月照溝渠
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月照溝渠
在郁寧與鄺櫞感情峰回路轉的時候,郁安正趴在小閣樓的桌案邊看秋烺畫畫。
事情的起因是:太尉府藏書室的古卷在郁安高強度的閱讀下已經所剩無幾,因為對科考所需的刻板文章實在不感興趣,郁安終日悶在樓中頗覺無趣,便開始提筆畫丹青。
郁安畫技尚可,只是疏於使用這個時代的工具,成品總是差強人意。
在又一次繪畫失敗後,他望向了靠在一邊書架上翻書的秋烺。
而秋烺對他總是有求必應。
事實證明,秋烺哥哥果然無所不能。
郁安撐著桌子,在秋烺起身去凈手時,細細看著桌案上墨跡半幹的梅花映雪圖。
“秋烺哥哥畫得真好!”他感嘆道,並且無時無刻不在找機會誇人。
“公子喜歡就好。”獨屬於秋烺的沙啞嗓音從不遠處傳來。
郁安笑了一下,抱著觀摩學習的心態,又傾了傾身仔細看著畫。
色彩簡明,筆觸恰當,寥寥數筆就勾勒出意境,確實值得誇讚。
大雪揚紛紛,覆蓋紅梅三兩朵,遠山近燈錯落,畫得實在可愛。
郁安繼續笑盈盈地誇人:“文武兼備的全才不過爾爾,在我見過的人裏面,秋烺哥哥是獨一份。”
秋烺的聲音從身後更近的地方傳來:“原來公子不知屬下略同畫技,是我失職。”
互明心意後,秋烺很少再自稱屬下。
偶一入耳,沈迷看畫的郁安只覺得有些奇怪,暫時沒想到怪異之處究竟在哪也就作了罷。
他將幹透的畫紙拿起來,想對著窗邊的亮光再看看,不料一將後背挺直就撞上了另一人緊實的胸膛。
被郁安撞上的人伸出手虛虛環著他的腹部,把他更緊密的抱進懷裏,然後垂首靠近他耳畔:“那我主動坦白,會有獎賞麽?”
一提到獎賞,郁安腦海裏某些不太妙的記憶就爭相湧現。
有一秒時間的沈默,他回顧起自己作妖不成反被教訓的經歷,剛想開口說些什麽轉移話題,可立馬察覺到什麽變數,又將到嘴的話盡數咽回。
抱住郁安的罪魁禍首貼著他的每一處都在發熱,不留退路地將人抵在桌邊,而後語氣淡淡地問道:“公子為何不回答?”
郁安被這一出始料未及的調戲弄得腿軟,手裏舉著的畫紙一松,不留神就讓輕薄的紙張飄落地面。
他無心再留意那畫,說話時聲音已經微微發顫:“秋烺哥哥……”
環腰的小臂加緊,秋烺傾身靠近驟然緊張的小公子,徹底將人擁入懷中後,才安撫般的啞聲喊他:“郁安。”
饒是郁安心中有萬般忐忑推拒,也不免在這聲低啞的呼喚裏敗下陣來。
他不會不記得,情濃至深時,對方眸中醞釀的點點微光,如墨雲中的隱星,而後珍重之至地喚他“郁安”。
再說不出拒絕的話,他下意識扶住了那環住自己腰身的手臂。
背後束好的烏發散落,郁安偏過腦袋看向秋烺,然後接收了一個熾熱的吻。
內斂寡言的影衛吻過他的唇,滑過側臉到了頸脖。
身後人眉目染上欲色,郁安仰了仰脖子,不由自主低喊了一聲:“秋烺哥哥……”
是在請求對方別在明顯的地方留痕。
秋烺稍稍挪開唇,聲音喑啞地回答:“我明白。”
唯一的擔憂被撫平,郁安徹底放松身體,順從地塌下了腰。
衣衫散下,猶如綠葉剝落。
筆硯錯位,案上顏料被打翻,青色與朱色混雜,在白紙上開出各色的花。
已是深秋,窗外樹葉繁茂,室內卻恍如入春,花香與鳥鳴不絕。
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時間不受人為控制地向前走,愛侶間情意更深,驗情者則心智更堅。
在第二年冬天來臨時,初入朝堂的鄺櫞長跪理政殿外,求聖上賜婚於太尉獨女。
這倒是奇聞,文武官員們雖為男子卻也樂得見人喜事,對這對金童玉女津津樂道。
彼時有關郁寧的謠言早已澄清,人們都知這位金枝玉葉端莊溫婉,只是從前險些受歹人所害,幸得福大命大脫困其中,被親弟救出,姐弟情深成為一時美談。
描述或許與事實有所偏差,但對於不知真相只愛熱鬧的人們而言,已是個難得圓滿的故事。
風向一改,從前嚇退的求親者又紛紛上門,一對上同處一堂的承正世子,再次知難而退。
