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第63章·馬失前蹄

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第63章·馬失前蹄

寧朔的生活悠閑有趣,謝曜在這裏比在京都自在許多,或帶著護衛去看商道逛市集,或被年輕小將們帶著去跑馬,偶爾也同大人們一道視察城防同護城河的事務。

總之,過得很有滋味。

他如此,景王亦然。

皇室皇族總有無數眼線暗中窺探,為父子情,兄弟義,謝翊在京,在朝難免掩藏鋒芒,以免招來禍患和閑言碎語。

在寧朔則無妨,姚征和方長風都是博文廣知之人,商道和都護院更是需要奇思妙想,心思細膩。

謝翊在這裏可以暢所欲言。

連著幾日晴朗,姚征帶著謝翊將寧朔城和大河城的耕田、農作、稅收一一看遍,兩人白日在外巡查走訪,夜裏對著油燈擬寫謄抄。三兩日功夫,案頭的紙卷堆滿一個大書卷箱子,增刪修改,終於謄出一本冊子,大致定下《豐欠留種減稅十條》和《春耕秋收三核留差二十條》二規。

姚征笑得眉眼彎彎:“景王殿下心系百姓,又體察下情,還懂因地制宜因時制宜之道,實乃百姓將士之福。”

謝翊笑著推辭,再三要求姚征將他的名字往後列,姚征起初不願,但在謝翊的再三堅持下只得將自己的名字寫在第一位,其後才是景王。

兩人草擬完成,聯名上書,謝翊又寫信將這個消息送往東宮。

幾日功夫,北境大營已經將糧草分撥完畢,各處駐紮地都送去軍餉和糧草。因圖木舒的攻克,大河附近的城鎮都先將糧草調派給圖木舒駐軍,上官將軍的隊伍正愁糧草,程馳帶著運糧隊伍抵達城門外。

機靈的小兵立馬去報信。

上官將軍趕到時已經檢查完畢開始卸糧。

程馳對著他師父插科打諢:“喲,師父可是餓瘦了~”

上官將軍拿拳頭錘他:“渾小子,敢打趣你師父。”

程馳也不躲,依舊嬉皮笑臉:“大帥那邊宰羊,我可是給師父留了好幾個羊腿,師父還錘我。”

“算你小子有良心。”上官將軍結果邊上運糧官遞來的軍糧冊子,打量那些糧車,“這是哪裏來的糧草?京都還是外面?”

運糧官:“一路手來的,昭定到景州,再到北境,各地都有。”

“哦。”上官將軍應著,上前結果小兵手裏的匕首,隨手劃開兩袋糧食,見顆粒飽滿,幹燥清爽才放了心,但還是拿著冊子沒蓋章,“等我手下查完,入庫記賬後再簽字畫押。”

運糧官拱手,對這份謹慎並未提出質疑,轉身繼續交接。

程馳上前兩步,將內情道出:“是景王殿下親自運的糧,分給咱們得多是京都和景州收來的,師父放心。”

上官將軍只道:“小心些總沒錯,昭日格不會一直這麽安靜,這種小事不能出錯。”

程馳正色些,拱手:“是。”

糧草清點入庫,因春日裏從邊上的鴻山鎮調來一批糧草,走得大河的賬,這賬正要從這批糧草中調出去平。現下那批調來的糧草早已被圖木舒守軍消耗殆盡,上官將軍今日收的這批糧草入庫後就調出一批去還給人家。

運糧的是上官將軍的關門弟子梁鋒,程馳最小的師弟。

送人出城的時候程馳還說讓他快去快回,給他留著烤羊腿。

日落時分,樹上的烏鴉突然躁動不止,在邊境烏鴉和禿鷲總是帶著些邪氣叫人不安。

上官將軍看了一會兒命人點起城門內外瞭望臺的火把,大河城橫平豎直,主路上的火把亮起後眾人便安心下來。駐軍在校場上升起篝火,百姓們也帶上吃食酒水前去湊熱鬧。

橫笛同孩子們的歌聲相互應和,城中又回歸平靜安詳。

次日清晨,上官將軍照例早早起身,準備帶隊親自巡查城防,巡查後便是軍營中的操練。

院外的樹上的烏鴉開始徘徊不定,池中的魚也有些躁動,上官將軍找人查探,尚不得回信便有城中的老人找上門來。

老人年輕時曾是商隊領隊,昨夜聽到烏鴉鳴叫便覺得蹊蹺:“老將軍,這恐怕是地龍翻身······”

地龍翻身是俗話,就是指地動。

鎮守邊境開始,邊塞和戈壁灘上的地動上官將軍遇到過兩次,不算大動,只是塌了屋子傷了牲畜,戰馬受驚。

上官將軍當即下令:“集中城中百姓,調派人手護著,看顧好戰馬。”

卯初,太陽雖然升起,卻被黃霧籠罩。

天地昏暗,城外還刮起大風,吹得人幾乎睜不開眼。

沙塵漫天中,上官將軍知道老者的話一點兒錯都沒有,一邊交代轉移百姓的任務,一邊派遣通信兵傳信去寧朔和北境大營。

“天色昏暗,風又大,信鴿放出去會迷路,梟和鷹只怕也不行。”上官將軍親自囑咐通信小兵,“一路上都要小心註意,但有異常便發響箭和信號。”

四個小兵領命而去。

程馳安頓好百姓回來,上官將軍只道:“梁鋒今日只怕回不來,你得頂上他的差事。”

程馳笑道:“守城門嘛,老本行。”

上官將軍教徒弟是從守城門教到坐主帳,梁鋒入門遲,又是關門弟子,所以最近還在守城門。他門下四個徒弟,另外兩個青山埋骨,沒能活下來,如今就剩一個程馳和一個梁鋒。

“別大意,渾水摸魚也是常事。”

雖然地動、雪崩是大災,但昭日格的隊伍是生在草原上的隊伍,這種劍走偏鋒的事情他們不是沒做過。從前老王在的時候,昭日格立威的一戰便是在雪崩中趁亂滅了一隊大盛北境的巡防兵馬,最後逼迫大盛內移邊境線近五十裏。

程馳打馬,高聲道:“將軍放心!”

