第111章
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第111章
在北境，從來沒有人知道那些被擄走的孩子去了哪裏，也似乎從來沒有人去仔細辨別，那些騎馬而來的匪徒究竟是什麽人。
人們只知他們身披盔甲，頭頂尖刺，腳踩皮靴，臉上覆著厚厚的遮蔽風雪的面巾，往往擄了女人和孩子便走，從不會多發一言。
在過去，也有人撿到過他們落下的食刀，因為上頭有累累傷痕便懷疑這些韃子吃人，於是，在這些不速之客再次來襲時，也曾有人先後數次追著馬蹄印深入了風雪，卻發現那些痕跡往往將他們領向了一片無人的營地或者崗哨，裏頭插著烏梁人的軍旗，而在那裏，除了那些被擄走女人的屍體，他們什麽都找不到。
這些年來，甚至從沒有人懷疑過，或許那些來北境擄人的歹人從來就不是出身於烏梁。
他們出身於一片鮮為人知的土地，因藏在高山之中，大隴甚至從未與那裏有過交集。
然而，生活在北境的人們卻並不知道，契貞人的名姓，其實很早就出現在了那片凍土之上。
他們被人叫做，大巫。
傳言，那些生長於山巒之巔，河川之底的巫子本就是天與地生的孩子，他們誕生於光明與混沌之間，通曉這世上一切真理和法則，不但能改變活人面容，更能叫亡者重返人間，重活一世。
沒有多少人見過大巫的真面目，甚至就連從小在北境長大的尉風也只聽說過他們的傳聞，並且對之將信將疑。
現在想來，永遠維系著那層神秘面紗，或許便是契貞人用來籠絡人心的手段。
畢竟，若是沒有巫子的傳言，烏梁王又怎會上來就相信了刀女善蔔，並且願意為之集結大軍，殊死一戰？
人心是這天地間最叵測難控之物，可偏偏契貞人十分精於此道。
於他們而言，人也不過就是這天地萬物中的一個尋常生靈，他們既有法子能馴服猛虎，自然也有的是對付人的辦法。
於是，在過去這數十年裏，契貞在烏梁和大隴之間鋪設了一盤巨大的棋，所求不過一件事。
引起大隴與烏梁的爭端，繼而攪亂兩國朝局，從內部瓦解他們最為強盛的兩個敵人。
圍坐在篝火邊，曹野凝視著跳躍的火焰，在勾娘體溫的安撫下，他的神情平靜不少，輕聲道：“過去這些年，契貞人冒充烏梁人進犯北境，卻不擔心謊言會被戳破，畢竟，他們已經利用刀女的占蔔，用一場遼州之戰徹底撕破了烏梁和大隴的臉面，在那之後，鎮國將軍一直駐守遼州，大隴再未與烏梁有過和談，更不可能知道，那些在北境肆意擄掠的根本就不是烏梁人。”
事到如今，尉風也終於明白，自己這些年竟是一直恨錯了人，眉頭緊皺：“此舉一石二鳥，既引發兩國間的紛爭，還順帶擄走了一些隴人的孩子……我猜他們之所以還會時不時擄走一些女子，將她們殺害後丟棄在烏梁的營地，為的就是掩人耳目，讓人以為那些孩子也都死了。”
“但是……那些孩子卻並沒有死。”
深吸口氣，曹野艱難地吐出那個名字：“裴深他……不，應該說是龐幽，他們一家被我爹和聶言聯手陷害，流放北境，龐夫人甚至還因為難產死在了半路……如果說龐熙或許還因一身忠骨不會背叛大隴，但他的兒子龐幽，自出生起便活在那個苦寒之地，對大隴仇恨深重也不奇怪。”
他還記得，裴深曾經告訴過他，他小時無書可讀，就連讀書認字都是在沙土地上學會的。
而那時，曹野竟還以為裴深眼底一閃而過的陰郁是因為他出身太過貧寒。
曹野疲憊地閉上眼：“如果我沒有猜錯，當年龐幽被帶走後，他們很快便發現他是一顆很好的棋子，為了讓龐幽能為他們所用，他們甚至還破天荒地回了一趟北境，告訴了已經命不久矣的龐熙，他的兒子還活著，而之後他們對龐幽做了一些事，就像是火丫你先前說的，用密術讓他看上去比實際要年長了至少五歲……”
