第49章 渡口人25 真相（完）
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第49章 渡口人25 真相（完）
夜深露重, 屋外起了風，檐下白燈籠閃了幾下後熄滅，屋內燈芯搖曳不定。
虞三娘的唇脂有些淡了, 額上花鈿也不似白日裏鮮艷。她用手指按了按眼角, 像是要按平細紋，變回曾經那個肆意爛漫的虞家三娘。
“還是我來說吧。”她輕聲道。
她的視線掃過屋內每個人, 落在姜曲的臉上：“今日姜三娘不在，真是有點可惜，不然我倒是想問問她, 我的身份她用的可安心？”
姜曲看著她, 先是詫異，逐漸震驚, 終是將那些隨蛟河流淌至遠方的記憶撈了回來：“你是——”
虞三娘走到門口，望向天邊明月, 陷入回憶：“那是多久以前？十七年前？還是十八年前？我記不太清了。那時父母和兄長尚在, 家中雖是清貧，卻也和睦美滿。那時, 我家不遠處有個池塘, 每到夏季開滿荷花, 我很喜歡去那裏摘蓮蓬, 新鮮的蓮子清甜軟嫩, 一次能吃上許多。一日, 我照常去摘蓮蓬，遇到一位郎君在池塘邊作畫。窮人家的姑娘，沒富貴人家那許多規矩，我主動搭話，便這麽認識了。後來, 一日一日的，我們逐漸熟悉，在荷花衰敗前互許終身。我的父母雖有擔憂，卻也認了這個女婿，我曾以為這幸福美滿的日子會一直下去，直到他收到一封來自華京的信。”
“他被家族急召回京，答應我來年梨花盛開前，定會返回。我信了他的話，每日都要去巷子口等他一會兒，卻始終沒能等到他。後來，他寄了封信給我，說他的父親答應他，只要他能入朝為官，就來益州提親，讓我做他的正頭娘子，接我到華京生活。他雖從未明說過自己的家族，我也猜到定是高門大戶。那時的我，從未離開過益州，聽到他的這個許諾，像是做夢一般，便安下心來，等他來接我。”
“最初兩年，每個月都能收到一份他的信，到第三年時，再沒音訊。父母都勸我不要再等了，我也漸漸放棄了，直到哥哥被人哄騙著沾染上賭癮，將那丁點家產敗光。家中日日有討債的上門打砸，我實在受不了了，寫信去華京，求他幫幫我，幫幫我們家，卻始終沒能收到回信。那之後沒多久，父母和哥哥都被逼死，我跳河自殺，被春意濃的姐妹們救上岸，自此入了春意濃。”
虞三娘分明在笑，卻比哭更悲哀。她的眸子中倒映著如雪的月，像是回到了年少時的傍晚，轉身便能看到父母兄長。
她回過頭，盯著姜曲，一字一頓，如泣血杜鵑：“姜刺史，這故事你應當很熟悉吧？和姜家三娘子的故事如出一轍……哦不，應當是一模一樣才對，畢竟你將這故事安在了你女兒的身上，在益州大肆宣揚，連細節都未曾更改……虧我最初聽這故事時，還覺得是個巧合，我若早知是你搞得鬼，定要你血債血償！”
姜曲陰沈著臉，胡須顫動著，絞盡腦汁想著辯解斥責的話。
姜三娘和周文耀的故事在益州城中口口相傳，上至耄耋老人下至總角孩童，無人不知無人不曉。每個人都在誇讚他們二人的絕美愛情，一朝被拆穿，鄭治和範家父子都被定在原地，不知該做何反應。
周文耀蒼白著一張臉，手中緊緊攥著一方錦帕，帕子的邊緣繡著並蒂蓮蓬，依舊鮮活如初。他喃喃道：“那夜我去尋你，便是想同你解釋這件事，可你不肯見我……”
