慈寧宮前安靜肅穆，沒有一絲響動，莫公公先進去通稟，很快就宣了二人進殿。

墨涵與黛玉目不斜視，盯著地面跪拜行禮。

“好孩子，這麽大冷天的，還不快起來。你們也不說攔著。賜座。”太後比以前更添了三分慈祥，若不是了解太後的為人，真容易把她當成一個和氣的老奶奶。

太後跟前的心腹嬤嬤劉嬤嬤接著打趣道：“王爺和郡主跪得這麽快，奴婢還沒來得及阻攔呢。”

黛玉二人更覺今日之事不易善了，越發小心謹慎，恭謹地謝恩告座。

太後打量了一番二人的氣色，暗暗想道，倒是好耐力，年紀輕輕的真不簡單，自己面上不見半點異樣。又笑看著黛玉說道：“含湘比起之前又長高了不少，眉眼越發精致了。只是看著瘦弱，到底有什麽病，太醫院裏的太醫都瞧不出來嗎？總這麽拖著也不是事，連除夕的宮宴都錯過了。”

“謝太後娘娘關心。含湘這是胎裏帶來的弱證，太醫說只能慢慢調養，操之過急反而不利於身子康健，再有個三五年怕是就好了。”太後越和藹，黛玉身上越冷，突然發覺太後與賈母好像，只是賈母比起太後來那是小巫見大巫了。

“那就好，那就好。這麽晚了，你們進宮，可是有什麽事，還是誰讓你們受委屈了。說出來，哀家給你們作主。”太後面上的笑容漸斂，瞧這架勢誰欺負了墨涵黛玉她就不會讓誰好過。

話音一落，一道尖細的嗓子高聲響起：“皇上駕到。長公主到。誠親王到。”

一道明黃色的身影出現在門口，腳步甚急，似乎有點迫不及待的感覺。接下來是凝安公主與劉瑄一左一右跟著進來，都穿著常服，看來是突然急著進宮來的。免不了又是一番見禮。

原來皇上在去鐘翠宮吳貴妃的路上，聽到小太監說林王爺進了宮，去了太後那裏，皇上貪戀墨涵美色，許久未見，豈肯放過這個好機會，領著人轉道來了慈寧宮。恰好在大門前遇見公主與劉瑄，就一起進來了。

按理，外臣深夜進宮，必得皇上或者太後恩準，但凝安公主有先皇特賜的令牌，隨時可以出入皇宮，便是如今守門的宮衛都不敢多攔著她。碰到劉瑄在宮門口與人周旋，順帶著把劉瑄也帶了進來。

太後微微一楞，一道厲色閃過，心下暗恨這兩人吃了雄心豹子膽，連自己的事都敢出面。以前還知道收斂，這次居然為著林家兩兄妹的事明著與自己對著幹，這幾家關系真是不一般呢。卻只是對二人微微一笑，就招手對皇上道：“皇兒，快過來。怎麽這麽晚了還沒有歇息？明兒還有早朝呢？”

“母後，兒臣聽說墨涵進了宮，怕他有事，特來給母後分擔。”說著，還對墨涵拋了一個媚眼，視線收回之時，皇上驚見了墨涵身邊盈盈而立的一個少女。

年貌雖小，朝服寬松，依然掩蓋不住這個少女身上的清麗無雙，如出水芙蓉一般亭亭玉立，周身環繞著一種飄渺超逸的綽約風姿。即便見慣美人無數，這個皇帝還是看直了眼睛，這一比，他的六宮粉黛都成了效顰的東施。世界上居然有這樣的美人兒，怎麽能不進自己的後宮，那後宮還怎麽稱得上三千粉黛六宮佳麗？

“這是，母後，這是含湘郡主嗎？”小皇帝劉玄貪婪地盯著黛玉，視線都移不開了。

墨涵心中叫苦不疊，自己一心急著早點結束了此事，又以為這麽晚了小皇帝定是在哪個妃子宮裏，不會遇到。說來還是他太魯莽了，無論如何都應該給黛玉裝扮一番再來的，妹妹這樣的傾城容貌有幾個男人見了不動心，何況是這個好色荒淫的狗皇帝。

