87 ? 第44章 實難隱藏，顯痕跡
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87 第44章 實難隱藏，顯痕跡
◎難以隱藏本心，眾人瞧得真晰。◎
“公子，公子救命！”姑娘也是受驚不小，卻是拉著蕭承言垂下的衣角。黑夜之下，一雙明亮的眸子中盡是淚水，就在馬側。
樹林之中追喊之聲漸近。
姑娘哭求無果，轉頭看著即將接近的追趕之人，不顧幾人，便打算繞過去再行逃跑。
蕭承言見她踉蹌爬地也要逃走，且此刻身上衣衫多處破損顯出傷痕。伸手一抓姑娘肩膀，便整個人拎到馬背之上.
姑娘趴在馬背後，只覺極其顛簸，幾次險些墜馬，可卻看著追出之人越來越消失的痕跡。特別歡喜。
前洲客棧內，雁南找了一身衣裳送到房內，便吩咐店小二送上熱水。
蕭承言站在門口，一直在思量這姑娘去留。那雙眸子方才似在同自己“說話”，楚楚動人。“去打聽打聽。”蕭承言一偏腦袋，看向房內。
雁南隨即離開。
蕭承言聽著房內水聲，漸漸心跳加速，來回走在門口。耳邊忽想起常衡之前的話：“天壤之別。只神似罷了。只怕這世間，也找不出幾人了。又能被我碰上的。意像何求？”似想定什麽一般，直接推開房門，走了進去。
姑娘就在房內沐浴，寬大的木桶正擺在房正中。見蕭承言進來也不吃驚，全不顧未關上的門，便站起身來。
蕭承言眼睛瞬而睜大，眼前無遮無攔看個清楚，心反而更要脫口而出。急忙轉身朝向門口。瞧著大開的扇門，急忙關上一扇。口舌發幹，確是急道：“做什麽？下去。”
“公子......”姑娘喚了一聲。
“隱下去。”蕭承言說完，即刻邁出門去，還反身帶上了門。
姑娘瞧著蕭承言“逃走。”才重進水中。忍不住坐在木桶中偷笑。
蕭承言靠在門邊，極煎熬的等著雁南回來。房內卻先諸事皆定，姑娘穿著男子衣裳走了出來，極其寬大松垮，半散著發，只松松垮垮的挽在胸前。蕭承言不免看了過去，只一瞬又急忙轉開目光。從懷中拿出那芙蓉花簪，遞了過去。
姑娘伸手去接，“多謝公子。”
蕭承言卻是並未松手。姑娘才碰上簪頭，卻叫蕭承言又生生奪了回去，拿在手中。
“公子。”姑娘微微收回手去，又跪下身來。“求公子收留。小女子願為奴為婢，供公子驅使。當公子一人奴仆，總好過侍候萬千之人。”
蕭承言不禁皺了眉頭。雁南回來的聲音響起。蕭承言收了簪子在懷，卻全未表態。“回房去。明日再說。”
“是。”姑娘瞧到雁南回來的目光，亦是神情覆雜。站起身來回了房間。
雁南跟隨蕭承言身後進了臨側房間，才緩緩道：“爺。那姑娘正是這前洲地界宜春院的。因為打死不從，已逃了幾次了。現下正在四處找她呢。”
“她那雙眼，真美。”蕭承言自顧自道。
“七爺。”雁南又叫一聲。
“把她留下來吧。”
“七爺。”雁南叫了一聲。卻是說道：“她一應文書都過過了。連官府現下也在查呢。我們實在沒必要趟這趟麻煩。”
“被抓回去是什麽下場，我們都清楚。雁南。”蕭承言一嘆，瞧著邊上房間像吹了燈。“你不覺得她像嗎？”
雁南不明所以，問道：“像？誰呀？”
“我說要救，要留。留在我身邊。你去查仔細些。她的身份、來歷、為何會到那，要錢便給錢，左右我們不缺銀錢，要不肯，就找官府。施壓。”蕭承言走到窗口，向外看去。
“爺是心軟，還是相中了要收房？”雁南直白的問。
“都要。”蕭承言話才說完。隔壁房間便傳來幾聲呼救之聲，蕭承言急忙往外跑去，雁南側身在窗口，卻覺得窗外什麽一閃而過似得。看出去並未發現任何異常。
蕭承言再次直接進得房內。木桶仍在，姑娘躺在床側，似有些夢魘，額頭上盡是汗水。掙紮著醒來，一下看到蕭承言進房，便抱了上去。
雁南才從隔壁出來，在全開的扇門看將進去，唯有一嘆，便伸手關上了房門。
蕭承言卻是緩緩推開姑娘，雙手抓著雙肩，就看那雙眼眸。
“公子......”
