甚至比她還慢。明明是大老爺們，卻連一個十六歲的姑娘都跑不過？
察覺到她停下，二人也隨之放慢步伐，上前幾步，帶著關切的神色：“怎麽不追了？”
任白芷垂下眼，藏住眸中的警惕，彎腰撐膝，故作喘息：“一本書，也不值幾個錢，算了，跑不動了，我官人還在神保觀等著呢。”
其中一個壯小夥子聞言，笑著提議：“正好，我們也要回去，一起吧？”語氣隨意，腳下卻悄然向她逼近半步。
任白芷垂在身側的手微微握緊，仍舊維持著漫不經心的神色，挺直了背，露出一抹淺笑：“好啊，不過我得歇歇，實在累了，你們先回吧。”
“你說話不像京城人啊。”另一人笑了笑，語氣隨意，步伐卻越靠越近，“咱們等你吧，免得你迷路。”
“我是姥姥帶大的，口音跟著她跑了。”她輕描淡寫地答道，身子卻微微後傾，借著假裝站不穩的動作悄然拉開距離，餘光快速掃過四周。
街道上的招牌隨風輕晃，今日廟會在即，部分商鋪仍然開著。茶樓、酒肆、香料鋪、字畫攤，大多門口尚有人影，偶有茶客倚窗而坐，悠然眺望街景。
她心思電轉，迅速權衡著可行的脫身之法。
任白芷目光微轉，迅速鎖定路邊攤上的一個白凈小夥子。
那人年約十八，正獨自坐著吃掛面，面容清秀，神色卻淡漠疏離。盡管個頭不高，身上的衣料卻比尋常百姓精細得多，裁剪合身，行動間不顯累贅。然而最引人註意的，便是他腰側的衣褶。
那裏微微鼓起，隱約透出硬物的棱角，目測是一把刀。
機會來了。
她神色微變，像是忽然發現了熟人一般，眼睛一亮，快步朝攤位走去，毫不客氣地在他對面落座，語調浮誇地喊道：
“劉大哥？咋這麽巧在這兒碰見你呢！”
她雙手一拍桌沿，姿態親昵自然，緊接著便絮絮叨叨地開口，語速極快，聲調時高時低，根本不給對方反應的餘地：
“大嫂身體可好些了？上回抓的藥夠不夠？我跟你講，最近店裏新進了一批金銀花，比你上次買的那批藥效還強，趕明兒上店裏再抓幾服吧？哎，你吃完面是要去神保觀嗎？我今早可倒黴了，沒舍得多獻點貢，結果包就被人搶了，追著賊跑了一路！雖然袋子裏沒什麽值錢的東西，但有我辛辛苦苦抄的書，丟了可惜得很……”
她滔滔不絕，手上還適時比劃幾下，仿佛真遇到了多年未見的好友，情緒激動至極。
而對面的白凈小夥，自始至終只是沈默地吃著面，一雙眼淡淡地看著她，既不搭話，也不點頭，連眼皮都未曾擡起。
任白芷一邊絮絮叨叨，一邊用餘光掃向街道另一側。
那兩個跟蹤她的小夥子原本還在不遠處觀望，見她“認親”般地大呼小叫，表情不耐地交換了個眼色，隨即繞進了旁邊的小巷，悄然離去。
成了！
她心中暗松一口氣，語氣也終於慢下來，神色帶上幾分歉意：“剛才失禮了，那兩個人一直跟著我，多謝你配合。”
白凈小夥這才放下筷子，淡淡掃她一眼，嘴唇微動，只吐出一個字：“哦。”
就這？
任白芷微微挑眉，懶得再多糾纏，便順勢問道：“那你可知道神保觀怎麽走？”
小夥子依舊表情淡漠，簡潔道：“這條路走到底，向西，穿過三條甜水巷，往南。”
任白芷心下微頓。
雖然這人看起來不愛說話，但給的路線極為清晰準確，顯然是個熟悉地形的主。
她不由得生出幾分好感，從袖中掏出三百文錢放在桌上：“這碗面就算我請你的，再加幾個小食。”
小夥子看了她一眼，依舊沈默不語。
任白芷也不多留，起身離開。
然而剛走幾步，她心裏便暗自嘆了口氣。
北方人真是麻煩，非要講東南西北！
說個上下左右不行嗎？！
