烈火焚身
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烈火焚身
他永遠不會忘記那個雪夜。
像是有人將攪碎的棉絮從高空不停拋下，密密麻麻的雪片填滿了每一寸土地，跑動中不敢張嘴呼吸，因為害怕吸入雪花而導致嗆咳，露出破綻。不用擔心刀具從手中滑脫，因為凍僵的指節死死箍住了刀柄，滾燙的血液灼燒著冰冷的指尖。
再也不會有比那時更冷的時候了。
“你的手在流血。”
不死川實彌看見了不破右手指甲撕裂的甲床。這人沒有痛覺的嗎！？那只手握著刀一路上幾乎砍翻了所有的鬼。
“已經止住了，”不破的手是在地面上第一次承受石田大和的血鬼術【止境】反擊時被傷到的，他沒有去看，越看越疼，“還能堅持嗎？我們已經很接近了。”
“惡意”的另一處匯聚地點就在不遠處，看來那裏也是石田大和為自己選定的戰場。
“不用管我！”
不死川實彌揮刀砍向從背後突襲而來的一個小孩體型的鬼。不破頂著正面，小孩鬼因為體型瘦小居然幸運地躲過了斬擊，突入內圍。
浸染了鬼血的日輪刀精準地劃過了小孩鬼的脖子，青冷的鐵取走了小孩鬼的性命。它看起來只有他最小的妹妹那般大，就變成了鬼。他僅僅是多將視線在它身上停留了兩秒，便不再分心。
不死川實彌能感覺到不破在帶著他兜圈子，他們正圍繞著前面某個地方轉圈，擋在路前的鬼也越來越少。
是要到終點了嗎？
終於，不破砍倒了眼前的最後一只鬼。在半刻鐘前，他們身旁的回廊就沒再變動過。如果從無限城的不規則變動中偶然形成的天井向上看去，層層疊疊的樓層壓在頭頂，不知自己身處多深的地底，精神上的壓力讓人憑空覺得層高都矮了不少。
這狹窄的戰鬥空間讓不破感覺束手束腳起來，還有這些礙事的隔扇......“惡意”刺激著他敏感的神經，不破猛地頓住了腳步，不死川實彌見狀也定在原地。
他看著遞給他刀的少年向他走來，又半蹲下身，在他面前拉著他握刀的手，似是懷念地說道：“這是我師父的刀。不管發生，你都要握緊它。”
不破的視線沒有落在不死川實彌身上，他一直都在看著那柄短了不少的日輪刀。
不死川實彌感覺喉嚨被什麽堵住了，他好不容易才梗著脖子保證：“我不會把它弄丟的。”
不破輕輕嘆了口氣，將最後的懷念連同心中那塊柔軟一同吐了個幹凈：“我不是那個意思。好好用它保護自己吧，抱歉。”
待會兒的戰鬥，他很可能會分身乏術。讓不死川實彌停留在自己目之所及的地方已經是他所能提供的保護的極限，為了在血鬼術發動之前徹底地殺死石田大和，不破必須要全力出手。任何一丁點的猶豫都會給石田大和留下反擊的機會，在找到陽和屍首的現在，他唯一要做的就是替石田陽和斬下哥哥的頭顱，然後去殺死鳴女。
不死川實彌聽懂了他的意思，卻別扭地大喊：“煩死了！老子說了不用你管！”
弓著背、皮囊已經完全脫離人形的石田大和已經出現在了走廊盡頭。不死川實彌攥緊了與他的手臂等長的日輪刀，將不破向前推去：“去幹你的事，別管我了！”
可惡。他才不想成為累贅。
頭上傳來帶著安撫性質的撫摸：“出去之後我給你介紹培育師吧！如果你不想跟著若松師父的話，匡近也可以給你介紹，他認識不少優秀的培育師。”
“嗯。”
他們如此約定好，不破將腰間的刀鞘解下，單手提著漆黑的影之刃緩步前行。前面的氣息，似乎只有石田大和一人。那個琵琶女半刻前就不知去向，雖說不用擔心它操縱無限城的布局消耗不破的體力，但下落不明的敵人總歸像是個定時炸彈一樣埋在心頭，讓人沒個著落。
附近的鬼也暫時清理一空，在戰局發生變化之前，不破決定先發制人。
身型逼近矢吹真羽人的影之呼吸使用者將自己渾身的肌肉盡數調動起來，擺出了打磨千百遍的起手式。他的身體尚未恢覆至巔峰狀態，但是在憤怒之火的推動下，脖頸乃至太陽穴兩側血管臌脹、青脈突起，力量被積蓄於一處，拈弓搭箭一般蓄勢待發。