說到最後，因為此事太過荒唐，曹野竟是忍不住苦笑了起來。
這些年他總覺得奇怪，裴深明明不像是他一樣身患頑疾，但不知為何，無論吃什麽都長不胖，骨頭總是尖尖地戳著後背，讓他看起來甚至有些佝僂。
直到此刻，曹野才終於明白原因。
只是打開關竅，火丫的身體便已經受不住了，裴深若是直接被催長了五歲，那身子骨自然更是虛弱，說不好再過幾年，還會得上和他一樣的絕癥。
“我猜，這就是大巫所謂的脫胎換骨吧。”
曹野輕聲道：“只有幫助他改頭換面，他才可能再次回到大隴，甚至進到曹府，成為仇人的義子，伺機進行報覆。”
“可是……像是你爹這樣的大官，一般不會收義子吧？”
南天燭卻只覺不解：“他們又是如何確定龐幽一定能進你家呢？”
“是通過聶言。”
見曹野呼吸沈重，勾娘握緊了他的手，阻止了他開口：“那時聶言的地位應當還遠不如曹嵩，成日想著如何討好曹嵩，恰好東家的身體從小不好，想要討好曹嵩最簡單的辦法，就是想法子治好他兒子的病……我猜，聶言就是在那時變得迷信鬼神的吧？”
“沒錯，聶言還是曹嵩門生那會兒就喜歡這些鬼東西了。”
尉風冷笑一聲，顯然是早就知道聶言的劣習。
多年前，在他還偶爾會隨阮雲夷回京時就知道，因為曹嵩找遍了天下名醫還沒能治好曹野的病，不得已之下，只能開始了求神拜佛，而聶言向來趨炎附勢，為投其所好，不停地給曹嵩尋來各式民間偏方，裏頭不但有五通，還有一種被稱為分殃的密法，指尋一個八字相合的義子，來一同分擔父輩的罪業。
火丫抱膝想了想：“也就是說，只要想辦法找人去給聶言獻上此法，他就自然會轉述給曹嵩？”
“不錯，他們很是聰明，將拜五通和分殃之法一同告訴了聶言，讓他‘轉述’我爹，可想而知，比起無論求什麽都要付出代價的五通，收一個義子來分擔災禍，此法看著便要可行多了。”
如今叫曹野回想，一切都有跡可循，也不知道裴深在聶言死前是否告訴了他，正是他自己一手促成了如今的結局。
聶言這一生機關算盡，甚至還四處求神拜佛想要預知前事，結果卻偏偏因為自己的算計而死。
想到這兒，曹野不禁嘆了口氣：“本來我爹或許還在舉棋不定，但在我十四歲那年，我爹險些遭人刺殺，我也因此臥床了很久……正是這件事讓我爹下定決心，要收一個義子替我擋災。”
“這麽說，或許連當年那場刺殺都……”
直到此時，尉風已然意識到，契貞這盤棋下得極巧，看似每一步都無人插手，實際上，卻是算準了這棋盤上每一顆棋子會如何行進。
曹野苦笑道：“裴深來到我家後一直少言寡語，但卻極愛讀書，我一度以為那是他出身貧苦導致，但如今看來，他入曹家時或許尚不滿十歲，卻要裝成與我幾近同齡，自是需要更加勞心勞力，日夜補習，加之他身體受過那密法摧殘，於是看起來便十分孱弱，那一頭白發多半也是……”
到了最後，曹野已然說不下去。
他與裴深做了十五年的兄弟，深知裴深自小便總是滿面愁容，曹野過去一直希望能減輕他身上的負擔，殊不想裴深這些年費盡心思所籌謀的，或許一直都是如何讓他更加痛苦。
他咬牙道：“裴深趕在聶言後腳去找皇上為我求情，本就是故意觸怒皇上，幾乎能稱得上是一石三鳥，既能讓皇上對我生氣，又能讓皇上遷怒於他，並且還讓聶言監刑……如此，他不但能拿到聶言手牌，還可以順勢在家養病，這樣即便他離開京城，皇上也不會立刻發現。”