“解釋什麽？”虞三娘的聲音尖銳刺耳，“解釋離開後沒幾年你便忘了我的臉，還是解釋你有你的苦衷？我為什麽要浪費時間聽你解釋？”
“回到華京後，我用了三年時間完成與父親的約定，父親答應我不介意門第之差，來你家提親，但派去的人到了你家住處時，發現早就人去樓空不知搬去了哪裏。我只知道你乳名叫柔娘，在家中行三，派去的人拿著這丁點信息到衙門打聽，發現當時還是官府小吏的姜曲家的三娘子乳名便是柔娘，甚至他們家也曾在荷花池附近住過。等到六禮結束迎親當日，扇子後的柔娘露出真容時，一切已無法更改。”周文耀哽咽道，“家中老管家確實認錯了人，導致了你我的悲劇，但柔娘，你信我，我不是故意的，我一直想娶你啊！在我的心中，我只有你這一位妻子！”
謝汐樓皺眉。
聽聽，這說的是人話嗎？好處占盡卻還要宣揚情深似海，男人怎地都這般惡心？
她聽不下去，摳了摳耳朵自我凈化，譏諷道：“認錯了人，娶錯了親，幹脆將錯就錯，裝作什麽都沒發生，夫妻恩愛琴瑟和鳴十幾年？周文耀，我都懶得拆穿你，你心裏那點小心思只能騙騙小姑娘。你入朝後長袖善舞，加之周相獨子的身份，在朝中如魚得水。發現新娘是姜家三娘時，你怕也是也在慶幸吧？慶幸姜曲有功名在身，可慢慢扶持上位，替你們周家做江南一帶的眼睛。”
謝汐樓一股腦將這些話說出口，話音落下後知後覺意識到她說了什麽，後背冒著絲絲涼意。
屋中眾人被她這一番話震在當場，謝汐樓眨眨眼睛，退後幾步，縮到陸回身邊，生怕周文耀將她掐死在當場。
周文耀在官場這口染缸中浸染多年，早不是當年那個沈迷丹青的少年。他很久沒被人當面斥責過了，心中不免升騰起一陣怒火：“不過是個伶人，要不是給殿下面子，哪能容許你在這裏胡說八道？”
“如此說來，倒是本王該謝周大人給的面子？”陸回站起身攬過謝汐樓的肩膀，回護之意明顯，“卿卿的意思便是本王的意思，但本王也並非不信你。既然周大人與姜三娘成親時迫不得已，如今真相大白，亦找回了多年不見的心上人，周大人準備怎麽做？與姜三娘合離？”
周文耀皺緊眉頭，沒有回答。
一邊是多年相敬如賓的發妻和對江南一帶的控制，一邊是年少時短暫相愛，如朱砂痣一般藏在心頭的戀人，孰重孰輕，一目了然。
他已近不惑，早已不是當年那個整日只知與畫為伴，熱烈而赤誠的少年了。
謝汐樓望向虞三娘。
她垂著眉眼，握著那茶盞，神情已然不似最初那般憤慨悲傷。謝汐樓此刻心情很覆雜，既想告誡她不要輕易相信周文耀的話，又覺得若她能就此放下，不失為一種解脫。
正進退兩難時，她聽到虞三娘輕聲開口：“周郎，幾年前當我得知與姜思柔成婚的就是我心心念念的周郎時，我以為我是恨你的，所以不願意尋你、見你，可到今天我才知曉，那不是恨，是怕。我怕聽到一切真相，怕真相的殘忍。我曾在荷花盛開的地方等了你兩年，也在被逼上絕路上盼了你許久。我恨等待，我恨所有欺騙女子感情的人，我恨了你這麽多年，可到如今才發現，一切都過去了。我們都老了，不是當年的少年人了。”
她站起身，端起茶盞走到周文耀的面前，每個動作每個表情都讓人忍不住心生憐惜。
“周郎，這杯茶，就算做對往日的告別吧。飲下這杯茶，讓往事隨風，你我切莫再提起。”
周文耀手指微微擡了一下，而後迅速放下，再之後久久沒有動作。
虞三娘玲瓏心肝，只一眼便知道他是什麽意思，她笑道：“也是，既是對往日的告別，理應你我共飲此茶。”
