第82章 第 82 章 對不上的數字……
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第82章 第 82 章 對不上的數字……
“為何要害你全家？”
“因為所有的田地都是原家的。”
簡直駭人聽聞, 天下田地豈能盡數歸於一家，“你可有證據？”
“有, 但是我不知道在哪。爹發現原家之事後，仔細探查，發現漁陽、汝南等地俱是如此，而當地的官員也是知情的。”
眼看著九州之地，官商勾結，沆瀣一氣，餘成林只得想法子給京都遞了折子。不久以後, 朝廷派了官員來九州視察, 可惜這位特使也被九州的官員用銀子買下了良心。餘成林不僅沒能為當地的百姓討得公道，反倒是害了一家人的性命。
南宮雲辭讓青影送小姑娘回去。
“我有一種大膽的猜測, 不止漁陽, 北邊其他地方可能也是如此。”只有這樣才能解釋為什麽她在北邊收不到一顆糧。
“至少官員上下沆瀣一氣肯定是真的, 不過這孩子也並不完全信任你我。”她進府已經有兩個月了，直到現在才說, 甚至也沒有說完。
不過可以理解, 餘成林的天真害了一家人的性命, 這個幸存的女兒不敢再輕信於人也是可以理解的。她今日願意說這些, 應該是聽到他們二人剛才的話, 感覺徐京墨沒有被當地官員收買。
但是她不敢盡信, 所以話裏有所隱瞞, “也許有賬本或者其他的證據。”
餘成林上折子總不會是因為自己懷疑，想來一定是有些證據的, 而他全家被滅口也許也是因為這證據。
“好在有查證的方向了，但是這邊的人極度排外，陌生面孔、外地口音恐怕怎麽查都是一無所獲。”徐京墨有些頭疼, 九州的事情遠比他之前所想的更覆雜。
麻煩事兒，這才剛開始。第二天青影送來一個信鴿，放出這信鴿的人就是之前送到府裏的一個丫鬟。
徐京墨取下鴿子腳上綁著的信筒，“餘家小兒在徐府。”
南宮雲辭看了後吩咐青影，“你去將餘家小姑娘帶來，那個送信的丫鬟呢？”
“那個丫鬟暫時被迷暈了，其他幾人並未發現異常。”耳報神不能隨便處理掉，因為被處理掉本身也是一種消息。
餘家小姑娘被帶來以後，南宮雲辭直接將飛鴿傳書給她看，“你可知是何人在找你。”
小姑娘的身子不住的發抖，“我不知道。那天我去街上玩，因為不聽話耽誤些時間，回家時就看到一群黑衣人帶著刀從我家離開，刀上有血滴下來，是管家帶著我跑了。”
後來，他們被人發現了行蹤，老管家為了護住她，就讓自己的女兒假扮她，與她分開引開那些追兵。
她甚至不敢想管家他們還活著嗎？
徐京墨擅長模仿字跡，他取了紙，寫下“懼內”二字，一旁的南宮雲辭恰好也看見了，一時不知該怎麽說他。
看出她眼中的無奈，他無賴一笑，“這不是給下次再去漁陽找好理由嗎。”
兩人如今可是默契的很，一瞬間南宮雲辭就猜到他想了個什麽由頭，“若是那位原老板不肯見你又該如何？”
“本來也不是為了見他。”徐京墨對九州的情況已經有了些猜測，這樣的掌控力怎麽可能只是區區一個商人。
兩個人的啞謎，餘家小姑娘是肯定聽不懂的，她只是隱約聽明白徐京墨要去漁陽查證什麽。
見她緊咬著嘴唇，徐京墨淡淡地開口，“我知道你不信任我們，但是眼下你們沒有更好的選擇。他們一直在找你，想來是因為你父親手裏有他們的把柄，你不願坦誠也無所謂，我自有辦法查證。”
僅憑一個孩子是不可能那麽精準地找到南宮雲辭的，一切的偶然都只是精心布局後的必然。“你與你背後的人若是只打算好好活下去，本官可以找人送你們去臨安，到那裏，你們隱姓埋名好好過日子便是。”
餘家小姑娘擡起頭，眼裏的淚滑落，恨意卻又像有了實體一般的具象，“我爹有他們的賬本。”
“官員受賄的？”
“對。”餘家小姑娘似是想通了一般，“徐大人，我爹說有人通過放租子法子將百姓的田地收為己有。”
南宮雲辭和徐京墨都從彼此眼中看出那句未說之言，“果然如此”。
徐京墨將紙條給了青影，“有勞。”
