第70章 （二合一）難不成是怕我吃了你？
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第70章 （二合一）難不成是怕我吃了你？
一夜寂靜。
洞中人孤身熬過, 瘋痛之意盡褪，月落之時，終揮一揮衣擺, 從容將手中鐵鏈一丟。
口中巾帕也被他一並丟棄, 正欲出洞，目光卻落在那桃木棍上。
他擡腳踢了踢, 神色中透出幾分不屑，大步走了出去。
走出幾步，腳下卻又一頓, 突然退了回來。
*
李秀色歸來後做了半宿的夢, 夢中魑魅魍魎在身後齊追, 她嚇得慌不擇路, 恰一頭撞進誰人懷中, 拽住那人袖口道：“好漢, 救救我——”
那人低頭，耳側垂落的銅錢鈴鐺叮當作響，並未推開她, 只悠悠道：“可以救你, 但需有個條件。”
李秀色忙道：“您要做什麽我都答應！”
“既然如此，”那人慢條斯理：“那便給我咬一口罷。”
李秀色：？
她聞言驚恐擡頭, 入目便是顏元今一雙紅眼, 和兩根尖長的獠牙, 面上帶著陰森詭異的笑，直直對著她腦門張開了嘴。
李秀色白眼一翻, 當即哀嚎一聲, 嚇暈過去，再一撲棱醒過來, 才發現她好好躺在房內床上，窗外已日曬三竿。
她抹了把額上虛汗，暗暗安撫自己不過是夢，收拾妥當後拉開門，正見一小廝靠坐在她與廣陵王世子的房門中間。
她將手中大氅遞了過去：“多謝陳皮小哥關心。”
陳皮一骨碌自地上爬了起來：“娘子多禮了，這是主子托我送的，應謝謝主子才是。”
他說著，又咳嗽一聲，撓撓脖子，一臉欲說還休：“那個，李娘子，昨夜的事……”
李秀色沒等他說完，已然睜大雙眼，神態故作茫然：“昨夜？昨夜何事？”
陳皮楞了楞，立馬笑起來，他原還擔心這小娘子是個不省心的會連累上自己，眼下面上終對她掛上“您真上道”的讚許，繼續道：“娘子這般便很好，您只當什麽都不知道，什麽也沒聽過見過，定能保全自身……”他清清嗓子：“和我的安全。”
李秀色對他微微頷首，卻是皮笑肉不笑。
她關門朝外走出兩步，頓了一頓，忽又退回來，左右看看見無旁人，便稍湊近了些，於陳皮耳邊低聲：“小哥，您不如偷偷告訴我，世子究竟為何會如此？我實在好奇得緊。”
“哎呀！”陳皮立馬朝後退一步：“李娘子，您這怎麽還立馬變卦了呢，方才不還——”
說話時，忽聽身後主子房間內傳來細微聲響，聲音當即低了下去。
李秀色清清嗓子，睨他一眼：“不說算了。”
下了樓，正瞧見衛祁在與喬吟於一處用膳，樂呵呵湊上去道了聲早，瞧見滿桌魚肉，饞嘴道：“一大早便這般豐盛！”
喬吟笑道：“李妹妹，這已是午膳了。我和小道長已用過早點，出去了一趟才回來。”
李秀色微赧，又聽衛祁在道：“看來李姑娘昨夜睡得極好。”
前者只得心虛點頭。
衛祁在嘆氣道：“說起來，昨夜乃十五月圓，以往每月此日師兄都會與我書信一封，可從上月起，便再也沒收到他的信了。”
喬吟知他又在擔憂那無故失聯的師兄，正要出言安慰，又忽想起什麽，稍皺眉道：“昨夜是十五？”
說話間，忽聽樓梯處傳來聲響，扭頭看去，正是顏元今那對主仆，廣陵王世子走在前頭，他今日換了身松霜綠繡騰雲暗紋的錦袍，腰束白玉帶，頭上銅錢辮新配紮了條青白色繩結，一眼望去，好一個神采飛揚、清新俊逸的翩翩公子。
陳皮在身後跟著，恨不得上手攙扶，嘴裏絮絮叨叨：“主子慢點慢點——”
顏元今渾不在意，甚至還不耐煩扭頭掃了自家小廝一眼，陳皮方才乖乖閉嘴。
兩人又是招呼都未打一聲自衛祁在幾人身後穿過，自然地坐上了靠窗的寶位。
李秀色偷偷打量他胳膊，回想起昨夜這廝撕咬自身的模樣，驚嘆他一夜過後竟能如無事發生過一般，又精神濟濟起來，約莫也有好好收拾過自己，倒真是個重形象的騷包。正暗暗思忖著，不想廣陵王世子的眼神忽而冷冷瞥了過來，她忙一驚，迅速將目光收了回來。
“世子，”喬吟看著顏元今方向，輕皺的秀眉微微一松，問道：“您昨夜歇息得可好？”
後者未應聲，反倒是陳皮忙應道：“好好好，主子昨夜自然睡得可好了，如何會不好呢，您說是罷，李娘子？”
“……”
李秀色：？
