鈍痛
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產屋敷宅邸。
有花海夏跪坐在產屋敷耀哉的對面，靜靜將在討伐上弦之四一戰中受傷人員的恢覆情況悉數告知。
“海夏，陪我去看看他們吧。”產屋敷耀哉面色平靜地聽完，輕聲說道。
他們來到了埋葬著諸多劍士的墓園，產屋敷耀哉看著熟悉的名字一個一個閃過眼前，許多劍士的墓碑上不可避免地生了一些清理不掉的綠苔，灰白的碑面也在風吹雨淋中變得圓潤起來。最後，他們來到了一片新修葺的區域。
矢吹真羽人在半月前被葬在了這裏，連同眾多在戰鬥中死去的隊員們一起。
小小的墓碑下只埋了一件他的隊服，放在四四方方的小盒子裏躺在了地底。
早春的風微寒，有花海夏說：“主公大人，現在的氣溫對您來說還是太低了，您的身體會吃不消的。”
產屋敷耀哉拂去了掉落在墓碑前的松針與早櫻的花瓣：“謝謝你，海夏。可以的話，我想去看看那孩子。”
有花海夏點頭應下：“他已經脫離了危險期，從醫院轉回蝶屋修養。至於什麽時候能清醒過來，以及之後的康覆情況，就很難說了。”
“有勞你多為他們費心，海夏。你自己也是，不要太勉強了。”
“哪裏，這是我的本職工作，”有花海夏看了看自己的左腿，沈聲道，“我也只能為他們做這麽多了。”
在垂柳新芽迸發的時節，不破終於從沈睡中醒來。
病房裏開始變得熱鬧了起來。見他醒來奪門而出的小紀叫回了一大幫人，小薰和美樹圍在他的病床邊抹眼淚。接著是仍在蝶屋修養的亞衣等人，小姑娘親眼見到他睜著眼睛才長舒了一口氣。然後是從外面趕來的時國京太郎和柏山結月花，他們兩人向不破講述了戰鬥結束後發生的事。
令他頗感意外巖柱悲鳴嶼行冥也來了。對方在上次的任務中救下了一對姓胡蝶的姐妹，她們的父母被鬼殘殺，從此以後只能相依為命。悲鳴嶼行冥將二人救下後，聽說她們的父親曾有醫藥方面的經歷，便生出了將她們送到蝶屋，交由有花海夏照看的想法。
這位年輕的柱雙目失明，但感官異常靈敏，因此行走坐臥皆極少受到影響。而且，他非常拙於表達。具體表現就是他在進入不破的病房，並坐在仍留有上一位拜訪者體溫的圓凳上之後，只是默默地“看”著床上的病人流淚。
“那個，悲鳴嶼大人？”巖柱握著佛珠，不破不確定自己是不是聽到了他在念‘南無阿彌陀佛’還是其他的經文，為了避免幻視自己被超度的畫面，他主動提起了話題，“那個上弦......”
悲鳴嶼行冥略晚於時國京太郎他們趕到戰場，那時他的繼子已經背著重傷昏迷的不破遠離了車站，現場只有柏山結月花帶著幾位甲級隊員在森林周圍戒備。
在他抵達之後，上弦之鬼的氣息就消失了。
“南無阿彌陀佛，”想到當時看見的景象，悲鳴嶼行冥雙目流淚，“多麽悲傷......我還是晚到了一步。”
不破的身體還不允許他起身靠坐，因此他只能仰面朝天躺在病床上：“您不必自責，上弦之四非常擅於隱匿氣息，而且本體異常膽小。而且，我還得多謝京太郎和結月花，還有眾多趕來支援的隊員們，如果沒有他們，我估計也......”
