第65章 嬰兒哭14 藥童
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第65章 嬰兒哭14 藥童
房間中, 五個十歲左右的小藥童排排坐在軟塌上。
軟塌狹窄，五個孩子緊緊擠在一起，縮成一團不肯分開。五雙眼睛盯著剛剛進屋的謝汐樓, 註視著她的一舉一動, 充滿害怕和戒備，仿佛下一秒就要鉆到地底。
謝汐樓放緩腳步, 從挎包裏摸出一把糖，攤開手掌遞到他們眼前：“餓了吧？先吃把糖墊墊肚子。下午剛在西市口買的，排隊的人可多了, 你們快嘗嘗。”
沒有孩子能拒絕糖塊。
年歲小的孩子眼神逐漸猶疑, 目光聚焦在糖塊上，吞咽著口水, 不敢伸手拿。年歲最大的孩子瞧著倒沒那麽想吃，卻在猶豫片刻後, 咬牙伸手取糖。拿到後聞了聞糖塊確認無異樣後, 將糖塊分給其他幾個孩子。
謝汐樓看著這個像是兄長的小少年，笑瞇瞇問他：“你叫什麽名字？”
那孩子垂著頭, 聲音有細微顫抖：“當歸。”
莫不是每個藥童都取了個藥材名吧？
謝汐樓蹲下身, 仰視面前的小藥童：“你是誰家的孩子？你的爹娘呢？”
當歸怯怯地搖了搖頭：“我沒爹娘, 從小就跟著阮伯伯。”
謝汐樓指著一旁的孩子：“那他們呢？還有其他那些小藥童, 都同你一般沒有爹娘嗎？”
當歸點頭：“他們也是沒爹娘的孩子, 阮伯伯將他們帶到院子中, 撫養長大。阮伯伯人很好，他找了郎中教授我們醫術，他說我們要有一技之長。”
謝汐樓一時不知該說什麽。
眼前的孩子不算瘦弱，確實不像吃過苦的模樣，若是跟著親生爹娘, 未必有如今餐餐飽食的日子。可如果他們可以自己選擇，應當還是想跟著親生爹娘，在有人全心全意呵護的環境中長大吧？
謝汐樓握住他的手腕，無視他的掙紮，掀開他的衣袖——
小藥童的胳膊上布滿密密麻麻的傷痕，最舊的幾乎沒有痕跡，最新的也已退掉結痂，如一條一條的毛毛蟲，盤踞在他的手臂上。
分明是割臂放血的痕跡。
她猜的沒錯，這些藥童都是血奴，阮奇在他們還是嬰孩時，將他們偷走帶在身邊，一邊用他們的血熬制回春湯，一邊撫養他們長大成人。
撫養他們也不是因為好心，不過是為了取更多的血罷了。
謝汐樓用指尖輕輕觸碰他的疤痕：“疼嗎？”
當歸搖搖頭：“不疼。”
“多久取一次血？”
“三個月，每次取半碗到一碗。”
謝汐樓將其餘幾個孩子的衣袖依次掀開，每個孩子的胳膊上，都有如當歸一般的傷痕。
“每個藥童都如同你一般嗎？”
“年紀小的弟弟們取得少些。”當歸抓著謝汐樓的手，“姐姐，阮伯伯真的是好人。如果沒有他，我們可能早就沒命了。阮伯伯說了，他養我們，不用我們付錢，只需要定期放些血給他。放血死不了人，我們不礙事的。”
當歸身邊的小童也弱弱道：“姐姐，當歸哥說的是真的。我們都是因家中貧苦，被父母丟棄的孩子，是阮伯伯救了我們，撫養我們長大。你若將他帶走，我們該怎麽辦……”
“我們是不是要去當乞丐了……”
孩子們嘰嘰喳喳，逐漸帶上哭腔。
謝汐樓望著他們，心存不忍，猶豫著是否要告訴他們真相。
“自你們來到華京後，你們的阮伯伯應當又帶回了幾個男嬰吧？難道他們也是被父母丟棄的孩子嗎？”謝汐樓盯著面前的當歸。
當歸抿緊嘴唇，不說話。
這五個孩子已然是略明事理的年紀，偷嬰案在華京鬧得沸沸揚揚，家喻戶曉，就算他們鮮少外出，濟世堂人來人往，多少也能聽到些風聲。
