第74章
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第74章
為了保住方文孝性命，幾人不得不暫住在了方家。
勾娘推測，以此人武功，恐怕即便找了官差來將方家團團圍住也無濟於事，真要動起手來，說不好還要死傷更多人，既如此，還不如直接交給她。
不知為何，勾娘語氣聽起來甚至還有些興奮，似乎在期待著與此人交手，而曹野也知，天羅一事實在牽扯頗多，讓更多人在場只怕人多口雜，於是，自然也沒有拒絕的道理。
好在，方家家大業大，騰幾間空屋子出來不是難事，而南天燭最終還是在孔雀的安慰下化悲憤為食欲，獅子大開口，將方家小廚房的家底都掏空了。
“慢點吃，又沒人和你搶。”
晚飯時，方文孝為討好曹野，為他們單獨設宴，南天燭嘴裏塞著雞腿，手上還在夠不遠處的獅子頭，孔雀滿臉無奈，挑了個最大的夾進她碗裏：“我還頭一回聽說有人會哭餓的……”
“你又沒挨過餓。”
南天燭下午哭了太久，眼睛都腫成了桃子，此時卻也顧不上丟臉，埋頭猛吃。
“在天羅，他們有兩種方法罰我們，一種是打，一種是餓。”
南天燭嘟囔道：“如果打，身上就會留下疤，塗藥很麻煩，所以他們經常不給飯，我那時候，做夢都想吃一頓飽飯。”
“哦，那也難怪長不高了。”
孔雀有意想要逗她，南天燭卻沒上當，冷哼一聲：“我看你也得多吃一點，免得那殺手找上門來叫他捉住，到時拖累勾姐姐。”
“說來，小蠟燭，這回我們在等的殺手是誰，你心中是不是已經有了猜測？”
忽然間，曹野沒頭沒腦地問了一句。
他本就一直在尋時機問起此事，此時見南天燭精神好轉終是發問，卻是立刻讓正大口啃雞腿的南天燭僵在原地。
孔雀生怕南天燭再哭，沒好氣地翻了個大白眼：“你就非得在吃飯的時候說嗎？”
曹野苦笑：“我只是想要知道她是怎麽想的……此人是沖著天羅信徒來的，他最終目標只是這五人，換句話說，他就和小蠟燭一樣，對天羅恨之入骨。”
如此一來，孔雀也說不出話，一桌人目光齊刷刷落在南天燭身上，終是將她的臉色盯得不自然起來，抿起嘴唇小聲道：“其實，早就已經很明顯了吧……”
早在曹野一語道破，那二十七人當中有許多都是本來就命不久矣之人時，她便已經想到了。
除了大夫，這世上，她只知道一類人可以窺破他人生死。
南天燭輕聲道：“過去，想要讓他們信蔔，最快的辦法就是說出來人身上疾病，這也是為何天羅一直逼我去聞那些肉塊，因為，有病之人身上的氣味也與旁人不同，有人身上有藥味，有人身上有血氣，若生了瘡，腥味就更明顯了。”
“難怪，你當時在長生教一下便聞出了我身上的藥味。”
曹野後知後覺，早在他們第一次見面時，南天燭便已經向他展示過這一切了。
他又問：“你先前對方文孝說，鬼童聽出他心悸怔忡……”
南天燭垂下眼：“鬼童擅長之事皆不相同，除了像我這樣擅長嗅聞的鬼童，還有人能嘗出人血裏的藥味，看清皮膚下的經脈，又或是，能聽出人的氣竭之音。”
“氣竭……”
勾娘皺眉：“是指光用人耳就能聽出這人就要死了？”
南天燭點點頭：“對於經過耳力訓練的人而言，這其實並非是件難事，畢竟，大多疾病最後都是累及心肺而衰，而若是能聽出呼吸與心跳有異便能知曉，這人快要死了。”
“這麽說來，那些被當作幌子的人……
孔雀這下終於知曉，為何南天燭先前一刻都等不了，想要將這案子立刻查得水落石出。
她早就知道，這個案子裏或許有故人。
南天燭苦笑：“最初我也只是懷疑，畢竟我一直以為，十年前除了我，沒有別人活下來了，直到，確定了這些人都和天羅有關……”
當年，即便朝廷以雷霆之勢剿滅了天羅，卻仍有許多人不明所以，更有甚者還越陷越深，竟還讓天羅有了卷土重來的機會。
可以說，也只有當年就身處在天羅之中的人，才會對天羅死灰覆燃如此痛恨。