她端起茶杯小口小口喝了半盞，將剩餘半盞再次遞到周文耀面前：“如此，周郎該放心了吧？”
周文耀面露愧色，接過茶盞一飲而盡，不再有半分猶疑。
茶水早已涼透，苦澀之意在唇齒間蔓延，周文耀回味片刻，察覺出不對，再看虞三娘時，她的眼角唇角有血液湧出，已是中了劇毒的模樣。
謝汐樓快步跑到虞三娘身邊，接住她搖搖欲墜的身體，手指搭在她頸邊脈搏片刻，緩緩收了手。
她抱緊三娘的身體，跪在地上，眼淚一滴一滴落下，砸在三娘的臉上、唇邊，與血液混雜在一起，像是夏季池塘中盛開荷花的嬌艷。
三娘忍著腹中劇痛，擠出一個笑容：“汐樓，我不怪你。是我執念，是我做錯事，你沒有錯，不要自責……”
謝汐樓搖頭，咬緊嘴唇說不出一句話。
她能說什麽呢？她知道她沒錯，她知道殺人者必要付出代價，她知道就算三娘今日不服毒，來日也是被斬首的命運……但她還是很難過。
三娘是真心待她的朋友啊，她卻親手將她推向了死亡。
周文耀捂住腹部蜷縮在地上：“痛，快去找大夫，救我……殿下，禦醫，救我……”
陸回站在周文耀面前，居高臨下，慚愧之意太過明顯以至於虛假：“周大人，你忘了，這裏是益州，哪來的禦醫呢？”
周文耀雙目圓睜，恨恨瞪著眼前的陸回，他還想說什麽，卻再也說不出半個字。
周文耀死了，死得突然而荒唐。
一如他的一生。
陸回退後半步，繞開地上鮮血，微微側頭對一旁的堂木道：“好一對苦命鴛鴦，生前無法長廂廝守，死後又有誰忍心讓他們分離？堂木，選個地方，將他們二人合葬，本王祝他們來世能尋到彼此，做堂堂正正的夫妻。”
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夜深露重, 屋外起了風，檐下白燈籠閃了幾下後熄滅，屋內燈芯搖曳不定。
虞三娘的唇脂有些淡了, 額上花鈿也不似白日裏鮮艷。她用手指按了按眼角, 像是要按平細紋，變回曾經那個肆意爛漫的虞家三娘。
“還是我來說吧。”她輕聲道。
她的視線掃過屋內每個人, 落在姜曲的臉上：“今日姜三娘不在，真是有點可惜，不然我倒是想問問她, 我的身份她用的可安心？”
姜曲看著她, 先是詫異，逐漸震驚, 終是將那些隨蛟河流淌至遠方的記憶撈了回來：“你是——”
虞三娘走到門口，望向天邊明月, 陷入回憶：“那是多久以前？十七年前？還是十八年前？我記不太清了。那時父母和兄長尚在, 家中雖是清貧，卻也和睦美滿。那時, 我家不遠處有個池塘, 每到夏季開滿荷花, 我很喜歡去那裏摘蓮蓬, 新鮮的蓮子清甜軟嫩, 一次能吃上許多。一日, 我照常去摘蓮蓬，遇到一位郎君在池塘邊作畫。窮人家的姑娘，沒富貴人家那許多規矩，我主動搭話，便這麽認識了。後來, 一日一日的，我們逐漸熟悉，在荷花衰敗前互許終身。我的父母雖有擔憂，卻也認了這個女婿，我曾以為這幸福美滿的日子會一直下去，直到他收到一封來自華京的信。”
“他被家族急召回京，答應我來年梨花盛開前，定會返回。我信了他的話，每日都要去巷子口等他一會兒，卻始終沒能等到他。後來，他寄了封信給我，說他的父親答應他，只要他能入朝為官，就來益州提親，讓我做他的正頭娘子，接我到華京生活。他雖從未明說過自己的家族，我也猜到定是高門大戶。那時的我，從未離開過益州，聽到他的這個許諾，像是做夢一般，便安下心來，等他來接我。”
