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74 轉機
◎暫時不行刑,那什麽時候行刑?◎
翌日清晨, 一道光芒自高墻之上的窗牖照射入昏暗的天牢,一抹單薄的身影盤腿而坐。洛蔚寧閉著雙眼佯裝平靜,內心卻免不了緊張、惶恐,如搗鼓那般砰砰跳動著。
今天午時就是她的行刑之時了, 一會, 獄卒將酒菜送來,吃完以後就要押赴刑場。她這輩子就在今天到了盡頭, 只有短短十八年。不過想到奶奶和寶寶沒受牽連, 拿著黃金, 這輩子即使失去她也能衣食無憂, 她心裏就甚為慰藉,只要她們能好好活下去,她這輩子就了無牽掛了。
“吱呀”一聲, 牢門打開。洛蔚寧睜開雙眼,望見一道亮光自門口湧進來, 接著進來的是這幾天一直在天牢裏保護她的李家兄弟, 他們漸行漸近, 洛蔚寧分明看到李超靖手裏提著一個大大的食盒。
她的最後一餐終於來了。
洛蔚寧平靜地掃視他們,只見他們容色黯淡,一副很不是滋味的樣子,仿佛在憐憫她。
“寧哥, 我們給你送吃的來了!”李超靖先開口。
李超廣也喚了一聲寧哥, 然後打開獄門。
李超靖蹲下來, 打開食盒,將一碟碟豐富的菜肴擺在小幾案上, 把一碗飯和筷子遞給洛蔚寧, “來, 寧哥。”
“謝謝你們。”
洛蔚寧接過飯筷,凝望著這些菜肴,都是汴京特色美食,有紫蘇魚、烤羊肉、炸蟹,是看起來很開胃的食物,還有她自小愛喝的桂花釀。多麽豐盛,但此刻她卻如鯁在喉,眼眶苦澀無神,怎麽也沒有胃口,吃過以後,去的就是黃泉路了!
“寧哥,我知道這些天你胃口都不好,但今天飯菜這麽豐盛,多少也吃點吧!”李超廣也蹲下來道。
看了一眼洛蔚寧被白布纏繞的十指,撕開一大塊烤羊腿遞給洛蔚寧。
“好。”洛蔚寧應道。
反正都是要死了,就痛痛快快吃頓飽的吧!於是她爽快地接過李超廣的烤羊肉,大口大口地咬了起來,李超靖把酒壺遞給她,她傾起酒壺,直接對著壺嘴喝。一口羊肉一口酒,吃得津津有味!
李家兄弟整齊地蹲在她面前,笑盈盈地看著,吃完一塊烤羊肉他們又趕緊幫她撕另一塊。
洛蔚寧吃著吃著,終於察覺到他們的笑臉,好像很高興似的。她眼神疑惑,咀嚼的速度逐漸慢下來,最後停止了咀嚼,羊肉塞在嘴中,腮幫子鼓鼓的,道:“你們笑什麽?”
李超廣笑道:“寧哥,雖然你是女孩子,可我們叫慣了,還是叫你寧哥吧,更何況外面的人還不知道你的身份。”
“所以你想說什麽?”
“我就是覺得寧哥和其他女孩子挺不一樣的,不僅武藝高強,連吃個烤羊肉都瀟灑不羈的。”
“你們是覺得我粗魯?”
李超靖見洛蔚寧不悅,趕緊嘻嘻笑著打圓場,道:“不是的,我們寧哥一點都不粗魯,像現在這樣子,男女老少見了都喜歡,叫……叫可愛呆萌!”
“噗……”洛蔚寧氣得直接把嘴裏的烤羊肉都噴出來了,噴了李超靖一臉,面露慍色道“講什麽呢,我都快死的一個人了,你們還拿我尋開心,有沒有良心呀?”
“什麽快死了?”李超靖疑惑道。
洛蔚寧也詫異了,“什麽意思?”
李超廣一拍腦門,恍然醒覺道:“哦,對了,這麽重要的事竟忘了告訴寧哥,官家今早又改變主意了,暫時不行刑了!”
“真的?”洛蔚寧激動得雙眸放光,仿佛又活過來了!
