1 ? 第1章 南境殘，再無回旋
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1 第1章 南境殘，再無回旋
◎瑞王之母欲令其再行婚配；南境城破常家人皆守城而亡；憶月前，常苒兄長闖府興師問罪◎
【史記】
訃告：瑞王妃常氏病逝於建元四十年六月初十日。急病亡故。
瑞王乞收固屍，不許因往臨哭，陳辭於前。三日閉門不出，梓宮停於瑞王府月餘。親送至蕭氏皇族陵寢。
承元殿內一幅幅畫卷展開，其上閨秀小像雖非各個貌美，右上卻都以鬥大字謄寫閨名、出身。
皇後雖著常服仍華貴卓然，偏坐鳳椅，同嫡次子說：“言兒，此番傷情已演足了。三月之期既已過，為地位穩固，更需統權。瞧瞧，這都是母後特給你選的，正妃之選。”
瑞王略掃而過無心去瞧，只安坐於皇後身前。
“母後，兒臣此番不是演的。兒臣有妻，名曰常苒。既有妻，怎可再娶。既同她有過結發之約，天下任誰再不是她。何苦耽誤旁家閨秀。”
皇後瞧瑞王神情略有悲戚，只得斂笑說：“此時莫要兒女情長。聽話，本宮這般籌謀都為你好。”
瑞王聽後忍不住嗤笑一聲，接口道：“是，您為兒臣煞費苦心!您讓兒臣以大婚之禮娶過三人，於月盈是愛重、韓氏是恩賜、於她卻是忌憚。但她有何錯？因她姓常？因為她娘曾侍奉姑母？”
皇後面上已現嚴色，手肘略搭小幾之上，質問瑞王。
“你在怪我？”
瑞王低首望向地面，盡顯頹然。
“兒臣是怪自己。她自小長居南境。孤身入京嫁到兒臣府上，只能倚靠兒臣。她肆意玩耍，何嘗不是告訴兒臣她不愛權。舛錯之處，兒臣不懂她，她亦不知我。”
宮女稟報。
“雁南大人急事求見王爺。”
“沒規矩。候著。”皇後怒道。
“他此番闖宮定是要事。兒臣先行告退了。”蕭承言作勢就要起身。
“瑞王莫急。”嬤嬤看向宮女說，“傳。”
“啟稟王爺。南境出事了！南國毀約，大舉進犯，永安國公爺率南境諸將奮勇抵抗。交戰間隙驟聽瑞王妃病逝消息，加之舊傷未愈一時氣血攻心，未來及調整部署便栽倒了。”
“他常家南境駐守，本就該鞠躬竭力。還指著邀功不成？”皇後不以為然。
雁南緊咬牙關不敢反駁，稍傾才道：“國公爺醒後仍聽戰鼓聲不斷，便言‘常家人寧死陣前。’即後沖入陣，不顧生死率眾將甚成反奪城假象。南國也生懼怕回城固防。但......人潮退去，國公爺戰死了！常二公子智征將軍接過帥旗固守城樓。南國再攻，國公夫人於城墻彈琴鼓舞士氣，後瞧常字旗斷.....血燃戰旗。其後並未發現智征將軍屍首，但戰事慘烈以致血肉交纏，屍骸難以分清。”
皇後此刻面上不見神情，卻已摘下發髻後簪的兩支鳳釵。
“後，智勇將軍援至，趁亂直沖反殺南國主帥才堪保鏡城。重立藍底黃字“常”字旗於城池，士氣再起，獨守再待增援。”
蕭承言只覺氣憋胸中，連咳多聲才勉強平息。站起覆又坐下，血氣上湧一時壓制不住。“母後現下還覺得常家這般盡忠，應該嗎？先是親妹再是雙親、兄弟......伯謙得多痛。現下只靠他一力獨守，南國隨時能再行攻城。是以性命堪危呀。”
