第三章 暗流
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第三章暗流
天家與皇後並未坐輦，並肩攜手自玲瓏苑往慈元殿走去，身後跟著的內侍內人都在十步之外，與這天下最尊貴的二人拉開適當距離。
“主上，衍兒一直很安分，你不要多想了。”皇後輕聲勸慰道。
“他是安分，可他身後之人卻未必安分。”天家輕哼一聲，“千壽圖？昔年我送大娘娘千壽圖之事闔宮皆知，你且看著，過幾日便該有人將此事與我當年之事拿來做文章了。”
皇後道：“就算是借給我送禮來取悅主上，那幅字到底也是衍兒自己一筆一劃寫出來的，心意都是好的。”
國朝皆知帝後自幼青梅竹馬，情深義重，自皇太子妃至皇後，沈氏恩寵數年如一。是以能令皇後多看一眼，便也如同被天家多看一眼。
在發妻面前，天家從不曾隱藏自己的情緒和喜好，此刻他也直接將心中不滿訴與皇後：“我當年送千壽圖時已是太子,如今崔媚兒攛掇衍兒送你千壽圖，若說沒有覬覦那太子之位，我是斷然不信的。”
崔媚兒正是大皇子生母容貴妃的名諱。
“我倒覺得主上是多慮了，衍兒不過十三，容貴妃也不是那激進之人。”
“我便是十三歲時被立為太子的。”天家清冷的聲音夾雜在深秋夜晚的涼風之中，竟讓皇後有了攏緊衣袖的沖動。
好在這涼意轉瞬即逝，天家已換了話題：“不過是給四郎求個名字，何苦編那故事？”
皇後挽著天家的手說道：“當年主上為著恭敏貴妃之事惱怒，不欲多提，以致前朝連兩府宰執都不曾得過四郎的浴兒包子[註1]，如今怕是都未曾知曉還有四郎這個皇子在。可就算主上再不喜，皇子年歲大了也總是要出閣入朝的。若日後出閣時他連個名字都沒有，臺諫的奏章豈不是要堆滿勤政殿了？”
天家無奈一笑，道：“這話也就私下說說，若是讓臺諫聽到，該參你這個皇後妄議國事了。”
“我自是不敢妄議國事的。”皇後說，“可後宮所有皇子都叫我一聲‘嬢嬢’，我便也該有個當嬢嬢的樣子。求夫君給自己的孩子取名，這可不是幹預朝政，這是我的職責。”
“伶牙俐齒！”天家擡手刮了一下皇後的鼻尖，“總之後宮你說了算。”
此刻夜光如水，正灑在永嘉公主送給皇後的玉佩上。天家輕聲說道：“如嫣，之前是我太過沖動，你莫要怪我。”
“主上是一國之君，凡事自有思量。”皇後聲音平靜，聽不出情緒。
天家說道：“世家們怕軍權旁落，又怕武將擁兵自重。我朝從未有女子入朝，更不曾有公主掌兵，無先例，所以無章可循，憂懼便因此而生。”
“主上，我都懂，是我只念私情，未曾考慮朝堂之事。”
天家嘆了口氣：“你為了我，失去兄長母家，就連三姐也不能時常進宮來陪你，總歸是我對不住你。”話到此，天家語氣中的愧疚也更多了幾分。
皇後低聲說道：“主上對我很好，現在又有婉兒和妘兒陪我，我真的很滿足了。”
“我們有兩個公主了，是不是該給我生個嫡子了？”天家的嘴角帶了一抹笑意。
這種閨房密話被天家這般毫無顧忌地說了出來，惹得皇後不禁垂首。
天家笑聲爽朗，挽著皇後往慈元殿去了。
容貴妃原本期望大皇子能夠在敬賀壽禮時拔得頭籌，卻未曾想次日宮中議論的皆是永嘉公主賀禮頗為奪目，潯陽公終於得了天家垂憐，完全無人記得大皇子用了近一個月寫就的千壽圖。