“你可知阮奇為何要你們的血？”
當歸遲疑：“阮伯伯說我們的血是世間最幹凈的藥材，可治疑難雜癥。能救人，總是好的，”
謝汐樓想問他們是否心甘情願，最終還是沒問出口。
不過是些命運握在他人手中的孩子罷了，他們就算有心反抗，又如何能拗過那一群供養他們衣食住行成年人？
……
院子中跪著的人很快被押送往大理寺大獄，整座宅子只剩十幾個半大不小的小藥童，不知該如何安置。
齊正看著十幾個站成一排，怯生生的孩子，愁得頭發都白了幾根。
陸回掃過他們，淡淡道：“送到京兆府。”
齊正楞了：“京兆府？”
“本就是他們的案子，京兆府無能以至半年都破不了，只能讓大理寺幫忙收拾殘局。如今兇犯已歸案，本王幫百裏木保住他的官位，他難道不該付出點什麽？”
齊正肅然起敬：“屬下這就去辦！”
濟世堂的人和藥童被帶走後，宅子中只留下了大理寺的人。他們翻箱倒櫃，不放過任何一個角落，將宅子內所有與案件相關的物件聚集起來，堆在院子裏。
黑夜到了盡頭，天色逐漸灰白，手中的油燈不似來時亮眼，萬物在蒼穹下逐漸顯形，從黑色墨塊到有了斑斕色彩。
謝汐樓打了個哈欠，恍然驚覺這一夜竟然就這麽過去了。
陸回註意到她的困頓，將披風解下，披在她的肩頭，謝汐樓推了下他的手：“我不冷，你穿上，莫要感染風寒。”
“這披風本就是為你準備的，這裏只有你需要這它。”
雖是午夜，到底只是初秋，有幾分涼意，遠不到穿披風的時候。謝汐樓掃了一眼院子中的人，都只穿著一層單衣，不少人的額角鬢邊甚至滲出汗意。
確實只有她冷。
謝汐路楞神的功夫，披風已被系牢，她低頭瞧著兩件疊在一起的披風，哭笑不得：“全華京都找不到比我穿得更多的人了。”
大理寺官員忙忙碌碌走來走去，無人在意站在院子中的他們。有人將一打冊子扔到地上，其中一本滑到謝汐樓的腳邊。
她彎腰撿起，翻開來看，陸回接過她手中的油燈，提起為她照亮冊子上的字。
竟然是個賬本。
賬本中詳細紀錄濟世堂這些年的支出收入，從最開始的略有薄利到如今盆滿缽滿。
謝汐樓看得咂舌：“賣回春湯竟然能賺這麽多！早知道賣藥這麽掙錢，我還賺什麽官府賞金？我編個歸元湯的方子，主打起死回生。人還有一口氣的時候灌下去，一成可能覆活，誰不想試試？”她越想越興奮，“這要賺多少銀子啊！說不定比你琰王府的身家都要多！”
陸回嗤笑：“你當華京權貴的錢這麽好騙？”
謝汐樓騰出一只手指，伸到他眼前左右搖晃，滿臉信心：“這些權貴最怕什麽？他們才不怕被騙錢，他們怕的是名聲有損，怕的是被人戳脊梁骨。我只要把這歸元湯和孝道、夫妻情深綁在一起，不怕沒人主動吃這個啞巴虧。”
陸回摸了摸下巴，瞇起眼睛，半真半假：“聽你這麽一說，到真有點意思。你什麽時候開始賣藥？到時候我出些銀錢助你將這生意開起來，後面盈利後咱倆平分。”
謝汐樓嘿嘿一笑：“好說好說。”
她繼續翻賬本，邊看邊道：“阮奇帶著這一群人，每三年換一個地方重新開始，確實聰明。他如果不來華京惹了京兆府大理寺，或者不將回春湯的藥效吹捧得這麽神奇，導致血奴不夠，在短時間內偷了大量的男嬰，一時半會兒怕是不會被發現。”
“你覺得阮奇背後還有人嗎？”
“華京水深，就算他的湯藥再神奇，一個好無根基的商人，也不可能在這麽短的時間將生意做到這個地步。”謝汐樓將賬本遞給陸回，指著上面的內容，“你看，每隔一段時間，賬上都會支出一大筆錢，幾乎是一半的利潤，卻沒寫去處。你們審問時可以提一句，雖然我估計他們什麽都不會說。”
