251 ? 第47章 還未試探，亦柔亡
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251 第47章 還未試探，亦柔亡
◎再次算在常苒前頭。◎
常苒轉頭去看蕭承言。這般趕小北出府，遠比打她更狠。小北在府多年，自己又查過她。確是無可依了。總不會那查到的都是假的吧？這般出去，就算武藝再高也不會有人敢用。如果她回“本家”，先不說順藤摸瓜，只怕小北都不定能活，就會被抹殺。
小北聽聞要讓她離府，卻是急忙搖頭，哭著叩首。“王爺，娘娘。小北實在無處可去。實在不知她們是誰。小北受騙，被賣了。只一味的以死謀逃，才引來他們。我只見過一個人的真容，其他人都遮著面。真的。她說我既然死都不怕，不如去賣命。只讓我順著路逃，我那時都不知能遇上您。只是聽命，從那時辰跑出宜春院罷了。我對天起誓，王爺......”
“小北。”常苒喚著。“你為何來試探我呀？是覺得我會武很奇怪？可你見過我騎馬射箭的，就多會武兩下劍，便可疑了？我隨王爺在外剿匪時，就已全無顧忌，多少人都是見過我一道剿匪的。你雖是那時被留在府中，與沐秋一道主事。但......從未聽他們說過嗎？”
小北擡頭看著常苒，卻是看不太清。哽咽的回：“因為小北唯一領過的命，就是輔佐王妃，站穩王府。”
“啊？所以你一直那般向著我？皆是聽命？”常苒蹙著眉，聽聞這話明顯難受。
“不。小北無論之前還是之後，都是真心侍奉王妃的。也能感覺出來，王妃不知小北有異。一直真心待我。”小北朝著常苒扣了個首。
蕭承言深嘆口氣。“你既然說不知是誰，那你怎麽授命的？你見過的那人，能否畫下容貌？”
“常鐸！”常苒朝外一喊。召常鐸進門。“常鐸便能畫。”
小北搖了搖頭，卻也怕他們誤會，急忙道；“小北不知如何形容她的容貌，但娘娘應該能比小北更加熟悉。小北授命的就是淩洲北口金店劉娘子。”
常苒一下站起身來，讓原本將手搭在常苒肩上的蕭承言都未料到，常苒怎會這般大的反應。
“真是劉娘子？”常苒又確認一次。
“是。我那時奉命去了前洲，找雲成沂拿書信，在那三叉路迷了路，走錯了道，意外去了淩洲在從前跟著爺去過的茶館歇了一氣，出來便看到了劉娘子。我想走，也走不脫了。我真的不知劉娘子是為誰效命......”小北說著真真假假，只想說過去便罷了。
“苒兒你在淩洲時，這劉娘子一直就在你身邊。可謂謀算至深。”蕭承言道。
“日前回淩洲時，就已發現她店早盤出去了。可能是怕小北已歸心，會點了她出來。但其實......我早知道她有異了。我曾試過劉娘子聽命與誰，沒有結果。”常苒也是深深一嘆。“但是如今，我想，我知道她是誰的人了。”轉眸擡頭看向蕭承言。“承言，你......”
蕭承言卻是大為震驚，急忙道：“不是我，怎可能是我，我就見過那人兩面，還不知她是不是掌櫃的。那時我在淩洲聽到她家金飾好，我去給你定首飾。看到她手傷了，還問能不能做呢。她接下了單子說不礙事。說是研究了呈陽金時被燙傷了，我還重金買下些給你做了紙鳶呢，再一次就是取首飾時。”
常苒瞧著蕭承言那般，忽而笑問：“您做的呈陽墨紙鳶？竟然是您？我還以為......”
