第十章 新年
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第十章新年
第二日許琛照常進宮去資善堂，而夏翊清卻告了假。上課時許琛盯著前面空空如也的書桌發呆，被穆飏點了好幾次名。挨到午歇時分，他獨自一人坐在長廊上，手裏隨意擺弄著一片枯黃的樹葉。
這些日子他每日晨起都跟隨長公主一起習武，對周圍的動靜已經很敏感。他未轉身便知道有人走近，一件氅衣搭在了自己的肩上。
“從守，我不冷。”
回話的卻不是伺候他的譚從守。
“知白哥哥在想什麽？”永嘉公主坐在了他身邊。
許琛立刻起身行禮。
永嘉欲伸手拉他，許琛稍稍退了半步，她便沒再堅持，說：“知白哥哥你坐下，我這樣擡頭看你很累的。”
許琛並沒有動，說道：“多謝公主，只是還請公主以後喚我知白就好，溫國公和豫章公才是公主的兄長。”
永嘉卻道：“你是姑母的孩子，又比我大，在尋常人家我本就該叫你一聲表哥。”
許琛：“公主莫要拿我取笑，我只是長主義子，並無血緣關系。”
永嘉手裏繞著手帕，說：“義子又如何？爹爹都親自下旨將你寫入許家的家譜了。”
許琛站在一旁，面色無改，說：“入家譜是天家的恩典，我卻不能妄自托大。公主以後千萬不要再說這樣的話了。”
永嘉突然伸手將許琛一把拉住，許琛不敢跟公主用力，只好順從坐下。永嘉說道：“你害怕了嗎？昨日大哥那一番行為，我雖然不知他因為什麽，但想來他此舉並不是針對你，你不用放在心上，若是真的嚇到你了，我替他給你道歉好不好？”
許琛回道：“不，公主言重了，溫國公沒有錯，我也沒有害怕，我只是……我只是在想先生剛才講的內容。”
永嘉：“騙人，方才你一直在發呆。”
許琛慌忙找著借口：“或許是今早跟義母練功時累了。”
永嘉撇著嘴說道：“我知道你是擔心四哥。我想你大概不清楚，四哥自小體弱，每年冬日裏必得大病一次。他前些日子就有些咳嗽，昨兒鬧那一出，夜裏便起了燒，好在柴娘子懂些醫術，後來又派人告知嬢嬢請了太醫，今早已經退了熱。只是身子還有些發虛，嬢嬢就命人給他告了假，等他徹底養好了再說。”
昨日那一出之後，許琛總怕大皇子會因為計策敗露而遷怒夏翊清，一直提心吊膽。聽到夏翊清只是生病，沒有其他危險，他懸著的心多少放下了一些。
“左右也到了年底，我看先生的意思也不打算再講什麽新的內容，差幾天課無妨的。”永嘉擡起頭看著許琛，說道，“知白哥哥，你上次教我疊的紙船我還是沒有學會，你能不能再教我一次？”
許琛點頭，吩咐譚從守去取紙，而後兩人在廊下疊了好一會兒紙船，一直到午歇結束。
大皇子今日眼下青黑，想來是昨日被罰抄寫，沒有睡足。不過他好歹比其他人年長幾歲，醞釀了一整日，終是在散學時分到品墨齋來道了歉，言辭懇切，態度真誠，就算是一臉尷尬，於禮數上也已足夠周全。畢竟他若是憑借自己的身份不來道歉，或者派內侍送些東西糊弄過去，也並無不可。如今他既然親自前來道歉，這件事自然就此結束了，只是大皇子臨出門時，永嘉“好心”地提醒了一句：“大哥可別忘了去一趟臨月軒。”
大皇子臉色又暗了幾分，轉身沖永嘉扯了一個無比難看的笑：“大姐說得是，我一會兒就去。”
等大皇子走遠，永嘉終於忍不住大笑起來：“先生，知白哥哥，你們看到剛才大哥的表情了嘛？！笑死我了！”
