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鹿城選親

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鹿城選親

所有人匯集到一個叫“鹿臺”的地方。

房梁上,高高掛著十匹紅色寬布,有點像劇院裏的幕布。

十駕鹿車停在鹿臺左側,各有兩名侍女左右扶著十位新娘依次緩緩走到鹿臺上的幕布後。

圍觀的人很多,不斷有人從程心攸他們的牛車路過。

程心攸隨機抓住一個準備去圍觀的行人問。

“老鄉,勞煩問一下,這......是什麽意思?”

程心攸擡手,示意鹿臺那邊。

老鄉瞥了一眼程心攸他們的牛車,頓時了然:“姑娘是從外地來的吧?當然不了解這是我們鹿城選親的習俗。”

“選親?”

程心攸重覆著,環顧四周,笑道:“城內各處張燈結彩,這樣的氣派。想必是鹿城的大富人家,為自家公子選親吧?”

老鄉爽朗一笑,“姑娘聰慧,選親的主人家確實身份高貴,是鹿城第一富的陸老板家。不過,陸老板倒不是為他家公子選親。”

“那......?”程心攸還想再問。

那老鄉一方面是著急去看熱鬧,另一方面是想給程心攸這個外鄉人留點懸念,於是擺了擺手,示意往鹿臺方向看。

“姑娘你一會就明白了。”

就在老鄉說完的瞬間,鹿臺上的十匹紅布瞬間掉落。

在眾人的驚呼聲眾,現出幕後,懸掛的十位新娘。

新娘子們仍蓋著紅蓋頭,腰間是用紅綢系著,纏出曼妙的腰肢和胸脯。

人群中的男性看官們個個興奮,女子們則是會心一笑。

十位新娘掛在半空,身軀如同死人一般一動不動,偶有晃動。

畫面看上去十分詭異。

人群中再次發出騷動,是程心攸看到有人用紅布牽著一匹鹿上臺的時候。

這頭鹿毛發水潤光澤,鹿角漂亮,一看就是上等。

它的胸前掛著紅綢做的大花,像極了新郎官。

程心攸心裏頓時然起一個驚世駭俗的想法。

果然,那人牽著鹿上臺後,松開了紅布。

那鹿在十名新娘的腳尖來回走動。

眾人屏住呼吸,靜待新郎官挑選它的新娘。

突然,那鹿圍著其中一位新娘,興奮地來回繞圈子,最後是跳起來用自己的鹿角去頂這位少女的足尖。

這一幕,像是刺激到臺下男子們的興奮點。

在他們興奮的歡呼聲眾,這場選親到達了一個高潮。

最後,這十名新娘被人依次放下,扶下鹿臺。

唯獨留下,被選中的那位。

那新娘在侍女的指引下跪坐在鹿臺上。

那頭鹿也被人牽著大紅花領到新娘的身邊。

在司儀的組織下,新娘與新郎三拜磕頭。

由天地見證這段詭異的婚姻。

饒是程心攸一時也看呆了,內心十分震驚。

九幻大陸還是太魔幻。

儀式結束,新娘被侍女扶下鹿臺,坐上了另一駕更華麗的鹿車。

臺下圍觀的百姓跟隨華麗的鹿車去往另一個地方。

程心攸問老鄉:“他們這是去哪兒?”

老鄉說:“當然是去陸府了!能夠與人婚配的鹿只有神鹿之後,全城能豢養神鹿之後的也只有陸老板家。婚宴大擺三天,全城的人幾乎都會去湊熱鬧。”

“居然真的會有人家願意把女兒嫁給一頭鹿?”

程心攸覺得匪夷所思。

老鄉哈哈大笑,擡了擡下巴,示意程心攸那邊的鹿群看。

“看看那些鹿馱著的,全是聘禮!稍後全部送往這個新娘的娘家。這些姑娘個個生得貌美,卻又來自貧苦人家,嫁給神鹿不僅自己有享不完的福,她的家人也會因為這些聘禮在鄉下過得松快些,何樂而不為?”

望著婚車後跟隨的鹿群,程心攸蹙眉,原來那些不是嫁妝,而是聘禮。

“這樣的選親經常舉行嗎?”她很好奇。

老鄉點頭又搖頭:“是,也不是!神鹿庇佑鹿城,多些女子伺候也是應該的。每逢選親前,神鹿給出啟示,而後陸老板才會派人去準備。”

