心下猶不解，趁著胤祥打量院子各處之機，私下問林瓏道：“哥哥不是說婆婆要來的？怎麽不見？”

林瓏見黛玉直到現在，尚不知真相，臉上表情頗為天真可愛，撲哧一樂，小聲說道：“我婆婆幾年前就病故了，哪兒來的什麽婆婆，我是逗你哪！”

黛玉哭笑不得，氣地暗中嗔道：“哥哥怎麽這麽壞，害我白白辛苦兩個月，這院裏一切陳設都是我刻意為之，必不合他心意的，哥哥真真胡鬧呢！”

林瓏忙笑道：“我本來想攔你，看你難得這麽高興的，何況有這麽一個營生不要緊，連飯都肯多吃了，也比平常更愛說笑了，倒是好事，我還攔什麽？”見黛玉嗔目咬唇，又小聲說道：“有客當前，先不急著收拾我，你那些辛苦制來的東西，回頭我照單全收，行吧？”

便躲了這邊，趕到胤祥那去，引著走上花階，先進了正閣旁邊一個小巧屋子。

閣樓乃是兩層，左右兩邊各多出一方狹長如翼的小單間，每個不足二十平米，小小巧巧，各帶小天窗的，做書房，琴室等最是不錯，黛玉選中一間，打算給婆婆所帶的小孫兒做寢居室的。

掀開貝殼小獸骨等物做成的門簾，入目七彩繽紛，各式各樣的小玩意，桌邊櫃邊，枕上窗角都有，或柳枝編成的小籃子，或竹條精造的果盤，或各種小木船，木房，小山等的模型，眼花繚亂，童趣無窮。

胤祥看了一圈，怔怔地回望林瓏。

林瓏自先滿意地點點頭，故作嚴肅地問道：“我妹妹設計的，還滿意嗎？”

胤祥聽是黛玉設計的，盡管面上表情古怪，說了幾句‘這個……’，還是背著手，幹笑著點頭。

林瓏因又裝模作樣地補充道：“窗下那邊地，十三哥閑了無聊可以種菜，那邊還有秋千，小彈弓，小弓箭，十三哥平日演習騎射用，東北角還有許多小狗，旁邊還有個搭建好的空架子，過兩日買些雛雞鴨來放進去，等十三哥把它們餵出感情了，以後不管你上哪兒，它們保準在你身後顛顛兒跟著，比特意訓練的還管用，皇宮也照樣進去。”

黛玉在一邊聽得又氣又笑，試想胤祥一堂堂阿哥，一身儒雅之姿，高踞馬上，身後唧唧亂叫地跟著一對小狗雞鴨，成了什麽樣子了？見林瓏一副自得嘴臉，偏又借她之名捉弄胤祥，故意說道：“十三哥，我哥哥占你便宜了，你還不好好懲治他？”

胤祥便看林瓏，笑道：“哦？如何占我便宜的？”

林瓏也瞪瞪地看著黛玉，很是訝異：“哪有這回事？”

黛玉微微一笑，因說：“哥哥前些日子騙我說家鄉有個表兄，那表兄有個一母所生的弟弟，家裏有一個年方三歲的男孩兒，生的很好，我哥哥說喜歡，要今兒把他接來，我聽了這消息，才做了這些準備，如今看來，不但我上當，費了這些功夫，連十三哥都被他占了便宜去，十三哥今兒若饒他，我也不依。”說完，拿帕子捂著口笑。

胤祥一邊聽黛玉說，一邊悠閑地拿起衣箱上的小木馬賞玩，隨手打開箱子，竟是好多小巧玲瓏的衣服，紅黃藍紫，令有小手套，小鞋襪等物，及待聽完，想起‘表兄胞弟的兒子’一層，眼睛忽然一頓，回頭盯著林瓏笑道：“那麽有些人是說，我是他的侄兒了？”

林瓏初時張口結舌，含笑瞪目看著黛玉，聽胤祥發問，連忙笑說不是不是，黛玉含笑說道：“我還有事，要先走了。”

走到院子中心，便聽屋內劈裏啪啦亂聲一片，夾雜笑語惡聲，可見兩人又滾到一起去了，黛玉笑道：“該，看你還捉弄我。”

便見李紈處的丫頭來找黛玉，笑道：“林姑娘在這兒呢，我們大奶奶叫林姑娘去呢，三姑娘，四姑娘，寶姑娘也都在。”黛玉因見寶釵近日常不出來的，今兒在李紈處，正想看看，便暫且不回瀟湘館，先跟了丫頭去了。

這邊胤祥和林瓏鬧了一回，各自衣衫狼狽，又笑又咳又喘，胤祥忙對鏡弄衣，林瓏平定了一回，笑問道：“你大剌剌地就搬這兒住了，你阿瑪不管的？”

胤祥拍了拍衣服上的塵土，笑道：“我阿瑪一天恨不能變作兩天用，外有寇賊進犯，內有南方澇災，另流民失所，文人興反，連皇宮裏面都不安寧，人報太子結黨，暗逼良臣，每天睜眼上萬件事等著，案上奏折整日成堆的，你道我真是來游玩的不成？我不過是借避暑一名，暗查附近州縣那些與太子有幹連人的，不過小住些時候，有了眉目，還得回去。”