穆飏和許琛自然都看見了，但是礙於身份不敢放肆，穆飏轉身進了內間書閣，許琛低著頭憋笑憋到臉紅。
雖然心不甘情不願，但大皇子到底是理虧，還是去了一趟臨月軒，這件事到此就算徹底結束了。
當晚，夏翊清借口身體還沒有完全恢覆，讓安成伺候他歇下，直到闔宮安靜無聲時，夏翊清轉身進入了密道。
澤蘭早早等在密道中，見夏翊清進來，便起身行了禮。
兩人相對而坐，澤蘭奉上一杯水：“潯陽公還在服藥，暫時不要飲茶了。”
夏翊清點點頭：“還勞煩代內人替我謝謝嬢嬢，昨夜若不是及時請了太醫，我恐怕還不會好得這麽快。”
“潯陽公不必這般拘謹客氣。”澤蘭柔聲道，“你風寒未愈，本不該前來叨擾，只是皇後娘娘有幾句話傳達。”
夏翊清放下手中的杯子看向澤蘭。
澤蘭道：“昨日之事是溫國公一時失察自己丟了玉，而後心急才會毛躁行事，還望潯陽公不要放在心上。”
這便是此事的最終說辭，對外，對內，無論任何人再問起，都只能是大皇子自己丟了玉，不可能再有任何別的情況。
夏翊清說：“我沒有放在心上，大哥向來行事穩妥，昨日之事想來是個意外，今日大哥已經來過我這裏特意跟我道歉了。”
澤蘭點頭：“如今你們二位不在一處上課，原是不會有什麽事情的。溫國公並無惡意，也並非刻意針對，潯陽公大可放寬心，待病好了回到學堂一切照舊即可。”
“我知道了。”夏翊清低著頭，“若說起來，昨兒還要多謝安成才是。”
“是了。”澤蘭回答，“安成這孩子為人實在，進宮之後沒多久就分到了禦藥院，沒跟什麽旁的人接觸過，心思純凈。他師父張培老實穩重，這些年進宮的小黃門半數都是由張培教出來的，行事頗為妥帖，潯陽公大可放心。”
“安成是嬢嬢特意為我選的，我自然是放心的。”夏翊清沈默片刻，又問道，“知白可還好？”
澤蘭答：“許郎君並無大礙，他每日晨起跟著長主習武，身體自然比同齡人要強壯一些。今兒許郎君照常入資善堂，看起來並未受昨日事情的影響。倒是潯陽公，你一定要好生調養，胎裏帶來的弱癥不是一天兩天就能好的。”
夏翊清點頭：“我自是知道的，如今又跟著你學習了醫理，身體已經比之前好多了。我每年入冬都會風寒發熱，今年這次癥狀已經很輕了。”
澤蘭：“那也不可掉以輕心，今兒還是早些回去歇息，可不要再在這裏看書了。”
“……”夏翊清意識到之前幾次在澤蘭離開後的夜讀原來不是秘密。
澤蘭笑了笑：”我看著潯陽公回去再走。”
夏翊清今日也確實精神不濟，於是便聽話地回到寢室內。澤蘭確認夏翊清已回到床榻後才離開密室返回慈元殿。
轉眼已入臘月，闔宮上下都在為新年做準備。學堂裏只有大皇子還能靜下心來讀書，就連平時看起來少言寡語的二皇子這幾日也活躍了幾分，就更不要說本就活潑的永嘉公主了。
穆飏見品墨齋三人著實無心讀書，便幹脆放開書本，給幾個孩子講起了坊間故事。許琛雖是每日出宮，但無非也是從皇宮到侯府的一段路，且侯府處在外皇城，周圍全是高宅府邸，所以縱使他每日往返大內和家中，對坊間之事也不甚了解。永嘉公主和夏翊清更是從未知曉皇宮以外的世界，對穆飏口中的故事都感到十分新奇。
其實穆飏講的都是一些民間家族中的瑣事，無非是些平常人家的日常生活。但這些尋常生活對深宮中的皇子皇女們來說，是根本無法觸及到的。穆飏此舉，多少有些讓他們知曉民間疾苦的意思。最起碼如今品墨齋的三位是知道他們所用的文房四寶十分貴重，若任取一樣拿到民間典當，所得銀錢足夠普通三口之家兩年的吃穿用度。
