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【外傳】“必勝”

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【外傳】“必勝”

蝶屋的院子裏有一棵高大的櫻花樹,每到夏季就會開出滿樹的粉花。

有花海夏經過這棵樹下時,風恰好將一朵櫻花送到了她的肩頭。

這棵樹據說是第一位使用花之呼吸的劍士栽種在這裏的,那位前輩還給它取了個名字,叫做“必勝”。

亞衣剛給病房裏的病人們打完針,走到廊下,就看到有花海夏仰頭看著櫻花樹的模樣。

等過段日子花謝了,風大一些的時候,連病房裏都偶爾會發現被風送來的花瓣。

如果有櫻花瓣出現在自己的病床上,有些隊員會開心地將它們收集起來,請蝶屋的女孩子們在空閑時間做成香包帶在身上,相當於帶上了“必勝”禦守。

【像是風柱大人送來的祝福呢!】有花海夏想起很久之前,有一個娃娃臉的劍士這樣說過。

她後來再也沒有見過他。

亞衣來到有花海夏身邊:“等這一樹落了,再做一批禦守給他們吧。”

去年她回了老家一趟,哥哥墳墓旁花團錦簇,當初種下的紫藤花早已融入了花叢中。她摘了一些做成花束,又撿了一些花瓣做成了禦守,就這麽一直戴在身上。

有花海夏將肩頭的花撿了起來。如果真的是你,請一定要保佑那些孩子們。

蝶屋新裝修的一間康覆室裏,元太正在幫助病號們進行康覆訓練,借助他在湯屋工作時學到的按摩手法,加上有亞衣從旁指導,很快便在這裏找到了適合自己的工作。

迎著光,蝶屋的大門口出現了三道身影。

小紀、小薰和美樹笑意盈盈,蹦跳著揮手和她們打招呼。

*

小荒山上,若松小十郎的房屋被擴建了一次,寬敞了不少的空間裏容納了一座室內的道場,這樣老人的弟子們冬天就不用在冰天雪地中鍛煉了。但還是會有可怕的繞山跑,嚴苛的老人始終認為只有這樣才能鍛煉心性。每每看著孩子們從屋前跑過,他都會坐在蒲團上抽著煙,任由回憶裏曾經的弟子們的臉一一滑過。

若松小十郎雖然極力反對過翻修房屋這件事,但在不破強行堅持之後,也沒再拒絕。在又送走一個孩子後,若松小十郎總會跑到桃山去拜訪老夥計桑島慈悟郎,尤其是日野雷鳴出師後,他去得更頻繁了。

他們都暫時沒有需要訓練的徒弟,所以兩個老頭子偶爾也會相約一起去狹霧山串門。

“終於,到春天了啊。”

鱗瀧左近次不語,只是一味地給另外兩人添茶。

“夏天也快來了。”

“……秋天也快到了,冬天也快到了,你這老山羊說話總是一道一道的,就不能說點簡單的嗎?”

“哼哼。”若松小十郎捋著胡子,看桑島慈悟郎氣得跺腳。

他們已經等了大半輩子,再多等等自無不可。

但老人們卻不忍心讓那些年輕的孩子們等下去。

“不破那孩子,已經開啟了斑紋對吧?”

若松小十郎狠狠抽了一口煙。

“也許這就是命運,偶爾我還能在夢中看見真羽人那孩子沖我笑。太年輕了啊。”

鱗瀧左近次撫摸臉上的天狗面具,三個培育師又沈默了下來,變回了三位老人。

看著孩子們離家,卻再也沒有回來的老人。

*

“父親大人。”

煉獄千壽郎敲響了父親的房門。母親瑠火的身體雖然依舊疾病纏身,但並非只能枯坐床頭、靜待枯萎,在她的敦促和激勵下,煉獄槙壽郎也逐漸打起了精神。

就是仍未重新拿起日輪刀。

“怎麽了,千壽郎?”

他推開門的時候,發現父親正在翻看以前的炎柱之書。

“那個……”

看到他有些畏縮的樣子,煉獄槙壽郎合上書,向他招招手。

與兄長煉獄杏壽郎不同,千壽郎性子溫吞柔軟,行事雖也一板一眼,但與熊熊燃燒的杏壽郎倒是差別極大。

煉獄槙壽郎替他說道:“我一直在想你會什麽時候過來……不用害怕,你自己是怎麽想的,如實說出來就好。”

千壽郎鼓足了勇氣:“父親大人,我……我想要放棄成為一名劍士!”

他沒有成為劍士的才能。他的日輪刀沒有變色,無論怎麽訓練都不能讓身體展現出與兄長半分相似的英姿。有那樣耀眼、強大的兄長在前,千壽郎卻只覺步履沈重,縱使強行追了上去,未來也不會是他想要擁有的。

母親支持他的決定。兄長自然也是支持的。在得知幼弟心中的苦悶之後,他曾讓鎹鴉連續送來三封信,鼓勵他不管最後準備從事怎樣的工作,哥哥都會永遠相信弟弟。

不論他成為什麽樣的人,哥哥永遠會為他感到驕傲。所以,根本不用迷茫,也不用害怕。

只在千壽郎幼時記憶中出現過的不破也跟著寄回信來,寬慰他不必太在意其他的事,將自己放在第一位才是正確的。

如果在意炎之呼吸的傳承,不妨試著將其改編為祭舞,日之呼吸便是這樣傳承下來的。

來自兄長的包容與不破的提議大大減輕了千壽郎心中的負擔,於是此刻他在能在煉獄槙壽郎面前愧疚地行禮,告知他自己已經決定不再為了成為一名劍士而努力。

“我和杏壽郎的想法是一樣的,”煉獄槙壽郎拍了拍他的背,“去做你想做的事吧。就像杏壽郎說的,不管你做什麽,都一定能成長為能夠獨當一面的、強大的人。”

豆大的淚滴從小小貓頭鷹的眼眶中溢出。

他能夠擁有這些溫柔、包容的家人,已經非常幸福了。

心中再無負擔的千壽郎掃著院內的落葉,突然想起前幾日兄長寄回的信。隨信還寄回了一個精巧的機關玩具,信中說是刀匠村的一個小刀匠做出來的小玩具,小刀匠年紀和千壽郎相仿,如果有機會的話真希望他們認識一下雲雲。

千壽郎將機關小魚放入了水中,明明是鐵器機括組成的機械,但卻宛如真正的魚兒一樣擺尾游走了。

希望兄長和不破先生他們一切順利吧。

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