“是真的寧哥,咱又能繼續活了!”李超廣高興道。
“對呀,我們這不是特意送好吃的來為你慶賀慶賀嘛!”因為方才被洛蔚寧兇過,李超靖有些委屈。
“暫時不行刑?”洛蔚寧突然抓住了“暫時”的字眼,很快斂起了激動,問道,“暫時不行刑,那什麽時候行刑?”
李家兄弟面面相覷,搖了搖頭。
沒人知道,有可能明天,也有可能後天,這會她是死期是哪天都不知道了,豈不是要日日提心吊膽?朝而憂心被押赴刑場,暮而暗自高興茍活一日!
想到這些,她就奔潰地蹬了蹬雙腿,仰天吶喊,“啊,我不要,我不要過這種日子! 為什麽官家會突然改變主意了?”
“我們也不曉得,是今早大理寺的人來告訴我們的。”李超廣道。
“或許是哪個貴人替你說話了。寧哥,既然今天不行刑,那你也先別擔心,只要多活一天就多一天的希望,這拖著拖著,說不定就能出獄了!”
洛蔚寧喃喃地道:“有人替我說話了?”
又會是誰?思來想去,除了楊晞她想不到誰會救她,可楊晞有這麽大能耐,連官家的主意也改變得了?
時間回到昨日。
向從天從楊府離開後,楊晞確定了他不會幫忙救洛蔚寧,於是喝過藥後就穿上公服回大內。
先去了一趟成德公主府,答謝趙淑瑞昨夜的看望之情並商議營救洛蔚寧之策,然後便前往垂拱殿。
楊晞的面容依然染著病態的蒼白,端著雙手佇立在這座位於大內中軸線上的宮殿。那兒是皇帝處理政務的大殿,她第一次踏足,心情尤其覆雜,眼神也愈發的凝重。
她本不想見這個殺母仇人,可為了救洛蔚寧,卻不得不去求他。更讓她羞愧的是,她要利用趙建對母親的感情,來換取洛蔚寧的性命,這在她眼裏,是一件罔顧母親之恨的無恥之舉!
她深呼了口氣,邁著步子一步步踏上白玉階。
她這麽做不過是冒險一賭,賭趙建良心未泯,但也不敢確定自己能否說服趙建。若是賭輸了,非但救不了洛蔚寧,甚至她也可能觸怒龍顏受到懲罰。
垂拱殿內,趙建坐在書案前,拿著一本奏折,難得在認真審閱。
一會,馬都知走到殿下,躬著身道:“官家,尚藥局禦醫楊晞求見。”
趙建神色一滯,思索了片刻,很快就想到了楊晞是誰。
章嫣的女兒,與成德情同姐妹,十幾歲便考入尚藥局的禦醫。
想起年輕時自己也曾愛慕過汴京第一才女章嫣,只可惜佳人對他無意,先後嫁給了向從天和楊仲清。因為當年一時糊塗,害死了章嫣,他多年以來內疚不已,只要有機會就會努力補償楊仲清和楊晞,更把楊晞當作半個女兒看待。
楊晞一介女子縱使醫學天賦再高,十幾歲入尚藥局成為宮廷最年輕的女禦醫,少不了他松口允許。還有她開辦為善堂救濟窮苦百姓,也是他親自批準,每年撥款。
饒是如此,楊晞也只是以臣子之禮謝恩,不曾單獨面聖,也沒求過他什麽。今日突然來此,想來是有緊要事情。
趙建想了想,道:“宣!”
得到馬都知傳召,楊晞緩緩踏入垂拱殿,目光平視前方,儀態端正,走到殿下,朝趙建躬身一拜,道:“臣楊晞參見官家。”
趙建慈祥地道:“不必多禮。巺子今日來見朕,可是有緊要事?”
楊晞聽聞趙建喊自己“巺子”心裏就一陣嫌惡,他害死了她母親,有什麽資格喊母親給她起的小名。但奈何對方是君,自己為臣,只能強忍著,故作平靜說:“臣今日來見官家,是為成德公主的事。”
“哦?成德她怎麽了?”
