第45章 Chapter 45 卷二·骷髏棋……
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第45章 Chapter 45 卷二·骷髏棋……
Chapter 45
45.1
“你是誰？”
“露辛達·梅菲爾德。”
“過去的一個空靈紀年裏, 你使用大部分時間做了什麽事？”
“過去的一個空靈紀年裏，我離開了家鄉，來到了阿希娜學院。在學院裏, 我結識了朋友，並且和朋友們一起，贏得了阿希娜學院的內部選拔賽。”
“為什麽你要這樣做？”
“因為, 在接下來的一年裏, 我想要代表學院, 參加空靈大陸上的全學院戰鬥競賽, 贏得歐珀寶石。”
“為什麽你想要贏得歐珀寶石？”
“……因為，我想要得到歐珀寶石的特殊能力：可以為空靈大陸帶領回傑出靈魂的特殊能力。”
“為什麽你想要得到傑出的靈魂？”
“因為，我想要得到他們的幫助, 建設我想要的空靈大陸。在我想要的那一個空靈大陸之上，我希望, 人們不論族群, 不論出生時的樣子，都可以得到安全自由的生活——嗯, 最好, 在安全與自由之上, 大家也都能得到和平地發展自己的愛好與長才的機會。”
“為什麽你想要這樣的空靈大陸？”
“嗯……可能，這就是我內心深處最想要的東西。大概，這是我年幼的時候最無法得到的, 所以，它成為我一生的追求。向著這樣的目標努力奮鬥, 就使我的內心感到一種充盈與快樂，一種別的事情所無法比擬的充盈與快樂。”
露辛達做完這個回答，艾弗格林院長微笑起來。
“很好。”院長說, “這就是我們阿希娜代表隊‘特別訓練’的第一步——在你們五個人之間，將你們五個人心底裏的野望與秘密完全向彼此坦白。”
伴隨著院長的聲音，海密爾頓山林裏刮起一陣“簌，簌”的涼爽山風。
這是空靈紀年568年寒季的第一個月曜輪，寒季剛剛開始，天氣漸漸從炎熱轉向寒冷。然而這個時候山林裏的溫度並沒有過於寒涼，樹葉變成斑駁的紅色與黃色，有一種天高氣爽的靜美。
艾弗格林院長的私人山莊坐落在海密爾頓山林的半山腰上，視野開闊，風景優美。山莊周圍人為地種植了一些用於觀賞的草木，並用平整的石頭在山莊前面鋪出了一片寬敞的庭院。
在庭院裏，露辛達隊伍的五個成員圍坐在艾弗格林院長和朱利亞斯大師身邊。艾弗格林院長以自己中年女性的原本面目面對著五位學徒，神情平和地與五個人一一地對視：
露辛達，霍麗葉，黛爾綴，斐蒂南德，以及——
赫曼·海德博特。
45.2
露辛達的隊伍，赫然選擇了赫曼·海德博特成為阿希娜學院代表隊的最後一員。
露辛達宣布這個名字的時候，許多學徒對此感到非常吃驚。他們完全不能理解露辛達為什麽會選擇赫曼這個“宿敵”作為自己隊伍裏的最後一員。
事實上，只有露辛達隊伍裏的成員們心裏知道他們做出這一個選擇的原因——
在紅土裂谷學院慶典的“中場休息”時間，露辛達隊伍裏的四個成員湊在一起商議最後一位隊員的選擇時，赫曼·海德博特曾經悄悄地來到過四個人面前。
不止赫曼，也有其他的學徒來過；當露辛達說：“現在，對我們來說更重要的是：我們究竟要選擇哪一位學徒，成為我們的新任隊友。”人魚少女菲碧忽然從紅土裂谷中探出頭來，向他們打了一個招呼：“嗨。”
四個人都微微一怔，也禮貌同她打招呼：“嗨，菲碧。發生什麽事了？”