臘月總是過得特別快，轉眼便是小年夜。
資善堂已經在臘月二十放了假，大皇子尚未出閣開府，還是住在容貴妃的承慶宮，承慶宮每日嬪禦來往好不熱鬧。
二皇子不愛多言，順妃又是個低調的，所以蓮綺閣相對安靜些，只是如今順妃位列八妃之中，一些應酬也是難免的。
而皇後的慈元殿則熱鬧非凡。
後宮唯有帝後起居之所可稱為殿，殿並非只一個大殿，還包括其兩側朵殿及殿後數間擁舍。慈元殿主殿地闊七間，皇後會見命婦，宮中晨昏定省皆在主殿。主殿左側的朵殿為寢殿，寢殿有五間之寬，日常皇後起居皆在此處。寢殿旁邊的廊間則為內人內侍們的住處。順著廊間再往後走是數座擁舍，永嘉公主便住在這裏，雖是擁舍，但亦有明堂和左右次間，足夠日常起居讀書。
年底是皇後最忙的時候，往來妃嬪命婦及一應慶賀禮制都需皇後親自照看，永嘉公主也不多去打擾，就在自己的院子裏疊紙船，倒也自得其樂。
相較而言，臨月軒實在是太安靜了。
宮中人本以為柴昭媛會覆起，可如今夏翊清入資善堂三個月，除了皇後生辰那日，天家再沒有提及他，也從未臨幸臨月軒。眾人都明白，之前不過是礙於皇後的面子，天家才開了金口。四皇子依舊不得寵，柴昭媛依舊覆起無望，臨月軒自然又被人拋到腦後。
不過這倒正合了臨月軒兩位主子的心意。
九年的時間已不算短，更何況對於柴昭媛來說，那是她風華正茂的幾年。十五歲入宮得天家寵幸，一路走到嬪位也不過十七歲，可九年過去天家再未寵幸，起先她對未能有自己親生孩子頗有些介懷，但自夏翊清來到臨月軒，她親身經歷了這孩子的幾次生死難關後，便徹底絕了想有子嗣的念頭。生在皇宮之中的孩子都太難了，她護下夏翊清已是艱難，若再有一個，定是分不出精力的。
而且這幾年的時間她已經想開，從古至今後宮女子能安然到老已是天大福氣。認命，才能在這宮中好好活下去。
夏翊清更不必說，他本就“木訥”，不願與人多說，臨月軒越安靜，他就越開心。每日早上請過安就回到自己的房間，或是練字，或是讀書，好像宮中四處的張燈結彩皆與他無關。
小年的晚宴是皇後賜宴，夏翊清“照例”托病告假，柴昭媛便推說照顧他也告了假，因著往年小年晚宴他都告假，此次也並沒有人多想，只是往年他是真病，今年卻是因為不想見到大皇子。
那件事畢竟還是在心裏留下了刺，之前在學堂還好，若留心在意總是可以錯開。可家宴上皇子照例要坐在一起，他避無可避。皇後身邊的澤蘭對那一日事情的緣由三緘其口，那件事明眼人都知道是大皇子有意陷害，無論是沖著自己還是別人，總之大皇子並未如願。
夏翊清心中很清楚，若是沖著自己，大皇子可能會再一次找機會，若是沖著別人連帶到自己，那大皇子並未如願後的氣憤和郁結極有可能會算在自己頭上。所以短期之內還是盡量避免和他相遇的好。
小年一過，除夕就不遠了。除夕宮宴是躲不過去的，柴昭媛命人早早收拾妥當，帶著夏翊清赴宴去了。除夕晚宴自申時初起到戌時末敲過一更才能結束。挨過了繁瑣的規制，長公主看到在座的幾個孩子早已生了倦意，便向皇後請命讓他們去外間玩耍了。大皇子在席間不動，二皇子也端坐席間，永嘉公主畏寒躲在暖閣不出來，便只剩下夏翊清和許琛在玲瓏池旁並肩走著。
