第21章 人淡如菊
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第21章 人淡如菊
“怎會。”聶蘭臺搖頭，“世子誤會了，是……”看到他寒刃般的目光，她不覺低下聲音，“是妾身不配。”
蕭淳譽沒再理她，徑直去裏間取來一只兩尺來長的大藥箱。
藥箱裏藥物紗布一應俱全，大大小小的各色藥瓶整齊碼了兩溜，木瓶瓷瓶銀瓶皆有。
蕭淳譽先用棉布片替她拭去血跡，方揀了一只淺藍瓷瓶，擰開塞子，倒了些晶瑩剔透的藥液在手心。
他卻沒有立即給聶蘭臺抹藥，過了一會才用中指沾了藥液，輕輕抹到她額頭上。
藥液已滲透他手心的溫度，入膚溫暖熨帖。
常年習武使用兵器，他的手指甚是粗糙，指腹有一層薄趼，觸到聶蘭臺細膩柔滑的肌膚，怕是會硌疼她，只得極盡輕柔。
見他薄唇緊抿，屏息凝神，這般大氣也不敢出的小心模樣，倒有幾分……憨態……聶蘭臺唇角微勾，斂下長睫掩去眼中笑意。
笑容清淺，人淡如菊。
高她一頭、將她神情盡收眼底的蕭淳譽眸光一熠。
他察覺到自己的失神，掩飾似地，慌忙取過一卷紗布展開。但他的手臂剛環到她腦後，就被她擡手攔住了。
“怎麽了？”他的聲音略微沙啞，“傷口得包紮起來，不然容易再破。”
“這紗布素白，不妥。”聶蘭臺認真地道。
大過年的，她頭上裹一圈白紗布像什麽話。“蕙茝院有些彩色棉布片兒，我回去自己包紮就行。”
她亦是自小習武的人，又愛打鬧，受傷是家常便飯。
小時候她愛漂亮，嫌包紮傷口用的白紗布不好看，寧可露著傷口不包紮，祖母只得讓人弄些顏色鮮亮的幹凈棉布片兒給她包紮。
時日一久，這樣的彩色棉布片倒成了她的必需品。出嫁時，細心的白鴿還特地收拾了一盒帶到侯府。
“那我隨你過去。”蕭淳譽不待她開口，已經取來一柄白底煙墨山水羅絹傘，聶蘭臺本想婉拒，可到了嘴邊的話，吐出來卻變成了“好”。
……莫名其妙也好，鬼使神差也罷，這一刻，她不想拒絕他的好意。
蕙茝院裏冷冷冷清清，除了紛紛揚揚的雪花，一個人影也無。
還是聽到腳步聲後，才有兩個小丫頭從旁邊的小屋子裏探出半個頭來，一見是蕭淳譽和聶蘭臺，慌忙奔出來向兩人行禮。
蕭淳譽斥道：“你們就是這樣伺候的嗎？主子才出去多久，你們就偷懶撈閑，連個人影也沒有！”
兩個小丫頭慌得撲通一聲跪下，聶蘭臺道：“不長眼的東西，世子略說一句，你們就下跪，不知道的，還以為世子如何苛待下人呢，下去罷。”
小丫頭忙唯唯諾諾爬起來跑了，一個膽大點的，進屋前還回頭看了一眼。
世子替夫人撐著傘，與她同來蕙茝院，這可是新鮮事！
屋子裏比外面更冷清，不僅沒見到人影，連一絲聲音也無。蕭淳譽詫異道：“你那些丫頭呢？去哪了？”
他記得有時自蕙茝院外經過，隔得老遠就能聽到裏面的笑語聲，她那幾個陪嫁丫頭可鬧騰得很。
聶蘭臺道：“她們都回去了。”
“回去了？回哪裏？”
“回她們自己家，過年去了。”
藍鵲四個吃過午飯就各自回家了。
按聶府的慣例，願意回自家過年的下人在除夕中午就可領了賞賜回去，願意留在府裏當差的發雙倍工錢。