她捏了捏眉心，默默在心裏把“向西、三條巷、往南”翻譯成自己能理解的路線，隨後四處打聽了幾句，好在神保觀香火旺盛，隨便問個路人便順利找了回去。
熟悉的喧囂人潮映入眼簾，她終於松了口氣，腳步不由得加快，正準備找李林竹，忽然間，“啪！”
一只手猛地拍在她肩上，力道之大，讓她腳步一滯，心也隨之一沈。
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今天是神保觀神的生日，作為禦賜的觀廟，香火極盛，坊間更是傳聞此神最是靈驗。任白芷聽李林竹說，竟有人為了搶頭香，五更時分便起床趕來。
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“真有女子相撲？”任白芷挑眉，饒有興趣地望向遠處的擂臺。
“當然有，別小瞧了，京中坊間不少女子為生計所迫，練得一身好功夫，這等比賽既能贏銀錢，又能出風頭。”李林竹笑道。
任白芷點點頭，心中暗暗記下。這些競技表演不僅吸引人流，更是極好的商機。若能在場地周圍設攤販賣點心、茶水，或是與坊間酒樓合作，推出觀賽席位，定能大賺一筆。
她不動聲色地觀察了一路，發現不少小販竟已捷足先登。有人挑著擔子賣姜糖水，也有人兜售廟中祈福的香囊，還有小商販在賭鬥雞輸贏，甚至連商謎的彩頭都有人圍著下註。
“這些攤販也算是廟會的一部分？”她問道。
“廟會最初就是商販聚集之地，有人祈福，自然就有人做買賣。只要不妨礙廟方，大多不會有人管。”李林竹答道。
任白芷若有所思，嘴角微微上揚。這種半開放的模式，豈不是天然的商業試驗場？
她掃視了一圈，留意到哪些攤販生意最好，哪些商品最受歡迎，甚至連哪種表演最能吸引人停留，她都細細記下。
不知不覺間，兩人已走到街邊一處面攤。她隨意點了碗掛面，邊吃邊繼續觀察人流走向。突然，李林竹的同窗迎面而來，與他寒暄起來。
任白芷對陌生人沒什麽興趣，只是淡淡點頭示意，便轉頭望向不遠處的相撲擂臺，那裏正傳來一陣震耳欲聾的喝彩聲。
等她看清擂臺上的比試，頓時瞪大了眼睛，還真是女子相撲！
她來了興趣，三兩口吃完面，提起裙擺快步走過去。畢竟，女子相撲，她可從未見過！
人潮洶湧，任白芷正要擠進人群，卻冷不防感到一股大力從身旁掠過，下一瞬，腰間的布包已被人迅速扯走，連影子都沒看清，賊已沒入洶湧人潮之中。
她楞了一瞬，隨即心頭一沈，那可是她辛苦三個月才得來的字典！
“抓賊啊！”她猛然回神，高聲喊道，同時顧不得許多，拔腿追了上去。
街道上行人紛紛回頭，有兩個年輕小夥聽見喊聲，見她一介姑娘家追賊，便也跟著跑了起來。
人流在街口分散，前方巷弄縱橫交錯，賊影早已不見。
任白芷一路疾追，幾條街奔下來，心跳如擂鼓，然而腳步卻猛地一頓。
不對勁。
她回身掃了一眼身後的兩個年輕人。
他們追得不急不緩，腳步甚至比她還慢。明明是大老爺們，卻連一個十六歲的姑娘都跑不過？
察覺到她停下，二人也隨之放慢步伐，上前幾步，帶著關切的神色：“怎麽不追了？”
任白芷垂下眼，藏住眸中的警惕，彎腰撐膝，故作喘息：“一本書，也不值幾個錢，算了，跑不動了，我官人還在神保觀等著呢。”
其中一個壯小夥子聞言，笑著提議：“正好，我們也要回去，一起吧？”語氣隨意，腳下卻悄然向她逼近半步。
