第50章 第五十章 大婚之前
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第50章 第五十章 大婚之前
東華門外, 深秋的清晨涼颼颼。
貢士們有的搓著手臂小聲嘀咕，有的哈著白氣往手心裏呵暖，衣擺被風撩得飄飄蕩蕩。
他們按會試的名次排著。
付覓荷在隊首，緊跟著的是周晗, 周晗卻有些心不在焉, 眼神時不時地往隊尾飄。
與付覓荷這種天賦型選手不同, 姬初夏屬於勤奮型的。她日日手不釋卷, 連做夢都是做文章。
如今看到周晗瞟了過來, 她微微偏過了頭。
殿試耗時一整日，出了宮門, 大家都饑腸轆轆。
付覓荷找到縮在人群中的姬初夏，挽上她的胳膊：“去橋頭陳吃醬鴨吧？鹹香醇厚, 我從小吃到大，百吃不厭！”
姬初夏靦腆地輕輕點頭。
“你呀, 就是膽子太小。”付覓荷邊走邊道, “咱們是同年, 以後是要守望相助的, 你不如就搬來跟我一起住吧？”
她知道姬初夏一窮二白, 即使授了官，也只能租間小屋子, 那太委屈, 也不安全。姬初夏的聲音既輕且細：“新玉姐姐都給我準備好了。”
付覓荷笑道：“我竟是忘了, 方掌櫃怎麽會虧待你。”她促狹地打趣姬初夏，“你現在可是書香繡樓的活招牌呢。”
姬初夏想到家一樣的繡樓，綻開一抹輕淺的笑意。
這笑顏如同曇花悄然舒展，美得驚心動魄。
付覓荷忍不住屏住呼吸，半晌才道：“你這張臉, 真是傾國傾城。”
姬初夏臉上浮起了紅霞。
時間不算早，她們吃過醬鴨，便各自分開歸家。
付夫人不可能讓自家閨女真的一直住在趙府，早就偷偷補貼了一間三進的小宅子給她。當然，付陽睜一只眼閉一只眼。
姬初夏吃住在繡樓，要經過一條暗巷。
她鼓起勇氣走了進去，沒一會兒，就聽到背後有腳步聲傳來。
姬初夏害怕，越走越急，沒註意腳下的小泥坑，絆了一下，踉踉蹌蹌地要往前倒。
伸出來的手臂穩穩地將她接住。
姬初夏下意識地回望，一雙清澈的眸子映入眼簾，是周晗。
她站穩後退了幾步，福下身子行禮：“周公子。”
“別怕，我護著你。”
姬初夏咬了咬牙：“周公子還是別在我身上白費心思了，我不喜歡你。”
周晗的喉間泛起苦澀，扯動嘴角：“我知道，快走吧。”
姬初夏提起裙角，小跑著出了巷子。
周晗站在巷尾，看著那道緗色的身影消失在書香繡樓的門前。他站在那裏看了好久，苦笑了一聲，轉身離開。
繡樓內，姬初夏透過狹小的門縫往外看，直到確定周晗離開，強撐著的堅強才如陳腐的墻皮般塊塊剝落。
方新玉不解：“你這又是何苦？他雖是未來的國公爺，高門大戶，但你是新科進士，也不差啊。”
姬初夏搖頭嘆息：“很覆雜的……”
方新玉此刻還以為，她是擔心自己的不堪過往會牽連周晗的名聲，頗為恨鐵不成鋼。
轉眼到了傳臚大典，今科狀元是一位寒門學子，會試第三。他領著新科進士上表謝恩，三跪九叩。
瓊林宴在次日，設於禮部大堂。
元泰帝親臨瓊林宴，勉勵了幾句。
按照慣例，他喝完一盞茶就會離開，近幾日咳嗽愈發重了，晚上也睡不好，需要靜心調養。
“陛下！”
一道清脆的嗓音響起，仔細聽，還能聽到尾音微顫，夾雜著緊張與決絕。
元泰帝放下茶盅，看到姬初夏繞過八仙桌，亭亭玉立地站在大堂中央。
她本就美極艷極，即使身穿青羅圓領衫，頭戴烏紗帽，也遮不住那絕色的容光，更顯得別有一番韻味。
元泰帝也是個正常人，這般容貌，他自然過目不忘：“姬初夏，何事？”