“啊啊。”
多麽堅強的孩子。聽時國京太郎轉述，不破在被送到醫院之後搶救了一天一夜才勉強從手術臺上活著走了下來，之後的半個月裏又進行了大大小小的幾場手術，終於在三月初離開了醫院回到蝶屋。
“......還有亞衣他們，聽說他們當時奮不顧身地救下了我，真的、真的太感謝他們了。”
悲鳴嶼行冥看不見，但他能夠聽出這孩子看似平靜的話語之下壓抑著的憤怒與不甘。或許此刻即是蛻變之時。舍棄無力改變過去的痛悔，不會沈溺於從前的悲傷，而是選擇穿上承載著責任與能力的披風，帶著不斷向前的意志一直前進。
磐石般的柱垂淚，少年的聲音逐漸與逝去之人重合。
這是痛苦的成長。
不破在潔白的被褥下握緊了雙拳。鼻腔內滿是蝶屋的消毒水味，插在手臂內側的置留針附近泛起淤青。
人生的道路就是由一個個選擇組成的。
他失去了師父，失去了那個他敬仰的人，那個被他視為......父親的人。
怎麽可能不悲傷？怎麽可能不去恨？但是，矢吹真羽人最後和他說的話是——新年快樂。
“心”在不停哭泣的少年做出了選擇。
五月是木槿花即將盛開的時候。已經可以下床走動的不破來到了蝶屋一側的院子裏，他坐在緣側，看著沿著院墻栽種的一排無名小花。已經有蝴蝶被花香吸引而來，在花團間流連忘返。
“您恢覆得很好呢，千裏先生，”忙完一波的小紀終於得空可以稍微休息一下，她捧著裝滿零食的托盤經過走廊，坐在了不破的身邊，“這個脆餅很好吃哦，是美樹新學的做法。”
不破接過圓圓的脆餅，恰到好處的焦香在口中炸開，薄薄的外皮包裹著脆硬的內裏，讓人心情愉悅。
“好吃。”
“是吧？這裏還有很多哦。”
兩人安安靜靜地坐在檐廊下，感受著微風送來的花香與若隱若現的午後熱意。
“千裏先生？啊，小紀也在啊！”小薰舉著一封信找了過來。
“這是鐵齒先生寄來的信哦，給您。”
趁著不破拆信的空隙，小薰坐到了小紀的身邊，戳了戳她的手臂：“那件事，你有和千裏先生說嗎？”
“嗯？什麽事要和我說？”
小紀眨眨眼：“就是......下個月開始，我就要去大學進修了。”
不破驚訝道：“哦！？這不是很厲害的事嗎？一直都沒聽你提起過！在國內嗎？還是去海外？”
亞衣在今年年底要出國讀書，這件事不破是知道的。
“在國內，我的外文不太好。”
小薰抱住小紀的胳膊向不破說：“小紀最近每天都很努力呢。”
“不要這麽說啦，小薰和美樹也學習到很晚不是嗎？”
她們已經到了該去上大學的年紀了......嗎？
“啊、你們已經能去上大學了嗎？在這個年紀？”
“千裏先生，我們已經十五歲了哦，”小紀一副了然的模樣，“難道千裏先生還把我們當小孩嗎？”
小紀要去進修心理學，小薰和美樹準備進攻醫學院，未來繁忙的學業會讓她們無法在短時間內回到蝶屋和鬼殺隊。不過好在新來的胡蝶姐妹接手了她們的工作，有胡蝶姐妹幫忙打理蝶屋的事物，她們倒是可以安心去學習了。
“我們想早點去學習，回來之後幫助海夏小姐和鬼殺隊的大家！”
小紀笑著說，隨後轉開了視線，看著庭院內自由翩飛的蝴蝶，小聲喃喃道：“海夏小姐……她不會讓個人情感影響其他人，但是……就算是我，有的時候也想大言不慚地說想要讓她休息一會兒吶……”
啊......有花小姐。不破攥著信紙的手微微用力。
告別蝶屋的孩子們後，不破拿著鐵齒先生的信回到了病房。關於新的日輪刀打造，鐵齒先生希望他在傷勢好轉一些之後去刀匠村一趟。
——我們村裏還有溫泉，可以治療傷口、修覆疤痕，也可以治療便秘、痔瘡、失戀之類的，嘿咻！
“想去刀匠村？可以是可以，但你的骨頭還會疼吧？要去的話，不要太劇烈的活動，夾板也好好地戴著，骨頭長歪的話就難辦了，”有花海夏翻看了他厚厚的病歷本，同意了不破的出行請求，“你知道的吧？長歪的話，我會給你重新打斷再接好哦？”
“......是！請您務必放心！”
背對著他的女性沈默片刻，褪去了偽裝得極好的從容，如同行至旱沙大地的旅人渴慕著甘霖，撕扯著喉嚨說道：“不想回去的話，蝶屋隨便你住。但是在沒有任務的時候要來幫忙，不能白住。”
他幾乎是落荒而逃。
