179   第50章 人間歡喜，不相通

◎趙家明裏暗裏爭爵位。◎

這屋中任誰都知她們身上的傷是同趙希瑤爭執弄傷的。國公夫人看到這本一事未完，卻是又加柴火。一把過來揪起春姨娘衣領，便拉了起來說道：“你滿嘴噴什麽沫子。演什麽戲。明明是她們毆打嫡女，在這顛倒什麽黑白。若要論個理字，自是該一道懲罰了家法，好好挨上幾板子，都記記疼。”說完狠狠的把春姨娘置在地上。李繎真急忙過來攔著，卻不是救春姨娘，而是瞧著是護著三個庶女的。

國公夫人朝著邊上的錢嬤嬤說道：“都......”

錢嬤嬤眼見夫人被激，急忙搖了搖頭。

國公夫人也急忙改了話。“先把春姨娘同孩子都請下去，分說了瑤兒之事再定。”

錢嬤嬤才帶著身後的幾個人要過來帶走一眾人。

李繎真本在三人身邊，手悄悄拽了下趙希琬衣角。趙希琬即刻領會，帶著兩個妹妹便哭著朝著國公爺而去。大喊：“爹爹做主，我們皆是被二姐姐打的，請爹爹做主。”說著哭作一團，趙希琬甚至剝開趙希珍的衣袖，把之前嫡母遷怒的指痕印都誣栽在趙希瑤身上。

下人們不好直接去拖拽小姐，李繎真作為大奶奶，雖是日子不好過，可也是逐步在接管處理家事，也是不敢得罪。

勤國公瞧著那手臂上的烏黑指印，還有那由於用力，長長的指甲印記也留在其上。不禁拉過那手腕細瞧。又看看其旁幾個閨女的玉手，不禁心中有了判斷。府中能留下如此長指甲的，只有三人。而他妹妹雖也在府，可是常年不出門的念佛。無故也是不會這般對侄女的。目光便落到了自己夫人和二女兒身上。頓時起身，朝著邊上說道：“家法怎的還沒拿來。再拿不來，便上大杖。”

“老爺。”國公夫人急忙朝著國公爺而去。

趙希瑤也急忙拿下了氈帽。臉上痕跡依舊明顯。之前三打一，明顯她傷的更重。趙希瑤摘下後也開始朝著國公爺跪行。“爹。我錯了，不該打罵妹妹，可是是她們先上門辱我的，我氣不過才動手的。她們辱罵我於先呀。她們也先動手打我的呀。”

國公夫人之前並未瞧見趙希瑤的傷，拉住國公爺說道：“小姐妹家難免有個齟齬，誰知她們哪裏碰傷的便來誣栽瑤兒呀。”

“母親可是要冤死我們呀，珍妹妹自小便是那般心性，爹爹都是知道的呀。不知二姐姐可否願意過來比比手印。”趙希琬哭著說著。還是輕輕托著趙希珍的手腕。還未等趙希瑤說話，似想到什麽，向後找著，大聲說，“四哥哥可以作證的呀。”

蕭承言背著常苒，常苒在背後偏向了一旁。蕭承言後背受力不均，身子也跟著傾斜。不禁口中微顯怒氣道：“安分點，做什麽呢？”

常苒卻是掙紮著從背上下來。向後退了一步卻是一下摔倒在雪裏。

方才回來時叫府中之人掃的小路，掃開的雪都堆在兩側。此刻常苒正是跌進了雪堆。蕭承言回頭瞧見，常苒跌在裏頭滿臉委屈的樣子。不禁伸開雙臂過去扶，問：“無事吧？怎的這般不小心。”

弓著身子還未觸碰到常苒，常苒手拄在地面之上，半轉身子，身後的鬥篷裹著雪便揚向了蕭承言。猝不及防的大面積雪一下撒了過來，揚了一身。這空檔之際，常苒卻是一下起身，手中再扔出一雪團，松松軟軟不知何時團就。隨後朝著後院跑去。

