第6章 第6章 小瘋子，跟蹤狂！
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第6章 第6章 小瘋子，跟蹤狂！
沈璃不依不饒，緊緊扣住季明瑤的手腕，“昨夜清水胡同中有賊匪出沒。季三娘子為何三更半夜出現在清水胡同？若說不出緣由，那便只能得罪了！”
他派人暗中盯著東宮，跟著裴若初，一直跟到了清水胡同，直到接到消息，榮宅附近有賊匪藏匿其中，便斷定裴若初的目的是想抓住匪首立功。
當初裴若初的生母麗妃被指認毒害了皇帝的寵妃棋貴人。皇帝徹底厭棄麗妃，不僅降妃為嬪，還將她趕出皇宮，終身囚禁在白馬寺為棋貴人抄經贖罪。十五歲的裴若初自請出宮陪伴麗嬪，在白馬寺修行十年。
盡管裴若初在沈皇後的支持下冊封為太子，但兵權在定王的手上，六部也都由沈國公的人把控著，兵權和財權一樣都不在他手裏。
若能抓住匪首立功，東宮便可重新得到皇帝的信任。
而裴若初暗中培養屬於自己的勢力，不甘被沈家掌控。
沈璃要找到證據，在沈皇後面前拆穿裴若初的真面目。
他緊緊扣住季明瑤的手腕不放，要拿季明瑤進詔獄。
而藏匿在暗處的裴若初也打算出手了，他對暗衛吩咐道：“這個時辰沈淑宜應當已經出宮回沈家了，去綁了沈淑宜。”
他寫了張紙條交給慕風，慕風知道太子要做什麽，趕緊遞過來一支箭。
只見太子將字條綁在箭上，正打算運勁將那支箭擲出。
都說沈都督的箭法百發百中，卻無人知曉太子根本無需用弓，徒手將箭擲出，卻箭無虛發。
慕風問道：“沈都督會為了沈娘子放棄逼問季娘子嗎？”
裴若初道：“他會的。”
沈璃極為疼愛他那個妹妹，若知道妹妹遇險，他一定會去救。
又見裴若初從袖中拿出一枚香袋，香袋繡著蘭花和一個沈字。
慕風認出這是沈娘子所繡，曾紅著臉在坤寧宮外攔住太子，送出了這枚親手繡的香袋。
沒想到太子竟還隨身帶著。
但有了這枚香袋，沈璃必定深信沈淑宜出事，如此便能在最短的時間調虎離山。
季明瑤自然便能脫困。
而沈璃只是猜測，並無證據。
此番沈璃私自回京，並不能在京中停留太久，待沈璃回到江蘇，他再派人暗中保護。
季明瑤便徹底安全了。
裴若初的心裏已經計劃了完整的保護季明瑤的計劃。
而這時，季明瑤卻開口了，“昨晚我得到消息，我的未婚夫君有了別的女人。”
“什麽？”沈璃不可思議地看著季明瑤，她說出這句話之時，似承受巨大的痛苦，見她眼中含淚，雙眸通紅，單薄的身體輕輕地顫抖著。
“我是去捉奸的！”
她的唇被咬出了一道印子，似覺得難以啟齒，說出這句話時仿佛用完了所有力氣。
沈璃盯著她，詫異地皺起了眉頭。她知不知道自己到底說了什麽？但凡有身份的貴女都不會做出如此匪夷所思之事，三更半夜去捉奸？就連一慣強勢，自認為能掌控一切的沈璃也一陣無語。
季明瑤冷笑道：“沈督都是不是覺得我活著就是一個笑話？是，我在自己定親宴當天跟蹤自己的未婚夫，尾隨他來到清水胡同，親眼看著他衣衫不整出了榮宅……我已經全都交代了……沈都督可滿意了？”
她選擇隱瞞了自己放火引陸文瑾出宅院的事，她可不想被人當成不折手段的瘋子。
而裴若初怔了一瞬，對慕風道：“通知暗衛，可以撤了。”
他唇角微翹，“孤就知道她能應對。”
慕風卻幽幽道：“季娘子是一點都不在乎自己的名聲啊，就不怕被人當成小瘋子，跟蹤狂麽？”
觀太子則是微瞇著雙眼，恐怕就連他自己都沒意識到對季明瑤的欣賞。
“真真假假，假假真真，沈璃已經上當，且深信不疑了。”
裴若初輕笑了一聲，眼神格外溫柔。
“她一直很厲害。”
*
沈璃想起昨夜確是季明瑤和陸文瑾的定親宴。
在定親的大喜之日卻得知自己未來的夫君和別的女子幽會，對季明瑤而言會是怎樣沈重打擊。
她身上月白的裙擺上染了一片醒目的臟汙，臉上也有一道明顯的汙跡，落魄不堪，實不像是個身份尊貴的貴女。