“成德公主把關於洛蔚寧的一切都告訴了臣,臣以為……”楊晞猶豫了一會,繼續道,“洛蔚寧暫時斬不得。”
她擡眸看了看趙建,他果然不悅地皺了皺眉,不覆方才的慈祥,良久才開口,“巺子,洛蔚寧一案歸大理寺管,你是禦醫,這事就別插手了。”
楊晞早已料到自己禦醫身份不好替洛蔚寧求情,所以進宮前去過一趟成德公主府,請示過趙淑瑞,以趙淑瑞好姐妹的身份面聖。
她道:“臣與成德公主自小相識,情同姐妹,她的事也是臣的事,臣以為現在斬首洛蔚寧,會傷及公主聲譽。”
“何出此言?”
“在官家還沒下旨將洛蔚寧點為駙馬前,臣就在坊間勾欄裏聽到有說書人在講女將軍與公主的故事影射洛蔚寧與成德公主,故事已傳遍坊間,若此時貿然將洛蔚寧斬首,百姓難免會往說書故事裏想去去,若都知道洛蔚寧的女兒身,那成德公主豈不落人笑柄,有損聲譽?”
趙建眉毛倒豎,慍怒起來,“當真有人講故事影射成德?”
“臣所言句句屬實。”
“來人,傳教坊使!”
過了約莫兩刻,馬都知領著一名四十出頭,長相文雅,身著綠色公服的男人進來,這是管理教坊司的官員。
教坊司乃專門負責大周文藝演出的機構,不僅為皇室、官員的宴會準備表演節目,還得處理民間瓦舍勾欄上的事情。
趙建詢問近日勾欄上最熱鬧的說書故事,教坊使所說的正是楊晞方才說到的女將軍與公主的故事。
“真的豈有此理!”趙建勃然大怒,拍案站起來。
教坊使不知道發生了什麽事,嚇得趕緊跪下來。
公主的聲譽關乎皇室顏面,這是趙建最為看重的,容不得他人褻瀆。他緩過怒火後,命教坊使立即去叫停民間的說書伎人,不得再講這個故事,如若有違輕則罰款,重則收監。
教坊使趕緊領命而去。
趙建又把目光放回楊晞身上,平覆了心情,遂問:“那你認為朕該如何處置洛蔚寧?”
“既然洛蔚寧的身份關乎公主聲譽,若立刻斬首引人猜測,不如暫時收監,等公主順利出降再做定奪。到那時候公主既已出降,又有誰敢非議她?”
楊晞深知洛蔚寧之事不能一蹴而就,若提議釋放洛蔚寧,難免暴露私心,且趙建顯然也不會答應,只能建議延期斬首,好為洛蔚寧多爭取一些時間。
她的想法和行動密不透風,但趙建仍捋著黑須,懷疑的目光打量她。想問什麽,猶豫過後卻又打消了念頭,臉色恢覆慈祥。
“雖然你沒有繼承母志從文,可心思縝密,處事妥當,和你娘一樣聰慧。”
楊晞謙恭道:“官家謬讚了,臣不過一心為公主著想,不想讓有心人得逞損了公主名聲。”
她故意在說“有心人”幾個字的時候頓了頓,強調給趙建。
趙建果然道:“你放心吧,朕會查清楚是誰散播故事的。”
“官家聖明。”
趙建看著楊晞清秀的臉龐,秋水盈盈的桃花眼以及兩彎淡淡的柳葉眉,多麽神似其母章嫣,不禁捋著胡子,追憶往事起來,感慨道:“看見你朕就想起你娘來,當年你娘才貌名動汴京,是公認的汴京第一才女,多少世家子弟仰慕,連朕也不例外。只怪朕沒保護好你娘,讓她在宮中發生了意外。”
說到這段往事,趙建的臉色變得悲涼,多年前的事情湧入腦海。
那天他在福寧宮與王貴妃等幾個後妃邊飲酒邊欣賞歌舞,他喝得昏昏沈沈的,宴會散後,他便扶著額倚在榻上休息。
但不知何時,他睜開朦朧的雙眼,就看到章嫣出現在殿下。佳人身著一襲紅色錦衣,頭發盤起,面容白皙,美麗秀氣,通身文藝典雅的氣質。
趙建醉糊塗了,看到曾經求而不得的女人站在面前,喉嚨像被烈火燒了一般。
“嫣兒。”他難以置信地站起來,快地走下臺階,來到章嫣面前。
“官家,我爹在蠻地枉死,請你下令查明真相,還他一個公道!”