藍鵲她們不是家生子，只是從小被賣進聶府的，都是京城人，又有爹娘在家，聶蘭臺便讓她們回去跟家人團圓了。
而侯府分派給她的丫鬟未曾近身伺候，無事不敢進裏屋。
“那你，就一個人過年？”蕭淳譽更加詫異，他聽說這些官宦世家的小姐嬌生寵養慣了，一刻也離不得用慣的貼身侍女。
“我怎麽會一個人過年，”聶蘭臺微微揚眉，“不是還有世子？”
夫婦兩個一起用年夜飯、守歲，這也是過年該有的禮節，難道蕭淳譽不打算跟她一起過年？
蕭淳譽知道她誤會自己了，但，他心裏突然湧上一種難以言喻的奇異感覺，對她那句隨口而出的“不是還有世子”，竟覺出了幾分歪打正著的深意，以及……滿意。
聶蘭臺拿出裝棉布片的盒子，拈了條淺紫色的出來，蕭淳譽道：“這個不好。”
他在盒子裏扒拉一陣，挑了一條大紅的，笑道：“這個好，喜慶又吉利。”
“那便用這個。”聶蘭臺瞥了瞥那抹艷紅，一臉淡然，反正綁在她額頭上，她又看不見，難受的是那些能看見的人。
她想去接那大紅棉布片，蕭淳譽已搶先一步伸手環到了她身後。
淡雅皂香撲面而來，縈繞她鼻端，像細細雨絲流連花瓣，暈染開清冷溫柔。
他靠得這麽近，而她，似乎並沒有想象中的那麽排斥。
“世子！世子！”蕭管家的聲音和腳步匆匆而近，“本家的各位叔伯兄弟都到齊了，就在前院等著，請您快去呢！”
“來了！”蕭淳譽應了聲，將多出的兩截布片匆忙打了個蝴蝶結，又瞧了幾眼才滿意地出門。
本家的人已到齊，時辰將近，他作為宗子嫡嗣，得去祠堂主持祭祀事宜。
“恭送世子。”聶蘭臺驟然被蕭管家的話驚醒，立即恢覆了慣常的冷淡神色，恭敬地目送他離開。
蕭淳譽聞言微皺眉，走到廊下又折了回來，側頭望向聶蘭臺，道：“你先去豐華院等我。”
聶蘭臺看著他挺拔的背影，輕聲應了聲“是”。她走到妝臺前，看到銅鏡裏映出一個被大紅布條纏得奇形怪狀的腦袋，哭笑不得。
瞧這包紮技藝，蕭淳譽當真是上過戰場受過傷的人？虧他臨走時那兩眼還頗為滿意的樣子。
她本想重新包紮，手伸到一半又放下了。
又不是要以色事人，何必在意這個？再者，今天蕭淳譽似乎離她太近了，自己對他也有點失控……這有違她的初衷。
她這輩子不想跟任何人有情愛上的糾葛，無論是她對別人，還是別人對她，她只想懲罰了那些害過她的人，護住她的家人，安靜平順地過下去。
聶蘭臺到豐華院時，蕭淳譽尚未回來。
酉時過半，暮色降臨，雪下得愈加大了，又密又厚，院中小徑才掃凈又被雪花填滿，聶蘭臺便讓掃雪的兩名小廝退下，幹脆等雪停了再掃。
小廝趕緊捂嘴跑了，再多看一眼世子夫人只怕就撐不住要笑出來，她頭上那個蝴蝶結怎麽那麽奇怪！
聶蘭臺沒註意他們，目光久久落在院中一株落滿了雪的高大冬青樹上。前世，這株冬青樹曾飽汲過她的涕淚。
前世她只來過豐華院一次，便是在祖父和父親被刑部的人帶走後，她實在無計可施，只能來向蕭淳譽求助。
蕭淳譽原本常年呆在辛州，那一年剛好打了個大勝仗，初冬時節回京領賞，順便在京裏過年。