發絲被風刮的淩亂不堪，身體微微發顫，眼睛泛紅，卻咬牙不肯在人前落淚，這般的確讓人動容。
而沈璃絕非尋常之人，他從始至終並未有任何情緒變化，那帶著審視的目光始終未曾離開季明瑤半寸。
季明瑤有些心虛，“既然我都已經按沈都督的要求盡數交代了，那我可以走了嗎？”
沈璃擡手吩咐黑甲衛，“放她走。”
季明瑤趕緊轉身，仍感覺盯著自己，背後的可怕目光讓她腿腳發軟，緊緊抓住汀蘭的手臂，低聲道：“扶著我，千萬不能摔倒，否則前功盡棄。”
她盡量讓自己走得穩些，不讓他瞧出半分破綻。
但沈璃沒那麽好糊弄，他一定會去求證。
她只能實話實說，用真相來掩蓋另一個真相。
“季娘子。”
沈璃的聲音自背後傳來，季明瑤攥緊手裏的帕子，卻不敢轉身，“都督還有什麽事嗎？”
沈璃大步追上，遞給她一塊帕子。
“季娘子的臉臟了。”
卻暗中觀察她的反應，看她是否會驚慌出錯
季明瑤暗暗松了一口氣，強裝鎮定，“多謝沈都督。”
沈璃緊緊盯著季明瑤，笑道：“想必季娘子不會介意本都督去找世子求證罷？”
季明瑤已經緊張地說不出話，只是點了點頭，默默行禮轉身。
直到馬車駛出了柳絮胡同，遠遠地甩開了身後的那些黑甲衛。
季明瑤的馬車消失在遠方。
裴若初道：“回宮吧！”
慕風道：“屬下瞧季娘子受到了驚嚇，殿下可要前去安慰？”
裴若初回頭看了慕風一眼，“她相助孤在先，孤不過是還她恩情，你不要多想。再說孤今後應該和她不會再見面了。”
慕風暗自挑眉。
心想得知季娘子出事，太子什麽都顧不得了。若是方才那支箭擲出，恐怕便會暴露自己。
若事關季娘子，恐怕下次還是義無反顧。
＊
總算擺脫了沈璃，季明瑤驚出了一身汗。
她手中還握著沈璃的帕子，嚇得手一抖，那帕子掉在地上，仍是心有餘悸，又驚又怕。
汀蘭也是驚魂未定，方才她聽到姑娘要被帶走，心都快要跳出嗓子眼。
“那沈都督實在太可怕了！”
季明瑤將那帕子拾起來，手卻還是忍不住發抖，“此人行事張揚狠辣，京中有兩樁傳聞，提起此人名字，令人聞風喪膽。”
前任總督放縱匪患作亂，貪汙軍餉，但卻有首輔為他求情，皇帝只是罷了他的官回老家，可此人卻甚是高調，帶上新娶的五房小妾，裝了十多輛馬車的金銀財物，歸鄉途中一路游山玩水。
沈璃南下赴任，偶遇被罷官的前任總督，看不慣他如此招搖，便讓手下假扮山匪，將那前任總督財物都搶劫一空，還割下頭顱。
第二天，蘇州城中那些睡在墻角、屋檐和破廟中的乞丐用來乞討的破碗中都發現了一塊銀子，乞丐和難民們都喜瘋了。
不僅如此，乞丐們還見到吊在城門處的那血淋淋的頭顱。
都以為是天上的神仙顯靈，幫他們除去了貪官，還給他們發銀子。
關於沈璃還有另一樁傳言，聽說他赴任不到半個月，便抓到了一位為盜匪報信的縣令，他一怒之下將那位縣令綁在柱子之上，當著蘇州十多位縣令和縣丞的面，將那通匪的縣令開膛破肚。
縣令們嚇得臉色煞白當場暈厥，還沒等到他拿出那些人行賄前任總督的證據，其中有兩位貪汙行賄的官員便全都招了。
經此兩件事發生後，不管是地方官還是他手下的那些將士都知道沈璃的鐵血手腕，提及此人名字，皆膽戰心驚。
短短半月，沈璃便帶兵重創賊匪，射殺了其中一個賊匪的頭目，可惜那些賊匪也頗有骨氣，戰至最後一人也絕不投降。
沈璃立下大功，皇上對他也更加欣賞倚重。
而面對這樣的人，被那種帶著逼迫的審視的目光盯著，季明瑤又怎會不腿腳發軟。
汀蘭驚魂未定，突然想到一件事，“姑娘不該將實話告知沈督都的，若是沈督都再找世子爺去印證此事，那世子爺不就知道姑娘發現他那日在榮宅的事了嗎？”
季明瑤淡淡說道：“無妨。”
若說季明瑤昨夜親眼見到陸文瑾衣衫不整地從清水胡同出來，內心波濤洶湧，憤恨交織，可過了一夜，那般場景反覆在內心煎熬，令她身心俱疲，如今她只想尋求一個解脫。