“沒有什麽。”菲碧說，躊躇了一下，“我來，只是想要過來和你們說一聲……如果你們將我作為隊伍裏最後一位隊員的選擇之一，那麽，可以請你們不要選擇我嗎？”
這是一個出人意料的請求。露辛達挑了挑眉毛：“如果可以的話，我可以聽聽你這樣說的原因嗎？”
菲碧一頓，無意識地抿了抿嘴唇；像是下定了什麽決心一樣，菲碧深吸了一口氣，才握著自己的手指，輕聲地說道：“因為……我的主人就快要找到我了。我不想為學院帶來麻煩，也不想為你們帶來麻煩。”
“主人”，這更是一個出乎露辛達意料的詞語。她一怔，眉心微微蹙起，菲碧低下頭去，苦笑了一聲。
“摩曼人魚一族……其實沒有很大的自由。”菲碧輕聲說，“摩曼人魚壽命短暫，身體柔弱，魚尾離開海水便不能存活。但其實，即使是在薩斐爾海裏，人魚也只能在淺水區裏生活——我們摩曼人魚，其實和你們伊裏斯翼人一樣，非常容易被其他的族群捕獲獵殺。”
菲碧這樣說，露辛達已經略微明白了一些；伊裏斯公主的眉心蹙得更緊了。菲碧向著她輕輕地搖了搖頭。
“我們美麗的容貌以及治愈的能力，便如同三歲孩童手裏的黃金，很難不引起其他生靈的覬覦。”
菲碧說到這裏，像是終於對自己族群的秘密無所顧忌了；她美麗的海藍色眼睛裏漸漸地燃燒起了一種火焰。
“埃爾頓王國的王室與人族一直在‘保護’我們。”菲碧說，“他們為我們打造蓄水的尾箱，讓我們得以在陸地上生活，並為我們提供食宿，條件是我們為他們治愈傷病——怎麽樣，聽上去非常公平，對嗎？”
菲碧聲音裏的冷意快要滿溢出來，就連最膽小安靜的斐蒂南德，也聽懂了摩曼人魚的處境。他小聲說：“摩曼人魚不能保護自己，埃爾頓人族掌握著人魚的生殺大權，那麽埃爾頓人和人魚之間，就很難締結真正平等的合約。”
菲碧有些冷澀地說完摩曼人魚的處境，情緒漸漸平靜下來。她向著斐蒂南德笑了一下：“你說得一點也沒有錯，斐蒂南德。‘主人’這個稱呼是怎樣出現的，我們心裏比誰都要明白。埃爾頓人族對我們所謂的‘保護’，其實就是奴役。我們是埃爾頓人的奴隸與寵物，我們沒有為自己的人生做出選擇與決定的權力。”
菲碧揭露了摩曼人魚一族的處境，露辛達隊伍裏的四個人都陷入了沈默。空氣安靜很久以後，霍麗葉才喃喃地說：“這麽久以來，我們竟然沒有聽說摩曼人魚的難處……空靈大陸上的消息這樣閉塞嗎？我還以為，摩曼人魚族與埃爾頓王國是鄰居，彼此之間應當十分交好呢，就像我們維克麗族與人馬族一樣。”
霍麗葉這樣說，菲碧的神色有些黯然：“也不完全是消息閉塞……摩曼人魚一族裏，有許多族人並不去思考或者爭取自己的權利。他們大概覺得，現在這樣也沒有什麽不好，至少在埃爾頓王國的保護下，我們的族人能夠得到安全與生存。有相當一部分人魚自願地成為埃爾頓人的眷屬，他們的確認為，我們和埃爾頓是牢不可分的盟友——並不是每一個人魚都像我這樣，想要自己能夠獨立地生活。”
露辛達聽了，只是微微搖頭：“‘自願’地成為埃爾頓人的眷屬……權力不對等之下的‘自願’，真的是自願嗎？”
她這樣說，不再過多地評價人魚一族的處境，而是誠懇地望著菲碧：“有什麽是我們能夠幫助你的嗎？菲碧。”
