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拒霜(2)

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拒霜(2)

劍廬裏的熱浪還在滾。

那熱氣好似燙到了白霓裳面龐上來,灼得她掉了一層發白面皮,露出底下惱怒錯愕的紅。

她頗有耐心地審視自己最得意的徒子,一盞茶看不透,就再審一柱香,一柱香不夠,便再來一盞茶。

末了,白霓裳幾乎瞪得眼眶發酸,可師徒二人誰的姿勢都沒有變,皆平靜地沈默著,四目久久對視。

“你的選擇就是——放棄?”白霓裳難以置信地問。

“並非‘放棄’,”程芙糾正道,“而是‘重新選擇’。”

十幾年的心血啊,白霓裳為程芙操了多少心,難道都要付諸東流了?為自己嘆惋過後,白霓裳又問:“你是糊塗的,還是清醒的?”

“清醒的。”程芙堅定地顫了顫眼眸,一字字道,“我從來不喜歡練劍,也不渴望勝過誰。我練劍,是因為我長在澄意山莊;我和師妹比了十幾年,是因為無緣拜入周莊主門下,不服氣,有執念。”

此言一出,白霓裳再沒有疑問了。

再多的糾纏都只是徒勞,程芙劍心已無,再難重鑄,或者說她從來都未有過劍心,只不過在今日,她終於看清了她有的是什麽心。

——很空曠,卻很無暇,漂流到何處都無妨,因為總會將水涉過,她可以用這可心納下許多的可能。

若說不遺憾,當然是假話,白霓裳握住徒女的手腕,微微用力:“奔完喪,你要回來。不能說‘不回’。”

程芙面露歉意,感受著白霓裳的力道:“方才已經說過‘不回’。”

她的蜉蝣劍還放在空桌上,陪她一同經受熱氣的炙烤,摸一摸,燙手得很,拔出一看,光亮銳利。

此刻陽光斜著入了劍廬,照得蜉蝣劍刺眼炫目,不可直視。

“你不要師娘了嗎?”白霓裳是個不大內斂的人,言語間已有囁嚅之意,“你是我帶大的。”

十幾年來,程芙早像她的女兒,所以她理解女兒的“重新選擇”,卻不接受女兒一去不回。

“也許……還會回來吧。”

程芙心裏亦不是滋味,只是她與白霓裳不同,她的眼淚是往腹中流的。

程芙與阿公感情不深,因為走丟太早,幼時的記憶零零散散,認回親人後在家的時間也太少,來不及培養感情。

她確實為阿公的死難過,但眼淚是為自己和即將分別的親友而流。

這一日,程芙始終在劍廬裏坐,連午飯也都沒有吃。

她還有幾柄兵器沒有鑄完,必得收尾了才能啟程,總之她的錘子下一不能有次品,二不能有半成品,三不能有答應了卻不鑄的。

已是黃昏,程芙覺得時候差不多了,便往鍛造爐裏添了些炭,將火燒得更旺。能吞天噬地似的火苗騰空而起,卻被制約於鍛造爐腹中,不能肆意張狂。

程芙拾起蜉蝣劍,暗嘆道,真是一柄好劍啊。

雖非她此生鑄過最好的一柄劍,卻凝聚著兩個月茶飯不思的心血。

現在,蜉蝣已經沒有用了。

它活過,在主人掌中開過劍花、比過月華,如今自該結束短短的一生,投入它出生的地方去。

程芙定了神,陡然松開手。

“你瘋了——!”

忽聞一聲怒罵自身後響起,程芙匆匆回頭,便瞧見裴雁晚瞠目結舌地奔過來,竟天真地想要救回蜉蝣劍,她連忙抱著師妹的腰往後攔,道:“危險。”

“那是蜉蝣劍,是你的心血!”裴雁晚還欲掙脫,卻終究輸給程芙的力量與燒手的爐火,只凝著鳳眸怒視程芙,“你瘋了嗎?”