“去報請皇上，鏡城若能守得住，便該嘉獎常氏，承繼一品國公之位。”皇後說。
蕭承言嘴角抿笑。“一品國公之位，不是原本就承襲嗎？還用再行提請？這個人情也要爭？倒不如去奏請陛下，兒臣要親率人馬，前去增援！”言畢毅然起身作揖告退。
皇後急道：“不可。此刻你斷不可離京半步。局勢瞬息萬變，不可不防。”
蕭承言回身再道：“母後！國公夫人不會武，尚能守城護死絲毫未見貪生怕死。常家守護的是南境，不是自個兒家的，是朝廷的呀！”
雁南本在後跟隨，見四周只花朵嬌艷未見旁人，才悄聲說：“爺，您遠水解不了近火，所去路途迢迢，不定多有磨難。況且常家若知娘娘死因，就算不起反叛之心，對您也不會再那般盡忠。”
“他們不會的。”蕭承言雖這般說，腳步卻停。終未再朝禦書房而去，反出宮門返回瑞親王府。
書房內踱步半日，終才提筆，寫下請願奏折：兒臣願率驍騎先往南境增援，以待大軍壓城。
此奏折直遞陛下面前。
不消盞茶，朝野皆知。簡丞相率諸位大臣進宮面聖，主張固守為宜。東境也生動蕩，若兩邊皆開戰，國力定當不濟。
才至書房門口的雁南朝內小窺一眼。悄聲問西知：“你怎不在內侍候？”
西知同樣低聲回：“爺畫美人圖呢。不叫我在跟前打擾。我勸你也莫要進去討不痛快了。”
雁南說：“那成，若爺問起，你便稟我等已收拾妥當，隨時可行。”
“行？去哪？”西知悄聲問。隨即似反應過來又道，“折子是遞進去了，但爺壓根就不去呀。如此表態，既不必去又得了名。”
雁南聽後並未再說，只拿劍抱懷半靠柱身。
裏頭置筆之聲突起，西知向內瞧去，卻見瑞王在後側書櫃翻找籍冊。
獨尋一夜，直到旭日升起，蕭承言終在《詩經》中找到夾在其中的畫。拿在手中心跳動的極快，面色也有些發紅。紙上只畫就一小女孩模樣，卻刻畫精細。甚衣衫領口、袖口花紋都清晰無比。深瞧一眼，小女孩明艷嬌美。眉眼似有相識之感。
那年，畫中女孩在禦花園高喊一聲“哥”，聲音那般甜美。明知叫的並非自己，卻忍不住回頭去找。透過假山洞隙，恰見其貌。瞬而怦然心動、一見傾心。她被人拉著離開，再繞過假山已然不見。回到正華所急忙下筆畫就，多年匆匆而過，似早已忘卻。
見瑞王一夜只沈迷於畫，宮中也無旨意。雁南思忖良久，進門跪下喚道：“殿下。”
“何事？”蕭承言轉頭一瞥，只顧瞧手中小像。
雁南右手緊握劍身。左手摸上腰間腰牌，一狠心便扯斷其上細線。雙手一捧，腰牌和佩劍便都奉在雙手之上，作勢交還瑞王。“雁南不才，行事向來魯莽，心有旁騖。恐無法輔助殿下大業。占您親隨屬官之位，實在汗顏。臣......”
“你既志不在此，走吧。”蕭承言眉目低沈，伸手卻只接過腰牌。轉身朝著書桌走去。把手中之畫同桌上美人圖並列而放。幾近神似。
雁南雙手奉劍跪移過去。隔著書桌再次高舉雙手。
“那劍你極愛護，用著也順手。既順你的脾性，留著傍身吧。贈與你了。出去闖闖，好男兒志在四方，見識見識外頭。滾吧。”
“七皇子！”雁南似被蕭承言的言語觸動，忍不住喚了之前的稱謂。鄭重而緩慢的磕了三個頭，並未再說任何，起身離開。
西知全程在旁，終忍不住說：“爺，雁南......”