“你以為是五哥？”蕭承言點出。
“那倒是沒有。我知不是承澤。”常苒說完反應過來，怎叫了人家名諱。急忙又道，“那時你為何不直接送來呢？費那麽多功夫。”
蕭承言牙關稍動，還是說道：“你知不是他，還是給他送了一樣的紙鳶。我是否，因為未爭，曾一度將你推到了他懷裏？”
常鐸即刻接口道：“王爺誤會了。小姐當時是想找出送鳶人才送的，是奴才送的。我們這一試，第一個就排除了郕王。且在那紙鳶上置那呈陽墨是為引出劉娘子主上罷了。”
蕭承言略略回頭看了眼常鐸，只再瞧常苒。其實是更希望常苒解釋的。
常苒示意眾人出去，將門關上，甚至讓小北也先回自己院子。才道：“承言，我方才未說完便讓你打斷了。我是想問你，可知道暗影嗎？”
蕭承言本暗淡的眸子射出光來。“你也知道？”
“是，我在宮便聽過了。只是從未見過誰是。如今看來，劉娘子先是在宮後出來開手藝。埋人入線各府。若她是暗影，聽命先帝，那便說得通了。而依著小北這事來瞧，之前護我的、助我的，只怕也是暗影之輩。可是......為何要助我護我？”常苒過去抱著蕭承言，悄聲道，“還是因為你吧，承言。記得我們之前的話嗎？”
蕭承言點頭。
“承言。我並非攛掇你什麽。只是，將人找出來，才能知道，才能有把握。不是嗎？特別是這個時候。”
蕭承言卻仿佛思緒還沈在紙鳶之上。回手抱著常苒，竟道：“咱們還未一道放過紙鳶呢。”
“明日就放。”常苒說著埋進蕭承言懷中。
最後也未說，她覺得簡亦柔有異。覺得若查實了不是，那多少也會給蕭承言心中埋下種子，不如查實了再議。若是，很多事便也說得通了。
常鐸兩人當夜並未睡，湊在一處，研究著如何假意刺殺素遠。不能同這人一般射箭，會太似模仿。太著痕跡。但還未等按原計劃行動，常苒於拂曉時分忽而起身叫人。
思惢進房後便折身去了院外，常鐸兩人在院便見思惢已找人喚了秦四等人進院，很是不解。
常苒裹著寬大鬥篷的見常鐸二人也有些驚訝。“你們未眠一刻呀？先別行動，等一等。秦四，你帶人去抄了雅墨軒。內裏若有人便請來。去衙門調檔，我要知道那地、樓、茶社都是誰的名下。”
眾人回來的極快。秦四報：“內裏都搬空了。只桌椅屏風等大件尚在，內裏物品卻是都無了。無人。可是......感覺那樓怪怪的，瞧著似乎同本來所報的圖紙建立的並無差礙，可我們在一處墻壁處發現早已凝遏的墨跡，感覺那房內該是有似有機關暗間。但瞧著空間實在難容一人。只為何藏些物件會在一間雅閣中，卻有些奇怪的。我們想來問問能否鑿穿墻壁......”
“機關是嗎？”常苒翻著建圖也並未看出異常。“子卓。派個人去問問有沒有懂得，若不成便尋那個鏢師去，安......”
“安鴻。”常子卓接口道。
“人呢？可有異常？”常苒瞧著官衙記檔。
“還未查出此人為誰。已派人去查了。”秦四回。
常苒一嘆。
“小姐。”芷蘭捧著兩件衣裳進門。“我去宮裏尋了張柔姑姑，她說瞧針法，亦柔小姐送來的貢紡樓的衣裳確是針腳繡花乃至圖樣皆與宮中相似。只袖口針腳圖樣不同能明顯分辨。那次托她縫補也是因在袖口，宮裏活又緊，是以未仔細瞧。”
“都各自散了吧。”常苒說罷自回房內在紙上寫下雅墨軒、薏霜之名，其後牽出細線寫簡小姐打上問來又在旁寫簡亦柔之名。思量一下在薏霜名上寫下民間話匣子。再尋秦三確認薏霜所在拂柳院之名也寫在名下。又添貢紡樓在簡亦柔名後。而後瞧著紙上發怔。片刻後在簡亦柔上寫暮景山朧明庵救蘇雪榮。
思量半日，蕭承言已下朝歸來，雅墨軒尋了能人破解仍是無法，但只看那墨跡確是有異。蕭承言聽了常苒所言疑問，提議：“你若是覺得與簡小姐交好，不如你去問問。提出你的疑點，指不定與簡小姐而言都能解釋呢。且你不是說薏霜那日也是初見簡小姐，指不定有誤會呢。”
常苒還是決定帶人親去淩洲，正好那事過後還未去看過簡亦柔。