“以後你就跟我。”蕭承言說。
姑娘一個勁的點頭。
蕭承言伸出手，撥開她額前的發。
姑娘咬著唇，伸出手去解蕭承言領口的扣子。隨後前襟皆被解開。略有些涼的手伸進蕭承言衣襟之內。
微微的一下觸碰，蕭承言卻是反手推遠了姑娘。“以後，你叫小北。”
“是。”小北又走前來。
“跟在我身邊，沒讓你侍候我。那麽願意侍候人，還逃出來做什麽呢？”蕭承言忽而語氣變得冰涼。
小北的手凝在空中，緩緩收回。眸子裏頃刻都是淚，回道：“公子說的是。奴知道了。”
“稱我就成。先穿男裝。”蕭承言說完竟出來了房門。
雁南坐在門口，看到蕭承言出來也十分吃驚。“七爺，您......”
“什麽表情呀。”蕭承言再進邊上房間，“歇著吧。有些累了。”
第二日，蕭承言自行換衣裳時，忽而拉住邊上的雁南問道：“信呢。看到了嗎？”
雁南問：“什麽信呀？您一直貼身帶著了？”
蕭承言直接沖進隔壁房間，小北正在梳妝，受驚不已。“公子。”蕭承言終在角落處，找到完整無損的書信，拿在手中。
“這是什麽呀？”小北欲伸手去拿。
蕭承言急忙收在懷中。“你沒見過？”
“沒有。”小北答道。一雙眼充滿無害。
“嗯。我們近日出去辦事，你就在這等著。我留一人陪你。”蕭承言並未再說便出門去。
雁南在門口候著，目光卻落在蕭承言衣衫之上，看著胸前凹凸的印痕，終是什麽都未說。
後雁南親去處理宜春院事宜。蕭承言也真帶小北回了宮，留在了正華所。西知見到時，還對雁南說：“你怎麽不攔著，這出身多被詬病呀。瞞也瞞不住。”
見七皇子在院親教授小北用劍。雁南道：“若七皇子狠下心腸，只怕當初便不會有我們了。”
西知一時無話，後問：“七皇子是要親自培養嗎？讀書識字，現在竟然還教授劍術。”
話還未落地，蕭承言拿出帕子，給小北擦去額頭的汗跡。口中還道：“拿著，一會讓她們給你打水。別受涼了。”
淩安學府學堂上，幾位公子都在說平陵治軍換防的事。
這是現下最流行的話題。平陵因地質變化，驟生寬大地縫，無法直接通行。若按原先計劃，繞行高山之上費時良久，必將周章繁瑣。平陵正在向兵部申請，學習其他地方部署，此舉引得民間大肆議論，探討何地的軍防，能夠供平陵參考。不少人寫了意見，遞了上去。可兵部還是沒個決斷。
常苒聽了良久，便同亦柔說起了閑話：“昨日我帶著芷蘭上街買糕點。聽到賣芙蓉糕的王婆婆正在說她家鄰居。日日來打他家院裏的水井。說是自家水井荒廢了，日後都向他家打水。可作息不同呀。昨兒打擾了婆婆小睡，今日耽誤了婆婆打水做糕點，如此吵擾了好幾回。那鄰居只能花上幾些個銀錢貼給婆婆。我看那戶人家也忒傻了，有那幾錠子銀錢，再行添置些銀兩。自己重新打口水井多好。何必受這份氣呢。”
亦柔笑著回道：“可能農家不濟，偏就拿不出那些銀錢，可能又是圖個便利，不想費那番周折。”
“可不，這但凡是個有主意的人，斷然不會受這番周折。怎麽也立份字據。雖是王婆婆不是那般出爾反爾之人，可人心世道。指不定何事就變了。”
“常姑娘說的是。但凡那平陵主事是個能拿主意的，也不會被兵部掣肘。”周先生突然從後走出來，笑道。
幾人忙都起身請安。常苒行禮之後看向周先生，未曾想先生果真通達，只一聽便懂了。低眸回道：“先生謬讚，學生閑話罷了。並未說平陵之事。”
“無妨無妨，理通也。”周先生說完，便坐下，瞧著眾人道，“我已來了許久了，就在那後頭聽來著。諸位說的都有些道理，若是合在一處，又是一番主意。可這主意一多，又不好決斷了。非得，有個主事的參謀決斷。”
緊接著蘇雪榮和顏書懿也到了。為著這盛行的話題，這幾日的課業講的也是兵法策論。