青影看了眼南宮雲辭，然後抱拳離去。不一會兒，信鴿就從府上飛走。
“你安心住下，若是遇到不妥的，隨時來找我們便是。”
“你們不問賬本嗎？”
“問了你就會給我們嗎？”
南宮雲辭篤定的口吻讓餘家小姑娘沈默了下去，至少，此時此刻她不會給的。賬本不僅關系著她的小命，更關系著他們一家人枉死的冤屈。
夜裏，南宮雲辭看著徐京墨緊皺的眉頭，伸出手，撫平他的眉心，“你在擔心什麽？”
“阿辭，若是為了銀子，大可不必這麽大費周章。”官員們沆瀣一氣隨便編織點苛捐雜稅就能撈到銀子，如此費心費力地布置一切、周全一切，所圖之事，豈會只是區區一點銀子。
“你怕是要與武大人見上一見了。”
等青影確認了信鴿的去處是嚴知府後，徐京墨就約著武大力見了一次。不過他們不能光明正大的見面，這城裏有無數的眼睛盯著他們。
自那日以後，徐京墨就又過上了每日閑來無事的日子。不過他倒是找張茂提過一回，希望多請些有名望的舉人，甚至進士去各地任教。
張茂一副痛心疾首的樣子，“子期，非是我等不願如此，只是讀書人有讀書人的傲氣，九州這地方的百姓雖然淳樸，但是資質也愚鈍。”
徐京墨作揖回道，“孟子有雲，賢者以其昭昭，使人昭昭；今以其昏昏，使人昭昭。”
簡單說，教育人者先受教育。徐京墨意思是如今教書的夫子本事不行，所以才教不會學生。
張茂被他一噎，心裏也不痛快，“不如子期去找找你的同期，看看有沒有人願意去這些地方教書，若是願意，九州上下自然歡迎之至。”
找人是肯定要找的，只不過來的可不會是什麽教書先生。
徐京墨從驛站寄了幾封信出去，有送去臨安的，也有送去金陵的。張茂等人知道以後，內心嘀咕，這個小徐大人莫不是真打算請自己的同窗去漁陽教書吧？
“咱們範學政都不操心這官學的好壞，小徐大人倒是熱心。”
九州學政範大人成日裏就喜歡掉書袋子，閑來無事經常舉辦個茶詩會，約上一群酸文人在那兒自娛自樂。這人出自範家，一向鄙視那黃銅之物，也不喜歡與寒門子弟打交道，覺得那是自降身份。
雖說範大人與他們不是一夥的，但大家並不沖突。
“他想做出點功績，這倒好理解，如今看來，不過是個徒有虛名的人，晉升如此之快應當是得益於他的老師和舅舅。”
“張大人何出此言？”
張茂不屑地一笑，“之前送予他的幾個佳人，居然被束之高閣，碰都不敢碰一下。初時我以為是防著我等，後來才知道小徐大人是個懼內的。”
被後院的女人拿捏住，當真無用。
嚴知府又問，“他要是真的請來了人，我等又該要如何行事？”
“多些秀才又何妨。”姜按察使一錘定音。
秀才到舉人說是萬裏挑一也不為過，何況三年時間，統共就一次鄉試。但是秀才增多，總能說是教化有方，按照朝廷新的官員考核辦法，這可是加分項。
眾人細細體會了一下姜按察使的話，都覺得在理，童生試、院試都是本省官員當考官，考不考的上是很好操控的。何況，他們選中的自然是自己人。
嚴知府又問，“原老板來信說南宮家的糧鋪還開著呢。”
“兩個月顆粒無收，還要開？”
若是開的是茶鋪，他們自然不會在意，但是偏偏開的是糧鋪。
“派人盯著些，若是一直不肯關門，恐怕就不是為了生意。”姜按察使並沒有完全對徐京墨放心，不過也正常，稍有差池，他們可不是丟官這麽簡單。
徐京墨從驛站寄出的信，是做給九州官員看的，最重要的那封是通過武大力送到了齊承帝那裏。他若想要查到更多的東西，勢必要要讓這些人對他放心，所以少不得要做些“出格”的事情，為了預防萬一，自然要先給皇帝報備。
而且有些東西，他查出來再交給皇帝，遠不如皇帝自己查出來。
“北邊的鋪子何時能關？”南宮雲辭剛從外面回來，她可不想被這群豺狼虎豹盯上。
“陛下安排的人過幾日就能到了，到時候借著鋪子的由頭，我去查查糧倉，之後應該就能關了。”
“查糧倉？”
徐京墨估算了一下九州實際的糧食產量，懷疑有很多糧食被藏匿起來了，這樣多的糧食存放起來勢必引人註目，最好的掩人耳目的法子就是燈下黑。