任白芷垂在身側的手微微握緊，仍舊維持著漫不經心的神色，挺直了背，露出一抹淺笑：“好啊，不過我得歇歇，實在累了，你們先回吧。”
“你說話不像京城人啊。”另一人笑了笑，語氣隨意，步伐卻越靠越近，“咱們等你吧，免得你迷路。”
“我是姥姥帶大的，口音跟著她跑了。”她輕描淡寫地答道，身子卻微微後傾，借著假裝站不穩的動作悄然拉開距離，餘光快速掃過四周。
街道上的招牌隨風輕晃，今日廟會在即，部分商鋪仍然開著。茶樓、酒肆、香料鋪、字畫攤，大多門口尚有人影，偶有茶客倚窗而坐，悠然眺望街景。
她心思電轉，迅速權衡著可行的脫身之法。
任白芷目光微轉，迅速鎖定路邊攤上的一個白凈小夥子。
那人年約十八，正獨自坐著吃掛面，面容清秀，神色卻淡漠疏離。盡管個頭不高，身上的衣料卻比尋常百姓精細得多，裁剪合身，行動間不顯累贅。然而最引人註意的，便是他腰側的衣褶。
那裏微微鼓起，隱約透出硬物的棱角，目測是一把刀。
機會來了。
她神色微變，像是忽然發現了熟人一般，眼睛一亮，快步朝攤位走去，毫不客氣地在他對面落座，語調浮誇地喊道：
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“大嫂身體可好些了？上回抓的藥夠不夠？我跟你講，最近店裏新進了一批金銀花，比你上次買的那批藥效還強，趕明兒上店裏再抓幾服吧？哎，你吃完面是要去神保觀嗎？我今早可倒黴了，沒舍得多獻點貢，結果包就被人搶了，追著賊跑了一路！雖然袋子裏沒什麽值錢的東西，但有我辛辛苦苦抄的書，丟了可惜得很……”
她滔滔不絕，手上還適時比劃幾下，仿佛真遇到了多年未見的好友，情緒激動至極。
而對面的白凈小夥，自始至終只是沈默地吃著面，一雙眼淡淡地看著她，既不搭話，也不點頭，連眼皮都未曾擡起。
任白芷一邊絮絮叨叨，一邊用餘光掃向街道另一側。
那兩個跟蹤她的小夥子原本還在不遠處觀望，見她“認親”般地大呼小叫，表情不耐地交換了個眼色，隨即繞進了旁邊的小巷，悄然離去。
成了！
她心中暗松一口氣，語氣也終於慢下來，神色帶上幾分歉意：“剛才失禮了，那兩個人一直跟著我，多謝你配合。”
白凈小夥這才放下筷子，淡淡掃她一眼，嘴唇微動，只吐出一個字：“哦。”
就這？
任白芷微微挑眉，懶得再多糾纏，便順勢問道：“那你可知道神保觀怎麽走？”
小夥子依舊表情淡漠，簡潔道：“這條路走到底，向西，穿過三條甜水巷，往南。”
任白芷心下微頓。
雖然這人看起來不愛說話，但給的路線極為清晰準確，顯然是個熟悉地形的主。
她不由得生出幾分好感，從袖中掏出三百文錢放在桌上：“這碗面就算我請你的，再加幾個小食。”
小夥子看了她一眼，依舊沈默不語。
任白芷也不多留，起身離開。
然而剛走幾步，她心裏便暗自嘆了口氣。
北方人真是麻煩，非要講東南西北！
說個上下左右不行嗎？！
她捏了捏眉心，默默在心裏把“向西、三條巷、往南”翻譯成自己能理解的路線，隨後四處打聽了幾句，好在神保觀香火旺盛，隨便問個路人便順利找了回去。
熟悉的喧囂人潮映入眼簾，她終於松了口氣，腳步不由得加快，正準備找李林竹，忽然間，“啪！”
一只手猛地拍在她肩上，力道之大，讓她腳步一滯，心也隨之一沈。
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