“南境那邊亂。有品階的尚不能顧全，況一個婢女安危。他自是不放心的。我如今，只有走的更高，才能保住瑞王府。”蕭承言忽話鋒一轉，“他日你要離開，為你家族效力，我也會放你離開。心不在我這的人，不留也罷。”
西知“撲通”跪在地上，謹慎回道：“是您搭救才得以擺脫罪奴之身......”
“得了......別在這自表了。”蕭承言把雁南的腰牌扔了過去。“給他收著，若是不成，只怕還是要回來的。”
“爺。若他此去再歸，還堪托付嗎？”西知似問，卻無人答。
城中飄起了雪花。紛紛揚揚的在空中打著轉.......進入初冬的第一場雪總是那般溫柔。
深夜，西知才從外歸，書房燈亮，無人侍候，只蕭承言獨坐，又瞧畫卷出神。
“爺。因雁南熟識府中人等，新人險幾次跟丟。自出府後先去了永安國公府，常安說沐菊在京郊庵讓他自尋。雖上了山但他們並未相見，雁南下山後直取南路。走的卻都不是大路......走走停停也不似他從前的做派，有些奇怪。還有就是......傳來了南境的消息。新任永安國公爺於城墻歃血為誓，常氏世代嫡脈將守於南境，再不入京。”
蕭承言深深一嘆，常衡如此實能預見，畢竟兩人少時便在一處讀書。只奇怪他怎會到的這般快......京城到南境至少一月有餘，再打個來回怎也還需一月。怎事發才一月，他便到了。硬闖府門，直沖書房，拔劍刺來。接連數下，饒是蕭承言身後的窗棱也相繼斷裂。
蕭承言深知在屋中避無可避，一推已斷的窗棱，踩上身邊椅子，躍出了花窗。
常衡借勢一翻，便從花窗翻出。就地翻滾起身，劍架蕭承言頸上。見雁南拔劍驚呼而來，並未退縮，反扔劍鞘，微側身姿，改為雙手持劍。反將自己完全置於雁南劍下。眼神銳利，滿是審視同蕭承言又道：“你瞧著我說。”
雁南忽插言：“若將軍事有懷疑，大可傳召娘娘貼身侍婢。”
常衡只眼眸轉而看向雁南道：“雁南，你叫我將軍。饒是你如今也這般忌憚於我？”話擲地有聲，反手收劍。不顧身前劍指，低頭躬身撿起劍鞘。收劍回鞘。瞧著眼前叢叢竹子說，我若沒記錯，懿德院便是這個方向。傳召不必了，我親去問。”
蕭承言見常衡穿梭竹中，忽想起瑞王府初建之時。此處本無竹。是少年常衡戲言民間本匣子中，義士俠客常於竹林處比武，也想效仿一二。這才移植過來。
常衡回身見兩人停駐原地便道：“你們不去？做戲嘛......還是要做全，畢竟我這看戲的還在這呢。”
蕭承言緩慢跟隨穿梭其中，細看之下，其中數株還殘留劍痕。那是少時二人在此對劍所致，卻全無此刻劍拔弩張之感。
才入懿德院院門，沐菊在院中連連叩首。
“請大少爺給小姐做主呀！”
常衡眉目低沈，語氣生硬的說：“不必說了。你若知全貌，必死無疑。既知也不全、或是無實證。說出不利皇家威嚴的，鬧不好先治你一個妄言之罪。”
“常衡！”蕭承言走至常衡身邊，“你這是什麽話？”
“至真之話。怎的？奉承之言聽久了，便聽不得真了？我寧可不聽，也不想聽假。”
沐菊急道：“初十那日世子落水，小姐本好心救起，卻執意汙栽小姐謀害。奴婢等全數被囚施以嚴刑。反而世子生母高妃，早先帶外男夜闖小姐宅院，至今也無說法。怎不見對他們問罪？”
“沐菊。”雁南後至，沈聲喚道。