當時也是這樣一個下著大雪的傍晚，她就跪在這株冬青樹前，嚎啕大哭，涕泗橫流。
可無論她等了多久，也不見蕭淳譽回來。
她對著他的屋子痛哭哀求，漸漸地由哭喊變成無聲地飲泣，最後無知無覺地倒在地上。
翌日下午蕭淳譽遣了人來跟她說，他昨夜不在府中，而是去了刑部，很遺憾沒有把人保出來。
他的話像是解釋，也像道歉，但她已經不在意了。
祖父和父親的屍體在上午就被扔出了刑部大牢，都是撞破腦袋血流不止而亡的。
兩人清高了一輩子，應當是受不了被扣上“攀附逆王”這樣的帽子，申說無用，絕望自戕的。
她趕到時，兩人屍身上的血已經幹涸了，面色青灰，眼眶瞪得極大，她抹了十幾次也沒能把那兩雙死不瞑目的眼睛合上。
雖然上輩子她最終替枉死的祖父和父親報了仇，手刃了惡人，但如今隔了一世想起來，仍是心如刀剜。
淚水如冰，無聲滑落臉頰，指甲深深嵌入肉裏，除了冷，她感覺不到疼痛。
不知多久，聶蘭臺似有所覺地睜開眼。蕭淳譽的臉驀然映入眼簾，她微驚，下意識地閃身後退。
蕭淳譽不由分說扣住了她的手腕。
“你在想誰？”他語氣裏隱忍著怒意，“你在為誰流眼淚？”
聶蘭臺立即斂去所有情緒，想掙脫他卻沒能掙開，只得扯著他的手臂向他行禮：“世子，您回來了。”
這個禮比以往任何一次都要疏離，也比以往任何一次都要冰冷，蕭淳譽眼中氤出一股戾氣，手上不覺加力，勒得她腕骨欲裂。
“你在想許清玦，是不是？”他語聲裏難掩憤恨，“你是不是遺憾這裏不是許家，遺憾站在你面前的人不是許清玦，所以傷心委屈，流了那麽多眼淚？”
聶蘭臺平靜地道：“不是。”
“不是？”蕭淳譽冷笑，“那你倒說說看，你為什麽哭？”
他看到她一向波瀾不驚的臉上忽然露出深深疲色，含了淚水的眼睛亮得驚人，美麗還是那樣美麗，卻不勝蒼涼，微微顫動的朱唇似含了萬千傷痛之言。
他心裏一陣緊揪，等得心焦如灼，臨了卻聽她緩緩道：“我不想說。”
沈默如無邊重洋橫亙在兩人中間。
最後還是蕭淳譽先打破沈默：“進去吧，時辰不早了。”
他聲音略沙啞，眉間蹙著一抹頹然，松開聶蘭臺的手，轉身進了屋。
隨即有侍女傳了晚膳上來，蕭淳譽讓擺在暖閣裏。
蕭家本家的人都是隔了幾房遠的，早就不在一處過年，侯爺夫婦又不在家，偌大一個侯府就蕭淳譽和聶蘭臺兩個主子，兩人還比賽似的沈默，邊上伺候的侍女小廝就更不敢做聲，戰戰兢兢地伺候著，從未見過這種陣仗的年夜飯。
聶蘭臺並不在意，冷清算什麽？前世比這嚴重千萬倍的難堪她都經歷過。
她面不改色地吃吃喝喝，蕭淳譽卻受不了，提起一壺酒，氣鼓鼓地出去了。
聶蘭臺回到蕙茝院，叫金盆備了熱水，自去洗漱。
藍鵲四個不在，留下伺候的幾個丫鬟都是侯府派給她用的，出於對蕭氏的提防，她沒讓她們近身伺候，金盆亦不敢呆在屋裏，備好熱水等一應物事便出去了。
拆鬟卸簪，洗漱完畢，聶蘭臺捧起新得的一本《山河老人游記》，一邊看書一邊泡腳。
熱水的溫度從腳底滲入，那股子熨帖悠悠傳遍全身，書裏的奇聞怪談更是稀奇有趣。
聶蘭臺正愜意著，突然，屋門被猛地推開，燈火劇烈搖晃，蕭淳譽攜著一股冷風闖了進來。