劉瑄好歹是從小看著自己的皇帝弟弟長大的，對他的習性癖好心知肚明，不過一瞬就反應過來。背上似乎沁出了薄薄的汗，黛玉的安危要怎樣才能保全呢？又要怎樣才能逃過皇上的毒手呢？

黛玉自然也感受到了一道灼人的目光，輕移蓮步掩到了墨涵身後。

太後對自己這個兒子，還有什麽不懂得，開始盤算起了此事的可行性，好處、壞處幾乎對半，可惜。到底是笑著把小皇帝拉到自己身邊坐下，暫時轉移他的註意力：“皇兒，林王爺有事要說呢。”

墨涵聞言，出列站到大殿中間，黛玉跟了過來，兄妹二人跪下：“求太後娘娘，皇上為我們作主。”

“是誰欺負了你們，快說，朕倒要看看誰有這麽大的膽子。”一見兩個美人跪下，劉玄早急了，不等太後發言就跳了起來。

太後忙扯了扯兒子的衣袖，擺手喚道：“你們起來說話。凡事有哀家呢。公主和誠王坐吧。”

太後與凝安公主算得上幾十年的冤家了，先皇在世時極寵這個胞妹，事事依順她，什麽好的無不先任公主挑選，連太後都多有不及，是以太後心中嫉恨，沒少使絆子。先皇去後，礙於凝安公主的聲譽，一直對她還算禮遇。對劉瑄，太後覺著看不透，防備得很，幾次想下手都沒有成功，越加忌憚。

“太後娘娘，皇上，今日是賢德妃娘娘回府省親的好日子，娘娘使人來喚我們兄妹前去覲見，我們趕緊去了。哪裏想到，賢德妃娘娘居然想要越過皇上，越過太後娘娘的意思，執意要把舍妹賜婚給她的胞弟賈寶玉。微臣想著，即便賢德妃娘娘再尊貴，難道還能尊貴得過皇上不成，舍妹是皇上親封的郡主，只有皇上能做主舍妹的婚事，什麽時候有貴妃娘娘給郡主賜婚的規矩了。

微臣生怕這種事傳出去，壞了皇上和太後娘娘在百姓心目中的威望，所以萬萬不敢接受賢德妃娘娘的賜婚。

可是娘娘覺得微臣沒有把她放在眼裏，揚言，揚言回來與皇上一說，皇上保管會答應。微臣萬分惶恐，生怕皇上和太後娘娘會被人蒙蔽，所以特來把實情稟明。微臣與舍妹相依為命，父親大人病逝於任上，微臣相信皇上與太後娘娘絕不是那等昏庸之輩，把忠臣之女，三品郡主強嫁於人。

懇請皇上與太後娘娘為我們林家作主。”墨涵緩緩敘來，一會惶恐一會擔憂，一會忠心一會不解，卻又掏心掏肺的，由不得人不信。把個皇上說得火冒三丈，又對墨涵的忠心讚許有加。

雖然小皇帝平日不理政事，可好歹是當了皇帝的人，威嚴不容許有人輕慢，賈妃這樣做不是故意打自己的臉嗎？而且，她膽敢指婚的人還是含湘郡主，這樣美的人兒不說替朕納進後宮，反而賜婚給他的弟弟，分明是嫉妒。哼，好你的賈妃！

“去，給朕把賈妃帶來，還省什麽親。”陰狠的聲音一出，皇上跟前的太監總管小德子偷偷看了看太後的眼色，見太後點頭，趕緊去了。

才出了大殿，賈妃已經到了，在外求見，小德子忙通報了一聲引了賈妃進去。

林家兄妹一走，元春哪裏還有省親的心緒，與賈母王夫人等人說話都提不起勁來，畢竟今日之事當著這麽多人的面失了面子。後來一聽林家兄妹去了皇宮，才知道墨涵說得不是玩話，她雖不怕，還是急急趕回了宮裏。