以前她覺得陸文瑾雖然強勢了些，自負驕傲了些，這些年也還算是尊重她，但直到她揭穿了陸文瑾的真面目，他偽君子的本性也暴露無遺。
昨晚她差點被陸文瑾強要了身子，忍無可忍罵他臟，待他回過神來細想，未必不知自己昨夜跟著他，如此她和陸文瑾便徹底撕破了臉。
若陸文瑾惱羞成怒退親也未必不是一件好事。
她緊緊握住手中臟兮兮的錢袋，卻有一種暫時結束了飄搖，尋到安全感的安心。
“他應該早就知道了。”季明瑤似松了一口氣，“若是因此退婚了也好。”
即便沒有這門親事，她也能為自己，為家人掙出一條生路。
接下來的幾天，季明瑤每日早出晚歸，按謄抄的名單出去要賬。
雖然無法將所有的欠賬全都要回，可她也收回了大部分的賒賬。
季明瑤的臉皮也越練越厚，配合孫掌櫃演戲，因劇情需要，適時掉幾滴眼淚，她的演技越來越好，說暈便暈，還時不時便上演的幾出苦情戲碼。
畢竟父親拋妻棄子，她和母親淪為京城笑柄，日子過的窮困潦倒，連買炭過冬的錢都沒有，這樣素材豈不是隨手拈來？
經過幾天的努力，她已成功收回了好幾百兩銀子的欠賬。加之賣了錦繡坊所得的銀子，終於湊夠支付了馮員外的賠款，手頭上還剩了四百兩。
剩下的賬都是幾年前的舊賬，不是欠賬之人已經舉家搬遷，找不到人，便是實在拿不出銀子，短時間之內恐難以順利要回。
季明瑤便不打算再出門要賬了，而是拿出一半的銀子交給孫掌櫃，“孫伯，如今雖然不能賣緞子，但量體做衣的活無需依賴鋪子，咱們可上門做熟人的生意。”
孫掌櫃撫掌笑道：“我覺得這個法子可行！三姑娘那一手的做衣刺繡的功夫那可真是出神入化，我還從未見過旁人有姑娘這般的好手藝！”
季明瑤心想她寧願沒有這所謂的好手藝，這刺繡功夫可是母親將她關在房中，燒了她所有的書，關在房中，苦練十年的代價換來的。
倘若能讓她選擇，她寧願用那十年的時間好好讀書。
好在當初父親也曾偷偷教她讀書識字，還不至於成個睜眼瞎，倒是還識得幾個字。
若非是苦於為一家人的生計奔波，為母親多掙點藥錢，她定要將十歲那年落下的琴棋書畫，詩詞歌賦全都學一遍。
好在如今也掙出了一條生路，只要能多接幾單為人做衣的活，總能維系一家人的生計，再存些銀子，兄長便能娶媳婦了。
她眉眼間郁色也漸漸散了，雖然仍然穿著那洗得輕薄不能保暖的舊襖，手裏握著那臟兮兮的舊錢袋，但錢袋卻不再是癟的，手中沈甸甸的分量，讓她再次燃起了對生活的希望。
一切都正在朝著更好的方向發展。
這幾日季明瑤早出晚歸在外收賬，根本沒空想起陸文瑾。
不知不覺陸文瑾竟然已經接連七八日未曾登門，也不曾派小廝約她出去，但卻並未遣人來退親。
季明瑤忙著接生意根本沒空想他。
江月芙介紹她為紅玉做衣，紅玉挑了緞子，季明瑤上門量衣，收了定金，第一單生意便算開了張。
從滿月樓出來後，她和汀蘭特意去棋盤街轉了一圈，若是遇見心儀的鋪面，便留心觀察那條街的人流量如何，周圍都有哪些鋪子，再暗暗記下，打算攢夠了銀子再挑選合適的鋪子盤下來，讓錦繡坊重新開張。
買了阿弟最喜歡的炒栗子，買了一壇酒和一只燒雞，打算等兄長下值歸家給他當宵夜。
今日是季明瑤過的最充實最快樂的一天。
馬車緩緩停在季府門前，遠遠便見芝蘭提著燈籠，伸長脖子，將手籠進袖中，在門前焦急張望，來回踱步。
見到季明瑤的馬車，芝蘭趕緊冒著大雪焦急迎上前去，急得眼圈泛紅，直掉眼淚，
“姑娘可你算是回來了，今日陳林去接小公子下學，卻被二房的管事周四喜強行攔下，將小公子抱上馬車後帶走了。陳林心急追上去找他理論，可周四喜卻說是老太爺的命令，還說夫人臥病在床，無力照顧幼子，要將小公子交給周夫人撫養。”
芝蘭說著便哽咽了，淚珠兒大顆滾落下來，“姑娘是知道的，周夫人一向與咱們大房不對付，這些年更是對夫人有怨氣，若是小公子落到她的手裏......”