姬初夏盈盈跪拜：“臣狀告盛京知府魏鴻，縱容妻弟，毀我家，殺我父，還將我賣入青樓折磨，罪不容誅！”
轟的一聲，議論聲炸開。
新科進士們忍不住交頭接耳，竊竊私語。
付覓荷瞠目結舌，她不明白，平日裏仿佛高聲說話都怕驚了雀鳥的姬初夏，怎麽敢的呀！
周晗看著她挺直的脊梁，默默地站了起來，走過去，跪在姬初夏的身側。
姬初夏顫著聲音讓他快走：“你幹什麽！”
自今日起，她與堂堂盛京知府不死不休；自今日起，她青樓妓女的往事將人盡皆知。
周晗在幹什麽啊！他身家清白，未來公爺，便就是尚公主也尚得的偏偏少年郎，幹嘛要把名聲與她這種人捆綁在一起啊！
“臣附議。”
元泰帝皺起眉：“幹你何事？”
周晗是英國公世子，周月芙的侄兒，也是將來大昌板上釘釘的股肱之臣，這是犯了兒女私情的癔癥了嗎？
他聽出了元泰帝語氣裏的不滿，但他仍舊說：“臣已查明魏鴻及其妻弟的種種惡行，罄竹難書，一應證據皆在臣書房保管，還請陛下準奏！”
姬初夏瞪大了眼。
一股難以名狀的感動漫上心頭，原來周晗在背後，默默做了這麽多。
元泰帝瞪了周晗一眼：“宣昭寧侯。”
口諭到昭寧侯府的時候，芙昭正在開開心心地試嫁衣。
她一口氣定了三套，不知疲倦地欣賞著自己的美貌。嫁衣穿脫繁瑣，她多耗了一刻鐘才匆匆趕到瓊林宴。
瓊林宴裏尚在推杯換盞，但氣氛詭異。
芙昭沒見到元泰帝，是蔣公公在等她：“陛下口諭，昭寧侯奉旨查魏鴻一案。”
聽到這句話，姬初夏瞬間癱坐在地，仿佛所有的力氣都耗了個幹凈。
芙昭看向姬初夏，她之前就隱隱有猜測，姬初夏打算在瓊林宴來個大的，但是周晗陪她跪著是怎麽回事？
蔣公公與芙昭已算熟識，他低聲道：“陛下吩咐您管好您表哥。”
說罷，還用眼神點了一下姬初夏。
芙昭秒懂，所以她那風光霽月的表哥與姬初夏生了情愫？
她登時笑道：“公公放心，我表哥為人正直，絕不會怠慢初夏。”
蔣公公被噎了一下，但見芙昭是真高興，這才不得不把話說得明白些：“侯爺三思啊。”
“所以……”芙昭反應了過來，心裏不爽，元泰帝管得可真寬。
但她當然不敢明說，只得道：“多謝公公指點。”
魏鴻的案子不難，若說趙荃娘的失察之罪著實委屈，那魏鴻就是實打實地犯了包庇的罪過。
更何況，十六樓和鄭氏兄妹的事，芙昭還是親歷者。
周晗巴巴兒地奉上他搜集已久的證據，在華九思的幫助下，芙昭親自寫了結案文書。
這一整套下來，她對斷案的流程可謂爛熟於心。
她坐在書房裏，把折子翻來覆去地看，嘖嘖道：“我可真厲害，你看看，案由清晰如砥，證據鏈環環相扣，便是刑部老吏見了也要讚一聲精彩。”
華九思忍俊不禁：“文筆如刀，入木三分？”
“對對對！”芙昭豎起大拇指，“有文采。”
華九思稍一用力，就把芙昭攬進了懷裏：“娘子忙著主持公道，還記不記得我們三日後就要成親了？”
芙昭紅了臉：“就盼著這一天。”
“不過……”她轉了一下身，趴在華九思的胸膛，“你說陛下為何讓我負責此案？還是你我即將成婚的前夕？”
華九思搖頭：“猜不透，但看你也樂在其中。”
芙昭揚了揚下巴：“那是，恩科結束，正閑得發慌。”
結案折子被呈到禦前，元泰帝效率極高，剛過兩日，魏鴻和丁家就鋃鐺入獄。
因還牽扯了不少人命官司，丁舟作為始作俑者被判了斬刑，魏鴻畢竟手裏沒沾血，流放遼西，與趙材作伴去了。
姬初夏抱著芙昭痛哭，多年來積郁在心頭的惡氣總算消散了。
“我昨夜夢到了爹爹。”她杏眼含霧，端的是楚楚可憐。