陸回接過賬本，隨手遞給一邊的堂木：“那他很快就會明白，就算他什麽都不說，也無人可以保住他。若老老實實交代，或許還能有個痛快。”
大理寺從來不缺讓人開口的刑罰，只缺能扛住刑罰，留著一條命提供改進意見的犯人。
陸回瞥她一眼：“覺得殘忍？”
謝汐樓搖頭：“我有什麽資格替那些失去孩子的父母覺得殘忍？他們讓無數家庭支離破碎，這樣的罪犯無論受到什麽酷刑，都是咎由自取，沒什麽值得可憐的。”
又有一大摞冊子被抱到院子中，比剛剛的帳冊還要厚不少。謝汐樓抽了一本，翻了幾頁，越看越樂：“還真有人相信這藥能控制人。”
那日楊院使將這湯藥的效果告訴謝汐樓後，她轉頭便說給陸回聽。他們二人都認為，這藥對延緩說老青春永駐一定是有些效果的，不然也不至於一藥難求。至於這湯藥可以借由獻血男嬰控制服用者，卻是荒謬至極，他們二人誰都不信。
這世間哪有神鬼，只有填不滿欲望溝壑的人。
冊子上赫然列著幾個華京貴女的名字，比如溫平公主，比如禮部尚書的夫人，比如她二叔的小妾。每個名字後都跟著小藥童的名字，甚至還標註著藥童取血時的年齡，想是為了以後控制她們，故有此記錄。
阮奇按照貴女貴婦們的地位分配藥童，地位越高者，取血藥童的年紀越小，如溫平公主，她的取血藥童只有七個月，應是華京丟失的男嬰之一，而她二叔的小妾的取血藥童則是個七歲的男孩。
謝汐樓又往後翻了幾頁，突然“咦”了一聲。
陸回側過頭：“怎麽了？”
謝汐樓指著一個名字：“周相的夫人和小妾也在其中，只是為何後面沒有藥童的名字？”
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房間中, 五個十歲左右的小藥童排排坐在軟塌上。
軟塌狹窄，五個孩子緊緊擠在一起，縮成一團不肯分開。五雙眼睛盯著剛剛進屋的謝汐樓, 註視著她的一舉一動, 充滿害怕和戒備，仿佛下一秒就要鉆到地底。
謝汐樓放緩腳步, 從挎包裏摸出一把糖，攤開手掌遞到他們眼前：“餓了吧？先吃把糖墊墊肚子。下午剛在西市口買的，排隊的人可多了, 你們快嘗嘗。”
沒有孩子能拒絕糖塊。
年歲小的孩子眼神逐漸猶疑, 目光聚焦在糖塊上，吞咽著口水, 不敢伸手拿。年歲最大的孩子瞧著倒沒那麽想吃，卻在猶豫片刻後, 咬牙伸手取糖。拿到後聞了聞糖塊確認無異樣後, 將糖塊分給其他幾個孩子。
謝汐樓看著這個像是兄長的小少年，笑瞇瞇問他：“你叫什麽名字？”
那孩子垂著頭, 聲音有細微顫抖：“當歸。”
莫不是每個藥童都取了個藥材名吧？
謝汐樓蹲下身, 仰視面前的小藥童：“你是誰家的孩子？你的爹娘呢？”
當歸怯怯地搖了搖頭：“我沒爹娘, 從小就跟著阮伯伯。”
謝汐樓指著一旁的孩子：“那他們呢？還有其他那些小藥童, 都同你一般沒有爹娘嗎？”
當歸點頭：“他們也是沒爹娘的孩子, 阮伯伯將他們帶到院子中, 撫養長大。阮伯伯人很好，他找了郎中教授我們醫術，他說我們要有一技之長。”
謝汐樓一時不知該說什麽。
眼前的孩子不算瘦弱，確實不像吃過苦的模樣，若是跟著親生爹娘, 未必有如今餐餐飽食的日子。可如果他們可以自己選擇，應當還是想跟著親生爹娘，在有人全心全意呵護的環境中長大吧？
謝汐樓握住他的手腕，無視他的掙紮，掀開他的衣袖——
