錦莊上門
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錦莊上門
夜裏冷嗖嗖的，餘晚桃一覺醒來便覺得喉嚨有些幹癢，本以為是渴的，結果喝了碗溫開水，去桑園摘完桑葉回來，整個人都有些虛脫，喉嚨愈發疼。
小細柳拿手背去摸她額頭:“是不是著涼發熱了？”
“可能吧，我去五爺爺家抓兩副風寒藥。”，餘晚桃有氣無力地坐在板凳上，靠著門框，穿著厚厚的棉衣，吸溜鼻子。
小細柳給她倒了一碗熱水來，拌了勺桂花蜜進去，她將人扶著進屋裏:“你躺著休息，我去抓藥。”
“好吧。”，餘晚桃被半強硬地按在床上蓋好被子，只露出一雙霧蒙蒙的眼睛:“我錢袋在桌上的妝匣裏，你看著拿藥錢吧。”
小細柳去把窗關嚴實，扭頭對她說:“睡吧你，抓了藥回來再說錢。”
她仔細掩上門，解下圍裙扔到竈臺邊，小跑著朝餘五爺爺家裏去。
她這朝出了門不久，餘貴家兩口子就帶著村長過來敲門了，不過院門鎖著，裏邊靜悄悄的，村長回頭看了眼餘貴。
餘貴悶著臉不搭腔，沒有要走的打算。
村長再看她媳婦，一臉憋氣不服的樣子，在心裏重重嘆了聲，繼續拍門。
“你們過來作甚？”，小細柳帶著餘五爺爺過來，見人堵在門口，眉頭深鎖。
餘村長朝餘五爺點點頭，問小細柳:“我們找桃子有些事，家裏沒人？”
“桃子在家，不過身子不舒服，我這不是請了五爺過來看嘛。”，小細柳開了院門，將餘五爺請進來。
餘五爺背著藥箱，慢慢走進去，目光落在餘貴夫婦身上:“你們過來做什麽？”
餘貴媳婦剛想開口，就被餘貴一眼瞪了回去。
餘貴搓著手，說:“其實就是有些小事想找桃子商議一下，既然她身體不適，那我們改日再過來。”
“誰知道是不是真的病了啊，沒準是裝病故意躲著我們呢。”，餘貴媳婦小聲啐了一句。
餘五爺臉色嚴肅:“別以為我不知道你們心裏那點心思，勸你們收斂些，還有你——”
“身為村長，帶頭欺負自己族裏的小輩，說出去也不怕丟人。”
餘村長被說得羞愧，他吶吶道:“餘五叔……”
“行了，都走吧。”
餘五爺板著臉將人趕走，跟在小細柳後面進了屋。
餘晚桃其實也並未睡熟，她沒想到小細柳會把餘五爺爺直接請過來了，見人進了屋，她撐身而起，靠坐在床架邊。
乖巧喊人:“五爺爺，我其實就是著涼了，抓服風寒藥喝就行，這天兒冷得緊，怎麽還勞您專門跑一趟。”
餘五爺在床邊的高腳椅坐下，藥箱擱到腳邊:“最近天氣驟然轉涼，村裏好些人都發了高熱，我得看看情況才好抓藥。”
餘晚桃瞬間懂了，一般換季都會有流行性的風寒，嚴重些的會有傳染的可能。
餘五爺讓她伸手出來，閉眼切了會脈，才收回手枕，面上松了口氣:“底子倒是養回來了，這次風寒不嚴重，喝兩劑藥，再發發汗，多走動走動就沒事了。”
他把藥箱背起，叮囑道:“平時多吃些補氣血的幹棗子、紅糖、豬肝這些。”
“哎，謝謝五爺爺為我費心了。”
餘晚桃這一風寒，也不知該說好不好，病了幾日，餘貴夫婦和餘村長都沒再上門，許是顧忌著那日五爺爺的態度。
五爺爺是村裏族老，又是唯一的村大夫，說話還是有些分量的。
她落得清閑，窩在平日崔玉棠寫字的案榻上，吃著幹棗子，一日三餐被小細柳拘在屋裏解決，早上豬肝粥，中午晚上就是紅棗雞蛋湯、紅棗瘦肉湯。