蕭承言漸恢覆常容，口中說道：“你這小丫頭，看我抓到你的。”便追去便也隨意抓起路邊的雪，團成松松軟軟的雪球朝著常苒扔去。

常苒也是連跑帶躲，順勢也團著雪球砸回來。

蕭承言真切感知，常苒此次扔出的雪球，卻真砸在自己身上。不偏不倚，跌進心窩。常苒也是紅色披肩，飛舞旋展。嬌艷明眸，皓齒靈動。

嬉笑之聲，一追一縱。情誼深厚，兩人繾綣。

後堂中為著趙希琬這話，幾人回頭。才想起方才跟著其他哥兒一道都退了出去。

國公爺說道：“把梓珹叫回來。都起來，哭哭啼啼亂成一團像什麽樣子，既然都要做主，那好好分說分說。挨個說。”停頓了一下才說，“這指印，我瞧也不用叫梓珹過來說了。要麽是你，要麽是你。總有一個人，就看你們誰認下。這如此長的指甲印，再明顯不過。這府中人人都要做活，只有你二人才能這般養尊處優的過。”要看自己老妻要分辨，國公爺接著道，“為說個分明，來人，把姑小姐請來。”

國公爺話落，那門口的侍女便去後頭請姑小姐。那人快步跑向花園之中，在那榕樹樹根那也絆了一下。踉蹌一下卻是並未停頓，一直跑了過去。越接近時，木魚敲擊之聲卻是越重。那人跑到門口，輕輕敲響房門。可屋內木魚之聲並未停頓。輕輕喚著“姑奶奶、姑奶奶。國公爺有請。”輕喚加之直敲了房門二十多下，一下比一下重了以後，內裏的敲擊木魚之聲才漸漸變小，而後逐漸不見。屋內傳出一個聲音極其輕柔的聲音問道：“是誰？”

“姑奶奶。小的是跟著春姨娘身邊侍候的叫谷雨。國公爺請姑奶奶去後堂。”

“何事？”那聲音輕柔，卻是略顯清冷。

“二小姐牽扯入一樁廝打姐妹之事，正在後堂分辨。六小姐手臂上有明顯的指印和長長的指甲印嵌入。夫人也在堂上分辨。”那婢女簡要說著。

屋中那跪於蒲團之上的人兒，左手拿著佛珠的手微微翻轉。那玉蔥般的手指上，赫然是三根其長的紅色指甲。同她眼下的身份格外的不同。右手輕輕放下木槌，伸展開手摸上左手的指甲。這時常拿紅色鳳仙花汁子染的指甲。是同這世間唯一的世俗之事了。緩緩站起身，把佛珠放在案前盒子中。才轉身去打開了門。

外頭的婢女，也是才看到這位姑奶奶。她在府中也五年了。卻是並未碰到過這位府中最神秘的存在。此刻打開門來，雙手疊放於身前。那鮮紅的六個血紅色長指節一下映入眼簾。那侍女微微擡頭，乍一看眼前之人仿佛是一位道姑一般。黛綠色的一身素裝，一點圖案都沒有。卻是華綢的面料在此刻微微落下的雪花時，泛著華光。頭發高高束起，頭上也並無頭飾，卻是淡紫色的華綢頭巾連著絲帶常常的垂下來。唯一帶著的首飾便是那耳墜子是兩顆碩大的南珠。同侍候的春姨娘差不多的年紀，卻是保養得宜。看得那侍女都呆了呆。眼前的姑奶奶過於貌美。比之幾位小姐都尤甚有餘。珠圓玉潤的面龐，牡丹花的香色可貴，絲毫不像日日食素之人的清秀模樣。也不是風姿綽約幾字可以形容得了那份美。

“走吧。”趙孟妗說著，朝著後堂而去。雖是多年不曾走動，卻是從小長到大的院子。從前的每一條路，還是知道的。走過那三棵粗壯的榕樹時，卻是停頓了一下，看了看遠處的。手輕輕附在那樹幹上，輕輕說道：“怎的生長的這般壯了。到底多年了。”不過停頓片刻，便緩緩先前走著。

後堂中。過了稍會，趙希瑤突然說道：“不必了。我認。請爹爹責打。”低頭看了看那鳳仙花染的粉白色指甲，蔥管一般。哭著便要掰了下來。可用手握住，折了兩下，疼痛難忍都是分毫未斷。為著這指甲的痛處，不禁眼淚大股大股的流下來。

勤國公夫人在邊上急忙過來阻攔。拉住趙希瑤的手，問道：“這是做什麽呀？十指連心呀。”說著那手拉上趙希瑤的手。她是紅色的鳳仙花染就的指甲。修長更甚，其上還有護甲相護。那金色其上帶著寶石的護甲，精美異常。

一個托著木板在手心的仆人，一早站在後頭。一直沒有說話。勤國公回頭才看到那人的存在，過去一下拿起裏頭的木板，便走過來強行拉過趙希瑤的手，朝著手心重重打了下去。動作之快連著跪在趙希瑤身邊的國公夫人都未反應過來。

趙希瑤一下叫著大喊出聲，抽抽搭搭的落下淚來。

木板再次舉起，可國公夫人卻是一下手高舉著擋在上頭。快速站起身來把趙希瑤的手拉了出來。擋在趙希瑤身前,“老爺。不是瑤兒。是當時她......”