小藥童的胳膊上布滿密密麻麻的傷痕，最舊的幾乎沒有痕跡，最新的也已退掉結痂，如一條一條的毛毛蟲，盤踞在他的手臂上。
分明是割臂放血的痕跡。
她猜的沒錯，這些藥童都是血奴，阮奇在他們還是嬰孩時，將他們偷走帶在身邊，一邊用他們的血熬制回春湯，一邊撫養他們長大成人。
撫養他們也不是因為好心，不過是為了取更多的血罷了。
謝汐樓用指尖輕輕觸碰他的疤痕：“疼嗎？”
當歸搖搖頭：“不疼。”
“多久取一次血？”
“三個月，每次取半碗到一碗。”
謝汐樓將其餘幾個孩子的衣袖依次掀開，每個孩子的胳膊上，都有如當歸一般的傷痕。
“每個藥童都如同你一般嗎？”
“年紀小的弟弟們取得少些。”當歸抓著謝汐樓的手，“姐姐，阮伯伯真的是好人。如果沒有他，我們可能早就沒命了。阮伯伯說了，他養我們，不用我們付錢，只需要定期放些血給他。放血死不了人，我們不礙事的。”
當歸身邊的小童也弱弱道：“姐姐，當歸哥說的是真的。我們都是因家中貧苦，被父母丟棄的孩子，是阮伯伯救了我們，撫養我們長大。你若將他帶走，我們該怎麽辦……”
“我們是不是要去當乞丐了……”
孩子們嘰嘰喳喳，逐漸帶上哭腔。
謝汐樓望著他們，心存不忍，猶豫著是否要告訴他們真相。
“自你們來到華京後，你們的阮伯伯應當又帶回了幾個男嬰吧？難道他們也是被父母丟棄的孩子嗎？”謝汐樓盯著面前的當歸。
當歸抿緊嘴唇，不說話。
這五個孩子已然是略明事理的年紀，偷嬰案在華京鬧得沸沸揚揚，家喻戶曉，就算他們鮮少外出，濟世堂人來人往，多少也能聽到些風聲。
“你可知阮奇為何要你們的血？”
當歸遲疑：“阮伯伯說我們的血是世間最幹凈的藥材，可治疑難雜癥。能救人，總是好的，”
謝汐樓想問他們是否心甘情願，最終還是沒問出口。
不過是些命運握在他人手中的孩子罷了，他們就算有心反抗，又如何能拗過那一群供養他們衣食住行成年人？
……
院子中跪著的人很快被押送往大理寺大獄，整座宅子只剩十幾個半大不小的小藥童，不知該如何安置。
齊正看著十幾個站成一排，怯生生的孩子，愁得頭發都白了幾根。
陸回掃過他們，淡淡道：“送到京兆府。”
齊正楞了：“京兆府？”
“本就是他們的案子，京兆府無能以至半年都破不了，只能讓大理寺幫忙收拾殘局。如今兇犯已歸案，本王幫百裏木保住他的官位，他難道不該付出點什麽？”
齊正肅然起敬：“屬下這就去辦！”
濟世堂的人和藥童被帶走後，宅子中只留下了大理寺的人。他們翻箱倒櫃，不放過任何一個角落，將宅子內所有與案件相關的物件聚集起來，堆在院子裏。
黑夜到了盡頭，天色逐漸灰白，手中的油燈不似來時亮眼，萬物在蒼穹下逐漸顯形，從黑色墨塊到有了斑斕色彩。
謝汐樓打了個哈欠，恍然驚覺這一夜竟然就這麽過去了。
陸回註意到她的困頓，將披風解下，披在她的肩頭，謝汐樓推了下他的手：“我不冷，你穿上，莫要感染風寒。”
“這披風本就是為你準備的，這裏只有你需要這它。”
雖是午夜，到底只是初秋，有幾分涼意，遠不到穿披風的時候。謝汐樓掃了一眼院子中的人，都只穿著一層單衣，不少人的額角鬢邊甚至滲出汗意。
確實只有她冷。
謝汐路楞神的功夫，披風已被系牢，她低頭瞧著兩件疊在一起的披風，哭笑不得：“全華京都找不到比我穿得更多的人了。”
大理寺官員忙忙碌碌走來走去，無人在意站在院子中的他們。有人將一打冊子扔到地上，其中一本滑到謝汐樓的腳邊。