自從他受傷之後，時間就好像從指縫間穿插而過的風一樣，飛速地流逝。每天徘徊於病房、食堂、覆健室，從咬著白毛巾才能勉強站起身到可以自如的行走，這段馬上就要被他習以為常的日子好似被吹動的書頁，嘩啦啦地翻了過去。
將寫好的回信交給無量，不破摸著鎹鴉順滑的羽毛。
“還是沒有三宮的消息嗎？”
無量搖了搖頭。
矢吹真羽人的第三任鎹鴉三宮在那場大戰後就失去了蹤跡，當晚混亂的情況下也沒有誰能夠分出一些經歷去顧及一只鎹鴉的死活，如果連屍體都找不到的話，也只能被當作死亡了。
“是嗎。送信的事情就拜托你了，替我謝謝幫忙送信的鎹鴉們。”
目送無量小小的身子消失在窗外，不破坐回了病床上。默然坐了一會兒，他身體後仰，雙手向後撐著身子，仰視快要看膩了的天花板，喃喃道：“在許可下來之前，還有很多事情要做啊。”
於是第二天，他從墓園外的花店買了幾朵花店老板推薦的小花，進入了公墓。鬼殺隊陣亡的劍士們在內區，外區則是隱們以及隊員的家人們。
綠的屍體在她死後就化作灰燼完全崩解了，當時槿也只是被草草葬在了他們在山林中原本的家附近。當不破正式入隊之後，就為她們申請到了公墓中的一個位置，在矢吹真羽人的陪同下將墓遷到了這邊。
公墓裏長著一顆高大的櫻樹，此時正是繁花盛開過後的雕零時刻，暖風吹過帶起一樹粉櫻紛紛揚揚地落下。
【這棵樹，據說已經長了幾百年了啊，一直守護著這裏。】
矢吹真羽人掐住一片櫻花，放在不破的眼前逗他。
【真漂亮。】
“真是華麗的落櫻，”熟悉的聲音在身側響起，不破擡頭看去，果然是宇髄天元和他的三個老婆們，“很久不見了啊，不破。”
“不破君，好久不見！”雛鶴等人跟在宇髄天元的身邊，有些拘謹地向他打招呼。
“啊，真的是好久不見了。你們最近怎麽樣？也來掃墓嗎？”
見他神色沒有什麽異樣，忍耐多時的須磨終於暴露出了本性：“小千裏，小結月花說你當時快死掉了嗚哇啊！大家都很擔心你！”
“須磨！別哭了！”
“謝謝你，須磨小姐，”不破將手中的花束放在了綠和槿的墓前，起身安慰著已經大哭起來的須磨，“現在我正在逐漸康覆，你看，我都能自己出來掃墓了哦？”
“嗚嗚，那真是太好了！”須磨抹掉了眼淚。
宇髄天元按了按須磨的頭，見她真的停下了哽咽，便和不破聊了起來：“你已經沒問題了嗎？”
眼睛下面沒有丟失睡眠造成的青黑，整個人的精神看上去也還可以，皮膚因為傷勢尚未痊愈而顯得有些蒼白，肌肉也因為長期臥床而少了一些，左臉頰上留下了一道蜿蜒的傷疤。華麗的前忍者將不破上上下下打量了一遍，有些開心地發現對方並沒有沈溺於失去師長的悲傷之中，這讓他稍稍放下心來。
站在宇髄天元的身邊，不破總是樂於多說一些。大概是因為這位前忍者大人表面上大大咧咧，但其實是個非常細心的人，也擅於體貼他人，和這樣的人做朋友是一件十分舒心的事情。與對方交往時，作為朋友，如果你想敞開心扉直抒胸臆，也能換來對方毫不遮掩又捎帶著小心翼翼的關愛的回答。
“老實說，”不破擡頭望著天空，那顆櫻樹占去了大半視野，淡粉與碧藍的邊界變得模糊不清，輕白的雲暈染著天穹中的顏色，“有的時候還是會哭著醒過來，卻完全不記得自己做了什麽夢。現在也完全不敢回青竹居，去到熟悉的地方時也會聽見矢吹先生的聲音。”
宇髄天元抱臂，護額上垂下的寶石在風中嘩啦作響：“也是，肯定沒辦法那麽快地走出來。”
“以前家人離開的時候，我也想過‘要是我和她們一起離開’就好了。繼續活著也不過是因為‘活下來了’而已。”
宇髄天元沒有搭話。他在剛剛離開那個殘酷的村子時，“我應該墮入地獄”的想法也時不時地會占據他的腦海。
“是矢吹先生，他說‘承了他人的恩惠活了下去，就不能辜負他人的心意，你已經很努力了’之類的，現在想想，當時的我似乎只是需要一個除了自責之外繼續活下去的理由。”
不破低下頭，看著傷痕累累的雙手。這雙手布滿了厚繭，還有兩度空手抓握斷刃時造成的深可見骨的傷痕。
“活下去的理由，想要好好生活的理由，都是只有活下去之後才能好好思考的問題，”他放下手臂，似乎卸下了渾身的重擔，長長地舒了一口氣，“那些理由非常覆雜，也常常會發生改變。但我可以肯定地說，現在的我正在追求‘活著’。”