陳皮說完見對面三人紛紛怔了一瞬，便立馬拍了拍自己的嘴皮，壞了壞了，他著急替主子遮掩，口無遮攔，也不知怎麽一時嘴瓢問到了這李娘子頭上。
喬吟果然面露奇怪，衛祁在更是不解道：“這世子睡得好不好，緣何要問到李妹妹頭上？”
李秀色忙道：“我住世子隔壁，離得近了些，昨夜陳皮小哥當是這個意思。”
陳皮忙擦擦汗，點頭如搗蒜。
期間不敢看主子一眼，生怕被眼刀生刃。
喬吟又看了顏元今片刻，沒有多問，遂將目光收了回來。李秀色見她瞧那騷包的眼神頗有些古怪，還未來得及細想，忽聽衛祁在道：“李娘子，你可還記得昨日於停屍房聞見的焦味？”
李秀色點頭：“記得，我尚在奇怪呢，既是七八年前發生的火災，為何到如今氣味還如此清晰。”
衛祁在道：“今晨我與喬姑娘又去了趟，該地偏僻，雖未見著那王五，但是偶遇一位拾柴娘子，問到了些。”
“原來那停屍間是破敗後改用的，八年前還是個新造的妓館，名為采泉班。說是在開張前一夜，忽起了大火，樓裏當晚大抵有一二十人，卻唯跑出來三人，其餘皆死在了大火之中。”
他說著，嘆口氣：“我那日羅盤所探，多半是樓中枉死人的冤氣。”
李秀色心下大駭，喃喃道：“焦味經久不散，怕也是因亡魂久久不去。”
喬吟道：“那看門的王五昨日說的倒也不是大話，聽那娘子言，這王五原本也是村中富商，這妓館當年便是由他領頭，同幾位兄弟承包建設的。樓燒了後，王五雖撿回了一條命，但一番心血都砸在了裏頭，自此一蹶不振，生意更是一落千丈。”
“此人貪色好賭，嗜酒好煙，身家迅速敗光後，便守著這一處焦樓度日，活得連同乞丐都不如，性情愈發瘋癲，恰好村中需一方停屍處，有人提議便用采泉班，此地陰氣重重，恰配死屍暫留。本以為這王五會不願，誰料他一口便答應了，但需村裏人給他錢，還要自己包攬看門及仵作活計，每送來一個死者，都得讓家屬給他點煙酒錢，待人家將屍體運走下葬，他還會去幫忙埋了，再騙些酒錢。”
她哼一聲：“此人只在乎有酒有煙，一條命全憑萎靡頹敗之事吊著，自是不怕鬼神，也不懼僵屍的。”
李秀色沈吟：“難怪見他雖衣著破爛，言語卻囂張至極。”
又問道：“衛道長，可曾探到那害人飛僵下落？”
衛祁在搖了搖頭：“奇怪得很，此村雖有屍氣，卻過於濃厚，將村子全然籠罩，隨處一個角落便可感知，且羅盤指針方向飄忽不定，時而朝東，時而向西，壓根無法準確辨別那僵屍所在。”
李秀色奇道：“為何會如此？”
衛祁在輕皺起眉頭，搖頭道：“我也不知道，但總覺得，此地或是……”
話未說完，忽聽不遠處小二道：“上菜了！”
掌櫃一死，這全能小二倒是包攬了店中一切活計，上至老板，下至廚頭。年紀雖不大，但約莫是自幼鍛煉出來的手藝，倒是頓頓做得美味。
他畢恭畢敬給顏元今那桌呈上陶盅，對陳皮道：“這是按您吩咐，特意給這位公子做的補湯。”
陳皮忙掀開盅蓋，拿手扇扇那熱氣騰騰的香氣，而後乘上一小碗雞湯遞上去，狗腿道：“主子，快些嘗嘗。”
顏元今慢條斯理接過，瓷勺勾了少許，輕喝下一口，待香味在舌尖蔓開時，眉頭卻是一皺。
陳皮瞧見主子神色變化，忙緊張道：“主子，怎麽了？可是不合您口味？”
他扭頭怒看小二：“你怎麽熬的！”
小二雙腿當即一軟，額上當即冒出細汗，顫聲道：“我……”
顏元今道：“等等。”
他將目光落在盅中那被拔了毛整燉的全雞上，拿起一旁竹筷，輕輕挑了一挑。
雞身很快翻轉過來，背後並無異樣，皮肉豐滿，血水也均被放幹，唯獨底下能看見兩三個清晰的印記，似為尖齒所留，還染些黑壓壓的氣紋。
廣陵王世子將筷子一扔，“啪啪”摔在小二腳邊，這才擡眼看向他，冷笑道：“說說罷，拿這種東西糊弄我，是有何用意？”
小二瞧面前這小公子一看便不是好惹的，立馬哆嗦著身子，全盤交代道：“公公公子，實在並非我怠慢您，可後廚院中確實沒有活雞了，早在幾天前便都被那黃鼠狼咬死了！”
陳皮險些氣暈過去：“什麽？！你意思是，你給我家主子吃的，是早死了幾天的死雞？還是被那般牲畜咬死的？！”
小二腿抖得愈發厲害：“我這也、也是無奈之舉啊。”
陳皮手指著他，不住顫啊顫：“我不是分明給過你銀兩，叫你出去采買麽！”