趙建被酒沖昏了頭腦,眼裏只有美色,哪能聽得進正事?
他握著章嫣的雙臂道:“嫣兒,真的是你,你來看朕了!”
章嫣憤怒地推開趙建,後退了兩步,斥道:“官家,請你自重!”
她回頭看了一眼殿外,大門緊閉,她才知道中計了,今日趙建醉酒,不可能聽她說話的,於是大步往門口走去。
趙建卻從後面一把抱住了她,“嫣兒別走,朕喜歡你,真的好喜歡你!”
“趙建,你快放開我……”
章嫣顧不上對方是一國之君,不斷怒斥,雙手用盡全力掙紮,但始終掙脫不出趙建的鉗制,最後朝他手腕咬了一口。
“啊!”趙建吃痛,一怒之下推開章嫣,不慎用力過猛,章嫣重重地往後摔去,後腦磕在臺階上。最後躺在地上一動不動,血水一滴一滴從後腦流出,在地上蔓延開來。
她眼睛大睜,眼珠子卻再也沒轉動過。
“嫣兒,嫣兒……”
趙建嚇得酒醒了,顫抖著身子緩緩蹲下來,探了探章嫣的鼻息,瞬時倒抽了口氣。
他趕緊命內侍把屍體從福寧宮擡到禦苑,清理了血跡,然後謊稱她是在宮裏爬山不慎摔倒的。當時向從天提舉皇城司,負責宮裏宿衛,為免他查出真相,不久就將他的職務免除了。那幾名處理屍體的內侍,他也找理由處理了。
時至今日,他仍以為章嫣的死因,除了他,再也無人知曉。
楊晞聽他提起母親的死因還臉不紅心不跳的,心想,撒謊久了,真的連自己也信了!
她低垂臉頰,聽著趙建繼續道:“你娘的死是個遺憾,所幸你繼承了她的聰慧,雖然不以文才聞名,但醫術天賦高,也算天才之輩。既然你提議為了保護成德的名聲,暫緩處斬洛蔚寧,那朕便依你吧!”
楊晞懸在心頭的巨石瞬間擱了下來,淺淺舒了口氣,朝趙建一拜,“謝官家!”
“不必多禮。朕仰慕你娘才名,一直把你當作半個女兒看待,以後多和成德到朕身邊走走便是了。”
“官家說得是,臣明白。”
…………
從皇宮出來後,楊晞又去了一趟成德公主府,和趙淑瑞緩緩走在園子裏的石板路上。
“淑瑞,對不起。”楊晞內疚道。
趙淑瑞唇畔淺揚,始終掛著一抹微笑,“為何突然說對不起了?”
“阿寧的事,是我隱瞞了你。”
“都過去了,那些不愉快的咱們就不提了。此事我也有不對,不能全怪你們。”
“我明明是為了救阿寧,在官家面前卻口口聲聲為了你的名聲,說起來真是慚愧。”
趙淑瑞一笑,“只要能救阿寧,那又何妨?”
“反正無論如何都得謝謝你。謝謝你原諒我,謝謝你願意讓我拿你作由頭向官家求情。”
“你跟我客氣什麽。”趙淑瑞笑道,忽然想到了什麽,憂心忡忡的,“可是巺子,我們明年就到雙十年華了。即便父皇和母後再舍不得我,群臣也會給他們施壓,我的婚事關乎皇室,恐怕也拖不了多久了,到時候阿寧還會有危險。”
當初高黨人為了造勢,請說書人編造女將軍和公主的故事,傳遍了汴京。現在被楊晞用作利器反擊回去,讓洛蔚寧暫且活了下來。但等公主順利出降後,沒有了世人的非議。到時候,皇帝便無所忌憚,定會處斬洛蔚寧!
眼下趙淑瑞的婚事再也耽擱不起,出降的日子不會太晚,也就是,洛蔚寧安生的日子也不會太長。
想到此,楊晞的心又重新懸了起來。
“你可想好怎麽救了?”
“高太師和王縣公在朝中權勢滔天,少不了王貴妃背後相助,你跟阿寧的婚事與她脫不了幹系,我便從她身上下手吧!”