次日大皇子自學堂回來請安，便覺承慶宮十分冷清。承慶宮是宮中僅次於皇後慈元殿的宮室，平日裏嬪禦往來好不熱鬧，今日卻門可羅雀。他尚未走進承慶宮主室，便聽到室內傳來打翻茶盞的聲音，料想容貴妃定是發脾氣了，於是三步並作兩步走入室內。
“阿姨安好。”大皇子規矩地給容貴妃行了禮。
就算容貴妃如今地位僅次於皇後，她也始終是皇帝的妾，大皇子也不能稱其為母，只能稱一聲“阿姨”。
容貴妃見到孩子便已消了三分氣，她略擡了一下手，身旁的內人們便都退到了外面。
“不知阿姨因何事而惱？”大皇子問。
“你不知嗎？”
大皇子答：“兒愚鈍，阿姨如今恩寵正濃，嬢嬢仁善從不苛待後宮，後宮之中又有何人敢與阿姨爭風？”
這話半真半假，卻正合了容貴妃的心意。大皇子自然知道容貴妃是為何而惱，但他避而不談，只是點出容貴妃如今在後宮的地位和尊榮，他們母子算是子憑母貴，當年崔氏舊侍東宮，待天家登極之後直封寧妃，生下大皇子後便進賢妃，後又進容貴妃。若不是崔氏得天家恩寵至此，大皇子未必被天家如此看重。
容貴妃是聰明人，自是明白這話中的深意，面色稍微緩和了些，說：“坐罷，別站著了。”
大皇子恭敬地奉上一盞茶，方才入座。
“阿姨不必為昨日之事煩憂。”大皇子道。
容貴妃抿了一口茶，並未接話，大皇子便繼續說：“大姐是嫡出的公主，自然與我們不同，阿姨不必介懷。”
國朝自皇家到百姓家中，無論長幼，皆以“哥”、“姐”稱呼手足，大皇子雖是長子，依舊會稱呼永嘉公主為“姐”。而皇子公主分而序之，永嘉公主是天家的第一位公主，所以大皇子稱她為“大姐”。
這句話更是解了容貴妃大半的愁思。
嫡出公主。雖然嫡出，奈何是個公主。就算再得寵，日後無非是嫁個高門望族，哪怕嫁給功勳世家，也是外姓人了。念及此，容貴妃的眼角終於帶上笑意。
大皇子繼續說道：“四哥今年九歲，元娘子離世時是貴妃，與阿姨的位份一樣；至於臨月軒的昭媛娘子在後宮如何，想必阿姨比兒要清楚得多。兒承阿姨的庇佑，四歲開蒙入資善堂讀書，如今已經九年了，先生說我天資甚好，旁人要到我如今這般，總要十五六年才行。二哥同樣也是四歲開蒙，現下如何？更何況……”
大皇子壓低了聲音說：“更何況，四哥的名字，可不是承天之意。”
“此話怎講？”
“翊者，輔也。”
聽得此言，容貴妃終於安下心來，拉著大皇子的手說：“如今後宮只是看似安穩，實則暗流湧動。昨兒那一通之後，如今我這宮中哪還有人？”
大皇子寬慰道：“宮中向來聞風而動，昨晚爹爹宿在慈元殿，我今日散學後去定省嬢嬢，便見了幾位許久未見過的娘子正從慈元殿出來，慈元殿尚且如此，阿姨又何苦拿這些事情來自尋煩惱？如今阿姨已為貴妃，又何必執著於眼前這些許人情往來？”
半晌，容貴妃愁緒盡散，對外揚聲道：“錦瑟，叫廚房去做些衍兒愛吃的菜來。”
內人錦瑟在門外應聲。
另一邊的臨月軒則是頗為熱鬧。
皇後借著自己壽辰親自為四皇子求來恩賞，宮中人自然感到風向欲變，忙跑到臨月軒來寒暄，或許這位沈寂已久的柴昭媛會憑借四皇子一躍而起也未可知。
九年前柴昭媛於恭敏貴妃梓宮前收養四皇子之後便沈寂多年，如今四皇子這般借勢而起，在旁人看來，臨月軒這幾年多少有了些蟄伏、伺機而動的意味，若真如此，那柴氏便是個韜光養晦之人。縱使如今結交為時已晚，但總好過在此時交惡。
現下在正室內敘話的，已是臨月軒接待的第五撥人了。都是婕妤、美人、才人等低階娘子。