小二囁嚅道：“那不是，不是不敢出去嘛……前幾頓都是我用後廚的餘菜做的，都尚新鮮，我便想著也不差這一次……況且，外頭約莫也買不到幾只活雞了，最近村中那黃大仙泛濫……”
顏元今盯著雞身上牙印，琢磨方才所嘗的那怪異之味，不由哂笑一聲：“你如何曉得是黃大仙？”
小二當即一楞：“除了是那畜生還能是……”
他話頭戛然而止，楞道：“公子、公子的意思是？”
“——是僵屍。”
未等顏元今出聲，一旁湊過來觀察片刻的衛祁在已率先回應，而後沈吟道：“湯中有混沌之氣，加上這牙印存黑氣，可見這雞確然是被僵屍咬死的，至於雞血，應當也是那僵屍飲盡的。”
他擡頭看向小二：“可否領我們去後廚看看？”
*
一行人來至後廚，果然看見竈臺下畚箕中放著幾只死雞，衛祁在蹲身一一查看過去，凝神道：“竟皆是被僵屍所咬。”
李秀色在旁道：“是那飛僵？”
衛祁在搖頭：“不像。”
他神色嚴肅：“飛僵只吸人精血，並沒有對家畜動手的先例。且他速來不會齒咬，這看上去並不是飛僵所為。”說著，皺了皺眉，低聲道：“難不成此處還有旁的僵屍？”
“有旁的僵屍，喝、喝了雞血？”李秀色頓時一楞，問完後也不知為何腦中倏然冒出一個人影，下意識便朝站在後方，正一臉好整以暇的顏元今看去。
接受到她古怪目光的廣陵王世子：？
他忽而笑了，似是被氣笑的：“你——”
聲音陰惻惻問她：“看我做什麽？”
“……”
李秀色心頭一跳，忙“啊”一聲，假意自他身側眺望過去，打哈道：“不不不，世子您瞧錯了，我沒在看您，在看他呢。”
顏元今：？
陳皮對上李秀色的視線，驚訝萬分：“看我？”
李秀色一臉認真地誇道：“才發現陳皮小哥氣色這般的好，你平日可是用什麽靈丹妙藥保養過？”
陳皮當即受寵若驚，摸摸自己的臉頰，赧道：“是麽？李娘子這說的何話，小的身為男子，要作何保養？這無非是天生麗質罷了。”
說到底他也算是個長得還行的小白臉，往常站在主子身後，旁人一眼只能瞧見主子，還是頭一回有人誇他。
陳皮心中頓時美滋滋了起來，以往對李秀色的偏見當即消了大半，看向她的眼神也不禁多了幾分讚許，心道這果然是個很有品味及眼光的小娘子。
李秀色被他這莫名變得親切的目光鬧得渾身不適，抖了抖肩膀，再不敢朝他們主仆看過去了。
*
午後，衛祁在要出門再探查一番。
一行人走在一處，廣陵王世子及小廝在最後方，雖與前三人隔了些距離，但李秀色一回頭還是依然能瞧見。
她不由感嘆：“世子眼下倒是不似以往，肯與衛道長同行了。”
陳皮在後頭申明道：“李娘子，此言差矣，主要是主子正好也要來這些地方，不得不和你們走一路罷了。”
他此言非虛，這一路計劃是順著遇害的幾家一一尋過去，看看同親屬是否能問出何線索，每敲開一扇門，陳皮都會第一個沖上去，替主子問這問那，還極為全面，幾乎沒給衛祁在開口的機會。
最後兩處乃錢有來及孫則命的家宅，比先前經過的每一處都要富庶，孫家人沒了一家之主，兩三個月過去還是一片哀喪之氣，說不上半句話便嗚嗚哭起來，什麽也沒問出。反倒是錢家人看得開許多，主母娘子大抵三十多歲，喚做錢莊氏，上下打量了面前幾位少男少女一番，著重多看了那錦衣銅錢辮的小公子兩眼，嘖，這小郎君模樣倒是俊。
陳皮適時擋住這莊娘子色瞇瞇的視線，問道：“你夫君是何時死的？”
莊娘子又掃了掃這小白臉，道：“一月前的初三。”
“他出事那兩晚可有何異樣？”
“並無。”莊娘子說完，又隨意“啊”了一聲：“前一日午後，他曾同我說，睡夢中聽見了錘墻聲，好像還看見誰在廢棄無人的房中點燈。”
“同你說？”衛祁在找著機會先一步問道：“你自己為何沒聽見？”
莊娘子瞧見問話的換了個看身形比方才那小白臉更強壯的男子，態度當即暧昧了幾分，眼神在他身上飄了飄，應道：“小郎君不知，我二人早便分房睡了。”
喬吟將衛祁在朝後拉了拉，挑眉看她：“你夫君因僵屍橫死，你為何看上去絲毫不懼？”
“為何要懼？”莊娘子哼道：“多的是人保護我。況且，那老不死的之所以會被僵屍弄死，還不是因為過去作惡太多了，得罪了不少人，才被尋仇上來。”
尋仇？
衛祁在忙問道：“他對誰人做過惡？”
莊娘子道：“我哪裏曉得，這村中窮苦些的，背地裏都指不定怎麽恨他哪，滿世界都是他仇家。”