蕭承言再道：“待你回來時，五哥該也要回京來成婚了。我今日下朝後又同母後去薦了外調回京執任韓文博的次女，韓貞韻。母後還問是否咱二人早已商定了，怎的輪番的去舉薦。我才知你早先也去說過兩次。竟同我選的一般的人。看來咱們夫婦二人真是心有靈犀呢。”
常苒聞言也稍有驚訝。“母後前些時候提起，我瞧了瞧那些待嫁閨秀。韓貞韻在外素有聲名，實乃才女也。”言畢也覺得蒼白的很。可不解釋一句又怕蕭承言多話。
蕭承言卻略有憂慮。但並未再說。
常苒似為逃脫一般，急慌慌的便帶人出京城，甚至特意帶上小北一道。由於沐秋請纓，還是她留府主瑞府事。卻還未行多遠就遇簡府來人報信：“瑞王妃，我家小姐......小姐，病故了。老爺和二夫人知道您與小姐交好，特讓小人前來報信。”
常苒吃驚不已。“怎會？我......我剛想去淩洲看她呢。”
“小姐在牢內便有些氣郁。本千金貴體怎受得了那囚房的苦。飯腐無遮，雖是還了清白。可也受了風寒，蘇小姐離開淩洲後沒幾日，更是一病不起，終是沒挺過去。”那人說完垂頭喪氣。
常苒黯然。自淩洲到此，簡亦柔至少一月前已亡故了。自己竟還在此懷疑於她......
雅墨軒中，常子卓帶了幾人都來瞧過，皆未破解。看守之人其一道：“不如砸了來的痛快。”
常子卓卻搖頭。“娘娘的意思是能完好的解開自是比毀了瞧更能看出端倪。找安鴻來吧。不過多費幾日時日罷了。你們看著，我回府同娘娘再問一句。”才回瑞王府前院，便聽聞常苒帶人已出門去，臉上頓時便起異色。在前院稍有停待，連後院沐秋那都未去知會一聲，便急忙托人給西知帶話。“我已派人找安鴻來了，既然秦四在查雅墨軒東家，那待安鴻來後便一道看著罷了。安鴻圖錢財多給賞就成。我這般不放心瑞王妃，先行去追了。”
不過幾步道功夫，常子卓卻是並未直接同西知言，只反身牽馬而走。孤身追去。
那人並未避開蕭承言，直接到書房稟報。西知聽後未覺什麽，蕭承言反而皺緊眉頭卻也道：“常府的對苒兒卻是忠心。可......他未免過於擔心。不知苒兒帶了多少人走嗎？”
西知回：“可能是常子卓不自己跟著不大放心吧。畢竟現在常少爺還未找到呢。難免的......”
“唉。”蕭承言也只深深一嘆。
只當日暮塵時常子卓便追上常苒一行。指點嚴明自己擔憂遂跟來一道。常苒並未多疑。
再行一月有餘，入簡府，瞧見靈堂棺槨停放正中。簡伯父已然消瘦的不成摸樣，精氣神渙散，沒說幾句便哽咽的不能言語，直要背過氣去。先是老父親為朝廷終生奉獻卻是終生所囚，而自己為民謀福，也被牽連扣上結黨、叛國的罪名。如今唯一的女兒也......
簡府眾多姨娘也是哭的不成摸樣，雖是已亡故兩月餘，諸位姨娘們仍是在堂前哭的真情實感，常苒也能理解，她們都未有親生子，多年來均把亦柔視為親子的。而往日只有幾名百姓前來吊唁。本肅查之風剛過，從前學府的同窗，一位都未來。
常苒瞧著那棺槨雖就在眼前，可也未敢去瞧。生怕控制不住。曾與亦柔、雪榮一道交好。卻是雪榮和親此生再無可見，如今亦柔竟也離世。忽而便變得孤身一人於這天地間。想起哥哥也不見蹤跡，常苒坐於廳中棺槨前，便實在難忍失聲痛哭。
幾位姨娘更是訴說曾經。
小北與常子卓一道再去金店，並無所獲。
轉天，常苒獨在簡府中走，不知因抄家還是簡亦柔自己焚燒的，從前的典籍一物都已不見。學堂空置、一切皆空。甚至瓦片被掀、地磚被撬、甚至池塘的水都被排出，那從前在內的魚兒哪還能活......那時自己落敗而走，瞧著亦柔再次餵魚仿若只幾日前的景象而。
簡二夫人走過來，輕輕嘆息。“瑞王妃有心了。”
“二夫人。亦柔......”常苒想問，可去素府報信了，終覺得無有意義了。遭難時都未來呢。人都去了，來不來的，有什麽打緊了。
簡二夫人卻道：“亦柔總在這餵魚，說瑞王妃您曾給她講過一個故事。她希望那是真。可世間的美好，總是殘局收場。所以您說的那個結局，是假嗎？”
“是。最後，那小姐早死在了花轎上。可我相信，亦柔也相信，終有一刻，有情人能終成眷侶。”常苒回道。
......