直至下學，周先生才叫散了。秦霜卻是突然站起身拱手說道：“學究，我想出來了。與其我們在此談論換防計劃。不如想想當下誰去平陵適宜。若可在平陵扶起一主事之人，雖是適宜。可若真有此人選，便不會有此次事端。或有也受掣肘。可見，現來平陵人員皆是欠缺。一生變則懼，那日後若有大事故，只怕更無主意。趁著此次換防，與其主帥壓防，不如調一大柏根深紮地。立為平陵此番主心之骨，讓其自行調兵，再據平陵軍調，才是真正因地制宜。憑我們在此空口白牙只根據平陵地勢，卻不知實際的好。確實沒有必要討教他地。畢竟都是不同的，何苦為了參考何地而無謂爭執。東施效顰。照貓畫虎其實並不實際。”
先生捋了捋胡須，並未說什麽，手中持著書卷，眉眼倒是含笑。“你們論吧。耽擱那麽久了，也不急在一時。”
秦霜還在想著自己的話，先生似乎並未認同。
常苒本已站起身來欲走，此刻同邊上收拾的沐秋說道：“秋兒，你早間想吃什麽來著？這講了一日，腦都頓了。”
“玫瑰酥。”沐秋略有一楞，即刻答道。
“玫瑰酥在西街，芙蓉糕在東街。這下可是難以兩全了。”常苒緩緩說。
“奴婢沒有那麽想吃的。”沐秋笑著回道。
“可你現下是不想吃了。但是你早先說出來，我還是想讓你吃到嘴中的。還是找人去買吧。多派些人去，也好多買些。可也要囑咐好。可別跑錯了路。這路上人多了，可別為此誤了別人的路。”常苒繼續說。
簡亦柔在後，忽而一笑。轉頭看了看屏風那頭，秦霜仍站在原地，便也接口問：“難以兩全這話聽著熟，忠孝難兩全，出自哪來著？”
顏書懿解道：“好幾處都有呀。你上課定是又沒認真聽。望景呢吧。《東周列國志》、《後漢書》、《警世通言》都有提及。”
簡亦柔笑著應：“是。怪不得先生總誇你。你讀過的書也多，回頭你給我寫個條子，我再看看。”
“亦柔妹妹，你可有想吃的糕點，叫人一道買了回來？”常苒在旁說著。
簡亦柔本已拉著顏書懿朝外而行，此刻回頭笑道：“屋中還有你昨兒給我送來的四季點心呢。還是罷了。我若是再出個主意，只怕就要裹亂了。還是當家主事的人，說了才算。”
“既能參政又能下得了決斷。兵部也能放權之人。兵部不是不知，是有人掣肘。多方面討利，幾項爭執這才延誤。讓兵部其他人無異，必得選一能治理兵部之人。”眾人皆走，秦霜仍在原地自言自語。
先生在後，也才捋著胡須走了。
秦霜轉頭四顧，原來眾人皆走了。
忙讓身側之人收了物件，朝著後院而去。前頭常苒走的不快，秦霜兩步並一步，一聲高喊：“常家妹妹。”追上其側後卻也推開兩步，拱手以道，“多謝提點。”
常苒回身行禮。“兄謝我為何？這同我有什麽關系？我剛剛？......什麽都沒說呀。不過是閑聊市井閑事而已。到底是兄學識淵博。這閑話兩句都能想出辦法，大抵是先生教導的好。我都未曾想到。”
秦霜輕扯嘴角，卻是又道：“不知常妹妹此刻是否得閑。”
常苒問道：“秦兄長，何事吩咐？”
“吩咐不敢當，只是還想聽聽市井之事，接接地氣，仍是想聽聽王婆婆家鄰居鑿井之事之餘，還想聽些旁的。”
常苒從頭講來，若是一宅只鑿一口水井，該在哪裏呢。必是前院後院都夠得上的地方。才不耽誤工夫。可若後院人多，用水也多，來回不便，若是鑿在後院便也罷了。就怕自此前院吃緊。若是這前後院都有那得力的，那鑿在何處便也無妨。可若是這得力之人爭相打水，就要看這屋中主君的盤算權衡了。看是再請來一個壓得住場面的，還是趕走一個心浮氣躁的。若是各個都得力，也不是不可。爭鬥一番，倒也有趣，總不會日子乏味的緊。
......