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◎暫時不行刑,那什麽時候行刑?◎
翌日清晨, 一道光芒自高墻之上的窗牖照射入昏暗的天牢,一抹單薄的身影盤腿而坐。洛蔚寧閉著雙眼佯裝平靜,內心卻免不了緊張、惶恐,如搗鼓那般砰砰跳動著。
今天午時就是她的行刑之時了, 一會, 獄卒將酒菜送來,吃完以後就要押赴刑場。她這輩子就在今天到了盡頭, 只有短短十八年。不過想到奶奶和寶寶沒受牽連, 拿著黃金, 這輩子即使失去她也能衣食無憂, 她心裏就甚為慰藉,只要她們能好好活下去,她這輩子就了無牽掛了。
“吱呀”一聲, 牢門打開。洛蔚寧睜開雙眼,望見一道亮光自門口湧進來, 接著進來的是這幾天一直在天牢裏保護她的李家兄弟, 他們漸行漸近, 洛蔚寧分明看到李超靖手裏提著一個大大的食盒。
她的最後一餐終於來了。
洛蔚寧平靜地掃視他們,只見他們容色黯淡,一副很不是滋味的樣子,仿佛在憐憫她。
“寧哥, 我們給你送吃的來了!”李超靖先開口。
李超廣也喚了一聲寧哥, 然後打開獄門。
李超靖蹲下來, 打開食盒,將一碟碟豐富的菜肴擺在小幾案上, 把一碗飯和筷子遞給洛蔚寧, “來, 寧哥。”
“謝謝你們。”
洛蔚寧接過飯筷,凝望著這些菜肴,都是汴京特色美食,有紫蘇魚、烤羊肉、炸蟹,是看起來很開胃的食物,還有她自小愛喝的桂花釀。多麽豐盛,但此刻她卻如鯁在喉,眼眶苦澀無神,怎麽也沒有胃口,吃過以後,去的就是黃泉路了!
“寧哥,我知道這些天你胃口都不好,但今天飯菜這麽豐盛,多少也吃點吧!”李超廣也蹲下來道。
看了一眼洛蔚寧被白布纏繞的十指,撕開一大塊烤羊腿遞給洛蔚寧。
“好。”洛蔚寧應道。
反正都是要死了,就痛痛快快吃頓飽的吧!於是她爽快地接過李超廣的烤羊肉,大口大口地咬了起來,李超靖把酒壺遞給她,她傾起酒壺,直接對著壺嘴喝。一口羊肉一口酒,吃得津津有味!
李家兄弟整齊地蹲在她面前,笑盈盈地看著,吃完一塊烤羊肉他們又趕緊幫她撕另一塊。
洛蔚寧吃著吃著,終於察覺到他們的笑臉,好像很高興似的。她眼神疑惑,咀嚼的速度逐漸慢下來,最後停止了咀嚼,羊肉塞在嘴中,腮幫子鼓鼓的,道:“你們笑什麽?”
李超廣笑道:“寧哥,雖然你是女孩子,可我們叫慣了,還是叫你寧哥吧,更何況外面的人還不知道你的身份。”
“所以你想說什麽?”
“我就是覺得寧哥和其他女孩子挺不一樣的,不僅武藝高強,連吃個烤羊肉都瀟灑不羈的。”
“你們是覺得我粗魯?”
李超靖見洛蔚寧不悅,趕緊嘻嘻笑著打圓場,道:“不是的,我們寧哥一點都不粗魯,像現在這樣子,男女老少見了都喜歡,叫……叫可愛呆萌!”
“噗……”洛蔚寧氣得直接把嘴裏的烤羊肉都噴出來了,噴了李超靖一臉,面露慍色道“講什麽呢,我都快死的一個人了,你們還拿我尋開心,有沒有良心呀?”
“什麽快死了?”李超靖疑惑道。
洛蔚寧也詫異了,“什麽意思?”
李超廣一拍腦門,恍然醒覺道:“哦,對了,這麽重要的事竟忘了告訴寧哥,官家今早又改變主意了,暫時不行刑了!”
“真的?”洛蔚寧激動得雙眸放光,仿佛又活過來了!