“二爺，可有消息？”常苒瞧著簡亦柔下葬，在離府前終還是問道。
簡二夫人搖頭。“二弟常年在外，我們想知會都不知去哪尋。老爺子離世，二弟都不知知不知情。”簡二夫人落下清淚來，以帕子輕拭去。“老爺子離世至今，也有年餘了，現在屍首、棺槨都未放回鄉歸葬。當著我家老爺的面，我們現在提都不敢提。”
“是我唐突了。抱歉。”常苒瞧簡二夫人忽而也哭的那般，也生愧色。早早告辭，走出門後確實又深深瞧了一眼，深知這簡府只怕也是餘生最後一次來了。簡亦柔已亡，再無可尋求避風之港了。
前洲地界宿沂客棧正欲啟程。遇到打京城尋來的瑞王府中兩護衛護著安鴻而來。其一稟：“四哥查了東家底細，全在此了。其人鋪面、田地成多。至於那雅墨軒，還是請安鏢師同娘娘稟。”
安鴻便道：“瑞王妃，那樓與備建圖紙大致相似。只是每個雅間內都縮窄了距離。若不刻意量測卻一時難見。且各房內都有暗房，卻都不大，只可容下......”突然止住話，拿過一旁椅子示意著。“這一把椅子，人坐在上頭罷了。”說罷坐下，擡手比劃著。“且我在頭前墻側上方發現網格正能容寬燭，地上也有長久放置一處而磨損的壓痕四處圓點。之前發現的墨痕就是在其一暗格打翻流出稍許的。想來是有人深處半暗室中還寫字了.......而每處暗房又能相通到另一較大暗房。那處暗房桌椅皆在。更似教書先生授課的學堂，排排齊齊足有八張桌來。”
常苒默然，思量著那茶社諸多暗格到底何為。
安鴻忽而又道：“其中二樓一件薄墻似乎破損過，不久前重又修覆的。該也無多久，其上磚瓦刷的白痕還很明顯。”
“這點西哥猜測，之前雅墨軒出過兩狀殺人案。若是暗墻薄，爭打時難免沒個破損。若真有異，先瞞一瞞伺機重塑墻體，反正人都死了也不能跳出來指證。可能急著關閉也是與此有關。”
常苒瞧著安鴻草圖畫下的圖紙，對比著原建圖一直沒有言語。
芷蘭無意道：“唉，好一個人去樓空。小姐才算到此，又斷了。本想來直白問簡小姐，沒承想簡小姐就故去了。之前諸般事，再次無著落了。”
常苒忽而驚醒。是呀。有人，又算到自己前頭了。“回去，驗屍。”
“小......小姐，簡小姐才下葬呀。”芷蘭驚訝不已。
“是呀。死的太突兀。只怪我當時傷心，未向棺內瞧一眼。現在無有由頭挖出來一探，卻是不好。若她是被害了呢？我得......替她主公道。回轉。”常苒吩咐著。
“小姐，這畢竟逝去者為大，若簡府之人追究呢？若是......真查出被害還有的交代，若是......”常鐸思量著如何才能委婉表達。
“若是只是我自己多思，那便是結下仇了。”常苒緊要下唇。“我如今也走在懸崖之側，我必要查清楚了才能放心。回去，挖。”
到簡府墓地，卻看一女子掀開白紗氈帽，坐於墓碑之前說著話。
“亦柔，我們當年那般好，後來為著個男人，那般爭......最後都未得到。我當年，真的很喜歡，素遠。”
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◎再次算在常苒前頭。◎
常苒轉頭去看蕭承言。這般趕小北出府，遠比打她更狠。小北在府多年，自己又查過她。確是無可依了。總不會那查到的都是假的吧？這般出去，就算武藝再高也不會有人敢用。如果她回“本家”，先不說順藤摸瓜，只怕小北都不定能活，就會被抹殺。
小北聽聞要讓她離府，卻是急忙搖頭，哭著叩首。“王爺，娘娘。小北實在無處可去。實在不知她們是誰。小北受騙，被賣了。只一味的以死謀逃，才引來他們。我只見過一個人的真容，其他人都遮著面。真的。她說我既然死都不怕，不如去賣命。只讓我順著路逃，我那時都不知能遇上您。只是聽命，從那時辰跑出宜春院罷了。我對天起誓，王爺......”