數月頃刻而過，蕭承言坐在世澤茶館三層包間。瞧著全不相同的景致，外略顯山水，郁郁蔥蔥。上次前洲事起，蕭承言再至，忍不住再來淩洲。幾聲少女嬉笑之聲，蕭承言側頭，卻見幾位閨秀從二層正中的包間中嬉笑而出。
店小二忽現門前，“客官，您要的二間空出來了。我們收拾好了......”
蕭承言忽而視線被擋，左右晃動著腦袋，確是仍不得見。急忙站起身來走到門口，推開店小二便道：“不要了。雁南。”
雁南給了小二些錢，便跟在蕭承言身後。
蕭承言快步追去。
心想，若是回了這差事，恐怕這一輩子，也就沒有理由再來了。沒有理由在看一眼了。以後回京高門大宅，常苒想必也是不會再這般帶著丫鬟仆從閑逛的。
且，就算路上遇到一個貌美的姑娘，也是會讓路上之人忍不住多瞧一眼的。愛美之心世人皆有嘛。更何況常苒那份貌美是遮蓋不住的。就算不施煙粉，也是那般明艷的。那眸子比之小時候多了嫵媚之感，只那遠遠一瞧，就似會勾人一般。明明並未看著你，你卻覺得那眼裏光芒流轉，挪不開眼。旁側的貴家小姐也是美的。如此這般幾個小姐同在路上走著。也是要再看幾眼的。如此想著便一直在後遠遠跟隨。
眼瞧著太陽西沈。雁南已在旁催促了幾次。
蕭承言仍是戀戀不舍。走了仍是一步一回首。心中只反覆自言，再看一眼，真的，只一眼。
此刻，她們正走過一個賣扇子與賣弓箭的相鄰攤位間，所有姑娘的目光都移到眼前賣扇子的位置，看起了花樣。常苒的目光卻是悄悄的，側著腦袋看著那弓箭。被一個姑娘叫著才轉了目光。這一切正巧落在剛要走的蕭承言眼中，嘴角不覺跟著勾起。
果然是你。
那種依戀的眼神......真的愛又豈會輕易藏得住呢。
蕭承言不覺笑著。目光眷戀不止。
雁南才看到蕭承言的目光所及，怪不得一直不肯回走。“七......爺。”雁南險些叫出皇子二字。楞是拖得老長才改了口。“客棧在前頭，要不，住一晚？”
蕭承言才收回目光。轉身離開，口中輕嘆。“回京吧。”
“是。”雁南應著，卻獨自回頭看了一眼。只招呼隱在街角四周的眾人，後同蕭承言又似打趣的說道，“七爺，方才那街上的女子，正是年前兒在窗下與丫鬟打雪仗的小姐呢。看穿著也是富貴人家的小姐。您若是瞧上眼了，我留下兩人打聽打聽。也是有緣。”
“有緣？”蕭承言回頭瞧著雁南不禁覆念一遍。
“是呀。能來去皆見，可不是有緣嘛。”
蕭承言輕笑出聲，轉而大笑。才又道：“你沒認出來？”
“認出來？”雁南不明所以，忽而卻似想明白一般，問道，“她......她是常小姐？”
“是呢。同伯謙不像？”蕭承言道。
“這也，不像呀。”雁南脫口而出。
“是呀。不大像了，長開了。去年......都及笄了。不知今年......什麽時候生辰。”蕭承言聲音越來越小。
“雲兄！”
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◎難以隱藏本心，眾人瞧得真晰。◎
“公子，公子救命！”姑娘也是受驚不小，卻是拉著蕭承言垂下的衣角。黑夜之下，一雙明亮的眸子中盡是淚水，就在馬側。
樹林之中追喊之聲漸近。
姑娘哭求無果，轉頭看著即將接近的追趕之人，不顧幾人，便打算繞過去再行逃跑。
蕭承言見她踉蹌爬地也要逃走，且此刻身上衣衫多處破損顯出傷痕。伸手一抓姑娘肩膀，便整個人拎到馬背之上.