程芙搖頭:“我用不上劍了。聽聞許多人棄劍封劍,都是將劍扔進鍛造爐中熔化。我也試試。”

“太可惜了。”

裴雁晚冷靜了些,她出關後一直忙於各種事務,近日又因故離開雲州,快黃昏時才歸,怎知馬尚未栓進馬廄,便得知了程芙的消息。

她便眼睜睜望著烈火徹底吞沒蜉蝣,如同吃掉一只微不足道的小蟲,不容反抗,不禁表露出幾分難得的哀戚,真誠惋惜道:

“一柄寶劍就這麽熔了,太可惜了……你不用劍,也太可惜。”

“可惜什麽?”程芙故意只提熔掉的劍,不提不再持劍的自己,“不若你還我一柄蜉蝣?”

裴雁晚還有些懵:“已經熔了。”

程芙輕笑道:“那你重新打一柄送我啊。”

“好。”誰知裴雁晚答得十分幹脆,沒有任何猶疑。

這份果決換來程芙的一怔,甚至還有一絲慌亂:“我隨口說說,不必當真。明日我便回海雲關,你在雲州,多保重啊。好好練劍。”

“九月論劍,你不在。”五年一屆的論劍大會,今年輪到澄意山莊來辦,裴雁晚遂尋了理由,欲留住摯友。

“有你一人的風姿足矣。”

“我是掌門,不上擂臺。”

程芙眸色稍黯,避開裴雁晚明亮的視線,她不願意再退縮,她一定要為自己的新抉擇堅定一次:“這是我的決定。你是我最好的朋友,拜托你,尊重我吧。”

裴雁晚身形略微晃了晃,旋即穩住,她怎會不知人各有志,卻不懂程芙為何突然放棄了,遂深吸一口氣,佯裝平靜:“理由呢?不是說要和我搶做天下第一嗎?”

“……那是從前,以後不和你搶了。”

程芙憶起與裴雁晚的許多次交鋒,兩人便在一次次劍影銀光裏精進各自的技藝。

很難說她劍風裏的淩厲迅捷沒有收到裴雁晚的影響,也很難說裴雁晚愈發嚴備的防守精準的預判不是從她這裏學來。

“我只是不服氣,十幾年前就開始不服氣……十幾年來都不想輸給你。”

程芙背光站著,臉藏在陰影中。

她覺得自己像是角落裏的小蟲,與蜉蝣一樣朝生暮死萬分渺小,掙紮著擺脫了小蟲的身份,在擂臺上站到最後,在江湖中聲名漸響,而今她要擺脫小蟲似的心性了。

“今日我祝你得償所願。”程芙笑了笑,“你也祝福我吧。”

她走了,沒有管裴雁晚的去留,當晚卻聽人說莊主熄了鍛造爐,伸著火鉗在爐子裏掏來撥去,像在尋找什麽東西。

最終莊主大抵是沒有找到那東□□自一人在劍廬外枯坐很久。

*

第二日天不亮,程芙便啟程歸家,只與白霓裳一人打了招呼。可她卻倔強地不要白霓裳來送自己,孤身就出了城。

一二十日後,程芙抵達海雲關。

時值夏日,萬裏晴空澄澈如洗,一層層的雲海滾過來,再一道道地翻遠,正如程芙一路行來的心情,明快、高遠,一絲烏雲也沒有。

唯有祭拜阿公的時候,程芙才情不自禁落下淚來,景到了,情也到了,她在世上的親人只剩阿婆一個,這令她實在很難管住心緒,淚便輕松地淌下來。

海雲關晝夜溫差不小,白天裏熱得人大汗淋漓,夜間便要再披身薄衣裳了。

程阿婆邊給孫女鋪床,邊問道:“阿芙,你多住幾天再走吧。我想過了……總之你多住幾天。”

這是極難得的挽留,程芙幾乎沒有聽到過,以往阿婆都是催她走,不要她在海雲關這地方多留。

程芙打心眼裏高興,卻沒有立時說出自己可能不會再回雲州的決定:“好,我多住幾天。”

“嗯,我將竈上的駱駝奶再熱熱,你喝一碗便睡吧。”程阿婆也笑得合不攏嘴了,“劍學得好嗎?”