沐菊未有理會，聲音漸大，“若小姐死因無疑，為何這般鬼祟？沐菊現下仍茍活於世，誓要等個能做主的人，給我們家小姐討一討這公道二字！”
“怎的？你覺得，你家大少爺能在本王這王府做主？”蕭承言忽然質問。
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訃告：瑞王妃常氏病逝於建元四十年六月初十日。急病亡故。
瑞王乞收固屍，不許因往臨哭，陳辭於前。三日閉門不出，梓宮停於瑞王府月餘。親送至蕭氏皇族陵寢。
承元殿內一幅幅畫卷展開，其上閨秀小像雖非各個貌美，右上卻都以鬥大字謄寫閨名、出身。
皇後雖著常服仍華貴卓然，偏坐鳳椅，同嫡次子說：“言兒，此番傷情已演足了。三月之期既已過，為地位穩固，更需統權。瞧瞧，這都是母後特給你選的，正妃之選。”
瑞王略掃而過無心去瞧，只安坐於皇後身前。
“母後，兒臣此番不是演的。兒臣有妻，名曰常苒。既有妻，怎可再娶。既同她有過結發之約，天下任誰再不是她。何苦耽誤旁家閨秀。”
皇後瞧瑞王神情略有悲戚，只得斂笑說：“此時莫要兒女情長。聽話，本宮這般籌謀都為你好。”
瑞王聽後忍不住嗤笑一聲，接口道：“是，您為兒臣煞費苦心!您讓兒臣以大婚之禮娶過三人，於月盈是愛重、韓氏是恩賜、於她卻是忌憚。但她有何錯？因她姓常？因為她娘曾侍奉姑母？”
皇後面上已現嚴色，手肘略搭小幾之上，質問瑞王。
“你在怪我？”
瑞王低首望向地面，盡顯頹然。
“兒臣是怪自己。她自小長居南境。孤身入京嫁到兒臣府上，只能倚靠兒臣。她肆意玩耍，何嘗不是告訴兒臣她不愛權。舛錯之處，兒臣不懂她，她亦不知我。”
宮女稟報。
“雁南大人急事求見王爺。”
“沒規矩。候著。”皇後怒道。
“他此番闖宮定是要事。兒臣先行告退了。”蕭承言作勢就要起身。
“瑞王莫急。”嬤嬤看向宮女說，“傳。”
“啟稟王爺。南境出事了！南國毀約，大舉進犯，永安國公爺率南境諸將奮勇抵抗。交戰間隙驟聽瑞王妃病逝消息，加之舊傷未愈一時氣血攻心，未來及調整部署便栽倒了。”
“他常家南境駐守，本就該鞠躬竭力。還指著邀功不成？”皇後不以為然。
雁南緊咬牙關不敢反駁，稍傾才道：“國公爺醒後仍聽戰鼓聲不斷，便言‘常家人寧死陣前。’即後沖入陣，不顧生死率眾將甚成反奪城假象。南國也生懼怕回城固防。但......人潮退去，國公爺戰死了！常二公子智征將軍接過帥旗固守城樓。南國再攻，國公夫人於城墻彈琴鼓舞士氣，後瞧常字旗斷.....血燃戰旗。其後並未發現智征將軍屍首，但戰事慘烈以致血肉交纏，屍骸難以分清。”
皇後此刻面上不見神情，卻已摘下發髻後簪的兩支鳳釵。
“後，智勇將軍援至，趁亂直沖反殺南國主帥才堪保鏡城。重立藍底黃字“常”字旗於城池，士氣再起，獨守再待增援。”
蕭承言只覺氣憋胸中，連咳多聲才勉強平息。站起覆又坐下，血氣上湧一時壓制不住。“母後現下還覺得常家這般盡忠，應該嗎？先是親妹再是雙親、兄弟......伯謙得多痛。現下只靠他一力獨守，南國隨時能再行攻城。是以性命堪危呀。”
“去報請皇上，鏡城若能守得住，便該嘉獎常氏，承繼一品國公之位。”皇後說。
蕭承言嘴角抿笑。“一品國公之位，不是原本就承襲嗎？還用再行提請？這個人情也要爭？倒不如去奏請陛下，兒臣要親率人馬，前去增援！”言畢毅然起身作揖告退。