孔雀若有所思：“這麽說來，當年或許還有別的鬼童也幸存了下來……”
想起十年前的慘況，曹野也不由嘆氣：“雲夷手下的人都是常年跟著阮家行軍打仗，自然也不會個個都鐵石心腸，對著十來歲的孩子，誰又能輕易下得去手呢？”
他說完，眾人沈默良久，忽然間，南天燭擡起頭來看著曹野，雙目通紅：“其實我根本不明白，為何天羅會重來。”
她的雙手握拳，用力之下，幾乎渾身都在發抖：“為何皇帝當年平亂時不像你一樣召集百姓，將此事解釋個水落石出？他想要的難道不就是海晏河清嗎？留下這樣的隱患，他難道想不到嗎？”
南天燭字字句句，如針如刺，一時間竟是把曹野也問得僵在原地。
但其實，他卻是明白的。
十年前，神啟帝年紀尚幼，甚至還比他小上幾歲，小小年紀，身居高位，不知人心叵測，自然以為靠著將人都殺光，便能止住天羅的亂子。
而這不過是其一。
至於其二……
彼時新帝剛剛登基，想要站穩腳跟，最快的法子自是直接踏上神壇。
換言之，就如同先前在中州和越州他們所見所聞，想要為正道塑出金身，那便需要邪祟作亂，新帝既想要神火將軍威名天下，那天羅教徒自然不能是區區肉體凡胎，而他們的謊言也只能繼續是謊言，不能被戳破。
之後，阮雲夷歷經萬苦平亂歸來，神啟帝便立刻給了他封號，此舉更是為了昭告天下，若這世上真有神明降世，那也必然是要揚天子之威，為當今天子所封，更為當今天子所用。
只是，神啟帝恐怕不會想到，無論是剿滅天羅又或是加封神火將軍，在不久後都會成為一個巨大隱患。
這些事說起實在太過沈重，曹野思來想去，最後也只得嘆了口氣，：“小蠟燭，這世上許多事都是憑人力很難企及的，你我都有無法預見的事，皇上也有……不過，這一回我向你保證，我定會將楚州的祭鬼連根拔起，再不會讓你所經歷的一切故事重演。”
根據過往經驗，被判官舌判死之人都只知自己將死，但卻不知道何時會死，死期與被判死之日之間或許只隔幾天，也或許，要隔上半月。
可想而知，藏在幕後之人本就是為了報覆那些信徒，那間隔的時間越長，無外乎是一種折磨。
就如同過去南天燭身處天羅，不知何時會挨打挨餓一般，這些被判死之人在死期到來前，也只有每日膽戰心驚，求神拜佛地等下去。
夜深了，楚州不比中州和越州，地處深山之中，城中也沒什麽徹夜營業的酒樓，每到夜裏便是四處漆黑一片，只能聽見打更人的敲鑼聲遠遠傳來。
時過三更，方老爺的房裏卻還亮著燈。
“看來方老爺是真的很怕死。”
院子一角，勾娘抱著棒槌站在黑暗裏，身旁的石凳上則坐著裹著大氅的曹野。
方宅寂靜一片，南天燭身體剛好，孔雀不敢叫她熬著，硬將她拉去睡了，而本來，勾娘也想直接按昏曹野讓他去休息，但手剛搭上曹野脖子，卻被他一句話堵回來。
“不是說這殺手厲害嗎，你萬一理智全失，我不在怎麽辦？”
曹野對她眨眨眼。
無奈之下，勾娘也只得由著他，兩人守在院中，等待“判官”的登門。
夜風寒涼，曹野手中捧著一杯熱茶嘆了口氣：“越是篤信鬼神的人越怕死，畢竟，他們會相信有了鬼神相助自己就無所不能，不會想到他們也會和凡人一樣生老病死。”
“那東家，你從來沒有信過這些嗎？”
許是怕曹野硬熬著太累，勾娘索性與他搭起話來，而曹野笑笑：“我爹很信鬼神，甚至還給我從民間找了個八字相合的義弟回來，結果我的身體非但沒好，還在一年之間失去了我爹和雲夷，甚至連官職都沒了，倒黴到我這個份兒上，自是不會再相信這些。”
這麽長時間來，這還是第一次曹野主動“訴苦”，勾娘怔了一下，很快卻道：“既然鬼神無法幫你，不如信我。”
“信你？”
曹野給夜風一吹，方才後知後覺自己竟是說了些不該說的……也不知從什麽時候起，面對勾娘，他竟已到了說話不過腦子的地步。
聞言，他下意識擡頭，卻撞上了勾娘一眨不眨的雙眼。
“你想完成的事，我會幫你完成，但在那之後，東家你也要幫我完成我想完成的事。”