季明瑤的胞弟季成宗今年才六歲，是個愛笑乖巧有禮貌的孩子，芝蘭是從小服侍季成宗的，自然感情深厚，聽說季成宗落到了周氏的手中，指不定會受到怎樣的虐待，急得像是熱鍋上的螞蟻。
“姑娘，那周四喜仗著自己是周夫人的親戚，囂張跋扈，二話不說指使手下的幾個小廝將陳林打了一頓，陳林傷重還在床上躺著。”
季明瑤氣得握緊了拳頭。
如今大房落得如此田地，皆因季明瑤的父親季開朗出走，季老太爺一味縱容偏向二房所致。
其實季開朗出走，也都是季老太公所逼。
當初季開朗游歷外出，結識了一個跑江湖賣藝的雜耍班子，喜歡上了那班頭的女兒，與那性情豪爽的江湖女子日久生情，想將那女子娶回家，自然遭到了季老太公的強烈反對，可季開朗深愛那女子不可自拔，甚至不惜放棄擁有的一切，約定和那女子私奔。
當時季開朗已經高中進士，初入翰林，因寫的一手好文章，深受禮部尤尚書的賞識，還有意將原配所生的女兒許配給他。
季老太公答應了這門親事，為了讓季開朗回心轉意，不僅動用了家法，打得季開朗半月都下不了床，還將他關在府中不許外出，強行讓他和那女子斷絕了聯系。
那女子以為季開朗食言，自是心灰意冷，而正在這個時候，女子的父親被人告發是白教的反賊被捕下獄，不久季開朗便收到了那女子的死訊和絕筆信。
季開朗傷心欲絕，痛苦消沈的一段時日，後來還是娶了尤尚書的女兒，也就是季明瑤的母親尤氏。
可沒想到就在一年前，一江湖女子找上門來，稱自己的母親重病不久將離開人世，想見季開朗最後一面。
原來那年輕女子的母親便是季開朗的心上人，季開朗年輕時被迫和那女子分開，每每獨處總是忍不住偷偷思念。
更何況，尤氏大字不識幾個，為人古板迂腐，唯唯諾諾不解風情，雖尤氏主持中饋，照顧家中老小任勞任怨，也算是盡心盡責，但季開朗卻總覺得好像缺了些什麽，生活也是枯燥無味，一潭死水。
是以他再三思量，總是覺得若是不見那女子此生便覺此生有憾，想要陪那女子度過最後的時光。
於是他留了一封信，第二天便辭了官，隨那年輕的江湖女子走了。
自季開朗走後，季家二房開始交了好運。
二叔季開暢的生意有了起色，其長子季蘭辭高中探花，就等著瓊林宴後授官，前途一片光明。
當初，季明瑤的父親有出息，季老太公便重視大房，處處壓著二房，如今二房出了個季蘭辭，祖父又將所有的希望全都寄托於二房，縱容二房打壓大房。
二房的周氏一朝得勢處處便打壓季明瑤母女，這一切都是季老太爺暗中縱容促成的結果。
沒想到今日更過分，周氏竟然派人搶走了季明瑤的胞弟。
生氣、憤怒，不甘種種情緒交織在一起，季明瑤強忍著怒火，強行讓自己冷靜下來，越是在這個節骨眼上，便越是不能讓周氏抓住把柄。
她的一言一行，恐都會成為周氏虐待阿弟的借口。
“陳林的傷勢如何了？可找了郎中？”
芝蘭搖了搖頭，“陳林說已經上過藥了，讓姑娘不必再花錢請郎中了，他也是想著能節省些。”
季明瑤緊緊抿著唇，握緊了塞得鼓鼓的錢袋，對芝蘭道：“趕緊去請郎中為陳林瞧瞧，傷病都不是小事，若不及時醫治恐怕留下什麽病根，怎可在這上面節約！銀子的事以後都交給我來想辦法，今後我定會想辦法讓大家都過上好日子。”
芝蘭感激地看向季明瑤，分明錦繡坊還欠了外債，姑娘更是連為自己的冬衣的錢都省了，省吃簡用，就是為了存下銀子給尤夫人買藥，供小公子上學。
季明瑤明白芝蘭的擔心，將那用舊的錢袋交給汀蘭，說道：“這是二百兩銀子，除去買藥的錢和阿弟的學費，應該夠一家人四個月的花銷。你也別太替我節省了，等我做成了這單生意，還有三十兩銀子的進賬。”
方才為紅玉做衣，收了十兩銀子的定金，等衣裳做成，還會有三十兩銀子的進賬，總之，這些銀子應該足夠全家人安穩度過這個冬天。
可芝蘭卻苦著一張連臉，“姑娘，那周夫人還派人來要錢，說是讓姑娘每月上交五十兩銀子，說是供小公子的吃穿用度的錢，還讓姑娘提前準備四個月的銀子交給二房。”