托人去縣裏買的一大袋幹棗子，頓頓都不落，平時還當個零口吃。
眼瞧著病好全了，餘晚桃也有些歇不住了。
新砌的屋子已經裝上木門，地裏的白菜和紅薯還等著挖回去，蠶舍裏的蠶也到五齡期了，每日需要進食大量的桑葉，光靠小細柳來來回回就得跑許多趟，何況家裏還有其他的活計。
喝完最後一副藥，餘晚桃面色比沒生病前還要紅潤些，被小細柳照顧得密不透風的。
“今兒把地裏的白菜和紅薯都收回去。”
“鋤頭，鐮刀，竹筐都拿了。”，小細柳把外邊新買的棉衣換了下來，穿上耐臟的舊衣服，扛著鋤頭往地裏去。
兩人來到後院菜地。
白菜外邊的老菜幫子被凍壞了一些，割的時候需要把外面那層剝下來，扔到一邊拿去餵雞，裏面就是結實喜人的大白菜，大些的一顆估摸著有十多斤。
餘晚桃拿著鐮刀，從菜地外邊開始收割白菜，滿一竹筐就背進屋裏放好。
小細柳在另一邊挖番薯，先將上面的幹藤扯去，然後尋著一個個的坑挖過去，一顆番薯藤根，能翻出四五個大小不一的番薯來。
“這批番薯種得好，你看個個都是大的。”，小細柳毫不顧忌沾滿泥巴的雙手，拎著一串番薯舉高，臉上洋溢著豐收的喜悅。
餘晚桃抱著一顆大白菜，也跟著笑:“我們今晚就燜番薯飯吃，再炒碟酸辣白菜。”
“行！”
小細柳心潮起伏，激動地揮舞著鋤頭，挖起番薯來更有勁了。
莊稼人，一年到頭，也就豐收的時候最開心了。
兩人忙得熱火朝天的，前院冷不丁地傳來呼喊聲，餘晚桃把鐮刀擱到一邊，繞過屋檐走到前院去，就見竹籬笆外站著一個小廝模樣的人。
“餘娘子，我是縣裏錦莊的，我們張管事找您有事，可能進院裏聊一聊？”
餘晚桃走過去開了門:“管事可莫怪，我們家裏正挖番薯呢，身上臟著，您先坐，我去洗個手。”
張管事笑容隨和:“無妨無妨，說來還是我打擾了。”
餘晚桃洗了手，轉身去竈房沏了一壺茶。
張管事也不拘這些，自己倒了一杯熱茶溫著手，朗聲道:“這次來找餘娘子，主要是想請餘娘子幫個忙。”
他喝了口茶，暖著整個肺腑，徐徐道出前來的目的:“我們布莊一位老繅絲師傅入了冬後不幸染上風寒，就這麽去了。因為走得急，一時也找不到人代替她，現下莊子裏許多布匹訂單都積壓著，繅絲工序又覆雜，實在是趕不及了，這才想請餘娘子過去幫忙，先支應一段時間。”
“若能不延期出完積壓的單子，我們東家必有重謝。”
餘晚桃垂眸思索，片刻才道:“大概需要出多少斤蠶絲？”
張管事說了一個數，神色憂愁:“入冬之後一下來了許多蠶絲被的訂單，我們東家不想錯過這次機會，就多接了些，誰能料到會在這關頭出了岔子。”
百斤左右的蠶絲，那生蠶繭就需要一千多斤，是個不少的數量。
“你們布莊目前有多少位繅絲師傅？”
“十二位，平時都是老師傅帶的，還有幾個生手，剛來幾個月，手藝差些火候。”
餘晚桃有些為難:“我家裏活多，也養著一批蠶呢眼下五齡期了，得精心照看著，離不得人。”
“這點我們錦莊可以出錢找蠶農先幫你照顧著，我們這也是沒辦法才求到餘娘子這來的，希望餘娘子能認真考慮一下，工錢方面必定會讓你滿意。”
餘晚桃垂下眼睫，喝了口茶，指腹摩挲著茶杯邊沿，眼底閃過一絲算計。
這倒是個給千絲坊使絆子的好機會。
她揚起嘴角，爽快應道:“我答應幫忙，不過具體的希望能與你們東家面談。”