勾娘淡淡道：“畢竟東家你應該也知道，你現在付給我的價錢，其實並不夠我為你賣命。”
……又來了。
曹野在黑暗裏看著她，只覺得每到了這個時候，勾娘都更像是某種野獸，在緊盯著她的獵物。
而曹野自然聽得出，她的言下之意是什麽。
“放心吧。”
他想了想，很快笑了：“我會盡量活得久些，不會叫勾娘你白白為我幹活的。”
聽曹野如此說了，勾娘才像是滿意，彎下眉眼正要說話，卻在一瞬間扭頭望向高墻之外，冷冷道：“來了！”
說罷，還不等曹野反應，勾娘已經一把將他扯去了背後，同時只聽錚的一聲，她手中勾陳已經出鞘，整個人就如一只在月下捕獵的虎，弓身便上！
一切發生得極快。
分秒間，方老爺屋裏的火燭便已經被人用暗器打滅，客房裏的南天燭聽到動靜，從門中探出腦袋，而曹野大喊一聲“別出來”，卻是暴露了自己的位置，一瞬間，他面前有寒光一閃，那黑影不知何時竟已到了面前，曹野給驚出一身冷汗，一聲“勾娘”尚且卡在喉嚨裏，那柄鑄有獸紋的寶劍卻已經橫在了他身前，猛地將人擋了回去！
“在我面前想要他的命，找死。”
院子裏沒有燈火，只有暗淡的月光勾勒出勾娘瘦削的身影，而她看著隱匿在黑暗中的殺手冷冷道：“出來。”
一如勾娘先前所預料，來人武功極高，若非是有勾娘在，只怕剛剛就已叫人攻進了屋子，割了方老爺的喉嚨。
過了幾手後，來人似乎也發現勾娘不好對付，冷笑一聲，竟是當真從黑暗中走了出來。
“我說呢，一個快死的人，如何敢獨自守在這裏……原來是帶了個好幫手。”
來人一身黑衣，身材高瘦，年紀不算太小，而曹野剛覺得此人眼熟，一旁趕來的南天燭和孔雀已經認了出來：“是你！”
月光下，此人露出面目，正是先前他們在藥鋪裏見到的那位白風，只是如今他手中長劍對於曹野來說，卻可謂是再熟悉不過。
劍若飛鴻，刃如秋霜。
那正是，阮雲夷已經消失了十年的佩劍——驚鴻。
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為了保住方文孝性命，幾人不得不暫住在了方家。
勾娘推測，以此人武功，恐怕即便找了官差來將方家團團圍住也無濟於事，真要動起手來，說不好還要死傷更多人，既如此，還不如直接交給她。
不知為何，勾娘語氣聽起來甚至還有些興奮，似乎在期待著與此人交手，而曹野也知，天羅一事實在牽扯頗多，讓更多人在場只怕人多口雜，於是，自然也沒有拒絕的道理。
好在，方家家大業大，騰幾間空屋子出來不是難事，而南天燭最終還是在孔雀的安慰下化悲憤為食欲，獅子大開口，將方家小廚房的家底都掏空了。
“慢點吃，又沒人和你搶。”
晚飯時，方文孝為討好曹野，為他們單獨設宴，南天燭嘴裏塞著雞腿，手上還在夠不遠處的獅子頭，孔雀滿臉無奈，挑了個最大的夾進她碗裏：“我還頭一回聽說有人會哭餓的……”
“你又沒挨過餓。”
南天燭下午哭了太久，眼睛都腫成了桃子，此時卻也顧不上丟臉，埋頭猛吃。
“在天羅，他們有兩種方法罰我們，一種是打，一種是餓。”
南天燭嘟囔道：“如果打，身上就會留下疤，塗藥很麻煩，所以他們經常不給飯，我那時候，做夢都想吃一頓飽飯。”
“哦，那也難怪長不高了。”
孔雀有意想要逗她，南天燭卻沒上當，冷哼一聲：“我看你也得多吃一點，免得那殺手找上門來叫他捉住，到時拖累勾姐姐。”
“說來，小蠟燭，這回我們在等的殺手是誰，你心中是不是已經有了猜測？”
忽然間，曹野沒頭沒腦地問了一句。
他本就一直在尋時機問起此事，此時見南天燭精神好轉終是發問，卻是立刻讓正大口啃雞腿的南天燭僵在原地。
孔雀生怕南天燭再哭，沒好氣地翻了個大白眼：“你就非得在吃飯的時候說嗎？”
曹野苦笑：“我只是想要知道她是怎麽想的……此人是沖著天羅信徒來的，他最終目標只是這五人，換句話說，他就和小蠟燭一樣，對天羅恨之入骨。”