“挺好的。”程芙道。

“和你那姓方的朋友還好嗎?和裴師妹、師娘還好嗎?”孫女性情孤僻,不容易交到朋友,是以程阿婆很在意程芙的人際關系。

“都很好。”明亮的燈火照著眼,程芙便在燈下給阿婆補衣裳,“姓方的那位朋友,不方便給我寫信,我也很久沒有她的消息了。”

“不方便?是生病了?”

“她在閉關……”

程芙心一緊,來日方擷真出關,往雲州寫信,或是興沖沖跑到雲州找她,豈不是要撲空嗎?她竟少算了這一籌,隨立即問阿婆可有筆墨,她得攥信一封,寄往水月谷。

“家裏哪有那東西?”程阿婆窘迫道,“我和你阿公又不識字。給你的信,不都是托客棧的人寫的嗎?”

是程芙糊塗了,她抿了抿唇,說道:“不要緊,明日再說吧。”

海雲關地處邊境,常有商隊、外域人來來往往,澄意山莊便在附近設有一處接頭點,喚作“第五客棧”。客棧掌櫃是程芙的五師姐,多年未歸雲州,與師門的聯結愈發單薄,卻常為程芙照拂家中親人,這也是程芙放心將親人留在此地的原因。

翌日,程芙為方擷真寫了信,未說明種種覆雜緣由,只道自己身在海雲關某處,且身心俱寬。

往後許多日,程芙在經歷前所未有的松快後,又體會到了前所未有的自由。

這不是說她從前如何如何受拘束,而是如今她不必再摸著天亮就醒,不必勤勤懇懇地練劍,否則劍術就會落下。

白日便縮在家裏睡覺,或是和阿婆一起做活,等氣溫低下來,騎上駱駝帶阿婆往大漠深處走,走得越深,星子越亮。

可是她常覺得手裏空空,好像少了什麽東西,肯定不是劍,那麽到底是什麽?

這日夕陽西下,程芙坐在門檻上數著太陽何時才能徹底死去。晚風來時,她忽聽到一陣極熟悉的動靜,叮咚、叮咚、叮咚……

泉水似的清脆,卻有攝人心魄的力量,勾得程芙不由自主尋覓聲音源頭。

竟是鄰家水桶上的箍子壞了,正用錘子敲出一個新的來。

錘子砸下,不需多時就能砸出新的東西,不僅是水桶箍子,也可能是刀劍弓弩,亦或是精致的小器具。

——這都是程芙昔日最常做的事情之一。

原來她手裏缺的是錘子。

當晚,程芙耳側時不時響著叮咚叮咚聲,仿佛已經走又回了劍廬,薅起袖子與褲管,一錘一錘敲出自己想要的東西。

她自然而然想到了蜉蝣,鑄蜉蝣真是很不容易,單是畫圖稿便磨了半個月,又反覆修改範式、輕重,共折騰了一二個月才算完。

正想著,門外驀然有了動靜。

程芙警惕地繃緊脊背,來人步法輕盈、內功深厚,不是凡俗之輩。

未出一息,未上鎖的家門由外自內被推開,門外赫然是一張程芙極熟悉的臉。

裴雁晚黑了不少,渾身都是風塵仆仆過後的疲累。才見到程芙,她便扔出手中長劍,語中攜了極重的怨念:“給你!我答應給你鑄把劍,今日來兌現了!”

程芙接住劍,見劍鞘上雕鏤著木芙蓉的紋樣,再拔劍出鞘……她耐不住露出笑意來,這柄劍的技藝啊,她可真瞧不上。

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