第一百一十七章 鐵火
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第一百一十七章鐵火
開宇二十二年七月，兩府連下詔書。
平寧侯許琛軍功核準，十轉，賜上護國。
永嘉宸公主封楚國。以「昭文閣學士、左宣奉大夫、左諫議大夫」袁徵為銀青光祿大夫、駙馬都尉，選尚永嘉宸公主。袁徵留昭文閣學士官，留諫議院左諫議差遣，賜住公主宅。
明嘉公主進明嘉宜公主；壽春公懷清，進萊陽郡王，出閣，判宗正寺；七皇子堇清授雍國公；八皇子徖清授兗國公。
宏王卓清，判臨越府尹。
寭王翊清，加封“祐淵”，賜平章軍國事。
這旨意讓滿朝文武都摸不著頭腦————
如今東宮無主，若說天家屬意寭王，卻未明封太子。可若說天家不屬意寭王，卻又將仲淵國號加在親王封號之上，是極致恩賞。平章軍國事是正經參政的差遣，位在宰相之上，三日一朝，與宰執共同參議政事。
寭王得了個讓所有人都不明所以的封賞，他自己倒依舊是恭謹。對各位尚書宰執都尊敬有禮，完全沒有端著架子，也不曾隨意置喙國事，竟像是去虛心求教的。
七月二十三，南境，長羽軍營。
一名男裝女子端著湯藥進入帥帳，平留快步上前接過藥：“表姑娘怎的還親自端藥來了，叫我去取便好。”
“我來看看琛表哥，他今天醒過嗎？”
說話的正是許琛的表妹孫翥。孫石韋以黃帝內經和本草綱目給孩子啟蒙，將自家長女教出了一身絕佳醫術，剛過十歲便送至京中濟世堂跟隨坐堂，閑暇時又與長公主一同習武，學了些防身功夫，及笄後便辭了父母外出游歷。
此次孫翥行至廣南路，正碰上邊境大亂，傷民眾多，她便換上男裝入惠民署照看傷民。後因醫術出眾被征調到傷兵所救治傷兵，沒過幾日便被親自來傷兵所找郎中的歸平撞見，立刻將她請回了帥帳。進了帥帳孫翥才知道許琛受了重傷。
時間倒回至七月初二。
南涼騎兵撤退後，許琛帶領驍騎衛小心清掃邊境。這一戰中南涼使用了一種名叫鐵火的武器，自帶引信，觸碰便炸，仲淵軍隊因此吃了不少虧。因都親眼見過鐵火威力，是以驍騎衛十分警惕。
在接連清掃出幾十枚鐵火後，許琛便讓驍騎衛原路撤退，卻沒想到許琛的戰馬不慎踩到了一枚深埋的鐵火。戰場歷練讓許琛對危險有了預感，在戰馬踩入陷阱之後許琛本能地閃身飛離馬背，然而那並非是一枚鐵火。許琛躲開最致命的第一枚鐵火，匆忙之間卻來不及調整方向，被第二枚鐵火震飛。
巨大的沖力襲來，讓許琛周遭安靜下來，耳畔聽不到一絲聲音，也未覺得有一絲疼痛。
好困……許琛覺得眼前暗了下來，周遭事物飛快回溯，而後耳畔響起一個還有些稚嫩的聲音：“別睡！知白你醒醒！別睡！”
黑暗之中，他仿佛看到了兒時的夏翊清，一身深青色長衫，一手舉著銀針，一手焦急地拍著自己的臉：“知白！堅持住！不能睡！”
許琛又閉上了眼，心裏想著，是那年上元節啊……
“醒醒！快醒醒！不能睡！”夏翊清的聲音一下下敲打許琛，他再次睜開眼，眼前一片光亮，視線逐漸恢覆，眼前竟是平留與歸平。
“郎君！郎君快醒醒！”終於，許琛聽見了聲音，他想開口說話，卻先咳出一口血，意識回籠，痛覺恢覆。
“紀……紀寒……”許琛虛弱地叫道。
此時紀寒剛好趕到許琛身邊，手足無措，竟直接跪地。許琛努力地喘息幾番，抓住紀寒的黑甲，斷斷續續地說道：“帶……驍騎衛……把……把南涼騎兵……趕出去……”
又是一陣劇烈嗆咳，許琛努力地倒著氣：“一切軍務交由霍……霍帥……咳咳……封鎖消息，若有……外傳，軍法處置！”
言畢，用盡全力推開紀寒：“去！”
紀寒擡手擦臉，將眼中盈出的淚抹去，扣上面盔，轉身帶著驍騎衛往南涼方向奔去。