姑娘趴在馬背後，只覺極其顛簸，幾次險些墜馬，可卻看著追出之人越來越消失的痕跡。特別歡喜。
前洲客棧內，雁南找了一身衣裳送到房內，便吩咐店小二送上熱水。
蕭承言站在門口，一直在思量這姑娘去留。那雙眸子方才似在同自己“說話”，楚楚動人。“去打聽打聽。”蕭承言一偏腦袋，看向房內。
雁南隨即離開。
蕭承言聽著房內水聲，漸漸心跳加速，來回走在門口。耳邊忽想起常衡之前的話：“天壤之別。只神似罷了。只怕這世間，也找不出幾人了。又能被我碰上的。意像何求？”似想定什麽一般，直接推開房門，走了進去。
姑娘就在房內沐浴，寬大的木桶正擺在房正中。見蕭承言進來也不吃驚，全不顧未關上的門，便站起身來。
蕭承言眼睛瞬而睜大，眼前無遮無攔看個清楚，心反而更要脫口而出。急忙轉身朝向門口。瞧著大開的扇門，急忙關上一扇。口舌發幹，確是急道：“做什麽？下去。”
“公子......”姑娘喚了一聲。
“隱下去。”蕭承言說完，即刻邁出門去，還反身帶上了門。
姑娘瞧著蕭承言“逃走。”才重進水中。忍不住坐在木桶中偷笑。
蕭承言靠在門邊，極煎熬的等著雁南回來。房內卻先諸事皆定，姑娘穿著男子衣裳走了出來，極其寬大松垮，半散著發，只松松垮垮的挽在胸前。蕭承言不免看了過去，只一瞬又急忙轉開目光。從懷中拿出那芙蓉花簪，遞了過去。
姑娘伸手去接，“多謝公子。”
蕭承言卻是並未松手。姑娘才碰上簪頭，卻叫蕭承言又生生奪了回去，拿在手中。
“公子。”姑娘微微收回手去，又跪下身來。“求公子收留。小女子願為奴為婢，供公子驅使。當公子一人奴仆，總好過侍候萬千之人。”
蕭承言不禁皺了眉頭。雁南回來的聲音響起。蕭承言收了簪子在懷，卻全未表態。“回房去。明日再說。”
“是。”姑娘瞧到雁南回來的目光，亦是神情覆雜。站起身來回了房間。
雁南跟隨蕭承言身後進了臨側房間，才緩緩道：“爺。那姑娘正是這前洲地界宜春院的。因為打死不從，已逃了幾次了。現下正在四處找她呢。”
“她那雙眼，真美。”蕭承言自顧自道。
“七爺。”雁南又叫一聲。
“把她留下來吧。”
“七爺。”雁南叫了一聲。卻是說道：“她一應文書都過過了。連官府現下也在查呢。我們實在沒必要趟這趟麻煩。”
“被抓回去是什麽下場，我們都清楚。雁南。”蕭承言一嘆，瞧著邊上房間像吹了燈。“你不覺得她像嗎？”
雁南不明所以，問道：“像？誰呀？”
“我說要救，要留。留在我身邊。你去查仔細些。她的身份、來歷、為何會到那，要錢便給錢，左右我們不缺銀錢，要不肯，就找官府。施壓。”蕭承言走到窗口，向外看去。
“爺是心軟，還是相中了要收房？”雁南直白的問。
“都要。”蕭承言話才說完。隔壁房間便傳來幾聲呼救之聲，蕭承言急忙往外跑去，雁南側身在窗口，卻覺得窗外什麽一閃而過似得。看出去並未發現任何異常。
蕭承言再次直接進得房內。木桶仍在，姑娘躺在床側，似有些夢魘，額頭上盡是汗水。掙紮著醒來，一下看到蕭承言進房，便抱了上去。
雁南才從隔壁出來，在全開的扇門看將進去，唯有一嘆，便伸手關上了房門。
蕭承言卻是緩緩推開姑娘，雙手抓著雙肩，就看那雙眼眸。
“公子......”