玲瓏苑內外步道早早被內侍清理幹凈，許琛讓隨從跟在身後，自己伸手接過了燈籠。
許琛：“潯陽公的風寒剛剛痊愈，還是不要在外走太長時間。”
“無妨。”夏翊清道，“我這是胎裏帶來的，每年冬日都會高燒一次。”
許琛：“既然如此更要好好保養才是。”
“真的沒事。”夏翊清轉著手中取暖用的手爐，半晌才又出聲道，“知白，那日學堂的事，你是否已知詳情？”
“我本不該妄議朝政，今日是你問起來，我才說的。”許琛沈默片刻，答話道，“義母告訴我，那段時日先生在前朝彈劾了容貴妃的兄長。”
“竟是因為這個。”夏翊清無聲地笑了一下，“我以為低調行事便可以躲開宮中的這些事情，看來還是太天真了。”
許琛心下一動，偏頭看了看身邊的人。這個明明應該像其他皇子一樣無憂無慮在皇城中長大的人，竟然也會和自己一樣過得謹小慎微，一時心底泛起一種覆雜的情緒，他慢慢地說：“潯陽公不必憂心，義母曾跟我說‘不要隨意惹事，但也不要輕易怕事’，如今事由並非因你而起，就更不需要害怕了。”
夏翊清道：“姑母歷經生死，是個通透之人，她說的話，必然是沒錯的。”
“潯陽公也並非愚笨，定能明白。”許琛道。
夏翊清笑了笑，卻換了個話題，說道：“這些天我在臨月軒讀書，看了老子的《道德經》，便為自己起了個字，和光。”
“挫其銳，解其紛，和其光，同其塵，是謂玄同。”許琛只略想了一下，便道出了這二字的來歷，他覺得頗有些意思，夏翊清一個天家皇子，竟想要與世無爭，這倒是新奇。不過轉念間他便明白，這也確實是夏翊清的處世之道，不爭不搶，不露鋒芒。
“是個好字。”許琛說道。
夏翊清說：“知白，我視你為親為友，你又比我年歲大些，我不願你像旁人那般稱呼我。如今我已有了字，你可願和我以字相稱？”
“我……”
“此時只有你我二人。”
許琛既沒有同意，也並未拒絕，只是沈默著。
“也罷。”夏翊清並沒有再強求，像是自我安慰般說道，“你身份尷尬，在這大內之中是該小心謹慎一些的。”
許琛默不作聲，繼續陪著夏翊清緩步前行。
沒一會兒，遠遠傳來了更漏聲。除夕夜宮門一更二點落鎖，如今已然一更，長公主該要離宮了。夏翊清停住腳步，說：“宮門要落鎖了，知白，我們再見面時就是新的一年了，你可有什麽願望嗎？”
許琛輕聲回答道：“我只願義父義母一切安好。還有……”
夏翊清見許琛停了先來，便追問道：“還有什麽？”
“願和光諸事順遂。”
夏翊清一楞，盯著許琛看了片刻，而後展開笑顏，說道：“那我便祝知白也諸事順遂。”
“我僭越了。”許琛剛擡起手，就被夏翊清按住，只聽他道：“是我讓你這麽叫的，我很歡喜，知白，以後無人處你就這樣叫我。我自小生在這宮中，自然懂你心內擔憂與惶恐，我知道我說什麽都無法徹底紓解你心底煩憂，但我總想讓你可以稍稍松快一些，在我面前，不必管什麽規矩身份，你可偷得片刻自在，這樣可好？”
許琛道：“那我要再加一條心願，願和光在我面前也可以偷得些許自由。”
夏翊清會心一笑，說：“好，我們一言為定。”
“一言為定。”
兩人又並肩走了一會兒，見凝冰前來尋，知是宮宴散了，便各自歸去。
天家留宿慈元殿，長公主帶著許琛離宮回府，在熱熱鬧鬧的氛圍中，開宇朝邁入了第十四個年頭。