*
偶然相遇的原下弦之六響凱與甲級獵鬼人粂野匡近展開了激烈的戰鬥。
粂野匡近雙腳蹬地，躲開了一記無形利爪的攻擊。
他們所處的空間已經完全無法用上下左右來簡單分辨了，例如粂野匡近的正對面，矮小的拉門連接著他眼中的“天花板”，而響凱同樣站在“天花板”上。
似乎它身上的每一個鼓都對應著房間的某一種旋轉方向，右肩是右轉，左肩是左傳，右腿是前轉，左腿是後轉......啊啊，腦子要亂套了！
哪怕搞明白了那些鼓的作用也無濟於事，響凱敲擊的速度太快，粂野匡近就像是被關進了木桶裏，又從山坡上滾了下去一樣混亂。始終逼迫著他保持距離的正是響凱腹部的鼓，每當它敲擊腹部的鼓，就會有類似風刃切割的無形爪痕出現在地板上，因為無形無色所以無法預判，只能通過觀察空氣中塵屑的移動或地板上爪痕的延伸來判斷攻擊的朝向。
粂野匡近目不轉睛地盯著嚷嚷著“小生要努力吃人”、“去死吧螻蟻”的響凱，對它口中的話語全然不予理會，只是輕巧地在混亂翻轉的空間中輾轉騰挪。靈活的步法與千錘百煉的身體讓粂野匡近能夠在保持平衡的同時緊盯目標，他手中青色的刀刃開始卷起絲絲氣流。
無形的爪擊是有時間間隔的！機會就在響凱敲完腹部的鼓、轉手去敲肩膀上的鼓的那刻！
粂野匡近深深吸氣，空氣毫不留情地融入了奔騰的血液，他以風之呼吸·八之型·初烈風斬起手，突進後以疾風之勢圍繞著響凱回旋斬擊，目標是劃破它身上的那些鼓，讓它們無法再被敲擊！
響凱沒想到粂野匡近居然會選擇暴起靠近自己，待它反應過來時，那個臉上有疤的獵鬼人已經躥到了它的身後！
“什......！？”
猩紅的眼睛猛地向後看去，然而身前忽然傳來撕裂的痛感。初烈風斬在回旋斬擊之後留下了螺旋切割的風刃，粂野匡近不準備給對手留下喘息的空間，一刻不停地銜接上了九之型·韋陀天臺風。
這是他苦練多時的連擊技，也是唯一的爆發型攻擊手段。不過瞬息之間，粂野匡近便圍繞著響凱進行了多次回旋斬擊，九之型·韋陀天臺風形成的數段風刃將響凱身上的鼓撕裂，並將它護在身前的肢體削切成了數段，露出了脆弱的脖子。
破裂的鼓面需要時間修覆，在這期間響凱無法發動無形的飛爪攻擊，粂野匡近雙腳踏上墻面，決意用高速突進的一之型結束這場戰鬥。
他的風，到底是不如矢吹閣下那般熾烈奪目。八之型和九之型本就是極為耗費體力的劍技，在八丈島時粂野匡近曾放出豪言，說自己還能使出好幾次韋陀天臺風，那並不是空口無憑的大話，只是那時粂野匡近使出九之型的強度與範圍都遠不及現在。
拼死鍛煉全集中·常中帶來的身體素質提升讓粂野匡近將突進回旋的八之型與九之型的多重回旋斬擊成功結合在了一起，雖然為了連擊而稍微舍棄了一些動作，但無限接近於單獨釋放時的劍技強度也讓這一連擊招式擁有了1+1>2的攻擊效率。
盡管他並不想就此陷入回憶，但周身鼓動的風還是讓他想起了那個人。
風柱矢吹真羽人。
粂野匡近對他的了解——特指獨家消息，多半來源於風柱繼子不破千裏。執行任務的途中，或者是偶然在蝶屋碰面、互相通信，不破總會在他們聊天時說起矢吹真羽人。與旁人敘述中那個魔鬼風柱、訓練狂魔完全不同，矢吹真羽人私下居然會是在生活上懶懶散散，還會做手織物的人。
他們變得熟悉起來之後，粂野匡近便成為了傾聽不破吐槽的對象。比如“矢吹先生又偷偷將藥倒掉了”、“二輪丸說矢吹先生昨天只吃了章魚丸子，今天餓得受不了了居然用呼吸法跑下山吃拉面”、“最近買了很多熒光色的線團”雲雲，矢吹真羽人在粂野匡近心中原本高大的形象轟然倒塌，變得和藹親近了許多。