四個月便要二百兩銀子，這剛到手的二百兩銀子都要被周氏奪去不成？
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沈璃不依不饒，緊緊扣住季明瑤的手腕，“昨夜清水胡同中有賊匪出沒。季三娘子為何三更半夜出現在清水胡同？若說不出緣由，那便只能得罪了！”
他派人暗中盯著東宮，跟著裴若初，一直跟到了清水胡同，直到接到消息，榮宅附近有賊匪藏匿其中，便斷定裴若初的目的是想抓住匪首立功。
當初裴若初的生母麗妃被指認毒害了皇帝的寵妃棋貴人。皇帝徹底厭棄麗妃，不僅降妃為嬪，還將她趕出皇宮，終身囚禁在白馬寺為棋貴人抄經贖罪。十五歲的裴若初自請出宮陪伴麗嬪，在白馬寺修行十年。
盡管裴若初在沈皇後的支持下冊封為太子，但兵權在定王的手上，六部也都由沈國公的人把控著，兵權和財權一樣都不在他手裏。
若能抓住匪首立功，東宮便可重新得到皇帝的信任。
而裴若初暗中培養屬於自己的勢力，不甘被沈家掌控。
沈璃要找到證據，在沈皇後面前拆穿裴若初的真面目。
他緊緊扣住季明瑤的手腕不放，要拿季明瑤進詔獄。
而藏匿在暗處的裴若初也打算出手了，他對暗衛吩咐道：“這個時辰沈淑宜應當已經出宮回沈家了，去綁了沈淑宜。”
他寫了張紙條交給慕風，慕風知道太子要做什麽，趕緊遞過來一支箭。
只見太子將字條綁在箭上，正打算運勁將那支箭擲出。
都說沈都督的箭法百發百中，卻無人知曉太子根本無需用弓，徒手將箭擲出，卻箭無虛發。
慕風問道：“沈都督會為了沈娘子放棄逼問季娘子嗎？”
裴若初道：“他會的。”
沈璃極為疼愛他那個妹妹，若知道妹妹遇險，他一定會去救。
又見裴若初從袖中拿出一枚香袋，香袋繡著蘭花和一個沈字。
慕風認出這是沈娘子所繡，曾紅著臉在坤寧宮外攔住太子，送出了這枚親手繡的香袋。
沒想到太子竟還隨身帶著。
但有了這枚香袋，沈璃必定深信沈淑宜出事，如此便能在最短的時間調虎離山。
季明瑤自然便能脫困。
而沈璃只是猜測，並無證據。
此番沈璃私自回京，並不能在京中停留太久，待沈璃回到江蘇，他再派人暗中保護。
季明瑤便徹底安全了。
裴若初的心裏已經計劃了完整的保護季明瑤的計劃。
而這時，季明瑤卻開口了，“昨晚我得到消息，我的未婚夫君有了別的女人。”
“什麽？”沈璃不可思議地看著季明瑤，她說出這句話之時，似承受巨大的痛苦，見她眼中含淚，雙眸通紅，單薄的身體輕輕地顫抖著。
“我是去捉奸的！”
她的唇被咬出了一道印子，似覺得難以啟齒，說出這句話時仿佛用完了所有力氣。
沈璃盯著她，詫異地皺起了眉頭。她知不知道自己到底說了什麽？但凡有身份的貴女都不會做出如此匪夷所思之事，三更半夜去捉奸？就連一慣強勢，自認為能掌控一切的沈璃也一陣無語。
季明瑤冷笑道：“沈督都是不是覺得我活著就是一個笑話？是，我在自己定親宴當天跟蹤自己的未婚夫，尾隨他來到清水胡同，親眼看著他衣衫不整出了榮宅……我已經全都交代了……沈都督可滿意了？”
她選擇隱瞞了自己放火引陸文瑾出宅院的事，她可不想被人當成不折手段的瘋子。
而裴若初怔了一瞬，對慕風道：“通知暗衛，可以撤了。”
他唇角微翹，“孤就知道她能應對。”
慕風卻幽幽道：“季娘子是一點都不在乎自己的名聲啊，就不怕被人當成小瘋子，跟蹤狂麽？”
觀太子則是微瞇著雙眼，恐怕就連他自己都沒意識到對季明瑤的欣賞。
“真真假假，假假真真，沈璃已經上當，且深信不疑了。”
裴若初輕笑了一聲，眼神格外溫柔。
“她一直很厲害。”
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沈璃想起昨夜確是季明瑤和陸文瑾的定親宴。
在定親的大喜之日卻得知自己未來的夫君和別的女子幽會，對季明瑤而言會是怎樣沈重打擊。