“小北。”常苒喚著。“你為何來試探我呀？是覺得我會武很奇怪？可你見過我騎馬射箭的，就多會武兩下劍，便可疑了？我隨王爺在外剿匪時，就已全無顧忌，多少人都是見過我一道剿匪的。你雖是那時被留在府中，與沐秋一道主事。但......從未聽他們說過嗎？”
小北擡頭看著常苒，卻是看不太清。哽咽的回：“因為小北唯一領過的命，就是輔佐王妃，站穩王府。”
“啊？所以你一直那般向著我？皆是聽命？”常苒蹙著眉，聽聞這話明顯難受。
“不。小北無論之前還是之後，都是真心侍奉王妃的。也能感覺出來，王妃不知小北有異。一直真心待我。”小北朝著常苒扣了個首。
蕭承言深嘆口氣。“你既然說不知是誰，那你怎麽授命的？你見過的那人，能否畫下容貌？”
“常鐸！”常苒朝外一喊。召常鐸進門。“常鐸便能畫。”
小北搖了搖頭，卻也怕他們誤會，急忙道；“小北不知如何形容她的容貌，但娘娘應該能比小北更加熟悉。小北授命的就是淩洲北口金店劉娘子。”
常苒一下站起身來，讓原本將手搭在常苒肩上的蕭承言都未料到，常苒怎會這般大的反應。
“真是劉娘子？”常苒又確認一次。
“是。我那時奉命去了前洲，找雲成沂拿書信，在那三叉路迷了路，走錯了道，意外去了淩洲在從前跟著爺去過的茶館歇了一氣，出來便看到了劉娘子。我想走，也走不脫了。我真的不知劉娘子是為誰效命......”小北說著真真假假，只想說過去便罷了。
“苒兒你在淩洲時，這劉娘子一直就在你身邊。可謂謀算至深。”蕭承言道。
“日前回淩洲時，就已發現她店早盤出去了。可能是怕小北已歸心，會點了她出來。但其實......我早知道她有異了。我曾試過劉娘子聽命與誰，沒有結果。”常苒也是深深一嘆。“但是如今，我想，我知道她是誰的人了。”轉眸擡頭看向蕭承言。“承言，你......”
蕭承言卻是大為震驚，急忙道：“不是我，怎可能是我，我就見過那人兩面，還不知她是不是掌櫃的。那時我在淩洲聽到她家金飾好，我去給你定首飾。看到她手傷了，還問能不能做呢。她接下了單子說不礙事。說是研究了呈陽金時被燙傷了，我還重金買下些給你做了紙鳶呢，再一次就是取首飾時。”
常苒瞧著蕭承言那般，忽而笑問：“您做的呈陽墨紙鳶？竟然是您？我還以為......”