粂野匡近本身就是溫和多話、熱衷於與他人交談的性子，自然也喜歡將近況和一些任務上的細節寫入信中，分享給許久未見的友人。發生在北海道旭川的事件理所當然地被他當成了可以分享的事情告訴了不破，關於愛乃小姐和她的父親，以及離開旭川後失去聯絡的熊谷大政。
如果他當時沒有多寫那幾句“如果你有空的話”、“真是放心不下”，不破和矢吹真羽人是不是就不會在新年之際去往旭川了呢？
【我從不後悔我做的決定。】
【所以，你也不要後悔。】
人要是能簡單地控制自己的想法就好了。摒棄一種想法、改變一種想法，正因為人不能簡單做到這些，那些堆積的執念與欲望就會成為人性的弱點，最終變成擊潰自己的破綻。
粂野匡近無法任由那些悔恨在自己心底恣意生長，他給雙方留出了足夠的自我療傷的時間，然後算著時間前往了蝶屋，邀請不破同行。只有一個人的話，會很孤獨吧？一個人滿身痛苦又孤獨地走出親人離世的荊棘路，太令人悲傷了。
塵旋風·削斬的沖擊扯斷了響凱的脖頸，同時撕開了它大半的肩膀。
粂野匡近揮刀振開刀刃上的血跡，確定響凱已經化作飛灰崩解消失，放松了下來。
“小生......小生的鼓技......”它的文章和鼓技，直到生命的最後一刻都沒有得到他人的承認啊......。
“安息吧，來世不要再成為鬼了。”
粂野匡近的風是溫柔的，但同時也盈滿著綿密的殺意。或許被自己殺死的鬼真的曾有什麽值得他人同情的過去，可惜粂野匡近的溫柔無法照顧到已經墮入不歸路的惡鬼。
*
體會過瀕死之感的石田大和在跌入無限城後徹底失去了理智。黑暗吞噬了它的視野，渾身如同被包裹在搖晃的海浪中，分不清上下左右，也不清楚夢境與現實。
咚咚、咚咚。
唯一能夠聽到的只有交疊在一起的心跳。
溫暖而有力的心跳聲讓它想起幼時的事情。它和弟弟總愛相擁著躺在檐廊下睡午覺，那時的陽光是它一生中體會過最溫暖的溫度。
偶爾有輕飄飄的雲團飄過他們的頭頂，綿薄的雲在兩個依偎在一起的身體上投下一片蔭影。陽光照射在皮膚上產生輕微的癢意，雲蔭下的涼爽讓石田大和想要永遠地沈浸在這個午後。
和它的弟弟石田陽和一起。
“啊啊、啊啊啊啊啊——！！”
【止境】之內，雙手持刀的不破腳下穩穩紮住，七之型·墨蓮華原地綻開，數道刀光將胸部被一刀切開的石田大和籠罩在內，漆黑的斬擊沒有給它留下任何逃跑的空隙，即將湮滅在可怖的刀光之下。
不破在傷勢好到可以摸刀之後，就對自己已有的劍技進行了完善和突破。原本因為身體強度和刀法不夠純熟的因素而有所限制的砍擊次數也被完全解放，如今的墨蓮華並不拘泥於八刀這一具體數量，斬擊的次數與密度遠超曾經。
更加自由的劍技考驗著使用者的戰術策略，高速突進的一之型·影襲橫斬的一刀已經完全斬開了石田大和的胸口，它的上下半身已然完全分離，以不破的視力能夠清晰地看見從傷口處開始的潰散。
潰散的速度太慢了！不破發現石田大和身體崩解的速度慢到不太正常，為了避免一切可能發生的情況，他選擇斬出密密麻麻的刀光吞噬它的屍首。
不想傾聽背叛之人的辯解，那些話語對不破來說除了徒增憤怒和哀傷，不會有任何其他意義。
幹脆利落地就此死去，帶著已經造成的罪孽墮入輪回往生，對它來說才是最好的選擇。
石田陽和的屍體胸口處破了一個大洞，裏面空蕩蕩的。當時不破無意讓不死川實彌在那間滿是屍體的房間待上太久，小孩也就沒發現石田陽和身上被衣物擋住的恐怖咬痕。同期的身體幾乎已經被鬼啃食殆盡，胸口處的空洞代表著他的心臟也被人掏走，連一具全屍都沒有留下。
剛才不破的迎面一刀斬開了石田大和的胸膛，那裏面赫然並排躺著兩顆心臟。
瘋長的脊骨在石田大和體內頂出了一個空腔，讓另一顆不屬於它的心臟躺了進去。
幻境與現實的夾縫間，石田大和被人從夢中推醒。它睜開眼，見到了弟弟。
“陽和啊......”
