苦悶的冬天
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苦悶的冬天
竈門炭治郎舉著木刀，瞪著那雙亮晶晶的眼睛看向不破。
“......”不破努力控制著自己的面部表情，極快地掃了一眼待在場下的富岡義勇和錆兔。
前者依舊是一副大腦放空的模樣，不知道在想些什麽，而錆兔則抱臂站在一旁，替自己未來的師弟加油鼓勁。他已經提前和鱗瀧左近次通過信件，希望狹霧山的老人可以幫忙教導竈門炭治郎修習呼吸法。水之呼吸算是非常基礎的呼吸法，因此修煉的人數眾多，從水之呼吸中派生而出的其他呼吸法也很多。
依照主公大人的意思，如果炭治郎希望進行修行的話，水之呼吸是比較適合他的。說不定某天，按照小鐵的說法，竈門炭治郎還可以從先祖的記憶中窺見日之呼吸的影子。到時候再轉而修習日之呼吸，也不會和自己曾經修習的呼吸法相互幹擾。
盡管錆兔加油的方式無外乎站在那裏大喊“堂堂男子漢！”、“不要怕！”等等，但很明顯，竈門炭治郎很吃這一套，他的眼睛已經開始變得“劈哢劈哢”的了。
要上嗎？用上三成力？還是五成？太用力了怎麽辦？炭治郎才幾歲，萬一把孩子打壞了怎麽辦？
在短短的零點五秒內，不破的腦海中閃過了諸如此類的疑問。
但是面對“向強大的對手發起無畏的挑戰”、“追求武藝極致”的竈門炭治郎，不破不想有任何放水的行為，只有堂堂正正的迎戰，才是一名劍士應該做的事情！
於是他選擇一刀撂倒。
“啊！！不破先生！！您下手是不是太狠了一些！？”道場裏圍觀這場“決鬥”的隊員們蜂擁而上，將面朝地、額頭狠狠砸在地板上的竈門炭治郎舉了起來。
“嗚哇！腦門變得通紅！”
“這個頭剛才發出了‘梆’的一聲，你們聽到了嗎？好可怕！”
隊員們挨個摸了摸竈門炭治郎的鐵腦門，村田湊過去用手指敲了敲，它甚至發出了“咚咚”的聲音！這又在人群中引起一片驚嘆。
“他們關系真好啊。”被“擠開”的不破抱著木刀站在一旁。
“如果不是炭治郎的年紀實在太小，恐怕他們都要叫他‘媽媽’了吧？”蹲在地上的神崎葵隨口吐槽道。
“這麽說的話，確實呢，炭治郎好像和誰都能成為朋友，”神崎葵突然渾身僵硬，她似乎意識到究竟是誰在和她說話，“要是實彌也能和大家好好相處就好了。”
神崎葵想要把自己變成墻角裏的蘑菇。
正巧到了中午吃飯的時間，負責準備午飯的還是無所不能的藤田先生和他的隊員。饑餓的隊員們爭前恐後地跑去廚房領自己的午飯，神崎葵也想走，可是又不敢當著不破的面跑掉。
“不破先生！葵小姐！你們的午飯！今天吃咖喱哦！”善解人意的竈門炭治郎送來了兩份午飯，圍著圍裙的藤田先生正揮舞鍋鏟在廚房忙碌，連帶著墻上掛著的幹辣椒都被人拿走了不少。
“謝謝你，炭治郎。”
與不破相比，神崎葵就顯得拘束了很多。
“有什麽煩惱嗎？”
神崎葵舉著筷子，眼前的咖喱看起來香氣四溢，但神崎葵卻因為心中的煩惱而沒有任何食欲。
她深吸了一口氣，身邊人的氣勢明明並沒有非常淩厲，可她卻覺得在這個人面前的大忌是走神——尤其是在戰鬥中。
“不破大人，”神崎葵猶豫著，不知道是否要向這個實際上比其他柱稍微好說話一些的影柱說明自己的煩惱，“我......”
