第21章
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第21章
“什麽？”
勾娘語出突然，曹野一驚，一口粥險些滑進喉嚨，他給嗆地立刻低頭咳嗽起來。
而他這般反應卻是將勾娘逗笑了，一邊給他順氣一邊笑道：“出身江湖，手上見血是常事，下過獄又有何奇怪？我還在廊房裏睡過好幾年，睡慣了硬床，便睡不了軟榻了。”
勾娘語氣溫柔，好似全然不把這些當一回事，但曹野卻聽得頗不是滋味。
他出身富貴，即便落魄也從未睡過草屋，甚至還有下人為自己打點一切，根本無法想象勾娘孤身一人在外，是如何挨過這樣的苦日子。
這時他應該要說些什麽才顯得不那麽失禮，也不唐突？
在此之前，曹野家中也有一些丫鬟，他對她們以禮相待，從不逾越，但勾娘卻顯然與那些小丫頭都不同。
她似乎……從未將自己視作過主子。
曹野正琢磨著該如何接話，卻聽外頭廊上忽傳來一陣風風火火的腳步聲，孔雀和南天燭一前一後，見屋裏亮著火燭，一頭就紮了進來。
“你醒了？”
孔雀身上還帶著油餅的香氣，一看曹野已經能坐起來喝粥，當即一個箭步上前給他把了脈，震驚道：“神了呀你那藥，什麽方子做的，昨天我讓小蠟燭用狗鼻子聞也聞不出來。”
“宮廷秘方。”
曹野幹笑一聲，心想這藥丸裏盡是天下奇珍，皇上直接給他賜了十幾瓶，為讓他查這個案子也是下了血本了。
只可惜，要是能多給他派幾個人就好了。
見孔雀面露疑色，曹野也知此事不宜多聊，趕緊轉移話題：“你倆吃什麽好吃的去了？回來也不給我掰點兒？”
“裴哥，你還想著吃呢，我們可是打聽到了更重要的事。”
南天燭嘿嘿一笑就打算把公錢吃喝的事給抹了，曹野只覺無奈：“看在你們把我運下山的份兒上，說吧，發現了什麽？”
“我們發現了鬧鬼的根源所在！”
孔雀立刻得意洋洋地宣布這個驚天消息：“我倆去城隍時特意找人問了，結果山下人雖不知太和山上鬧鬼，但卻說這城外還有一處地方，是真的在鬧鬼！”
“還有一處地方？”
曹野一聽這意思，中州百姓活得真可謂水深火熱，他思量片刻，很快卻想到了：“等等……不會是東山吧？”
“當然是東山！”
南天燭立刻說道：“不是說藍子文的鬼魂是被殺仙鬼教唆嘛？我們倆今日在街上問了，東山那個埋了巨人屍骨的地方，每逢月七，月二十七便會鬧鬼……鬧殺仙鬼！”
“月七，月二十七……”
曹野沒想到鬧鬼還挑日子， 哭笑不得：“這都有具體日子了，怎麽沒人上山去看看那鬼長什麽樣子？”
孔雀見他似乎沒相信，當即鼻子裏出氣：“當然有人去過，而且，還在山上看到了巨大鬼影，必是殺仙鬼無疑！那些百姓說了，殺仙鬼已經被埋在山頂十年，說不好當時鎮鬼陣法已經破了，殺仙鬼這才開始殘害無辜。”
曹野只覺得一陣頭痛：“這麽說，我們下一步似乎該去東山……”
如果說，天王膽就是殺仙鬼，那想要揭穿天王膽的真面目，他們就勢必要去直面殺仙鬼。
“就你現在這樣還想去東山？”
孔雀聽了卻沒給他好臉色：“知不知道你昨晚燒到多高啊？我都擔心你燒傻了，也多虧了你那藥，還有勾娘，照顧了你一晚上……”
……勾娘照顧了他一晚上？
曹野後知後覺，方才勾娘來時眼圈烏青，似是從昨晚被他吵醒，就再沒有睡過……
他心中頓覺過意不去，脫口而出：“那既然這樣，不如還是再緩……”
“不能緩了。”
勾娘打斷他：“今日便是二十七，若是要等，需等到十天後，你能等嗎？”
她一說，孔雀和南天燭雙雙臉色一變，難怪，今日城隍會有人同他們說起這鬧鬼之事，原來今天就是那日子！
東山鬧鬼之日。
曹野沒想到事情竟會如此湊巧，一如他們一上山就碰到鬧鬼一般，他們這剛一下山，便又要去撞另一只大鬼了。