原本迷糊不清的頭腦撥雲見日般地清晰了起來，思維回歸正軌，石田大和回想起了一切。遠去的童年已經不值一提，它究竟是從哪一步開始走上了不同的道路呢？是拖著斷腿瞞著陽和跑到居酒屋買醉時遇見了鳴女嗎？還是被紅般若踢斷那條腿、像條死狗一樣被它貶得一文不值的時候呢？
“哥哥，”石田陽和雙手扶住它的肩膀，“你還記得小時候你和我說過的話嗎？”
“什麽話？”它盯著弟弟空蕩蕩的胸口，忽然覺得心跳聲如雷貫耳，吵得它頭痛。
“要去保護他人——哪怕自己的力量非常渺小，但大家的力量聚合在一起一定可以解決的！”
這是它說過的話......嗎？
石田陽和又哭又笑，雙手死死按在哥哥的肩膀上：“這不是你說過的話嗎！！為什麽不能說到做到呢！？”
“為什麽？為、什麽......因為還不夠強。因為我太過弱小，我想要變強有錯嗎！？我想要一個完整的身體有錯嗎！？”
“哥哥，弱小就是錯的嗎？”
石田大和歇斯底裏地吼道：“對！弱小就是錯的！我們可是一直在和遠遠強過我們的惡鬼戰鬥啊！那些鬼的身體能夠再生，可是人類呢！？受傷了需要時間修養，殘疾就再也不會變成正常的人，為什麽？為什麽啊！？”
執念。
糾纏不休的執念。
不知生自何處，亦不知其止境。
“哥哥，”石田陽和抱住了他的兄長、他最敬仰的人、他的引路者，“已經夠了！已經、夠了......”
烈火中，人與鬼相擁著，如同兒時躺在一起，沐浴著溫暖的春風淺眠。
“我們是兄弟，我會和你一起走。我們一起離開吧。”
石田陽和拉住哥哥的衣袖，它佝僂的身軀逐漸挺直，外露的慘白骨骼被新生的皮膚包裹，溫熱的血肉重新回到了這具軀體。他們手牽著手，迎著烈火跑去。
在回憶也被烈火吞噬前的最後一刻，石田陽和眼角的淚滴滾落，被來自地獄的火舌炙烤幹凈。他一邊流淚，一邊笑著：“如果有來生的話，希望你能幸福，哥哥。不要遇到鬼，也不要......”
——我們不要再做兄弟了。
鬼的身體死後會崩解為無數灰燼，消散於這片天地之間。不破反手握刀，註視著石田大和最後的一部分身軀化成了一小堆飛灰，最終消失得無影無蹤。
“這就結束了？”不死川實彌從藏身處跳了下來：“你的‘覆仇’還真是快啊。”
不破的視線在地面上剩餘的灰燼完全消失之後，向四周游移：“你呢？你的‘覆仇’有讓你感受到爽快嗎？”
不死川實彌像是突然被人踩住了尾巴幼犬，過長的劉海遮住他豎起的眉毛，火氣沖沖地喊：“你這家夥......你說啥！？”
“任由憎恨吞噬自己的話，只會死的更快，”不破掐著刀柄在不死川實彌滿是怒氣的胸膛敲了敲，越過他看向了他們來時的走廊，“不要單純地做仇恨的奴隸，雖然思考有時會讓人更加痛苦，但痛苦地清醒總要好過無知地沈淪。多多思考吧，實彌。”
這個世界太殘酷了，也太覆雜了。成為獵鬼人，似乎就是等同於走上了一條苦修者的殉道之路，向著註定的死亡奪路狂奔。日夜不停地修習呼吸法，一刻也不敢耽擱地鍛煉劍技，面對更強大的對手，然後死去。這就是獵鬼人的宿命，被名為“惡鬼”之物、名為“仇恨”之情束縛一生的，無法逃離的命運。
不死川實彌這孩子大概就是這麽想的吧？小小年紀，便已經下定決心將未來的人生預支給了獵鬼生涯。每當碰到這種事情，不破都會更加地欽佩主公大人和天音夫人。
像你這樣“溫柔”的孩子......