如此一來，孔雀也說不出話，一桌人目光齊刷刷落在南天燭身上，終是將她的臉色盯得不自然起來，抿起嘴唇小聲道：“其實，早就已經很明顯了吧……”
早在曹野一語道破，那二十七人當中有許多都是本來就命不久矣之人時，她便已經想到了。
除了大夫，這世上，她只知道一類人可以窺破他人生死。
南天燭輕聲道：“過去，想要讓他們信蔔，最快的辦法就是說出來人身上疾病，這也是為何天羅一直逼我去聞那些肉塊，因為，有病之人身上的氣味也與旁人不同，有人身上有藥味，有人身上有血氣，若生了瘡，腥味就更明顯了。”
“難怪，你當時在長生教一下便聞出了我身上的藥味。”
曹野後知後覺，早在他們第一次見面時，南天燭便已經向他展示過這一切了。
他又問：“你先前對方文孝說，鬼童聽出他心悸怔忡……”
南天燭垂下眼：“鬼童擅長之事皆不相同，除了像我這樣擅長嗅聞的鬼童，還有人能嘗出人血裏的藥味，看清皮膚下的經脈，又或是，能聽出人的氣竭之音。”
“氣竭……”
勾娘皺眉：“是指光用人耳就能聽出這人就要死了？”
南天燭點點頭：“對於經過耳力訓練的人而言，這其實並非是件難事，畢竟，大多疾病最後都是累及心肺而衰，而若是能聽出呼吸與心跳有異便能知曉，這人快要死了。”
“這麽說來，那些被當作幌子的人……
孔雀這下終於知曉，為何南天燭先前一刻都等不了，想要將這案子立刻查得水落石出。
她早就知道，這個案子裏或許有故人。
南天燭苦笑：“最初我也只是懷疑，畢竟我一直以為，十年前除了我，沒有別人活下來了，直到，確定了這些人都和天羅有關……”
當年，即便朝廷以雷霆之勢剿滅了天羅，卻仍有許多人不明所以，更有甚者還越陷越深，竟還讓天羅有了卷土重來的機會。
可以說，也只有當年就身處在天羅之中的人，才會對天羅死灰覆燃如此痛恨。
孔雀若有所思：“這麽說來，當年或許還有別的鬼童也幸存了下來……”
想起十年前的慘況，曹野也不由嘆氣：“雲夷手下的人都是常年跟著阮家行軍打仗，自然也不會個個都鐵石心腸，對著十來歲的孩子，誰又能輕易下得去手呢？”
他說完，眾人沈默良久，忽然間，南天燭擡起頭來看著曹野，雙目通紅：“其實我根本不明白，為何天羅會重來。”
她的雙手握拳，用力之下，幾乎渾身都在發抖：“為何皇帝當年平亂時不像你一樣召集百姓，將此事解釋個水落石出？他想要的難道不就是海晏河清嗎？留下這樣的隱患，他難道想不到嗎？”
南天燭字字句句，如針如刺，一時間竟是把曹野也問得僵在原地。
但其實，他卻是明白的。
十年前，神啟帝年紀尚幼，甚至還比他小上幾歲，小小年紀，身居高位，不知人心叵測，自然以為靠著將人都殺光，便能止住天羅的亂子。
而這不過是其一。
至於其二……
彼時新帝剛剛登基，想要站穩腳跟，最快的法子自是直接踏上神壇。
換言之，就如同先前在中州和越州他們所見所聞，想要為正道塑出金身，那便需要邪祟作亂，新帝既想要神火將軍威名天下，那天羅教徒自然不能是區區肉體凡胎，而他們的謊言也只能繼續是謊言，不能被戳破。
之後，阮雲夷歷經萬苦平亂歸來，神啟帝便立刻給了他封號，此舉更是為了昭告天下，若這世上真有神明降世，那也必然是要揚天子之威，為當今天子所封，更為當今天子所用。
只是，神啟帝恐怕不會想到，無論是剿滅天羅又或是加封神火將軍，在不久後都會成為一個巨大隱患。
這些事說起實在太過沈重，曹野思來想去，最後也只得嘆了口氣，：“小蠟燭，這世上許多事都是憑人力很難企及的，你我都有無法預見的事，皇上也有……不過，這一回我向你保證，我定會將楚州的祭鬼連根拔起，再不會讓你所經歷的一切故事重演。”
根據過往經驗，被判官舌判死之人都只知自己將死，但卻不知道何時會死，死期與被判死之日之間或許只隔幾天，也或許，要隔上半月。