“最初兩年，每個月都能收到一份他的信，到第三年時，再沒音訊。父母都勸我不要再等了，我也漸漸放棄了，直到哥哥被人哄騙著沾染上賭癮，將那丁點家產敗光。家中日日有討債的上門打砸，我實在受不了了，寫信去華京，求他幫幫我，幫幫我們家，卻始終沒能收到回信。那之後沒多久，父母和哥哥都被逼死，我跳河自殺，被春意濃的姐妹們救上岸，自此入了春意濃。”
虞三娘分明在笑，卻比哭更悲哀。她的眸子中倒映著如雪的月，像是回到了年少時的傍晚，轉身便能看到父母兄長。
她回過頭，盯著姜曲，一字一頓，如泣血杜鵑：“姜刺史，這故事你應當很熟悉吧？和姜家三娘子的故事如出一轍……哦不，應當是一模一樣才對，畢竟你將這故事安在了你女兒的身上，在益州大肆宣揚，連細節都未曾更改……虧我最初聽這故事時，還覺得是個巧合，我若早知是你搞得鬼，定要你血債血償！”
姜曲陰沈著臉，胡須顫動著，絞盡腦汁想著辯解斥責的話。
姜三娘和周文耀的故事在益州城中口口相傳，上至耄耋老人下至總角孩童，無人不知無人不曉。每個人都在誇讚他們二人的絕美愛情，一朝被拆穿，鄭治和範家父子都被定在原地，不知該做何反應。
周文耀蒼白著一張臉，手中緊緊攥著一方錦帕，帕子的邊緣繡著並蒂蓮蓬，依舊鮮活如初。他喃喃道：“那夜我去尋你，便是想同你解釋這件事，可你不肯見我……”
“解釋什麽？”虞三娘的聲音尖銳刺耳，“解釋離開後沒幾年你便忘了我的臉，還是解釋你有你的苦衷？我為什麽要浪費時間聽你解釋？”
“回到華京後，我用了三年時間完成與父親的約定，父親答應我不介意門第之差，來你家提親，但派去的人到了你家住處時，發現早就人去樓空不知搬去了哪裏。我只知道你乳名叫柔娘，在家中行三，派去的人拿著這丁點信息到衙門打聽，發現當時還是官府小吏的姜曲家的三娘子乳名便是柔娘，甚至他們家也曾在荷花池附近住過。等到六禮結束迎親當日，扇子後的柔娘露出真容時，一切已無法更改。”周文耀哽咽道，“家中老管家確實認錯了人，導致了你我的悲劇，但柔娘，你信我，我不是故意的，我一直想娶你啊！在我的心中，我只有你這一位妻子！”
謝汐樓皺眉。
聽聽，這說的是人話嗎？好處占盡卻還要宣揚情深似海，男人怎地都這般惡心？
她聽不下去，摳了摳耳朵自我凈化，譏諷道：“認錯了人，娶錯了親，幹脆將錯就錯，裝作什麽都沒發生，夫妻恩愛琴瑟和鳴十幾年？周文耀，我都懶得拆穿你，你心裏那點小心思只能騙騙小姑娘。你入朝後長袖善舞，加之周相獨子的身份，在朝中如魚得水。發現新娘是姜家三娘時，你怕也是也在慶幸吧？慶幸姜曲有功名在身，可慢慢扶持上位，替你們周家做江南一帶的眼睛。”
謝汐樓一股腦將這些話說出口，話音落下後知後覺意識到她說了什麽，後背冒著絲絲涼意。
屋中眾人被她這一番話震在當場，謝汐樓眨眨眼睛，退後幾步，縮到陸回身邊，生怕周文耀將她掐死在當場。
周文耀在官場這口染缸中浸染多年，早不是當年那個沈迷丹青的少年。他很久沒被人當面斥責過了，心中不免升騰起一陣怒火：“不過是個伶人，要不是給殿下面子，哪能容許你在這裏胡說八道？”