元春行禮如儀，又沖皇上嬌媚一笑。換了平時皇上或許忍不住就要上前動手動腳，可惜今日來了一個林黛玉，皇上正惱恨著元春呢，直接罵道：“賈妃，你好大的膽子，連朕都不看在眼裏了，都是朕平日太寵著你了。”

這與元春想象中的情形完全不同，元春開始有點慌亂了，依她對皇上的了解，皇上多半不會因著這樣的事與她生氣。甚至她楚楚可憐的抽泣幾下，皇上反會過來安撫於她，厚厚的賞賜她呢。

這卻是什麽地方不對了？元春腦海裏亂成一團，眼裏的兩汪淚很應景的自動出來，視線朦朧中看見皇上似乎對著另一個方向討好的笑著，驚愕去瞧，是林黛玉。

元春心底掀起驚濤駭浪，她怎麽就忘了，皇上喜好美色，而林黛玉這樣的絕色必定逃不過皇上的眼睛，事情已經發展到不可收拾的地步了。皇上從來不是那種長情的人，寵幸了幾年的妃嬪一旦惹怒了他照樣被貶入冷宮，元春冷汗濕透了衣衫，身子有點搖搖欲墜了。

眼下，這個賈元春還有能用的地方，太後可不想這枚棋子這麽早被棄了，接口道：“皇兒，事情還沒弄明白，好歹賈妃伺候你這幾年沒有功勞也有苦勞，還是聽聽她怎麽說吧。”

皇上自來害怕太後，只得唯唯應了，面上的不滿有增無減。

元春知道這是太後在幫她，急忙跪下來，哭訴著事情原委：“皇上，太後娘娘，臣妾不敢。含湘郡主與臣妾胞弟寶玉自小一處長大，堪稱青梅竹馬，臣妾有心成全了這段姻緣，才敢問問林家的意思。臣妾一時歡喜，忘了含湘郡主貴為郡主之尊，只當她是臣妾的表妹了。皇上，太後娘娘，臣妾所言句句是實，望皇上與太後娘娘明察。”元春哭得梨花帶雨，身子一抽一抽的，無比可憐。

“既這樣，倒也怪不得你。你的胞弟是不是那個含玉而生的，也還配得上我們含湘，算得上一段良緣。”太後只管順著元春的話說，偏袒之意很明顯。

“太後娘娘，事情並非如賢德妃所說。微臣當時已經提醒賢德妃娘娘，舍妹之婚事只有皇上能做主，可是賢德妃卻一而再再而三要求我們林家答應婚事。再者，舍妹是在賈府住過幾年，卻一向嚴守規矩，從來沒有傳聞出來，相反賈府中時常盛傳著的是賈寶玉與薛家姑娘的金玉良緣。”墨涵神色驟變，清亮的聲音響起，語氣中的篤定叫人無法懷疑。

皇上生怕太後怪責墨涵，搶著問道：“賈妃，墨涵有沒有提醒過你含湘郡主的身份？”

“這，有是有，只是……”皇上淩厲的語調嚇得元春有點不知所措起來，何況皇上叫的可是墨涵，自己怎麽從來不知道皇上和林墨涵關系很親近呢，眼巴巴望著太後能救她一救。

“賢德妃娘娘已經承認，在得知含湘郡主的身份之下，仍然越過皇上與太後娘娘的旨意賜了婚事，根本犯了僭越的大罪。這不但是對皇上與太後娘娘的輕視，更是對整個皇室貴戚的藐視。想我們皇家的郡主，那是何等尊貴的身份，何時輪到一個貴妃賜婚了，這是立朝百年不曾有過的事情。