皇後急道：“不可。此刻你斷不可離京半步。局勢瞬息萬變，不可不防。”
蕭承言回身再道：“母後！國公夫人不會武，尚能守城護死絲毫未見貪生怕死。常家守護的是南境，不是自個兒家的，是朝廷的呀！”
雁南本在後跟隨，見四周只花朵嬌艷未見旁人，才悄聲說：“爺，您遠水解不了近火，所去路途迢迢，不定多有磨難。況且常家若知娘娘死因，就算不起反叛之心，對您也不會再那般盡忠。”
“他們不會的。”蕭承言雖這般說，腳步卻停。終未再朝禦書房而去，反出宮門返回瑞親王府。
書房內踱步半日，終才提筆，寫下請願奏折：兒臣願率驍騎先往南境增援，以待大軍壓城。
此奏折直遞陛下面前。
不消盞茶，朝野皆知。簡丞相率諸位大臣進宮面聖，主張固守為宜。東境也生動蕩，若兩邊皆開戰，國力定當不濟。
才至書房門口的雁南朝內小窺一眼。悄聲問西知：“你怎不在內侍候？”
西知同樣低聲回：“爺畫美人圖呢。不叫我在跟前打擾。我勸你也莫要進去討不痛快了。”
雁南說：“那成，若爺問起，你便稟我等已收拾妥當，隨時可行。”
“行？去哪？”西知悄聲問。隨即似反應過來又道，“折子是遞進去了，但爺壓根就不去呀。如此表態，既不必去又得了名。”
雁南聽後並未再說，只拿劍抱懷半靠柱身。
裏頭置筆之聲突起，西知向內瞧去，卻見瑞王在後側書櫃翻找籍冊。
獨尋一夜，直到旭日升起，蕭承言終在《詩經》中找到夾在其中的畫。拿在手中心跳動的極快，面色也有些發紅。紙上只畫就一小女孩模樣，卻刻畫精細。甚衣衫領口、袖口花紋都清晰無比。深瞧一眼，小女孩明艷嬌美。眉眼似有相識之感。
那年，畫中女孩在禦花園高喊一聲“哥”，聲音那般甜美。明知叫的並非自己，卻忍不住回頭去找。透過假山洞隙，恰見其貌。瞬而怦然心動、一見傾心。她被人拉著離開，再繞過假山已然不見。回到正華所急忙下筆畫就，多年匆匆而過，似早已忘卻。
見瑞王一夜只沈迷於畫，宮中也無旨意。雁南思忖良久，進門跪下喚道：“殿下。”
“何事？”蕭承言轉頭一瞥，只顧瞧手中小像。
雁南右手緊握劍身。左手摸上腰間腰牌，一狠心便扯斷其上細線。雙手一捧，腰牌和佩劍便都奉在雙手之上，作勢交還瑞王。“雁南不才，行事向來魯莽，心有旁騖。恐無法輔助殿下大業。占您親隨屬官之位，實在汗顏。臣......”
“你既志不在此，走吧。”蕭承言眉目低沈，伸手卻只接過腰牌。轉身朝著書桌走去。把手中之畫同桌上美人圖並列而放。幾近神似。
雁南雙手奉劍跪移過去。隔著書桌再次高舉雙手。
“那劍你極愛護，用著也順手。既順你的脾性，留著傍身吧。贈與你了。出去闖闖，好男兒志在四方，見識見識外頭。滾吧。”
“七皇子！”雁南似被蕭承言的言語觸動，忍不住喚了之前的稱謂。鄭重而緩慢的磕了三個頭，並未再說任何，起身離開。
西知全程在旁，終忍不住說：“爺，雁南......”
“南境那邊亂。有品階的尚不能顧全，況一個婢女安危。他自是不放心的。我如今，只有走的更高，才能保住瑞王府。”蕭承言忽話鋒一轉，“他日你要離開，為你家族效力，我也會放你離開。心不在我這的人，不留也罷。”
西知“撲通”跪在地上，謹慎回道：“是您搭救才得以擺脫罪奴之身......”