皇後派人送東西來已是常態，貴妃和妃不會親自前來，派內侍送來些禮物便算做過場面。同品階的自然不好只派內侍前來，必是親自前來賀過一番，不過九嬪之中到底沒有特別得寵的，天家對於後宮之事又不甚在意，幾人境遇相似，年歲漸長，後宮之路便成了熬年資，於是只略說了幾句恭喜便早早離開。
國朝後宮，皇後之下是正一品貴妃，只四人，取肅懿端容四封號。接下來是正二品妃，共八位，封號分別為賢淑莊靜寧順惠德。再往下便是九嬪九婕妤，而後便是美人、才人等。現下後宮之中高位者只有容貴妃及淑寧順三妃；九嬪倒是占了七位，只餘充儀和充容尚缺；婕妤之中也只餘一個空位，對於品階稍低的嬪禦來說，上位者進一位，她們便多了進階的機會。
有位冒進的薛才人口出狂言道：“柴娘子如今這算是苦盡甘來了，想必不日便可登上妃位。”
柴昭媛聽言立刻冷了臉，駁斥道：“臨月軒承蒙皇後娘娘照拂，吃穿用度一應俱全，且內人內侍規矩聽話恪守本分，何苦之有？”
此話一出，薛才人臉色瞬間慘白，在座的眾娘子們雖不做聲，臉上卻多了些鄙夷————薛才人本是順妃趙氏身邊的內人，這是眾人皆知的事情。
年前某日，天家飯後去看望二皇子，二皇子的生母趙氏彼時還只是九嬪之中的俢儀，結果次日天家離開之後，趙氏身邊的內人就被封了才人。最開始曾有人揣度是趙氏授意，但沒多久趙氏就因“撫養皇子有功”，自三品俢儀升為二品妃。當時並非年節，二皇子也並未有何等出彩之舉，天家只進了趙氏一人，又選定“順”字為封號，後宮中人便有了些猜測。直到年初，順妃依制遷居蓮綺閣，後宮皆來往送禮，順妃一應接下，卻唯獨將薛才人拒之門外。眾人便都清楚，順妃這突然進升的禮遇之中多少有些因為薛才人而生出的安撫之意。
無論那晚發生何事，薛才人這個內人做得可算不上是恪守本分。
其他幾位美人、才人在得了位份之前都是伺候天家衣食起居的殿前禦侍，本就是天家後宮備選，自然與薛才人不是同路。
柴昭媛一句話道破薛才人的痛處，卻並未停下，繼續說道：“更何況，我從未有僭越之心，如今忝居九嬪已是天大榮寵，我可從不想那些自己得不到的。”
薛才人自知說錯了話，連忙跪地向柴昭媛道歉：“昭媛娘子恕罪，是妾僭越了。”
後宮嬪禦，尤其是才人以上高位嬪禦，本是不必跪其他嬪禦的，唯有正式場合才會對帝後行跪拜大禮。然這薛才人大抵是做內人久了，見惹怒了主子，便還如往昔那般膝蓋軟綿。若換是旁的嬪禦，且不說定然不會做這番說辭，便算是真做了錯事，只屈膝垂首，行過揖禮道歉便好。薛才人如今這般行事，在場嬪禦看在眼中，倒不會說柴昭媛托大，只會道這薛才人自降身份，不懂禮數。
柴昭媛起身行至側方，避開她的跪禮，冷聲道：“你在我臨月軒大放厥詞，今日之言一旦傳出，你會如何？我又會如何？薛才人，臨月軒盛不下你的雄心壯志，往後不必再來了。”
眾嬪禦見狀都起身告退，並無一人去扶那在地上抖成篩子的薛才人。直到眾人散去，候在一旁的內人才趕忙扶起薛才人離開。
柴昭媛本是被這突如其來的人情擾得頭痛，如今被薛才人氣得竟真有些頭痛了。她在內間扶額坐著，少頃，海菘藍前來回話，稱薛才人已向女史掛了病假，近期內是不會侍寢了。
“蠢。”柴昭媛閉著眼睛，給了薛才人這一個字的評價。