看著紀寒和一眾驍騎衛離開的背影，許琛終是徹底失了力氣，氣若游絲：“幫我……瞞著他……聽話……”
歸平帶著哭腔連連點頭：“我們聽話，我們這就帶郎君回去！”
許琛松了手，徹底失了意識。歸平顫抖著去探鼻息，瞬間松氣，對平留說：“你看著郎君，我去找人，千萬別輕易挪動！”
歸平不待平留回答，翻身上馬朝營地奔去，沒一會兒霍與韜就帶著一隊親衛趕來。霍與韜看著那滿身是血的許琛，三魂去了七魄，顫抖著開口道：“他…他…還……？”
平留哭道：“還有氣！霍帥快想辦法！”
霍與韜驟然回神，命親衛先將許琛挪至擔架上。許琛傷勢極重，稍微挪動便四處滲血。霍與韜跟身邊的親衛說道：“我不管你用什麽辦法，去把帥帳周圍的護衛調走半個時辰，等少帥挪回營帳之後再放回來，走漏半點風聲提頭來見！”
“是！”親衛立刻領命離去。
另外一邊，南涼輕騎聽見鐵火炸開的聲音立刻調轉馬頭，準備殺個回馬槍，卻直接撞上了驍騎衛。這些普通輕騎原就不是驍騎衛的對手，紀寒等人又因著主帥重傷而氣憤難平，殺紅了眼，最後五千驍騎衛竟將兩萬南涼輕騎殺得片甲不留。
許琛是手持虎符的主帥，軍中從來都是令行禁止。他說瞞著傷，便真是無人敢報，可軍報之中不提主帥，戰事了結卻不回朝，任憑哪一件都說不過去。最後還是霍與韜親自提筆寫了軍報，以調整南境邊防的由頭給許琛爭取了半年時間養傷。
而那兩封歸平帶回京的信，則是許琛在為數不多的清醒時間裏口述，由歸平模仿他的字跡寫出來的，只有最後落款是他親手所寫。他特意叮囑歸平送信，就是為了讓家人放心。
……
七月二十三，帥帳之中。
平留焦急地說：“表姑娘，郎君早上喝過藥後醒了一次，不到兩個時辰便睡過去了。”
孫翥道：“你急什麽？既能醒就能好。”
平留：“我……郎君這樣回去可怎麽辦啊？”
“琛表哥起先只能清醒不到半個時辰，現在已能醒一個多時辰了。”孫翥語氣平靜地說，“只要南境不再起戰事，我保證他能立著回到京城。”
平留欣喜地說：“多謝表姑娘。”
孫翥的語氣依舊聽不出什麽情緒：“你們可曾與小舅舅聯系？母親說小舅舅於軍事武器上頗有建樹，這鐵火之事該讓小舅舅知道才是。”
平留：“歸平回去會跟四叔說的，算日子他應該快回來了。”
孫翥：“那便好。你若閑著，不如去同霍元帥將那軍事布防一起做過，琛表哥現在這般模樣，你就算是日夜不眠地看著，也不會將他立時看好，反倒會讓你心中更加不安。帥帳周圍這般巡防護衛，琛表哥定然無事。”
“我明白。”平留頷首。
平留一直覺得表姑娘身上有一種與她這個年紀不相符的平穩，仿佛沒有事能撥動她的心弦。她從來都是淡淡的，哪怕是第一次看到昏迷不醒的許琛，她也只是稍稍皺了下眉，便沒有再多的表情了。平留甚至一度懷疑她是沒有反應過來躺在床上的那個人是一直以來對她多有照顧的表哥。
其實平留並不知道，孫翥在給許琛摘取插在身上的盔甲碎片時，手都是冰涼的，後來躲在帳外冷靜了許久才讓雙手不再發抖。她畢竟只有十七歲，剛剛適應了傷兵營裏那些瘆人的慘狀，就又看到自己表哥躺在床上血肉模糊的模樣，怎可能不害怕不著急？但她知道若她表露出慌張不安，平留和歸平，還有這軍營裏的其他人都會更加不知所措。她學醫多年，最先學會的便是平穩自己的心態。好在自己的醫術尚能治得了許琛，好在如今有了養傷的時間，好在一切都還在自己的掌控之中。
勤政殿內，天家將綠疏遞到夏翊清面前，說：“霍與韜在南境近二十年，對南境諸事了如指掌。這次知白跟著他一起布防，可以多了解些南境。畢竟仲淵不是只有北疆那幫莽人，南邊小國其實兵力都不弱，彈丸之地，多小民心態，最愛趁火打劫。去年與耶蘭鏖戰至那般地步，我都沒有輕易動過南境的武瓊軍，便是防著他們趁機作亂。”
