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第一百零二章 回城

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第一百零二章回城

臘月二十,車駕回京,直入大內。

許琛手持兵符,跪地行禮道:“請陛下收回兵符。”

夏翊清更是跪地請罪:“臣用親王手令讓平寧侯調配驍騎衛,請陛下恕罪。”

天家起身,自許琛手中接過兵符,又親自將二人扶起,道:“此處是勤政殿,不必行大禮,坐下回話罷。”

待二人落座,天家說道:“當時大雪封城,你們是事急從權,若是沒有你們,疫病怕是要蔓延至京中,你們無罪,驍騎衛也無罪。”

“謝主上。”

天家緩和語氣,關切了一番許琛的傷勢及病情,方才轉顧夏翊清道:“翊兒氣色好多了。”

夏翊清:“之前是臣愚鈍,讓主上擔憂了。”

天家喝了口茶,問:“想通了?”

夏翊清:“臣在山下看到那些災民,一盆炭火、一碗熱粥就能讓他們歡喜,心中突然就明朗了。臣生來就有如此優渥的生活,從來沒有衣不蔽體食不果腹的擔憂,與災民相比已是太過幸福。臣所擁有的,是他們一輩子求之不得的東西,臣的那些愁思,根本就是閑出來的胡思亂想罷了。”

天家笑笑:“你是朕的皇子,是仲淵的親王,又如何能與普通人相比?”

“臣只是看到災民有感而發。其實天災之中無謂貴賤,皇子與百姓皆是肉體凡胎。知白武功頗高,可風雪來時我們依舊被困在山中難以出行。我們穿著厚重的氅衣繡衫依舊連番風寒感冒,足見天災與疾病從不會因出身而有所異同。”

“看來你這段時間想了不少。”天家道。

夏翊清垂首:“是,知白也勸了我很多。”

“如今既想通了,便該打起精神來才是。”天家停頓片刻,終是將話題轉到了重點,“庇護所的想法是誰提出來的?”

“是臣。”夏翊清回話道,“當時雪一直不停,知白下山看過,便說別院房間眾多,不如騰出來給受災的百姓。但那些百姓畢竟都不會武功,總不能讓知白和他兩個護衛用輕功一趟趟帶上山去,臣便提出在山下搭起帳篷方便安置。”

天家:“那你每次下山都是知白帶你下去的?”

夏翊清點頭:“是,都是知白帶臣往返別院和山下的。”

“倒是辛苦你了。”天家看向許琛道。

許琛回話:“四大王比較輕,若真是個彪形大漢,臣還真帶不動。”

天家笑道:“也對,翊兒確實清瘦些,不過你也確實不易,風寒未愈就下山去幫忙了。”

許琛:“臣只是略感風寒,而且當時山下庇護所初立,臣還是親自看過才放心。”

“跟叔亭一個樣子。”天家回憶道,“開宇十年北疆大雪,叔亭讓長羽軍挪出軍帳給邊塞百姓,親力親為安排災民,自己凍病了也不說,最後是實在爬不起來了才罷休。”

許琛:“義父說過,軍中一切都是百姓稅收供養的,百姓養著我們,我們也該保護百姓才對。”

天家楞了楞,輕嘆一聲,道:“這話不是你義父說的。不過無論這話是誰說的,他都說得很對。”

沈默片刻,天家吩咐許琛退到外間等候。

待許琛離開後,天家道:“翊兒,卓兒的王妃已有了身孕,你如今也已十七,是該考慮婚事了。”

夏翊清聽言立刻起身跪地。

天家未料這一出,疑惑道:“這是怎麽了?”

夏翊清鄭重叩首,道:“請主上屏退左右。”

天家雖然不明,但終歸是依了他,吩咐陳福帶著一眾內侍退到殿外。

待聽得殿門關閉,夏翊清才道:“主上賜婚乃是天恩,臣不該拒絕,但是……臣不是不願,而是不能。”

“不能?”天家一時沒有反應過來,“什麽意思?”

夏翊清擡起頭,眼眶微紅,哽咽著說:“父親,兒不能。”

天家驚得直接起身:“你!你怎會?”

“兒從小就不能。”夏翊清似乎下了很大的決心,再度叩首,“兒這兩年讀了些醫書,開府之後也曾偷偷去拜會過名醫,但所有郎中都說這是天生的,沒有辦法。之前還偶爾有過一兩次,可這次中毒之後就再也不行了。”

“怎麽會這樣……”天家震驚到無以覆加,“可曾找太醫看過?”