如今，當這一切被赤裸裸放上臺面，眾人在愕然的同時，也不禁感到毛骨悚然。
曹野人在千裏之外查案，又怎會知道京城裏正有人處心積慮想要置他於死地？
可想而知，待到聶言死訊傳回京城，曹野被說成是畏罪潛逃，到時，一旦皇帝發現裴深也已經不見蹤影，只怕更是要暴跳如雷。
然而，曹野雖已想明白這一切，卻是百口莫辯，甚至連現身都可能立刻招致殺身之禍。
曹野又道：“他膽子很大，七年前，刑部與大理寺幾乎將京城翻了一遍，卻沒有找到任何從城外運進來的黑火，這其實便已經將矛頭指向了工部，裴深賭的就是皇上的多疑……當工部嫌疑最大，並且連累的都是曹家親信的時候，皇上反而會開始疑心是有人故意要為難於他，於是，在裴深主動清點了庫存上報後便沒有深究，過了一段時間才派人重新清點，但為時已晚。”
“他竟能做到如此地步……”
尉風越想越覺得不可思議。
過去，因阮雲夷成天跑去曹府，他自也是見過裴深的，在尉風記憶裏，裴深只是個弱不禁風的書呆子，連人眼睛都不敢看，哪裏能想到，此人竟會是契貞插進大隴的探子？
“可惡……”
南天燭這時一想到裴深先前還假惺惺地給他們塞銀票就不禁破口大罵：“他先前裝得那樣好！又是來救場，又是送銀票，我還當他是個雪中送炭的好弟弟呢！”
而這話不說還好，一說曹野頓時想起，先前他們在楚州，方文孝求他救命時也拿出過和裴深一樣的銀票，而曹野只覺得胸口一滯，忽然間，他什麽都明白了。
七年來，在他在寧州養病，受盡天下人唾罵的同時，裴深也不會閑著。
阮雲夷的死不過是拉開了大隴內亂的大幕，那七年裏，裴深表面在京中為官，無所建樹，實際卻是暗中率一眾契貞內應，在大隴境內四處尋找奇聞逸事煽風點火，為仙蛻造勢。
也難怪，裴深過去常悶在房裏讀那些志怪奇譚。
蜀州肉仙，中州武鬥，越州五通，乃至楚州的棱睜鬼甚至是潭州的黑眚，這些……都不會平白出現。
為何長生教首會有刀女醫書上記載的銀珠草？
為何雨燕尾會想到以天王膽塑金身？
為何王寡婦會受人恩惠拿到天香又造出紙馬，顯出五通邪性的同時，也造就了麒麟骨的威名？
為何聶言會知仙人髓，又為何楚州天羅，會卷土重來？
曹野喃喃道：“那銀票並非是他攢來的……而是他們以祭鬼之名，在楚州向方文孝之輩征來的，畢竟，想要讓人四處走動為仙蛻造勢，這一切都需要銀兩，然而裴深人在京中顧不上這些，所以只能讓旁人用天香誘那些信徒重入歧途，以此斂財，而就算之後此事暴露，也會被算在天羅殘黨身上……”
他深吸口氣：“天羅是被雲夷鎮壓的，也因此通常沒有人會想到，興起天羅之人和如今推崇神火之人是一丘之貉，但是，卻還是不得不防，而這也是為什麽，他們不但要出手殺死將這兩者聯系在一起的人，更是要殺死一切會讓人懷疑仙蛻是被人為編造出來的人，比如長生教教主，比如無憂真人，又比如那個在楚州城裏傳謠的人……他們都是死在裴深手上。”
此時，那張已下到最後一步的巨大棋盤好似就在曹野眼前。
然而，只要一想到，無論是害得小蠟燭和火丫痛苦不堪的天羅，又或是害死勾娘一家的五通，其幕後元兇都是同一個，曹野便感到無法呼吸。
一瞬之間，他仿佛回到聽聞阮雲夷死訊的那一天，胸口痛得猶如火燒一般，眼前忽明忽暗之際，所有人的聲音都在頃刻間遠去了。
已經來不及了。
在一切陷入混沌之前，曹野內心再次浮現出這個念頭。
想要百姓造反，不但需要官府施壓，更需要百姓萬人一心。
現在，人人都知仙蛻，人人都信神火，對於契貞，對於裴深，對於等待這盤棋落幕的人，沒有比現在更好的時機。