海菘藍上前給柴昭媛揉著太陽穴，在她耳邊輕聲說道：“娘子，今兒上午皇後娘娘派來送禮的，除了往日慈元殿的押班，還有代內人。”
宮內內侍亦各有品階，押班是指一宮之中內侍的領班，慈元殿押班則是專門受皇後差遣的內侍。皇後身邊另有兩名貼身內人，一為代氏澤蘭，一為史氏墨竹，海菘藍所說的代內人便是澤蘭。
“代內人也來了？你怎的不早說？”柴昭媛倏地睜開眼睛。
海菘藍：“我本是要進來回話的，但代內人說娘娘不欲張揚，就按照往常即可。”
柴昭媛這才放下心來：“也罷，既如此，我也樂得清閑。代內人只是跟著來？可還有多說什麽？”
海菘藍回話：“代內人原是想看一下潯陽公，但是潯陽公當時正在進早膳，她便只在門口遠遠地看過一眼便回去了。”
柴昭媛大抵是累了，又閉上了眼，緩緩說道：“有什麽好看的？不就是那樣，昨兒壽宴上不是見過了嗎？難不成得了個翊字，就真能長出翅膀來？”
海菘藍略有些無奈地說：“娘子莫要圖嘴上痛快。如今潯陽公剛得了名字封號，盯著咱們的眼睛可多了，娘子就忍一忍罷。再說潯陽公也一直很聽話……”
柴昭媛打斷海菘藍道：“我自是知道，你也是太小心了些。這些年有多難你我心中都有數，我若對外顯示出對他太過上心，恐也是害了他。”
————————
[註1]浴兒包子：有皇子公主出生時皇帝會賜給大臣銀錢封包，意思是告訴大家“朕有孩子啦！”，這是宋代的禮節習俗。
另，皇子成年出宮別居也叫出閣，出閣不僅是女孩子出嫁的意思。
內人是女官，內侍是宦官。一般不直呼其名，“姓氏+內人/先生”或是“姓氏+官名”。
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天家與皇後並未坐輦，並肩攜手自玲瓏苑往慈元殿走去，身後跟著的內侍內人都在十步之外，與這天下最尊貴的二人拉開適當距離。
“主上，衍兒一直很安分，你不要多想了。”皇後輕聲勸慰道。
“他是安分，可他身後之人卻未必安分。”天家輕哼一聲，“千壽圖？昔年我送大娘娘千壽圖之事闔宮皆知，你且看著，過幾日便該有人將此事與我當年之事拿來做文章了。”
皇後道：“就算是借給我送禮來取悅主上，那幅字到底也是衍兒自己一筆一劃寫出來的，心意都是好的。”
國朝皆知帝後自幼青梅竹馬，情深義重，自皇太子妃至皇後，沈氏恩寵數年如一。是以能令皇後多看一眼，便也如同被天家多看一眼。
在發妻面前，天家從不曾隱藏自己的情緒和喜好，此刻他也直接將心中不滿訴與皇後：“我當年送千壽圖時已是太子,如今崔媚兒攛掇衍兒送你千壽圖，若說沒有覬覦那太子之位，我是斷然不信的。”
崔媚兒正是大皇子生母容貴妃的名諱。
“我倒覺得主上是多慮了，衍兒不過十三，容貴妃也不是那激進之人。”
“我便是十三歲時被立為太子的。”天家清冷的聲音夾雜在深秋夜晚的涼風之中，竟讓皇後有了攏緊衣袖的沖動。
好在這涼意轉瞬即逝，天家已換了話題：“不過是給四郎求個名字，何苦編那故事？”
皇後挽著天家的手說道：“當年主上為著恭敏貴妃之事惱怒，不欲多提，以致前朝連兩府宰執都不曾得過四郎的浴兒包子[註1]，如今怕是都未曾知曉還有四郎這個皇子在。可就算主上再不喜，皇子年歲大了也總是要出閣入朝的。若日後出閣時他連個名字都沒有，臺諫的奏章豈不是要堆滿勤政殿了？”