“……哪有催東家幹活的道理。”
事到如今，便是曹野高燒剛退，渾身虛軟無力，也不得不打起精神更了衣，不久後，四人帶著兩匹瘦馬，趁著月黑風高，走上了城外通往東山的小路。
比起太和山，東山更為不起眼，甚至上山道路都十分狹窄，四處荊棘叢生，無法容下兩匹馬並肩而行，只得由勾娘帶著曹野打頭，南天燭和孔雀緊隨其後。
“我說，如果真有殺仙鬼，我們騎著馬會不會動靜太大？”
曹野身負官職，皇權特許，找當地官府討個出城牌子並非難事，只是，這大半夜的騎馬上山也委實太過招搖。
一片寂靜之中，孔雀聽著清晰可聞的馬蹄聲，只覺得土路兩旁影影綽綽的樹叢裏正有人盯著自己，後背不禁一陣陣發寒。
曹野抱著勾娘的腰，心知勾娘這樣安排必是因為他大病初愈不能奔波，無奈道：“不是不信這個嗎？怎麽了，孔雀少俠，現在又擔心殺仙鬼聽到動靜，跳出來將你吃了？既然這樣，應該自己拿著韁繩，這樣一會兒才好跑。”
“又不是我……你和小蠟燭昨晚不是才撞了鬼？”
孔雀雖長得人高馬大，但馬卻騎得還不如嬌小玲瓏的南天燭，先前他試圖掌握韁繩，說什麽男子漢坐在後頭不好看，結果上來就險些一頭栽下懸崖，最終只得和南天燭換了位置。
孔雀給曹野說得沒面子，只得嘴硬：“我不騎馬，那是因為這馬和我八字不合，先前它還想要啃我頭發……”
“等等！”
他話音剛落，南天燭卻是一把勒住韁繩，弄的孔雀險些一頭栽下馬去，而南天燭鼻尖微動：“這兒怎麽會有血的味道，而且還這麽濃？”
“什麽？”
事到如今，孔雀已經十分信服南天燭的鼻子，臉色一白，如同一只怕水大貓一般縮在馬屁股上：“血味，難不成是昨晚你們看到的……”
南天燭四處嗅聞，卻是搖搖頭：“不是昨天那個東西……我說了，昨晚見到的那個鬼並沒有味道，但是現在我不會聞錯，這個味道確確實實就是血……跟著我，往這邊走。”
沒有絲毫猶豫，南天燭立刻牽引韁繩，驅馬走進了一旁密林，此時已是夜深，林子裏一片漆黑，靠著幾人手上火燭才能照亮一隅，而遠處還時不時傳來兩聲陰森鳥啼，不禁讓孔雀臉色更差了。
“就是這邊。”
南天燭語氣篤定，領著他們七拐八繞，不多時，竟是當真在樹林裏找到了一條很不起眼的小路，雖然被層層疊疊樹木所遮擋，但是，深處味道卻還是瞞不過南天燭的鼻子。
幾人繼續往深處去。
隨著林子越來越密，馬匹無法通行，四人不得不下馬牽著走，而南天燭拿著亮子走在最前頭，一路走，一路聞，口中還在不住喃喃自語：“那味道越來越濃了，奇怪，應當不是新鮮的血，但似乎也沒有那般陳腐，而且，還不止一個人。”
順著血腥氣，幾人又在林子裏走了足有一炷香時間，在穿過數道無法行人的荊棘矮叢後，他們面前終是出現了一方山洞，內裏黑洞洞的，隱約有呼呼風聲傳來。
“這裏平時有人來。”
正值換季，中州夜裏時常會下一場雷雨，泥土松軟，勾娘用燈火一照，果真，地上有許多橫七豎八腳印，意味著，他們沒有來錯地方。
“現在，裏頭應該沒有人。”
勾娘豎起耳朵，並未在山洞裏聽到任何人聲回響，隨即，她將兩匹馬拴在不遠一處隱蔽巖壁下，提著棒槌，率先走進了山洞。
這個地方，比他們想的要大許多。
分明在中州百姓口中，東山原是比太和山還要不起眼的一處山頭，傳言，是土龍翻身留下的土包，山中既無泉水也無山珍，有的只是一片前朝老墳，藏在山的最深處，故而，早在十幾年前，東山就鮮有人跡了。
在這種情形下，可想而知，隨著十年前巨人屍骨被無憂真人葬在東山，這裏就更成了一方禁地，只有外地的行商才會偶然誤闖此處。
可無論怎麽看，剛才洞前腳印都不止一人，而且看樣式，那鞋子底凹凸不平，該是草鞋，行商雖是風餐露宿且不受待見，但因為四處做生意兜裏總歸還是有幾兩銀子的，應當不會穿這樣粗陋的鞋才對。