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第二日許琛照常進宮去資善堂，而夏翊清卻告了假。上課時許琛盯著前面空空如也的書桌發呆，被穆飏點了好幾次名。挨到午歇時分，他獨自一人坐在長廊上，手裏隨意擺弄著一片枯黃的樹葉。
這些日子他每日晨起都跟隨長公主一起習武，對周圍的動靜已經很敏感。他未轉身便知道有人走近，一件氅衣搭在了自己的肩上。
“從守，我不冷。”
回話的卻不是伺候他的譚從守。
“知白哥哥在想什麽？”永嘉公主坐在了他身邊。
許琛立刻起身行禮。
永嘉欲伸手拉他，許琛稍稍退了半步，她便沒再堅持，說：“知白哥哥你坐下，我這樣擡頭看你很累的。”
許琛並沒有動，說道：“多謝公主，只是還請公主以後喚我知白就好，溫國公和豫章公才是公主的兄長。”
永嘉卻道：“你是姑母的孩子，又比我大，在尋常人家我本就該叫你一聲表哥。”
許琛：“公主莫要拿我取笑，我只是長主義子，並無血緣關系。”
永嘉手裏繞著手帕，說：“義子又如何？爹爹都親自下旨將你寫入許家的家譜了。”
許琛站在一旁，面色無改，說：“入家譜是天家的恩典，我卻不能妄自托大。公主以後千萬不要再說這樣的話了。”
永嘉突然伸手將許琛一把拉住，許琛不敢跟公主用力，只好順從坐下。永嘉說道：“你害怕了嗎？昨日大哥那一番行為，我雖然不知他因為什麽，但想來他此舉並不是針對你，你不用放在心上，若是真的嚇到你了，我替他給你道歉好不好？”
許琛回道：“不，公主言重了，溫國公沒有錯，我也沒有害怕，我只是……我只是在想先生剛才講的內容。”
永嘉：“騙人，方才你一直在發呆。”
許琛慌忙找著借口：“或許是今早跟義母練功時累了。”
永嘉撇著嘴說道：“我知道你是擔心四哥。我想你大概不清楚，四哥自小體弱，每年冬日裏必得大病一次。他前些日子就有些咳嗽，昨兒鬧那一出，夜裏便起了燒，好在柴娘子懂些醫術，後來又派人告知嬢嬢請了太醫，今早已經退了熱。只是身子還有些發虛，嬢嬢就命人給他告了假，等他徹底養好了再說。”
昨日那一出之後，許琛總怕大皇子會因為計策敗露而遷怒夏翊清，一直提心吊膽。聽到夏翊清只是生病，沒有其他危險，他懸著的心多少放下了一些。
“左右也到了年底，我看先生的意思也不打算再講什麽新的內容，差幾天課無妨的。”永嘉擡起頭看著許琛，說道，“知白哥哥，你上次教我疊的紙船我還是沒有學會，你能不能再教我一次？”
許琛點頭，吩咐譚從守去取紙，而後兩人在廊下疊了好一會兒紙船，一直到午歇結束。
大皇子今日眼下青黑，想來是昨日被罰抄寫，沒有睡足。不過他好歹比其他人年長幾歲，醞釀了一整日，終是在散學時分到品墨齋來道了歉，言辭懇切，態度真誠，就算是一臉尷尬，於禮數上也已足夠周全。畢竟他若是憑借自己的身份不來道歉，或者派內侍送些東西糊弄過去，也並無不可。如今他既然親自前來道歉，這件事自然就此結束了，只是大皇子臨出門時，永嘉“好心”地提醒了一句：“大哥可別忘了去一趟臨月軒。”
大皇子臉色又暗了幾分，轉身沖永嘉扯了一個無比難看的笑：“大姐說得是，我一會兒就去。”
等大皇子走遠，永嘉終於忍不住大笑起來：“先生，知白哥哥，你們看到剛才大哥的表情了嘛？！笑死我了！”
穆飏和許琛自然都看見了，但是礙於身份不敢放肆，穆飏轉身進了內間書閣，許琛低著頭憋笑憋到臉紅。