“你以為是五哥？”蕭承言點出。
“那倒是沒有。我知不是承澤。”常苒說完反應過來，怎叫了人家名諱。急忙又道，“那時你為何不直接送來呢？費那麽多功夫。”
蕭承言牙關稍動，還是說道：“你知不是他，還是給他送了一樣的紙鳶。我是否，因為未爭，曾一度將你推到了他懷裏？”
常鐸即刻接口道：“王爺誤會了。小姐當時是想找出送鳶人才送的，是奴才送的。我們這一試，第一個就排除了郕王。且在那紙鳶上置那呈陽墨是為引出劉娘子主上罷了。”
蕭承言略略回頭看了眼常鐸，只再瞧常苒。其實是更希望常苒解釋的。
常苒示意眾人出去，將門關上，甚至讓小北也先回自己院子。才道：“承言，我方才未說完便讓你打斷了。我是想問你，可知道暗影嗎？”
蕭承言本暗淡的眸子射出光來。“你也知道？”
“是，我在宮便聽過了。只是從未見過誰是。如今看來，劉娘子先是在宮後出來開手藝。埋人入線各府。若她是暗影，聽命先帝，那便說得通了。而依著小北這事來瞧，之前護我的、助我的，只怕也是暗影之輩。可是......為何要助我護我？”常苒過去抱著蕭承言，悄聲道，“還是因為你吧，承言。記得我們之前的話嗎？”
蕭承言點頭。
“承言。我並非攛掇你什麽。只是，將人找出來，才能知道，才能有把握。不是嗎？特別是這個時候。”
蕭承言卻仿佛思緒還沈在紙鳶之上。回手抱著常苒，竟道：“咱們還未一道放過紙鳶呢。”
“明日就放。”常苒說著埋進蕭承言懷中。
最後也未說，她覺得簡亦柔有異。覺得若查實了不是，那多少也會給蕭承言心中埋下種子，不如查實了再議。若是，很多事便也說得通了。
常鐸兩人當夜並未睡，湊在一處，研究著如何假意刺殺素遠。不能同這人一般射箭，會太似模仿。太著痕跡。但還未等按原計劃行動，常苒於拂曉時分忽而起身叫人。
思惢進房後便折身去了院外，常鐸兩人在院便見思惢已找人喚了秦四等人進院，很是不解。
常苒裹著寬大鬥篷的見常鐸二人也有些驚訝。“你們未眠一刻呀？先別行動，等一等。秦四，你帶人去抄了雅墨軒。內裏若有人便請來。去衙門調檔，我要知道那地、樓、茶社都是誰的名下。”
眾人回來的極快。秦四報：“內裏都搬空了。只桌椅屏風等大件尚在，內裏物品卻是都無了。無人。可是......感覺那樓怪怪的，瞧著似乎同本來所報的圖紙建立的並無差礙，可我們在一處墻壁處發現早已凝遏的墨跡，感覺那房內該是有似有機關暗間。但瞧著空間實在難容一人。只為何藏些物件會在一間雅閣中，卻有些奇怪的。我們想來問問能否鑿穿墻壁......”
“機關是嗎？”常苒翻著建圖也並未看出異常。“子卓。派個人去問問有沒有懂得，若不成便尋那個鏢師去，安......”
“安鴻。”常子卓接口道。
“人呢？可有異常？”常苒瞧著官衙記檔。
“還未查出此人為誰。已派人去查了。”秦四回。
常苒一嘆。
“小姐。”芷蘭捧著兩件衣裳進門。“我去宮裏尋了張柔姑姑，她說瞧針法，亦柔小姐送來的貢紡樓的衣裳確是針腳繡花乃至圖樣皆與宮中相似。只袖口針腳圖樣不同能明顯分辨。那次托她縫補也是因在袖口，宮裏活又緊，是以未仔細瞧。”
“都各自散了吧。”常苒說罷自回房內在紙上寫下雅墨軒、薏霜之名，其後牽出細線寫簡小姐打上問來又在旁寫簡亦柔之名。思量一下在薏霜名上寫下民間話匣子。再尋秦三確認薏霜所在拂柳院之名也寫在名下。又添貢紡樓在簡亦柔名後。而後瞧著紙上發怔。片刻後在簡亦柔上寫暮景山朧明庵救蘇雪榮。
思量半日，蕭承言已下朝歸來，雅墨軒尋了能人破解仍是無法，但只看那墨跡確是有異。蕭承言聽了常苒所言疑問，提議：“你若是覺得與簡小姐交好，不如你去問問。提出你的疑點，指不定與簡小姐而言都能解釋呢。且你不是說薏霜那日也是初見簡小姐，指不定有誤會呢。”
常苒還是決定帶人親去淩洲，正好那事過後還未去看過簡亦柔。