“得了......別在這自表了。”蕭承言把雁南的腰牌扔了過去。“給他收著，若是不成，只怕還是要回來的。”
“爺。若他此去再歸，還堪托付嗎？”西知似問，卻無人答。
城中飄起了雪花。紛紛揚揚的在空中打著轉.......進入初冬的第一場雪總是那般溫柔。
深夜，西知才從外歸，書房燈亮，無人侍候，只蕭承言獨坐，又瞧畫卷出神。
“爺。因雁南熟識府中人等，新人險幾次跟丟。自出府後先去了永安國公府，常安說沐菊在京郊庵讓他自尋。雖上了山但他們並未相見，雁南下山後直取南路。走的卻都不是大路......走走停停也不似他從前的做派，有些奇怪。還有就是......傳來了南境的消息。新任永安國公爺於城墻歃血為誓，常氏世代嫡脈將守於南境，再不入京。”
蕭承言深深一嘆，常衡如此實能預見，畢竟兩人少時便在一處讀書。只奇怪他怎會到的這般快......京城到南境至少一月有餘，再打個來回怎也還需一月。怎事發才一月，他便到了。硬闖府門，直沖書房，拔劍刺來。接連數下，饒是蕭承言身後的窗棱也相繼斷裂。
蕭承言深知在屋中避無可避，一推已斷的窗棱，踩上身邊椅子，躍出了花窗。
常衡借勢一翻，便從花窗翻出。就地翻滾起身，劍架蕭承言頸上。見雁南拔劍驚呼而來，並未退縮，反扔劍鞘，微側身姿，改為雙手持劍。反將自己完全置於雁南劍下。眼神銳利，滿是審視同蕭承言又道：“你瞧著我說。”
雁南忽插言：“若將軍事有懷疑，大可傳召娘娘貼身侍婢。”
常衡只眼眸轉而看向雁南道：“雁南，你叫我將軍。饒是你如今也這般忌憚於我？”話擲地有聲，反手收劍。不顧身前劍指，低頭躬身撿起劍鞘。收劍回鞘。瞧著眼前叢叢竹子說，我若沒記錯，懿德院便是這個方向。傳召不必了，我親去問。”
蕭承言見常衡穿梭竹中，忽想起瑞王府初建之時。此處本無竹。是少年常衡戲言民間本匣子中，義士俠客常於竹林處比武，也想效仿一二。這才移植過來。
常衡回身見兩人停駐原地便道：“你們不去？做戲嘛......還是要做全，畢竟我這看戲的還在這呢。”
蕭承言緩慢跟隨穿梭其中，細看之下，其中數株還殘留劍痕。那是少時二人在此對劍所致，卻全無此刻劍拔弩張之感。
才入懿德院院門，沐菊在院中連連叩首。
“請大少爺給小姐做主呀！”
常衡眉目低沈，語氣生硬的說：“不必說了。你若知全貌，必死無疑。既知也不全、或是無實證。說出不利皇家威嚴的，鬧不好先治你一個妄言之罪。”
“常衡！”蕭承言走至常衡身邊，“你這是什麽話？”
“至真之話。怎的？奉承之言聽久了，便聽不得真了？我寧可不聽，也不想聽假。”
沐菊急道：“初十那日世子落水，小姐本好心救起，卻執意汙栽小姐謀害。奴婢等全數被囚施以嚴刑。反而世子生母高妃，早先帶外男夜闖小姐宅院，至今也無說法。怎不見對他們問罪？”
“沐菊。”雁南後至，沈聲喚道。
沐菊未有理會，聲音漸大，“若小姐死因無疑，為何這般鬼祟？沐菊現下仍茍活於世，誓要等個能做主的人，給我們家小姐討一討這公道二字！”
“怎的？你覺得，你家大少爺能在本王這王府做主？”蕭承言忽然質問。
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