夏翊清接過奏章粗略翻過，心中沒來由地升起一股擔心，他靜了靜心神，回話道：“是。這次南境突然發難，幾個小國加起來也有近三十萬兵，這種情況下，武瓊軍確實不能輕易動。”
天家道：“這些年國庫充足，打得起仗。只是這一年來戶部有些忙亂，尚書一職還空缺著，一直也沒個合適人選，你可有想法？”
夏翊清把奏章放回案前，道：“二哥之前遞了幾個名字上來，父親可以從那裏面挑選。二哥更早接觸朝政，對官員也更為了解。”
天家微微一笑，說：“你也看了那名單，你覺得有能用的嗎？”
“兒不敢妄言。”夏翊清恭敬地說。
天家道：“說說你的想法。”
夏翊清回話：“戶部掌著國庫，是國之命脈，該選個有擔當有遠見有魄力之人。之前那些年，雖然國庫並未空虛，但也不算真的有錢。仲淵幅員遼闊，一年幾百萬緡稅錢乍看之下確實富足，但細算下來，四處都需用錢。若是沒有魏拓那些年的中飽私囊，或許國庫能更充盈些。更關鍵是，魏拓掌握戶部這十幾年，給戶部和地方上留下了許多惡習，這並非處理掉魏拓就能立時扭轉的，所以需要一個有魄力之人來掃除這些沈屙舊疾。”
“你心裏有人選是不是？”天家問。
夏翊清搖頭：“真的沒有。兒跟官員們都不太熟，日常也就與先生接觸得多些。”
天家若有所思地點點頭，然後擺手道：“那就不說這個了。卓兒最近對你如何？”
夏翊清：“二哥對兒很好，兒受了封賞後，二哥還送了禮。”
“你啊！”天家無奈嘆息，“你就是太溫和了，小小年紀怎的就沒脾氣呢？”
夏翊清笑了笑：“兒臣有脾氣的，只是二哥並未對兒做些什麽，兒沒理由與二哥生氣。”
“行了，總之你心中有數。”天家說道，“馬上八月初五了，禮部和太常寺都忙，你替朕去看看，婉兒出降，定要辦得妥帖。”
“遵旨。”
開宇二十二年八月壬寅，楚國永嘉宸公主出降。
城中處處結彩，金銅檐子自大內出，水路儀仗俱全，檐床房臥數百[註1]，紅妝綿延數裏，繞外皇城一周，入楚國公主宅。
十天後，南境。
帥帳外，歸平緊貼著許琛站立。許琛輕聲道：“你撒手我也不會倒，不必如此。”
歸平沒有動，只低聲說：“表姑娘說了，郎君不能久站，還是靠在我身上比較穩妥。”
“我沒那麽嬌氣。”許琛擡起頭看向夜空，半晌才低聲說道，“今天月亮真圓。”
“今兒是中秋。”
“中秋了……”許琛問，“公主已經嫁了？”
“是。”歸平回話道，“公主大婚是在八月初五。”
沈默片刻，許琛道：“歸平，這次回去我幫你去說，你也不小了，該成家了。”
“我不成家。”歸平平靜說道，“我這輩子都是郎君的人，郎君既選了這條路，我便陪著郎君。我不想耽誤她，她可以嫁個好人家安穩此生，不必跟著我過那提心吊膽的日子。”
“這只是你的想法而已。兩個人在一起，要把話說開，把心思都講明白。不然你們都一廂情願地以為自己是為了對方好，最後蹉跎錯過了彼此，豈不遺憾？而且……”
許琛停頓片刻，喘了幾口氣，才繼續說道，“而且哪就有那麽多仗可打，你是我的貼身護衛，這仗得打成什麽樣才會連你都有去無回？”
歸平原本為著許琛前面的話有些感動，可聽到後面這話又立時沒了心思，暗忖道：“這仗還沒打成什麽樣郎君就差點把自己炸成煙花！”
當然這話他定是不會說出來，只撐住許琛，道：“郎君還是養好身體要緊。半年時間養不好身體，回去不止有長主和主君，還有四大王。”
許琛回頭看著歸平，沒好氣地說：“不用你提醒！”
此時孫翥走了過來：“許侯安好。”
“你怎的又給我行禮？”許琛擺手，“都說了不必如此。”
孫翥：“如今在外面，我只是個普通郎中而已。”