蕭承言再道：“待你回來時，五哥該也要回京來成婚了。我今日下朝後又同母後去薦了外調回京執任韓文博的次女，韓貞韻。母後還問是否咱二人早已商定了，怎的輪番的去舉薦。我才知你早先也去說過兩次。竟同我選的一般的人。看來咱們夫婦二人真是心有靈犀呢。”
常苒聞言也稍有驚訝。“母後前些時候提起，我瞧了瞧那些待嫁閨秀。韓貞韻在外素有聲名，實乃才女也。”言畢也覺得蒼白的很。可不解釋一句又怕蕭承言多話。
蕭承言卻略有憂慮。但並未再說。
常苒似為逃脫一般，急慌慌的便帶人出京城，甚至特意帶上小北一道。由於沐秋請纓，還是她留府主瑞府事。卻還未行多遠就遇簡府來人報信：“瑞王妃，我家小姐......小姐，病故了。老爺和二夫人知道您與小姐交好，特讓小人前來報信。”
常苒吃驚不已。“怎會？我......我剛想去淩洲看她呢。”
“小姐在牢內便有些氣郁。本千金貴體怎受得了那囚房的苦。飯腐無遮，雖是還了清白。可也受了風寒，蘇小姐離開淩洲後沒幾日，更是一病不起，終是沒挺過去。”那人說完垂頭喪氣。
常苒黯然。自淩洲到此，簡亦柔至少一月前已亡故了。自己竟還在此懷疑於她......
雅墨軒中，常子卓帶了幾人都來瞧過，皆未破解。看守之人其一道：“不如砸了來的痛快。”
常子卓卻搖頭。“娘娘的意思是能完好的解開自是比毀了瞧更能看出端倪。找安鴻來吧。不過多費幾日時日罷了。你們看著，我回府同娘娘再問一句。”才回瑞王府前院，便聽聞常苒帶人已出門去，臉上頓時便起異色。在前院稍有停待，連後院沐秋那都未去知會一聲，便急忙托人給西知帶話。“我已派人找安鴻來了，既然秦四在查雅墨軒東家，那待安鴻來後便一道看著罷了。安鴻圖錢財多給賞就成。我這般不放心瑞王妃，先行去追了。”
不過幾步道功夫，常子卓卻是並未直接同西知言，只反身牽馬而走。孤身追去。
那人並未避開蕭承言，直接到書房稟報。西知聽後未覺什麽，蕭承言反而皺緊眉頭卻也道：“常府的對苒兒卻是忠心。可......他未免過於擔心。不知苒兒帶了多少人走嗎？”
西知回：“可能是常子卓不自己跟著不大放心吧。畢竟現在常少爺還未找到呢。難免的......”
“唉。”蕭承言也只深深一嘆。
只當日暮塵時常子卓便追上常苒一行。指點嚴明自己擔憂遂跟來一道。常苒並未多疑。
再行一月有餘，入簡府，瞧見靈堂棺槨停放正中。簡伯父已然消瘦的不成摸樣，精氣神渙散，沒說幾句便哽咽的不能言語，直要背過氣去。先是老父親為朝廷終生奉獻卻是終生所囚，而自己為民謀福，也被牽連扣上結黨、叛國的罪名。如今唯一的女兒也......
簡府眾多姨娘也是哭的不成摸樣，雖是已亡故兩月餘，諸位姨娘們仍是在堂前哭的真情實感，常苒也能理解，她們都未有親生子，多年來均把亦柔視為親子的。而往日只有幾名百姓前來吊唁。本肅查之風剛過，從前學府的同窗，一位都未來。
常苒瞧著那棺槨雖就在眼前，可也未敢去瞧。生怕控制不住。曾與亦柔、雪榮一道交好。卻是雪榮和親此生再無可見，如今亦柔竟也離世。忽而便變得孤身一人於這天地間。想起哥哥也不見蹤跡，常苒坐於廳中棺槨前，便實在難忍失聲痛哭。
幾位姨娘更是訴說曾經。
小北與常子卓一道再去金店，並無所獲。
轉天，常苒獨在簡府中走，不知因抄家還是簡亦柔自己焚燒的，從前的典籍一物都已不見。學堂空置、一切皆空。甚至瓦片被掀、地磚被撬、甚至池塘的水都被排出，那從前在內的魚兒哪還能活......那時自己落敗而走，瞧著亦柔再次餵魚仿若只幾日前的景象而。
簡二夫人走過來，輕輕嘆息。“瑞王妃有心了。”
“二夫人。亦柔......”常苒想問，可去素府報信了，終覺得無有意義了。遭難時都未來呢。人都去了，來不來的，有什麽打緊了。
簡二夫人卻道：“亦柔總在這餵魚，說瑞王妃您曾給她講過一個故事。她希望那是真。可世間的美好，總是殘局收場。所以您說的那個結局，是假嗎？”
“是。最後，那小姐早死在了花轎上。可我相信，亦柔也相信，終有一刻，有情人能終成眷侶。”常苒回道。
......