菲碧慢慢地搖了搖頭：“本來，我就是自己偷偷地逃出來的。沒有朱利亞斯大師與艾弗格林院長的接應，也許，我早就死在了出逃的路途中，死在了繆爾波恩平原上。我已經得到了阿希娜學院的許多恩情而無力償還，我不能再躲在學院的保護下，為學院繼續帶來麻煩了。”
菲碧這樣說，神情漸漸變得堅毅：“我會回到埃爾頓王國，回到我的那位‘主人’身邊。但是我心裏那一個燃燒著的願望，不會改變。——露辛達。”
露辛達望向菲碧，菲碧笑了笑：“雖然在大賽裏，我們無法成為隊友，但是，我很高興能夠在阿希娜學院認識你，認識你們。我相信，如果是你們五個人最終贏得歐珀寶石，你們一定會像我所希望的那樣去使用它。我真心地相信。”
菲碧離開之後，露辛達隊伍裏的四個學徒面面相覷，好一會沒有說話。
過了很久，霍麗葉才小聲打破沈默。
“真沒想到，”女武士說，“摩曼人魚族，竟然是這樣的處境……女神在上，菲碧竟然會有什麽‘主人’，唉。”
黛爾綴則冷笑了一聲：“不止是摩曼人魚，埃爾頓人族中本來也有奴隸存在。有些人類，生來就以踐踏別人、剝削別人作為樂趣。這種事情還少嗎？”
露辛達搖搖頭：“總之，我們沒有辦法選擇菲碧成為我們的隊友了。”
露辛達這樣說，身後忽然有一個聲音響起。
“你不必選擇她。”赫曼說，“你應當選擇我。”
露辛達隊伍裏的四個人同時回過頭去：
赫曼·海德博特攏著銀色的袍袖，平靜地站在那裏。
赫曼與露辛達可以稱得上“宿敵”了，面對著赫曼，露辛達隊伍裏的學徒們不自覺地流露出微妙的審慎，而赫曼的神情泰然自若，甚至友善地沖所有人點了點頭。
“難道你們不好奇嗎，”赫曼說，低低的話音仿佛一條誘人的蛇，“你們就不好奇，我將會用什麽樣的理由，才能說服露辛達·梅菲爾德，讓她選擇我，加入你們的隊伍？”
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Chapter 45
45.1
“你是誰？”
“露辛達·梅菲爾德。”
“過去的一個空靈紀年裏, 你使用大部分時間做了什麽事？”
“過去的一個空靈紀年裏，我離開了家鄉，來到了阿希娜學院。在學院裏, 我結識了朋友，並且和朋友們一起，贏得了阿希娜學院的內部選拔賽。”
“為什麽你要這樣做？”
“因為, 在接下來的一年裏, 我想要代表學院, 參加空靈大陸上的全學院戰鬥競賽, 贏得歐珀寶石。”
“為什麽你想要贏得歐珀寶石？”
“……因為，我想要得到歐珀寶石的特殊能力：可以為空靈大陸帶領回傑出靈魂的特殊能力。”
“為什麽你想要得到傑出的靈魂？”
“因為，我想要得到他們的幫助, 建設我想要的空靈大陸。在我想要的那一個空靈大陸之上，我希望, 人們不論族群, 不論出生時的樣子，都可以得到安全自由的生活——嗯, 最好, 在安全與自由之上, 大家也都能得到和平地發展自己的愛好與長才的機會。”
“為什麽你想要這樣的空靈大陸？”
“嗯……可能，這就是我內心深處最想要的東西。大概，這是我年幼的時候最無法得到的, 所以，它成為我一生的追求。向著這樣的目標努力奮鬥, 就使我的內心感到一種充盈與快樂，一種別的事情所無法比擬的充盈與快樂。”
露辛達做完這個回答，艾弗格林院長微笑起來。
“很好。”院長說, “這就是我們阿希娜代表隊‘特別訓練’的第一步——在你們五個人之間，將你們五個人心底裏的野望與秘密完全向彼此坦白。”