“以後你就跟我。”蕭承言說。
姑娘一個勁的點頭。
蕭承言伸出手，撥開她額前的發。
姑娘咬著唇，伸出手去解蕭承言領口的扣子。隨後前襟皆被解開。略有些涼的手伸進蕭承言衣襟之內。
微微的一下觸碰，蕭承言卻是反手推遠了姑娘。“以後，你叫小北。”
“是。”小北又走前來。
“跟在我身邊，沒讓你侍候我。那麽願意侍候人，還逃出來做什麽呢？”蕭承言忽而語氣變得冰涼。
小北的手凝在空中，緩緩收回。眸子裏頃刻都是淚，回道：“公子說的是。奴知道了。”
“稱我就成。先穿男裝。”蕭承言說完竟出來了房門。
雁南坐在門口，看到蕭承言出來也十分吃驚。“七爺，您......”
“什麽表情呀。”蕭承言再進邊上房間，“歇著吧。有些累了。”
第二日，蕭承言自行換衣裳時，忽而拉住邊上的雁南問道：“信呢。看到了嗎？”
雁南問：“什麽信呀？您一直貼身帶著了？”
蕭承言直接沖進隔壁房間，小北正在梳妝，受驚不已。“公子。”蕭承言終在角落處，找到完整無損的書信，拿在手中。
“這是什麽呀？”小北欲伸手去拿。
蕭承言急忙收在懷中。“你沒見過？”
“沒有。”小北答道。一雙眼充滿無害。
“嗯。我們近日出去辦事，你就在這等著。我留一人陪你。”蕭承言並未再說便出門去。
雁南在門口候著，目光卻落在蕭承言衣衫之上，看著胸前凹凸的印痕，終是什麽都未說。
後雁南親去處理宜春院事宜。蕭承言也真帶小北回了宮，留在了正華所。西知見到時，還對雁南說：“你怎麽不攔著，這出身多被詬病呀。瞞也瞞不住。”
見七皇子在院親教授小北用劍。雁南道：“若七皇子狠下心腸，只怕當初便不會有我們了。”
西知一時無話，後問：“七皇子是要親自培養嗎？讀書識字，現在竟然還教授劍術。”
話還未落地，蕭承言拿出帕子，給小北擦去額頭的汗跡。口中還道：“拿著，一會讓她們給你打水。別受涼了。”
淩安學府學堂上，幾位公子都在說平陵治軍換防的事。
這是現下最流行的話題。平陵因地質變化，驟生寬大地縫，無法直接通行。若按原先計劃，繞行高山之上費時良久，必將周章繁瑣。平陵正在向兵部申請，學習其他地方部署，此舉引得民間大肆議論，探討何地的軍防，能夠供平陵參考。不少人寫了意見，遞了上去。可兵部還是沒個決斷。
常苒聽了良久，便同亦柔說起了閑話：“昨日我帶著芷蘭上街買糕點。聽到賣芙蓉糕的王婆婆正在說她家鄰居。日日來打他家院裏的水井。說是自家水井荒廢了，日後都向他家打水。可作息不同呀。昨兒打擾了婆婆小睡，今日耽誤了婆婆打水做糕點，如此吵擾了好幾回。那鄰居只能花上幾些個銀錢貼給婆婆。我看那戶人家也忒傻了，有那幾錠子銀錢，再行添置些銀兩。自己重新打口水井多好。何必受這份氣呢。”
亦柔笑著回道：“可能農家不濟，偏就拿不出那些銀錢，可能又是圖個便利，不想費那番周折。”
“可不，這但凡是個有主意的人，斷然不會受這番周折。怎麽也立份字據。雖是王婆婆不是那般出爾反爾之人，可人心世道。指不定何事就變了。”
“常姑娘說的是。但凡那平陵主事是個能拿主意的，也不會被兵部掣肘。”周先生突然從後走出來，笑道。
幾人忙都起身請安。常苒行禮之後看向周先生，未曾想先生果真通達，只一聽便懂了。低眸回道：“先生謬讚，學生閑話罷了。並未說平陵之事。”
“無妨無妨，理通也。”周先生說完，便坐下，瞧著眾人道，“我已來了許久了，就在那後頭聽來著。諸位說的都有些道理，若是合在一處，又是一番主意。可這主意一多，又不好決斷了。非得，有個主事的參謀決斷。”
緊接著蘇雪榮和顏書懿也到了。為著這盛行的話題，這幾日的課業講的也是兵法策論。