雖然賢德妃娘娘是四妃之一，到底還不是皇後，本宮以為此次不得不罰。不然日後別的妃嬪都有樣學樣，後宮的規矩豈不全都亂套了。”凝安公主多少明白了事情原委，早把元春恨得半死，自己這麽看重的孫女兒，她就敢拿她那個不學無術的弟弟相配。有些話墨涵不敢說，劉瑄不敢說，她敢，太後對她還是有幾分顧忌的。

公主的話說得有些重了，但大抵規矩如此，太後亦不好當面反駁。只是，一個過氣的公主居然當著這麽多人的面訓斥自己，實在是不把自己放在眼裏。太後強忍下怒氣，當起了和事老，其實卻是依然偏袒元春的：

“賈妃的確有錯，好在不是什麽大錯，不如罰她半年俸祿，禁足鳳藻宮一月。含湘郡主已經出了孝，再過兩年也及笄了，是談婚論嫁的時候。哀家聽聞賈家的寶玉面容姣好，性子溫厚，頗有才學，將來前途必定不可限量，將含湘許給他未嘗不是件好事。”

“母後，不可。”皇上一聽那還了得，他看上的美人豈能落到別人手中，脾氣一上來，對太後的畏懼就少了幾分。

太後眉峰一揚，異常嚴厲：“有何不可？”

劉瑄一直靜靜地坐著不說話，終於等到他表現的時候了，起身恭聲回道：“母後，兒臣也以為此事不妥。含湘郡主是皇家郡主，位居三品，又有先皇遺詔命我們好生撫育，代表著皇室的高貴與尊嚴，與她相配之人自然也要有相符合的身份。

賈妃娘娘的胞弟賈寶玉，兒臣也有所耳聞，確實是個不錯的少年，可惜身份相差懸殊。賈寶玉是榮國府的次房次子，其父五品員外郎，他日既不能繼承爵位又不能繼承家業，像這樣一個白丁如何配得上郡主之尊？

此事傳出去，知道的人說是母後憐愛賈妃，愛屋及烏。不知道的人還以為咱們皇家堂堂一個三品郡主只能配個白丁，甚至以為咱們皇家在林大人屍骨未寒之時，就輕視薄待林家僅存的一點骨血。或是認為皇上沒有威信，連她封的一個郡主都是做做樣子，更連先皇的威名都要受到影響。

兒臣以為，為安天下忠臣之心，為平天下百姓之氣，為全皇上的天子之威，決不能將郡主許給賈寶玉。請母後三思。”劉瑄這番話說得冠冕堂皇，有理有據，字字句句為皇上著想為皇室著想，叫人無話可駁。

太後緊緊拽著拳頭，盯著劉瑄的眼中閃過殺氣，這個劉瑄，越發不將自己放在眼裏，什麽話都敢說，必先除了他才行。但她是太後，不會這麽容易就被人拿捏了，沈聲喝問：“誠王所提之顧確實有理，但也不是不能解決。當年榮國公戰功赫赫，給他一個孫輩的破例封個三四品也不是不可，不如就給個禦前侍衛吧。”

看來太後是吃了秤砣鐵了心要幫賈家要幫元春，一個十幾歲的少年，於國沒有半分功勞就要封個四品禦前侍衛。

元春聞言自然是歡喜無盡，這不是因禍得福的大好事嘛，沒想到太後娘娘這麽器重自己家裏。自己罰了半年俸祿一月禁足算得了什麽，若能因此換得寶玉的功名，換來林家的一切，那是多值的買賣啊。忙磕頭謝恩。

“母後，這樣做怕是讓滿朝文武不服。賈寶玉到現在連個秀才都不是，又無半分功勞於朝廷，貿然封為禦前侍衛，實在是不妥得很。母後可還記得之前忠勇公欲要送他嫡子去侍衛營，後來不知怎麽傳到了言官那裏，立時紛紛上書反對，此事最後不了了之。

何況賈寶玉是個文弱之人，手無縛雞之力，怎麽但當得了禦前侍衛之職，若是因為他個人的過失而危害到了皇上的安危，賠進整個賈府都不為過。賈妃娘娘，你說是不是？”劉瑄怕太後一旦下了諭旨，再無更改之可能，也顧不得引起太後猜忌，急急阻攔。