黑曜石般的雙眸重新張開，用鋒芒畢露的目光看向怔楞的宇髄天元：“畢竟，我還有很多事需要做。”
宇髄天元勾起一個不羈的笑容，笑道：“不愧是你，真是華麗的發言啊！那我可就期待著了，你成為柱的那一天。”
不破伸出拳頭與他對了一下：“啊，等著我吧。”
“哈哈哈，本大爺也不會輸的啊，你還沒看過我的呼吸法吧？小心被我超過去了哦？”
“輸什麽的......不過現在結月花和京太郎已經遙遙領先了啊。”
在今年二月份的柱合會議上，柏山結月花繼任水柱之位，時國京太郎同樣成為了砂柱。
“對了宇髄，有機會的話，可以請你教我二刀流的使用方法嗎？我身邊用雙刀的也只有你了，可以拜托你嗎？”
“哦？我沒問題，不過你為什麽突然想到要學二刀流？”
不破眨了眨眼睛，半開玩笑地說道：“偶爾也想要變得狡猾一點？”
在一旁吵鬧的女孩子們忽然噤了聲，不破似有所察，同樣回頭看去，忽然看見了一抹白色的身影闖入眼簾。
“怎麽了？也是來掃墓的隊員？”宇髄天元側過頭看向那位黑色齊肩短發、穿著衣擺處印有紫藤花紋樣羽織的青年。
雛鶴她們突然安靜，宇髄天元剛想問問不破，突然發現對方已經向著從橋上走來的青年單膝跪地，垂頭恭敬地問好：“日安，主公大人！”
主公大人！？這個人就是鬼殺隊的當主嗎？
宇髄天元玫紅色的眼睛對上了溫柔如水的紫色瞳仁，他楞了一秒，下一刻就學著不破的樣子單膝跪地。
這是什麽感覺？僅僅是對視，就讓人感覺如沐春風，生不出一點厭煩之心。
“下午好，千裏。你的傷還沒有完全好吧？站起身來吧，”產屋敷耀哉獨身一人站在木橋邊，衣角被微風吹動，就像一株正在搖蕩的紫藤花團，“初次見面，天元。站起來吧。”
不破和宇髄天元等人一同起身，靜靜等待著產屋敷耀哉開口。
他側過頭來，首先看向了不破：“千裏，你遞交的報告已經整理好，有關上弦之四的情報也分發給孩子們了，謝謝你。”
不破垂眸，斂去眼神中的回憶，盡可能用平靜的語氣回道：“您言重了。如果沒有矢吹先生和其他所有參戰的隊員和隱，我也無法從那場戰鬥中活下來。”
“你們已經做的很好了。不但保護了當地的居民，而且還獲得了上弦之鬼的珍貴情報。更重要的是，千裏，你在和上弦的戰鬥中活了下來，從這次戰鬥中收獲的劍技、體會，都將成為你最寶貴的經驗。”
不破屏息，然後沈聲道：“......是！”
產屋敷耀哉永遠記得每一個在戰鬥中犧牲的劍士，也對孩子們的成長抱有永遠地期待。這場人與鬼的戰爭不知道還會持續多少年，但人類不屈的意志與獲勝的決心會被不斷地傳承下去。
在那場死鬥結束後，產屋敷耀哉曾在產屋敷天音的陪同下前往蝶屋看望過昏迷中的不破。眼前的孩子眉眼間已經有了幾分故去之人的模樣，但沒有人會將他當成替代品，這孩子的強大是不同的，他沈默著，卻也鋒芒畢露。
不管經受多大的挫折，他都會繼續前進。
“去看看真羽人吧。”如同真正的長輩一般，外表年齡在鬼殺隊的主公身上失去了效用，他用溫柔而堅定的視線註視著自己的孩子（劍士）們，讓人忍不住生出“想要回應這個人的期待”的念頭。
主公大人似乎還有話想要和宇髄天元等人說，不破意識到了這一點，因此恭敬告別後，他向宇髄天元點頭道別，向著內區走去。
內區被森森松柏圍繞，單獨辟出了一片幽靜的境域。青石板鋪就的林蔭道兩側種滿了挺直的松柏樹，枝葉遮擋住了陽光，有那麽一瞬間不破仿佛回到了竹林中的青竹居。長壽的樹種經過數十、近百年的生長，見證著對逝者的紀念與生命的延續。
不破走到了一片嶄新的墓碑之前，在花堆上添了一朵白菊。
憎珀天的木龍從右側像一輛高速列車迎頭撞向了不破，他在生死關頭的一瞬下意識地松開右手，曲起右臂護住頭部被撞飛了出去。右臂在那之後受到了重創，要完全恢覆還需要一段不久的時間。在這段康覆期，開發一下較為弱勢的左手也不錯。
矢吹真羽人的日輪刀在回收的時候也被折斷了刀尖，不破將斷掉的日輪刀交給了鐵齒先生，本意是想要問問他有沒有什麽方法將它修覆，但鐵齒先生卻提出了一個想法。
——呼咻！這個長度，正巧可以磨成長度在一尺左右的脅差，不破先生意下如何？當然，如果不破先生只想要修覆的話也沒問題......