一心為公會讓人警惕，若是加上一點私心反倒讓他們更放心。
隔了幾日，一位臨安來客到了徐京墨家裏。
二人在書房，戚大人將懷裏的秘旨交給徐京墨，“徐大人，本官一人難以成事，還請您這邊安排幾位幫手。”
戚大人也是金吾衛的人，他與其他人不同，是正經的二甲進士出身。原在糧庫司任職，後來又去過刑審司，官職一直不算高，但是深得齊承帝的信任。
“內子手下有些賬房，旁的不說，算賬的本事卻是一流，想來能為您節約不少時間。”徐京墨可不信來的真的只有這位戚大人，不過他總要表示一二。
“多謝徐大人。”
等徐京墨帶著脖子上一點隱約可見的“爪印”去見張茂時，“張大人，下官請了臨安崇山書院的戚夫子來，他原是教授乙級的夫子，去到漁陽，教那些將將要參加院試的學子綽綽有餘。”
張茂眼睛瞥見他脖子那點痕跡，心下好笑，不過總不能當面揭人短。“此事需的要先稟明範學政，畢竟咱們提刑按察使司和提督學政署是兩個衙門。”
“有勞張大人。”徐京墨拱手道謝，然後面露愁容，似是有什麽難言之事。
徐京墨輕咳一身，“張大人，我與戚夫子乃是故交，打算親自送他去漁陽。”
張茂不信他只是為了這點事犯難，不過也沒拆穿他，“你本就是按察司僉事，巡視四方乃是職責所在，去到府衙登記一下便是。”
“多謝張大人。”徐京墨送上一盒南宮家的團茶新品，而後就離開了。
再去漁陽，可不止是他還有南宮雲辭。張茂等人知道後，只是給原老板送了信，若是沒猜錯，送人是假，找原老板是真。
戚大人是寒門出身，小時候也曾下過地，他看著一路上的農戶，總覺得有些違和感。“徐大人，您說為何秋收之季，不見這些農戶臉上有一絲一毫的喜悅呢？”
“陛下仁愛，自從登基以來，從未加征稅負，九州又是糧產大省，今年風調雨順，再看田裏的出息，想來是喜人的。我也想不通，哪有人會不為自家收成好高興呢？”
除非，這些收成不是自己家的。
戚大人似乎是猜到了什麽，也不再多言。
到了漁陽，尤大人親自出城迎接他們，“本官代一眾學子多謝徐大人、戚夫子。漁陽若是能多些讀書人，一定會變得更好，戚夫子去了官學，有什麽需要的只管來找本官。”
“多謝尤大人，我與子期同在崇山書院教書，能得此機會實屬不易，希望能將一生所學盡數教給本地的學子們。”
一番客套以後，徐京墨和戚大人才回到住處。
戚大人問，“徐大人，住處可安全？”
“這宅子是我上次來買的，眼下只住了個門房，是我家的下人，戚大人自行安排便是，只一點，不要在本地找下人，簽了賣身契也不頂用。”
第二天，戚大人就去了官學，等他見到那些所謂的“好苗子”以後，一堂課難度一降再降。
而徐京墨也沒有急著返回府城，反倒是正如張茂等人猜測的那樣，給原老板遞了請帖。等了三日，依舊沒有回信，但是好歹等來了原家的管家。
“徐大人，小人是原家管家，我家老爺在外地談生意，一直沒能回來，有什麽事，您只管吩咐小人便是。”
“本官只是聽說原老板乃是北邊糧食商會的會長，我家夫人欲在北邊做點糧食生意，但是似乎有人從中作梗。”
那老管家跪下磕頭，辯解道“大人有所不知，北邊的田地不比南邊，產量本來就少，為了保證農戶的利益，我家老家老爺與農戶都是簽了長契的。”
說著，他就取出一份長契遞給徐京墨。徐京墨接過後，這契子寫的是張三與原記糧鋪約定，十年內，只給原記糧鋪賣糧食，若是要買糧食，也只從原記糧鋪買。雙方約定的買賣價格均是“市價”，看起來似乎很公平。
齊朝可沒有什麽反壟斷法，原老板的做法自然也不能說有錯。
徐京墨又問，“難不成北邊所有的農戶都與你原家簽了長契？”
“自然不是，但是北邊的其他糧商也都學著我家老爺，與農戶簽了長契。”
老管家的眼瞎之意是說，無論南宮家的糧鋪開多久，都不能有生意。徐京墨面露怒色，“欺人太甚！”
“徐大人息怒，其實北邊更好做的是茶葉生意，您知道九州這地方不產茶葉這種金貴的東西，但是誰家不喝茶呢？”