“……”李秀色道：“這錢有來看樣子還是個作惡多端的。”
“可不是，”莊娘子瞥過，嫌棄地在她額角胎記上掃了掃，倒是沒多說什麽，只又道：“這死去的幾個都不是什麽好東西。”
衛祁在皺眉：“你都認得？”
“不是我，”莊娘子道：“是那老不死的認得，幾人一丘之貉，仗著有些臭錢整日招搖過市。要我說，小道長，你們抓緊去保護好村中其他家中有些基業的罷，沒看見那僵屍弄死的都是有錢人麽？許是什麽窮鬼化了僵，嫉妒生恨，才將他們一個個殺過去呢。”
衛祁在沈吟片刻，正要繼續再問些什麽，卻忽聽宅中傳來一聲：“幼娘！好了沒，我們可是要忙正事了呢。”
那聲音何其癡魅，分明是男子嗓音，卻柔得好似沒了骨頭。
莊娘子面上當即染上幾抹紅暈，啐道：“曉得了！你猴急什麽！”
話音放落，便又聽另一男子聲響：“幼娘，快些來陪陪我，奴家也等不及了。”
莊娘子紅唇勾起，再也無心同衛祁在等人交涉，匆匆敷衍了事，關門回屋了。
幾人在門前怔仲許久，衛祁在茫然道：“他們為何這般著急，要忙何正事？”
喬吟心中猜測出了七八分，羞紅著臉，清清嗓子道：“你問這麽多做什麽。”
唯獨李秀色精神抖擻，一如觀看禦塵鏡當晚，興奮道：“我曉得了，是面首！沒成想這衛朝竟還能有莊娘子這般人物，難怪她夫君去了一點也不傷懷，難怪她瞧你們三位的眼神都不大對勁，難怪她說有許多人保護——”
她連聲嘖嘖，感慨搖頭：“艷福不淺哪。”
衛祁在與喬吟聞言皆是一楞，陳皮畢竟聽過不少野戲，知道不少香艷野聞，忙在他二人身旁做了解釋，二人聞聲隨即便紛紛面紅耳赤起來，倒是顏元今自李秀色一開口便黑著臉將目光移至了她身上。
面首？
這紫瓜還真是無所不知、無所不曉。
更別說提起此事面上半分嬌羞也無，甚至激動萬分，嚷嚷得恨不得全村都能聽見……她當真是個女子？
*
直到回至客棧，衛祁在與喬吟還是雙雙紅著臉，並未在堂中多待，隨意用了膳，便各自回房了。
倒是李秀色胃口大好，坐在堂中大吃大喝，這小二中午被廣陵王世子教訓一頓，晚膳便做得更用心了些。
吃著吃著，忽見顏元今獨自下了樓，這騷包一歸來便先行回了房中換了身衣裳，只因下午那件在外濺著了泥，倒真是沒半點虧對他那養尊處優的挑剔性子。
他一身青鸞色襕衫，身姿挺拔，長身玉立，眉眼即便於棧中枯黃油燈下也鮮煥萬分。
李秀色默默將長面吸進嘴中，盯著他愈走愈近的身影，腦中忽又想起昨夜那雙殷紅的眼，與他桎梏住她的力道，和脖頸上*啃*咬的觸感。
她冷不防抖了抖身子，總覺得那觸感猶新，叫她忍不住擡手捂住了脖子。
維持著左手提筷，右手護脖的姿勢，她瞧見廣陵王世子琥珀鳳眸中略過一絲諷意。
本以為他會徑直自她身旁穿過去，誰料卻突然停在了她桌邊對面，而後一臉從容地坐了下來。
李秀色動作一僵，哆嗦著問：“世子，您、您這是？”
顏元今頭也不擡：“吃飯。”
“……”
她想起這廝確然還未用晚膳，不過他為何會主動在她對面坐下？陳皮在何處？主子吃飯他為何不跟過來？白日裏有其餘幾人陪著尚可，眼下唯獨他二人面對面坐著，她回想起昨夜種種，心中總有些莫名的緊張，不過誠然也是要做任務的……
正於心中建樹，卻聽他先發制人：“楞著做什麽，還不去幫我拿碗筷？”
語氣頤指氣使，聽在李秀色心中卻是一個難得的機會，忙不疊二話不說去做了，擦擦幹凈，遞到世子手中。
“盛湯。”
李秀色知他喜吃魚，忙多乘了一些魚湯過去，方才坐回原位。
世子嘗上一口，垂睫道：“這魚湯滋味鮮美，倒是好喝。”
他“喝”字咬得偏重，李秀色還未消化過來，又聽他道：“這魚肉也尚可，一口咬下去，肥美清香，就是稍硬了些。”
他嘖一聲：“倒是鍛煉牙口。”
這一會“喝”一會“咬”的，著實令李秀色有些坐立不安，縱使這會功夫托他主動的福已完成了兩次任務，可還是難免局促起來，手中筷子也“啪嗒”一聲掉在桌面上，今日已不是十五了，這廝不會犯病罷？任務是要做的，被咬死可便什麽都沒了。
對面那廝察覺她動靜，便在此時倏爾掀了掀眼皮子，神色帶著猜不透的似笑非笑：“這麽害怕做什麽？怎麽——”
他刻意頓了頓，再輕輕“啊”一聲，幽幽道：“難不成是怕我吃了你？”
“……”