她身上月白的裙擺上染了一片醒目的臟汙，臉上也有一道明顯的汙跡，落魄不堪，實不像是個身份尊貴的貴女。
發絲被風刮的淩亂不堪，身體微微發顫，眼睛泛紅，卻咬牙不肯在人前落淚，這般的確讓人動容。
而沈璃絕非尋常之人，他從始至終並未有任何情緒變化，那帶著審視的目光始終未曾離開季明瑤半寸。
季明瑤有些心虛，“既然我都已經按沈都督的要求盡數交代了，那我可以走了嗎？”
沈璃擡手吩咐黑甲衛，“放她走。”
季明瑤趕緊轉身，仍感覺盯著自己，背後的可怕目光讓她腿腳發軟，緊緊抓住汀蘭的手臂，低聲道：“扶著我，千萬不能摔倒，否則前功盡棄。”
她盡量讓自己走得穩些，不讓他瞧出半分破綻。
但沈璃沒那麽好糊弄，他一定會去求證。
她只能實話實說，用真相來掩蓋另一個真相。
“季娘子。”
沈璃的聲音自背後傳來，季明瑤攥緊手裏的帕子，卻不敢轉身，“都督還有什麽事嗎？”
沈璃大步追上，遞給她一塊帕子。
“季娘子的臉臟了。”
卻暗中觀察她的反應，看她是否會驚慌出錯
季明瑤暗暗松了一口氣，強裝鎮定，“多謝沈都督。”
沈璃緊緊盯著季明瑤，笑道：“想必季娘子不會介意本都督去找世子求證罷？”
季明瑤已經緊張地說不出話，只是點了點頭，默默行禮轉身。
直到馬車駛出了柳絮胡同，遠遠地甩開了身後的那些黑甲衛。
季明瑤的馬車消失在遠方。
裴若初道：“回宮吧！”
慕風道：“屬下瞧季娘子受到了驚嚇，殿下可要前去安慰？”
裴若初回頭看了慕風一眼，“她相助孤在先，孤不過是還她恩情，你不要多想。再說孤今後應該和她不會再見面了。”
慕風暗自挑眉。
心想得知季娘子出事，太子什麽都顧不得了。若是方才那支箭擲出，恐怕便會暴露自己。
若事關季娘子，恐怕下次還是義無反顧。
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總算擺脫了沈璃，季明瑤驚出了一身汗。
她手中還握著沈璃的帕子，嚇得手一抖，那帕子掉在地上，仍是心有餘悸，又驚又怕。
汀蘭也是驚魂未定，方才她聽到姑娘要被帶走，心都快要跳出嗓子眼。
“那沈都督實在太可怕了！”
季明瑤將那帕子拾起來，手卻還是忍不住發抖，“此人行事張揚狠辣，京中有兩樁傳聞，提起此人名字，令人聞風喪膽。”
前任總督放縱匪患作亂，貪汙軍餉，但卻有首輔為他求情，皇帝只是罷了他的官回老家，可此人卻甚是高調，帶上新娶的五房小妾，裝了十多輛馬車的金銀財物，歸鄉途中一路游山玩水。
沈璃南下赴任，偶遇被罷官的前任總督，看不慣他如此招搖，便讓手下假扮山匪，將那前任總督財物都搶劫一空，還割下頭顱。
第二天，蘇州城中那些睡在墻角、屋檐和破廟中的乞丐用來乞討的破碗中都發現了一塊銀子，乞丐和難民們都喜瘋了。
不僅如此，乞丐們還見到吊在城門處的那血淋淋的頭顱。
都以為是天上的神仙顯靈，幫他們除去了貪官，還給他們發銀子。
關於沈璃還有另一樁傳言，聽說他赴任不到半個月，便抓到了一位為盜匪報信的縣令，他一怒之下將那位縣令綁在柱子之上，當著蘇州十多位縣令和縣丞的面，將那通匪的縣令開膛破肚。
縣令們嚇得臉色煞白當場暈厥，還沒等到他拿出那些人行賄前任總督的證據，其中有兩位貪汙行賄的官員便全都招了。
經此兩件事發生後，不管是地方官還是他手下的那些將士都知道沈璃的鐵血手腕，提及此人名字，皆膽戰心驚。
短短半月，沈璃便帶兵重創賊匪，射殺了其中一個賊匪的頭目，可惜那些賊匪也頗有骨氣，戰至最後一人也絕不投降。
沈璃立下大功，皇上對他也更加欣賞倚重。
而面對這樣的人，被那種帶著逼迫的審視的目光盯著，季明瑤又怎會不腿腳發軟。
汀蘭驚魂未定，突然想到一件事，“姑娘不該將實話告知沈督都的，若是沈督都再找世子爺去印證此事，那世子爺不就知道姑娘發現他那日在榮宅的事了嗎？”
季明瑤淡淡說道：“無妨。”
若說季明瑤昨夜親眼見到陸文瑾衣衫不整地從清水胡同出來，內心波濤洶湧，憤恨交織，可過了一夜，那般場景反覆在內心煎熬，令她身心俱疲，如今她只想尋求一個解脫。