“進帳去罷，”許琛緩緩轉身，“我也站累了。”
歸平扶著許琛走回到營帳裏面坐好，孫翥上前給許琛搭脈，片刻，她收回手，問道：“琛表哥今兒醒了多久？”
許琛：“比之前好得多，今兒辰時醒來，午後覺得有些累，睡了一個多時辰，便一直醒到現在。”
“身上可有哪裏不舒服？”孫翥繼續問。
許琛：“傷口倒是不怎麽痛了，就是有些氣喘，而且乏得很。”
孫翥思忖片刻，道：“可以換藥了，我回去再調個藥方。”
許琛示意歸平到帳外等候，而後對孫翥說道：“觀音，從我清醒之後你就一直這樣，出來這一年，怎的比之前還清心寡欲了？”
孫翥怔了片刻。
許琛輕聲問：“可是嚇到了？”
孫翥頷首，半晌才開口道：“我當時一邊給你摘著身上的甲片，一邊心裏想著，你若是真有個好歹，我回去要怎麽同長主交代。然後又想，不如回去找爹爹好了，讓爹爹來給你醫治。可又怕我一走，這些軍醫治不好你。”
許琛輕輕拍了拍孫翥的頭：“傻妹妹，我不會有事的。倒是你，一個小姑娘跑到前線來，太危險了些。”
孫翥嘴角終於掛上了一絲若有似無的微笑：“我來時尚未打仗，我又不能預知，怎的還怪起我來了？而且我若不在，誰給你治傷？”
“還是太危險了。你還是早點回臨越去，不然姑姑和姑父會著急的。”
孫翥：“我有定期給家中傳信，而且我的功夫是凝冰和素纓親自教的，不會太差。我剛出來一年，還未見過很多病例。”
許琛見她這般堅持，只好妥協，隨她去了。
孫翥從隨身的藥箱中拿出一個瓷瓶，又取出了兩只杯子，將瓶中的液體倒入杯中，推到許琛面前：“我知道軍中不可飲酒，而且你身體有傷，我不該讓你喝的。但中秋之夜，能在這裏跟你喝杯酒，這個中秋也不算孤身一人。”
許琛笑笑，飲完杯中酒，孫翥收起酒杯，又恢覆了那清冷表情：“琛表哥早些休息，我明日再來看你。”
赤霄院。
許箐自袖中取出幾幅圖紙交予即墨允，道：“那個什麽破鐵火我解決了，這是圖紙，你交給辰鑄。另外還有幾種比鐵火更厲害的武器和最新的盔甲設計圖紙我一並交給你。”
即墨允接過圖紙看了看：“這……威力真能有這麽大？”
許箐發了狠：“敢動我的人，我讓他們嘗嘗什麽叫有去無回！”
即墨允趕緊勸道：“你快別生氣了，知白如今已能自己站立，恢覆得很快。”
“和光那邊如何？”
“院裏所有消息我全都攔住了，冷思冷念也沒出過京，他看起來確實不知。”即墨允仔細看過圖紙，道“你這次的圖紙看起來與之前那些相差很多。”
“我認真了。”
即墨允楞楞，問：“你以前都不認真嗎？”
“以前只是隨便玩玩罷了。”許箐指了指那些圖紙，“這些只是第一部分，若是能做出來，我會再把後面的拿出。不過後面的比較難，你從辰鑄那邊挑幾個人出來給我，我親自來教。學會之後你把這些人放到軍作院去，讓他們帶著軍作院的人一起，軍作院那幫榆木腦袋得上點兒油才能轉的動。”
“……”即墨允許久未曾聽過許箐這般說話，半晌才找回些當年的感覺，含笑道，“我可從沒見你這麽認真過。難不成那鐵火把你給炸醒了？”
許箐拍向即墨允的額頭：“你說對了！”
“許箐！你多大了？！怎麽還打我？！”即墨允道。
許箐笑著看向即墨允：“我什麽時候打疼過你？”
即墨允伸手就要去打許箐，許箐連忙跳開：“我可不會武功，你別欺負人，你打我我就哭給你看！”
即墨允收了手：“你這人怎的臉皮這般厚？！”
許箐倒也沒惱，只是擺擺手說：“走了！不用送！”
————————
註1：金銅檐子，公主出嫁時坐的類似轎子一類的東西。水路，指灑水清街。檐床，擡嫁妝的擔床。房臥，指嫁妝。此處參考《東京夢華錄》。
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開宇二十二年七月，兩府連下詔書。