不破吃著香噴噴的咖喱，補充自己上午損失掉的能量。
如果有人需要，不破永遠是最好的聽眾。
“......我想退出鬼殺隊。”
神崎葵在內心中吶喊著，她居然真的說出來了！而且、是在柱的面前說什麽要退出的話......真的不會被訓斥嗎？
不破思緒微動，便明白了神崎葵心中結癥所在：“和鬼的戰鬥很可怕？”
神崎葵抱著膝蓋，將臉埋了起來，點點頭。
“這樣啊，”不破夾起一塊雞肉，“我推薦你在完成集訓後去找結月花談談哦。”
“柏山大人嗎？可是我......”已經完成了她的訓練任務。
神崎葵好像意識到了什麽。
不破放下已經空了的盤子，他好像真的只是隨口說道：“你已經來到倒數第二關了，能夠通過天元的訓練說明你的身體能力已經到達了合格的水準，平衡感和集中力也都獲得了認可，在我這裏再待上一周，也是沒問題的。這之後的話，就只剩下巖柱的訓練了。”
他將盤子遞給竈門炭治郎，拿起放在身邊的木刀，用指腹摩擦著薄薄的刃部。
“你已經很厲害了不是嗎？身體能力沒有在拖你的後腿，真正的問題在於你的心。有個孩子和我說過，心也是會生病的。你也許只是生病了，不需要將問題歸咎於自己的本性。”
神崎葵陷入了沈思。她害怕與鬼作戰，哪怕平時她的水平能達到隊員中的中上游，可一旦真的面對惡鬼時，顫抖的雙手和怎麽也使不上勁的雙腿讓她成了只能在戰場上等死的廢物。
原本在最終選拔之後她就想要退出前線作戰，但因為覺得愧對培育師的訓練而堅持到了現在。她和自己的鎹鴉關系也不是很好，她很害怕從鎹鴉的口中聽到分配給自己的任務。
“但是，為什麽是柏山大人？”
那位水柱雖然是隊內出了名的好說話，但神崎葵不覺得她能夠明白自己的痛苦。畢竟她可是柱啊，怎麽會有“心”的問題呢。
“去找她聊聊吧。”
柏山結月花是最合適的人。
一周後，送走了水呼一脈（未來）的師兄弟三人，不破的青竹居迎來了第二個熾熱的太陽。
煉獄杏壽郎元氣滿滿地向他打招呼：“千裏先生！！早上好！！”
原本趴在瓦片上的白貓驚得炸了毛，發出淒厲的叫聲。菜市場的小風丸也聞訊睜開了一只眼睛。
“你還是這麽精神啊，杏壽郎！”
“是！那麽訓練請多多指教！！”煉獄家特產的小貓頭鷹又把腦袋轉向伊黑小芭內的方向：“你好！讓我們一起努力吧！”
伊黑小芭內不適地後退了半步，避免陽光直射：“是‘你’要努力。”
“你說什麽？聲音太小了我沒聽清！！”
鏑丸很有先見之明地躲回了伊黑小芭內的圍巾裏。
院外，煉獄杏壽郎已經站上了木樁，而道場中的不破也遇見了一位讓他覺得十分熟悉的女性隊員：“你是……”
*
“我和你說啊，實彌他......”
隔了老遠，不死川實彌就聽見那個笨蛋匡近在和誰嘻嘻哈哈地說著話。自從親自面見過主公大人之後，不死川實彌仿佛變了一個人。盡管還是那副我行我素的模樣，但只要肯細心觀察的人就一定能發現，那個原本炮仗一樣一點就炸的少年已經開始學著收斂起自己的脾氣。雖然目前僅限於在粂野匡近面前。
和粂野匡近說話的是胡蝶香奈惠。她在完成集訓之後就去到了水柱柏山結月花的宅邸，向她詢問有關妹妹胡蝶忍的事。作為九柱中的唯一一位女性，盡管所有人都不曾對柏山結月花的實力產生任何疑問，但從生理構造上看，女性的力量還是要稍顯遜色。
不以力量見長的柏山結月花選擇用薙刀彌補自己在力量上和其他人的差距。胡蝶香奈惠的妹妹胡蝶忍也是，女孩的身形嬌小，握力也不及自己的姐姐，能夠通過最終選拔也很勉強。她的腕力不足以支持她砍斷惡鬼的頭顱。
要改用薙刀嗎？胡蝶香奈惠曾默默註視著妹妹，也試探性地提起過改用更輕便的武器的想法，然而被胡蝶忍斷然拒絕了。