伴隨著院長的聲音，海密爾頓山林裏刮起一陣“簌，簌”的涼爽山風。
這是空靈紀年568年寒季的第一個月曜輪，寒季剛剛開始，天氣漸漸從炎熱轉向寒冷。然而這個時候山林裏的溫度並沒有過於寒涼，樹葉變成斑駁的紅色與黃色，有一種天高氣爽的靜美。
艾弗格林院長的私人山莊坐落在海密爾頓山林的半山腰上，視野開闊，風景優美。山莊周圍人為地種植了一些用於觀賞的草木，並用平整的石頭在山莊前面鋪出了一片寬敞的庭院。
在庭院裏，露辛達隊伍的五個成員圍坐在艾弗格林院長和朱利亞斯大師身邊。艾弗格林院長以自己中年女性的原本面目面對著五位學徒，神情平和地與五個人一一地對視：
露辛達，霍麗葉，黛爾綴，斐蒂南德，以及——
赫曼·海德博特。
45.2
露辛達的隊伍，赫然選擇了赫曼·海德博特成為阿希娜學院代表隊的最後一員。
露辛達宣布這個名字的時候，許多學徒對此感到非常吃驚。他們完全不能理解露辛達為什麽會選擇赫曼這個“宿敵”作為自己隊伍裏的最後一員。
事實上，只有露辛達隊伍裏的成員們心裏知道他們做出這一個選擇的原因——
在紅土裂谷學院慶典的“中場休息”時間，露辛達隊伍裏的四個成員湊在一起商議最後一位隊員的選擇時，赫曼·海德博特曾經悄悄地來到過四個人面前。
不止赫曼，也有其他的學徒來過；當露辛達說：“現在，對我們來說更重要的是：我們究竟要選擇哪一位學徒，成為我們的新任隊友。”人魚少女菲碧忽然從紅土裂谷中探出頭來，向他們打了一個招呼：“嗨。”
四個人都微微一怔，也禮貌同她打招呼：“嗨，菲碧。發生什麽事了？”
“沒有什麽。”菲碧說，躊躇了一下，“我來，只是想要過來和你們說一聲……如果你們將我作為隊伍裏最後一位隊員的選擇之一，那麽，可以請你們不要選擇我嗎？”
這是一個出人意料的請求。露辛達挑了挑眉毛：“如果可以的話，我可以聽聽你這樣說的原因嗎？”
菲碧一頓，無意識地抿了抿嘴唇；像是下定了什麽決心一樣，菲碧深吸了一口氣，才握著自己的手指，輕聲地說道：“因為……我的主人就快要找到我了。我不想為學院帶來麻煩，也不想為你們帶來麻煩。”
“主人”，這更是一個出乎露辛達意料的詞語。她一怔，眉心微微蹙起，菲碧低下頭去，苦笑了一聲。
“摩曼人魚一族……其實沒有很大的自由。”菲碧輕聲說，“摩曼人魚壽命短暫，身體柔弱，魚尾離開海水便不能存活。但其實，即使是在薩斐爾海裏，人魚也只能在淺水區裏生活——我們摩曼人魚，其實和你們伊裏斯翼人一樣，非常容易被其他的族群捕獲獵殺。”
菲碧這樣說，露辛達已經略微明白了一些；伊裏斯公主的眉心蹙得更緊了。菲碧向著她輕輕地搖了搖頭。
“我們美麗的容貌以及治愈的能力，便如同三歲孩童手裏的黃金，很難不引起其他生靈的覬覦。”
菲碧說到這裏，像是終於對自己族群的秘密無所顧忌了；她美麗的海藍色眼睛裏漸漸地燃燒起了一種火焰。
“埃爾頓王國的王室與人族一直在‘保護’我們。”菲碧說，“他們為我們打造蓄水的尾箱，讓我們得以在陸地上生活，並為我們提供食宿，條件是我們為他們治愈傷病——怎麽樣，聽上去非常公平，對嗎？”
菲碧聲音裏的冷意快要滿溢出來，就連最膽小安靜的斐蒂南德，也聽懂了摩曼人魚的處境。他小聲說：“摩曼人魚不能保護自己，埃爾頓人族掌握著人魚的生殺大權，那麽埃爾頓人和人魚之間，就很難締結真正平等的合約。”