平寧侯許琛軍功核準，十轉，賜上護國。
永嘉宸公主封楚國。以「昭文閣學士、左宣奉大夫、左諫議大夫」袁徵為銀青光祿大夫、駙馬都尉，選尚永嘉宸公主。袁徵留昭文閣學士官，留諫議院左諫議差遣，賜住公主宅。
明嘉公主進明嘉宜公主；壽春公懷清，進萊陽郡王，出閣，判宗正寺；七皇子堇清授雍國公；八皇子徖清授兗國公。
宏王卓清，判臨越府尹。
寭王翊清，加封“祐淵”，賜平章軍國事。
這旨意讓滿朝文武都摸不著頭腦————
如今東宮無主，若說天家屬意寭王，卻未明封太子。可若說天家不屬意寭王，卻又將仲淵國號加在親王封號之上，是極致恩賞。平章軍國事是正經參政的差遣，位在宰相之上，三日一朝，與宰執共同參議政事。
寭王得了個讓所有人都不明所以的封賞，他自己倒依舊是恭謹。對各位尚書宰執都尊敬有禮，完全沒有端著架子，也不曾隨意置喙國事，竟像是去虛心求教的。
七月二十三，南境，長羽軍營。
一名男裝女子端著湯藥進入帥帳，平留快步上前接過藥：“表姑娘怎的還親自端藥來了，叫我去取便好。”
“我來看看琛表哥，他今天醒過嗎？”
說話的正是許琛的表妹孫翥。孫石韋以黃帝內經和本草綱目給孩子啟蒙，將自家長女教出了一身絕佳醫術，剛過十歲便送至京中濟世堂跟隨坐堂，閑暇時又與長公主一同習武，學了些防身功夫，及笄後便辭了父母外出游歷。
此次孫翥行至廣南路，正碰上邊境大亂，傷民眾多，她便換上男裝入惠民署照看傷民。後因醫術出眾被征調到傷兵所救治傷兵，沒過幾日便被親自來傷兵所找郎中的歸平撞見，立刻將她請回了帥帳。進了帥帳孫翥才知道許琛受了重傷。
時間倒回至七月初二。
南涼騎兵撤退後，許琛帶領驍騎衛小心清掃邊境。這一戰中南涼使用了一種名叫鐵火的武器，自帶引信，觸碰便炸，仲淵軍隊因此吃了不少虧。因都親眼見過鐵火威力，是以驍騎衛十分警惕。
在接連清掃出幾十枚鐵火後，許琛便讓驍騎衛原路撤退，卻沒想到許琛的戰馬不慎踩到了一枚深埋的鐵火。戰場歷練讓許琛對危險有了預感，在戰馬踩入陷阱之後許琛本能地閃身飛離馬背，然而那並非是一枚鐵火。許琛躲開最致命的第一枚鐵火，匆忙之間卻來不及調整方向，被第二枚鐵火震飛。
巨大的沖力襲來，讓許琛周遭安靜下來，耳畔聽不到一絲聲音，也未覺得有一絲疼痛。
好困……許琛覺得眼前暗了下來，周遭事物飛快回溯，而後耳畔響起一個還有些稚嫩的聲音：“別睡！知白你醒醒！別睡！”
黑暗之中，他仿佛看到了兒時的夏翊清，一身深青色長衫，一手舉著銀針，一手焦急地拍著自己的臉：“知白！堅持住！不能睡！”
許琛又閉上了眼，心裏想著，是那年上元節啊……
“醒醒！快醒醒！不能睡！”夏翊清的聲音一下下敲打許琛，他再次睜開眼，眼前一片光亮，視線逐漸恢覆，眼前竟是平留與歸平。
“郎君！郎君快醒醒！”終於，許琛聽見了聲音，他想開口說話，卻先咳出一口血，意識回籠，痛覺恢覆。
“紀……紀寒……”許琛虛弱地叫道。
此時紀寒剛好趕到許琛身邊，手足無措，竟直接跪地。許琛努力地喘息幾番，抓住紀寒的黑甲，斷斷續續地說道：“帶……驍騎衛……把……把南涼騎兵……趕出去……”
又是一陣劇烈嗆咳，許琛努力地倒著氣：“一切軍務交由霍……霍帥……咳咳……封鎖消息，若有……外傳，軍法處置！”
言畢，用盡全力推開紀寒：“去！”
紀寒擡手擦臉，將眼中盈出的淚抹去，扣上面盔，轉身帶著驍騎衛往南涼方向奔去。
看著紀寒和一眾驍騎衛離開的背影，許琛終是徹底失了力氣，氣若游絲：“幫我……瞞著他……聽話……”
歸平帶著哭腔連連點頭：“我們聽話，我們這就帶郎君回去！”