“......又有‘不速之客’來了。”不破閃身抽刀對著空無一物的空氣快速斬擊，奇怪的是他的刀竟然真的像是砍到了什麽東西一樣，發出高亢的鏘聲。
什麽！？又有什麽鬼東西跑來了！？不死川實彌被推到少年的身後，只能感受到有什麽東西蹭著臉側的皮膚飛過，留下一道火辣辣的刺激感。
他伸手一蹭，摸到了滿手的血。
不知何時，這處天井的上空已經被無數透明蛛絲侵占，一個穿著蛛網紋樣白色和服、幼童模樣的白發鬼赤腳站在蛛絲搭成的“牢籠”之上，居高臨下地註視著被它包圍的獵物。
“——我說，你為什麽要殺死自己的媽媽？”
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他永遠不會忘記那個雪夜。
像是有人將攪碎的棉絮從高空不停拋下，密密麻麻的雪片填滿了每一寸土地，跑動中不敢張嘴呼吸，因為害怕吸入雪花而導致嗆咳，露出破綻。不用擔心刀具從手中滑脫，因為凍僵的指節死死箍住了刀柄，滾燙的血液灼燒著冰冷的指尖。
再也不會有比那時更冷的時候了。
“你的手在流血。”
不死川實彌看見了不破右手指甲撕裂的甲床。這人沒有痛覺的嗎！？那只手握著刀一路上幾乎砍翻了所有的鬼。
“已經止住了，”不破的手是在地面上第一次承受石田大和的血鬼術【止境】反擊時被傷到的，他沒有去看，越看越疼，“還能堅持嗎？我們已經很接近了。”
“惡意”的另一處匯聚地點就在不遠處，看來那裏也是石田大和為自己選定的戰場。
“不用管我！”
不死川實彌揮刀砍向從背後突襲而來的一個小孩體型的鬼。不破頂著正面，小孩鬼因為體型瘦小居然幸運地躲過了斬擊，突入內圍。
浸染了鬼血的日輪刀精準地劃過了小孩鬼的脖子，青冷的鐵取走了小孩鬼的性命。它看起來只有他最小的妹妹那般大，就變成了鬼。他僅僅是多將視線在它身上停留了兩秒，便不再分心。
不死川實彌能感覺到不破在帶著他兜圈子，他們正圍繞著前面某個地方轉圈，擋在路前的鬼也越來越少。
是要到終點了嗎？
終於，不破砍倒了眼前的最後一只鬼。在半刻鐘前，他們身旁的回廊就沒再變動過。如果從無限城的不規則變動中偶然形成的天井向上看去，層層疊疊的樓層壓在頭頂，不知自己身處多深的地底，精神上的壓力讓人憑空覺得層高都矮了不少。
這狹窄的戰鬥空間讓不破感覺束手束腳起來，還有這些礙事的隔扇......“惡意”刺激著他敏感的神經，不破猛地頓住了腳步，不死川實彌見狀也定在原地。
他看著遞給他刀的少年向他走來，又半蹲下身，在他面前拉著他握刀的手，似是懷念地說道：“這是我師父的刀。不管發生，你都要握緊它。”
不破的視線沒有落在不死川實彌身上，他一直都在看著那柄短了不少的日輪刀。
不死川實彌感覺喉嚨被什麽堵住了，他好不容易才梗著脖子保證：“我不會把它弄丟的。”
不破輕輕嘆了口氣，將最後的懷念連同心中那塊柔軟一同吐了個幹凈：“我不是那個意思。好好用它保護自己吧，抱歉。”
待會兒的戰鬥，他很可能會分身乏術。讓不死川實彌停留在自己目之所及的地方已經是他所能提供的保護的極限，為了在血鬼術發動之前徹底地殺死石田大和，不破必須要全力出手。任何一丁點的猶豫都會給石田大和留下反擊的機會，在找到陽和屍首的現在，他唯一要做的就是替石田陽和斬下哥哥的頭顱，然後去殺死鳴女。
不死川實彌聽懂了他的意思，卻別扭地大喊：“煩死了！老子說了不用你管！”
弓著背、皮囊已經完全脫離人形的石田大和已經出現在了走廊盡頭。不死川實彌攥緊了與他的手臂等長的日輪刀，將不破向前推去：“去幹你的事，別管我了！”
可惡。他才不想成為累贅。
頭上傳來帶著安撫性質的撫摸：“出去之後我給你介紹培育師吧！如果你不想跟著若松師父的話，匡近也可以給你介紹，他認識不少優秀的培育師。”
“嗯。”
他們如此約定好，不破將腰間的刀鞘解下，單手提著漆黑的影之刃緩步前行。前面的氣息，似乎只有石田大和一人。那個琵琶女半刻前就不知去向，雖說不用擔心它操縱無限城的布局消耗不破的體力，但下落不明的敵人總歸像是個定時炸彈一樣埋在心頭，讓人沒個著落。