菲碧有些冷澀地說完摩曼人魚的處境，情緒漸漸平靜下來。她向著斐蒂南德笑了一下：“你說得一點也沒有錯，斐蒂南德。‘主人’這個稱呼是怎樣出現的，我們心裏比誰都要明白。埃爾頓人族對我們所謂的‘保護’，其實就是奴役。我們是埃爾頓人的奴隸與寵物，我們沒有為自己的人生做出選擇與決定的權力。”
菲碧揭露了摩曼人魚一族的處境，露辛達隊伍裏的四個人都陷入了沈默。空氣安靜很久以後，霍麗葉才喃喃地說：“這麽久以來，我們竟然沒有聽說摩曼人魚的難處……空靈大陸上的消息這樣閉塞嗎？我還以為，摩曼人魚族與埃爾頓王國是鄰居，彼此之間應當十分交好呢，就像我們維克麗族與人馬族一樣。”
霍麗葉這樣說，菲碧的神色有些黯然：“也不完全是消息閉塞……摩曼人魚一族裏，有許多族人並不去思考或者爭取自己的權利。他們大概覺得，現在這樣也沒有什麽不好，至少在埃爾頓王國的保護下，我們的族人能夠得到安全與生存。有相當一部分人魚自願地成為埃爾頓人的眷屬，他們的確認為，我們和埃爾頓是牢不可分的盟友——並不是每一個人魚都像我這樣，想要自己能夠獨立地生活。”
露辛達聽了，只是微微搖頭：“‘自願’地成為埃爾頓人的眷屬……權力不對等之下的‘自願’，真的是自願嗎？”
她這樣說，不再過多地評價人魚一族的處境，而是誠懇地望著菲碧：“有什麽是我們能夠幫助你的嗎？菲碧。”
菲碧慢慢地搖了搖頭：“本來，我就是自己偷偷地逃出來的。沒有朱利亞斯大師與艾弗格林院長的接應，也許，我早就死在了出逃的路途中，死在了繆爾波恩平原上。我已經得到了阿希娜學院的許多恩情而無力償還，我不能再躲在學院的保護下，為學院繼續帶來麻煩了。”
菲碧這樣說，神情漸漸變得堅毅：“我會回到埃爾頓王國，回到我的那位‘主人’身邊。但是我心裏那一個燃燒著的願望，不會改變。——露辛達。”
露辛達望向菲碧，菲碧笑了笑：“雖然在大賽裏，我們無法成為隊友，但是，我很高興能夠在阿希娜學院認識你，認識你們。我相信，如果是你們五個人最終贏得歐珀寶石，你們一定會像我所希望的那樣去使用它。我真心地相信。”
菲碧離開之後，露辛達隊伍裏的四個學徒面面相覷，好一會沒有說話。
過了很久，霍麗葉才小聲打破沈默。
“真沒想到，”女武士說，“摩曼人魚族，竟然是這樣的處境……女神在上，菲碧竟然會有什麽‘主人’，唉。”
黛爾綴則冷笑了一聲：“不止是摩曼人魚，埃爾頓人族中本來也有奴隸存在。有些人類，生來就以踐踏別人、剝削別人作為樂趣。這種事情還少嗎？”
露辛達搖搖頭：“總之，我們沒有辦法選擇菲碧成為我們的隊友了。”
露辛達這樣說，身後忽然有一個聲音響起。
“你不必選擇她。”赫曼說，“你應當選擇我。”
露辛達隊伍裏的四個人同時回過頭去：
赫曼·海德博特攏著銀色的袍袖，平靜地站在那裏。
赫曼與露辛達可以稱得上“宿敵”了，面對著赫曼，露辛達隊伍裏的學徒們不自覺地流露出微妙的審慎，而赫曼的神情泰然自若，甚至友善地沖所有人點了點頭。
“難道你們不好奇嗎，”赫曼說，低低的話音仿佛一條誘人的蛇，“你們就不好奇，我將會用什麽樣的理由，才能說服露辛達·梅菲爾德，讓她選擇我，加入你們的隊伍？”
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