芙昭柔聲道：“他老人家定是終於放心了，這才跟你打聲招呼。”
“嗯。”姬初夏聲音宛若黃鶯輕吟，“他來世定能投個好胎，一世無憂。”
瞧姬初夏在緬懷父親，芙昭也不能問她和周晗的事。
喝完一盞奶茶，她剛想開口，姬初夏道：“侯爺，我想找荃娘行個方便。”
芙昭好奇：“你擔心自己的官職？”
姬初夏低聲道：“我與覓荷不同，我膽子小，瓊林宴一跪已經耗光了所有心力。我現在只想求個國子監博士的缺，老老實實地教書育人。”
國子監博士，才是從八品，她這哪兒是求趙荃娘行方便？這是在給趙荃娘送官聲啊。
“更何況。”姬初夏透亮的眸子裏閃著點點星光，“我至今還記得您描繪的那個世界，雖然我們無緣得見，但教書育人就像栽種一棵棵小樹苗，十年樹木，百年樹人，就把美麗新世界留給後來人吧。”
真正的自由，從來都是擁有選擇的權力。
芙昭當然支持她，而且認為她的理想很浪漫。
“明日我成親，你早些來，送我出嫁？”
姬初夏垂下頭：“我還是不出現了吧？我不太吉利。”
雖然魏家倒了，但民間對姬初夏的口誅筆伐也不少，什麽“一個巴掌拍不響”，“誰讓她長得美”，“青樓這麽些年，身子肯定都被戳爛了”等等。
芙昭真想直接抽那些嚼舌根的人一耳光，再問他們響不響？
她握住姬初夏的手，盯著她的眼睛，不容置疑：“你這麽想，才是真正的不吉利。”
“初夏。”芙昭問她，“你是不是因為這個原因，才拒絕我表哥？”
姬初夏漆黑的瞳仁猛地一縮。
她不敢看芙昭，悶聲道：“不是，我不喜歡他。”
原來是，真的不喜歡嗎？
芙昭覺得可惜，但她尊重姬初夏的心意，點了點頭道：“我知道了。今晚就住在侯府？”
別看姬初夏軟綿綿的外表，但綿裏藏針，芙昭是真擔心她明天不來。
此時，綿風推門進來：“侯爺，舅夫人和表公子來了，正在往書房來。”
表公子，不就是周晗？
姬初夏騰地一下站了起來，還下意識地捋了捋鬢角。
芙昭疑惑：這是不喜歡嗎？
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付覓荷在隊首，緊跟著的是周晗, 周晗卻有些心不在焉, 眼神時不時地往隊尾飄。
與付覓荷這種天賦型選手不同, 姬初夏屬於勤奮型的。她日日手不釋卷, 連做夢都是做文章。
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姬初夏靦腆地輕輕點頭。
“你呀, 就是膽子太小。”付覓荷邊走邊道, “咱們是同年, 以後是要守望相助的, 你不如就搬來跟我一起住吧？”
她知道姬初夏一窮二白, 即使授了官，也只能租間小屋子, 那太委屈, 也不安全。姬初夏的聲音既輕且細：“新玉姐姐都給我準備好了。”
付覓荷笑道：“我竟是忘了, 方掌櫃怎麽會虧待你。”她促狹地打趣姬初夏，“你現在可是書香繡樓的活招牌呢。”
姬初夏想到家一樣的繡樓，綻開一抹輕淺的笑意。
這笑顏如同曇花悄然舒展，美得驚心動魄。
付覓荷忍不住屏住呼吸，半晌才道：“你這張臉, 真是傾國傾城。”
姬初夏臉上浮起了紅霞。
時間不算早，她們吃過醬鴨，便各自分開歸家。
付夫人不可能讓自家閨女真的一直住在趙府，早就偷偷補貼了一間三進的小宅子給她。當然，付陽睜一只眼閉一只眼。
姬初夏吃住在繡樓，要經過一條暗巷。
她鼓起勇氣走了進去，沒一會兒，就聽到背後有腳步聲傳來。
姬初夏害怕，越走越急，沒註意腳下的小泥坑，絆了一下，踉踉蹌蹌地要往前倒。