鄺櫞與郁寧進展緩慢,但感情平穩,如此細水長流最終也修得了真情。
對這位表裏如一的謙謙君子了解越深,郁寧心中的感激之情就越發轉變為欣賞,愛慕當然也有,只是不再是孤註一擲的濃烈,而是不能被輕易割舍的平淡如水。
她常想,若在真心錯付之前就遇上鄺櫞,自己的感情或許真的不會再為其他人偏移。
鄺櫞世子確實有這樣的魅力。
對方展現的真心很多,她能回報卻很少,所幸這點回報足夠換取鄺櫞的感動。
他總是如此,一分的回應就表現出七分的歡喜,又往往因一時歡欣失了禮數感到羞窘,只好耳廓發紅地看著她。
原來不是怕熱,是怕羞。
很久以後的郁寧如是想著,會心一笑。
兩人心意明朗後,鄺櫞立即帶著無數貴重的聘禮造訪太尉府,真誠鄭重地對端坐主位一臉覆雜的太尉夫妻言明訴求。
他決心求娶郁寧,此生唯她一人,鬥轉星移天崩海枯也不改心意。
鄺櫞來時,郁安也在偏堂,一見到聘禮中那道玉屏風,詫異地挑了挑眉。
他調轉腦海裏有關氣運之女的命途描述,從稀少朦朧的字句中拼湊出一個不得不說的事實——
二八年華嫁與所愛。
心中所愛以千金求娶,成親後房中玉屏常立,寓意二人情意長存。
郁安看了看面板上的文字,又看了看那送來的號稱聖上親賜的暖玉屏風,在心底默默感嘆:“原來你就是那位‘心中所愛’。”
倒真是命運弄人了。
對於承正世子這特殊的身份,太尉夫妻仍有顧忌,但也早就將家女與對方點到為止的時時相見看在眼裏,情愫作不得假,品性也作不得假。
他們不憂心其他,只有唯一的顧慮。
所以在女兒與世子長拜身前時,郁太尉對鄺櫞開口道:“世子之真心,我心中有數。只是高官之女,嫁娶從來不是只由父母做主。”
於是鄺櫞這才求到了皇帝面前。
輝煌大殿外,如玉佳公子長跪落雪中,在數個時辰後如願求得一道聖旨。
皇帝並非是被他的決心打動,只是礙於昔日戰友情面,又顧及郁家三世基底,這才以明君的假面許給兩個小輩婚約。
婚旨是下了,兩座實力龐大的大山靠攏,皇帝日夜難眠,在心中算計著要如何削去這兩家人的氣焰,又該如何把那在朝中人脈甚廣的郁太尉拉下馬。
一接到賜婚聖旨,郁家人心底各有考量,都知道此事恐怕埋下了隱憂。
但未發生的事不必長久占據胸膛,太尉夫妻便著手準備郁寧在次年春天的婚事了。
婚期一定,兩家人各自忙碌。
最好的繡娘晝夜不停地趕工,一套精美絕倫的嫁衣呈入府中。
郁寧將其換上,引得一眾侍女的驚嘆。
出於習俗,鄺櫞在成親之前不能再與郁寧相見。
縱使心中思念,他亦不會抱怨一句。
事實上,自郁寧說出那句“我願嫁你”後,他只覺一切恍如夢中,再不能更滿足。
自知責任重大,鄺櫞與王府中人緊鑼密鼓地準備著嫁娶事宜,在侍奉父親時也時不時露出笑顏。
承正王年事已高,卻很少見得兒子如此開心,含笑打趣對方的同時,也對將入門的兒媳抱有好意。
他很感謝這位郁家小姐讓情緒內斂的兒子喜形於色,原來,一心只曉得讀書的悶小子有朝一日也會開竅。
在眾人的期盼中,春天來了。
大婚之日,公子上寶馬,迎親隊伍如龍長。
百姓圍滿街,看千金掩面朱裙上喜轎。
到地下腳,周遭紅綠一片,鑼鼓喧囂,喜慶非凡。
吉時已到,跨火盆,拜天地。
大禮既成,舉座歡慶。
才子佳人,眷侶天成。
……
在郁寧成親後的第一個夏天,郁安入宮面聖。
近來郁太尉朝中屢屢受阻,先是被參公務疏忽不時犯錯,後又因屬下失職令皇帝大怒。
有心人都道郁家好景不長了。
郁安面見聖上是為此事,也為另一件事。
進了秩序森嚴的理政殿,高坐龍椅的皇帝若無其事地同他寒暄,慈愛至極地問他近況。
郁安禮貌地答了,自始至終面帶微笑。
並不冷場的對話持續了快兩柱香,直到皇帝先問他:“郁小郎君今日來,究竟所為何事啊?”
郁安等到了機會,便從位置上站起來走到堂中,對高位的君主謹慎地行了個大禮。
在皇帝含笑又暗帶提防“快快平身”的命令後,郁安卻未依言起身,只脊背筆直跪在中央,一臉認真地請求聖上罷除自己的官子身份,降為平民。
郁家的小兒子來此不是求官,而是請降?