元春果然被嚇住了，自己弟弟的那點子能力自己再清楚不過，還當侍衛，不要一堆人整日守著他就不錯了。不過她之前想的是，既是太後的意思，到時候寶玉也不用真進宮，領個閑職罷了。但誠王話中的威脅之意極為明顯，只要寶玉接了這個職位，他們一定不會輕易放過他，暗中使個絆子，最後倒黴的不但有寶玉還有整個賈府。

公主和墨涵均是松了一口氣。墨涵沒有實權，不好評論太後要封誰為官這樣的事；公主到底是女子，她不會蠢到當著太後的面去幹政，這種事都是暗中料理的。

“你，誠王，你為何執意阻撓賈林兩家的婚事，莫非有什麽不可告人的秘密？”太後被劉瑄接連的幾次反駁問得啞口無言，氣得老臉漲紅，指尖緊握。

劉瑄斂下胸腔裏的不滿和憤恨，恭恭敬敬的回道：“回母後的話，兒臣不敢，兒臣只是實話實說，望母後三思。”

太後無奈，總不能因著這樣莫須有的罪名治了他，朝堂上最先通不過，又無話可駁，目光掃過立在一旁的黛玉，暗道，這個丫頭看著柔弱得很，若能逼她自己同意，他人也無話可說了。

轉而逼視著黛玉，看似無意卻帶有警告的問道：“含湘，你與賈寶玉青梅竹馬，難道還計較賈寶玉的身份不成？”

“含湘不敢。含湘對賈寶玉只有兄妹之誼，光明正大，無可避人。如果有人以這點拿捏含湘，含湘寧死不服。”黛玉忽略太後的目光，柔婉淡然的聲音裏透出決絕。

凝安公主又補上一句：“我與含湘一見如故，早認了她為幹孫女，她的婚事便是我們公主府的事，不會置之不理的。”

眼見如此，太後一時無計，只得暫時按下此事，處置了元春，令眾人退下。

小皇帝追著黛玉的身影，鼓起勇氣，那句母後還沒出口，就被劉瑄輕輕一扯，眼神暗示他此時不可多說。小皇帝生怕太後一不小心發怒真個處置了黛玉，怏怏地住了口告退。

公主、墨涵、黛玉相跟著出了宮。

這邊劉瑄並沒有立即出宮，而是與皇帝說起了知心話。太後不喜劉瑄，但皇帝對劉瑄還是有一分手足之情的，好歹從小一起長大的，劉瑄是把他當弟弟的。劉瑄的話他有時能聽上幾句。

“皇上，是在想含湘郡主之事嗎？”劉瑄試探著問道。

小皇帝咧嘴而笑，滿意的說道：“朕還從沒有見過這麽美的美人，三哥你說怎樣才能把她弄進宮來呢。”

劉瑄胸口一滯，強自忍住升騰的怒氣，故作思量的應道：“依臣之見，此事不宜操之過急。”

“哦，為何？”小皇帝納悶地看著劉瑄，神色裏有幾分不滿。

“皇上也看到了，因著今兒之事，母後怕是真心惱了郡主和王爺呢。若是皇上此刻貿然提出納郡主為妃，難保母後不會怪郡主狐媚禍主，甚至牽連林王爺。臣想皇上也不希望看到郡主和王爺出事吧。

再者麽，郡主年紀尚幼，身子又一直不好，不如趁著這兩年好好調養身子。後年就是大選之年了，那時候郡主必是要參選的，皇上再選郡主入宮就是合情合理，連母後都不好阻攔。郡主身子也好了，伺候皇上更能盡心盡力。”劉瑄與皇上邊走邊說，偷偷看著皇帝的反應，好在皇帝是個沒腦子的，連連稱是。

只是，一想到還要等兩年，就有幾分耐不住了，使性子質問：“朕哪裏等得了那麽久，朕去求求母後，母後還能不答應？母後最是疼愛朕了？”