“兒從未同旁人說起,更不敢讓太醫知曉。”夏翊清偷偷看眼天家的神情,頓了頓,繼續道,“父親若賜婚,兒自可以應下,婚後也可以想辦法推脫一二,但不可能一直不圓房。這事是瞞不住的,更何況……爹爹,兒是皇子,若這事被外人知道了,丟的是皇家的臉面啊!”

天家被這一聲“爹爹”驚得楞在當場,半晌才頹然開口:“你真的……不行嗎?”

“確實不行。兒這次中毒後心思郁結,也與此事有關。”

“魏拓!”天家怒急,竟將茶盞摔到了地上。旋即又朝外喊道:“都別進來!”

夏翊清跪在地上:“爹爹息怒,是兒無能。”

天家將夏翊清扶起,愧疚心疼更盛:“翊兒,是爹爹對不起你。”

“兒不敢。”夏翊清恭謹地說,“爹爹還有二哥,還有五哥、六哥、七哥和八哥,未來還會有很多皇子皇孫,只是兒福薄,不能為皇家綿延子嗣。”

“可你畢竟是皇子,到了年紀不娶親,終歸是會惹人非議的。”

夏翊清:“伯父也至今未娶,只要兒像他一樣,就不會有人在意的。”

“不行!”天家皺著眉搖頭,“你既已經邁入這朝堂之中,就再沒有脫身的道理!你對百姓頗多上心,也不是全然不懂朝政。五哥一輩子就同那些詩詞打交道了,他沒志向,可你不同,你是想讓仲淵變好的,是不是?”

夏翊清垂首:“兒只是想替主上分憂,但若是註定惹來非議,那麽躲起來便是替主上分憂了。因我一人讓皇家顏面折損,這是不忠不孝,兒不能這麽做。”

天家道:“一旦娶親,這事定然瞞不住,女眷之間頗多閨房話,我也不能保證給你娶的就定能替你保守秘密,這種事情自然是越少人知道越好。”

“此事到現在只有主上與兒知曉,兒去找那些名醫看病時,從來都是遮面、化名,就是怕此事被傳開。還請主上替兒保密,也不要告訴嬢嬢和莊妃娘子。兒不想再讓旁人知道此事了。”

“若我今日不提賜婚,你也不會告訴我?”天家問。

夏翊清:“兒不想讓父親憂心,但也不敢欺瞞父親。若是兒瞞下此事接受賜婚,一旦東窗事發,就再無挽回的餘地了。所以兒早就打算好了,等父親提出賜婚時再如實相告。”

天家沈默半晌,終是未能再說出些什麽,便讓夏翊清回去了。

夏翊清走出勤政殿,對陳福道:“剛才天家不小心碰灑了茶水,還要勞煩陳先生再備盞新茶來。”

陳福躬身:“臣明白。大王現在這是……?”

“天家讓平寧侯護送我回府。”

陳福立刻躬身行禮,吩咐旁邊小黃門送二人至宮門處。

待上了馬車,許琛關切道:“天家可是責罵你了?”

夏翊清笑意盈盈,道:“我今兒可是演了一出大戲!”

“怎的這般開心?”許琛疑惑道,“方才你出來時紅了眼眶,我還以為……”

“以為那茶杯是砸向我的嗎?”夏翊清笑道,“他那是砸給他自己的。”

許琛:“我的好翊哥兒,快別打啞謎了,告訴我罷。”

夏翊清笑得眉眼彎彎,將勤政殿內的事情簡單講給了許琛聽。

許琛驚得說不出話來。夏翊清伸手輕擡許琛下頜,道:“大將軍可是聽傻了?”

“你……為了不被賜婚,居然這般編排自己?”許琛一時語塞。

“你既能哄得他不給你賜婚,我也不能太過差勁不是?左右這個理由又不能明說,他只能自己咽下去,我也算徹底打消了他的疑慮。一個有著西楚血脈的不能生育的皇子,與皇位絕對無緣了。他不必再擔心我有覬覦之心,我就是搶了皇位也沒人繼承。”

許琛:“……”

這都是什麽路數?!他覺得自己那時編出個不忠不義不孝的名頭來已算得上胡言亂語了,沒想到夏翊清竟將自己的名聲這般直接舍去。

車駕很快到了寭王府,夏翊清斂了斂神色,與許琛約好午後去侯府書房相會,便在王府門口行禮告別,各自歸家。

勤政殿內。

天家坐在龍椅上以手撐頭,面色頗為不悅。陳福小心翼翼地奉上茶盞,立侍在側。

天家緩了緩,道:“我想去看看言清。”

陳福:“主上,雪還未化,去皇陵的路還在清理之中。”

天家心中更為煩悶,道:“去將他留下的東西拿來。”

“主上是說那些書冊文卷還是別……”

“隨便拿來些!”