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一夜寂靜。
洞中人孤身熬過, 瘋痛之意盡褪，月落之時，終揮一揮衣擺, 從容將手中鐵鏈一丟。
口中巾帕也被他一並丟棄, 正欲出洞，目光卻落在那桃木棍上。
他擡腳踢了踢, 神色中透出幾分不屑，大步走了出去。
走出幾步，腳下卻又一頓, 突然退了回來。
*
李秀色歸來後做了半宿的夢, 夢中魑魅魍魎在身後齊追, 她嚇得慌不擇路, 恰一頭撞進誰人懷中, 拽住那人袖口道：“好漢, 救救我——”
那人低頭，耳側垂落的銅錢鈴鐺叮當作響，並未推開她, 只悠悠道：“可以救你, 但需有個條件。”
李秀色忙道：“您要做什麽我都答應！”
“既然如此，”那人慢條斯理：“那便給我咬一口罷。”
李秀色：？
她聞言驚恐擡頭, 入目便是顏元今一雙紅眼, 和兩根尖長的獠牙, 面上帶著陰森詭異的笑，直直對著她腦門張開了嘴。
李秀色白眼一翻, 當即哀嚎一聲, 嚇暈過去，再一撲棱醒過來, 才發現她好好躺在房內床上，窗外已日曬三竿。
她抹了把額上虛汗，暗暗安撫自己不過是夢，收拾妥當後拉開門，正見一小廝靠坐在她與廣陵王世子的房門中間。
她將手中大氅遞了過去：“多謝陳皮小哥關心。”
陳皮一骨碌自地上爬了起來：“娘子多禮了，這是主子托我送的，應謝謝主子才是。”
他說著，又咳嗽一聲，撓撓脖子，一臉欲說還休：“那個，李娘子，昨夜的事……”
李秀色沒等他說完，已然睜大雙眼，神態故作茫然：“昨夜？昨夜何事？”
陳皮楞了楞，立馬笑起來，他原還擔心這小娘子是個不省心的會連累上自己，眼下面上終對她掛上“您真上道”的讚許，繼續道：“娘子這般便很好，您只當什麽都不知道，什麽也沒聽過見過，定能保全自身……”他清清嗓子：“和我的安全。”
李秀色對他微微頷首，卻是皮笑肉不笑。
她關門朝外走出兩步，頓了一頓，忽又退回來，左右看看見無旁人，便稍湊近了些，於陳皮耳邊低聲：“小哥，您不如偷偷告訴我，世子究竟為何會如此？我實在好奇得緊。”
“哎呀！”陳皮立馬朝後退一步：“李娘子，您這怎麽還立馬變卦了呢，方才不還——”
說話時，忽聽身後主子房間內傳來細微聲響，聲音當即低了下去。
李秀色清清嗓子，睨他一眼：“不說算了。”
下了樓，正瞧見衛祁在與喬吟於一處用膳，樂呵呵湊上去道了聲早，瞧見滿桌魚肉，饞嘴道：“一大早便這般豐盛！”
喬吟笑道：“李妹妹，這已是午膳了。我和小道長已用過早點，出去了一趟才回來。”
李秀色微赧，又聽衛祁在道：“看來李姑娘昨夜睡得極好。”
前者只得心虛點頭。
衛祁在嘆氣道：“說起來，昨夜乃十五月圓，以往每月此日師兄都會與我書信一封，可從上月起，便再也沒收到他的信了。”
喬吟知他又在擔憂那無故失聯的師兄，正要出言安慰，又忽想起什麽，稍皺眉道：“昨夜是十五？”
說話間，忽聽樓梯處傳來聲響，扭頭看去，正是顏元今那對主仆，廣陵王世子走在前頭，他今日換了身松霜綠繡騰雲暗紋的錦袍，腰束白玉帶，頭上銅錢辮新配紮了條青白色繩結，一眼望去，好一個神采飛揚、清新俊逸的翩翩公子。
陳皮在身後跟著，恨不得上手攙扶，嘴裏絮絮叨叨：“主子慢點慢點——”
顏元今渾不在意，甚至還不耐煩扭頭掃了自家小廝一眼，陳皮方才乖乖閉嘴。
兩人又是招呼都未打一聲自衛祁在幾人身後穿過，自然地坐上了靠窗的寶位。
李秀色偷偷打量他胳膊，回想起昨夜這廝撕咬自身的模樣，驚嘆他一夜過後竟能如無事發生過一般，又精神濟濟起來，約莫也有好好收拾過自己，倒真是個重形象的騷包。正暗暗思忖著，不想廣陵王世子的眼神忽而冷冷瞥了過來，她忙一驚，迅速將目光收了回來。
“世子，”喬吟看著顏元今方向，輕皺的秀眉微微一松，問道：“您昨夜歇息得可好？”
後者未應聲，反倒是陳皮忙應道：“好好好，主子昨夜自然睡得可好了，如何會不好呢，您說是罷，李娘子？”
“……”
李秀色：？
陳皮說完見對面三人紛紛怔了一瞬，便立馬拍了拍自己的嘴皮，壞了壞了，他著急替主子遮掩，口無遮攔，也不知怎麽一時嘴瓢問到了這李娘子頭上。