那把等待了七年的火，恐怕終究是要燒起來了。
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人們只知他們身披盔甲，頭頂尖刺，腳踩皮靴，臉上覆著厚厚的遮蔽風雪的面巾，往往擄了女人和孩子便走，從不會多發一言。
在過去，也有人撿到過他們落下的食刀，因為上頭有累累傷痕便懷疑這些韃子吃人，於是，在這些不速之客再次來襲時，也曾有人先後數次追著馬蹄印深入了風雪，卻發現那些痕跡往往將他們領向了一片無人的營地或者崗哨，裏頭插著烏梁人的軍旗，而在那裏，除了那些被擄走女人的屍體，他們什麽都找不到。
這些年來，甚至從沒有人懷疑過，或許那些來北境擄人的歹人從來就不是出身於烏梁。
他們出身於一片鮮為人知的土地，因藏在高山之中，大隴甚至從未與那裏有過交集。
然而，生活在北境的人們卻並不知道，契貞人的名姓，其實很早就出現在了那片凍土之上。
他們被人叫做，大巫。
傳言，那些生長於山巒之巔，河川之底的巫子本就是天與地生的孩子，他們誕生於光明與混沌之間，通曉這世上一切真理和法則，不但能改變活人面容，更能叫亡者重返人間，重活一世。
沒有多少人見過大巫的真面目，甚至就連從小在北境長大的尉風也只聽說過他們的傳聞，並且對之將信將疑。
現在想來，永遠維系著那層神秘面紗，或許便是契貞人用來籠絡人心的手段。
畢竟，若是沒有巫子的傳言，烏梁王又怎會上來就相信了刀女善蔔，並且願意為之集結大軍，殊死一戰？
人心是這天地間最叵測難控之物，可偏偏契貞人十分精於此道。
於他們而言，人也不過就是這天地萬物中的一個尋常生靈，他們既有法子能馴服猛虎，自然也有的是對付人的辦法。
於是，在過去這數十年裏，契貞在烏梁和大隴之間鋪設了一盤巨大的棋，所求不過一件事。
引起大隴與烏梁的爭端，繼而攪亂兩國朝局，從內部瓦解他們最為強盛的兩個敵人。
圍坐在篝火邊，曹野凝視著跳躍的火焰，在勾娘體溫的安撫下，他的神情平靜不少，輕聲道：“過去這些年，契貞人冒充烏梁人進犯北境，卻不擔心謊言會被戳破，畢竟，他們已經利用刀女的占蔔，用一場遼州之戰徹底撕破了烏梁和大隴的臉面，在那之後，鎮國將軍一直駐守遼州，大隴再未與烏梁有過和談，更不可能知道，那些在北境肆意擄掠的根本就不是烏梁人。”
事到如今，尉風也終於明白，自己這些年竟是一直恨錯了人，眉頭緊皺：“此舉一石二鳥，既引發兩國間的紛爭，還順帶擄走了一些隴人的孩子……我猜他們之所以還會時不時擄走一些女子，將她們殺害後丟棄在烏梁的營地，為的就是掩人耳目，讓人以為那些孩子也都死了。”
“但是……那些孩子卻並沒有死。”
深吸口氣，曹野艱難地吐出那個名字：“裴深他……不，應該說是龐幽，他們一家被我爹和聶言聯手陷害，流放北境，龐夫人甚至還因為難產死在了半路……如果說龐熙或許還因一身忠骨不會背叛大隴，但他的兒子龐幽，自出生起便活在那個苦寒之地，對大隴仇恨深重也不奇怪。”
他還記得，裴深曾經告訴過他，他小時無書可讀，就連讀書認字都是在沙土地上學會的。
而那時，曹野竟還以為裴深眼底一閃而過的陰郁是因為他出身太過貧寒。
曹野疲憊地閉上眼：“如果我沒有猜錯，當年龐幽被帶走後，他們很快便發現他是一顆很好的棋子，為了讓龐幽能為他們所用，他們甚至還破天荒地回了一趟北境，告訴了已經命不久矣的龐熙，他的兒子還活著，而之後他們對龐幽做了一些事，就像是火丫你先前說的，用密術讓他看上去比實際要年長了至少五歲……”