“當真？！”，張管事面露喜色，當即站起迫不及待道:“我們現在就可以去縣裏見東家，晚些再讓小廝送餘娘子回來也成，必不會耽誤事。”
“好，那管事容我換身衣裳。”
餘晚桃去後院，尋到小細柳，叮囑她註意著些蠶舍裏蠶眠的時間，又把去向和回來時間說了，讓她記著，若傍晚她還未回來，就去隔壁喊慶叔進縣裏找她。
小細柳咋都不放心，她拉住餘晚桃:“要不我跟你一同去吧？”
“不用，錦莊還算可信的。”
錦莊的東家是游子澗的好友，倒不用擔心會有其他事。
餘晚桃心裏想著。
……
錦莊名下的布莊在縣裏占了很大一片地，除了繅絲的，還有織布、織錦、染布和絲制品這些工坊，光是明眼能瞧見的幫工都有百十餘人。
餘晚桃跟著張管事去見了錦莊東家，祝憂。
祝憂身上有著與游子澗相似的氣質，不得不說是臭味相投。
他歪著身子坐在大椅上，饒有興趣地盯著餘晚桃看，搖著折扇點了點漆紅圓桌:“餘娘子趕路辛苦了，要不要吃些東西再談？”
餘晚桃瞅著他，疑惑發問:“祝東家很……熱嗎？”
祝憂瀟灑的臉上有些掛不住，他輕咳一聲把折扇合起:“餘娘子說笑了，這十月裏的天又沒地龍，怎會熱呢。”
“那看來祝東家酷愛風雅。”
餘晚桃直直往圓桌邊一坐，淡淡道:“具體的情況張管事已同我說過，依我個人拙見，貴布莊的繅絲工藝還有待改進，如果祝東家信得過我，我可以保證十日內把訂單量完成。”
她微微一笑:“不過我有條件。”
祝憂坐直身體，正了臉色:“甚麽條件？”
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夜裏冷嗖嗖的，餘晚桃一覺醒來便覺得喉嚨有些幹癢，本以為是渴的，結果喝了碗溫開水，去桑園摘完桑葉回來，整個人都有些虛脫，喉嚨愈發疼。
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“可能吧，我去五爺爺家抓兩副風寒藥。”，餘晚桃有氣無力地坐在板凳上，靠著門框，穿著厚厚的棉衣，吸溜鼻子。
小細柳給她倒了一碗熱水來，拌了勺桂花蜜進去，她將人扶著進屋裏:“你躺著休息，我去抓藥。”
“好吧。”，餘晚桃被半強硬地按在床上蓋好被子，只露出一雙霧蒙蒙的眼睛:“我錢袋在桌上的妝匣裏，你看著拿藥錢吧。”
小細柳去把窗關嚴實，扭頭對她說:“睡吧你，抓了藥回來再說錢。”
她仔細掩上門，解下圍裙扔到竈臺邊，小跑著朝餘五爺爺家裏去。
她這朝出了門不久，餘貴家兩口子就帶著村長過來敲門了，不過院門鎖著，裏邊靜悄悄的，村長回頭看了眼餘貴。
餘貴悶著臉不搭腔，沒有要走的打算。
村長再看她媳婦，一臉憋氣不服的樣子，在心裏重重嘆了聲，繼續拍門。
“你們過來作甚？”，小細柳帶著餘五爺爺過來，見人堵在門口，眉頭深鎖。
餘村長朝餘五爺點點頭，問小細柳:“我們找桃子有些事，家裏沒人？”
“桃子在家，不過身子不舒服，我這不是請了五爺過來看嘛。”，小細柳開了院門，將餘五爺請進來。
餘五爺背著藥箱，慢慢走進去，目光落在餘貴夫婦身上:“你們過來做什麽？”
餘貴媳婦剛想開口，就被餘貴一眼瞪了回去。