不破當即被這個想法打動，並準備親自去一趟刀匠村，和鐵齒先生共同打造新的日輪刀。這是他個人的私情，因為比起被裝進白鞘、擺在刀架上，不破更希望他可以帶著矢吹先生的刀共同戰鬥。
為了他們之間的約定，為了他們共同期盼的未來。
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產屋敷宅邸。
有花海夏跪坐在產屋敷耀哉的對面，靜靜將在討伐上弦之四一戰中受傷人員的恢覆情況悉數告知。
“海夏，陪我去看看他們吧。”產屋敷耀哉面色平靜地聽完，輕聲說道。
他們來到了埋葬著諸多劍士的墓園，產屋敷耀哉看著熟悉的名字一個一個閃過眼前，許多劍士的墓碑上不可避免地生了一些清理不掉的綠苔，灰白的碑面也在風吹雨淋中變得圓潤起來。最後，他們來到了一片新修葺的區域。
矢吹真羽人在半月前被葬在了這裏，連同眾多在戰鬥中死去的隊員們一起。
小小的墓碑下只埋了一件他的隊服，放在四四方方的小盒子裏躺在了地底。
早春的風微寒，有花海夏說：“主公大人，現在的氣溫對您來說還是太低了，您的身體會吃不消的。”
產屋敷耀哉拂去了掉落在墓碑前的松針與早櫻的花瓣：“謝謝你，海夏。可以的話，我想去看看那孩子。”
有花海夏點頭應下：“他已經脫離了危險期，從醫院轉回蝶屋修養。至於什麽時候能清醒過來，以及之後的康覆情況，就很難說了。”
“有勞你多為他們費心，海夏。你自己也是，不要太勉強了。”
“哪裏，這是我的本職工作，”有花海夏看了看自己的左腿，沈聲道，“我也只能為他們做這麽多了。”
在垂柳新芽迸發的時節，不破終於從沈睡中醒來。
病房裏開始變得熱鬧了起來。見他醒來奪門而出的小紀叫回了一大幫人，小薰和美樹圍在他的病床邊抹眼淚。接著是仍在蝶屋修養的亞衣等人，小姑娘親眼見到他睜著眼睛才長舒了一口氣。然後是從外面趕來的時國京太郎和柏山結月花，他們兩人向不破講述了戰鬥結束後發生的事。
令他頗感意外巖柱悲鳴嶼行冥也來了。對方在上次的任務中救下了一對姓胡蝶的姐妹，她們的父母被鬼殘殺，從此以後只能相依為命。悲鳴嶼行冥將二人救下後，聽說她們的父親曾有醫藥方面的經歷，便生出了將她們送到蝶屋，交由有花海夏照看的想法。
這位年輕的柱雙目失明，但感官異常靈敏，因此行走坐臥皆極少受到影響。而且，他非常拙於表達。具體表現就是他在進入不破的病房，並坐在仍留有上一位拜訪者體溫的圓凳上之後，只是默默地“看”著床上的病人流淚。
“那個，悲鳴嶼大人？”巖柱握著佛珠，不破不確定自己是不是聽到了他在念‘南無阿彌陀佛’還是其他的經文，為了避免幻視自己被超度的畫面，他主動提起了話題，“那個上弦......”
悲鳴嶼行冥略晚於時國京太郎他們趕到戰場，那時他的繼子已經背著重傷昏迷的不破遠離了車站，現場只有柏山結月花帶著幾位甲級隊員在森林周圍戒備。
在他抵達之後，上弦之鬼的氣息就消失了。
“南無阿彌陀佛，”想到當時看見的景象，悲鳴嶼行冥雙目流淚，“多麽悲傷......我還是晚到了一步。”
不破的身體還不允許他起身靠坐，因此他只能仰面朝天躺在病床上：“您不必自責，上弦之四非常擅於隱匿氣息，而且本體異常膽小。而且，我還得多謝京太郎和結月花，還有眾多趕來支援的隊員們，如果沒有他們，我估計也......”