直至下學，周先生才叫散了。秦霜卻是突然站起身拱手說道：“學究，我想出來了。與其我們在此談論換防計劃。不如想想當下誰去平陵適宜。若可在平陵扶起一主事之人，雖是適宜。可若真有此人選，便不會有此次事端。或有也受掣肘。可見，現來平陵人員皆是欠缺。一生變則懼，那日後若有大事故，只怕更無主意。趁著此次換防，與其主帥壓防，不如調一大柏根深紮地。立為平陵此番主心之骨，讓其自行調兵，再據平陵軍調，才是真正因地制宜。憑我們在此空口白牙只根據平陵地勢，卻不知實際的好。確實沒有必要討教他地。畢竟都是不同的，何苦為了參考何地而無謂爭執。東施效顰。照貓畫虎其實並不實際。”
先生捋了捋胡須，並未說什麽，手中持著書卷，眉眼倒是含笑。“你們論吧。耽擱那麽久了，也不急在一時。”
秦霜還在想著自己的話，先生似乎並未認同。
常苒本已站起身來欲走，此刻同邊上收拾的沐秋說道：“秋兒，你早間想吃什麽來著？這講了一日，腦都頓了。”
“玫瑰酥。”沐秋略有一楞，即刻答道。
“玫瑰酥在西街，芙蓉糕在東街。這下可是難以兩全了。”常苒緩緩說。
“奴婢沒有那麽想吃的。”沐秋笑著回道。
“可你現下是不想吃了。但是你早先說出來，我還是想讓你吃到嘴中的。還是找人去買吧。多派些人去，也好多買些。可也要囑咐好。可別跑錯了路。這路上人多了，可別為此誤了別人的路。”常苒繼續說。
簡亦柔在後，忽而一笑。轉頭看了看屏風那頭，秦霜仍站在原地，便也接口問：“難以兩全這話聽著熟，忠孝難兩全，出自哪來著？”
顏書懿解道：“好幾處都有呀。你上課定是又沒認真聽。望景呢吧。《東周列國志》、《後漢書》、《警世通言》都有提及。”
簡亦柔笑著應：“是。怪不得先生總誇你。你讀過的書也多，回頭你給我寫個條子，我再看看。”
“亦柔妹妹，你可有想吃的糕點，叫人一道買了回來？”常苒在旁說著。
簡亦柔本已拉著顏書懿朝外而行，此刻回頭笑道：“屋中還有你昨兒給我送來的四季點心呢。還是罷了。我若是再出個主意，只怕就要裹亂了。還是當家主事的人，說了才算。”
“既能參政又能下得了決斷。兵部也能放權之人。兵部不是不知，是有人掣肘。多方面討利，幾項爭執這才延誤。讓兵部其他人無異，必得選一能治理兵部之人。”眾人皆走，秦霜仍在原地自言自語。
先生在後，也才捋著胡須走了。
秦霜轉頭四顧，原來眾人皆走了。
忙讓身側之人收了物件，朝著後院而去。前頭常苒走的不快，秦霜兩步並一步，一聲高喊：“常家妹妹。”追上其側後卻也推開兩步，拱手以道，“多謝提點。”
常苒回身行禮。“兄謝我為何？這同我有什麽關系？我剛剛？......什麽都沒說呀。不過是閑聊市井閑事而已。到底是兄學識淵博。這閑話兩句都能想出辦法，大抵是先生教導的好。我都未曾想到。”
秦霜輕扯嘴角，卻是又道：“不知常妹妹此刻是否得閑。”
常苒問道：“秦兄長，何事吩咐？”
“吩咐不敢當，只是還想聽聽市井之事，接接地氣，仍是想聽聽王婆婆家鄰居鑿井之事之餘，還想聽些旁的。”
常苒從頭講來，若是一宅只鑿一口水井，該在哪裏呢。必是前院後院都夠得上的地方。才不耽誤工夫。可若後院人多，用水也多，來回不便，若是鑿在後院便也罷了。就怕自此前院吃緊。若是這前後院都有那得力的，那鑿在何處便也無妨。可若是這得力之人爭相打水，就要看這屋中主君的盤算權衡了。看是再請來一個壓得住場面的，還是趕走一個心浮氣躁的。若是各個都得力，也不是不可。爭鬥一番，倒也有趣，總不會日子乏味的緊。
......