雖然心不甘情不願，但大皇子到底是理虧，還是去了一趟臨月軒，這件事到此就算徹底結束了。
當晚，夏翊清借口身體還沒有完全恢覆，讓安成伺候他歇下，直到闔宮安靜無聲時，夏翊清轉身進入了密道。
澤蘭早早等在密道中，見夏翊清進來，便起身行了禮。
兩人相對而坐，澤蘭奉上一杯水：“潯陽公還在服藥，暫時不要飲茶了。”
夏翊清點點頭：“還勞煩代內人替我謝謝嬢嬢，昨夜若不是及時請了太醫，我恐怕還不會好得這麽快。”
“潯陽公不必這般拘謹客氣。”澤蘭柔聲道，“你風寒未愈，本不該前來叨擾，只是皇後娘娘有幾句話傳達。”
夏翊清放下手中的杯子看向澤蘭。
澤蘭道：“昨日之事是溫國公一時失察自己丟了玉，而後心急才會毛躁行事，還望潯陽公不要放在心上。”
這便是此事的最終說辭，對外，對內，無論任何人再問起，都只能是大皇子自己丟了玉，不可能再有任何別的情況。
夏翊清說：“我沒有放在心上，大哥向來行事穩妥，昨日之事想來是個意外，今日大哥已經來過我這裏特意跟我道歉了。”
澤蘭點頭：“如今你們二位不在一處上課，原是不會有什麽事情的。溫國公並無惡意，也並非刻意針對，潯陽公大可放寬心，待病好了回到學堂一切照舊即可。”
“我知道了。”夏翊清低著頭，“若說起來，昨兒還要多謝安成才是。”
“是了。”澤蘭回答，“安成這孩子為人實在，進宮之後沒多久就分到了禦藥院，沒跟什麽旁的人接觸過，心思純凈。他師父張培老實穩重，這些年進宮的小黃門半數都是由張培教出來的，行事頗為妥帖，潯陽公大可放心。”
“安成是嬢嬢特意為我選的，我自然是放心的。”夏翊清沈默片刻，又問道，“知白可還好？”
澤蘭答：“許郎君並無大礙，他每日晨起跟著長主習武，身體自然比同齡人要強壯一些。今兒許郎君照常入資善堂，看起來並未受昨日事情的影響。倒是潯陽公，你一定要好生調養，胎裏帶來的弱癥不是一天兩天就能好的。”
夏翊清點頭：“我自是知道的，如今又跟著你學習了醫理，身體已經比之前好多了。我每年入冬都會風寒發熱，今年這次癥狀已經很輕了。”
澤蘭：“那也不可掉以輕心，今兒還是早些回去歇息，可不要再在這裏看書了。”
“……”夏翊清意識到之前幾次在澤蘭離開後的夜讀原來不是秘密。
澤蘭笑了笑：”我看著潯陽公回去再走。”
夏翊清今日也確實精神不濟，於是便聽話地回到寢室內。澤蘭確認夏翊清已回到床榻後才離開密室返回慈元殿。
轉眼已入臘月，闔宮上下都在為新年做準備。學堂裏只有大皇子還能靜下心來讀書，就連平時看起來少言寡語的二皇子這幾日也活躍了幾分，就更不要說本就活潑的永嘉公主了。
穆飏見品墨齋三人著實無心讀書，便幹脆放開書本，給幾個孩子講起了坊間故事。許琛雖是每日出宮，但無非也是從皇宮到侯府的一段路，且侯府處在外皇城，周圍全是高宅府邸，所以縱使他每日往返大內和家中，對坊間之事也不甚了解。永嘉公主和夏翊清更是從未知曉皇宮以外的世界，對穆飏口中的故事都感到十分新奇。
其實穆飏講的都是一些民間家族中的瑣事，無非是些平常人家的日常生活。但這些尋常生活對深宮中的皇子皇女們來說，是根本無法觸及到的。穆飏此舉，多少有些讓他們知曉民間疾苦的意思。最起碼如今品墨齋的三位是知道他們所用的文房四寶十分貴重，若任取一樣拿到民間典當，所得銀錢足夠普通三口之家兩年的吃穿用度。