謀劃已久的皇帝對這個不合常理的請求感到匪夷所思。
他板著臉說這事非同兒戲,又詢問郁安為何這樣做,得到的理由卻是無才讀書又無心官場、只想要游歷山河一類。
郁安知道自己所言在他人看來實在不可信,鄭重地對主位之人磕了個頭,又說出了另一個理由。
太尉之子是天生斷袖,將來不留後代,無法承襲任何官職,與其官位空缺倒不如留給其他人。
皇帝被這直白的理由震了一下,好幾個呼吸裏表情都是僵硬的。
直到那郁家小郎問他,撥出的影衛是否會被收回,皇帝腦中突然靈光一閃,想明了一切。
怪不得,原來起因竟是自己的無心之舉……
說不出震驚更多還是諷刺更多,皇帝嚴肅地要郁安再考慮考慮這事的利弊,擺足了明君的架勢。
郁安卻說自己考慮得很清楚了。
太尉夫妻剛知情時,也覺得震驚可笑,懷疑幼子昏頭中邪,為何執意同毫無身份的人混在一起。
他們是知道兒子身邊有位始終以銀具覆面的侍從的,也知對方從前是保衛安全的影衛,而今成了寸步不離的侍衛。可無論如何,這種人和高官之子都不該有半點越界的聯系。
長居在承正王府的郁寧知曉後,卻並未表現得過分驚訝。
她對弟弟身側時不時出現的那人頗有印象,也知對方為弟弟做的事太多太雜,產生情感倒也不稀奇。只是理解是一回事,挽起長發更顯華貴的郁寧還是勸郁安三思,不必要連身份也拋棄。
雖說官位不能世襲,但官場輪替,補位的也多是高官蔭蔽親屬。若自降身份淪為平民,可就連回頭的機會也沒了。
可無論他們怎麽勸,郁安都沒回轉心意。
秋烺註視著對此事格外倔強的小公子,似乎想告訴他不必做到這份上。
但郁安笑盈盈地靠在他懷裏,會讀心聲似的,“秋烺哥哥不想和我出去玩嗎?京城太熱鬧了,我早待膩啦!”
不提身份的負累,只表達自己想同愛侶一起出游的願望。
於是秋烺便不再有異議,默不作聲地將自己的組織主位及各類公務悉數傳下去,一身輕松的留在郁安身邊。
所有人都覺得這兩人瘋了。
親子叛離,太尉受創,朝中失信,諸多要緊官位將要空懸。
皇帝樂得如此,裝模作樣的猶豫很久,終於松了口,下了降除的聖令。
郁安心滿意足地叩拜接旨。
他不去管摩拳擦掌預備扶起各類新官的皇帝,順暢地離了宮。
聖旨已下,不得悔改。
郁安同太尉夫妻徹夜談心一場,終於徹底將自己將來的打算告知二老。
郁太尉自然知道親子此舉會打消聖上的戒備之心,心疼的同時,也頗有無可挽回、早退還鄉之感。
他扶住垂淚的太尉夫人,最後對郁安道:“既如此,你便去吧。不必留戀,我與你母親會安心留此。”
郁安收拾了行囊,告別了含淚的郁家父母,又再拜會了一次郁寧與鄺櫞,不日就坐上秋烺親駕的馬車離了京。
任旁人如何編排嘲笑,這對愛侶樂得逍遙。
郁安樂於享受和秋烺的獨處時光,哪怕是沈默著共處一室也覺得歡喜,盡情地說想說的話,做親密的事,再無需顧忌旁人的眼光。
這個年代車馬緩慢,他們走走停停,時而安歇於民風淳樸的小鎮,時而又棲居於煙雨蒙蒙的湖海扁舟。
兩人悠閑地下了趟細雨江南,此後又愜意北上,看過漫漫黃沙和鵝毛大雪。
極盡肆意,極盡痛快。
在第三個年頭,及冠之年的郁安帶著不再以面具示人的秋烺回了京城。
馬車停下,車夫在簾外提醒目的地已到。
郁安掀簾探身,車鈴叮當響著,那徹底長開的眉眼展露在外。
候在太尉府門外的家仆多是新面孔,恍然見到這樣一位明耀的面容,都呆了一下。
呆楞只有一刻,他們又想起太尉大人的囑咐,便有人恭敬地迎上來。
已是平民身份,郁安拒絕了這些人的簇擁,轉身對著慢半步下車的秋烺伸出手。
一襲黑袍的冷面男子輕輕握住他的手,像是捧住了一汪為他而流的溪水。
郁安彎起眼睛,並不理睬家仆們的神情是如何詫異,兀自牽著秋烺往府中走。
幾年過去,太尉夫妻容顏依舊,身子健朗,一見到闊別已久的兒子都有些動容。
他們關心了一番郁安的狀況,又問起他這幾年的行蹤。
郁安繪聲繪色描述了自己的經歷與所遇趣事,自始至終拉著秋烺的手沒松,時不時將話題帶到秋烺身上,給父母留留印象。
太尉夫妻將小兒子的心思看在眼底,並不戳穿,只偶爾淡淡地看幾眼那寡言的男子,也算是招呼。
秋烺雖多數時候都是沈默,但勝在禮數周全,來去都對高堂問好行禮,嚴謹規整的模樣倒叫人挑不出錯處。
太尉夫妻如今一見他的真容,找麻煩的心思都各自淡了,只胸中還有些不順暢,挑剔地看看那額角痕跡,又不好戳人傷疤,只能各自憋悶。