曹野跟在勾娘身後，四人穿行在巖道中，卻見石壁上偶爾還有人為鑿出的燈龕，樣式古樸，似乎是前朝所留。
難不成，這裏便是那所謂的前朝老墳？
曹野如此作想，下一刻，眼前忽是豁然開朗。
誰都沒有想到，在這山洞最深處竟是藏著一個巨大空腔，粗略估計，足有四個曹野寧州家宅那麽大，以至於發出任何輕微聲響都會在這洞中形成回聲。
勾娘用火把去照，只見，在空腔正中，有人用石塊圍出了一個圈，看上去雖然無比粗陋，但正上方便是一方洞穴穹頂天然形成的開口，今夜月明，一束月光從開口中落下，正正好好，照亮了那個石圈。
“這兒的血味好重……不行，我要吐了。”
氣味已經開始讓南天燭無法忍受，好在，孔雀對此也早有準備，立刻就給她鼻子底下貼了一塊浸滿藥油的帕子，將那血氣隔絕在外。
“特意給你做的。”
孔雀得意洋洋：“混了三種藥油，都很貴，還能提神醒腦，放在外頭賣要不少錢的。”
準備好了，幾人走上前去，果真，那個石頭圈中滿布血跡，層層疊疊，就像是一朵朵盛開在暗處的不祥巨花。
勾娘眉頭緊皺：“有點像是先前長生教密室……看這樣子，這裏一定死過許多人。”
“但這也不一定是人血……為什麽要圍出一個圈呢？”
血氣沖人鼻子，孔雀不得不給他們每人都發了浸滿藥油的手帕，而他繞著石圈走了一圈，越看越覺得，這個地方頗有些像他老家羊圈，有時牲口被宰了，血便也是這樣洇進地裏，好幾個春秋都無法散去。
總不會是有人在這兒圈養了什麽動物吧？
等真到了地方，孔雀也不怕了，正想要上前仔細查看，就在這時，勾娘卻是一下吹滅了南天燭手中火折子，一片黑暗中，幾人不約而同聽見身後通道裏響起兩道腳步聲，正朝他們而來。
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勾娘語出突然，曹野一驚，一口粥險些滑進喉嚨，他給嗆地立刻低頭咳嗽起來。
而他這般反應卻是將勾娘逗笑了，一邊給他順氣一邊笑道：“出身江湖，手上見血是常事，下過獄又有何奇怪？我還在廊房裏睡過好幾年，睡慣了硬床，便睡不了軟榻了。”
勾娘語氣溫柔，好似全然不把這些當一回事，但曹野卻聽得頗不是滋味。
他出身富貴，即便落魄也從未睡過草屋，甚至還有下人為自己打點一切，根本無法想象勾娘孤身一人在外，是如何挨過這樣的苦日子。
這時他應該要說些什麽才顯得不那麽失禮，也不唐突？
在此之前，曹野家中也有一些丫鬟，他對她們以禮相待，從不逾越，但勾娘卻顯然與那些小丫頭都不同。
她似乎……從未將自己視作過主子。
曹野正琢磨著該如何接話，卻聽外頭廊上忽傳來一陣風風火火的腳步聲，孔雀和南天燭一前一後，見屋裏亮著火燭，一頭就紮了進來。
“你醒了？”
孔雀身上還帶著油餅的香氣，一看曹野已經能坐起來喝粥，當即一個箭步上前給他把了脈，震驚道：“神了呀你那藥，什麽方子做的，昨天我讓小蠟燭用狗鼻子聞也聞不出來。”
“宮廷秘方。”
曹野幹笑一聲，心想這藥丸裏盡是天下奇珍，皇上直接給他賜了十幾瓶，為讓他查這個案子也是下了血本了。
只可惜，要是能多給他派幾個人就好了。
見孔雀面露疑色，曹野也知此事不宜多聊，趕緊轉移話題：“你倆吃什麽好吃的去了？回來也不給我掰點兒？”
“裴哥，你還想著吃呢，我們可是打聽到了更重要的事。”
南天燭嘿嘿一笑就打算把公錢吃喝的事給抹了，曹野只覺無奈：“看在你們把我運下山的份兒上，說吧，發現了什麽？”
“我們發現了鬧鬼的根源所在！”