【不必擔心，忍那孩子會比香奈惠想的要更堅強。】
柏山結月花如此安慰擔憂過頭的胡蝶香奈惠。
等到她從水柱的宅邸回到蝶屋，胡蝶忍似乎已經找到了前進的方向。在幫助有花海夏研究藥理的同時，胡蝶忍開始研究紫藤花的毒素和鬼的身體構造。她想要成為第一個用毒的劍士。
“餵匡近！你是大喇叭嗎？什麽事情都往外說！”
“早上好實彌！我們什麽都沒說到呢，你今天這麽早來是要幹什麽？”
胡蝶香奈惠也笑盈盈地同他打招呼。不死川實彌撓了撓頭，大刀闊斧地坐在了粂野匡近的病床旁。
“我去看看其他病人，你們不要吵架哦。”胡蝶香奈惠起身告辭，在不死川實彌“才不會啊”的嘟囔聲中偷笑著離開了。
“算了實彌，但人家這麽說也不是沒道理，每次不都是你要和我吵架嘛。”
不死川實彌想要敲他的頭：“才不是啊！！每次都是你先挑撥的不是嗎！？”
“哎呦，實彌真是不坦率。”
“你——”
胡蝶香奈惠從門外探出頭來，笑容中帶著明顯地威脅之意：“你們兩個，不許吵架哦。”
在那間病房的動靜終於消停下來之後，胡蝶香奈惠到各個科室的病人檢查了一遍，替妹妹餵了名為“河豚”的胖胖小金魚，又將手術室收拾幹凈之後，回到了走廊中。
“姐姐！你聽說了嗎？”胡蝶忍風風火火地跑了過來，在撞進胡蝶香奈惠的懷中之前停了下來，“你要成為柱預備役了！”
“啊啦，謝謝你，忍。”比起興奮的胡蝶忍，胡蝶香奈惠的反應頗為平淡。成為柱就意味著她可以去保護更多的人，當然她最想保護的還是忍的笑容。畢竟她最喜歡的就是忍笑起來的模樣。
看著因為聽到這個消息而變得滔滔不絕的胡蝶忍，胡蝶香奈惠也不由自主地高興了起來：“就是這樣哦，忍要多笑一笑才好。姐姐我最喜歡的就是忍的笑容了！還有啊，要是——”
“——人與鬼能好好相處就好了，”替她說完後半句的是不知何時出現在走廊中的不死川實彌，“這種話騙騙小孩子也就算了，要成為柱的人居然還抱著這樣天真的幻想嗎？難道死的時候也要跟妹妹說不要憎恨惡鬼嗎？”
胡蝶忍一聽這話就猛地跳了起來，將高她半個頭的姐姐護在身後：“不死川，你說話也太難聽了吧？”
不死川實彌昂了昂頭：“這是事實。”
“實彌，你又在說這種話，”粂野匡近走了過來，“要好好表達自己的關心才行呀。”
“少啰嗦！匡近老媽！”
原本緊張的氣氛在粂野匡近的插科打諢下逐漸散去，誰也沒有再提起之前的話。不死川實彌其實不太理解胡蝶香奈惠。她明知道加入鬼殺隊意味著什麽，但還是同意自己的妹妹加入了進來。
如果是自己的話，就算將玄彌的腿打斷，他也要讓弟弟離開鬼殺.....隊。
“......玄彌？你他媽為什麽在這裏！？”
兄弟猝不及防地重逢了。
留著黑色雞冠頭、面上同樣有一道橫貫鼻梁的傷疤的男孩有些怯生生地喊道：“哥哥。”
如果細看的話，兄弟二人的眼型非常像，一下就能看出血緣上的親近。
“實彌，這是你的弟弟嗎？你好呀玄彌。”粂野匡近率先和不死川玄彌打招呼。
然而不死川實彌的眼神幾乎可以用想要殺人來形容了。他想要保護的弟弟、他唯一的夢想——玄彌，就這麽堂而皇之地出現在了他不該出現的地方。
“啊！？老子在問你話，你他媽到這來幹什麽！？”
盛怒之下的不死川實彌抄起手掌高高舉起，在場的其他人連忙上前阻擋，胡蝶姐妹護住了不死川玄彌，粂野匡近則死死攔住了暴怒的白發少年。
“不可以動手呀實彌！冷靜下來，”粂野匡近的傷口在不死川實彌掙動間被扯開，疼得他輕聲吸氣，“千裏說過的，不要讓自己後悔！”
不死川實彌一怔，回過神來，看見最愛的弟弟臉上印出了一只手掌的倒影。在那一剎那，他仿佛看見了那個人渣老爸擡起的手掌。