喬吟果然面露奇怪，衛祁在更是不解道：“這世子睡得好不好，緣何要問到李妹妹頭上？”
李秀色忙道：“我住世子隔壁，離得近了些，昨夜陳皮小哥當是這個意思。”
陳皮忙擦擦汗，點頭如搗蒜。
期間不敢看主子一眼，生怕被眼刀生刃。
喬吟又看了顏元今片刻，沒有多問，遂將目光收了回來。李秀色見她瞧那騷包的眼神頗有些古怪，還未來得及細想，忽聽衛祁在道：“李娘子，你可還記得昨日於停屍房聞見的焦味？”
李秀色點頭：“記得，我尚在奇怪呢，既是七八年前發生的火災，為何到如今氣味還如此清晰。”
衛祁在道：“今晨我與喬姑娘又去了趟，該地偏僻，雖未見著那王五，但是偶遇一位拾柴娘子，問到了些。”
“原來那停屍間是破敗後改用的，八年前還是個新造的妓館，名為采泉班。說是在開張前一夜，忽起了大火，樓裏當晚大抵有一二十人，卻唯跑出來三人，其餘皆死在了大火之中。”
他說著，嘆口氣：“我那日羅盤所探，多半是樓中枉死人的冤氣。”
李秀色心下大駭，喃喃道：“焦味經久不散，怕也是因亡魂久久不去。”
喬吟道：“那看門的王五昨日說的倒也不是大話，聽那娘子言，這王五原本也是村中富商，這妓館當年便是由他領頭，同幾位兄弟承包建設的。樓燒了後，王五雖撿回了一條命，但一番心血都砸在了裏頭，自此一蹶不振，生意更是一落千丈。”
“此人貪色好賭，嗜酒好煙，身家迅速敗光後，便守著這一處焦樓度日，活得連同乞丐都不如，性情愈發瘋癲，恰好村中需一方停屍處，有人提議便用采泉班，此地陰氣重重，恰配死屍暫留。本以為這王五會不願，誰料他一口便答應了，但需村裏人給他錢，還要自己包攬看門及仵作活計，每送來一個死者，都得讓家屬給他點煙酒錢，待人家將屍體運走下葬，他還會去幫忙埋了，再騙些酒錢。”
她哼一聲：“此人只在乎有酒有煙，一條命全憑萎靡頹敗之事吊著，自是不怕鬼神，也不懼僵屍的。”
李秀色沈吟：“難怪見他雖衣著破爛，言語卻囂張至極。”
又問道：“衛道長，可曾探到那害人飛僵下落？”
衛祁在搖了搖頭：“奇怪得很，此村雖有屍氣，卻過於濃厚，將村子全然籠罩，隨處一個角落便可感知，且羅盤指針方向飄忽不定，時而朝東，時而向西，壓根無法準確辨別那僵屍所在。”
李秀色奇道：“為何會如此？”
衛祁在輕皺起眉頭，搖頭道：“我也不知道，但總覺得，此地或是……”
話未說完，忽聽不遠處小二道：“上菜了！”
掌櫃一死，這全能小二倒是包攬了店中一切活計，上至老板，下至廚頭。年紀雖不大，但約莫是自幼鍛煉出來的手藝，倒是頓頓做得美味。
他畢恭畢敬給顏元今那桌呈上陶盅，對陳皮道：“這是按您吩咐，特意給這位公子做的補湯。”
陳皮忙掀開盅蓋，拿手扇扇那熱氣騰騰的香氣，而後乘上一小碗雞湯遞上去，狗腿道：“主子，快些嘗嘗。”
顏元今慢條斯理接過，瓷勺勾了少許，輕喝下一口，待香味在舌尖蔓開時，眉頭卻是一皺。
陳皮瞧見主子神色變化，忙緊張道：“主子，怎麽了？可是不合您口味？”
他扭頭怒看小二：“你怎麽熬的！”
小二雙腿當即一軟，額上當即冒出細汗，顫聲道：“我……”
顏元今道：“等等。”
他將目光落在盅中那被拔了毛整燉的全雞上，拿起一旁竹筷，輕輕挑了一挑。
雞身很快翻轉過來，背後並無異樣，皮肉豐滿，血水也均被放幹，唯獨底下能看見兩三個清晰的印記，似為尖齒所留，還染些黑壓壓的氣紋。
廣陵王世子將筷子一扔，“啪啪”摔在小二腳邊，這才擡眼看向他，冷笑道：“說說罷，拿這種東西糊弄我，是有何用意？”
小二瞧面前這小公子一看便不是好惹的，立馬哆嗦著身子，全盤交代道：“公公公子，實在並非我怠慢您，可後廚院中確實沒有活雞了，早在幾天前便都被那黃鼠狼咬死了！”
陳皮險些氣暈過去：“什麽？！你意思是，你給我家主子吃的，是早死了幾天的死雞？還是被那般牲畜咬死的？！”
小二腿抖得愈發厲害：“我這也、也是無奈之舉啊。”
陳皮手指著他，不住顫啊顫：“我不是分明給過你銀兩，叫你出去采買麽！”
小二囁嚅道：“那不是，不是不敢出去嘛……前幾頓都是我用後廚的餘菜做的，都尚新鮮，我便想著也不差這一次……況且，外頭約莫也買不到幾只活雞了，最近村中那黃大仙泛濫……”