老管家地上一個錦盒，“這是我家老爺送給南宮行首的賠罪禮物，實在是沒辦法，我家老爺是會長，不能帶頭壞了規矩。”
等送走了這個老管家，戚大人從裏面走了出來，剛才那管家的話，他是半句也不信的。
徐京墨當著他的面打開錦盒，入眼的全是銀票，取出來一數，整整三萬兩。“這銀子留著日後資助那些真的學子吧。”
戚大人看他一眼，並未拒絕。
徐京墨又在本地約了幾個“糧商”，結果無一例外，不是他們找南宮家的麻煩，純粹就是一早簽了契子。
尤大人冷眼旁觀，任由他折騰。等他們四處碰壁以後，總該知道將糧鋪撤去南邊了。
看起來，一切正如他們所想，直到一日夜裏，糧倉起火……
這火燒的突然，尤大人第一個趕到糧倉，沒等一會兒徐京墨也來了。他臉色蒼白，“尤大人，秋收的糧食可都入庫了？”
尤大人一楞，方才反應過來，徐京墨是擔心九州今歲不能按時、足額向朝廷交稅。若是如此，他這個新來的按察司僉事可就罪過了。
嘴上沒毛辦事不牢，尤大人也急，只是不是為了勞什子的糧稅。“這火發現的及時，應當不會有甚影響。”
徐京墨憂心忡忡道，“馬虎不得，等會撲滅了火，趕緊清點一番，若是不足，還要想想辦法才是。”
盤點？尤大人有心拒絕，但是他沒有合適的理由，看著眼前的火，他只能祈禱這火燒的再旺些。
他讓人搬來了椅子，“徐大人，火勢已經被控制，你我在稍作休息。”
徐京墨指了指一旁的人，“這是我家的賬房先生，一會就由他跟著拆衙們一起去盤點，希望損失不要太多，不然今秋的糧稅可是個麻煩事兒。”
這一等就等到了天明，那賬房先生才與衙役從糧倉中出來。
“啟稟大人，漁陽糧倉內應貯糧60萬石，我等清點完畢，尚存82萬石。”
被火燒了不少以後，糧倉內的糧食都比他們報給朝廷的要多？
徐京墨像是沒反應過來一樣，“你們是說應該有82萬石，還剩60萬石吧。”
賬房先生斬釘截鐵地回答道，“大人，是應該有60萬石，還剩82萬石。”
徐京墨轉頭看向尤大人，一臉的不知所措。
等他們一行人到了府衙，尤大人屏退左右，“徐大人，非是下官要瞞著您。只是此事說來話長，下官唯恐被您所誤會。”
尤大人解釋說，這官糧的糧倉一開始就修大了，而北邊的根本沒那麽多稅，這糧倉空著也是浪費，官府就與本地的糧商達成合作，將糧倉借出一部分給他們用，他們則會支付一些租金。
“建糧倉很貴嗎？”
“徐大人，建糧倉不是建了就行，還需要派人看守。他們借用官家的糧倉，不僅省事兒，還省心。”
徐京墨看著他，一字一句問，“那這次燒的是誰的糧？”
尤大人撫了撫胡須，“自然是商人們的。”
徐京墨聽完像是松了一口氣，“尤大人心系百姓，千方百計為百姓減免稅負，此等仁愛之心必該奏於陛下所知。”
意思是要為他請功了，尤大人不打算離開九州，但是也不介意得些好處，“不敢當徐大人如此誇讚，下官只是盡本分而已。”
話雖如此，也不見他拒絕這請功之事。
比徐京墨先到府城的是尤大人的書信，嚴知府心說，還以為這位京都來的小徐大人有多了不起，結果好似一個遇到一場小火就試了分寸的楞頭青。
“如此也好，漁陽算是過關了。”說完，又覺得不對，“不過那個小丫頭片子是個禍患，必要斬草除根才好。”
“四處都在找，沒道理半年都找不到。”除非那個丫頭離開了九州。
他們並不確定已經死去的餘成林手裏到底有沒有他們的把柄，但是既然幹著掉腦袋的勾當，自然要力求穩妥。
姜按察使道，“繼續找，派人盯著徐京墨家，那個小丫頭手裏若是真有東西，肯定會去尋他。”
“那咱們怎麽安置這位小徐大人？”來了幾個月，一直閑置著他，總不能真讓他閑上三年吧。
“別讓他碰案子，今年先讓他忙活糧稅。”九州從未拖欠糧稅，讓徐京墨在府城守著糧倉盤點就是。
他能看到的是各地運來的糧食，任他怎麽查，都是足額的。至於這些糧食、銀子的出處，他管得著嗎？
“給原老板送個信兒，讓錢莊收斂著些。”
再等兩年送走這位不知深淺的小徐大人，他們才能高枕無憂。
