駕馬
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駕馬
林竹那邊，溫暖面館裏，她和晏元青和扮作普通食客，點了兩碗陽春面，面條一如既往的勁道，湯汁鮮美，絲毫不因為店的名氣增大而偷工減料，二人和爺爺奶奶說著話。
爺爺笑道：“多虧了你們來幫忙，阿芳的藥錢攢了不少，客人也多了起來。”
老奶奶抹著眼淚：“世界上還是好人更多，真的。不少人過來和老頭子我倆說，他們以前不知道我們這小店，現在知道了，還要天天來，還幫我們收拾店鋪。”
她的眼淚止不住，林竹掏出帕子幫奶奶輕輕擦幹臉上的淚珠。
不一會兒，上次那幾個地痞流氓走了進來。
林竹認出了那人正是之前欺負老人的混混頭目，她緊張地踹了一腳晏元青，對方卻示意她擡頭：
那幾個人竟然規規矩矩地坐下了，還點了面吃？
林竹驚訝完，低聲對晏元青道：“他們好像變了不少。”
晏元青點頭，看見那混混頭目不像往日般囂張，吃完面後給了錢，還主動幫老人收拾碗筷。
收拾完剛放下，他們擡頭就看見晏元青和林竹二人，三個人齊刷刷楞了一下，又看見晏元青後面跟著的無痕，這下連話都不敢說了。
那頭目終於反應過來，走到他們面前恭敬地說道：“之前、之前對不住，我們兄弟幾個現在改過自新了，我們被好多過來的百姓們批評、還差點又被打......現在這邊治安嚴格多了，我、我們、我們再也不敢了。”
或許這些人並非真心一夜變成了好人，但至少新縣令上任三把火，以及輿論的加持，讓他們害怕了。
正如他所說，他們是再也不敢了。
林竹不管他們真心與否，至少行動上和結果上是好的。
老人脾氣好，笑著擺擺手：“知錯能改就好，知錯能改就好。”
林竹趁機搭話：“你們聽沒聽說過，幾年前洛陽這邊的混混們接過一單生意，雅食齋的”
那個小頭目警惕地看了她一眼，道：“姑娘問這個做什麽？”
林竹笑道：“我們也是做生意的，想打聽打聽行情。”
混混頭目猶豫了一下，才說道：“之前確實聽說過，那人還找過我們，說是不難做，就去雅食齋偷個方子就行了。那幾年......有人保就沒人會管這事。但我們沒去，雇主姓陳。”
正是雅食齋剛要發展起來的那年，
晏元青追問：“姓薛？可是廣成齋的薛師傅？”
那混混搖頭：“不是薛守仁，我們打聽到了，是他師弟薛守義。那人話也不多，瞅著奇怪，我們兄弟幾個感覺不對勁，就沒跟他合作，接活的人是另一夥。”
“那他們人在何處呢？”
“姑娘，不是我們不想告訴你，是我們也不知道啊。”那頭頭攤開手，“好久沒聽到他們消息了，被抓了也說不定呢。”
他後面兩個手下跟著嘿嘿笑。
“那薛守義因何找你們偷方子？”
“這我們也不會問，畢竟就是雇主出錢，我們辦事兒，不多問。”他又搖頭。
但是說完，又偷偷湊近了林竹與晏元青，四處瞄了幾眼，說道：“不過呀，小道消息說是這人怎麽也比不過他師兄，氣急敗壞了，正好那時候雅食齋出了點小名氣......”