說到最後，因為此事太過荒唐，曹野竟是忍不住苦笑了起來。
這些年他總覺得奇怪，裴深明明不像是他一樣身患頑疾，但不知為何，無論吃什麽都長不胖，骨頭總是尖尖地戳著後背，讓他看起來甚至有些佝僂。
直到此刻，曹野才終於明白原因。
只是打開關竅，火丫的身體便已經受不住了，裴深若是直接被催長了五歲，那身子骨自然更是虛弱，說不好再過幾年，還會得上和他一樣的絕癥。
“我猜，這就是大巫所謂的脫胎換骨吧。”
曹野輕聲道：“只有幫助他改頭換面，他才可能再次回到大隴，甚至進到曹府，成為仇人的義子，伺機進行報覆。”
“可是……像是你爹這樣的大官，一般不會收義子吧？”
南天燭卻只覺不解：“他們又是如何確定龐幽一定能進你家呢？”
“是通過聶言。”
見曹野呼吸沈重，勾娘握緊了他的手，阻止了他開口：“那時聶言的地位應當還遠不如曹嵩，成日想著如何討好曹嵩，恰好東家的身體從小不好，想要討好曹嵩最簡單的辦法，就是想法子治好他兒子的病……我猜，聶言就是在那時變得迷信鬼神的吧？”
“沒錯，聶言還是曹嵩門生那會兒就喜歡這些鬼東西了。”
尉風冷笑一聲，顯然是早就知道聶言的劣習。
多年前，在他還偶爾會隨阮雲夷回京時就知道，因為曹嵩找遍了天下名醫還沒能治好曹野的病，不得已之下，只能開始了求神拜佛，而聶言向來趨炎附勢，為投其所好，不停地給曹嵩尋來各式民間偏方，裏頭不但有五通，還有一種被稱為分殃的密法，指尋一個八字相合的義子，來一同分擔父輩的罪業。
火丫抱膝想了想：“也就是說，只要想辦法找人去給聶言獻上此法，他就自然會轉述給曹嵩？”
“不錯，他們很是聰明，將拜五通和分殃之法一同告訴了聶言，讓他‘轉述’我爹，可想而知，比起無論求什麽都要付出代價的五通，收一個義子來分擔災禍，此法看著便要可行多了。”
如今叫曹野回想，一切都有跡可循，也不知道裴深在聶言死前是否告訴了他，正是他自己一手促成了如今的結局。
聶言這一生機關算盡，甚至還四處求神拜佛想要預知前事，結果卻偏偏因為自己的算計而死。
想到這兒，曹野不禁嘆了口氣：“本來我爹或許還在舉棋不定，但在我十四歲那年，我爹險些遭人刺殺，我也因此臥床了很久……正是這件事讓我爹下定決心，要收一個義子替我擋災。”
“這麽說，或許連當年那場刺殺都……”
直到此時，尉風已然意識到，契貞這盤棋下得極巧，看似每一步都無人插手，實際上，卻是算準了這棋盤上每一顆棋子會如何行進。
曹野苦笑道：“裴深來到我家後一直少言寡語，但卻極愛讀書，我一度以為那是他出身貧苦導致，但如今看來，他入曹家時或許尚不滿十歲，卻要裝成與我幾近同齡，自是需要更加勞心勞力，日夜補習，加之他身體受過那密法摧殘，於是看起來便十分孱弱，那一頭白發多半也是……”
到了最後，曹野已然說不下去。
他與裴深做了十五年的兄弟，深知裴深自小便總是滿面愁容，曹野過去一直希望能減輕他身上的負擔，殊不想裴深這些年費盡心思所籌謀的，或許一直都是如何讓他更加痛苦。
他咬牙道：“裴深趕在聶言後腳去找皇上為我求情，本就是故意觸怒皇上，幾乎能稱得上是一石三鳥，既能讓皇上對我生氣，又能讓皇上遷怒於他，並且還讓聶言監刑……如此，他不但能拿到聶言手牌，還可以順勢在家養病，這樣即便他離開京城，皇上也不會立刻發現。”
如今，當這一切被赤裸裸放上臺面，眾人在愕然的同時，也不禁感到毛骨悚然。
曹野人在千裏之外查案，又怎會知道京城裏正有人處心積慮想要置他於死地？