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“為何要害你全家？”
“因為所有的田地都是原家的。”
簡直駭人聽聞, 天下田地豈能盡數歸於一家，“你可有證據？”
“有, 但是我不知道在哪。爹發現原家之事後，仔細探查，發現漁陽、汝南等地俱是如此，而當地的官員也是知情的。”
眼看著九州之地，官商勾結，沆瀣一氣，餘成林只得想法子給京都遞了折子。不久以後, 朝廷派了官員來九州視察, 可惜這位特使也被九州的官員用銀子買下了良心。餘成林不僅沒能為當地的百姓討得公道，反倒是害了一家人的性命。
南宮雲辭讓青影送小姑娘回去。
“我有一種大膽的猜測, 不止漁陽, 北邊其他地方可能也是如此。”只有這樣才能解釋為什麽她在北邊收不到一顆糧。
“至少官員上下沆瀣一氣肯定是真的, 不過這孩子也並不完全信任你我。”她進府已經有兩個月了，直到現在才說, 甚至也沒有說完。
不過可以理解, 餘成林的天真害了一家人的性命, 這個幸存的女兒不敢再輕信於人也是可以理解的。她今日願意說這些, 應該是聽到他們二人剛才的話, 感覺徐京墨沒有被當地官員收買。
但是她不敢盡信, 所以話裏有所隱瞞, “也許有賬本或者其他的證據。”
餘成林上折子總不會是因為自己懷疑，想來一定是有些證據的, 而他全家被滅口也許也是因為這證據。
“好在有查證的方向了，但是這邊的人極度排外，陌生面孔、外地口音恐怕怎麽查都是一無所獲。”徐京墨有些頭疼, 九州的事情遠比他之前所想的更覆雜。
麻煩事兒，這才剛開始。第二天青影送來一個信鴿，放出這信鴿的人就是之前送到府裏的一個丫鬟。
徐京墨取下鴿子腳上綁著的信筒，“餘家小兒在徐府。”
南宮雲辭看了後吩咐青影，“你去將餘家小姑娘帶來，那個送信的丫鬟呢？”
“那個丫鬟暫時被迷暈了，其他幾人並未發現異常。”耳報神不能隨便處理掉，因為被處理掉本身也是一種消息。
餘家小姑娘被帶來以後，南宮雲辭直接將飛鴿傳書給她看，“你可知是何人在找你。”
小姑娘的身子不住的發抖，“我不知道。那天我去街上玩，因為不聽話耽誤些時間，回家時就看到一群黑衣人帶著刀從我家離開，刀上有血滴下來，是管家帶著我跑了。”
後來，他們被人發現了行蹤，老管家為了護住她，就讓自己的女兒假扮她，與她分開引開那些追兵。
她甚至不敢想管家他們還活著嗎？
徐京墨擅長模仿字跡，他取了紙，寫下“懼內”二字，一旁的南宮雲辭恰好也看見了，一時不知該怎麽說他。
看出她眼中的無奈，他無賴一笑，“這不是給下次再去漁陽找好理由嗎。”
兩人如今可是默契的很，一瞬間南宮雲辭就猜到他想了個什麽由頭，“若是那位原老板不肯見你又該如何？”
“本來也不是為了見他。”徐京墨對九州的情況已經有了些猜測，這樣的掌控力怎麽可能只是區區一個商人。
兩個人的啞謎，餘家小姑娘是肯定聽不懂的，她只是隱約聽明白徐京墨要去漁陽查證什麽。
見她緊咬著嘴唇，徐京墨淡淡地開口，“我知道你不信任我們，但是眼下你們沒有更好的選擇。他們一直在找你，想來是因為你父親手裏有他們的把柄，你不願坦誠也無所謂，我自有辦法查證。”
僅憑一個孩子是不可能那麽精準地找到南宮雲辭的，一切的偶然都只是精心布局後的必然。“你與你背後的人若是只打算好好活下去，本官可以找人送你們去臨安，到那裏，你們隱姓埋名好好過日子便是。”
餘家小姑娘擡起頭，眼裏的淚滑落，恨意卻又像有了實體一般的具象，“我爹有他們的賬本。”
“官員受賄的？”
“對。”餘家小姑娘似是想通了一般，“徐大人，我爹說有人通過放租子法子將百姓的田地收為己有。”
南宮雲辭和徐京墨都從彼此眼中看出那句未說之言，“果然如此”。
徐京墨將紙條給了青影，“有勞。”
青影看了眼南宮雲辭，然後抱拳離去。不一會兒，信鴿就從府上飛走。
“你安心住下，若是遇到不妥的，隨時來找我們便是。”