這一認知讓他如遭雷劈，僵在了原地，粂野匡近松了一口氣，終於松開制住他的手，肉疼地說道：“哎呀，這下遭了。”
眼見著紅色的血液洇出了紗布，胡蝶香奈惠微微皺著眉快步走來：“忍，先帶玄彌去海夏小姐的辦公室吧，粂野和不死川跟我來。”
“哥哥......”不死川玄彌比胡蝶忍小上好幾歲，但身高已經和她差不多了。不死川玄彌在見到哥哥將落未落的巴掌時，盡管想起了一些不好的回憶，但憑借著對不死川實彌的信賴，他的臉上並沒有任何的恐懼。
“抱歉，我沒有想到不死川......就是實彌，我沒想到他今天會來，”有花海夏示意不死川玄彌坐到診療床上，掏出聽診器開始為他檢查身體，“悲鳴嶼跟我說過你的情況，我們還是先來做一些檢查吧。”
“海夏小姐，我來幫忙。”胡蝶忍接過了有花海夏手中的工作，讓她可以坐在一旁安心記錄。
另一邊，胡蝶香奈惠沈默地幫粂野匡近重新處理脖頸上的傷口。被下弦之五的絲線傷到的地方恢覆得很慢，傷口不易愈合且極易感染，這是因為累的絲線上附帶著能夠阻礙傷勢恢覆的毒素。因此哪怕過去了將近兩個月，粂野匡近依舊不被允許出院。
“真是麻煩你了呀，香奈惠。”
胡蝶香奈惠看了一眼呆立在一旁的不死川實彌，嘆了口氣：“不要吵架。”
她端著托盤出去了。
“實彌，你過來坐，”粂野匡近拍了拍身旁的床鋪，然而白發少年似乎打定註意裝作聽不見的樣子，“實彌？”
幾番呼喚無果後，饒是粂野匡近也有些挫敗。
他當然知道，不死川玄彌是這個白發少年唯一的珍寶。所以哪怕要被最愛的弟弟咒罵、哪怕要親手打斷他的腿，不死川實彌也要讓弟弟過上正常人的生活。他會替玄彌殺死所有可惡的惡鬼，玄彌只需要平安長大，找個合適的姑娘成婚，再養育幾個孩子，不死川實彌的一生就很滿足了。
“實彌呀，實彌。”
你實在是溫柔得太過分了。
粂野匡近說道：“玄彌大概是想來找你道歉吧？他可不是口是心非的孩子，他也從未真心討厭過你，他眼中的愧疚是那麽多啊。”
不死川實彌終於有了一些反應：“......我知道啊。”
他一點都不在乎玄彌會怎麽看他，就算玄彌恨他入骨，他也會坦然接受。這是他“殺死”媽媽的報償。他也從未在意玄彌罵他是“殺人犯”、“劊子手”，他根本不在乎。
“那麽，拿出一點兄長的樣子吧？你應該去引導他才對呀，”好友溫柔的聲音回蕩在這間病房內，白色的紗簾被風吹起又落下，“不用怕，我們可以一起引導玄彌。”
然而不死川實彌無論如何也不能接受。
不管粂野匡近和胡蝶香奈惠如何勸說，這個執著的兄長依舊對自己的弟弟橫眉冷眼，並且執意要將對方驅逐出鬼殺隊。就算不死川玄彌追在他的身後大聲道歉，換來的依舊是兄長冷漠的背影。
粂野匡近安慰這個看上去非常失落的孩子：“實彌總是這樣，你一定不要記恨他。他的心生病了，需要時間和良藥來治愈。玄彌，委屈你了，請你一定不要放棄他呀。”
“我知道的！我知道哥哥他......”不死川玄彌非常非常地後悔。這次來到蝶屋與兄長的碰面是偶然，但他遲早是要來找不死川實彌的。他一定要為當初說的話道歉，還有......那個秘密，那個他能夠吞噬惡鬼的秘密。
盡管巖柱並不建議他將這一點告知他人，但不死川玄彌想要告訴自己的兄長。他沒有才能，根本無法學會呼吸法，但是他可以通過別的方法和兄長共同戰鬥，他只是希望不死川實彌不要丟下他。
1910年的冬天，照常下了一場大雪。天總是陰陰的，雲層厚到仿佛要滴下水來，空氣裏彌散著令人不悅的苦悶。
產屋敷耀哉徹底失去了左眼的世界，同時他的身體又弱了幾分。煉獄槙壽郎正式從炎柱之位退下，九柱之位多了一個空缺。不死川兄弟之間的矛盾愈發強烈，不死川實彌又變得暴躁且激進。宇髄天元和雛鶴等人化妝潛入了萬世極樂教，不過沒能見到教主本人。不破時時刻刻關註著巖手的情況，等待著不知何時才能收到的消息。景信山上時透一儲備了足夠的炭火以抵禦寒冷的進攻，時透母親偶爾會出現咳嗽，不過她總是笑著說沒事。