可想而知，待到聶言死訊傳回京城，曹野被說成是畏罪潛逃，到時，一旦皇帝發現裴深也已經不見蹤影，只怕更是要暴跳如雷。
然而，曹野雖已想明白這一切，卻是百口莫辯，甚至連現身都可能立刻招致殺身之禍。
曹野又道：“他膽子很大，七年前，刑部與大理寺幾乎將京城翻了一遍，卻沒有找到任何從城外運進來的黑火，這其實便已經將矛頭指向了工部，裴深賭的就是皇上的多疑……當工部嫌疑最大，並且連累的都是曹家親信的時候，皇上反而會開始疑心是有人故意要為難於他，於是，在裴深主動清點了庫存上報後便沒有深究，過了一段時間才派人重新清點，但為時已晚。”
“他竟能做到如此地步……”
尉風越想越覺得不可思議。
過去，因阮雲夷成天跑去曹府，他自也是見過裴深的，在尉風記憶裏，裴深只是個弱不禁風的書呆子，連人眼睛都不敢看，哪裏能想到，此人竟會是契貞插進大隴的探子？
“可惡……”
南天燭這時一想到裴深先前還假惺惺地給他們塞銀票就不禁破口大罵：“他先前裝得那樣好！又是來救場，又是送銀票，我還當他是個雪中送炭的好弟弟呢！”
而這話不說還好，一說曹野頓時想起，先前他們在楚州，方文孝求他救命時也拿出過和裴深一樣的銀票，而曹野只覺得胸口一滯，忽然間，他什麽都明白了。
七年來，在他在寧州養病，受盡天下人唾罵的同時，裴深也不會閑著。
阮雲夷的死不過是拉開了大隴內亂的大幕，那七年裏，裴深表面在京中為官，無所建樹，實際卻是暗中率一眾契貞內應，在大隴境內四處尋找奇聞逸事煽風點火，為仙蛻造勢。
也難怪，裴深過去常悶在房裏讀那些志怪奇譚。
蜀州肉仙，中州武鬥，越州五通，乃至楚州的棱睜鬼甚至是潭州的黑眚，這些……都不會平白出現。
為何長生教首會有刀女醫書上記載的銀珠草？
為何雨燕尾會想到以天王膽塑金身？
為何王寡婦會受人恩惠拿到天香又造出紙馬，顯出五通邪性的同時，也造就了麒麟骨的威名？
為何聶言會知仙人髓，又為何楚州天羅，會卷土重來？
曹野喃喃道：“那銀票並非是他攢來的……而是他們以祭鬼之名，在楚州向方文孝之輩征來的，畢竟，想要讓人四處走動為仙蛻造勢，這一切都需要銀兩，然而裴深人在京中顧不上這些，所以只能讓旁人用天香誘那些信徒重入歧途，以此斂財，而就算之後此事暴露，也會被算在天羅殘黨身上……”
他深吸口氣：“天羅是被雲夷鎮壓的，也因此通常沒有人會想到，興起天羅之人和如今推崇神火之人是一丘之貉，但是，卻還是不得不防，而這也是為什麽，他們不但要出手殺死將這兩者聯系在一起的人，更是要殺死一切會讓人懷疑仙蛻是被人為編造出來的人，比如長生教教主，比如無憂真人，又比如那個在楚州城裏傳謠的人……他們都是死在裴深手上。”
此時，那張已下到最後一步的巨大棋盤好似就在曹野眼前。
然而，只要一想到，無論是害得小蠟燭和火丫痛苦不堪的天羅，又或是害死勾娘一家的五通，其幕後元兇都是同一個，曹野便感到無法呼吸。
一瞬之間，他仿佛回到聽聞阮雲夷死訊的那一天，胸口痛得猶如火燒一般，眼前忽明忽暗之際，所有人的聲音都在頃刻間遠去了。
已經來不及了。
在一切陷入混沌之前，曹野內心再次浮現出這個念頭。
想要百姓造反，不但需要官府施壓，更需要百姓萬人一心。
現在，人人都知仙蛻，人人都信神火，對於契貞，對於裴深，對於等待這盤棋落幕的人，沒有比現在更好的時機。
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