許琛松了手，徹底失了意識。歸平顫抖著去探鼻息，瞬間松氣，對平留說：“你看著郎君，我去找人，千萬別輕易挪動！”
歸平不待平留回答，翻身上馬朝營地奔去，沒一會兒霍與韜就帶著一隊親衛趕來。霍與韜看著那滿身是血的許琛，三魂去了七魄，顫抖著開口道：“他…他…還……？”
平留哭道：“還有氣！霍帥快想辦法！”
霍與韜驟然回神，命親衛先將許琛挪至擔架上。許琛傷勢極重，稍微挪動便四處滲血。霍與韜跟身邊的親衛說道：“我不管你用什麽辦法，去把帥帳周圍的護衛調走半個時辰，等少帥挪回營帳之後再放回來，走漏半點風聲提頭來見！”
“是！”親衛立刻領命離去。
另外一邊，南涼輕騎聽見鐵火炸開的聲音立刻調轉馬頭，準備殺個回馬槍，卻直接撞上了驍騎衛。這些普通輕騎原就不是驍騎衛的對手，紀寒等人又因著主帥重傷而氣憤難平，殺紅了眼，最後五千驍騎衛竟將兩萬南涼輕騎殺得片甲不留。
許琛是手持虎符的主帥，軍中從來都是令行禁止。他說瞞著傷，便真是無人敢報，可軍報之中不提主帥，戰事了結卻不回朝，任憑哪一件都說不過去。最後還是霍與韜親自提筆寫了軍報，以調整南境邊防的由頭給許琛爭取了半年時間養傷。
而那兩封歸平帶回京的信，則是許琛在為數不多的清醒時間裏口述，由歸平模仿他的字跡寫出來的，只有最後落款是他親手所寫。他特意叮囑歸平送信，就是為了讓家人放心。
……
七月二十三，帥帳之中。
平留焦急地說：“表姑娘，郎君早上喝過藥後醒了一次，不到兩個時辰便睡過去了。”
孫翥道：“你急什麽？既能醒就能好。”
平留：“我……郎君這樣回去可怎麽辦啊？”
“琛表哥起先只能清醒不到半個時辰，現在已能醒一個多時辰了。”孫翥語氣平靜地說，“只要南境不再起戰事，我保證他能立著回到京城。”
平留欣喜地說：“多謝表姑娘。”
孫翥的語氣依舊聽不出什麽情緒：“你們可曾與小舅舅聯系？母親說小舅舅於軍事武器上頗有建樹，這鐵火之事該讓小舅舅知道才是。”
平留：“歸平回去會跟四叔說的，算日子他應該快回來了。”
孫翥：“那便好。你若閑著，不如去同霍元帥將那軍事布防一起做過，琛表哥現在這般模樣，你就算是日夜不眠地看著，也不會將他立時看好，反倒會讓你心中更加不安。帥帳周圍這般巡防護衛，琛表哥定然無事。”
“我明白。”平留頷首。
平留一直覺得表姑娘身上有一種與她這個年紀不相符的平穩，仿佛沒有事能撥動她的心弦。她從來都是淡淡的，哪怕是第一次看到昏迷不醒的許琛，她也只是稍稍皺了下眉，便沒有再多的表情了。平留甚至一度懷疑她是沒有反應過來躺在床上的那個人是一直以來對她多有照顧的表哥。
其實平留並不知道，孫翥在給許琛摘取插在身上的盔甲碎片時，手都是冰涼的，後來躲在帳外冷靜了許久才讓雙手不再發抖。她畢竟只有十七歲，剛剛適應了傷兵營裏那些瘆人的慘狀，就又看到自己表哥躺在床上血肉模糊的模樣，怎可能不害怕不著急？但她知道若她表露出慌張不安，平留和歸平，還有這軍營裏的其他人都會更加不知所措。她學醫多年，最先學會的便是平穩自己的心態。好在自己的醫術尚能治得了許琛，好在如今有了養傷的時間，好在一切都還在自己的掌控之中。
勤政殿內，天家將綠疏遞到夏翊清面前，說：“霍與韜在南境近二十年，對南境諸事了如指掌。這次知白跟著他一起布防，可以多了解些南境。畢竟仲淵不是只有北疆那幫莽人，南邊小國其實兵力都不弱，彈丸之地，多小民心態，最愛趁火打劫。去年與耶蘭鏖戰至那般地步，我都沒有輕易動過南境的武瓊軍，便是防著他們趁機作亂。”