“如此說來，倒是本王該謝周大人給的面子？”陸回站起身攬過謝汐樓的肩膀，回護之意明顯，“卿卿的意思便是本王的意思，但本王也並非不信你。既然周大人與姜三娘成親時迫不得已，如今真相大白，亦找回了多年不見的心上人，周大人準備怎麽做？與姜三娘合離？”
周文耀皺緊眉頭，沒有回答。
一邊是多年相敬如賓的發妻和對江南一帶的控制，一邊是年少時短暫相愛，如朱砂痣一般藏在心頭的戀人，孰重孰輕，一目了然。
他已近不惑，早已不是當年那個整日只知與畫為伴，熱烈而赤誠的少年了。
謝汐樓望向虞三娘。
她垂著眉眼，握著那茶盞，神情已然不似最初那般憤慨悲傷。謝汐樓此刻心情很覆雜，既想告誡她不要輕易相信周文耀的話，又覺得若她能就此放下，不失為一種解脫。
正進退兩難時，她聽到虞三娘輕聲開口：“周郎，幾年前當我得知與姜思柔成婚的就是我心心念念的周郎時，我以為我是恨你的，所以不願意尋你、見你，可到今天我才知曉，那不是恨，是怕。我怕聽到一切真相，怕真相的殘忍。我曾在荷花盛開的地方等了你兩年，也在被逼上絕路上盼了你許久。我恨等待，我恨所有欺騙女子感情的人，我恨了你這麽多年，可到如今才發現，一切都過去了。我們都老了，不是當年的少年人了。”
她站起身，端起茶盞走到周文耀的面前，每個動作每個表情都讓人忍不住心生憐惜。
“周郎，這杯茶，就算做對往日的告別吧。飲下這杯茶，讓往事隨風，你我切莫再提起。”
周文耀手指微微擡了一下，而後迅速放下，再之後久久沒有動作。
虞三娘玲瓏心肝，只一眼便知道他是什麽意思，她笑道：“也是，既是對往日的告別，理應你我共飲此茶。”
她端起茶杯小口小口喝了半盞，將剩餘半盞再次遞到周文耀面前：“如此，周郎該放心了吧？”
周文耀面露愧色，接過茶盞一飲而盡，不再有半分猶疑。
茶水早已涼透，苦澀之意在唇齒間蔓延，周文耀回味片刻，察覺出不對，再看虞三娘時，她的眼角唇角有血液湧出，已是中了劇毒的模樣。
謝汐樓快步跑到虞三娘身邊，接住她搖搖欲墜的身體，手指搭在她頸邊脈搏片刻，緩緩收了手。
她抱緊三娘的身體，跪在地上，眼淚一滴一滴落下，砸在三娘的臉上、唇邊，與血液混雜在一起，像是夏季池塘中盛開荷花的嬌艷。
三娘忍著腹中劇痛，擠出一個笑容：“汐樓，我不怪你。是我執念，是我做錯事，你沒有錯，不要自責……”
謝汐樓搖頭，咬緊嘴唇說不出一句話。
她能說什麽呢？她知道她沒錯，她知道殺人者必要付出代價，她知道就算三娘今日不服毒，來日也是被斬首的命運……但她還是很難過。
三娘是真心待她的朋友啊，她卻親手將她推向了死亡。
周文耀捂住腹部蜷縮在地上：“痛，快去找大夫，救我……殿下，禦醫，救我……”
陸回站在周文耀面前，居高臨下，慚愧之意太過明顯以至於虛假：“周大人，你忘了，這裏是益州，哪來的禦醫呢？”
周文耀雙目圓睜，恨恨瞪著眼前的陸回，他還想說什麽，卻再也說不出半個字。
周文耀死了，死得突然而荒唐。
一如他的一生。
陸回退後半步，繞開地上鮮血，微微側頭對一旁的堂木道：“好一對苦命鴛鴦，生前無法長廂廝守，死後又有誰忍心讓他們分離？堂木，選個地方，將他們二人合葬，本王祝他們來世能尋到彼此，做堂堂正正的夫妻。”
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