惡鬼們的反撲漸弱後，人與鬼之間迎來了一段脆弱又危險的平靜時期。高等級的鬼們一下子減少了活躍的程度，可越是如此，越叫人心生警惕。
這是虛假的和平，所有人、所有鬼心中都清清楚楚。
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竈門炭治郎舉著木刀，瞪著那雙亮晶晶的眼睛看向不破。
“......”不破努力控制著自己的面部表情，極快地掃了一眼待在場下的富岡義勇和錆兔。
前者依舊是一副大腦放空的模樣，不知道在想些什麽，而錆兔則抱臂站在一旁，替自己未來的師弟加油鼓勁。他已經提前和鱗瀧左近次通過信件，希望狹霧山的老人可以幫忙教導竈門炭治郎修習呼吸法。水之呼吸算是非常基礎的呼吸法，因此修煉的人數眾多，從水之呼吸中派生而出的其他呼吸法也很多。
依照主公大人的意思，如果炭治郎希望進行修行的話，水之呼吸是比較適合他的。說不定某天，按照小鐵的說法，竈門炭治郎還可以從先祖的記憶中窺見日之呼吸的影子。到時候再轉而修習日之呼吸，也不會和自己曾經修習的呼吸法相互幹擾。
盡管錆兔加油的方式無外乎站在那裏大喊“堂堂男子漢！”、“不要怕！”等等，但很明顯，竈門炭治郎很吃這一套，他的眼睛已經開始變得“劈哢劈哢”的了。
要上嗎？用上三成力？還是五成？太用力了怎麽辦？炭治郎才幾歲，萬一把孩子打壞了怎麽辦？
在短短的零點五秒內，不破的腦海中閃過了諸如此類的疑問。
但是面對“向強大的對手發起無畏的挑戰”、“追求武藝極致”的竈門炭治郎，不破不想有任何放水的行為，只有堂堂正正的迎戰，才是一名劍士應該做的事情！
於是他選擇一刀撂倒。
“啊！！不破先生！！您下手是不是太狠了一些！？”道場裏圍觀這場“決鬥”的隊員們蜂擁而上，將面朝地、額頭狠狠砸在地板上的竈門炭治郎舉了起來。
“嗚哇！腦門變得通紅！”
“這個頭剛才發出了‘梆’的一聲，你們聽到了嗎？好可怕！”
隊員們挨個摸了摸竈門炭治郎的鐵腦門，村田湊過去用手指敲了敲，它甚至發出了“咚咚”的聲音！這又在人群中引起一片驚嘆。
“他們關系真好啊。”被“擠開”的不破抱著木刀站在一旁。
“如果不是炭治郎的年紀實在太小，恐怕他們都要叫他‘媽媽’了吧？”蹲在地上的神崎葵隨口吐槽道。
“這麽說的話，確實呢，炭治郎好像和誰都能成為朋友，”神崎葵突然渾身僵硬，她似乎意識到究竟是誰在和她說話，“要是實彌也能和大家好好相處就好了。”
神崎葵想要把自己變成墻角裏的蘑菇。
正巧到了中午吃飯的時間，負責準備午飯的還是無所不能的藤田先生和他的隊員。饑餓的隊員們爭前恐後地跑去廚房領自己的午飯，神崎葵也想走，可是又不敢當著不破的面跑掉。
“不破先生！葵小姐！你們的午飯！今天吃咖喱哦！”善解人意的竈門炭治郎送來了兩份午飯，圍著圍裙的藤田先生正揮舞鍋鏟在廚房忙碌，連帶著墻上掛著的幹辣椒都被人拿走了不少。
“謝謝你，炭治郎。”
與不破相比，神崎葵就顯得拘束了很多。
“有什麽煩惱嗎？”
神崎葵舉著筷子，眼前的咖喱看起來香氣四溢，但神崎葵卻因為心中的煩惱而沒有任何食欲。
她深吸了一口氣，身邊人的氣勢明明並沒有非常淩厲，可她卻覺得在這個人面前的大忌是走神——尤其是在戰鬥中。
“不破大人，”神崎葵猶豫著，不知道是否要向這個實際上比其他柱稍微好說話一些的影柱說明自己的煩惱，“我......”