夏翊清接過奏章粗略翻過，心中沒來由地升起一股擔心，他靜了靜心神，回話道：“是。這次南境突然發難，幾個小國加起來也有近三十萬兵，這種情況下，武瓊軍確實不能輕易動。”
天家道：“這些年國庫充足，打得起仗。只是這一年來戶部有些忙亂，尚書一職還空缺著，一直也沒個合適人選，你可有想法？”
夏翊清把奏章放回案前，道：“二哥之前遞了幾個名字上來，父親可以從那裏面挑選。二哥更早接觸朝政，對官員也更為了解。”
天家微微一笑，說：“你也看了那名單，你覺得有能用的嗎？”
“兒不敢妄言。”夏翊清恭敬地說。
天家道：“說說你的想法。”
夏翊清回話：“戶部掌著國庫，是國之命脈，該選個有擔當有遠見有魄力之人。之前那些年，雖然國庫並未空虛，但也不算真的有錢。仲淵幅員遼闊，一年幾百萬緡稅錢乍看之下確實富足，但細算下來，四處都需用錢。若是沒有魏拓那些年的中飽私囊，或許國庫能更充盈些。更關鍵是，魏拓掌握戶部這十幾年，給戶部和地方上留下了許多惡習，這並非處理掉魏拓就能立時扭轉的，所以需要一個有魄力之人來掃除這些沈屙舊疾。”
“你心裏有人選是不是？”天家問。
夏翊清搖頭：“真的沒有。兒跟官員們都不太熟，日常也就與先生接觸得多些。”
天家若有所思地點點頭，然後擺手道：“那就不說這個了。卓兒最近對你如何？”
夏翊清：“二哥對兒很好，兒受了封賞後，二哥還送了禮。”
“你啊！”天家無奈嘆息，“你就是太溫和了，小小年紀怎的就沒脾氣呢？”
夏翊清笑了笑：“兒臣有脾氣的，只是二哥並未對兒做些什麽，兒沒理由與二哥生氣。”
“行了，總之你心中有數。”天家說道，“馬上八月初五了，禮部和太常寺都忙，你替朕去看看，婉兒出降，定要辦得妥帖。”
“遵旨。”
開宇二十二年八月壬寅，楚國永嘉宸公主出降。
城中處處結彩，金銅檐子自大內出，水路儀仗俱全，檐床房臥數百[註1]，紅妝綿延數裏，繞外皇城一周，入楚國公主宅。
十天後，南境。
帥帳外，歸平緊貼著許琛站立。許琛輕聲道：“你撒手我也不會倒，不必如此。”
歸平沒有動，只低聲說：“表姑娘說了，郎君不能久站，還是靠在我身上比較穩妥。”
“我沒那麽嬌氣。”許琛擡起頭看向夜空，半晌才低聲說道，“今天月亮真圓。”
“今兒是中秋。”
“中秋了……”許琛問，“公主已經嫁了？”
“是。”歸平回話道，“公主大婚是在八月初五。”
沈默片刻，許琛道：“歸平，這次回去我幫你去說，你也不小了，該成家了。”
“我不成家。”歸平平靜說道，“我這輩子都是郎君的人，郎君既選了這條路，我便陪著郎君。我不想耽誤她，她可以嫁個好人家安穩此生，不必跟著我過那提心吊膽的日子。”
“這只是你的想法而已。兩個人在一起，要把話說開，把心思都講明白。不然你們都一廂情願地以為自己是為了對方好，最後蹉跎錯過了彼此，豈不遺憾？而且……”
許琛停頓片刻，喘了幾口氣，才繼續說道，“而且哪就有那麽多仗可打，你是我的貼身護衛，這仗得打成什麽樣才會連你都有去無回？”
歸平原本為著許琛前面的話有些感動，可聽到後面這話又立時沒了心思，暗忖道：“這仗還沒打成什麽樣郎君就差點把自己炸成煙花！”
當然這話他定是不會說出來，只撐住許琛，道：“郎君還是養好身體要緊。半年時間養不好身體，回去不止有長主和主君，還有四大王。”
許琛回頭看著歸平，沒好氣地說：“不用你提醒！”
此時孫翥走了過來：“許侯安好。”
“你怎的又給我行禮？”許琛擺手，“都說了不必如此。”
孫翥：“如今在外面，我只是個普通郎中而已。”
“進帳去罷，”許琛緩緩轉身，“我也站累了。”
歸平扶著許琛走回到營帳裏面坐好，孫翥上前給許琛搭脈，片刻，她收回手，問道：“琛表哥今兒醒了多久？”