“二爺，可有消息？”常苒瞧著簡亦柔下葬，在離府前終還是問道。
簡二夫人搖頭。“二弟常年在外，我們想知會都不知去哪尋。老爺子離世，二弟都不知知不知情。”簡二夫人落下清淚來，以帕子輕拭去。“老爺子離世至今，也有年餘了，現在屍首、棺槨都未放回鄉歸葬。當著我家老爺的面，我們現在提都不敢提。”
“是我唐突了。抱歉。”常苒瞧簡二夫人忽而也哭的那般，也生愧色。早早告辭，走出門後確實又深深瞧了一眼，深知這簡府只怕也是餘生最後一次來了。簡亦柔已亡，再無可尋求避風之港了。
前洲地界宿沂客棧正欲啟程。遇到打京城尋來的瑞王府中兩護衛護著安鴻而來。其一稟：“四哥查了東家底細，全在此了。其人鋪面、田地成多。至於那雅墨軒，還是請安鏢師同娘娘稟。”
安鴻便道：“瑞王妃，那樓與備建圖紙大致相似。只是每個雅間內都縮窄了距離。若不刻意量測卻一時難見。且各房內都有暗房，卻都不大，只可容下......”突然止住話，拿過一旁椅子示意著。“這一把椅子，人坐在上頭罷了。”說罷坐下，擡手比劃著。“且我在頭前墻側上方發現網格正能容寬燭，地上也有長久放置一處而磨損的壓痕四處圓點。之前發現的墨痕就是在其一暗格打翻流出稍許的。想來是有人深處半暗室中還寫字了.......而每處暗房又能相通到另一較大暗房。那處暗房桌椅皆在。更似教書先生授課的學堂，排排齊齊足有八張桌來。”
常苒默然，思量著那茶社諸多暗格到底何為。
安鴻忽而又道：“其中二樓一件薄墻似乎破損過，不久前重又修覆的。該也無多久，其上磚瓦刷的白痕還很明顯。”
“這點西哥猜測，之前雅墨軒出過兩狀殺人案。若是暗墻薄，爭打時難免沒個破損。若真有異，先瞞一瞞伺機重塑墻體，反正人都死了也不能跳出來指證。可能急著關閉也是與此有關。”
常苒瞧著安鴻草圖畫下的圖紙，對比著原建圖一直沒有言語。
芷蘭無意道：“唉，好一個人去樓空。小姐才算到此，又斷了。本想來直白問簡小姐，沒承想簡小姐就故去了。之前諸般事，再次無著落了。”
常苒忽而驚醒。是呀。有人，又算到自己前頭了。“回去，驗屍。”
“小......小姐，簡小姐才下葬呀。”芷蘭驚訝不已。
“是呀。死的太突兀。只怪我當時傷心，未向棺內瞧一眼。現在無有由頭挖出來一探，卻是不好。若她是被害了呢？我得......替她主公道。回轉。”常苒吩咐著。
“小姐，這畢竟逝去者為大，若簡府之人追究呢？若是......真查出被害還有的交代，若是......”常鐸思量著如何才能委婉表達。
“若是只是我自己多思，那便是結下仇了。”常苒緊要下唇。“我如今也走在懸崖之側，我必要查清楚了才能放心。回去，挖。”
到簡府墓地，卻看一女子掀開白紗氈帽，坐於墓碑之前說著話。
“亦柔，我們當年那般好，後來為著個男人，那般爭......最後都未得到。我當年，真的很喜歡，素遠。”
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