餘貴搓著手，說:“其實就是有些小事想找桃子商議一下，既然她身體不適，那我們改日再過來。”
“誰知道是不是真的病了啊，沒準是裝病故意躲著我們呢。”，餘貴媳婦小聲啐了一句。
餘五爺臉色嚴肅:“別以為我不知道你們心裏那點心思，勸你們收斂些，還有你——”
“身為村長，帶頭欺負自己族裏的小輩，說出去也不怕丟人。”
餘村長被說得羞愧，他吶吶道:“餘五叔……”
“行了，都走吧。”
餘五爺板著臉將人趕走，跟在小細柳後面進了屋。
餘晚桃其實也並未睡熟，她沒想到小細柳會把餘五爺爺直接請過來了，見人進了屋，她撐身而起，靠坐在床架邊。
乖巧喊人:“五爺爺，我其實就是著涼了，抓服風寒藥喝就行，這天兒冷得緊，怎麽還勞您專門跑一趟。”
餘五爺在床邊的高腳椅坐下，藥箱擱到腳邊:“最近天氣驟然轉涼，村裏好些人都發了高熱，我得看看情況才好抓藥。”
餘晚桃瞬間懂了，一般換季都會有流行性的風寒，嚴重些的會有傳染的可能。
餘五爺讓她伸手出來，閉眼切了會脈，才收回手枕，面上松了口氣:“底子倒是養回來了，這次風寒不嚴重，喝兩劑藥，再發發汗，多走動走動就沒事了。”
他把藥箱背起，叮囑道:“平時多吃些補氣血的幹棗子、紅糖、豬肝這些。”
“哎，謝謝五爺爺為我費心了。”
餘晚桃這一風寒，也不知該說好不好，病了幾日，餘貴夫婦和餘村長都沒再上門，許是顧忌著那日五爺爺的態度。
五爺爺是村裏族老，又是唯一的村大夫，說話還是有些分量的。
她落得清閑，窩在平日崔玉棠寫字的案榻上，吃著幹棗子，一日三餐被小細柳拘在屋裏解決，早上豬肝粥，中午晚上就是紅棗雞蛋湯、紅棗瘦肉湯。
托人去縣裏買的一大袋幹棗子，頓頓都不落，平時還當個零口吃。
眼瞧著病好全了，餘晚桃也有些歇不住了。
新砌的屋子已經裝上木門，地裏的白菜和紅薯還等著挖回去，蠶舍裏的蠶也到五齡期了，每日需要進食大量的桑葉，光靠小細柳來來回回就得跑許多趟，何況家裏還有其他的活計。
喝完最後一副藥，餘晚桃面色比沒生病前還要紅潤些，被小細柳照顧得密不透風的。
“今兒把地裏的白菜和紅薯都收回去。”
“鋤頭，鐮刀，竹筐都拿了。”，小細柳把外邊新買的棉衣換了下來，穿上耐臟的舊衣服，扛著鋤頭往地裏去。
兩人來到後院菜地。
白菜外邊的老菜幫子被凍壞了一些，割的時候需要把外面那層剝下來，扔到一邊拿去餵雞，裏面就是結實喜人的大白菜，大些的一顆估摸著有十多斤。
餘晚桃拿著鐮刀，從菜地外邊開始收割白菜，滿一竹筐就背進屋裏放好。
小細柳在另一邊挖番薯，先將上面的幹藤扯去，然後尋著一個個的坑挖過去，一顆番薯藤根，能翻出四五個大小不一的番薯來。
“這批番薯種得好，你看個個都是大的。”，小細柳毫不顧忌沾滿泥巴的雙手，拎著一串番薯舉高，臉上洋溢著豐收的喜悅。
餘晚桃抱著一顆大白菜，也跟著笑:“我們今晚就燜番薯飯吃，再炒碟酸辣白菜。”
“行！”
小細柳心潮起伏，激動地揮舞著鋤頭，挖起番薯來更有勁了。
莊稼人，一年到頭，也就豐收的時候最開心了。
兩人忙得熱火朝天的，前院冷不丁地傳來呼喊聲，餘晚桃把鐮刀擱到一邊，繞過屋檐走到前院去，就見竹籬笆外站著一個小廝模樣的人。
“餘娘子，我是縣裏錦莊的，我們張管事找您有事，可能進院裏聊一聊？”