“娘，算了吧。如今什麽都沒有了。什麽都不是真的。”趙希瑤用手捂著那被打的手心在胸口。默默流著淚。

“伸手。”國公爺氣的不清。

“老爺。瑤兒可是我頭生的女兒呀。那我當時可是難產呀，疼了一天一夜，您是知道的呀......”

“我知道，就是因為知道，所以縱著你多加看顧，縱著你不分是非打壓她們。這些年於她們姊妹多有不公，你真當我不知嗎？我體諒你，庶長子先降生讓你失了臉面。孕期多思難產傷身。可你自己想想，你作為嫡母，可有好好看顧庶子女了？一有不順動輒打罵，若有錯處我都縱容你了。可今日之事，你問問她，該不該罰？你再攔著，我便罰的更重。伸手。”

趙希瑤再次顫巍巍的伸過右手。國公爺拉著便打了四五下。被打一下趙希瑤便大叫著縮一下手。但都被國公爺毫不留情的拉回。木板落下也並未留手。眼看著手心已經通紅了一片。國公夫人還是攔了下來。攔在趙希瑤身前。正哭著後頭一個聲音響起。

“兄長自重。”這個清冷的聲音一響起。國公爺雙手一下松了。厚重的木板也一下落了下去，砸在磚石地面上發出“砰”的一聲。回轉過頭，眼中一下充滿淚水，之前的怒氣化為烏有。

勤國公爺張了張嘴，卻是一時什麽都沒說出來。

門口卻是突然一個男子聲音響起。“姑母？”滿是驚訝的聲音充斥而出。趙梓珹剛被小廝帶著進到後堂。

為著趙孟妗的到來，所有人皆是楞了楞。勤國公朝著趙孟妗走了兩步，輕聲喚道：“妹妹。”

趙孟妗眼神黯淡了下去。低著眼簾看了看跪著的眾人。才又道：“看來，已不用我來對峙了。”說完便緩緩後退，便要離開。

“妹子。”國公爺氣息不穩，兩步跟了上去。

趙孟妗並未回身，瞧著那搬到遠處的《福祿壽》屏風。淡淡的說：“國公爺已經選了路了。我們道不同，無需再見了。”

勤國公擡頭看到那匾額。《朝暉堂》的匾額，金字註寫。取自《岳陽樓記》:“朝暉夕陰,氣象萬千。”

當年，出了那件逆案後，便是他繼承國公之位。他把從前這個後堂的《存正堂》匾額改成了《朝暉堂》。那時，乃至如今。勤國公府都需小心經營。從前舍了姊妹，如今自己的女兒何嘗不是權力使然。若不是貪圖瑞王曾是皇子，也不會縱著勤國公府所有人的癡心妄想。縱使那只是萬分之一的可能。何嘗不是有他的過錯。嘆了口氣，瞧著趙孟妗已經走遠，才呢喃說道：“我還以為，這輩子，都再也見不到你了。都是我的錯，卻不是趙家的錯。”

一時間後堂中沒有人說話。趙孟妗一直都是勤國公府的謎團。小一輩的只知道姑母一心向道，可卻閉門不出。年長一輩的也避而不談，從不曾說上半句。春姨娘極其震驚，從未想到趙孟妗還能出來那個堂屋。

勤國公緩了緩便冷著臉，轉過身。朝著眾人說道：“趙希瑤，癡心妄想，連累家族聲譽，至整個家族於不顧。一意孤行貪戀權勢，肆意毆打姊妹。罰，責打手板五十。罰跪祠堂十日，不得探視，每日只準兩餐。而後，禁足房中。直至定了人家，直接出嫁。”

“老爺......”勤國公夫人叫著。

勤國公卻是不待旁人說話，繼續說道：“誰若求情，一律同罪。”頓了頓看著其餘跪在邊上的三個女兒，說，“你們皆有份參與，身為一家子姐妹不規不勸。廝打成性，這些年你們多有不睦，眼下也一道罰了。每人掌十下。小懲大誡。”

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