以前她覺得陸文瑾雖然強勢了些，自負驕傲了些，這些年也還算是尊重她，但直到她揭穿了陸文瑾的真面目，他偽君子的本性也暴露無遺。
昨晚她差點被陸文瑾強要了身子，忍無可忍罵他臟，待他回過神來細想，未必不知自己昨夜跟著他，如此她和陸文瑾便徹底撕破了臉。
若陸文瑾惱羞成怒退親也未必不是一件好事。
她緊緊握住手中臟兮兮的錢袋，卻有一種暫時結束了飄搖，尋到安全感的安心。
“他應該早就知道了。”季明瑤似松了一口氣，“若是因此退婚了也好。”
即便沒有這門親事，她也能為自己，為家人掙出一條生路。
接下來的幾天，季明瑤每日早出晚歸，按謄抄的名單出去要賬。
雖然無法將所有的欠賬全都要回，可她也收回了大部分的賒賬。
季明瑤的臉皮也越練越厚，配合孫掌櫃演戲，因劇情需要，適時掉幾滴眼淚，她的演技越來越好，說暈便暈，還時不時便上演的幾出苦情戲碼。
畢竟父親拋妻棄子，她和母親淪為京城笑柄，日子過的窮困潦倒，連買炭過冬的錢都沒有，這樣素材豈不是隨手拈來？
經過幾天的努力，她已成功收回了好幾百兩銀子的欠賬。加之賣了錦繡坊所得的銀子，終於湊夠支付了馮員外的賠款，手頭上還剩了四百兩。
剩下的賬都是幾年前的舊賬，不是欠賬之人已經舉家搬遷，找不到人，便是實在拿不出銀子，短時間之內恐難以順利要回。
季明瑤便不打算再出門要賬了，而是拿出一半的銀子交給孫掌櫃，“孫伯，如今雖然不能賣緞子，但量體做衣的活無需依賴鋪子，咱們可上門做熟人的生意。”
孫掌櫃撫掌笑道：“我覺得這個法子可行！三姑娘那一手的做衣刺繡的功夫那可真是出神入化，我還從未見過旁人有姑娘這般的好手藝！”
季明瑤心想她寧願沒有這所謂的好手藝，這刺繡功夫可是母親將她關在房中，燒了她所有的書，關在房中，苦練十年的代價換來的。
倘若能讓她選擇，她寧願用那十年的時間好好讀書。
好在當初父親也曾偷偷教她讀書識字，還不至於成個睜眼瞎，倒是還識得幾個字。
若非是苦於為一家人的生計奔波，為母親多掙點藥錢，她定要將十歲那年落下的琴棋書畫，詩詞歌賦全都學一遍。
好在如今也掙出了一條生路，只要能多接幾單為人做衣的活，總能維系一家人的生計，再存些銀子，兄長便能娶媳婦了。
她眉眼間郁色也漸漸散了，雖然仍然穿著那洗得輕薄不能保暖的舊襖，手裏握著那臟兮兮的舊錢袋，但錢袋卻不再是癟的，手中沈甸甸的分量，讓她再次燃起了對生活的希望。
一切都正在朝著更好的方向發展。
這幾日季明瑤早出晚歸在外收賬，根本沒空想起陸文瑾。
不知不覺陸文瑾竟然已經接連七八日未曾登門，也不曾派小廝約她出去，但卻並未遣人來退親。
季明瑤忙著接生意根本沒空想他。
江月芙介紹她為紅玉做衣，紅玉挑了緞子，季明瑤上門量衣，收了定金，第一單生意便算開了張。
從滿月樓出來後，她和汀蘭特意去棋盤街轉了一圈，若是遇見心儀的鋪面，便留心觀察那條街的人流量如何，周圍都有哪些鋪子，再暗暗記下，打算攢夠了銀子再挑選合適的鋪子盤下來，讓錦繡坊重新開張。
買了阿弟最喜歡的炒栗子，買了一壇酒和一只燒雞，打算等兄長下值歸家給他當宵夜。
今日是季明瑤過的最充實最快樂的一天。
馬車緩緩停在季府門前，遠遠便見芝蘭提著燈籠，伸長脖子，將手籠進袖中，在門前焦急張望，來回踱步。
見到季明瑤的馬車，芝蘭趕緊冒著大雪焦急迎上前去，急得眼圈泛紅，直掉眼淚，
“姑娘可你算是回來了，今日陳林去接小公子下學，卻被二房的管事周四喜強行攔下，將小公子抱上馬車後帶走了。陳林心急追上去找他理論，可周四喜卻說是老太爺的命令，還說夫人臥病在床，無力照顧幼子，要將小公子交給周夫人撫養。”
芝蘭說著便哽咽了，淚珠兒大顆滾落下來，“姑娘是知道的，周夫人一向與咱們大房不對付，這些年更是對夫人有怨氣，若是小公子落到她的手裏......”