林瓏點頭了解，又問上次提的‘當官’一事，胤祥笑道：“記得，記得，我早和金陵縣官通了氣，你若願意，明兒就可就職了。”

林瓏楞楞的，問道：“明天就能就職？那，做什麽呢？”

胤祥便含笑說道：“文府監管，何如？”

林瓏蹙眉，怪怪地看著胤祥，道：“聽都沒聽過，幹什麽的？”

答道：“監管本城文上雜事，如編纂書籍，趕考辦學，文人興辦詩社畫社此類，說大一點，凡是本城文人學子的活動，都歸你管，怎樣。”笑著看他。

林瓏想了半日，恍然大悟，指著胤祥道：“哦，我知道了，你不過是說的好聽，什麽‘文府監管’，不過是縣官礙著你阿哥的人情，空設的一個光吃飯拿錢，不幹實事兒的位子罷了，我是要建功立業的，那算什麽？不要不要！”

心中一動，忙說道：“對了，現在不是有邊患嗎，幹脆給我個軍師，元帥什麽的當當，等我打個大勝仗來，你臉上也有光不是？”

胤祥撲哧一樂，撇嘴笑看他道：“你？”

林瓏忙說道：“我怎麽了？你要不信，就真給我個這樣差事幹幹，哪怕能管十來個人的兵頭也行，等我有了成績，你再說話。”

胤祥想了想，淡笑搖頭，說道：“不是不信你，只是那邊乃是烽火殘酷，刀劍無情之地，不比平常玩笑，我焉肯讓你拿性命去冒險？此是一則，再則，你只一去，路上走便要走一月有餘，一旦深陷戰中，別說一年半載，就是十年八年難以抽身，都屬正常，你這邊就撂下不管了？”

林瓏聽到這裏，便垂首淡笑，拿腳蹭地，緘口不言。胤祥又忙說道：“你的意思是堂堂男兒，該為國出力，我很明白，不過你倒可以放心，如今聖旨已下，被派去守城的乃是李士賢李老將軍，如今已近七十，身經百戰，很有經驗，他身邊又有一員梟虎之將，是他的學生，雖只有十六七歲，卻打退了賊人數十次進攻，用兵如神，據傳，敵人聞他之名，便立喪肝膽，不敢迎戰，其能不可小覷，將來也少不得是我大清一臂，有這一老一小，我們便可稍稍放心了，若果真賊潮壓境，民族臨危亡之際，那時我們再拔劍上陣，自是不能推辭的。”

林瓏聽他這麽說，只得點頭，便問自己如何上任，有何須註意的事等，胤祥少不得告訴他一回。

這林瓏也極聰明，次日果真打扮光鮮，拜會縣令，上任去了，先時還恪守己任，盡職盡責，每日拿回許多‘文件’來，辦公到三更之後，弄得黛玉笑他：“哥哥這麽忙，敢是當了史官了？”林瓏也笑不回言。

到後來見自己也沒什麽實質的權利，也不過白辛勞罷了，漸漸的就將一顆心松懈了，雖仍舊常常兩三日不回家，卻是利用職位便利，結交了許多白道黑道的朋友，尤其是一些赤誠忠正的文人賢士，偶爾與其等飲酒座談，古往今來，乾坤大智，深覺其思想談吐，心機謀略與眾不同，回來跟黛玉說，黛玉也每每折服其過人之見，只是覺他們詞鋒太過，意氣淩人，勸林瓏對其最好‘敬而遠之’，林瓏也不以為意。

話說賈母初聽聞林瓏聯系了外人，欲租大觀園中的地方住，不是很願意，王夫人因先收了‘別人’的錢，有憑有據，這邊賈母又擺出了意思，是以左右為難，正不知如何是好，忽聽丫頭告訴其詳，方知道是胤祥要住進來的，連忙告訴賈母，賈母得這信息，自也是又喜又驚，便告訴王夫人‘不可收了他的錢’，又恐他丫頭小子不夠使，讓鳳姐管照。

鳳姐連忙叫開庫上樓，從屏風掛扇綾羅軟紗等物中挑出上好的打點了送去，又送了四個丫頭，四個小子做掃院雜役等事，殷勤備至，可巧別府拖欠賈府的錢近日還了，鳳姐便忙將胤祥交付的錢如數還他，胤祥並看不上賈府的東西，連並丫頭等都委婉回絕了，後賈府還來的錢，也轉手交給林瓏‘保管’，以後便將這事兒忘了，都進了林瓏腰包。

若說進府之後唯一爭議之物，便是黛玉準備下的那些東西，林瓏欲要回，胤祥不肯，兩人費力好一番口舌，各自不讓，最後還是林瓏先用了手段，趁著夜黑風高，偷偷潛入祥雲閣竊取，胤祥早料他有此招，裝作不知，只是第二日發話：若不將東西還回來，監管一職立時便撤銷，還將林瓏‘利用職務之便，私下聚賭敲詐’的告狀信公布出來。

此話說出未久，丟失的東西很快如數出現在祥雲閣，一件不少，胤祥便命人好生收了箱子裏，不表。

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