許琛：“比之前好得多，今兒辰時醒來，午後覺得有些累，睡了一個多時辰，便一直醒到現在。”
“身上可有哪裏不舒服？”孫翥繼續問。
許琛：“傷口倒是不怎麽痛了，就是有些氣喘，而且乏得很。”
孫翥思忖片刻，道：“可以換藥了，我回去再調個藥方。”
許琛示意歸平到帳外等候，而後對孫翥說道：“觀音，從我清醒之後你就一直這樣，出來這一年，怎的比之前還清心寡欲了？”
孫翥怔了片刻。
許琛輕聲問：“可是嚇到了？”
孫翥頷首，半晌才開口道：“我當時一邊給你摘著身上的甲片，一邊心裏想著，你若是真有個好歹，我回去要怎麽同長主交代。然後又想，不如回去找爹爹好了，讓爹爹來給你醫治。可又怕我一走，這些軍醫治不好你。”
許琛輕輕拍了拍孫翥的頭：“傻妹妹，我不會有事的。倒是你，一個小姑娘跑到前線來，太危險了些。”
孫翥嘴角終於掛上了一絲若有似無的微笑：“我來時尚未打仗，我又不能預知，怎的還怪起我來了？而且我若不在，誰給你治傷？”
“還是太危險了。你還是早點回臨越去，不然姑姑和姑父會著急的。”
孫翥：“我有定期給家中傳信，而且我的功夫是凝冰和素纓親自教的，不會太差。我剛出來一年，還未見過很多病例。”
許琛見她這般堅持，只好妥協，隨她去了。
孫翥從隨身的藥箱中拿出一個瓷瓶，又取出了兩只杯子，將瓶中的液體倒入杯中，推到許琛面前：“我知道軍中不可飲酒，而且你身體有傷，我不該讓你喝的。但中秋之夜，能在這裏跟你喝杯酒，這個中秋也不算孤身一人。”
許琛笑笑，飲完杯中酒，孫翥收起酒杯，又恢覆了那清冷表情：“琛表哥早些休息，我明日再來看你。”
赤霄院。
許箐自袖中取出幾幅圖紙交予即墨允，道：“那個什麽破鐵火我解決了，這是圖紙，你交給辰鑄。另外還有幾種比鐵火更厲害的武器和最新的盔甲設計圖紙我一並交給你。”
即墨允接過圖紙看了看：“這……威力真能有這麽大？”
許箐發了狠：“敢動我的人，我讓他們嘗嘗什麽叫有去無回！”
即墨允趕緊勸道：“你快別生氣了，知白如今已能自己站立，恢覆得很快。”
“和光那邊如何？”
“院裏所有消息我全都攔住了，冷思冷念也沒出過京，他看起來確實不知。”即墨允仔細看過圖紙，道“你這次的圖紙看起來與之前那些相差很多。”
“我認真了。”
即墨允楞楞，問：“你以前都不認真嗎？”
“以前只是隨便玩玩罷了。”許箐指了指那些圖紙，“這些只是第一部分，若是能做出來，我會再把後面的拿出。不過後面的比較難，你從辰鑄那邊挑幾個人出來給我，我親自來教。學會之後你把這些人放到軍作院去，讓他們帶著軍作院的人一起，軍作院那幫榆木腦袋得上點兒油才能轉的動。”
“……”即墨允許久未曾聽過許箐這般說話，半晌才找回些當年的感覺，含笑道，“我可從沒見你這麽認真過。難不成那鐵火把你給炸醒了？”
許箐拍向即墨允的額頭：“你說對了！”
“許箐！你多大了？！怎麽還打我？！”即墨允道。
許箐笑著看向即墨允：“我什麽時候打疼過你？”
即墨允伸手就要去打許箐，許箐連忙跳開：“我可不會武功，你別欺負人，你打我我就哭給你看！”
即墨允收了手：“你這人怎的臉皮這般厚？！”
許箐倒也沒惱，只是擺擺手說：“走了！不用送！”
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註1：金銅檐子，公主出嫁時坐的類似轎子一類的東西。水路，指灑水清街。檐床，擡嫁妝的擔床。房臥，指嫁妝。此處參考《東京夢華錄》。
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