“你們不問賬本嗎？”
“問了你就會給我們嗎？”
南宮雲辭篤定的口吻讓餘家小姑娘沈默了下去，至少，此時此刻她不會給的。賬本不僅關系著她的小命，更關系著他們一家人枉死的冤屈。
夜裏，南宮雲辭看著徐京墨緊皺的眉頭，伸出手，撫平他的眉心，“你在擔心什麽？”
“阿辭，若是為了銀子，大可不必這麽大費周章。”官員們沆瀣一氣隨便編織點苛捐雜稅就能撈到銀子，如此費心費力地布置一切、周全一切，所圖之事，豈會只是區區一點銀子。
“你怕是要與武大人見上一見了。”
等青影確認了信鴿的去處是嚴知府後，徐京墨就約著武大力見了一次。不過他們不能光明正大的見面，這城裏有無數的眼睛盯著他們。
自那日以後，徐京墨就又過上了每日閑來無事的日子。不過他倒是找張茂提過一回，希望多請些有名望的舉人，甚至進士去各地任教。
張茂一副痛心疾首的樣子，“子期，非是我等不願如此，只是讀書人有讀書人的傲氣，九州這地方的百姓雖然淳樸，但是資質也愚鈍。”
徐京墨作揖回道，“孟子有雲，賢者以其昭昭，使人昭昭；今以其昏昏，使人昭昭。”
簡單說，教育人者先受教育。徐京墨意思是如今教書的夫子本事不行，所以才教不會學生。
張茂被他一噎，心裏也不痛快，“不如子期去找找你的同期，看看有沒有人願意去這些地方教書，若是願意，九州上下自然歡迎之至。”
找人是肯定要找的，只不過來的可不會是什麽教書先生。
徐京墨從驛站寄了幾封信出去，有送去臨安的，也有送去金陵的。張茂等人知道以後，內心嘀咕，這個小徐大人莫不是真打算請自己的同窗去漁陽教書吧？
“咱們範學政都不操心這官學的好壞，小徐大人倒是熱心。”
九州學政範大人成日裏就喜歡掉書袋子，閑來無事經常舉辦個茶詩會，約上一群酸文人在那兒自娛自樂。這人出自範家，一向鄙視那黃銅之物，也不喜歡與寒門子弟打交道，覺得那是自降身份。
雖說範大人與他們不是一夥的，但大家並不沖突。
“他想做出點功績，這倒好理解，如今看來，不過是個徒有虛名的人，晉升如此之快應當是得益於他的老師和舅舅。”
“張大人何出此言？”
張茂不屑地一笑，“之前送予他的幾個佳人，居然被束之高閣，碰都不敢碰一下。初時我以為是防著我等，後來才知道小徐大人是個懼內的。”
被後院的女人拿捏住，當真無用。
嚴知府又問，“他要是真的請來了人，我等又該要如何行事？”
“多些秀才又何妨。”姜按察使一錘定音。
秀才到舉人說是萬裏挑一也不為過，何況三年時間，統共就一次鄉試。但是秀才增多，總能說是教化有方，按照朝廷新的官員考核辦法，這可是加分項。
眾人細細體會了一下姜按察使的話，都覺得在理，童生試、院試都是本省官員當考官，考不考的上是很好操控的。何況，他們選中的自然是自己人。
嚴知府又問，“原老板來信說南宮家的糧鋪還開著呢。”
“兩個月顆粒無收，還要開？”
若是開的是茶鋪，他們自然不會在意，但是偏偏開的是糧鋪。
“派人盯著些，若是一直不肯關門，恐怕就不是為了生意。”姜按察使並沒有完全對徐京墨放心，不過也正常，稍有差池，他們可不是丟官這麽簡單。
徐京墨從驛站寄出的信，是做給九州官員看的，最重要的那封是通過武大力送到了齊承帝那裏。他若想要查到更多的東西，勢必要要讓這些人對他放心，所以少不得要做些“出格”的事情，為了預防萬一，自然要先給皇帝報備。
而且有些東西，他查出來再交給皇帝，遠不如皇帝自己查出來。
“北邊的鋪子何時能關？”南宮雲辭剛從外面回來，她可不想被這群豺狼虎豹盯上。
“陛下安排的人過幾日就能到了，到時候借著鋪子的由頭，我去查查糧倉，之後應該就能關了。”
“查糧倉？”
徐京墨估算了一下九州實際的糧食產量，懷疑有很多糧食被藏匿起來了，這樣多的糧食存放起來勢必引人註目，最好的掩人耳目的法子就是燈下黑。
一心為公會讓人警惕，若是加上一點私心反倒讓他們更放心。
隔了幾日，一位臨安來客到了徐京墨家裏。