不破吃著香噴噴的咖喱，補充自己上午損失掉的能量。
如果有人需要，不破永遠是最好的聽眾。
“......我想退出鬼殺隊。”
神崎葵在內心中吶喊著，她居然真的說出來了！而且、是在柱的面前說什麽要退出的話......真的不會被訓斥嗎？
不破思緒微動，便明白了神崎葵心中結癥所在：“和鬼的戰鬥很可怕？”
神崎葵抱著膝蓋，將臉埋了起來，點點頭。
“這樣啊，”不破夾起一塊雞肉，“我推薦你在完成集訓後去找結月花談談哦。”
“柏山大人嗎？可是我......”已經完成了她的訓練任務。
神崎葵好像意識到了什麽。
不破放下已經空了的盤子，他好像真的只是隨口說道：“你已經來到倒數第二關了，能夠通過天元的訓練說明你的身體能力已經到達了合格的水準，平衡感和集中力也都獲得了認可，在我這裏再待上一周，也是沒問題的。這之後的話，就只剩下巖柱的訓練了。”
他將盤子遞給竈門炭治郎，拿起放在身邊的木刀，用指腹摩擦著薄薄的刃部。
“你已經很厲害了不是嗎？身體能力沒有在拖你的後腿，真正的問題在於你的心。有個孩子和我說過，心也是會生病的。你也許只是生病了，不需要將問題歸咎於自己的本性。”
神崎葵陷入了沈思。她害怕與鬼作戰，哪怕平時她的水平能達到隊員中的中上游，可一旦真的面對惡鬼時，顫抖的雙手和怎麽也使不上勁的雙腿讓她成了只能在戰場上等死的廢物。
原本在最終選拔之後她就想要退出前線作戰，但因為覺得愧對培育師的訓練而堅持到了現在。她和自己的鎹鴉關系也不是很好，她很害怕從鎹鴉的口中聽到分配給自己的任務。
“但是，為什麽是柏山大人？”
那位水柱雖然是隊內出了名的好說話，但神崎葵不覺得她能夠明白自己的痛苦。畢竟她可是柱啊，怎麽會有“心”的問題呢。
“去找她聊聊吧。”
柏山結月花是最合適的人。
一周後，送走了水呼一脈（未來）的師兄弟三人，不破的青竹居迎來了第二個熾熱的太陽。
煉獄杏壽郎元氣滿滿地向他打招呼：“千裏先生！！早上好！！”
原本趴在瓦片上的白貓驚得炸了毛，發出淒厲的叫聲。菜市場的小風丸也聞訊睜開了一只眼睛。
“你還是這麽精神啊，杏壽郎！”
“是！那麽訓練請多多指教！！”煉獄家特產的小貓頭鷹又把腦袋轉向伊黑小芭內的方向：“你好！讓我們一起努力吧！”
伊黑小芭內不適地後退了半步，避免陽光直射：“是‘你’要努力。”
“你說什麽？聲音太小了我沒聽清！！”
鏑丸很有先見之明地躲回了伊黑小芭內的圍巾裏。
院外，煉獄杏壽郎已經站上了木樁，而道場中的不破也遇見了一位讓他覺得十分熟悉的女性隊員：“你是……”
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“我和你說啊，實彌他......”
隔了老遠，不死川實彌就聽見那個笨蛋匡近在和誰嘻嘻哈哈地說著話。自從親自面見過主公大人之後，不死川實彌仿佛變了一個人。盡管還是那副我行我素的模樣，但只要肯細心觀察的人就一定能發現，那個原本炮仗一樣一點就炸的少年已經開始學著收斂起自己的脾氣。雖然目前僅限於在粂野匡近面前。
和粂野匡近說話的是胡蝶香奈惠。她在完成集訓之後就去到了水柱柏山結月花的宅邸，向她詢問有關妹妹胡蝶忍的事。作為九柱中的唯一一位女性，盡管所有人都不曾對柏山結月花的實力產生任何疑問，但從生理構造上看，女性的力量還是要稍顯遜色。
不以力量見長的柏山結月花選擇用薙刀彌補自己在力量上和其他人的差距。胡蝶香奈惠的妹妹胡蝶忍也是，女孩的身形嬌小，握力也不及自己的姐姐，能夠通過最終選拔也很勉強。她的腕力不足以支持她砍斷惡鬼的頭顱。
要改用薙刀嗎？胡蝶香奈惠曾默默註視著妹妹，也試探性地提起過改用更輕便的武器的想法，然而被胡蝶忍斷然拒絕了。
【不必擔心，忍那孩子會比香奈惠想的要更堅強。】
柏山結月花如此安慰擔憂過頭的胡蝶香奈惠。