數月頃刻而過，蕭承言坐在世澤茶館三層包間。瞧著全不相同的景致，外略顯山水，郁郁蔥蔥。上次前洲事起，蕭承言再至，忍不住再來淩洲。幾聲少女嬉笑之聲，蕭承言側頭，卻見幾位閨秀從二層正中的包間中嬉笑而出。
店小二忽現門前，“客官，您要的二間空出來了。我們收拾好了......”
蕭承言忽而視線被擋，左右晃動著腦袋，確是仍不得見。急忙站起身來走到門口，推開店小二便道：“不要了。雁南。”
雁南給了小二些錢，便跟在蕭承言身後。
蕭承言快步追去。
心想，若是回了這差事，恐怕這一輩子，也就沒有理由再來了。沒有理由在看一眼了。以後回京高門大宅，常苒想必也是不會再這般帶著丫鬟仆從閑逛的。
且，就算路上遇到一個貌美的姑娘，也是會讓路上之人忍不住多瞧一眼的。愛美之心世人皆有嘛。更何況常苒那份貌美是遮蓋不住的。就算不施煙粉，也是那般明艷的。那眸子比之小時候多了嫵媚之感，只那遠遠一瞧，就似會勾人一般。明明並未看著你，你卻覺得那眼裏光芒流轉，挪不開眼。旁側的貴家小姐也是美的。如此這般幾個小姐同在路上走著。也是要再看幾眼的。如此想著便一直在後遠遠跟隨。
眼瞧著太陽西沈。雁南已在旁催促了幾次。
蕭承言仍是戀戀不舍。走了仍是一步一回首。心中只反覆自言，再看一眼，真的，只一眼。
此刻，她們正走過一個賣扇子與賣弓箭的相鄰攤位間，所有姑娘的目光都移到眼前賣扇子的位置，看起了花樣。常苒的目光卻是悄悄的，側著腦袋看著那弓箭。被一個姑娘叫著才轉了目光。這一切正巧落在剛要走的蕭承言眼中，嘴角不覺跟著勾起。
果然是你。
那種依戀的眼神......真的愛又豈會輕易藏得住呢。
蕭承言不覺笑著。目光眷戀不止。
雁南才看到蕭承言的目光所及，怪不得一直不肯回走。“七......爺。”雁南險些叫出皇子二字。楞是拖得老長才改了口。“客棧在前頭，要不，住一晚？”
蕭承言才收回目光。轉身離開，口中輕嘆。“回京吧。”
“是。”雁南應著，卻獨自回頭看了一眼。只招呼隱在街角四周的眾人，後同蕭承言又似打趣的說道，“七爺，方才那街上的女子，正是年前兒在窗下與丫鬟打雪仗的小姐呢。看穿著也是富貴人家的小姐。您若是瞧上眼了，我留下兩人打聽打聽。也是有緣。”
“有緣？”蕭承言回頭瞧著雁南不禁覆念一遍。
“是呀。能來去皆見，可不是有緣嘛。”
蕭承言輕笑出聲，轉而大笑。才又道：“你沒認出來？”
“認出來？”雁南不明所以，忽而卻似想明白一般，問道，“她......她是常小姐？”
“是呢。同伯謙不像？”蕭承言道。
“這也，不像呀。”雁南脫口而出。
“是呀。不大像了，長開了。去年......都及笄了。不知今年......什麽時候生辰。”蕭承言聲音越來越小。
“雲兄！”
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