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“怎會。”聶蘭臺搖頭，“世子誤會了，是……”看到他寒刃般的目光，她不覺低下聲音，“是妾身不配。”
蕭淳譽沒再理她，徑直去裏間取來一只兩尺來長的大藥箱。
藥箱裏藥物紗布一應俱全，大大小小的各色藥瓶整齊碼了兩溜，木瓶瓷瓶銀瓶皆有。
蕭淳譽先用棉布片替她拭去血跡，方揀了一只淺藍瓷瓶，擰開塞子，倒了些晶瑩剔透的藥液在手心。
他卻沒有立即給聶蘭臺抹藥，過了一會才用中指沾了藥液，輕輕抹到她額頭上。
藥液已滲透他手心的溫度，入膚溫暖熨帖。
常年習武使用兵器，他的手指甚是粗糙，指腹有一層薄趼，觸到聶蘭臺細膩柔滑的肌膚，怕是會硌疼她，只得極盡輕柔。
見他薄唇緊抿，屏息凝神，這般大氣也不敢出的小心模樣，倒有幾分……憨態……聶蘭臺唇角微勾，斂下長睫掩去眼中笑意。
笑容清淺，人淡如菊。
高她一頭、將她神情盡收眼底的蕭淳譽眸光一熠。
他察覺到自己的失神，掩飾似地，慌忙取過一卷紗布展開。但他的手臂剛環到她腦後，就被她擡手攔住了。
“怎麽了？”他的聲音略微沙啞，“傷口得包紮起來，不然容易再破。”
“這紗布素白，不妥。”聶蘭臺認真地道。
大過年的，她頭上裹一圈白紗布像什麽話。“蕙茝院有些彩色棉布片兒，我回去自己包紮就行。”
她亦是自小習武的人，又愛打鬧，受傷是家常便飯。
小時候她愛漂亮，嫌包紮傷口用的白紗布不好看，寧可露著傷口不包紮，祖母只得讓人弄些顏色鮮亮的幹凈棉布片兒給她包紮。
時日一久，這樣的彩色棉布片倒成了她的必需品。出嫁時，細心的白鴿還特地收拾了一盒帶到侯府。
“那我隨你過去。”蕭淳譽不待她開口，已經取來一柄白底煙墨山水羅絹傘，聶蘭臺本想婉拒，可到了嘴邊的話，吐出來卻變成了“好”。
……莫名其妙也好，鬼使神差也罷，這一刻，她不想拒絕他的好意。
蕙茝院裏冷冷冷清清，除了紛紛揚揚的雪花，一個人影也無。
還是聽到腳步聲後，才有兩個小丫頭從旁邊的小屋子裏探出半個頭來，一見是蕭淳譽和聶蘭臺，慌忙奔出來向兩人行禮。
蕭淳譽斥道：“你們就是這樣伺候的嗎？主子才出去多久，你們就偷懶撈閑，連個人影也沒有！”
兩個小丫頭慌得撲通一聲跪下，聶蘭臺道：“不長眼的東西，世子略說一句，你們就下跪，不知道的，還以為世子如何苛待下人呢，下去罷。”
小丫頭忙唯唯諾諾爬起來跑了，一個膽大點的，進屋前還回頭看了一眼。
世子替夫人撐著傘，與她同來蕙茝院，這可是新鮮事！
屋子裏比外面更冷清，不僅沒見到人影，連一絲聲音也無。蕭淳譽詫異道：“你那些丫頭呢？去哪了？”
他記得有時自蕙茝院外經過，隔得老遠就能聽到裏面的笑語聲，她那幾個陪嫁丫頭可鬧騰得很。
聶蘭臺道：“她們都回去了。”
“回去了？回哪裏？”
“回她們自己家，過年去了。”
藍鵲四個吃過午飯就各自回家了。
按聶府的慣例，願意回自家過年的下人在除夕中午就可領了賞賜回去，願意留在府裏當差的發雙倍工錢。