“是真的寧哥,咱又能繼續活了!”李超廣高興道。
“對呀,我們這不是特意送好吃的來為你慶賀慶賀嘛!”因為方才被洛蔚寧兇過,李超靖有些委屈。
“暫時不行刑?”洛蔚寧突然抓住了“暫時”的字眼,很快斂起了激動,問道,“暫時不行刑,那什麽時候行刑?”
李家兄弟面面相覷,搖了搖頭。
沒人知道,有可能明天,也有可能後天,這會她是死期是哪天都不知道了,豈不是要日日提心吊膽?朝而憂心被押赴刑場,暮而暗自高興茍活一日!
想到這些,她就奔潰地蹬了蹬雙腿,仰天吶喊,“啊,我不要,我不要過這種日子! 為什麽官家會突然改變主意了?”
“我們也不曉得,是今早大理寺的人來告訴我們的。”李超廣道。
“或許是哪個貴人替你說話了。寧哥,既然今天不行刑,那你也先別擔心,只要多活一天就多一天的希望,這拖著拖著,說不定就能出獄了!”
洛蔚寧喃喃地道:“有人替我說話了?”
又會是誰?思來想去,除了楊晞她想不到誰會救她,可楊晞有這麽大能耐,連官家的主意也改變得了?
時間回到昨日。
向從天從楊府離開後,楊晞確定了他不會幫忙救洛蔚寧,於是喝過藥後就穿上公服回大內。
先去了一趟成德公主府,答謝趙淑瑞昨夜的看望之情並商議營救洛蔚寧之策,然後便前往垂拱殿。
楊晞的面容依然染著病態的蒼白,端著雙手佇立在這座位於大內中軸線上的宮殿。那兒是皇帝處理政務的大殿,她第一次踏足,心情尤其覆雜,眼神也愈發的凝重。
她本不想見這個殺母仇人,可為了救洛蔚寧,卻不得不去求他。更讓她羞愧的是,她要利用趙建對母親的感情,來換取洛蔚寧的性命,這在她眼裏,是一件罔顧母親之恨的無恥之舉!
她深呼了口氣,邁著步子一步步踏上白玉階。
她這麽做不過是冒險一賭,賭趙建良心未泯,但也不敢確定自己能否說服趙建。若是賭輸了,非但救不了洛蔚寧,甚至她也可能觸怒龍顏受到懲罰。
垂拱殿內,趙建坐在書案前,拿著一本奏折,難得在認真審閱。
一會,馬都知走到殿下,躬著身道:“官家,尚藥局禦醫楊晞求見。”
趙建神色一滯,思索了片刻,很快就想到了楊晞是誰。
章嫣的女兒,與成德情同姐妹,十幾歲便考入尚藥局的禦醫。
想起年輕時自己也曾愛慕過汴京第一才女章嫣,只可惜佳人對他無意,先後嫁給了向從天和楊仲清。因為當年一時糊塗,害死了章嫣,他多年以來內疚不已,只要有機會就會努力補償楊仲清和楊晞,更把楊晞當作半個女兒看待。
楊晞一介女子縱使醫學天賦再高,十幾歲入尚藥局成為宮廷最年輕的女禦醫,少不了他松口允許。還有她開辦為善堂救濟窮苦百姓,也是他親自批準,每年撥款。
饒是如此,楊晞也只是以臣子之禮謝恩,不曾單獨面聖,也沒求過他什麽。今日突然來此,想來是有緊要事情。
趙建想了想,道:“宣!”
得到馬都知傳召,楊晞緩緩踏入垂拱殿,目光平視前方,儀態端正,走到殿下,朝趙建躬身一拜,道:“臣楊晞參見官家。”
趙建慈祥地道:“不必多禮。巺子今日來見朕,可是有緊要事?”
楊晞聽聞趙建喊自己“巺子”心裏就一陣嫌惡,他害死了她母親,有什麽資格喊母親給她起的小名。但奈何對方是君,自己為臣,只能強忍著,故作平靜說:“臣今日來見官家,是為成德公主的事。”
“哦?成德她怎麽了?”