附近的鬼也暫時清理一空，在戰局發生變化之前，不破決定先發制人。
身型逼近矢吹真羽人的影之呼吸使用者將自己渾身的肌肉盡數調動起來，擺出了打磨千百遍的起手式。他的身體尚未恢覆至巔峰狀態，但是在憤怒之火的推動下，脖頸乃至太陽穴兩側血管臌脹、青脈突起，力量被積蓄於一處，拈弓搭箭一般蓄勢待發。
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偶然相遇的原下弦之六響凱與甲級獵鬼人粂野匡近展開了激烈的戰鬥。
粂野匡近雙腳蹬地，躲開了一記無形利爪的攻擊。
他們所處的空間已經完全無法用上下左右來簡單分辨了，例如粂野匡近的正對面，矮小的拉門連接著他眼中的“天花板”，而響凱同樣站在“天花板”上。
似乎它身上的每一個鼓都對應著房間的某一種旋轉方向，右肩是右轉，左肩是左傳，右腿是前轉，左腿是後轉......啊啊，腦子要亂套了！
哪怕搞明白了那些鼓的作用也無濟於事，響凱敲擊的速度太快，粂野匡近就像是被關進了木桶裏，又從山坡上滾了下去一樣混亂。始終逼迫著他保持距離的正是響凱腹部的鼓，每當它敲擊腹部的鼓，就會有類似風刃切割的無形爪痕出現在地板上，因為無形無色所以無法預判，只能通過觀察空氣中塵屑的移動或地板上爪痕的延伸來判斷攻擊的朝向。
粂野匡近目不轉睛地盯著嚷嚷著“小生要努力吃人”、“去死吧螻蟻”的響凱，對它口中的話語全然不予理會，只是輕巧地在混亂翻轉的空間中輾轉騰挪。靈活的步法與千錘百煉的身體讓粂野匡近能夠在保持平衡的同時緊盯目標，他手中青色的刀刃開始卷起絲絲氣流。
無形的爪擊是有時間間隔的！機會就在響凱敲完腹部的鼓、轉手去敲肩膀上的鼓的那刻！
粂野匡近深深吸氣，空氣毫不留情地融入了奔騰的血液，他以風之呼吸·八之型·初烈風斬起手，突進後以疾風之勢圍繞著響凱回旋斬擊，目標是劃破它身上的那些鼓，讓它們無法再被敲擊！
響凱沒想到粂野匡近居然會選擇暴起靠近自己，待它反應過來時，那個臉上有疤的獵鬼人已經躥到了它的身後！
“什......！？”
猩紅的眼睛猛地向後看去，然而身前忽然傳來撕裂的痛感。初烈風斬在回旋斬擊之後留下了螺旋切割的風刃，粂野匡近不準備給對手留下喘息的空間，一刻不停地銜接上了九之型·韋陀天臺風。
這是他苦練多時的連擊技，也是唯一的爆發型攻擊手段。不過瞬息之間，粂野匡近便圍繞著響凱進行了多次回旋斬擊，九之型·韋陀天臺風形成的數段風刃將響凱身上的鼓撕裂，並將它護在身前的肢體削切成了數段，露出了脆弱的脖子。
破裂的鼓面需要時間修覆，在這期間響凱無法發動無形的飛爪攻擊，粂野匡近雙腳踏上墻面，決意用高速突進的一之型結束這場戰鬥。
他的風，到底是不如矢吹閣下那般熾烈奪目。八之型和九之型本就是極為耗費體力的劍技，在八丈島時粂野匡近曾放出豪言，說自己還能使出好幾次韋陀天臺風，那並不是空口無憑的大話，只是那時粂野匡近使出九之型的強度與範圍都遠不及現在。
拼死鍛煉全集中·常中帶來的身體素質提升讓粂野匡近將突進回旋的八之型與九之型的多重回旋斬擊成功結合在了一起，雖然為了連擊而稍微舍棄了一些動作，但無限接近於單獨釋放時的劍技強度也讓這一連擊招式擁有了1+1>2的攻擊效率。
盡管他並不想就此陷入回憶，但周身鼓動的風還是讓他想起了那個人。
風柱矢吹真羽人。
粂野匡近對他的了解——特指獨家消息，多半來源於風柱繼子不破千裏。執行任務的途中，或者是偶然在蝶屋碰面、互相通信，不破總會在他們聊天時說起矢吹真羽人。與旁人敘述中那個魔鬼風柱、訓練狂魔完全不同，矢吹真羽人私下居然會是在生活上懶懶散散，還會做手織物的人。
他們變得熟悉起來之後，粂野匡近便成為了傾聽不破吐槽的對象。比如“矢吹先生又偷偷將藥倒掉了”、“二輪丸說矢吹先生昨天只吃了章魚丸子，今天餓得受不了了居然用呼吸法跑下山吃拉面”、“最近買了很多熒光色的線團”雲雲，矢吹真羽人在粂野匡近心中原本高大的形象轟然倒塌，變得和藹親近了許多。