顏元今盯著雞身上牙印，琢磨方才所嘗的那怪異之味，不由哂笑一聲：“你如何曉得是黃大仙？”
小二當即一楞：“除了是那畜生還能是……”
他話頭戛然而止，楞道：“公子、公子的意思是？”
“——是僵屍。”
未等顏元今出聲，一旁湊過來觀察片刻的衛祁在已率先回應，而後沈吟道：“湯中有混沌之氣，加上這牙印存黑氣，可見這雞確然是被僵屍咬死的，至於雞血，應當也是那僵屍飲盡的。”
他擡頭看向小二：“可否領我們去後廚看看？”
*
一行人來至後廚，果然看見竈臺下畚箕中放著幾只死雞，衛祁在蹲身一一查看過去，凝神道：“竟皆是被僵屍所咬。”
李秀色在旁道：“是那飛僵？”
衛祁在搖頭：“不像。”
他神色嚴肅：“飛僵只吸人精血，並沒有對家畜動手的先例。且他速來不會齒咬，這看上去並不是飛僵所為。”說著，皺了皺眉，低聲道：“難不成此處還有旁的僵屍？”
“有旁的僵屍，喝、喝了雞血？”李秀色頓時一楞，問完後也不知為何腦中倏然冒出一個人影，下意識便朝站在後方，正一臉好整以暇的顏元今看去。
接受到她古怪目光的廣陵王世子：？
他忽而笑了，似是被氣笑的：“你——”
聲音陰惻惻問她：“看我做什麽？”
“……”
李秀色心頭一跳，忙“啊”一聲，假意自他身側眺望過去，打哈道：“不不不，世子您瞧錯了，我沒在看您，在看他呢。”
顏元今：？
陳皮對上李秀色的視線，驚訝萬分：“看我？”
李秀色一臉認真地誇道：“才發現陳皮小哥氣色這般的好，你平日可是用什麽靈丹妙藥保養過？”
陳皮當即受寵若驚，摸摸自己的臉頰，赧道：“是麽？李娘子這說的何話，小的身為男子，要作何保養？這無非是天生麗質罷了。”
說到底他也算是個長得還行的小白臉，往常站在主子身後，旁人一眼只能瞧見主子，還是頭一回有人誇他。
陳皮心中頓時美滋滋了起來，以往對李秀色的偏見當即消了大半，看向她的眼神也不禁多了幾分讚許，心道這果然是個很有品味及眼光的小娘子。
李秀色被他這莫名變得親切的目光鬧得渾身不適，抖了抖肩膀，再不敢朝他們主仆看過去了。
*
午後，衛祁在要出門再探查一番。
一行人走在一處，廣陵王世子及小廝在最後方，雖與前三人隔了些距離，但李秀色一回頭還是依然能瞧見。
她不由感嘆：“世子眼下倒是不似以往，肯與衛道長同行了。”
陳皮在後頭申明道：“李娘子，此言差矣，主要是主子正好也要來這些地方，不得不和你們走一路罷了。”
他此言非虛，這一路計劃是順著遇害的幾家一一尋過去，看看同親屬是否能問出何線索，每敲開一扇門，陳皮都會第一個沖上去，替主子問這問那，還極為全面，幾乎沒給衛祁在開口的機會。
最後兩處乃錢有來及孫則命的家宅，比先前經過的每一處都要富庶，孫家人沒了一家之主，兩三個月過去還是一片哀喪之氣，說不上半句話便嗚嗚哭起來，什麽也沒問出。反倒是錢家人看得開許多，主母娘子大抵三十多歲，喚做錢莊氏，上下打量了面前幾位少男少女一番，著重多看了那錦衣銅錢辮的小公子兩眼，嘖，這小郎君模樣倒是俊。
陳皮適時擋住這莊娘子色瞇瞇的視線，問道：“你夫君是何時死的？”
莊娘子又掃了掃這小白臉，道：“一月前的初三。”
“他出事那兩晚可有何異樣？”
“並無。”莊娘子說完，又隨意“啊”了一聲：“前一日午後，他曾同我說，睡夢中聽見了錘墻聲，好像還看見誰在廢棄無人的房中點燈。”
“同你說？”衛祁在找著機會先一步問道：“你自己為何沒聽見？”
莊娘子瞧見問話的換了個看身形比方才那小白臉更強壯的男子，態度當即暧昧了幾分，眼神在他身上飄了飄，應道：“小郎君不知，我二人早便分房睡了。”
喬吟將衛祁在朝後拉了拉，挑眉看她：“你夫君因僵屍橫死，你為何看上去絲毫不懼？”
“為何要懼？”莊娘子哼道：“多的是人保護我。況且，那老不死的之所以會被僵屍弄死，還不是因為過去作惡太多了，得罪了不少人，才被尋仇上來。”
尋仇？
衛祁在忙問道：“他對誰人做過惡？”
莊娘子道：“我哪裏曉得，這村中窮苦些的，背地裏都指不定怎麽恨他哪，滿世界都是他仇家。”
“……”李秀色道：“這錢有來看樣子還是個作惡多端的。”