“啊啊。”
多麽堅強的孩子。聽時國京太郎轉述，不破在被送到醫院之後搶救了一天一夜才勉強從手術臺上活著走了下來，之後的半個月裏又進行了大大小小的幾場手術，終於在三月初離開了醫院回到蝶屋。
“......還有亞衣他們，聽說他們當時奮不顧身地救下了我，真的、真的太感謝他們了。”
悲鳴嶼行冥看不見，但他能夠聽出這孩子看似平靜的話語之下壓抑著的憤怒與不甘。或許此刻即是蛻變之時。舍棄無力改變過去的痛悔，不會沈溺於從前的悲傷，而是選擇穿上承載著責任與能力的披風，帶著不斷向前的意志一直前進。
磐石般的柱垂淚，少年的聲音逐漸與逝去之人重合。
這是痛苦的成長。
不破在潔白的被褥下握緊了雙拳。鼻腔內滿是蝶屋的消毒水味，插在手臂內側的置留針附近泛起淤青。
人生的道路就是由一個個選擇組成的。
他失去了師父，失去了那個他敬仰的人，那個被他視為......父親的人。
怎麽可能不悲傷？怎麽可能不去恨？但是，矢吹真羽人最後和他說的話是——新年快樂。
“心”在不停哭泣的少年做出了選擇。
五月是木槿花即將盛開的時候。已經可以下床走動的不破來到了蝶屋一側的院子裏，他坐在緣側，看著沿著院墻栽種的一排無名小花。已經有蝴蝶被花香吸引而來，在花團間流連忘返。
“您恢覆得很好呢，千裏先生，”忙完一波的小紀終於得空可以稍微休息一下，她捧著裝滿零食的托盤經過走廊，坐在了不破的身邊，“這個脆餅很好吃哦，是美樹新學的做法。”
不破接過圓圓的脆餅，恰到好處的焦香在口中炸開，薄薄的外皮包裹著脆硬的內裏，讓人心情愉悅。
“好吃。”
“是吧？這裏還有很多哦。”
兩人安安靜靜地坐在檐廊下，感受著微風送來的花香與若隱若現的午後熱意。
“千裏先生？啊，小紀也在啊！”小薰舉著一封信找了過來。
“這是鐵齒先生寄來的信哦，給您。”
趁著不破拆信的空隙，小薰坐到了小紀的身邊，戳了戳她的手臂：“那件事，你有和千裏先生說嗎？”
“嗯？什麽事要和我說？”
小紀眨眨眼：“就是......下個月開始，我就要去大學進修了。”
不破驚訝道：“哦！？這不是很厲害的事嗎？一直都沒聽你提起過！在國內嗎？還是去海外？”
亞衣在今年年底要出國讀書，這件事不破是知道的。
“在國內，我的外文不太好。”
小薰抱住小紀的胳膊向不破說：“小紀最近每天都很努力呢。”
“不要這麽說啦，小薰和美樹也學習到很晚不是嗎？”
她們已經到了該去上大學的年紀了......嗎？
“啊、你們已經能去上大學了嗎？在這個年紀？”
“千裏先生，我們已經十五歲了哦，”小紀一副了然的模樣，“難道千裏先生還把我們當小孩嗎？”
小紀要去進修心理學，小薰和美樹準備進攻醫學院，未來繁忙的學業會讓她們無法在短時間內回到蝶屋和鬼殺隊。不過好在新來的胡蝶姐妹接手了她們的工作，有胡蝶姐妹幫忙打理蝶屋的事物，她們倒是可以安心去學習了。
“我們想早點去學習，回來之後幫助海夏小姐和鬼殺隊的大家！”
小紀笑著說，隨後轉開了視線，看著庭院內自由翩飛的蝴蝶，小聲喃喃道：“海夏小姐……她不會讓個人情感影響其他人，但是……就算是我，有的時候也想大言不慚地說想要讓她休息一會兒吶……”
啊......有花小姐。不破攥著信紙的手微微用力。
告別蝶屋的孩子們後，不破拿著鐵齒先生的信回到了病房。關於新的日輪刀打造，鐵齒先生希望他在傷勢好轉一些之後去刀匠村一趟。
——我們村裏還有溫泉，可以治療傷口、修覆疤痕，也可以治療便秘、痔瘡、失戀之類的，嘿咻！
“想去刀匠村？可以是可以，但你的骨頭還會疼吧？要去的話，不要太劇烈的活動，夾板也好好地戴著，骨頭長歪的話就難辦了，”有花海夏翻看了他厚厚的病歷本，同意了不破的出行請求，“你知道的吧？長歪的話，我會給你重新打斷再接好哦？”
“......是！請您務必放心！”
背對著他的女性沈默片刻，褪去了偽裝得極好的從容，如同行至旱沙大地的旅人渴慕著甘霖，撕扯著喉嚨說道：“不想回去的話，蝶屋隨便你住。但是在沒有任務的時候要來幫忙，不能白住。”
他幾乎是落荒而逃。
自從他受傷之後，時間就好像從指縫間穿插而過的風一樣，飛速地流逝。每天徘徊於病房、食堂、覆健室，從咬著白毛巾才能勉強站起身到可以自如的行走，這段馬上就要被他習以為常的日子好似被吹動的書頁，嘩啦啦地翻了過去。