伸出來的手臂穩穩地將她接住。
姬初夏下意識地回望，一雙清澈的眸子映入眼簾，是周晗。
她站穩後退了幾步，福下身子行禮：“周公子。”
“別怕，我護著你。”
姬初夏咬了咬牙：“周公子還是別在我身上白費心思了，我不喜歡你。”
周晗的喉間泛起苦澀，扯動嘴角：“我知道，快走吧。”
姬初夏提起裙角，小跑著出了巷子。
周晗站在巷尾，看著那道緗色的身影消失在書香繡樓的門前。他站在那裏看了好久，苦笑了一聲，轉身離開。
繡樓內，姬初夏透過狹小的門縫往外看，直到確定周晗離開，強撐著的堅強才如陳腐的墻皮般塊塊剝落。
方新玉不解：“你這又是何苦？他雖是未來的國公爺，高門大戶，但你是新科進士，也不差啊。”
姬初夏搖頭嘆息：“很覆雜的……”
方新玉此刻還以為，她是擔心自己的不堪過往會牽連周晗的名聲，頗為恨鐵不成鋼。
轉眼到了傳臚大典，今科狀元是一位寒門學子，會試第三。他領著新科進士上表謝恩，三跪九叩。
瓊林宴在次日，設於禮部大堂。
元泰帝親臨瓊林宴，勉勵了幾句。
按照慣例，他喝完一盞茶就會離開，近幾日咳嗽愈發重了，晚上也睡不好，需要靜心調養。
“陛下！”
一道清脆的嗓音響起，仔細聽，還能聽到尾音微顫，夾雜著緊張與決絕。
元泰帝放下茶盅，看到姬初夏繞過八仙桌，亭亭玉立地站在大堂中央。
她本就美極艷極，即使身穿青羅圓領衫，頭戴烏紗帽，也遮不住那絕色的容光，更顯得別有一番韻味。
元泰帝也是個正常人，這般容貌，他自然過目不忘：“姬初夏，何事？”
姬初夏盈盈跪拜：“臣狀告盛京知府魏鴻，縱容妻弟，毀我家，殺我父，還將我賣入青樓折磨，罪不容誅！”
轟的一聲，議論聲炸開。
新科進士們忍不住交頭接耳，竊竊私語。
付覓荷瞠目結舌，她不明白，平日裏仿佛高聲說話都怕驚了雀鳥的姬初夏，怎麽敢的呀！
周晗看著她挺直的脊梁，默默地站了起來，走過去，跪在姬初夏的身側。
姬初夏顫著聲音讓他快走：“你幹什麽！”
自今日起，她與堂堂盛京知府不死不休；自今日起，她青樓妓女的往事將人盡皆知。
周晗在幹什麽啊！他身家清白，未來公爺，便就是尚公主也尚得的偏偏少年郎，幹嘛要把名聲與她這種人捆綁在一起啊！
“臣附議。”
元泰帝皺起眉：“幹你何事？”
周晗是英國公世子，周月芙的侄兒，也是將來大昌板上釘釘的股肱之臣，這是犯了兒女私情的癔癥了嗎？
他聽出了元泰帝語氣裏的不滿，但他仍舊說：“臣已查明魏鴻及其妻弟的種種惡行，罄竹難書，一應證據皆在臣書房保管，還請陛下準奏！”
姬初夏瞪大了眼。
一股難以名狀的感動漫上心頭，原來周晗在背後，默默做了這麽多。
元泰帝瞪了周晗一眼：“宣昭寧侯。”
口諭到昭寧侯府的時候，芙昭正在開開心心地試嫁衣。
她一口氣定了三套，不知疲倦地欣賞著自己的美貌。嫁衣穿脫繁瑣，她多耗了一刻鐘才匆匆趕到瓊林宴。
瓊林宴裏尚在推杯換盞，但氣氛詭異。
芙昭沒見到元泰帝，是蔣公公在等她：“陛下口諭，昭寧侯奉旨查魏鴻一案。”
聽到這句話，姬初夏瞬間癱坐在地，仿佛所有的力氣都耗了個幹凈。
芙昭看向姬初夏，她之前就隱隱有猜測，姬初夏打算在瓊林宴來個大的，但是周晗陪她跪著是怎麽回事？
蔣公公與芙昭已算熟識，他低聲道：“陛下吩咐您管好您表哥。”
說罷，還用眼神點了一下姬初夏。
芙昭秒懂，所以她那風光霽月的表哥與姬初夏生了情愫？
她登時笑道：“公公放心，我表哥為人正直，絕不會怠慢初夏。”