孔雀立刻得意洋洋地宣布這個驚天消息：“我倆去城隍時特意找人問了，結果山下人雖不知太和山上鬧鬼，但卻說這城外還有一處地方，是真的在鬧鬼！”
“還有一處地方？”
曹野一聽這意思，中州百姓活得真可謂水深火熱，他思量片刻，很快卻想到了：“等等……不會是東山吧？”
“當然是東山！”
南天燭立刻說道：“不是說藍子文的鬼魂是被殺仙鬼教唆嘛？我們倆今日在街上問了，東山那個埋了巨人屍骨的地方，每逢月七，月二十七便會鬧鬼……鬧殺仙鬼！”
“月七，月二十七……”
曹野沒想到鬧鬼還挑日子， 哭笑不得：“這都有具體日子了，怎麽沒人上山去看看那鬼長什麽樣子？”
孔雀見他似乎沒相信，當即鼻子裏出氣：“當然有人去過，而且，還在山上看到了巨大鬼影，必是殺仙鬼無疑！那些百姓說了，殺仙鬼已經被埋在山頂十年，說不好當時鎮鬼陣法已經破了，殺仙鬼這才開始殘害無辜。”
曹野只覺得一陣頭痛：“這麽說，我們下一步似乎該去東山……”
如果說，天王膽就是殺仙鬼，那想要揭穿天王膽的真面目，他們就勢必要去直面殺仙鬼。
“就你現在這樣還想去東山？”
孔雀聽了卻沒給他好臉色：“知不知道你昨晚燒到多高啊？我都擔心你燒傻了，也多虧了你那藥，還有勾娘，照顧了你一晚上……”
……勾娘照顧了他一晚上？
曹野後知後覺，方才勾娘來時眼圈烏青，似是從昨晚被他吵醒，就再沒有睡過……
他心中頓覺過意不去，脫口而出：“那既然這樣，不如還是再緩……”
“不能緩了。”
勾娘打斷他：“今日便是二十七，若是要等，需等到十天後，你能等嗎？”
她一說，孔雀和南天燭雙雙臉色一變，難怪，今日城隍會有人同他們說起這鬧鬼之事，原來今天就是那日子！
東山鬧鬼之日。
曹野沒想到事情竟會如此湊巧，一如他們一上山就碰到鬧鬼一般，他們這剛一下山，便又要去撞另一只大鬼了。
“……哪有催東家幹活的道理。”
事到如今，便是曹野高燒剛退，渾身虛軟無力，也不得不打起精神更了衣，不久後，四人帶著兩匹瘦馬，趁著月黑風高，走上了城外通往東山的小路。
比起太和山，東山更為不起眼，甚至上山道路都十分狹窄，四處荊棘叢生，無法容下兩匹馬並肩而行，只得由勾娘帶著曹野打頭，南天燭和孔雀緊隨其後。
“我說，如果真有殺仙鬼，我們騎著馬會不會動靜太大？”
曹野身負官職，皇權特許，找當地官府討個出城牌子並非難事，只是，這大半夜的騎馬上山也委實太過招搖。
一片寂靜之中，孔雀聽著清晰可聞的馬蹄聲，只覺得土路兩旁影影綽綽的樹叢裏正有人盯著自己，後背不禁一陣陣發寒。
曹野抱著勾娘的腰，心知勾娘這樣安排必是因為他大病初愈不能奔波，無奈道：“不是不信這個嗎？怎麽了，孔雀少俠，現在又擔心殺仙鬼聽到動靜，跳出來將你吃了？既然這樣，應該自己拿著韁繩，這樣一會兒才好跑。”
“又不是我……你和小蠟燭昨晚不是才撞了鬼？”
孔雀雖長得人高馬大，但馬卻騎得還不如嬌小玲瓏的南天燭，先前他試圖掌握韁繩，說什麽男子漢坐在後頭不好看，結果上來就險些一頭栽下懸崖，最終只得和南天燭換了位置。
孔雀給曹野說得沒面子，只得嘴硬：“我不騎馬，那是因為這馬和我八字不合，先前它還想要啃我頭發……”
“等等！”
他話音剛落，南天燭卻是一把勒住韁繩，弄的孔雀險些一頭栽下馬去，而南天燭鼻尖微動：“這兒怎麽會有血的味道，而且還這麽濃？”
“什麽？”
事到如今，孔雀已經十分信服南天燭的鼻子，臉色一白，如同一只怕水大貓一般縮在馬屁股上：“血味，難不成是昨晚你們看到的……”
南天燭四處嗅聞，卻是搖搖頭：“不是昨天那個東西……我說了，昨晚見到的那個鬼並沒有味道，但是現在我不會聞錯，這個味道確確實實就是血……跟著我，往這邊走。”