將寫好的回信交給無量，不破摸著鎹鴉順滑的羽毛。
“還是沒有三宮的消息嗎？”
無量搖了搖頭。
矢吹真羽人的第三任鎹鴉三宮在那場大戰後就失去了蹤跡，當晚混亂的情況下也沒有誰能夠分出一些經歷去顧及一只鎹鴉的死活，如果連屍體都找不到的話，也只能被當作死亡了。
“是嗎。送信的事情就拜托你了，替我謝謝幫忙送信的鎹鴉們。”
目送無量小小的身子消失在窗外，不破坐回了病床上。默然坐了一會兒，他身體後仰，雙手向後撐著身子，仰視快要看膩了的天花板，喃喃道：“在許可下來之前，還有很多事情要做啊。”
於是第二天，他從墓園外的花店買了幾朵花店老板推薦的小花，進入了公墓。鬼殺隊陣亡的劍士們在內區，外區則是隱們以及隊員的家人們。
綠的屍體在她死後就化作灰燼完全崩解了，當時槿也只是被草草葬在了他們在山林中原本的家附近。當不破正式入隊之後，就為她們申請到了公墓中的一個位置，在矢吹真羽人的陪同下將墓遷到了這邊。
公墓裏長著一顆高大的櫻樹，此時正是繁花盛開過後的雕零時刻，暖風吹過帶起一樹粉櫻紛紛揚揚地落下。
【這棵樹，據說已經長了幾百年了啊，一直守護著這裏。】
矢吹真羽人掐住一片櫻花，放在不破的眼前逗他。
【真漂亮。】
“真是華麗的落櫻，”熟悉的聲音在身側響起，不破擡頭看去，果然是宇髄天元和他的三個老婆們，“很久不見了啊，不破。”
“不破君，好久不見！”雛鶴等人跟在宇髄天元的身邊，有些拘謹地向他打招呼。
“啊，真的是好久不見了。你們最近怎麽樣？也來掃墓嗎？”
見他神色沒有什麽異樣，忍耐多時的須磨終於暴露出了本性：“小千裏，小結月花說你當時快死掉了嗚哇啊！大家都很擔心你！”
“須磨！別哭了！”
“謝謝你，須磨小姐，”不破將手中的花束放在了綠和槿的墓前，起身安慰著已經大哭起來的須磨，“現在我正在逐漸康覆，你看，我都能自己出來掃墓了哦？”
“嗚嗚，那真是太好了！”須磨抹掉了眼淚。
宇髄天元按了按須磨的頭，見她真的停下了哽咽，便和不破聊了起來：“你已經沒問題了嗎？”
眼睛下面沒有丟失睡眠造成的青黑，整個人的精神看上去也還可以，皮膚因為傷勢尚未痊愈而顯得有些蒼白，肌肉也因為長期臥床而少了一些，左臉頰上留下了一道蜿蜒的傷疤。華麗的前忍者將不破上上下下打量了一遍，有些開心地發現對方並沒有沈溺於失去師長的悲傷之中，這讓他稍稍放下心來。
站在宇髄天元的身邊，不破總是樂於多說一些。大概是因為這位前忍者大人表面上大大咧咧，但其實是個非常細心的人，也擅於體貼他人，和這樣的人做朋友是一件十分舒心的事情。與對方交往時，作為朋友，如果你想敞開心扉直抒胸臆，也能換來對方毫不遮掩又捎帶著小心翼翼的關愛的回答。
“老實說，”不破擡頭望著天空，那顆櫻樹占去了大半視野，淡粉與碧藍的邊界變得模糊不清，輕白的雲暈染著天穹中的顏色，“有的時候還是會哭著醒過來，卻完全不記得自己做了什麽夢。現在也完全不敢回青竹居，去到熟悉的地方時也會聽見矢吹先生的聲音。”
宇髄天元抱臂，護額上垂下的寶石在風中嘩啦作響：“也是，肯定沒辦法那麽快地走出來。”
“以前家人離開的時候，我也想過‘要是我和她們一起離開’就好了。繼續活著也不過是因為‘活下來了’而已。”
宇髄天元沒有搭話。他在剛剛離開那個殘酷的村子時，“我應該墮入地獄”的想法也時不時地會占據他的腦海。
“是矢吹先生，他說‘承了他人的恩惠活了下去，就不能辜負他人的心意，你已經很努力了’之類的，現在想想，當時的我似乎只是需要一個除了自責之外繼續活下去的理由。”
不破低下頭，看著傷痕累累的雙手。這雙手布滿了厚繭，還有兩度空手抓握斷刃時造成的深可見骨的傷痕。
“活下去的理由，想要好好生活的理由，都是只有活下去之後才能好好思考的問題，”他放下手臂，似乎卸下了渾身的重擔，長長地舒了一口氣，“那些理由非常覆雜，也常常會發生改變。但我可以肯定地說，現在的我正在追求‘活著’。”
黑曜石般的雙眸重新張開，用鋒芒畢露的目光看向怔楞的宇髄天元：“畢竟，我還有很多事需要做。”
宇髄天元勾起一個不羈的笑容，笑道：“不愧是你，真是華麗的發言啊！那我可就期待著了，你成為柱的那一天。”
不破伸出拳頭與他對了一下：“啊，等著我吧。”