二人在書房，戚大人將懷裏的秘旨交給徐京墨，“徐大人，本官一人難以成事，還請您這邊安排幾位幫手。”
戚大人也是金吾衛的人，他與其他人不同，是正經的二甲進士出身。原在糧庫司任職，後來又去過刑審司，官職一直不算高，但是深得齊承帝的信任。
“內子手下有些賬房，旁的不說，算賬的本事卻是一流，想來能為您節約不少時間。”徐京墨可不信來的真的只有這位戚大人，不過他總要表示一二。
“多謝徐大人。”
等徐京墨帶著脖子上一點隱約可見的“爪印”去見張茂時，“張大人，下官請了臨安崇山書院的戚夫子來，他原是教授乙級的夫子，去到漁陽，教那些將將要參加院試的學子綽綽有餘。”
張茂眼睛瞥見他脖子那點痕跡，心下好笑，不過總不能當面揭人短。“此事需的要先稟明範學政，畢竟咱們提刑按察使司和提督學政署是兩個衙門。”
“有勞張大人。”徐京墨拱手道謝，然後面露愁容，似是有什麽難言之事。
徐京墨輕咳一身，“張大人，我與戚夫子乃是故交，打算親自送他去漁陽。”
張茂不信他只是為了這點事犯難，不過也沒拆穿他，“你本就是按察司僉事，巡視四方乃是職責所在，去到府衙登記一下便是。”
“多謝張大人。”徐京墨送上一盒南宮家的團茶新品，而後就離開了。
再去漁陽，可不止是他還有南宮雲辭。張茂等人知道後，只是給原老板送了信，若是沒猜錯，送人是假，找原老板是真。
戚大人是寒門出身，小時候也曾下過地，他看著一路上的農戶，總覺得有些違和感。“徐大人，您說為何秋收之季，不見這些農戶臉上有一絲一毫的喜悅呢？”
“陛下仁愛，自從登基以來，從未加征稅負，九州又是糧產大省，今年風調雨順，再看田裏的出息，想來是喜人的。我也想不通，哪有人會不為自家收成好高興呢？”
除非，這些收成不是自己家的。
戚大人似乎是猜到了什麽，也不再多言。
到了漁陽，尤大人親自出城迎接他們，“本官代一眾學子多謝徐大人、戚夫子。漁陽若是能多些讀書人，一定會變得更好，戚夫子去了官學，有什麽需要的只管來找本官。”
“多謝尤大人，我與子期同在崇山書院教書，能得此機會實屬不易，希望能將一生所學盡數教給本地的學子們。”
一番客套以後，徐京墨和戚大人才回到住處。
戚大人問，“徐大人，住處可安全？”
“這宅子是我上次來買的，眼下只住了個門房，是我家的下人，戚大人自行安排便是，只一點，不要在本地找下人，簽了賣身契也不頂用。”
第二天，戚大人就去了官學，等他見到那些所謂的“好苗子”以後，一堂課難度一降再降。
而徐京墨也沒有急著返回府城，反倒是正如張茂等人猜測的那樣，給原老板遞了請帖。等了三日，依舊沒有回信，但是好歹等來了原家的管家。
“徐大人，小人是原家管家，我家老爺在外地談生意，一直沒能回來，有什麽事，您只管吩咐小人便是。”
“本官只是聽說原老板乃是北邊糧食商會的會長，我家夫人欲在北邊做點糧食生意，但是似乎有人從中作梗。”
那老管家跪下磕頭，辯解道“大人有所不知，北邊的田地不比南邊，產量本來就少，為了保證農戶的利益，我家老家老爺與農戶都是簽了長契的。”
說著，他就取出一份長契遞給徐京墨。徐京墨接過後，這契子寫的是張三與原記糧鋪約定，十年內，只給原記糧鋪賣糧食，若是要買糧食，也只從原記糧鋪買。雙方約定的買賣價格均是“市價”，看起來似乎很公平。
齊朝可沒有什麽反壟斷法，原老板的做法自然也不能說有錯。
徐京墨又問，“難不成北邊所有的農戶都與你原家簽了長契？”
“自然不是，但是北邊的其他糧商也都學著我家老爺，與農戶簽了長契。”
老管家的眼瞎之意是說，無論南宮家的糧鋪開多久，都不能有生意。徐京墨面露怒色，“欺人太甚！”
“徐大人息怒，其實北邊更好做的是茶葉生意，您知道九州這地方不產茶葉這種金貴的東西，但是誰家不喝茶呢？”
老管家地上一個錦盒，“這是我家老爺送給南宮行首的賠罪禮物，實在是沒辦法，我家老爺是會長，不能帶頭壞了規矩。”