臘月總是過得特別快，轉眼便是小年夜。
資善堂已經在臘月二十放了假，大皇子尚未出閣開府，還是住在容貴妃的承慶宮，承慶宮每日嬪禦來往好不熱鬧。
二皇子不愛多言，順妃又是個低調的，所以蓮綺閣相對安靜些，只是如今順妃位列八妃之中，一些應酬也是難免的。
而皇後的慈元殿則熱鬧非凡。
後宮唯有帝後起居之所可稱為殿，殿並非只一個大殿，還包括其兩側朵殿及殿後數間擁舍。慈元殿主殿地闊七間，皇後會見命婦，宮中晨昏定省皆在主殿。主殿左側的朵殿為寢殿，寢殿有五間之寬，日常皇後起居皆在此處。寢殿旁邊的廊間則為內人內侍們的住處。順著廊間再往後走是數座擁舍，永嘉公主便住在這裏，雖是擁舍，但亦有明堂和左右次間，足夠日常起居讀書。
年底是皇後最忙的時候，往來妃嬪命婦及一應慶賀禮制都需皇後親自照看，永嘉公主也不多去打擾，就在自己的院子裏疊紙船，倒也自得其樂。
相較而言，臨月軒實在是太安靜了。
宮中人本以為柴昭媛會覆起，可如今夏翊清入資善堂三個月，除了皇後生辰那日，天家再沒有提及他，也從未臨幸臨月軒。眾人都明白，之前不過是礙於皇後的面子，天家才開了金口。四皇子依舊不得寵，柴昭媛依舊覆起無望，臨月軒自然又被人拋到腦後。
不過這倒正合了臨月軒兩位主子的心意。
九年的時間已不算短，更何況對於柴昭媛來說，那是她風華正茂的幾年。十五歲入宮得天家寵幸，一路走到嬪位也不過十七歲，可九年過去天家再未寵幸，起先她對未能有自己親生孩子頗有些介懷，但自夏翊清來到臨月軒，她親身經歷了這孩子的幾次生死難關後，便徹底絕了想有子嗣的念頭。生在皇宮之中的孩子都太難了，她護下夏翊清已是艱難，若再有一個，定是分不出精力的。
而且這幾年的時間她已經想開，從古至今後宮女子能安然到老已是天大福氣。認命，才能在這宮中好好活下去。
夏翊清更不必說，他本就“木訥”，不願與人多說，臨月軒越安靜，他就越開心。每日早上請過安就回到自己的房間，或是練字，或是讀書，好像宮中四處的張燈結彩皆與他無關。
小年的晚宴是皇後賜宴，夏翊清“照例”托病告假，柴昭媛便推說照顧他也告了假，因著往年小年晚宴他都告假，此次也並沒有人多想，只是往年他是真病，今年卻是因為不想見到大皇子。
那件事畢竟還是在心裏留下了刺，之前在學堂還好，若留心在意總是可以錯開。可家宴上皇子照例要坐在一起，他避無可避。皇後身邊的澤蘭對那一日事情的緣由三緘其口，那件事明眼人都知道是大皇子有意陷害，無論是沖著自己還是別人，總之大皇子並未如願。
夏翊清心中很清楚，若是沖著自己，大皇子可能會再一次找機會，若是沖著別人連帶到自己，那大皇子並未如願後的氣憤和郁結極有可能會算在自己頭上。所以短期之內還是盡量避免和他相遇的好。
小年一過，除夕就不遠了。除夕宮宴是躲不過去的，柴昭媛命人早早收拾妥當，帶著夏翊清赴宴去了。除夕晚宴自申時初起到戌時末敲過一更才能結束。挨過了繁瑣的規制，長公主看到在座的幾個孩子早已生了倦意，便向皇後請命讓他們去外間玩耍了。大皇子在席間不動，二皇子也端坐席間，永嘉公主畏寒躲在暖閣不出來，便只剩下夏翊清和許琛在玲瓏池旁並肩走著。
玲瓏苑內外步道早早被內侍清理幹凈，許琛讓隨從跟在身後，自己伸手接過了燈籠。