等到她從水柱的宅邸回到蝶屋，胡蝶忍似乎已經找到了前進的方向。在幫助有花海夏研究藥理的同時，胡蝶忍開始研究紫藤花的毒素和鬼的身體構造。她想要成為第一個用毒的劍士。
“餵匡近！你是大喇叭嗎？什麽事情都往外說！”
“早上好實彌！我們什麽都沒說到呢，你今天這麽早來是要幹什麽？”
胡蝶香奈惠也笑盈盈地同他打招呼。不死川實彌撓了撓頭，大刀闊斧地坐在了粂野匡近的病床旁。
“我去看看其他病人，你們不要吵架哦。”胡蝶香奈惠起身告辭，在不死川實彌“才不會啊”的嘟囔聲中偷笑著離開了。
“算了實彌，但人家這麽說也不是沒道理，每次不都是你要和我吵架嘛。”
不死川實彌想要敲他的頭：“才不是啊！！每次都是你先挑撥的不是嗎！？”
“哎呦，實彌真是不坦率。”
“你——”
胡蝶香奈惠從門外探出頭來，笑容中帶著明顯地威脅之意：“你們兩個，不許吵架哦。”
在那間病房的動靜終於消停下來之後，胡蝶香奈惠到各個科室的病人檢查了一遍，替妹妹餵了名為“河豚”的胖胖小金魚，又將手術室收拾幹凈之後，回到了走廊中。
“姐姐！你聽說了嗎？”胡蝶忍風風火火地跑了過來，在撞進胡蝶香奈惠的懷中之前停了下來，“你要成為柱預備役了！”
“啊啦，謝謝你，忍。”比起興奮的胡蝶忍，胡蝶香奈惠的反應頗為平淡。成為柱就意味著她可以去保護更多的人，當然她最想保護的還是忍的笑容。畢竟她最喜歡的就是忍笑起來的模樣。
看著因為聽到這個消息而變得滔滔不絕的胡蝶忍，胡蝶香奈惠也不由自主地高興了起來：“就是這樣哦，忍要多笑一笑才好。姐姐我最喜歡的就是忍的笑容了！還有啊，要是——”
“——人與鬼能好好相處就好了，”替她說完後半句的是不知何時出現在走廊中的不死川實彌，“這種話騙騙小孩子也就算了，要成為柱的人居然還抱著這樣天真的幻想嗎？難道死的時候也要跟妹妹說不要憎恨惡鬼嗎？”
胡蝶忍一聽這話就猛地跳了起來，將高她半個頭的姐姐護在身後：“不死川，你說話也太難聽了吧？”
不死川實彌昂了昂頭：“這是事實。”
“實彌，你又在說這種話，”粂野匡近走了過來，“要好好表達自己的關心才行呀。”
“少啰嗦！匡近老媽！”
原本緊張的氣氛在粂野匡近的插科打諢下逐漸散去，誰也沒有再提起之前的話。不死川實彌其實不太理解胡蝶香奈惠。她明知道加入鬼殺隊意味著什麽，但還是同意自己的妹妹加入了進來。
如果是自己的話，就算將玄彌的腿打斷，他也要讓弟弟離開鬼殺.....隊。
“......玄彌？你他媽為什麽在這裏！？”
兄弟猝不及防地重逢了。
留著黑色雞冠頭、面上同樣有一道橫貫鼻梁的傷疤的男孩有些怯生生地喊道：“哥哥。”
如果細看的話，兄弟二人的眼型非常像，一下就能看出血緣上的親近。
“實彌，這是你的弟弟嗎？你好呀玄彌。”粂野匡近率先和不死川玄彌打招呼。
然而不死川實彌的眼神幾乎可以用想要殺人來形容了。他想要保護的弟弟、他唯一的夢想——玄彌，就這麽堂而皇之地出現在了他不該出現的地方。
“啊！？老子在問你話，你他媽到這來幹什麽！？”
盛怒之下的不死川實彌抄起手掌高高舉起，在場的其他人連忙上前阻擋，胡蝶姐妹護住了不死川玄彌，粂野匡近則死死攔住了暴怒的白發少年。
“不可以動手呀實彌！冷靜下來，”粂野匡近的傷口在不死川實彌掙動間被扯開，疼得他輕聲吸氣，“千裏說過的，不要讓自己後悔！”
不死川實彌一怔，回過神來，看見最愛的弟弟臉上印出了一只手掌的倒影。在那一剎那，他仿佛看見了那個人渣老爸擡起的手掌。
這一認知讓他如遭雷劈，僵在了原地，粂野匡近松了一口氣，終於松開制住他的手，肉疼地說道：“哎呀，這下遭了。”
眼見著紅色的血液洇出了紗布，胡蝶香奈惠微微皺著眉快步走來：“忍，先帶玄彌去海夏小姐的辦公室吧，粂野和不死川跟我來。”
“哥哥......”不死川玄彌比胡蝶忍小上好幾歲，但身高已經和她差不多了。不死川玄彌在見到哥哥將落未落的巴掌時，盡管想起了一些不好的回憶，但憑借著對不死川實彌的信賴，他的臉上並沒有任何的恐懼。