粂野匡近本身就是溫和多話、熱衷於與他人交談的性子，自然也喜歡將近況和一些任務上的細節寫入信中，分享給許久未見的友人。發生在北海道旭川的事件理所當然地被他當成了可以分享的事情告訴了不破，關於愛乃小姐和她的父親，以及離開旭川後失去聯絡的熊谷大政。
如果他當時沒有多寫那幾句“如果你有空的話”、“真是放心不下”，不破和矢吹真羽人是不是就不會在新年之際去往旭川了呢？
【我從不後悔我做的決定。】
【所以，你也不要後悔。】
人要是能簡單地控制自己的想法就好了。摒棄一種想法、改變一種想法，正因為人不能簡單做到這些，那些堆積的執念與欲望就會成為人性的弱點，最終變成擊潰自己的破綻。
粂野匡近無法任由那些悔恨在自己心底恣意生長，他給雙方留出了足夠的自我療傷的時間，然後算著時間前往了蝶屋，邀請不破同行。只有一個人的話，會很孤獨吧？一個人滿身痛苦又孤獨地走出親人離世的荊棘路，太令人悲傷了。
塵旋風·削斬的沖擊扯斷了響凱的脖頸，同時撕開了它大半的肩膀。
粂野匡近揮刀振開刀刃上的血跡，確定響凱已經化作飛灰崩解消失，放松了下來。
“小生......小生的鼓技......”它的文章和鼓技，直到生命的最後一刻都沒有得到他人的承認啊......。
“安息吧，來世不要再成為鬼了。”
粂野匡近的風是溫柔的，但同時也盈滿著綿密的殺意。或許被自己殺死的鬼真的曾有什麽值得他人同情的過去，可惜粂野匡近的溫柔無法照顧到已經墮入不歸路的惡鬼。
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體會過瀕死之感的石田大和在跌入無限城後徹底失去了理智。黑暗吞噬了它的視野，渾身如同被包裹在搖晃的海浪中，分不清上下左右，也不清楚夢境與現實。
咚咚、咚咚。
唯一能夠聽到的只有交疊在一起的心跳。
溫暖而有力的心跳聲讓它想起幼時的事情。它和弟弟總愛相擁著躺在檐廊下睡午覺，那時的陽光是它一生中體會過最溫暖的溫度。
偶爾有輕飄飄的雲團飄過他們的頭頂，綿薄的雲在兩個依偎在一起的身體上投下一片蔭影。陽光照射在皮膚上產生輕微的癢意，雲蔭下的涼爽讓石田大和想要永遠地沈浸在這個午後。
和它的弟弟石田陽和一起。
“啊啊、啊啊啊啊啊——！！”
【止境】之內，雙手持刀的不破腳下穩穩紮住，七之型·墨蓮華原地綻開，數道刀光將胸部被一刀切開的石田大和籠罩在內，漆黑的斬擊沒有給它留下任何逃跑的空隙，即將湮滅在可怖的刀光之下。
不破在傷勢好到可以摸刀之後，就對自己已有的劍技進行了完善和突破。原本因為身體強度和刀法不夠純熟的因素而有所限制的砍擊次數也被完全解放，如今的墨蓮華並不拘泥於八刀這一具體數量，斬擊的次數與密度遠超曾經。
更加自由的劍技考驗著使用者的戰術策略，高速突進的一之型·影襲橫斬的一刀已經完全斬開了石田大和的胸口，它的上下半身已然完全分離，以不破的視力能夠清晰地看見從傷口處開始的潰散。
潰散的速度太慢了！不破發現石田大和身體崩解的速度慢到不太正常，為了避免一切可能發生的情況，他選擇斬出密密麻麻的刀光吞噬它的屍首。
不想傾聽背叛之人的辯解，那些話語對不破來說除了徒增憤怒和哀傷，不會有任何其他意義。
幹脆利落地就此死去，帶著已經造成的罪孽墮入輪回往生，對它來說才是最好的選擇。
石田陽和的屍體胸口處破了一個大洞，裏面空蕩蕩的。當時不破無意讓不死川實彌在那間滿是屍體的房間待上太久，小孩也就沒發現石田陽和身上被衣物擋住的恐怖咬痕。同期的身體幾乎已經被鬼啃食殆盡，胸口處的空洞代表著他的心臟也被人掏走，連一具全屍都沒有留下。
剛才不破的迎面一刀斬開了石田大和的胸膛，那裏面赫然並排躺著兩顆心臟。
瘋長的脊骨在石田大和體內頂出了一個空腔，讓另一顆不屬於它的心臟躺了進去。
幻境與現實的夾縫間，石田大和被人從夢中推醒。它睜開眼，見到了弟弟。
“陽和啊......”