蔣公公被噎了一下，但見芙昭是真高興，這才不得不把話說得明白些：“侯爺三思啊。”
“所以……”芙昭反應了過來，心裏不爽，元泰帝管得可真寬。
但她當然不敢明說，只得道：“多謝公公指點。”
魏鴻的案子不難，若說趙荃娘的失察之罪著實委屈，那魏鴻就是實打實地犯了包庇的罪過。
更何況，十六樓和鄭氏兄妹的事，芙昭還是親歷者。
周晗巴巴兒地奉上他搜集已久的證據，在華九思的幫助下，芙昭親自寫了結案文書。
這一整套下來，她對斷案的流程可謂爛熟於心。
她坐在書房裏，把折子翻來覆去地看，嘖嘖道：“我可真厲害，你看看，案由清晰如砥，證據鏈環環相扣，便是刑部老吏見了也要讚一聲精彩。”
華九思忍俊不禁：“文筆如刀，入木三分？”
“對對對！”芙昭豎起大拇指，“有文采。”
華九思稍一用力，就把芙昭攬進了懷裏：“娘子忙著主持公道，還記不記得我們三日後就要成親了？”
芙昭紅了臉：“就盼著這一天。”
“不過……”她轉了一下身，趴在華九思的胸膛，“你說陛下為何讓我負責此案？還是你我即將成婚的前夕？”
華九思搖頭：“猜不透，但看你也樂在其中。”
芙昭揚了揚下巴：“那是，恩科結束，正閑得發慌。”
結案折子被呈到禦前，元泰帝效率極高，剛過兩日，魏鴻和丁家就鋃鐺入獄。
因還牽扯了不少人命官司，丁舟作為始作俑者被判了斬刑，魏鴻畢竟手裏沒沾血，流放遼西，與趙材作伴去了。
姬初夏抱著芙昭痛哭，多年來積郁在心頭的惡氣總算消散了。
“我昨夜夢到了爹爹。”她杏眼含霧，端的是楚楚可憐。
芙昭柔聲道：“他老人家定是終於放心了，這才跟你打聲招呼。”
“嗯。”姬初夏聲音宛若黃鶯輕吟，“他來世定能投個好胎，一世無憂。”
瞧姬初夏在緬懷父親，芙昭也不能問她和周晗的事。
喝完一盞奶茶，她剛想開口，姬初夏道：“侯爺，我想找荃娘行個方便。”
芙昭好奇：“你擔心自己的官職？”
姬初夏低聲道：“我與覓荷不同，我膽子小，瓊林宴一跪已經耗光了所有心力。我現在只想求個國子監博士的缺，老老實實地教書育人。”
國子監博士，才是從八品，她這哪兒是求趙荃娘行方便？這是在給趙荃娘送官聲啊。
“更何況。”姬初夏透亮的眸子裏閃著點點星光，“我至今還記得您描繪的那個世界，雖然我們無緣得見，但教書育人就像栽種一棵棵小樹苗，十年樹木，百年樹人，就把美麗新世界留給後來人吧。”
真正的自由，從來都是擁有選擇的權力。
芙昭當然支持她，而且認為她的理想很浪漫。
“明日我成親，你早些來，送我出嫁？”
姬初夏垂下頭：“我還是不出現了吧？我不太吉利。”
雖然魏家倒了，但民間對姬初夏的口誅筆伐也不少，什麽“一個巴掌拍不響”，“誰讓她長得美”，“青樓這麽些年，身子肯定都被戳爛了”等等。
芙昭真想直接抽那些嚼舌根的人一耳光，再問他們響不響？
她握住姬初夏的手，盯著她的眼睛，不容置疑：“你這麽想，才是真正的不吉利。”
“初夏。”芙昭問她，“你是不是因為這個原因，才拒絕我表哥？”
姬初夏漆黑的瞳仁猛地一縮。
她不敢看芙昭，悶聲道：“不是，我不喜歡他。”
原來是，真的不喜歡嗎？
芙昭覺得可惜，但她尊重姬初夏的心意，點了點頭道：“我知道了。今晚就住在侯府？”
別看姬初夏軟綿綿的外表，但綿裏藏針，芙昭是真擔心她明天不來。
此時，綿風推門進來：“侯爺，舅夫人和表公子來了，正在往書房來。”
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