彼時的雅食齋又做得好吃，又未發展成大店，估摸著薛守義都打聽清楚了，店內只有一對夫妻和年幼的孩子，對它下手再合適不過了。
趙承業最近才被抓起來，十幾年前，更不管這檔子事。
好端端的雅食齋被砸了之後，名聲也被毀了。
“聽說他們家偷了別人的方子，這是被報覆了。”
“這雅食齋肯定是有不對的地方，一個巴掌拍不響呢。”
街坊鄰居們閑言碎語傳得極快，可沒人管這檔子事是真是假，只管嚼舌根，於是，百姓們對著雅食齋議論紛紛。
林竹低下頭去，晏元青猶豫了一下，還是輕輕拍了拍她的後背。
“我想，我們現在不就是這境遇麽？”林竹嘆了口氣，低聲道，“還好李大爺他們一家都很堅強，現在雅食齋重新回到大家的視線裏了。”
“所以我們也早晚能證明自己的清白，放心吧。”晏元青接話道。
這人也是奇怪，放在現代應該叫“情緒穩定”。林竹悄咪咪看了他一眼。
“我們這一趟也不算全無收獲。” 他們和兩位老人家道了別，在回去的路上，林竹認真與晏元青分析，“至少了解這薛老二是個善妒的主兒，自己比不過師兄，反而氣急敗壞。”
晏元青往下繼續說道：“沒錯，此人的心理應該就是偷了人家的方子，以此來證明一次自己比師兄強。”
說罷，兩個人同時搖了搖頭：“有病。”
回去才看見林楓早就在等候了。
“你們終於回來了，我看見薛守義了！”
“啊？”那兩人又默契地一齊道。
林楓用“少見多怪”的眼神瞥了他們一眼，道：“你們絕對想不到此人在做什麽行當——他去賣魚了。”
“就自己往地上一坐，跟大爺似的。不過他似乎還挺恨他師兄。”林楓回憶著。
“那就對了。”林竹睜大眼睛，“他二人一同學習手藝，聽說他從來比不過薛守仁。”
他們還沒再多說什麽，院門被打開，飛雁費勁地扶著喘著粗氣、一頭是汗的成姍姍，跌跌撞撞地進來了。
“姍姍，怎麽回事？”林竹嚇得沖過去。
成姍姍心臟還在劇烈跳動：“太刺激了竹子姐！”
-
“你在幹什麽？”
成姍姍手頭上的動作僵住，她緩緩擡頭，對上一雙渾濁卻精明的眼睛。
那是後廚打雜的老仆張伯，門都上了鎖，他竟然沒走麽？
張伯提著油燈，佝僂的背在昏光中投出扭曲的影子。
“我、我……”成姍姍急中生智，突然捂住肚子，“我是新來的學徒，今天吃壞了東西，實在找不到茅房……”
張伯瞇起眼，油燈湊近她懷裏露出的一角草紙上，道：“你這不對啊，拉肚子還能順走東家的方子？”
張伯把她當成了小偷。
話音未落，窗外突然傳來瓦片掉落的聲音。張伯下意識轉頭，成姍姍抓起地上的面粉袋猛地一揚！
“對不住了！”
“咳咳咳咳！小賊別跑！”
成姍姍揣著方子奪門而出，跑向拐角後猛地從窗戶口翻了出去，張伯翻不了窗戶，急得直喊。
飛雁不知何時已從屋頂上跳下來接應，扛起了成姍姍就躍上房梁，跑了。
聽完成姍姍的講述，他們動作更急了。
“太險了，那張伯定是要去報官的。”林楓急道。
“因此我們要趕在他之前去，證明這是雅食齋的方子，我們方能無罪。”林竹皺著眉說。
成姍姍趕緊展開泛黃的配方單子給大家看——核桃桃酥的方子。細致到寫明了各種材料用量及註意事項，甚至有糖漿塗層的最佳時辰。字跡娟秀，極像女子所書，落款卻是個“薛”。
“你們看這個‘薛’字。”林竹認認真真對比，“墨色比其他字新，像是被人後來添上去的。我猜這字是薛守義模仿的。”
平白蒙冤，這股憋屈勁一定要討回來。
“我去找山柳掌櫃，讓她辨認，這張舊方子就是咱們最有力的證據了。”林竹道。
林竹攥著配方單趕去雅食齋，還和往日一樣溜溜達達定是來不及，優哉游哉坐馬車更是不大合適。
晏元青嘆口氣：“會騎馬嗎？”
林竹楞了一下，搖搖頭：“尋常百姓可不會騎馬。”
過了沒一會兒，無痕把一匹棗紅色駿馬帶了過來。
“那我帶你，走吧，這樣快些。”晏元青神色坦然，向林竹伸出一只手。
她尚未回神，腰間驟然一緊。
待她反應過來，人已被攔腰抱上馬背。
林竹：嗯？