季明瑤的胞弟季成宗今年才六歲，是個愛笑乖巧有禮貌的孩子，芝蘭是從小服侍季成宗的，自然感情深厚，聽說季成宗落到了周氏的手中，指不定會受到怎樣的虐待，急得像是熱鍋上的螞蟻。
“姑娘，那周四喜仗著自己是周夫人的親戚，囂張跋扈，二話不說指使手下的幾個小廝將陳林打了一頓，陳林傷重還在床上躺著。”
季明瑤氣得握緊了拳頭。
如今大房落得如此田地，皆因季明瑤的父親季開朗出走，季老太爺一味縱容偏向二房所致。
其實季開朗出走，也都是季老太公所逼。
當初季開朗游歷外出，結識了一個跑江湖賣藝的雜耍班子，喜歡上了那班頭的女兒，與那性情豪爽的江湖女子日久生情，想將那女子娶回家，自然遭到了季老太公的強烈反對，可季開朗深愛那女子不可自拔，甚至不惜放棄擁有的一切，約定和那女子私奔。
當時季開朗已經高中進士，初入翰林，因寫的一手好文章，深受禮部尤尚書的賞識，還有意將原配所生的女兒許配給他。
季老太公答應了這門親事，為了讓季開朗回心轉意，不僅動用了家法，打得季開朗半月都下不了床，還將他關在府中不許外出，強行讓他和那女子斷絕了聯系。
那女子以為季開朗食言，自是心灰意冷，而正在這個時候，女子的父親被人告發是白教的反賊被捕下獄，不久季開朗便收到了那女子的死訊和絕筆信。
季開朗傷心欲絕，痛苦消沈的一段時日，後來還是娶了尤尚書的女兒，也就是季明瑤的母親尤氏。
可沒想到就在一年前，一江湖女子找上門來，稱自己的母親重病不久將離開人世，想見季開朗最後一面。
原來那年輕女子的母親便是季開朗的心上人，季開朗年輕時被迫和那女子分開，每每獨處總是忍不住偷偷思念。
更何況，尤氏大字不識幾個，為人古板迂腐，唯唯諾諾不解風情，雖尤氏主持中饋，照顧家中老小任勞任怨，也算是盡心盡責，但季開朗卻總覺得好像缺了些什麽，生活也是枯燥無味，一潭死水。
是以他再三思量，總是覺得若是不見那女子此生便覺此生有憾，想要陪那女子度過最後的時光。
於是他留了一封信，第二天便辭了官，隨那年輕的江湖女子走了。
自季開朗走後，季家二房開始交了好運。
二叔季開暢的生意有了起色，其長子季蘭辭高中探花，就等著瓊林宴後授官，前途一片光明。
當初，季明瑤的父親有出息，季老太公便重視大房，處處壓著二房，如今二房出了個季蘭辭，祖父又將所有的希望全都寄托於二房，縱容二房打壓大房。
二房的周氏一朝得勢處處便打壓季明瑤母女，這一切都是季老太爺暗中縱容促成的結果。
沒想到今日更過分，周氏竟然派人搶走了季明瑤的胞弟。
生氣、憤怒，不甘種種情緒交織在一起，季明瑤強忍著怒火，強行讓自己冷靜下來，越是在這個節骨眼上，便越是不能讓周氏抓住把柄。
她的一言一行，恐都會成為周氏虐待阿弟的借口。
“陳林的傷勢如何了？可找了郎中？”
芝蘭搖了搖頭，“陳林說已經上過藥了，讓姑娘不必再花錢請郎中了，他也是想著能節省些。”
季明瑤緊緊抿著唇，握緊了塞得鼓鼓的錢袋，對芝蘭道：“趕緊去請郎中為陳林瞧瞧，傷病都不是小事，若不及時醫治恐怕留下什麽病根，怎可在這上面節約！銀子的事以後都交給我來想辦法，今後我定會想辦法讓大家都過上好日子。”
芝蘭感激地看向季明瑤，分明錦繡坊還欠了外債，姑娘更是連為自己的冬衣的錢都省了，省吃簡用，就是為了存下銀子給尤夫人買藥，供小公子上學。
季明瑤明白芝蘭的擔心，將那用舊的錢袋交給汀蘭，說道：“這是二百兩銀子，除去買藥的錢和阿弟的學費，應該夠一家人四個月的花銷。你也別太替我節省了，等我做成了這單生意，還有三十兩銀子的進賬。”
方才為紅玉做衣，收了十兩銀子的定金，等衣裳做成，還會有三十兩銀子的進賬，總之，這些銀子應該足夠全家人安穩度過這個冬天。
可芝蘭卻苦著一張連臉，“姑娘，那周夫人還派人來要錢，說是讓姑娘每月上交五十兩銀子，說是供小公子的吃穿用度的錢，還讓姑娘提前準備四個月的銀子交給二房。”
四個月便要二百兩銀子，這剛到手的二百兩銀子都要被周氏奪去不成？
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