郁安明白二老的別扭,又笑盈盈地將話題引到幾人都能參與的地方,助力他們破冰。
頂著如今的身份,他們再入太尉府是用的過客身份,不能久留。
待過半天,郁安便提出告辭,告與雙親自己明日再來。
太尉大人問及兒子的住處,郁安指指秋烺,道:“秋烺哥哥在京中有處房產。”
事實上,兩人旅途裏的支出銀兩大多來源於秋烺。
每每郁安要取出家中人為他備好的盤纏,秋烺瞥見,便面無表情地將厚疊的銀票擺在他面前。
“公子的存著罷,用我的。”
是認真的語氣。
郁安乖乖應了好。
總之,聽說是要住這人的房產,太尉夫妻最終沒說什麽,只叮囑兒子照顧好自己。
從郁府出來,郁安又馬不停蹄去看了郁寧。
承正王府依舊氣派,仆從眾多,秩序井然。
小廝在府中傳了話,很快送來回音,恭身領著郁安和秋烺往府內走,一路到了花草繁茂的小園。
遠遠的,郁安看到院中亭裏一左一右坐著一青一藍兩道娉婷身影。
風度翩翩的沈穩青年守在亭外,淡笑賞花。
離得近了,郁安同鄺櫞打過招呼,說話聲不可避免吸引了亭中兩人的註意。
正處於小亭外延的郁寧率先看見弟弟的身影,撐著身子靠近亭欄,“安兒——”
青絲高挽,珠釵點綴,粉面紅唇,儀態萬千。
清婉善良的少女長成了端莊溫柔的婦人,歲月厚待,只沈澱氣勢不蹉跎外貌。
郁安從那雙漂亮的眼睛裏讀出了寧靜平和的情緒,知道姐姐沒在此地受委屈,心中稍稍放心。
雖說那已經降到30%一下的位面異變值完完全全可以說明郁寧的狀況,郁安還是相信自己的親眼所見。
所見不虛,他對姐姐揚起一個笑臉,“阿姊!”
此時,與郁寧對坐的青衫女子緩步上前,露出一張清麗張揚的臉。
兩張極為出色的臉放在一起,各有特色,賞心悅目至極。
郁安憑著來人的眼睛認出了對方的身份:“明珠姐姐?”
已然從西北尋親折返的明珠笑了一笑,“郁小公子還記得我?”
“明珠姐姐是好人,我自然不會忘。”
郁安點頭回了,又道:“還有,我已不是郁家的小公子了,明珠姐姐可以直接叫我郁安。”
對郁安求旨自貶的事略有耳聞,明珠沒在這個話題上細說,只含笑道:“那我便隨阿寧喚你安兒?正愁缺個乖模樣的弟弟玩,你便來了,你說巧是不巧?”
孿生的姐弟因為各自履歷與心境不同,曾經相似的容顏漸漸長出差別,分開時都是一等一的相貌卻不會叫人想到一處,相聚時卻能讓觀者輕易猜出兩人的身份聯系。
這便是血緣的奇妙之處麽?
明珠好奇地想著,沒忍住撐著欄桿俯身要去摸郁安的臉。
一直站在郁安身後的秋烺沈默上前,想為他擋開那只屬於女子的手。
但明珠的手只伸出一半,就被郁寧微笑著挽住了。
“莫鬧他了。”溫和的世子妃這樣說。
這些年郁寧同明珠也有書信來往,書信時而不通,二人的友誼倒是一直沒斷。
因此此番稍稍越界的行為,並沒引起明珠的不適。
相反的,明珠順勢挽住那只白皙的手,笑嘻嘻地看了看底下的幾人,嘆息道:“好吧好吧,看在阿寧的面子上。”
此事就算作罷。
一邊的鄺櫞看出姐弟倆都有想要交談的意願,做了個請的手勢,“花園多風,不如去偏廳敘舊?”
見郁安沒提出反對,郁寧看向鄺櫞。
夫妻二人一經對視,眉眼皆傾瀉出溫柔的笑意。
相視而笑後,郁寧道:“也好。”
明珠看得牙疼,默默挽緊了那節白玉似的小臂,在郁寧幽幽看來時,為她扶正了偏斜的發簪。
而郁安則自覺牽好秋烺的手,對上黑袍男子鎮靜的眼眸,微微一笑。
敘舊持續了半天,接近傍晚的時候,郁安告別了王府三人,和秋烺一起坐上歸家的馬車。
這個“家”郁安從未去過,據說是秋烺處理公務的暫住之地,但無論去沒去過,只要能和心愛之人安居,都算是家。
他們在京城停留了半個月,拜會了幾年才帶兵返京的慕信,各處都逛過,便又收拾著啟程了。
臨行前,郁安最後一次去太尉府,郁太尉告訴幼子,自己不久便要告老辭官,帶著夫人探故還鄉,屆時如要再會,便來故鄉尋他們。
為官數載,爾虞我詐凡事都要思量再三,郁太尉終於覺得疲憊。他與夫人辛勞一世,育有的一對兒女都各有打算,已無須他們再操心。
如今辭官離開,他樂得清閑,倒真能兌現和夫人一起賞景觀花的承諾了。
郁安明白太尉所想,鄭重地點頭,表示自己和姐姐會常回去看他們。
太尉夫人笑著搖頭:“你二人都少有相聚,還談何一起回來?”