“抓穩了！”來不及給林竹質疑的時間，晏元青駕馬而行。
後面還有林楓著急的吼聲：“晏公子啊！你騎馬要保護好我妹妹啊——”
街邊鋪子的檐角燈籠被風刮得亂晃，晏元青帶著她像一溜煙似的飛奔而去。
“會害怕嗎？”晏元青的聲音擦著耳尖掠過，林竹慌忙攥住鞍韉，指節因用力泛白。
馬匹揚蹄時，她整個人後仰到幾近撞進他胸膛。
“你、你慢些……”她氣急敗壞。
“慢不得。"晏元青皺著眉繼續駕馬，單手控韁，另一只手虛攏在她腰側，"薛守仁估計都要到縣衙了。”
路過東市牌坊的時候有人閃過，林竹縮了一下頸，後腦勺正磕上他下巴。
“林姑娘。”晏元青無奈，“再這麽撞下去，到雅食齋時我怕是要說不出話了。”
林竹不滿地撇撇嘴，還不是此人騎得過快？她耳尖發燙，剛要回嘴，馬匹突然躍過水溝，林竹又磕了晏元青一下。
晏元青悶哼一聲："林姑娘這是要謀害我？"
“哪有人縱馬過水溝不提醒的？”林竹不落下風回擊他。
直到雅食齋映入眼簾，晏元青幹凈利落地勒馬，林竹終於暈暈乎乎地平安落地。
李山柳正店裏坐著算賬，忽見林竹跑了進來，舉著張幾欲自己碎掉的泛黃舊紙：“山柳姐姐，請你看看，這方子可是令堂手筆？”
手裏的賬冊“啪嗒”一聲掉落到地上。
李山柳趕緊接過紙，動作極慢極輕，生怕弄壞了這方子。
指尖觸到紙頁上針尖刻的“薛”字時，她聲音發顫，激動道："是我娘的字跡沒錯，這就是本店一直以來的桃酥方子，可這、這“薛”是怎麽回事？"
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爺爺笑道：“多虧了你們來幫忙，阿芳的藥錢攢了不少，客人也多了起來。”
老奶奶抹著眼淚：“世界上還是好人更多，真的。不少人過來和老頭子我倆說，他們以前不知道我們這小店，現在知道了，還要天天來，還幫我們收拾店鋪。”
她的眼淚止不住，林竹掏出帕子幫奶奶輕輕擦幹臉上的淚珠。
不一會兒，上次那幾個地痞流氓走了進來。
林竹認出了那人正是之前欺負老人的混混頭目，她緊張地踹了一腳晏元青，對方卻示意她擡頭：
那幾個人竟然規規矩矩地坐下了，還點了面吃？
林竹驚訝完，低聲對晏元青道：“他們好像變了不少。”
晏元青點頭，看見那混混頭目不像往日般囂張，吃完面後給了錢，還主動幫老人收拾碗筷。
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或許這些人並非真心一夜變成了好人，但至少新縣令上任三把火，以及輿論的加持，讓他們害怕了。
正如他所說，他們是再也不敢了。
林竹不管他們真心與否，至少行動上和結果上是好的。
老人脾氣好，笑著擺擺手：“知錯能改就好，知錯能改就好。”
林竹趁機搭話：“你們聽沒聽說過，幾年前洛陽這邊的混混們接過一單生意，雅食齋的”
那個小頭目警惕地看了她一眼，道：“姑娘問這個做什麽？”
林竹笑道：“我們也是做生意的，想打聽打聽行情。”
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正是雅食齋剛要發展起來的那年，
晏元青追問：“姓薛？可是廣成齋的薛師傅？”
那混混搖頭：“不是薛守仁，我們打聽到了，是他師弟薛守義。那人話也不多，瞅著奇怪，我們兄弟幾個感覺不對勁，就沒跟他合作，接活的人是另一夥。”
“那他們人在何處呢？”
“姑娘，不是我們不想告訴你，是我們也不知道啊。”那頭頭攤開手，“好久沒聽到他們消息了，被抓了也說不定呢。”
他後面兩個手下跟著嘿嘿笑。
“那薛守義因何找你們偷方子？”
“這我們也不會問，畢竟就是雇主出錢，我們辦事兒，不多問。”他又搖頭。
但是說完，又偷偷湊近了林竹與晏元青，四處瞄了幾眼，說道：“不過呀，小道消息說是這人怎麽也比不過他師兄，氣急敗壞了，正好那時候雅食齋出了點小名氣......”