原本迷糊不清的頭腦撥雲見日般地清晰了起來，思維回歸正軌，石田大和回想起了一切。遠去的童年已經不值一提，它究竟是從哪一步開始走上了不同的道路呢？是拖著斷腿瞞著陽和跑到居酒屋買醉時遇見了鳴女嗎？還是被紅般若踢斷那條腿、像條死狗一樣被它貶得一文不值的時候呢？
“哥哥，”石田陽和雙手扶住它的肩膀，“你還記得小時候你和我說過的話嗎？”
“什麽話？”它盯著弟弟空蕩蕩的胸口，忽然覺得心跳聲如雷貫耳，吵得它頭痛。
“要去保護他人——哪怕自己的力量非常渺小，但大家的力量聚合在一起一定可以解決的！”
這是它說過的話......嗎？
石田陽和又哭又笑，雙手死死按在哥哥的肩膀上：“這不是你說過的話嗎！！為什麽不能說到做到呢！？”
“為什麽？為、什麽......因為還不夠強。因為我太過弱小，我想要變強有錯嗎！？我想要一個完整的身體有錯嗎！？”
“哥哥，弱小就是錯的嗎？”
石田大和歇斯底裏地吼道：“對！弱小就是錯的！我們可是一直在和遠遠強過我們的惡鬼戰鬥啊！那些鬼的身體能夠再生，可是人類呢！？受傷了需要時間修養，殘疾就再也不會變成正常的人，為什麽？為什麽啊！？”
執念。
糾纏不休的執念。
不知生自何處，亦不知其止境。
“哥哥，”石田陽和抱住了他的兄長、他最敬仰的人、他的引路者，“已經夠了！已經、夠了......”
烈火中，人與鬼相擁著，如同兒時躺在一起，沐浴著溫暖的春風淺眠。
“我們是兄弟，我會和你一起走。我們一起離開吧。”
石田陽和拉住哥哥的衣袖，它佝僂的身軀逐漸挺直，外露的慘白骨骼被新生的皮膚包裹，溫熱的血肉重新回到了這具軀體。他們手牽著手，迎著烈火跑去。
在回憶也被烈火吞噬前的最後一刻，石田陽和眼角的淚滴滾落，被來自地獄的火舌炙烤幹凈。他一邊流淚，一邊笑著：“如果有來生的話，希望你能幸福，哥哥。不要遇到鬼，也不要......”
——我們不要再做兄弟了。
鬼的身體死後會崩解為無數灰燼，消散於這片天地之間。不破反手握刀，註視著石田大和最後的一部分身軀化成了一小堆飛灰，最終消失得無影無蹤。
“這就結束了？”不死川實彌從藏身處跳了下來：“你的‘覆仇’還真是快啊。”
不破的視線在地面上剩餘的灰燼完全消失之後，向四周游移：“你呢？你的‘覆仇’有讓你感受到爽快嗎？”
不死川實彌像是突然被人踩住了尾巴幼犬，過長的劉海遮住他豎起的眉毛，火氣沖沖地喊：“你這家夥......你說啥！？”
“任由憎恨吞噬自己的話，只會死的更快，”不破掐著刀柄在不死川實彌滿是怒氣的胸膛敲了敲，越過他看向了他們來時的走廊，“不要單純地做仇恨的奴隸，雖然思考有時會讓人更加痛苦，但痛苦地清醒總要好過無知地沈淪。多多思考吧，實彌。”
這個世界太殘酷了，也太覆雜了。成為獵鬼人，似乎就是等同於走上了一條苦修者的殉道之路，向著註定的死亡奪路狂奔。日夜不停地修習呼吸法，一刻也不敢耽擱地鍛煉劍技，面對更強大的對手，然後死去。這就是獵鬼人的宿命，被名為“惡鬼”之物、名為“仇恨”之情束縛一生的，無法逃離的命運。
不死川實彌這孩子大概就是這麽想的吧？小小年紀，便已經下定決心將未來的人生預支給了獵鬼生涯。每當碰到這種事情，不破都會更加地欽佩主公大人和天音夫人。
像你這樣“溫柔”的孩子......
“......又有‘不速之客’來了。”不破閃身抽刀對著空無一物的空氣快速斬擊，奇怪的是他的刀竟然真的像是砍到了什麽東西一樣，發出高亢的鏘聲。
什麽！？又有什麽鬼東西跑來了！？不死川實彌被推到少年的身後，只能感受到有什麽東西蹭著臉側的皮膚飛過，留下一道火辣辣的刺激感。
他伸手一蹭，摸到了滿手的血。
不知何時，這處天井的上空已經被無數透明蛛絲侵占，一個穿著蛛網紋樣白色和服、幼童模樣的白發鬼赤腳站在蛛絲搭成的“牢籠”之上，居高臨下地註視著被它包圍的獵物。
“——我說，你為什麽要殺死自己的媽媽？”
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