餘晚桃走過去開了門:“管事可莫怪，我們家裏正挖番薯呢，身上臟著，您先坐，我去洗個手。”
張管事笑容隨和:“無妨無妨，說來還是我打擾了。”
餘晚桃洗了手，轉身去竈房沏了一壺茶。
張管事也不拘這些，自己倒了一杯熱茶溫著手，朗聲道:“這次來找餘娘子，主要是想請餘娘子幫個忙。”
他喝了口茶，暖著整個肺腑，徐徐道出前來的目的:“我們布莊一位老繅絲師傅入了冬後不幸染上風寒，就這麽去了。因為走得急，一時也找不到人代替她，現下莊子裏許多布匹訂單都積壓著，繅絲工序又覆雜，實在是趕不及了，這才想請餘娘子過去幫忙，先支應一段時間。”
“若能不延期出完積壓的單子，我們東家必有重謝。”
餘晚桃垂眸思索，片刻才道:“大概需要出多少斤蠶絲？”
張管事說了一個數，神色憂愁:“入冬之後一下來了許多蠶絲被的訂單，我們東家不想錯過這次機會，就多接了些，誰能料到會在這關頭出了岔子。”
百斤左右的蠶絲，那生蠶繭就需要一千多斤，是個不少的數量。
“你們布莊目前有多少位繅絲師傅？”
“十二位，平時都是老師傅帶的，還有幾個生手，剛來幾個月，手藝差些火候。”
餘晚桃有些為難:“我家裏活多，也養著一批蠶呢眼下五齡期了，得精心照看著，離不得人。”
“這點我們錦莊可以出錢找蠶農先幫你照顧著，我們這也是沒辦法才求到餘娘子這來的，希望餘娘子能認真考慮一下，工錢方面必定會讓你滿意。”
餘晚桃垂下眼睫，喝了口茶，指腹摩挲著茶杯邊沿，眼底閃過一絲算計。
這倒是個給千絲坊使絆子的好機會。
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“當真？！”，張管事面露喜色，當即站起迫不及待道:“我們現在就可以去縣裏見東家，晚些再讓小廝送餘娘子回來也成，必不會耽誤事。”
“好，那管事容我換身衣裳。”
餘晚桃去後院，尋到小細柳，叮囑她註意著些蠶舍裏蠶眠的時間，又把去向和回來時間說了，讓她記著，若傍晚她還未回來，就去隔壁喊慶叔進縣裏找她。
小細柳咋都不放心，她拉住餘晚桃:“要不我跟你一同去吧？”
“不用，錦莊還算可信的。”
錦莊的東家是游子澗的好友，倒不用擔心會有其他事。
餘晚桃心裏想著。
……
錦莊名下的布莊在縣裏占了很大一片地，除了繅絲的，還有織布、織錦、染布和絲制品這些工坊，光是明眼能瞧見的幫工都有百十餘人。
餘晚桃跟著張管事去見了錦莊東家，祝憂。
祝憂身上有著與游子澗相似的氣質，不得不說是臭味相投。
他歪著身子坐在大椅上，饒有興趣地盯著餘晚桃看，搖著折扇點了點漆紅圓桌:“餘娘子趕路辛苦了，要不要吃些東西再談？”
餘晚桃瞅著他，疑惑發問:“祝東家很……熱嗎？”
祝憂瀟灑的臉上有些掛不住，他輕咳一聲把折扇合起:“餘娘子說笑了，這十月裏的天又沒地龍，怎會熱呢。”
“那看來祝東家酷愛風雅。”
餘晚桃直直往圓桌邊一坐，淡淡道:“具體的情況張管事已同我說過，依我個人拙見，貴布莊的繅絲工藝還有待改進，如果祝東家信得過我，我可以保證十日內把訂單量完成。”
她微微一笑:“不過我有條件。”
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