“陸老板?”程心攸呢喃思索著,還要再問,婚車那邊突然出現騷動。

陸家的奴仆,正站在鹿車上,往車後的百姓撒東西。

老鄉一拍額,十分懊悔:“怎麽聊著聊著把這個給耽誤了?”說完趕緊追上去,加入樂此不疲的彎腰大軍。

程心攸下車,走到那群百姓的身後,彎腰從塵土裏撿起一顆被遺落的碎銀。

~~~

鹿城第一富,陸府外。

程心攸等人在對面酒樓,望著陸府絡繹不絕的客人。

發現同為婚宴,與懸妙城第一富瞿家相比,來陸府吃席的客人都不用帶禮金,全部徑直入內。

程心攸嘀咕:“和懸妙瞿老爺比起來,這陸老板簡直不要太闊氣,就是不知道允不允我們這樣的異鄉人進?”

話音剛落,沈默的任天賜冷不丁開口:“餓了。”

程心攸抿了抿唇,沒接茬。

倒是胥子欽緩緩搖扇:“鹿城選親早有耳聞,今日順道路過當然要一探究竟。”

徐夢瑤瞥了一眼被捆的曹副使,“你們去吧,我留在酒樓看人。”

一連在埤城吃素好幾日,出城後又是舟車勞頓,程心攸肚子裏早沒油水了。

“還等什麽?趕緊走吧。”

三人從酒樓出來,大搖大擺地晃進陸府。

那陸府的仆人攔也不攔,反而是熱情地將三人迎入內,安置在角落所剩不多的空桌上。

程心攸環顧四周,發現同為城中第一富商,陸府比懸念城的瞿家強上太多。

首先,就是這庭院占地面積起碼比瞿家大上三倍,擺滿將近一百張八仙桌。

其次,酒席的席面也比瞿家精美許多,光葷菜就有五種肉類。

最後,四處的一花一木顯然都是有被人精心照料,酒席對面的樓臺修築得非常恢宏大氣,今日新郎官“鹿先生”被紅綢系在臺中央,它的身後掛了一張道士的畫像,身前擺了一個蒲團,不斷有百姓上前跪拜。

她仔細觀察,發現每個上前跪拜的人都會先將一份紅封遞給守鹿的陸家仆人。

所以陸家並不是全然不要禮金的,只不過是換了一種形式收回來。

看著臺上不斷低頭吃草的傻鹿,虔誠跪拜的群眾,程心攸眼底的玩味越來越濃了。

“為什麽要拜一只鹿?

胥子欽悠悠搖扇:“它可不是一般的鹿,而是神鹿後代。”

“神鹿後代?”程心攸狐疑。

胥子欽悠悠搖扇,“心攸姑娘和任小師傅恐有所不知,二十年前鹿城的鹿並非現在這個字,而是陸。”

說完他擡頭看向陸府的牌匾。

程心攸頓悟,仍是不解:“好好的為什麽要改名呢?”

“那就要從很久以前說起了。”

胥子欽娓娓道來。

“過去的陸城有兩大富商,一家是世代居住於此的陸家人,另一家是從外城到此經商的孫家人。兩家生意雖多有相撞,但明面上還算過得去,彼此進水不犯河水。直到孫家有女初長成,艷冠全城,故事的走向漸漸變得離奇起來。”

“孫家女兒及笄禮那段時間,每到深夜就有百姓聽到窗戶外有奇怪的聲響。起先,百姓們起床只是發現窗臺下有一行鹿印。隨後,便會發現家裏丟了一些貴重物品。再然後,就是夜深外出之人大多會被不知名野獸攻擊,而且這些人的身上都會留下傷口一致的刺傷。”

鹿印、刺傷?

程心攸猜測:“難不成這些野獸是鹿?”

胥子欽點頭,“沒錯,當時的陸城百姓也是這麽懷疑的。所以,為了洩憤,所有百姓就帶著弓箭跑去山林裏射殺了所有的鹿。一夜之間,陸城市井商鋪上賣的,全是鹿皮、鹿角、鹿血、鹿肉。”

故事聽到一半,程心攸蹙眉:“你是不是偏題?這和孫家的女兒有什麽關系?”

好在遭到吐槽的胥子欽不慌不忙地掌握自己的節奏。

“百姓以為殺光所有的鹿,城裏那些離奇的事就會停止,卻沒料到這才是噩夢的開始。某天夜裏,全城的狗都沖出家門在街上狂叫,叫聲讓人毛骨悚然。第二天天亮,人們才敢開窗出門,結果發現路上流淌的都是血。順著這些血,人們找到了源頭,便是如今稱為鹿臺的地方。人們發現,所有的狗都死了,死狀淒慘皆是開膛破肚並且屍體還被堆成了鹿的形狀。所有人不寒而栗,紛紛認為這是鹿的報覆。”

聽上去確實挺離奇,程心攸思索著:“然後呢?”

“然後?”

胥子欽停下來看著程心攸輕笑,故意逗她:“說了這麽多,嘴都幹了,喝幾杯酒再說!”

看著胥子欽坐等她倒酒的架勢,程心攸好想翻個白眼。

誰知她剛提起酒壺就被任天賜搶了去,十分粗魯倒了一杯,噔一聲放胥子欽桌前。

胥子欽垂眸瞥了一眼酒杯,勾唇端起酒杯抿酒。

任天賜倒是豪放,一口悶,甚至還來了第二杯。

“胥公子歇也歇了,酒水也潤喉了,不知道故事是否可以繼續了?”

胥子欽淺笑,不慌不忙放下酒杯:“這酒不錯,心攸姑娘不如邊聽邊喝。”

程心攸低頭看了一眼,發現酒水居然是深紅色的,有點像現實世界的紅酒。

她端起來在唇邊聞了聞,本能地皺眉,有一股酒精和血腥味融合的刺激氣味。

這時才聽見胥子欽的笑聲:“酒裏放了鹿血。”

鹿血?

程心攸對鹿血的認識還存在於電視劇的宣傳,說是有壯陽的功效。

程心攸立馬看向任天賜,包括胥子欽也一臉玩味。

任天賜原本白皙臉頰肉眼可見立即通紅,以手握拳擋在唇前咳嗽。

少年咳地面紅耳赤,程心攸上手給他拍背。

胥子欽爽朗大笑。

瞥見程心攸眼中的怒火,他才慢吞吞解釋:“放心,陸老板舍不得放滿一鬥千金的鹿血,純度不高。”

好一會兒,任天賜才緩過勁兒來。

又立即被程心攸倒上一杯茶遞給他潤口。

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