許琛：“潯陽公的風寒剛剛痊愈，還是不要在外走太長時間。”
“無妨。”夏翊清道，“我這是胎裏帶來的，每年冬日都會高燒一次。”
許琛：“既然如此更要好好保養才是。”
“真的沒事。”夏翊清轉著手中取暖用的手爐，半晌才又出聲道，“知白，那日學堂的事，你是否已知詳情？”
“我本不該妄議朝政，今日是你問起來，我才說的。”許琛沈默片刻，答話道，“義母告訴我，那段時日先生在前朝彈劾了容貴妃的兄長。”
“竟是因為這個。”夏翊清無聲地笑了一下，“我以為低調行事便可以躲開宮中的這些事情，看來還是太天真了。”
許琛心下一動，偏頭看了看身邊的人。這個明明應該像其他皇子一樣無憂無慮在皇城中長大的人，竟然也會和自己一樣過得謹小慎微，一時心底泛起一種覆雜的情緒，他慢慢地說：“潯陽公不必憂心，義母曾跟我說‘不要隨意惹事，但也不要輕易怕事’，如今事由並非因你而起，就更不需要害怕了。”
夏翊清道：“姑母歷經生死，是個通透之人，她說的話，必然是沒錯的。”
“潯陽公也並非愚笨，定能明白。”許琛道。
夏翊清笑了笑，卻換了個話題，說道：“這些天我在臨月軒讀書，看了老子的《道德經》，便為自己起了個字，和光。”
“挫其銳，解其紛，和其光，同其塵，是謂玄同。”許琛只略想了一下，便道出了這二字的來歷，他覺得頗有些意思，夏翊清一個天家皇子，竟想要與世無爭，這倒是新奇。不過轉念間他便明白，這也確實是夏翊清的處世之道，不爭不搶，不露鋒芒。
“是個好字。”許琛說道。
夏翊清說：“知白，我視你為親為友，你又比我年歲大些，我不願你像旁人那般稱呼我。如今我已有了字，你可願和我以字相稱？”
“我……”
“此時只有你我二人。”
許琛既沒有同意，也並未拒絕，只是沈默著。
“也罷。”夏翊清並沒有再強求，像是自我安慰般說道，“你身份尷尬，在這大內之中是該小心謹慎一些的。”
許琛默不作聲，繼續陪著夏翊清緩步前行。
沒一會兒，遠遠傳來了更漏聲。除夕夜宮門一更二點落鎖，如今已然一更，長公主該要離宮了。夏翊清停住腳步，說：“宮門要落鎖了，知白，我們再見面時就是新的一年了，你可有什麽願望嗎？”
許琛輕聲回答道：“我只願義父義母一切安好。還有……”
夏翊清見許琛停了先來，便追問道：“還有什麽？”
“願和光諸事順遂。”
夏翊清一楞，盯著許琛看了片刻，而後展開笑顏，說道：“那我便祝知白也諸事順遂。”
“我僭越了。”許琛剛擡起手，就被夏翊清按住，只聽他道：“是我讓你這麽叫的，我很歡喜，知白，以後無人處你就這樣叫我。我自小生在這宮中，自然懂你心內擔憂與惶恐，我知道我說什麽都無法徹底紓解你心底煩憂，但我總想讓你可以稍稍松快一些，在我面前，不必管什麽規矩身份，你可偷得片刻自在，這樣可好？”
許琛道：“那我要再加一條心願，願和光在我面前也可以偷得些許自由。”
夏翊清會心一笑，說：“好，我們一言為定。”
“一言為定。”
兩人又並肩走了一會兒，見凝冰前來尋，知是宮宴散了，便各自歸去。
天家留宿慈元殿，長公主帶著許琛離宮回府，在熱熱鬧鬧的氛圍中，開宇朝邁入了第十四個年頭。
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