天家無奈一笑，道：“這話也就私下說說，若是讓臺諫聽到，該參你這個皇後妄議國事了。”
“我自是不敢妄議國事的。”皇後說，“可後宮所有皇子都叫我一聲‘嬢嬢’，我便也該有個當嬢嬢的樣子。求夫君給自己的孩子取名，這可不是幹預朝政，這是我的職責。”
“伶牙俐齒！”天家擡手刮了一下皇後的鼻尖，“總之後宮你說了算。”
此刻夜光如水，正灑在永嘉公主送給皇後的玉佩上。天家輕聲說道：“如嫣，之前是我太過沖動，你莫要怪我。”
“主上是一國之君，凡事自有思量。”皇後聲音平靜，聽不出情緒。
天家說道：“世家們怕軍權旁落，又怕武將擁兵自重。我朝從未有女子入朝，更不曾有公主掌兵，無先例，所以無章可循，憂懼便因此而生。”
“主上，我都懂，是我只念私情，未曾考慮朝堂之事。”
天家嘆了口氣：“你為了我，失去兄長母家，就連三姐也不能時常進宮來陪你，總歸是我對不住你。”話到此，天家語氣中的愧疚也更多了幾分。
皇後低聲說道：“主上對我很好，現在又有婉兒和妘兒陪我，我真的很滿足了。”
“我們有兩個公主了，是不是該給我生個嫡子了？”天家的嘴角帶了一抹笑意。
這種閨房密話被天家這般毫無顧忌地說了出來，惹得皇後不禁垂首。
天家笑聲爽朗，挽著皇後往慈元殿去了。
容貴妃原本期望大皇子能夠在敬賀壽禮時拔得頭籌，卻未曾想次日宮中議論的皆是永嘉公主賀禮頗為奪目，潯陽公終於得了天家垂憐，完全無人記得大皇子用了近一個月寫就的千壽圖。
次日大皇子自學堂回來請安，便覺承慶宮十分冷清。承慶宮是宮中僅次於皇後慈元殿的宮室，平日裏嬪禦往來好不熱鬧，今日卻門可羅雀。他尚未走進承慶宮主室，便聽到室內傳來打翻茶盞的聲音，料想容貴妃定是發脾氣了，於是三步並作兩步走入室內。
“阿姨安好。”大皇子規矩地給容貴妃行了禮。
就算容貴妃如今地位僅次於皇後，她也始終是皇帝的妾，大皇子也不能稱其為母，只能稱一聲“阿姨”。
容貴妃見到孩子便已消了三分氣，她略擡了一下手，身旁的內人們便都退到了外面。
“不知阿姨因何事而惱？”大皇子問。
“你不知嗎？”
大皇子答：“兒愚鈍，阿姨如今恩寵正濃，嬢嬢仁善從不苛待後宮，後宮之中又有何人敢與阿姨爭風？”
這話半真半假，卻正合了容貴妃的心意。大皇子自然知道容貴妃是為何而惱，但他避而不談，只是點出容貴妃如今在後宮的地位和尊榮，他們母子算是子憑母貴，當年崔氏舊侍東宮，待天家登極之後直封寧妃，生下大皇子後便進賢妃，後又進容貴妃。若不是崔氏得天家恩寵至此，大皇子未必被天家如此看重。
容貴妃是聰明人，自是明白這話中的深意，面色稍微緩和了些，說：“坐罷，別站著了。”
大皇子恭敬地奉上一盞茶，方才入座。
“阿姨不必為昨日之事煩憂。”大皇子道。
容貴妃抿了一口茶，並未接話，大皇子便繼續說：“大姐是嫡出的公主，自然與我們不同，阿姨不必介懷。”
國朝自皇家到百姓家中，無論長幼，皆以“哥”、“姐”稱呼手足，大皇子雖是長子，依舊會稱呼永嘉公主為“姐”。而皇子公主分而序之，永嘉公主是天家的第一位公主，所以大皇子稱她為“大姐”。
這句話更是解了容貴妃大半的愁思。
嫡出公主。雖然嫡出，奈何是個公主。就算再得寵，日後無非是嫁個高門望族，哪怕嫁給功勳世家，也是外姓人了。念及此，容貴妃的眼角終於帶上笑意。