她彎腰撿起，翻開來看，陸回接過她手中的油燈，提起為她照亮冊子上的字。
竟然是個賬本。
賬本中詳細紀錄濟世堂這些年的支出收入，從最開始的略有薄利到如今盆滿缽滿。
謝汐樓看得咂舌：“賣回春湯竟然能賺這麽多！早知道賣藥這麽掙錢，我還賺什麽官府賞金？我編個歸元湯的方子，主打起死回生。人還有一口氣的時候灌下去，一成可能覆活，誰不想試試？”她越想越興奮，“這要賺多少銀子啊！說不定比你琰王府的身家都要多！”
陸回嗤笑：“你當華京權貴的錢這麽好騙？”
謝汐樓騰出一只手指，伸到他眼前左右搖晃，滿臉信心：“這些權貴最怕什麽？他們才不怕被騙錢，他們怕的是名聲有損，怕的是被人戳脊梁骨。我只要把這歸元湯和孝道、夫妻情深綁在一起，不怕沒人主動吃這個啞巴虧。”
陸回摸了摸下巴，瞇起眼睛，半真半假：“聽你這麽一說，到真有點意思。你什麽時候開始賣藥？到時候我出些銀錢助你將這生意開起來，後面盈利後咱倆平分。”
謝汐樓嘿嘿一笑：“好說好說。”
她繼續翻賬本，邊看邊道：“阮奇帶著這一群人，每三年換一個地方重新開始，確實聰明。他如果不來華京惹了京兆府大理寺，或者不將回春湯的藥效吹捧得這麽神奇，導致血奴不夠，在短時間內偷了大量的男嬰，一時半會兒怕是不會被發現。”
“你覺得阮奇背後還有人嗎？”
“華京水深，就算他的湯藥再神奇，一個好無根基的商人，也不可能在這麽短的時間將生意做到這個地步。”謝汐樓將賬本遞給陸回，指著上面的內容，“你看，每隔一段時間，賬上都會支出一大筆錢，幾乎是一半的利潤，卻沒寫去處。你們審問時可以提一句，雖然我估計他們什麽都不會說。”
陸回接過賬本，隨手遞給一邊的堂木：“那他很快就會明白，就算他什麽都不說，也無人可以保住他。若老老實實交代，或許還能有個痛快。”
大理寺從來不缺讓人開口的刑罰，只缺能扛住刑罰，留著一條命提供改進意見的犯人。
陸回瞥她一眼：“覺得殘忍？”
謝汐樓搖頭：“我有什麽資格替那些失去孩子的父母覺得殘忍？他們讓無數家庭支離破碎，這樣的罪犯無論受到什麽酷刑，都是咎由自取，沒什麽值得可憐的。”
又有一大摞冊子被抱到院子中，比剛剛的帳冊還要厚不少。謝汐樓抽了一本，翻了幾頁，越看越樂：“還真有人相信這藥能控制人。”
那日楊院使將這湯藥的效果告訴謝汐樓後，她轉頭便說給陸回聽。他們二人都認為，這藥對延緩說老青春永駐一定是有些效果的，不然也不至於一藥難求。至於這湯藥可以借由獻血男嬰控制服用者，卻是荒謬至極，他們二人誰都不信。
這世間哪有神鬼，只有填不滿欲望溝壑的人。
冊子上赫然列著幾個華京貴女的名字，比如溫平公主，比如禮部尚書的夫人，比如她二叔的小妾。每個名字後都跟著小藥童的名字，甚至還標註著藥童取血時的年齡，想是為了以後控制她們，故有此記錄。
阮奇按照貴女貴婦們的地位分配藥童，地位越高者，取血藥童的年紀越小，如溫平公主，她的取血藥童只有七個月，應是華京丟失的男嬰之一，而她二叔的小妾的取血藥童則是個七歲的男孩。
謝汐樓又往後翻了幾頁，突然“咦”了一聲。
陸回側過頭：“怎麽了？”
謝汐樓指著一個名字：“周相的夫人和小妾也在其中，只是為何後面沒有藥童的名字？”
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