“哈哈哈，本大爺也不會輸的啊，你還沒看過我的呼吸法吧？小心被我超過去了哦？”
“輸什麽的......不過現在結月花和京太郎已經遙遙領先了啊。”
在今年二月份的柱合會議上，柏山結月花繼任水柱之位，時國京太郎同樣成為了砂柱。
“對了宇髄，有機會的話，可以請你教我二刀流的使用方法嗎？我身邊用雙刀的也只有你了，可以拜托你嗎？”
“哦？我沒問題，不過你為什麽突然想到要學二刀流？”
不破眨了眨眼睛，半開玩笑地說道：“偶爾也想要變得狡猾一點？”
在一旁吵鬧的女孩子們忽然噤了聲，不破似有所察，同樣回頭看去，忽然看見了一抹白色的身影闖入眼簾。
“怎麽了？也是來掃墓的隊員？”宇髄天元側過頭看向那位黑色齊肩短發、穿著衣擺處印有紫藤花紋樣羽織的青年。
雛鶴她們突然安靜，宇髄天元剛想問問不破，突然發現對方已經向著從橋上走來的青年單膝跪地，垂頭恭敬地問好：“日安，主公大人！”
主公大人！？這個人就是鬼殺隊的當主嗎？
宇髄天元玫紅色的眼睛對上了溫柔如水的紫色瞳仁，他楞了一秒，下一刻就學著不破的樣子單膝跪地。
這是什麽感覺？僅僅是對視，就讓人感覺如沐春風，生不出一點厭煩之心。
“下午好，千裏。你的傷還沒有完全好吧？站起身來吧，”產屋敷耀哉獨身一人站在木橋邊，衣角被微風吹動，就像一株正在搖蕩的紫藤花團，“初次見面，天元。站起來吧。”
不破和宇髄天元等人一同起身，靜靜等待著產屋敷耀哉開口。
他側過頭來，首先看向了不破：“千裏，你遞交的報告已經整理好，有關上弦之四的情報也分發給孩子們了，謝謝你。”
不破垂眸，斂去眼神中的回憶，盡可能用平靜的語氣回道：“您言重了。如果沒有矢吹先生和其他所有參戰的隊員和隱，我也無法從那場戰鬥中活下來。”
“你們已經做的很好了。不但保護了當地的居民，而且還獲得了上弦之鬼的珍貴情報。更重要的是，千裏，你在和上弦的戰鬥中活了下來，從這次戰鬥中收獲的劍技、體會，都將成為你最寶貴的經驗。”
不破屏息，然後沈聲道：“......是！”
產屋敷耀哉永遠記得每一個在戰鬥中犧牲的劍士，也對孩子們的成長抱有永遠地期待。這場人與鬼的戰爭不知道還會持續多少年，但人類不屈的意志與獲勝的決心會被不斷地傳承下去。
在那場死鬥結束後，產屋敷耀哉曾在產屋敷天音的陪同下前往蝶屋看望過昏迷中的不破。眼前的孩子眉眼間已經有了幾分故去之人的模樣，但沒有人會將他當成替代品，這孩子的強大是不同的，他沈默著，卻也鋒芒畢露。
不管經受多大的挫折，他都會繼續前進。
“去看看真羽人吧。”如同真正的長輩一般，外表年齡在鬼殺隊的主公身上失去了效用，他用溫柔而堅定的視線註視著自己的孩子（劍士）們，讓人忍不住生出“想要回應這個人的期待”的念頭。
主公大人似乎還有話想要和宇髄天元等人說，不破意識到了這一點，因此恭敬告別後，他向宇髄天元點頭道別，向著內區走去。
內區被森森松柏圍繞，單獨辟出了一片幽靜的境域。青石板鋪就的林蔭道兩側種滿了挺直的松柏樹，枝葉遮擋住了陽光，有那麽一瞬間不破仿佛回到了竹林中的青竹居。長壽的樹種經過數十、近百年的生長，見證著對逝者的紀念與生命的延續。
不破走到了一片嶄新的墓碑之前，在花堆上添了一朵白菊。
憎珀天的木龍從右側像一輛高速列車迎頭撞向了不破，他在生死關頭的一瞬下意識地松開右手，曲起右臂護住頭部被撞飛了出去。右臂在那之後受到了重創，要完全恢覆還需要一段不久的時間。在這段康覆期，開發一下較為弱勢的左手也不錯。
矢吹真羽人的日輪刀在回收的時候也被折斷了刀尖，不破將斷掉的日輪刀交給了鐵齒先生，本意是想要問問他有沒有什麽方法將它修覆，但鐵齒先生卻提出了一個想法。
——呼咻！這個長度，正巧可以磨成長度在一尺左右的脅差，不破先生意下如何？當然，如果不破先生只想要修覆的話也沒問題......
不破當即被這個想法打動，並準備親自去一趟刀匠村，和鐵齒先生共同打造新的日輪刀。這是他個人的私情，因為比起被裝進白鞘、擺在刀架上，不破更希望他可以帶著矢吹先生的刀共同戰鬥。
為了他們之間的約定，為了他們共同期盼的未來。
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