大皇子繼續說道：“四哥今年九歲，元娘子離世時是貴妃，與阿姨的位份一樣；至於臨月軒的昭媛娘子在後宮如何，想必阿姨比兒要清楚得多。兒承阿姨的庇佑，四歲開蒙入資善堂讀書，如今已經九年了，先生說我天資甚好，旁人要到我如今這般，總要十五六年才行。二哥同樣也是四歲開蒙，現下如何？更何況……”
大皇子壓低了聲音說：“更何況，四哥的名字，可不是承天之意。”
“此話怎講？”
“翊者，輔也。”
聽得此言，容貴妃終於安下心來，拉著大皇子的手說：“如今後宮只是看似安穩，實則暗流湧動。昨兒那一通之後，如今我這宮中哪還有人？”
大皇子寬慰道：“宮中向來聞風而動，昨晚爹爹宿在慈元殿，我今日散學後去定省嬢嬢，便見了幾位許久未見過的娘子正從慈元殿出來，慈元殿尚且如此，阿姨又何苦拿這些事情來自尋煩惱？如今阿姨已為貴妃，又何必執著於眼前這些許人情往來？”
半晌，容貴妃愁緒盡散，對外揚聲道：“錦瑟，叫廚房去做些衍兒愛吃的菜來。”
內人錦瑟在門外應聲。
另一邊的臨月軒則是頗為熱鬧。
皇後借著自己壽辰親自為四皇子求來恩賞，宮中人自然感到風向欲變，忙跑到臨月軒來寒暄，或許這位沈寂已久的柴昭媛會憑借四皇子一躍而起也未可知。
九年前柴昭媛於恭敏貴妃梓宮前收養四皇子之後便沈寂多年，如今四皇子這般借勢而起，在旁人看來，臨月軒這幾年多少有了些蟄伏、伺機而動的意味，若真如此，那柴氏便是個韜光養晦之人。縱使如今結交為時已晚，但總好過在此時交惡。
現下在正室內敘話的，已是臨月軒接待的第五撥人了。都是婕妤、美人、才人等低階娘子。
皇後派人送東西來已是常態，貴妃和妃不會親自前來，派內侍送來些禮物便算做過場面。同品階的自然不好只派內侍前來，必是親自前來賀過一番，不過九嬪之中到底沒有特別得寵的，天家對於後宮之事又不甚在意，幾人境遇相似，年歲漸長，後宮之路便成了熬年資，於是只略說了幾句恭喜便早早離開。
國朝後宮，皇後之下是正一品貴妃，只四人，取肅懿端容四封號。接下來是正二品妃，共八位，封號分別為賢淑莊靜寧順惠德。再往下便是九嬪九婕妤，而後便是美人、才人等。現下後宮之中高位者只有容貴妃及淑寧順三妃；九嬪倒是占了七位，只餘充儀和充容尚缺；婕妤之中也只餘一個空位，對於品階稍低的嬪禦來說，上位者進一位，她們便多了進階的機會。
有位冒進的薛才人口出狂言道：“柴娘子如今這算是苦盡甘來了，想必不日便可登上妃位。”
柴昭媛聽言立刻冷了臉，駁斥道：“臨月軒承蒙皇後娘娘照拂，吃穿用度一應俱全，且內人內侍規矩聽話恪守本分，何苦之有？”
此話一出，薛才人臉色瞬間慘白，在座的眾娘子們雖不做聲，臉上卻多了些鄙夷————薛才人本是順妃趙氏身邊的內人，這是眾人皆知的事情。
年前某日，天家飯後去看望二皇子，二皇子的生母趙氏彼時還只是九嬪之中的俢儀，結果次日天家離開之後，趙氏身邊的內人就被封了才人。最開始曾有人揣度是趙氏授意，但沒多久趙氏就因“撫養皇子有功”，自三品俢儀升為二品妃。當時並非年節，二皇子也並未有何等出彩之舉，天家只進了趙氏一人，又選定“順”字為封號，後宮中人便有了些猜測。直到年初，順妃依制遷居蓮綺閣，後宮皆來往送禮，順妃一應接下，卻唯獨將薛才人拒之門外。眾人便都清楚，順妃這突然進升的禮遇之中多少有些因為薛才人而生出的安撫之意。