“皇上去求母後，母後也是會允的。但眼下的問題是太醫說了郡主有不足之癥，至少還得調養幾年，如果皇上強行召她入宮，恩寵有加，怕是郡主撐不過多久就不行了。而且，賈妃怕是與郡主結了仇，郡主心性單純善良，如果著了賈妃的暗算，那皇上的一片愛意豈不害了郡主。皇上不如先慢慢料理了賈妃，再督促華太醫用心調養郡主，等到後年瓜熟蒂落，旁人也沒了質疑郡主的理由，不是美事一樁？

臣這也是一心為皇上設想。郡主非同尋常女子，皇上自然也應該特別的對待，那樣郡主才能真正傾心於皇上。皇上俱天子之威，又風流倜儻，相信很快就能俘獲郡主的芳心。皇上，你說是不是？”月色下，劉瑄俊逸的臉含著淡淡的笑意，只是緊握的雙拳卻透出了他此刻心中的緊張焦慮。

小皇帝被劉瑄一通又是吹捧又是交心的話說得動了心，終於松了口，直把劉瑄當做心腹看待。以至於後來每有關於黛玉之事都先找劉瑄商量，聽取劉瑄的意見，劉瑄也沒有少阻撓，倒是替黛玉墨涵拖了一段時間。每次，小皇帝找劉瑄說過話之後，劉瑄都會盡快通知墨涵，二人細細商議一番，做好應對準備。

當然，劉瑄和墨涵也不會就這樣算了，很快，他們就利用各種途徑送了一批絕色美人進宮，環肥燕瘦鶯鶯燕燕，忙得小皇帝分不出心神來想黛玉。太後只要皇上聽她的話，後宮多少女人是從來不過問的，恨不得這些人日日絆著皇上才好。

黛玉三人出宮之後，就與公主分開了，公主囑咐了墨涵一通，才命自己府裏的侍衛好生送了他們兄妹二人回去，說定明日她會親自去林府的。

這一日，幾番受驚，憂心焦慮，折磨到深夜，黛玉一上馬車就暈了，墨涵命車夫快趕，自己抱著黛玉，惶恐起來。

今日一事，與太後算得上撕破了臉皮，而皇上的為人再明白不過，再不想個應對之策，怕是妹妹就危險了。在這個皇權的世界裏，皇上一句話就能讓他們人頭落地，天下之大，又能逃到哪裏去。何況，他怎麽舍得讓黛玉時時受奔波勞碌之苦，日日擔驚受怕的過日子，又怎麽對得起父親把林家托給他的苦心。還有父親留下的遺願，沒有完成，他們豈能就這樣離開？

往日恬靜的睡顏，此時只有憂愁，蹙起的眉尖痛到了墨涵心裏去，到底要怎麽樣才能給妹妹一段平安幸福的生活呢。

是不是，只有那樣一條路可走？走通了，或許是另一個世界；走不通，承擔的就是林氏一族及千萬人的滅門之禍。墨涵不是這裏的人，覺得改朝換代不是什麽了不起的事情，誰有本事誰當皇帝最好，只是後果太慘重，他怕自己擔不起。

馬車停了，墨涵打橫抱著黛玉，腳下匆匆進了宛園，看著丫鬟給黛玉梳洗了之後，才問青月：“姑娘怎麽樣了？”

“大爺，姑娘這是太累了，好好休養幾日就好了。”

“嗯，我知道了，你們下去吧。”

墨涵跪坐在黛玉的床沿，大手停在黛玉眉心，撫平她的焦慮，輕輕滑過面頰，滑過鼻尖，滑過耳垂。握著黛玉的手獨自說了許久，才悄然起身，準備退出。卻在將要掀起門簾的那一刻，恍惚聽到黛玉低低的嬌呼：“哥哥，哥哥。”

驀然轉身，踏著堅定的腳步回來，半躺在黛玉邊上，一手摟著她，沈沈進入了夢鄉。

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