彼時的雅食齋又做得好吃，又未發展成大店，估摸著薛守義都打聽清楚了，店內只有一對夫妻和年幼的孩子，對它下手再合適不過了。
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好端端的雅食齋被砸了之後，名聲也被毀了。
“聽說他們家偷了別人的方子，這是被報覆了。”
“這雅食齋肯定是有不對的地方，一個巴掌拍不響呢。”
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林竹低下頭去，晏元青猶豫了一下，還是輕輕拍了拍她的後背。
“我想，我們現在不就是這境遇麽？”林竹嘆了口氣，低聲道，“還好李大爺他們一家都很堅強，現在雅食齋重新回到大家的視線裏了。”
“所以我們也早晚能證明自己的清白，放心吧。”晏元青接話道。
這人也是奇怪，放在現代應該叫“情緒穩定”。林竹悄咪咪看了他一眼。
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晏元青往下繼續說道：“沒錯，此人的心理應該就是偷了人家的方子，以此來證明一次自己比師兄強。”
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“啊？”那兩人又默契地一齊道。
林楓用“少見多怪”的眼神瞥了他們一眼，道：“你們絕對想不到此人在做什麽行當——他去賣魚了。”
“就自己往地上一坐，跟大爺似的。不過他似乎還挺恨他師兄。”林楓回憶著。
“那就對了。”林竹睜大眼睛，“他二人一同學習手藝，聽說他從來比不過薛守仁。”
他們還沒再多說什麽，院門被打開，飛雁費勁地扶著喘著粗氣、一頭是汗的成姍姍，跌跌撞撞地進來了。
“姍姍，怎麽回事？”林竹嚇得沖過去。
成姍姍心臟還在劇烈跳動：“太刺激了竹子姐！”
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“你在幹什麽？”
成姍姍手頭上的動作僵住，她緩緩擡頭，對上一雙渾濁卻精明的眼睛。
那是後廚打雜的老仆張伯，門都上了鎖，他竟然沒走麽？
張伯提著油燈，佝僂的背在昏光中投出扭曲的影子。
“我、我……”成姍姍急中生智，突然捂住肚子，“我是新來的學徒，今天吃壞了東西，實在找不到茅房……”
張伯瞇起眼，油燈湊近她懷裏露出的一角草紙上，道：“你這不對啊，拉肚子還能順走東家的方子？”
張伯把她當成了小偷。
話音未落，窗外突然傳來瓦片掉落的聲音。張伯下意識轉頭，成姍姍抓起地上的面粉袋猛地一揚！
“對不住了！”
“咳咳咳咳！小賊別跑！”
成姍姍揣著方子奪門而出，跑向拐角後猛地從窗戶口翻了出去，張伯翻不了窗戶，急得直喊。
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聽完成姍姍的講述，他們動作更急了。
“太險了，那張伯定是要去報官的。”林楓急道。
“因此我們要趕在他之前去，證明這是雅食齋的方子，我們方能無罪。”林竹皺著眉說。
成姍姍趕緊展開泛黃的配方單子給大家看——核桃桃酥的方子。細致到寫明了各種材料用量及註意事項，甚至有糖漿塗層的最佳時辰。字跡娟秀，極像女子所書，落款卻是個“薛”。
“你們看這個‘薛’字。”林竹認認真真對比，“墨色比其他字新，像是被人後來添上去的。我猜這字是薛守義模仿的。”
平白蒙冤，這股憋屈勁一定要討回來。
“我去找山柳掌櫃，讓她辨認，這張舊方子就是咱們最有力的證據了。”林竹道。
林竹攥著配方單趕去雅食齋，還和往日一樣溜溜達達定是來不及，優哉游哉坐馬車更是不大合適。
晏元青嘆口氣：“會騎馬嗎？”
林竹楞了一下，搖搖頭：“尋常百姓可不會騎馬。”
過了沒一會兒，無痕把一匹棗紅色駿馬帶了過來。
“那我帶你，走吧，這樣快些。”晏元青神色坦然，向林竹伸出一只手。
她尚未回神，腰間驟然一緊。
待她反應過來，人已被攔腰抱上馬背。
林竹：嗯？
“抓穩了！”來不及給林竹質疑的時間，晏元青駕馬而行。
後面還有林楓著急的吼聲：“晏公子啊！你騎馬要保護好我妹妹啊——”
街邊鋪子的檐角燈籠被風刮得亂晃，晏元青帶著她像一溜煙似的飛奔而去。
“會害怕嗎？”晏元青的聲音擦著耳尖掠過，林竹慌忙攥住鞍韉，指節因用力泛白。
馬匹揚蹄時，她整個人後仰到幾近撞進他胸膛。
“你、你慢些……”她氣急敗壞。
“慢不得。"晏元青皺著眉繼續駕馬，單手控韁，另一只手虛攏在她腰側，"薛守仁估計都要到縣衙了。”
路過東市牌坊的時候有人閃過，林竹縮了一下頸，後腦勺正磕上他下巴。
“林姑娘。”晏元青無奈，“再這麽撞下去，到雅食齋時我怕是要說不出話了。”
林竹不滿地撇撇嘴，還不是此人騎得過快？她耳尖發燙，剛要回嘴，馬匹突然躍過水溝，林竹又磕了晏元青一下。
晏元青悶哼一聲："林姑娘這是要謀害我？"
“哪有人縱馬過水溝不提醒的？”林竹不落下風回擊他。
直到雅食齋映入眼簾，晏元青幹凈利落地勒馬，林竹終於暈暈乎乎地平安落地。
李山柳正店裏坐著算賬，忽見林竹跑了進來，舉著張幾欲自己碎掉的泛黃舊紙：“山柳姐姐，請你看看，這方子可是令堂手筆？”
手裏的賬冊“啪嗒”一聲掉落到地上。
李山柳趕緊接過紙，動作極慢極輕，生怕弄壞了這方子。
指尖觸到紙頁上針尖刻的“薛”字時，她聲音發顫，激動道："是我娘的字跡沒錯，這就是本店一直以來的桃酥方子，可這、這“薛”是怎麽回事？"
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