郁安道:“雖少相聚,但有機會的。母親、父親,我與阿姊都會掛念著你們。”
他態度實在堅定,太尉夫人只能信了,感動之餘瞥向靜立在郁安身邊的人,忽然輕聲道:“這位……也來罷。若是你有心記得我們,便來做做客。”
太尉大人挽著夫人的肩膀,也默認了這份邀請。
郁安一怔,而後露出一個笑,“好。”
秋烺則擡眸認真地看向二老,啞聲道:“……多謝夫人,多謝大人。”
面對突如其來的親近,他表情從容,身體卻微微僵硬,頗有些無措之態。
郁安將這份緊張看在眼中,不由側了側身,背在身後的手悄悄勾住對方的小指。
無聲地表達安撫。
太尉夫妻都沒漏過他的小動作,可看見了只當沒看見,為幼子備好盤纏,又叮囑他照看好自己。
郁安一一應了,搬好東西上了馬車,又掀開簾子看向車邊的父母。
“父親、母親,再會!我們會安全回來的!”
五官舒朗的青年對二老揮揮手,在風中揚起笑臉,像一只蓄勢高飛的鳥。
太尉夫人又一次叮囑小兒子註意安全,太尉大人則祝他一路順風。
郁安笑著應好,然後看向坐在車前的秋烺,“出發吧!秋烺哥哥。”
於是外形簡單的馬車緩緩向著城門行去,看似輕盈,卻載滿了很多人的感情。
高飛的鳥雀從不形單影只,它自有同伴。
愛侶在側,談笑風生,前路漫漫,彼此相伴。
將心中牽掛握在手心,已是人生無憾。
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而秋烺對他總是有求必應。
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郁安被這一出始料未及的調戲弄得腿軟,手裏舉著的畫紙一松,不留神就讓輕薄的紙張飄落地面。
他無心再留意那畫,說話時聲音已經微微發顫:“秋烺哥哥……”
環腰的小臂加緊,秋烺傾身靠近驟然緊張的小公子,徹底將人擁入懷中後,才安撫般的啞聲喊他:“郁安。”
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他不會不記得,情濃至深時,對方眸中醞釀的點點微光,如墨雲中的隱星,而後珍重之至地喚他“郁安”。
再說不出拒絕的話,他下意識扶住了那環住自己腰身的手臂。
背後束好的烏發散落,郁安偏過腦袋看向秋烺,然後接收了一個熾熱的吻。
內斂寡言的影衛吻過他的唇,滑過側臉到了頸脖。
身後人眉目染上欲色,郁安仰了仰脖子,不由自主低喊了一聲:“秋烺哥哥……”
是在請求對方別在明顯的地方留痕。
秋烺稍稍挪開唇,聲音喑啞地回答:“我明白。”
唯一的擔憂被撫平,郁安徹底放松身體,順從地塌下了腰。
衣衫散下,猶如綠葉剝落。
筆硯錯位,案上顏料被打翻,青色與朱色混雜,在白紙上開出各色的花。
已是深秋,窗外樹葉繁茂,室內卻恍如入春,花香與鳥鳴不絕。
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在第二年冬天來臨時,初入朝堂的鄺櫞長跪理政殿外,求聖上賜婚於太尉獨女。
這倒是奇聞,文武官員們雖為男子卻也樂得見人喜事,對這對金童玉女津津樂道。
彼時有關郁寧的謠言早已澄清,人們都知這位金枝玉葉端莊溫婉,只是從前險些受歹人所害,幸得福大命大脫困其中,被親弟救出,姐弟情深成為一時美談。
描述或許與事實有所偏差,但對於不知真相只愛熱鬧的人們而言,已是個難得圓滿的故事。
風向一改,從前嚇退的求親者又紛紛上門,一對上同處一堂的承正世子,再次知難而退。
鄺櫞與郁寧進展緩慢,但感情平穩,如此細水長流最終也修得了真情。
對這位表裏如一的謙謙君子了解越深,郁寧心中的感激之情就越發轉變為欣賞,愛慕當然也有,只是不再是孤註一擲的濃烈,而是不能被輕易割舍的平淡如水。
她常想,若在真心錯付之前就遇上鄺櫞,自己的感情或許真的不會再為其他人偏移。
鄺櫞世子確實有這樣的魅力。
對方展現的真心很多,她能回報卻很少,所幸這點回報足夠換取鄺櫞的感動。
他總是如此,一分的回應就表現出七分的歡喜,又往往因一時歡欣失了禮數感到羞窘,只好耳廓發紅地看著她。
原來不是怕熱,是怕羞。
很久以後的郁寧如是想著,會心一笑。
兩人心意明朗後,鄺櫞立即帶著無數貴重的聘禮造訪太尉府,真誠鄭重地對端坐主位一臉覆雜的太尉夫妻言明訴求。
他決心求娶郁寧,此生唯她一人,鬥轉星移天崩海枯也不改心意。
鄺櫞來時,郁安也在偏堂,一見到聘禮中那道玉屏風,詫異地挑了挑眉。
他調轉腦海裏有關氣運之女的命途描述,從稀少朦朧的字句中拼湊出一個不得不說的事實——
二八年華嫁與所愛。