可想而知，藏在幕後之人本就是為了報覆那些信徒，那間隔的時間越長，無外乎是一種折磨。
就如同過去南天燭身處天羅，不知何時會挨打挨餓一般，這些被判死之人在死期到來前，也只有每日膽戰心驚，求神拜佛地等下去。
夜深了，楚州不比中州和越州，地處深山之中，城中也沒什麽徹夜營業的酒樓，每到夜裏便是四處漆黑一片，只能聽見打更人的敲鑼聲遠遠傳來。
時過三更，方老爺的房裏卻還亮著燈。
“看來方老爺是真的很怕死。”
院子一角，勾娘抱著棒槌站在黑暗裏，身旁的石凳上則坐著裹著大氅的曹野。
方宅寂靜一片，南天燭身體剛好，孔雀不敢叫她熬著，硬將她拉去睡了，而本來，勾娘也想直接按昏曹野讓他去休息，但手剛搭上曹野脖子，卻被他一句話堵回來。
“不是說這殺手厲害嗎，你萬一理智全失，我不在怎麽辦？”
曹野對她眨眨眼。
無奈之下，勾娘也只得由著他，兩人守在院中，等待“判官”的登門。
夜風寒涼，曹野手中捧著一杯熱茶嘆了口氣：“越是篤信鬼神的人越怕死，畢竟，他們會相信有了鬼神相助自己就無所不能，不會想到他們也會和凡人一樣生老病死。”
“那東家，你從來沒有信過這些嗎？”
許是怕曹野硬熬著太累，勾娘索性與他搭起話來，而曹野笑笑：“我爹很信鬼神，甚至還給我從民間找了個八字相合的義弟回來，結果我的身體非但沒好，還在一年之間失去了我爹和雲夷，甚至連官職都沒了，倒黴到我這個份兒上，自是不會再相信這些。”
這麽長時間來，這還是第一次曹野主動“訴苦”，勾娘怔了一下，很快卻道：“既然鬼神無法幫你，不如信我。”
“信你？”
曹野給夜風一吹，方才後知後覺自己竟是說了些不該說的……也不知從什麽時候起，面對勾娘，他竟已到了說話不過腦子的地步。
聞言，他下意識擡頭，卻撞上了勾娘一眨不眨的雙眼。
“你想完成的事，我會幫你完成，但在那之後，東家你也要幫我完成我想完成的事。”
勾娘淡淡道：“畢竟東家你應該也知道，你現在付給我的價錢，其實並不夠我為你賣命。”
……又來了。
曹野在黑暗裏看著她，只覺得每到了這個時候，勾娘都更像是某種野獸，在緊盯著她的獵物。
而曹野自然聽得出，她的言下之意是什麽。
“放心吧。”
他想了想，很快笑了：“我會盡量活得久些，不會叫勾娘你白白為我幹活的。”
聽曹野如此說了，勾娘才像是滿意，彎下眉眼正要說話，卻在一瞬間扭頭望向高墻之外，冷冷道：“來了！”
說罷，還不等曹野反應，勾娘已經一把將他扯去了背後，同時只聽錚的一聲，她手中勾陳已經出鞘，整個人就如一只在月下捕獵的虎，弓身便上！
一切發生得極快。
分秒間，方老爺屋裏的火燭便已經被人用暗器打滅，客房裏的南天燭聽到動靜，從門中探出腦袋，而曹野大喊一聲“別出來”，卻是暴露了自己的位置，一瞬間，他面前有寒光一閃，那黑影不知何時竟已到了面前，曹野給驚出一身冷汗，一聲“勾娘”尚且卡在喉嚨裏，那柄鑄有獸紋的寶劍卻已經橫在了他身前，猛地將人擋了回去！
“在我面前想要他的命，找死。”
院子裏沒有燈火，只有暗淡的月光勾勒出勾娘瘦削的身影，而她看著隱匿在黑暗中的殺手冷冷道：“出來。”
一如勾娘先前所預料，來人武功極高，若非是有勾娘在，只怕剛剛就已叫人攻進了屋子，割了方老爺的喉嚨。
過了幾手後，來人似乎也發現勾娘不好對付，冷笑一聲，竟是當真從黑暗中走了出來。
“我說呢，一個快死的人，如何敢獨自守在這裏……原來是帶了個好幫手。”
來人一身黑衣，身材高瘦，年紀不算太小，而曹野剛覺得此人眼熟，一旁趕來的南天燭和孔雀已經認了出來：“是你！”
月光下，此人露出面目，正是先前他們在藥鋪裏見到的那位白風，只是如今他手中長劍對於曹野來說，卻可謂是再熟悉不過。
劍若飛鴻，刃如秋霜。
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