“抱歉，我沒有想到不死川......就是實彌，我沒想到他今天會來，”有花海夏示意不死川玄彌坐到診療床上，掏出聽診器開始為他檢查身體，“悲鳴嶼跟我說過你的情況，我們還是先來做一些檢查吧。”
“海夏小姐，我來幫忙。”胡蝶忍接過了有花海夏手中的工作，讓她可以坐在一旁安心記錄。
另一邊，胡蝶香奈惠沈默地幫粂野匡近重新處理脖頸上的傷口。被下弦之五的絲線傷到的地方恢覆得很慢，傷口不易愈合且極易感染，這是因為累的絲線上附帶著能夠阻礙傷勢恢覆的毒素。因此哪怕過去了將近兩個月，粂野匡近依舊不被允許出院。
“真是麻煩你了呀，香奈惠。”
胡蝶香奈惠看了一眼呆立在一旁的不死川實彌，嘆了口氣：“不要吵架。”
她端著托盤出去了。
“實彌，你過來坐，”粂野匡近拍了拍身旁的床鋪，然而白發少年似乎打定註意裝作聽不見的樣子，“實彌？”
幾番呼喚無果後，饒是粂野匡近也有些挫敗。
他當然知道，不死川玄彌是這個白發少年唯一的珍寶。所以哪怕要被最愛的弟弟咒罵、哪怕要親手打斷他的腿，不死川實彌也要讓弟弟過上正常人的生活。他會替玄彌殺死所有可惡的惡鬼，玄彌只需要平安長大，找個合適的姑娘成婚，再養育幾個孩子，不死川實彌的一生就很滿足了。
“實彌呀，實彌。”
你實在是溫柔得太過分了。
粂野匡近說道：“玄彌大概是想來找你道歉吧？他可不是口是心非的孩子，他也從未真心討厭過你，他眼中的愧疚是那麽多啊。”
不死川實彌終於有了一些反應：“......我知道啊。”
他一點都不在乎玄彌會怎麽看他，就算玄彌恨他入骨，他也會坦然接受。這是他“殺死”媽媽的報償。他也從未在意玄彌罵他是“殺人犯”、“劊子手”，他根本不在乎。
“那麽，拿出一點兄長的樣子吧？你應該去引導他才對呀，”好友溫柔的聲音回蕩在這間病房內，白色的紗簾被風吹起又落下，“不用怕，我們可以一起引導玄彌。”
然而不死川實彌無論如何也不能接受。
不管粂野匡近和胡蝶香奈惠如何勸說，這個執著的兄長依舊對自己的弟弟橫眉冷眼，並且執意要將對方驅逐出鬼殺隊。就算不死川玄彌追在他的身後大聲道歉，換來的依舊是兄長冷漠的背影。
粂野匡近安慰這個看上去非常失落的孩子：“實彌總是這樣，你一定不要記恨他。他的心生病了，需要時間和良藥來治愈。玄彌，委屈你了，請你一定不要放棄他呀。”
“我知道的！我知道哥哥他......”不死川玄彌非常非常地後悔。這次來到蝶屋與兄長的碰面是偶然，但他遲早是要來找不死川實彌的。他一定要為當初說的話道歉，還有......那個秘密，那個他能夠吞噬惡鬼的秘密。
盡管巖柱並不建議他將這一點告知他人，但不死川玄彌想要告訴自己的兄長。他沒有才能，根本無法學會呼吸法，但是他可以通過別的方法和兄長共同戰鬥，他只是希望不死川實彌不要丟下他。
1910年的冬天，照常下了一場大雪。天總是陰陰的，雲層厚到仿佛要滴下水來，空氣裏彌散著令人不悅的苦悶。
產屋敷耀哉徹底失去了左眼的世界，同時他的身體又弱了幾分。煉獄槙壽郎正式從炎柱之位退下，九柱之位多了一個空缺。不死川兄弟之間的矛盾愈發強烈，不死川實彌又變得暴躁且激進。宇髄天元和雛鶴等人化妝潛入了萬世極樂教，不過沒能見到教主本人。不破時時刻刻關註著巖手的情況，等待著不知何時才能收到的消息。景信山上時透一儲備了足夠的炭火以抵禦寒冷的進攻，時透母親偶爾會出現咳嗽，不過她總是笑著說沒事。
惡鬼們的反撲漸弱後，人與鬼之間迎來了一段脆弱又危險的平靜時期。高等級的鬼們一下子減少了活躍的程度，可越是如此，越叫人心生警惕。
這是虛假的和平，所有人、所有鬼心中都清清楚楚。
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