心中所愛以千金求娶,成親後房中玉屏常立,寓意二人情意長存。
郁安看了看面板上的文字,又看了看那送來的號稱聖上親賜的暖玉屏風,在心底默默感嘆:“原來你就是那位‘心中所愛’。”
倒真是命運弄人了。
對於承正世子這特殊的身份,太尉夫妻仍有顧忌,但也早就將家女與對方點到為止的時時相見看在眼裏,情愫作不得假,品性也作不得假。
他們不憂心其他,只有唯一的顧慮。
所以在女兒與世子長拜身前時,郁太尉對鄺櫞開口道:“世子之真心,我心中有數。只是高官之女,嫁娶從來不是只由父母做主。”
於是鄺櫞這才求到了皇帝面前。
輝煌大殿外,如玉佳公子長跪落雪中,在數個時辰後如願求得一道聖旨。
皇帝並非是被他的決心打動,只是礙於昔日戰友情面,又顧及郁家三世基底,這才以明君的假面許給兩個小輩婚約。
婚旨是下了,兩座實力龐大的大山靠攏,皇帝日夜難眠,在心中算計著要如何削去這兩家人的氣焰,又該如何把那在朝中人脈甚廣的郁太尉拉下馬。
一接到賜婚聖旨,郁家人心底各有考量,都知道此事恐怕埋下了隱憂。
但未發生的事不必長久占據胸膛,太尉夫妻便著手準備郁寧在次年春天的婚事了。
婚期一定,兩家人各自忙碌。
最好的繡娘晝夜不停地趕工,一套精美絕倫的嫁衣呈入府中。
郁寧將其換上,引得一眾侍女的驚嘆。
出於習俗,鄺櫞在成親之前不能再與郁寧相見。
縱使心中思念,他亦不會抱怨一句。
事實上,自郁寧說出那句“我願嫁你”後,他只覺一切恍如夢中,再不能更滿足。
自知責任重大,鄺櫞與王府中人緊鑼密鼓地準備著嫁娶事宜,在侍奉父親時也時不時露出笑顏。
承正王年事已高,卻很少見得兒子如此開心,含笑打趣對方的同時,也對將入門的兒媳抱有好意。
他很感謝這位郁家小姐讓情緒內斂的兒子喜形於色,原來,一心只曉得讀書的悶小子有朝一日也會開竅。
在眾人的期盼中,春天來了。
大婚之日,公子上寶馬,迎親隊伍如龍長。
百姓圍滿街,看千金掩面朱裙上喜轎。
到地下腳,周遭紅綠一片,鑼鼓喧囂,喜慶非凡。
吉時已到,跨火盆,拜天地。
大禮既成,舉座歡慶。
才子佳人,眷侶天成。
……
在郁寧成親後的第一個夏天,郁安入宮面聖。
近來郁太尉朝中屢屢受阻,先是被參公務疏忽不時犯錯,後又因屬下失職令皇帝大怒。
有心人都道郁家好景不長了。
郁安面見聖上是為此事,也為另一件事。
進了秩序森嚴的理政殿,高坐龍椅的皇帝若無其事地同他寒暄,慈愛至極地問他近況。
郁安禮貌地答了,自始至終面帶微笑。
並不冷場的對話持續了快兩柱香,直到皇帝先問他:“郁小郎君今日來,究竟所為何事啊?”
郁安等到了機會,便從位置上站起來走到堂中,對高位的君主謹慎地行了個大禮。
在皇帝含笑又暗帶提防“快快平身”的命令後,郁安卻未依言起身,只脊背筆直跪在中央,一臉認真地請求聖上罷除自己的官子身份,降為平民。
郁家的小兒子來此不是求官,而是請降?
謀劃已久的皇帝對這個不合常理的請求感到匪夷所思。
他板著臉說這事非同兒戲,又詢問郁安為何這樣做,得到的理由卻是無才讀書又無心官場、只想要游歷山河一類。
郁安知道自己所言在他人看來實在不可信,鄭重地對主位之人磕了個頭,又說出了另一個理由。
太尉之子是天生斷袖,將來不留後代,無法承襲任何官職,與其官位空缺倒不如留給其他人。
皇帝被這直白的理由震了一下,好幾個呼吸裏表情都是僵硬的。
直到那郁家小郎問他,撥出的影衛是否會被收回,皇帝腦中突然靈光一閃,想明了一切。
怪不得,原來起因竟是自己的無心之舉……
說不出震驚更多還是諷刺更多,皇帝嚴肅地要郁安再考慮考慮這事的利弊,擺足了明君的架勢。
郁安卻說自己考慮得很清楚了。
太尉夫妻剛知情時,也覺得震驚可笑,懷疑幼子昏頭中邪,為何執意同毫無身份的人混在一起。
他們是知道兒子身邊有位始終以銀具覆面的侍從的,也知對方從前是保衛安全的影衛,而今成了寸步不離的侍衛。可無論如何,這種人和高官之子都不該有半點越界的聯系。
長居在承正王府的郁寧知曉後,卻並未表現得過分驚訝。
她對弟弟身側時不時出現的那人頗有印象,也知對方為弟弟做的事太多太雜,產生情感倒也不稀奇。只是理解是一回事,挽起長發更顯華貴的郁寧還是勸郁安三思,不必要連身份也拋棄。
雖說官位不能世襲,但官場輪替,補位的也多是高官蔭蔽親屬。若自降身份淪為平民,可就連回頭的機會也沒了。
可無論他們怎麽勸,郁安都沒回轉心意。
秋烺註視著對此事格外倔強的小公子,似乎想告訴他不必做到這份上。
但郁安笑盈盈地靠在他懷裏,會讀心聲似的,“秋烺哥哥不想和我出去玩嗎?京城太熱鬧了,我早待膩啦!”