“可不是，”莊娘子瞥過，嫌棄地在她額角胎記上掃了掃，倒是沒多說什麽，只又道：“這死去的幾個都不是什麽好東西。”
衛祁在皺眉：“你都認得？”
“不是我，”莊娘子道：“是那老不死的認得，幾人一丘之貉，仗著有些臭錢整日招搖過市。要我說，小道長，你們抓緊去保護好村中其他家中有些基業的罷，沒看見那僵屍弄死的都是有錢人麽？許是什麽窮鬼化了僵，嫉妒生恨，才將他們一個個殺過去呢。”
衛祁在沈吟片刻，正要繼續再問些什麽，卻忽聽宅中傳來一聲：“幼娘！好了沒，我們可是要忙正事了呢。”
那聲音何其癡魅，分明是男子嗓音，卻柔得好似沒了骨頭。
莊娘子面上當即染上幾抹紅暈，啐道：“曉得了！你猴急什麽！”
話音放落，便又聽另一男子聲響：“幼娘，快些來陪陪我，奴家也等不及了。”
莊娘子紅唇勾起，再也無心同衛祁在等人交涉，匆匆敷衍了事，關門回屋了。
幾人在門前怔仲許久，衛祁在茫然道：“他們為何這般著急，要忙何正事？”
喬吟心中猜測出了七八分，羞紅著臉，清清嗓子道：“你問這麽多做什麽。”
唯獨李秀色精神抖擻，一如觀看禦塵鏡當晚，興奮道：“我曉得了，是面首！沒成想這衛朝竟還能有莊娘子這般人物，難怪她夫君去了一點也不傷懷，難怪她瞧你們三位的眼神都不大對勁，難怪她說有許多人保護——”
她連聲嘖嘖，感慨搖頭：“艷福不淺哪。”
衛祁在與喬吟聞言皆是一楞，陳皮畢竟聽過不少野戲，知道不少香艷野聞，忙在他二人身旁做了解釋，二人聞聲隨即便紛紛面紅耳赤起來，倒是顏元今自李秀色一開口便黑著臉將目光移至了她身上。
面首？
這紫瓜還真是無所不知、無所不曉。
更別說提起此事面上半分嬌羞也無，甚至激動萬分，嚷嚷得恨不得全村都能聽見……她當真是個女子？
*
直到回至客棧，衛祁在與喬吟還是雙雙紅著臉，並未在堂中多待，隨意用了膳，便各自回房了。
倒是李秀色胃口大好，坐在堂中大吃大喝，這小二中午被廣陵王世子教訓一頓，晚膳便做得更用心了些。
吃著吃著，忽見顏元今獨自下了樓，這騷包一歸來便先行回了房中換了身衣裳，只因下午那件在外濺著了泥，倒真是沒半點虧對他那養尊處優的挑剔性子。
他一身青鸞色襕衫，身姿挺拔，長身玉立，眉眼即便於棧中枯黃油燈下也鮮煥萬分。
李秀色默默將長面吸進嘴中，盯著他愈走愈近的身影，腦中忽又想起昨夜那雙殷紅的眼，與他桎梏住她的力道，和脖頸上*啃*咬的觸感。
她冷不防抖了抖身子，總覺得那觸感猶新，叫她忍不住擡手捂住了脖子。
維持著左手提筷，右手護脖的姿勢，她瞧見廣陵王世子琥珀鳳眸中略過一絲諷意。
本以為他會徑直自她身旁穿過去，誰料卻突然停在了她桌邊對面，而後一臉從容地坐了下來。
李秀色動作一僵，哆嗦著問：“世子，您、您這是？”
顏元今頭也不擡：“吃飯。”
“……”
她想起這廝確然還未用晚膳，不過他為何會主動在她對面坐下？陳皮在何處？主子吃飯他為何不跟過來？白日裏有其餘幾人陪著尚可，眼下唯獨他二人面對面坐著，她回想起昨夜種種，心中總有些莫名的緊張，不過誠然也是要做任務的……
正於心中建樹，卻聽他先發制人：“楞著做什麽，還不去幫我拿碗筷？”
語氣頤指氣使，聽在李秀色心中卻是一個難得的機會，忙不疊二話不說去做了，擦擦幹凈，遞到世子手中。
“盛湯。”
李秀色知他喜吃魚，忙多乘了一些魚湯過去，方才坐回原位。
世子嘗上一口，垂睫道：“這魚湯滋味鮮美，倒是好喝。”
他“喝”字咬得偏重，李秀色還未消化過來，又聽他道：“這魚肉也尚可，一口咬下去，肥美清香，就是稍硬了些。”
他嘖一聲：“倒是鍛煉牙口。”
這一會“喝”一會“咬”的，著實令李秀色有些坐立不安，縱使這會功夫托他主動的福已完成了兩次任務，可還是難免局促起來，手中筷子也“啪嗒”一聲掉在桌面上，今日已不是十五了，這廝不會犯病罷？任務是要做的，被咬死可便什麽都沒了。
對面那廝察覺她動靜，便在此時倏爾掀了掀眼皮子，神色帶著猜不透的似笑非笑：“這麽害怕做什麽？怎麽——”
他刻意頓了頓，再輕輕“啊”一聲，幽幽道：“難不成是怕我吃了你？”
“……”
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