藍鵲她們不是家生子，只是從小被賣進聶府的，都是京城人，又有爹娘在家，聶蘭臺便讓她們回去跟家人團圓了。
而侯府分派給她的丫鬟未曾近身伺候，無事不敢進裏屋。
“那你，就一個人過年？”蕭淳譽更加詫異，他聽說這些官宦世家的小姐嬌生寵養慣了，一刻也離不得用慣的貼身侍女。
“我怎麽會一個人過年，”聶蘭臺微微揚眉，“不是還有世子？”
夫婦兩個一起用年夜飯、守歲，這也是過年該有的禮節，難道蕭淳譽不打算跟她一起過年？
蕭淳譽知道她誤會自己了，但，他心裏突然湧上一種難以言喻的奇異感覺，對她那句隨口而出的“不是還有世子”，竟覺出了幾分歪打正著的深意，以及……滿意。
聶蘭臺拿出裝棉布片的盒子，拈了條淺紫色的出來，蕭淳譽道：“這個不好。”
他在盒子裏扒拉一陣，挑了一條大紅的，笑道：“這個好，喜慶又吉利。”
“那便用這個。”聶蘭臺瞥了瞥那抹艷紅，一臉淡然，反正綁在她額頭上，她又看不見，難受的是那些能看見的人。
她想去接那大紅棉布片，蕭淳譽已搶先一步伸手環到了她身後。
淡雅皂香撲面而來，縈繞她鼻端，像細細雨絲流連花瓣，暈染開清冷溫柔。
他靠得這麽近，而她，似乎並沒有想象中的那麽排斥。
“世子！世子！”蕭管家的聲音和腳步匆匆而近，“本家的各位叔伯兄弟都到齊了，就在前院等著，請您快去呢！”
“來了！”蕭淳譽應了聲，將多出的兩截布片匆忙打了個蝴蝶結，又瞧了幾眼才滿意地出門。
本家的人已到齊，時辰將近，他作為宗子嫡嗣，得去祠堂主持祭祀事宜。
“恭送世子。”聶蘭臺驟然被蕭管家的話驚醒，立即恢覆了慣常的冷淡神色，恭敬地目送他離開。
蕭淳譽聞言微皺眉，走到廊下又折了回來，側頭望向聶蘭臺，道：“你先去豐華院等我。”
聶蘭臺看著他挺拔的背影，輕聲應了聲“是”。她走到妝臺前，看到銅鏡裏映出一個被大紅布條纏得奇形怪狀的腦袋，哭笑不得。
瞧這包紮技藝，蕭淳譽當真是上過戰場受過傷的人？虧他臨走時那兩眼還頗為滿意的樣子。
她本想重新包紮，手伸到一半又放下了。
又不是要以色事人，何必在意這個？再者，今天蕭淳譽似乎離她太近了，自己對他也有點失控……這有違她的初衷。
她這輩子不想跟任何人有情愛上的糾葛，無論是她對別人，還是別人對她，她只想懲罰了那些害過她的人，護住她的家人，安靜平順地過下去。
聶蘭臺到豐華院時，蕭淳譽尚未回來。
酉時過半，暮色降臨，雪下得愈加大了，又密又厚，院中小徑才掃凈又被雪花填滿，聶蘭臺便讓掃雪的兩名小廝退下，幹脆等雪停了再掃。
小廝趕緊捂嘴跑了，再多看一眼世子夫人只怕就撐不住要笑出來，她頭上那個蝴蝶結怎麽那麽奇怪！
聶蘭臺沒註意他們，目光久久落在院中一株落滿了雪的高大冬青樹上。前世，這株冬青樹曾飽汲過她的涕淚。
前世她只來過豐華院一次，便是在祖父和父親被刑部的人帶走後，她實在無計可施，只能來向蕭淳譽求助。
蕭淳譽原本常年呆在辛州，那一年剛好打了個大勝仗，初冬時節回京領賞，順便在京裏過年。
當時也是這樣一個下著大雪的傍晚，她就跪在這株冬青樹前，嚎啕大哭，涕泗橫流。