午時,本該是艷陽高照的時候,大河城依舊是昏黃的,城中的雞鴨和牛羊都格外躁動。城墻加固,庇護所的加固都已完成,上官將軍將兵力分散在四面城門,又親自帶著精銳部隊巡查。

轉身往西面去就見遠遠的狂風黃沙中隱隱炸開一團紅光,幾息後又一團,隨即第三團炸開。

“緊急。”

上官將軍縱馬跑向西城門,那邊,程馳也看見信號正在回應。

“是梁鋒嗎?”

“大約是。”

半刻鐘後,馬蹄聲踏破沙塵在城門外停下,兩個身影帶著不到十人的小隊叫門。

“通報將軍,是我,梁鋒。”

他從鴻山鎮帶回來一個人——齊真。

梁鋒面色焦急,一進城門便問戰馬飼料,又見上官將軍,語氣急促道:“師父,齊真說送來的幹草裏被摻雜了醉馬草!”

一種對馬有毒的草,吃過後半個時辰就能發作起來,抽搐或癲狂,戰馬嬌貴吃下去就算是廢了。

因北夏的草還沒有晾幹送來,他們的馬草這幾日已經見底,今日餵馬的草已經有景王帶來的那一批草料。

上官將軍聞言色變,疾言:“快去查!”

隨後,他翻身下馬查看自己的坐騎,掀開馬的嘴巴和眼皮,馬兒是自小跟著他的,很有靈性。查看過後,上官將軍無聲舒了一口氣,他的馬有專人看管,吃的還是之前的草料。

不過片刻,回來的小兵帶來噩耗——騎兵營的草料消耗最快,已經吃了新草料。

程馳蹙眉,梁鋒面色沈凝。

騎兵營是駐軍中腳程最快的隊伍,若遇突襲必然是騎兵營先上,沖鋒、突擊都靠一鼓作氣。當下的局面是未戰先敗,已經自折一臂。

戰場上,所有的意外都有可能發生。

但是地動、草料、黃沙、狂風,這些厄運一樣的小事只會寸寸打擊軍心,尤其是那些剛入伍的年輕人。

程馳很快鎮定下來:“騎兵沒了馬就充作步兵,除騎,還有射,我親自帶隊,調他們護衛城門去。”

上官將軍點頭:“還要給大帥他們送消息,大營那邊的戰馬更多。”

程馳領命離去。

一旁,一路風沙顛簸而來的梁鋒終於說完正事兒,腳下失力,險些栽倒在地上。齊真扶住他,上官將軍也騰出空來好好打量這個傳聞中的“東海叛將”。

“此番多謝你。”上官將軍打量著齊真,他雖還是小兵裝扮,腰間卻已經掛著鴻山鎮的令牌,想必已得上司青睞。

齊真抱拳:“老將軍客氣,齊真久聞大名,不想生平還能一見。”

上官將軍聽說過東海之事,認他這個漢子,還用老稱呼:“彼此彼此,齊將軍要是不著急回去不如在大河多待幾日,風沙漫天,回去的路只怕也是不通的。”

“好,那就在這裏多麻煩幾日。”

風沙整整一日未停,消息傳到北境大營的時候已經延誤半日,但傳信兵已經盡力,一隊五人抵達時已有兩人喪命在風沙落石當中。

直到黃昏後,沙塵才奇異地停下。

城外馬道被黃沙覆蓋,放眼周遭,寂靜到只有黃色。

夕陽暈開一個囫圇的圓,暮色開始吞噬最後的光線,城中煙火終於升騰而起,筆直向上,卻因大多集中在一角而顯得怪異。

“師父,糧草已全部核查過一遍,人吃的都無礙,只有馬草有三成被摻雜醉馬草。”梁鋒帶著齊真和一支八十人的隊伍在庫房裏核查過一遍,才敢發糧開飯。

上官將軍一日緊繃,不喝肉湯,只拿著幹餅嚼,含糊問量。

梁鋒回答:“十斤裏混雜一斤樣子,藥性足夠。”

“運糧官的失職罪逃不掉,但······”

這次是景王一路送來的,皇室子弟,這裏面的事情就不是大帥一言能定的。

夜裏,北境大營中,李信綁了所有運糧官,所有糧隊中的人也都被關押看管起來,李信命人將運糧官押送到寧朔城,自己望著烏黑的夜空出神。

新兵不解:“大帥這是怎麽了?”

老兵卻見怪不怪:“大帥這是想看看天象,可惜今日天氣不好,只怕沒有星星。”

深夜,大河城外五十裏地發現敵襲。

“敵襲!”

“嗚,嗚嗚——嗚——”

“咚——咚——咚咚咚咚——”

角鼓聲聲,安寧最終還被打破了。

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周末有事不更,等我周一哦~

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