“成德公主把關於洛蔚寧的一切都告訴了臣,臣以為……”楊晞猶豫了一會,繼續道,“洛蔚寧暫時斬不得。”
她擡眸看了看趙建,他果然不悅地皺了皺眉,不覆方才的慈祥,良久才開口,“巺子,洛蔚寧一案歸大理寺管,你是禦醫,這事就別插手了。”
楊晞早已料到自己禦醫身份不好替洛蔚寧求情,所以進宮前去過一趟成德公主府,請示過趙淑瑞,以趙淑瑞好姐妹的身份面聖。
她道:“臣與成德公主自小相識,情同姐妹,她的事也是臣的事,臣以為現在斬首洛蔚寧,會傷及公主聲譽。”
“何出此言?”
“在官家還沒下旨將洛蔚寧點為駙馬前,臣就在坊間勾欄裏聽到有說書人在講女將軍與公主的故事影射洛蔚寧與成德公主,故事已傳遍坊間,若此時貿然將洛蔚寧斬首,百姓難免會往說書故事裏想去去,若都知道洛蔚寧的女兒身,那成德公主豈不落人笑柄,有損聲譽?”
趙建眉毛倒豎,慍怒起來,“當真有人講故事影射成德?”
“臣所言句句屬實。”
“來人,傳教坊使!”
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教坊司乃專門負責大周文藝演出的機構,不僅為皇室、官員的宴會準備表演節目,還得處理民間瓦舍勾欄上的事情。
趙建詢問近日勾欄上最熱鬧的說書故事,教坊使所說的正是楊晞方才說到的女將軍與公主的故事。
“真的豈有此理!”趙建勃然大怒,拍案站起來。
教坊使不知道發生了什麽事,嚇得趕緊跪下來。
公主的聲譽關乎皇室顏面,這是趙建最為看重的,容不得他人褻瀆。他緩過怒火後,命教坊使立即去叫停民間的說書伎人,不得再講這個故事,如若有違輕則罰款,重則收監。
教坊使趕緊領命而去。
趙建又把目光放回楊晞身上,平覆了心情,遂問:“那你認為朕該如何處置洛蔚寧?”
“既然洛蔚寧的身份關乎公主聲譽,若立刻斬首引人猜測,不如暫時收監,等公主順利出降再做定奪。到那時候公主既已出降,又有誰敢非議她?”
楊晞深知洛蔚寧之事不能一蹴而就,若提議釋放洛蔚寧,難免暴露私心,且趙建顯然也不會答應,只能建議延期斬首,好為洛蔚寧多爭取一些時間。
她的想法和行動密不透風,但趙建仍捋著黑須,懷疑的目光打量她。想問什麽,猶豫過後卻又打消了念頭,臉色恢覆慈祥。
“雖然你沒有繼承母志從文,可心思縝密,處事妥當,和你娘一樣聰慧。”
楊晞謙恭道:“官家謬讚了,臣不過一心為公主著想,不想讓有心人得逞損了公主名聲。”
她故意在說“有心人”幾個字的時候頓了頓,強調給趙建。
趙建果然道:“你放心吧,朕會查清楚是誰散播故事的。”
“官家聖明。”
趙建看著楊晞清秀的臉龐,秋水盈盈的桃花眼以及兩彎淡淡的柳葉眉,多麽神似其母章嫣,不禁捋著胡子,追憶往事起來,感慨道:“看見你朕就想起你娘來,當年你娘才貌名動汴京,是公認的汴京第一才女,多少世家子弟仰慕,連朕也不例外。只怪朕沒保護好你娘,讓她在宮中發生了意外。”
說到這段往事,趙建的臉色變得悲涼,多年前的事情湧入腦海。
那天他在福寧宮與王貴妃等幾個後妃邊飲酒邊欣賞歌舞,他喝得昏昏沈沈的,宴會散後,他便扶著額倚在榻上休息。
但不知何時,他睜開朦朧的雙眼,就看到章嫣出現在殿下。佳人身著一襲紅色錦衣,頭發盤起,面容白皙,美麗秀氣,通身文藝典雅的氣質。
趙建醉糊塗了,看到曾經求而不得的女人站在面前,喉嚨像被烈火燒了一般。
“嫣兒。”他難以置信地站起來,快地走下臺階,來到章嫣面前。
“官家,我爹在蠻地枉死,請你下令查明真相,還他一個公道!”