可無論她等了多久，也不見蕭淳譽回來。
她對著他的屋子痛哭哀求，漸漸地由哭喊變成無聲地飲泣，最後無知無覺地倒在地上。
翌日下午蕭淳譽遣了人來跟她說，他昨夜不在府中，而是去了刑部，很遺憾沒有把人保出來。
他的話像是解釋，也像道歉，但她已經不在意了。
祖父和父親的屍體在上午就被扔出了刑部大牢，都是撞破腦袋血流不止而亡的。
兩人清高了一輩子，應當是受不了被扣上“攀附逆王”這樣的帽子，申說無用，絕望自戕的。
她趕到時，兩人屍身上的血已經幹涸了，面色青灰，眼眶瞪得極大，她抹了十幾次也沒能把那兩雙死不瞑目的眼睛合上。
雖然上輩子她最終替枉死的祖父和父親報了仇，手刃了惡人，但如今隔了一世想起來，仍是心如刀剜。
淚水如冰，無聲滑落臉頰，指甲深深嵌入肉裏，除了冷，她感覺不到疼痛。
不知多久，聶蘭臺似有所覺地睜開眼。蕭淳譽的臉驀然映入眼簾，她微驚，下意識地閃身後退。
蕭淳譽不由分說扣住了她的手腕。
“你在想誰？”他語氣裏隱忍著怒意，“你在為誰流眼淚？”
聶蘭臺立即斂去所有情緒，想掙脫他卻沒能掙開，只得扯著他的手臂向他行禮：“世子，您回來了。”
這個禮比以往任何一次都要疏離，也比以往任何一次都要冰冷，蕭淳譽眼中氤出一股戾氣，手上不覺加力，勒得她腕骨欲裂。
“你在想許清玦，是不是？”他語聲裏難掩憤恨，“你是不是遺憾這裏不是許家，遺憾站在你面前的人不是許清玦，所以傷心委屈，流了那麽多眼淚？”
聶蘭臺平靜地道：“不是。”
“不是？”蕭淳譽冷笑，“那你倒說說看，你為什麽哭？”
他看到她一向波瀾不驚的臉上忽然露出深深疲色，含了淚水的眼睛亮得驚人，美麗還是那樣美麗，卻不勝蒼涼，微微顫動的朱唇似含了萬千傷痛之言。
他心裏一陣緊揪，等得心焦如灼，臨了卻聽她緩緩道：“我不想說。”
沈默如無邊重洋橫亙在兩人中間。
最後還是蕭淳譽先打破沈默：“進去吧，時辰不早了。”
他聲音略沙啞，眉間蹙著一抹頹然，松開聶蘭臺的手，轉身進了屋。
隨即有侍女傳了晚膳上來，蕭淳譽讓擺在暖閣裏。
蕭家本家的人都是隔了幾房遠的，早就不在一處過年，侯爺夫婦又不在家，偌大一個侯府就蕭淳譽和聶蘭臺兩個主子，兩人還比賽似的沈默，邊上伺候的侍女小廝就更不敢做聲，戰戰兢兢地伺候著，從未見過這種陣仗的年夜飯。
聶蘭臺並不在意，冷清算什麽？前世比這嚴重千萬倍的難堪她都經歷過。
她面不改色地吃吃喝喝，蕭淳譽卻受不了，提起一壺酒，氣鼓鼓地出去了。
聶蘭臺回到蕙茝院，叫金盆備了熱水，自去洗漱。
藍鵲四個不在，留下伺候的幾個丫鬟都是侯府派給她用的，出於對蕭氏的提防，她沒讓她們近身伺候，金盆亦不敢呆在屋裏，備好熱水等一應物事便出去了。
拆鬟卸簪，洗漱完畢，聶蘭臺捧起新得的一本《山河老人游記》，一邊看書一邊泡腳。
熱水的溫度從腳底滲入，那股子熨帖悠悠傳遍全身，書裏的奇聞怪談更是稀奇有趣。
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