無論那晚發生何事，薛才人這個內人做得可算不上是恪守本分。
其他幾位美人、才人在得了位份之前都是伺候天家衣食起居的殿前禦侍，本就是天家後宮備選，自然與薛才人不是同路。
柴昭媛一句話道破薛才人的痛處，卻並未停下，繼續說道：“更何況，我從未有僭越之心，如今忝居九嬪已是天大榮寵，我可從不想那些自己得不到的。”
薛才人自知說錯了話，連忙跪地向柴昭媛道歉：“昭媛娘子恕罪，是妾僭越了。”
後宮嬪禦，尤其是才人以上高位嬪禦，本是不必跪其他嬪禦的，唯有正式場合才會對帝後行跪拜大禮。然這薛才人大抵是做內人久了，見惹怒了主子，便還如往昔那般膝蓋軟綿。若換是旁的嬪禦，且不說定然不會做這番說辭，便算是真做了錯事，只屈膝垂首，行過揖禮道歉便好。薛才人如今這般行事，在場嬪禦看在眼中，倒不會說柴昭媛托大，只會道這薛才人自降身份，不懂禮數。
柴昭媛起身行至側方，避開她的跪禮，冷聲道：“你在我臨月軒大放厥詞，今日之言一旦傳出，你會如何？我又會如何？薛才人，臨月軒盛不下你的雄心壯志，往後不必再來了。”
眾嬪禦見狀都起身告退，並無一人去扶那在地上抖成篩子的薛才人。直到眾人散去，候在一旁的內人才趕忙扶起薛才人離開。
柴昭媛本是被這突如其來的人情擾得頭痛，如今被薛才人氣得竟真有些頭痛了。她在內間扶額坐著，少頃，海菘藍前來回話，稱薛才人已向女史掛了病假，近期內是不會侍寢了。
“蠢。”柴昭媛閉著眼睛，給了薛才人這一個字的評價。
海菘藍上前給柴昭媛揉著太陽穴，在她耳邊輕聲說道：“娘子，今兒上午皇後娘娘派來送禮的，除了往日慈元殿的押班，還有代內人。”
宮內內侍亦各有品階，押班是指一宮之中內侍的領班，慈元殿押班則是專門受皇後差遣的內侍。皇後身邊另有兩名貼身內人，一為代氏澤蘭，一為史氏墨竹，海菘藍所說的代內人便是澤蘭。
“代內人也來了？你怎的不早說？”柴昭媛倏地睜開眼睛。
海菘藍：“我本是要進來回話的，但代內人說娘娘不欲張揚，就按照往常即可。”
柴昭媛這才放下心來：“也罷，既如此，我也樂得清閑。代內人只是跟著來？可還有多說什麽？”
海菘藍回話：“代內人原是想看一下潯陽公，但是潯陽公當時正在進早膳，她便只在門口遠遠地看過一眼便回去了。”
柴昭媛大抵是累了，又閉上了眼，緩緩說道：“有什麽好看的？不就是那樣，昨兒壽宴上不是見過了嗎？難不成得了個翊字，就真能長出翅膀來？”
海菘藍略有些無奈地說：“娘子莫要圖嘴上痛快。如今潯陽公剛得了名字封號，盯著咱們的眼睛可多了，娘子就忍一忍罷。再說潯陽公也一直很聽話……”
柴昭媛打斷海菘藍道：“我自是知道，你也是太小心了些。這些年有多難你我心中都有數，我若對外顯示出對他太過上心，恐也是害了他。”
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[註1]浴兒包子：有皇子公主出生時皇帝會賜給大臣銀錢封包，意思是告訴大家“朕有孩子啦！”，這是宋代的禮節習俗。
另，皇子成年出宮別居也叫出閣，出閣不僅是女孩子出嫁的意思。
內人是女官，內侍是宦官。一般不直呼其名，“姓氏+內人/先生”或是“姓氏+官名”。
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