趙建被酒沖昏了頭腦,眼裏只有美色,哪能聽得進正事?
他握著章嫣的雙臂道:“嫣兒,真的是你,你來看朕了!”
章嫣憤怒地推開趙建,後退了兩步,斥道:“官家,請你自重!”
她回頭看了一眼殿外,大門緊閉,她才知道中計了,今日趙建醉酒,不可能聽她說話的,於是大步往門口走去。
趙建卻從後面一把抱住了她,“嫣兒別走,朕喜歡你,真的好喜歡你!”
“趙建,你快放開我……”
章嫣顧不上對方是一國之君,不斷怒斥,雙手用盡全力掙紮,但始終掙脫不出趙建的鉗制,最後朝他手腕咬了一口。
“啊!”趙建吃痛,一怒之下推開章嫣,不慎用力過猛,章嫣重重地往後摔去,後腦磕在臺階上。最後躺在地上一動不動,血水一滴一滴從後腦流出,在地上蔓延開來。
她眼睛大睜,眼珠子卻再也沒轉動過。
“嫣兒,嫣兒……”
趙建嚇得酒醒了,顫抖著身子緩緩蹲下來,探了探章嫣的鼻息,瞬時倒抽了口氣。
他趕緊命內侍把屍體從福寧宮擡到禦苑,清理了血跡,然後謊稱她是在宮裏爬山不慎摔倒的。當時向從天提舉皇城司,負責宮裏宿衛,為免他查出真相,不久就將他的職務免除了。那幾名處理屍體的內侍,他也找理由處理了。
時至今日,他仍以為章嫣的死因,除了他,再也無人知曉。
楊晞聽他提起母親的死因還臉不紅心不跳的,心想,撒謊久了,真的連自己也信了!
她低垂臉頰,聽著趙建繼續道:“你娘的死是個遺憾,所幸你繼承了她的聰慧,雖然不以文才聞名,但醫術天賦高,也算天才之輩。既然你提議為了保護成德的名聲,暫緩處斬洛蔚寧,那朕便依你吧!”
楊晞懸在心頭的巨石瞬間擱了下來,淺淺舒了口氣,朝趙建一拜,“謝官家!”
“不必多禮。朕仰慕你娘才名,一直把你當作半個女兒看待,以後多和成德到朕身邊走走便是了。”
“官家說得是,臣明白。”
…………
從皇宮出來後,楊晞又去了一趟成德公主府,和趙淑瑞緩緩走在園子裏的石板路上。
“淑瑞,對不起。”楊晞內疚道。
趙淑瑞唇畔淺揚,始終掛著一抹微笑,“為何突然說對不起了?”
“阿寧的事,是我隱瞞了你。”
“都過去了,那些不愉快的咱們就不提了。此事我也有不對,不能全怪你們。”
“我明明是為了救阿寧,在官家面前卻口口聲聲為了你的名聲,說起來真是慚愧。”
趙淑瑞一笑,“只要能救阿寧,那又何妨?”
“反正無論如何都得謝謝你。謝謝你原諒我,謝謝你願意讓我拿你作由頭向官家求情。”
“你跟我客氣什麽。”趙淑瑞笑道,忽然想到了什麽,憂心忡忡的,“可是巺子,我們明年就到雙十年華了。即便父皇和母後再舍不得我,群臣也會給他們施壓,我的婚事關乎皇室,恐怕也拖不了多久了,到時候阿寧還會有危險。”
當初高黨人為了造勢,請說書人編造女將軍和公主的故事,傳遍了汴京。現在被楊晞用作利器反擊回去,讓洛蔚寧暫且活了下來。但等公主順利出降後,沒有了世人的非議。到時候,皇帝便無所忌憚,定會處斬洛蔚寧!
眼下趙淑瑞的婚事再也耽擱不起,出降的日子不會太晚,也就是,洛蔚寧安生的日子也不會太長。
想到此,楊晞的心又重新懸了起來。
“你可想好怎麽救了?”
“高太師和王縣公在朝中權勢滔天,少不了王貴妃背後相助,你跟阿寧的婚事與她脫不了幹系,我便從她身上下手吧!”
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