不提身份的負累,只表達自己想同愛侶一起出游的願望。
於是秋烺便不再有異議,默不作聲地將自己的組織主位及各類公務悉數傳下去,一身輕松的留在郁安身邊。
所有人都覺得這兩人瘋了。
親子叛離,太尉受創,朝中失信,諸多要緊官位將要空懸。
皇帝樂得如此,裝模作樣的猶豫很久,終於松了口,下了降除的聖令。
郁安心滿意足地叩拜接旨。
他不去管摩拳擦掌預備扶起各類新官的皇帝,順暢地離了宮。
聖旨已下,不得悔改。
郁安同太尉夫妻徹夜談心一場,終於徹底將自己將來的打算告知二老。
郁太尉自然知道親子此舉會打消聖上的戒備之心,心疼的同時,也頗有無可挽回、早退還鄉之感。
他扶住垂淚的太尉夫人,最後對郁安道:“既如此,你便去吧。不必留戀,我與你母親會安心留此。”
郁安收拾了行囊,告別了含淚的郁家父母,又再拜會了一次郁寧與鄺櫞,不日就坐上秋烺親駕的馬車離了京。
任旁人如何編排嘲笑,這對愛侶樂得逍遙。
郁安樂於享受和秋烺的獨處時光,哪怕是沈默著共處一室也覺得歡喜,盡情地說想說的話,做親密的事,再無需顧忌旁人的眼光。
這個年代車馬緩慢,他們走走停停,時而安歇於民風淳樸的小鎮,時而又棲居於煙雨蒙蒙的湖海扁舟。
兩人悠閑地下了趟細雨江南,此後又愜意北上,看過漫漫黃沙和鵝毛大雪。
極盡肆意,極盡痛快。
在第三個年頭,及冠之年的郁安帶著不再以面具示人的秋烺回了京城。
馬車停下,車夫在簾外提醒目的地已到。
郁安掀簾探身,車鈴叮當響著,那徹底長開的眉眼展露在外。
候在太尉府門外的家仆多是新面孔,恍然見到這樣一位明耀的面容,都呆了一下。
呆楞只有一刻,他們又想起太尉大人的囑咐,便有人恭敬地迎上來。
已是平民身份,郁安拒絕了這些人的簇擁,轉身對著慢半步下車的秋烺伸出手。
一襲黑袍的冷面男子輕輕握住他的手,像是捧住了一汪為他而流的溪水。
郁安彎起眼睛,並不理睬家仆們的神情是如何詫異,兀自牽著秋烺往府中走。
幾年過去,太尉夫妻容顏依舊,身子健朗,一見到闊別已久的兒子都有些動容。
他們關心了一番郁安的狀況,又問起他這幾年的行蹤。
郁安繪聲繪色描述了自己的經歷與所遇趣事,自始至終拉著秋烺的手沒松,時不時將話題帶到秋烺身上,給父母留留印象。
太尉夫妻將小兒子的心思看在眼底,並不戳穿,只偶爾淡淡地看幾眼那寡言的男子,也算是招呼。
秋烺雖多數時候都是沈默,但勝在禮數周全,來去都對高堂問好行禮,嚴謹規整的模樣倒叫人挑不出錯處。
太尉夫妻如今一見他的真容,找麻煩的心思都各自淡了,只胸中還有些不順暢,挑剔地看看那額角痕跡,又不好戳人傷疤,只能各自憋悶。
郁安明白二老的別扭,又笑盈盈地將話題引到幾人都能參與的地方,助力他們破冰。
頂著如今的身份,他們再入太尉府是用的過客身份,不能久留。
待過半天,郁安便提出告辭,告與雙親自己明日再來。
太尉大人問及兒子的住處,郁安指指秋烺,道:“秋烺哥哥在京中有處房產。”
事實上,兩人旅途裏的支出銀兩大多來源於秋烺。
每每郁安要取出家中人為他備好的盤纏,秋烺瞥見,便面無表情地將厚疊的銀票擺在他面前。
“公子的存著罷,用我的。”
是認真的語氣。
郁安乖乖應了好。
總之,聽說是要住這人的房產,太尉夫妻最終沒說什麽,只叮囑兒子照顧好自己。
從郁府出來,郁安又馬不停蹄去看了郁寧。
承正王府依舊氣派,仆從眾多,秩序井然。
小廝在府中傳了話,很快送來回音,恭身領著郁安和秋烺往府內走,一路到了花草繁茂的小園。
遠遠的,郁安看到院中亭裏一左一右坐著一青一藍兩道娉婷身影。
風度翩翩的沈穩青年守在亭外,淡笑賞花。
離得近了,郁安同鄺櫞打過招呼,說話聲不可避免吸引了亭中兩人的註意。
正處於小亭外延的郁寧率先看見弟弟的身影,撐著身子靠近亭欄,“安兒——”
青絲高挽,珠釵點綴,粉面紅唇,儀態萬千。
清婉善良的少女長成了端莊溫柔的婦人,歲月厚待,只沈澱氣勢不蹉跎外貌。
郁安從那雙漂亮的眼睛裏讀出了寧靜平和的情緒,知道姐姐沒在此地受委屈,心中稍稍放心。
雖說那已經降到30%一下的位面異變值完完全全可以說明郁寧的狀況,郁安還是相信自己的親眼所見。
所見不虛,他對姐姐揚起一個笑臉,“阿姊!”