沒有絲毫猶豫，南天燭立刻牽引韁繩，驅馬走進了一旁密林，此時已是夜深，林子裏一片漆黑，靠著幾人手上火燭才能照亮一隅，而遠處還時不時傳來兩聲陰森鳥啼，不禁讓孔雀臉色更差了。
“就是這邊。”
南天燭語氣篤定，領著他們七拐八繞，不多時，竟是當真在樹林裏找到了一條很不起眼的小路，雖然被層層疊疊樹木所遮擋，但是，深處味道卻還是瞞不過南天燭的鼻子。
幾人繼續往深處去。
隨著林子越來越密，馬匹無法通行，四人不得不下馬牽著走，而南天燭拿著亮子走在最前頭，一路走，一路聞，口中還在不住喃喃自語：“那味道越來越濃了，奇怪，應當不是新鮮的血，但似乎也沒有那般陳腐，而且，還不止一個人。”
順著血腥氣，幾人又在林子裏走了足有一炷香時間，在穿過數道無法行人的荊棘矮叢後，他們面前終是出現了一方山洞，內裏黑洞洞的，隱約有呼呼風聲傳來。
“這裏平時有人來。”
正值換季，中州夜裏時常會下一場雷雨，泥土松軟，勾娘用燈火一照，果真，地上有許多橫七豎八腳印，意味著，他們沒有來錯地方。
“現在，裏頭應該沒有人。”
勾娘豎起耳朵，並未在山洞裏聽到任何人聲回響，隨即，她將兩匹馬拴在不遠一處隱蔽巖壁下，提著棒槌，率先走進了山洞。
這個地方，比他們想的要大許多。
分明在中州百姓口中，東山原是比太和山還要不起眼的一處山頭，傳言，是土龍翻身留下的土包，山中既無泉水也無山珍，有的只是一片前朝老墳，藏在山的最深處，故而，早在十幾年前，東山就鮮有人跡了。
在這種情形下，可想而知，隨著十年前巨人屍骨被無憂真人葬在東山，這裏就更成了一方禁地，只有外地的行商才會偶然誤闖此處。
可無論怎麽看，剛才洞前腳印都不止一人，而且看樣式，那鞋子底凹凸不平，該是草鞋，行商雖是風餐露宿且不受待見，但因為四處做生意兜裏總歸還是有幾兩銀子的，應當不會穿這樣粗陋的鞋才對。
曹野跟在勾娘身後，四人穿行在巖道中，卻見石壁上偶爾還有人為鑿出的燈龕，樣式古樸，似乎是前朝所留。
難不成，這裏便是那所謂的前朝老墳？
曹野如此作想，下一刻，眼前忽是豁然開朗。
誰都沒有想到，在這山洞最深處竟是藏著一個巨大空腔，粗略估計，足有四個曹野寧州家宅那麽大，以至於發出任何輕微聲響都會在這洞中形成回聲。
勾娘用火把去照，只見，在空腔正中，有人用石塊圍出了一個圈，看上去雖然無比粗陋，但正上方便是一方洞穴穹頂天然形成的開口，今夜月明，一束月光從開口中落下，正正好好，照亮了那個石圈。
“這兒的血味好重……不行，我要吐了。”
氣味已經開始讓南天燭無法忍受，好在，孔雀對此也早有準備，立刻就給她鼻子底下貼了一塊浸滿藥油的帕子，將那血氣隔絕在外。
“特意給你做的。”
孔雀得意洋洋：“混了三種藥油，都很貴，還能提神醒腦，放在外頭賣要不少錢的。”
準備好了，幾人走上前去，果真，那個石頭圈中滿布血跡，層層疊疊，就像是一朵朵盛開在暗處的不祥巨花。
勾娘眉頭緊皺：“有點像是先前長生教密室……看這樣子，這裏一定死過許多人。”
“但這也不一定是人血……為什麽要圍出一個圈呢？”
血氣沖人鼻子，孔雀不得不給他們每人都發了浸滿藥油的手帕，而他繞著石圈走了一圈，越看越覺得，這個地方頗有些像他老家羊圈，有時牲口被宰了，血便也是這樣洇進地裏，好幾個春秋都無法散去。
總不會是有人在這兒圈養了什麽動物吧？
等真到了地方，孔雀也不怕了，正想要上前仔細查看，就在這時，勾娘卻是一下吹滅了南天燭手中火折子，一片黑暗中，幾人不約而同聽見身後通道裏響起兩道腳步聲，正朝他們而來。
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