等送走了這個老管家，戚大人從裏面走了出來，剛才那管家的話，他是半句也不信的。
徐京墨當著他的面打開錦盒，入眼的全是銀票，取出來一數，整整三萬兩。“這銀子留著日後資助那些真的學子吧。”
戚大人看他一眼，並未拒絕。
徐京墨又在本地約了幾個“糧商”，結果無一例外，不是他們找南宮家的麻煩，純粹就是一早簽了契子。
尤大人冷眼旁觀，任由他折騰。等他們四處碰壁以後，總該知道將糧鋪撤去南邊了。
看起來，一切正如他們所想，直到一日夜裏，糧倉起火……
這火燒的突然，尤大人第一個趕到糧倉，沒等一會兒徐京墨也來了。他臉色蒼白，“尤大人，秋收的糧食可都入庫了？”
尤大人一楞，方才反應過來，徐京墨是擔心九州今歲不能按時、足額向朝廷交稅。若是如此，他這個新來的按察司僉事可就罪過了。
嘴上沒毛辦事不牢，尤大人也急，只是不是為了勞什子的糧稅。“這火發現的及時，應當不會有甚影響。”
徐京墨憂心忡忡道，“馬虎不得，等會撲滅了火，趕緊清點一番，若是不足，還要想想辦法才是。”
盤點？尤大人有心拒絕，但是他沒有合適的理由，看著眼前的火，他只能祈禱這火燒的再旺些。
他讓人搬來了椅子，“徐大人，火勢已經被控制，你我在稍作休息。”
徐京墨指了指一旁的人，“這是我家的賬房先生，一會就由他跟著拆衙們一起去盤點，希望損失不要太多，不然今秋的糧稅可是個麻煩事兒。”
這一等就等到了天明，那賬房先生才與衙役從糧倉中出來。
“啟稟大人，漁陽糧倉內應貯糧60萬石，我等清點完畢，尚存82萬石。”
被火燒了不少以後，糧倉內的糧食都比他們報給朝廷的要多？
徐京墨像是沒反應過來一樣，“你們是說應該有82萬石，還剩60萬石吧。”
賬房先生斬釘截鐵地回答道，“大人，是應該有60萬石，還剩82萬石。”
徐京墨轉頭看向尤大人，一臉的不知所措。
等他們一行人到了府衙，尤大人屏退左右，“徐大人，非是下官要瞞著您。只是此事說來話長，下官唯恐被您所誤會。”
尤大人解釋說，這官糧的糧倉一開始就修大了，而北邊的根本沒那麽多稅，這糧倉空著也是浪費，官府就與本地的糧商達成合作，將糧倉借出一部分給他們用，他們則會支付一些租金。
“建糧倉很貴嗎？”
“徐大人，建糧倉不是建了就行，還需要派人看守。他們借用官家的糧倉，不僅省事兒，還省心。”
徐京墨看著他，一字一句問，“那這次燒的是誰的糧？”
尤大人撫了撫胡須，“自然是商人們的。”
徐京墨聽完像是松了一口氣，“尤大人心系百姓，千方百計為百姓減免稅負，此等仁愛之心必該奏於陛下所知。”
意思是要為他請功了，尤大人不打算離開九州，但是也不介意得些好處，“不敢當徐大人如此誇讚，下官只是盡本分而已。”
話雖如此，也不見他拒絕這請功之事。
比徐京墨先到府城的是尤大人的書信，嚴知府心說，還以為這位京都來的小徐大人有多了不起，結果好似一個遇到一場小火就試了分寸的楞頭青。
“如此也好，漁陽算是過關了。”說完，又覺得不對，“不過那個小丫頭片子是個禍患，必要斬草除根才好。”
“四處都在找，沒道理半年都找不到。”除非那個丫頭離開了九州。
他們並不確定已經死去的餘成林手裏到底有沒有他們的把柄，但是既然幹著掉腦袋的勾當，自然要力求穩妥。
姜按察使道，“繼續找，派人盯著徐京墨家，那個小丫頭手裏若是真有東西，肯定會去尋他。”
“那咱們怎麽安置這位小徐大人？”來了幾個月，一直閑置著他，總不能真讓他閑上三年吧。
“別讓他碰案子，今年先讓他忙活糧稅。”九州從未拖欠糧稅，讓徐京墨在府城守著糧倉盤點就是。
他能看到的是各地運來的糧食，任他怎麽查，都是足額的。至於這些糧食、銀子的出處，他管得著嗎？
“給原老板送個信兒，讓錢莊收斂著些。”
再等兩年送走這位不知深淺的小徐大人，他們才能高枕無憂。
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