此時,與郁寧對坐的青衫女子緩步上前,露出一張清麗張揚的臉。
兩張極為出色的臉放在一起,各有特色,賞心悅目至極。
郁安憑著來人的眼睛認出了對方的身份:“明珠姐姐?”
已然從西北尋親折返的明珠笑了一笑,“郁小公子還記得我?”
“明珠姐姐是好人,我自然不會忘。”
郁安點頭回了,又道:“還有,我已不是郁家的小公子了,明珠姐姐可以直接叫我郁安。”
對郁安求旨自貶的事略有耳聞,明珠沒在這個話題上細說,只含笑道:“那我便隨阿寧喚你安兒?正愁缺個乖模樣的弟弟玩,你便來了,你說巧是不巧?”
孿生的姐弟因為各自履歷與心境不同,曾經相似的容顏漸漸長出差別,分開時都是一等一的相貌卻不會叫人想到一處,相聚時卻能讓觀者輕易猜出兩人的身份聯系。
這便是血緣的奇妙之處麽?
明珠好奇地想著,沒忍住撐著欄桿俯身要去摸郁安的臉。
一直站在郁安身後的秋烺沈默上前,想為他擋開那只屬於女子的手。
但明珠的手只伸出一半,就被郁寧微笑著挽住了。
“莫鬧他了。”溫和的世子妃這樣說。
這些年郁寧同明珠也有書信來往,書信時而不通,二人的友誼倒是一直沒斷。
因此此番稍稍越界的行為,並沒引起明珠的不適。
相反的,明珠順勢挽住那只白皙的手,笑嘻嘻地看了看底下的幾人,嘆息道:“好吧好吧,看在阿寧的面子上。”
此事就算作罷。
一邊的鄺櫞看出姐弟倆都有想要交談的意願,做了個請的手勢,“花園多風,不如去偏廳敘舊?”
見郁安沒提出反對,郁寧看向鄺櫞。
夫妻二人一經對視,眉眼皆傾瀉出溫柔的笑意。
相視而笑後,郁寧道:“也好。”
明珠看得牙疼,默默挽緊了那節白玉似的小臂,在郁寧幽幽看來時,為她扶正了偏斜的發簪。
而郁安則自覺牽好秋烺的手,對上黑袍男子鎮靜的眼眸,微微一笑。
敘舊持續了半天,接近傍晚的時候,郁安告別了王府三人,和秋烺一起坐上歸家的馬車。
這個“家”郁安從未去過,據說是秋烺處理公務的暫住之地,但無論去沒去過,只要能和心愛之人安居,都算是家。
他們在京城停留了半個月,拜會了幾年才帶兵返京的慕信,各處都逛過,便又收拾著啟程了。
臨行前,郁安最後一次去太尉府,郁太尉告訴幼子,自己不久便要告老辭官,帶著夫人探故還鄉,屆時如要再會,便來故鄉尋他們。
為官數載,爾虞我詐凡事都要思量再三,郁太尉終於覺得疲憊。他與夫人辛勞一世,育有的一對兒女都各有打算,已無須他們再操心。
如今辭官離開,他樂得清閑,倒真能兌現和夫人一起賞景觀花的承諾了。
郁安明白太尉所想,鄭重地點頭,表示自己和姐姐會常回去看他們。
太尉夫人笑著搖頭:“你二人都少有相聚,還談何一起回來?”
郁安道:“雖少相聚,但有機會的。母親、父親,我與阿姊都會掛念著你們。”
他態度實在堅定,太尉夫人只能信了,感動之餘瞥向靜立在郁安身邊的人,忽然輕聲道:“這位……也來罷。若是你有心記得我們,便來做做客。”
太尉大人挽著夫人的肩膀,也默認了這份邀請。
郁安一怔,而後露出一個笑,“好。”
秋烺則擡眸認真地看向二老,啞聲道:“……多謝夫人,多謝大人。”
面對突如其來的親近,他表情從容,身體卻微微僵硬,頗有些無措之態。
郁安將這份緊張看在眼中,不由側了側身,背在身後的手悄悄勾住對方的小指。
無聲地表達安撫。
太尉夫妻都沒漏過他的小動作,可看見了只當沒看見,為幼子備好盤纏,又叮囑他照看好自己。
郁安一一應了,搬好東西上了馬車,又掀開簾子看向車邊的父母。
“父親、母親,再會!我們會安全回來的!”
五官舒朗的青年對二老揮揮手,在風中揚起笑臉,像一只蓄勢高飛的鳥。
太尉夫人又一次叮囑小兒子註意安全,太尉大人則祝他一路順風。
郁安笑著應好,然後看向坐在車前的秋烺,“出發吧!秋烺哥哥。”
於是外形簡單的馬車緩緩向著城門行去,看似輕盈,卻載滿了很多人的感情。
高飛的鳥雀從不形單影只,它自有同伴。
愛侶在側,談笑風生,前路漫漫,彼此相伴。
將心中牽掛握在手心,已是人生無憾。
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