“臣這就去。”陳福小跑著離開勤政殿,不一會兒就端了一方錦盒進來。天家將那錦盒打開,裏面只有一支毛筆。

天家無聲嘆息,心中想道:“你當年定是恨死我了,竟連個親筆手書都不願給我留下。這便是你的報覆罷,當年我用毒害了你,如今那毒也害了我兒子,你定是想讓我也嘗嘗這般滋味。君子報仇十年不晚,這便是你呵……”

未幾,陳福在門外通傳,稱即墨允前來回話。

“進來。”

即墨允進入殿內,並未在意天家此時頗為難看的臉色,開口說道:“西楚傳回密報,大皇子元遙謀反逼宮,已被西楚太子擒拿。元遙……”

“即墨允。”天家打斷道,“朕現在不想聽。”

即墨允:“那臣告退了。”

“你就不能跟我說說話嗎?”

“永業三十七年十月初七,距今已過去二十一年又兩個月了。”即墨允頓了頓,道,“他連開宇元年的正旦大朝會都未看到,那曾是他心心念念的新朝。他回不來了。”

“我知道,是我親手殺了他。”

即墨允依舊平靜:“你不是真的想他,只是遇到了現下無法解決的難題。”

“我就是想他了!”

“主上說是那便是。”即墨允恭敬地說。

天家問:“他還跟你說過什麽話?”

即墨允:“他說的話我早都告訴你了,再沒有別的了。”

天家心緒難平,語氣也變得生硬起來:“你當年跟他朝夕相處!怎麽可能就說了那些話?!”

即墨允沈默片刻,說:“他活了十九年,可已死了二十一年了。縱使我能將他從出生那日開始的所有事情都事無巨細地講給你聽,現在也沒有什麽可講的了,他永遠只有十九歲。他不在了。”

“對,他不在了。”天家苦笑一聲,“你還真是不會說好話。”

即墨允冷聲道:“主上想讓我說什麽呢?你尚且還有這毛筆,和書房裏過半的書稿留存,即便那是內侍謄抄過的,也終歸是他的想法計策。可我得到了什麽?我明明先於你與他相識,他亦曾應承於我,要同我歸隱江湖,最終我沒等到他,連最後一面都沒見到。你在我面前這般懷念他,又置我於何地?莫不是你已決定不再用我,便幹脆撕破你我之間最後一層勉力維持的和諧?若真是如此,你倒也不必這般羞辱於我,直接殺了我便可。”

“你莫要歪曲我的意思!”

“那你讓我如何理解?你心中十分清楚,這世間最真情實感懷念言清的便是我。你只將言清視為幕僚,可我卻視他為摯友,你將他榨幹碾碎,還要在世人面前扮演出一副情深義重的模樣,甚至用皇子公主的名字來做文章,教世人都知道你器重言清到那般地步。”

“即墨允!你在胡唚什麽!”

“我有說錯嗎?昊王、昇王、顯王、昱王以及當年的七皇子八皇子為何隨你改名?晟王為何如今茍活於世?不都是為著你那所謂後世史書評價?你兄弟的名字可以用來為你矯飾過往,你子女的名字亦可以用來彰顯你的禮賢下士。你終究是不懂言清,他若知道你這般用他的姓名,定會指著你破口大罵,說你為父不慈,為君不正。你是真的懷念那樣口無遮攔的言清嗎?你不過是如今身旁無人可信,無人可用,無人聽你訴說心聲,便想起他來。想著若他活過來,或許能替你紓解一二。可他若真的活過來,你又會如何待他?等你解了眼下的難題,無非又是一盞毒酒送他上路。”

天家呆楞半晌,終是服了軟,道:“抱歉,是我說錯了話。”

即墨允退了半步,躬身道:“臣告退。”

“明之。”天家輕聲喚道。

即墨允猶豫片刻,終是停住腳轉回身來。

天家靠在椅背上,輕聲問道:“若是朕後繼無人,該會怎樣?”

“你有皇子。”

“如果!朕是說如果!”

即墨允:“那你大概根本就不會坐在龍椅上。”

天家嘆了口氣:“罷了,你剛才說西楚怎麽了?”

“元遙謀反被擒,西楚準備派遣使團前來懇談,耶蘭國書過幾天便到,耶蘭王準備將嫡公主送來。”

天家問:“嫡公主?多大了?”

“今年剛及笄。”

天家無奈道:“開什麽玩笑,比婉兒都小,朕娶來作甚?當女兒養嗎?”

“耶蘭公主年紀與寭王相當,可……”

“不行!”天家粗暴地打斷了即墨允的話,擺手道,“你下去罷,將寭王府的人撤出,不必再盯了。”

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