天命何所歸 求求老天爺，隨便指哪位星……
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天命何所歸 求求老天爺，隨便指哪位星……
信州地處大雍國中。
雖不比江南各州可為水米之鄉, 但經年來征收賦稅都能順利交滿。不然也不會被評定為上州。
而漢陽城乃是信州占地最廣之城。
這裏不僅設有本城的城督府，而且信州知州府亦在此。若要論起來，漢陽算得上是信州富庶之前列, 所居百姓不在少數。
在平常的一日裏, 天際泛起魚肚白, 繼而有橙紅的光漫漫渲染上。
日頭還沒露臉之前，漢陽城的百姓早已拾掇好出門勞作。
壯實的漢子扛著鋤頭在田裏揮汗如雨，年邁的老頭挑起擔子到街角賣菜，勤勞的姑娘結伴去河邊洗一大家子的衣服……
關家的大姑娘坐在大石頭上縫衣服，聽著隔壁的老婆子正向一群人講自家兒子跟著通判老爺出城去的事, 心裏有些羨慕。
——可真是有出息。若是我們家裏能有個當上禁軍的親戚，在這城裏大約就不用看別人臉色了。
“你們知不知道, 那個叫咱們每家交一塊布條的, 可是州裏頂了天的官老爺！我兒子之前說, 人家要去帝都啦, 換了個別的人來咱這當官。”
“那和咱們有啥關系，再怎麽就是地裏刨食罷了。只盼新來的大老爺能脾氣好些，少收點雜錢。”
“噓，李家的，那可是知州大老爺，你怎麽啥話都敢亂說。”
“我就說說，還能突然冒出個兵老爺給我抓走不成？我不說了還不行嘛。今早起來才發現身上起了一大片的紅疹子，不得勁得很。”
“你是不是被蟲子咬了, 這天氣熱得那些毒蟲到處咬人, 實在不行就到藥鋪看看。”
“去那地方抓藥多貴啊！我去後山薅把清涼草算了，胡亂抹抹應該也有用。”
起初無人在意的一片小紅疹，終是成了從後背蔓延到臉頰的大紅色斑。
街坊鄰居還沒來得及對著李家媳婦說嘴, 撩起袖子一看，自己的胳膊上也開始泛紅而逐漸凹凸不平。
於是恐懼如海潮般自城西湧起，飛快席卷漢陽全城，吞沒一個又一個安分度日的百姓，又隨之盯上了養尊處優的富商們。
這一座普普通通的城仿佛忽然變成了魔窟，逼得人人自危。
此刻，眾生平等。
有人收拾了家當細軟就要逃離祖輩生長的地方，卻見城門高鎖而外有重兵，凡有異動之舉必然命喪黃泉。
有人連夜躲出家裏不願連累親眷好友，卻痛苦得站立不得，忍不住在路旁土中打滾，伸手抓撓致留下血痕。
有人集聚了不少平民鬧到官府要說法，卻驚覺那些素日裏高高在上的冷漠官吏，也因一無所知而驚慌失措。
那城中最是博學的老夫子，當即想起了魏朝舊事。他大聲高喊“官府要派人將我們全都燒死”，哈哈笑著陷入癲狂，一頭撞向了知州府前的粗柱。
鮮血順著木紋緩緩淌下，匯成無法忽視的一攤艷紅。
血色如鏡，倒映出漢陽城都督那慘白的臉。
他心裏已然用自己平生聽過的那些最骯臟的話，將吳德忠咒罵了千遍萬遍。可仍然不能消解哪怕一毫的濃重怨憤。
就這般地好運？
你姓吳的一出城，疫病就爆發了；疫病一爆發，你恰巧還帶走城裏大半禁軍早早地封城了。
我看你才是天命之子，那陛下不若將皇位讓給你坐？
雖不知這吳德忠為何忽然發瘋，但他已是徹徹底底地命在旦夕——就算漢陽城還不被一把火燒掉、自己還尚未染上怪病，他也快被絕望的百姓架刀上脖頸了。
而且更為無奈的是，他亦無法將事情推給吳通判。這只會加重民眾恐慌，怕不是要惹得眾人斬他祭旗起義？
都督用盡全力解釋，才使得同樣慌亂害怕的府中官吏略微冷靜了些，勉強有模有樣地安撫暴動的百姓。
他們既是為保下自己的性命，也是不得不將希望投註於都督所說的話：
要是想燒城，早就放火了。說不準這來勢洶洶的根本不是疫病，只不過是瞧著嚴重些罷了，尋了好大夫來就迎刃而解了。吳通判想必正上奏朝廷請求派醫師襄助，你等勿要放棄！
殊不知都督日日忙得暈頭轉向，心間唯有一個荒唐想法——
求求老天爺，隨便指哪位星君下凡救救我罷！
這等要緊的時候，難道不該有承載天命之人逢亂而出，救無數百姓於水火之中麽？
——————
自己是否承載著天命？容暄不知曉。
她只是換上戎裝，手握長刀，任由祁隱幫忙披好細細密密的綢布，用一塊柔軟的錦緞蒙住口鼻。
吳德忠殷勤地跑前跑後，討好道：“國公，我已派人吩咐了城外守著的禁軍，您直接帶人進去就行，無須顧慮。”
容暄瞥他一眼，淡定整理著覆面。
“怎麽著，吳通判的意思是還要讓我們國公感謝你麽？”容一冷聲開口，眉宇間都凝結著霜。
“不敢不敢！”吳通判連連疊聲否認，“國公一片公心，愛民如子，下官實在佩服，願意為國公盡微薄之力。”
容三收起一把素白繡花鳥的折扇，臉上掛著笑意：“吳通判所言極是。畢竟定國公出身忠烈之門，又行救時之事，自然是公心可鑒。想來是勝過某些只會耍嘴皮子功夫的小人多矣。”
吳德忠吶吶無言，只得隨意尋了個借口就飛快溜走。
紀實甫自外院走進，與他打了個照面。
“這個吳通判，此時倒也乖覺。”
“紀先生太高估他了。”岳銀朱緊隨其後，與柳絮相攜而來，“我揣度著，他八成是以為坑害的陰謀會順利得逞，自己還不用惹上他人疑心，故而極力玉成此事。”
她手捏一柄黑綢繡花蝶竹柄團扇，輕輕搖動著：“要處理此事，藥草衣物、糧食恩賞，樣樣費錢得很。若非先前有夏姑娘接濟，加上自家人勤勉經營，又提了鄭家預先送來的財貨，我心裏都有些沒底。”
聽到此處，柳絮便想起什麽似的微微擰：“這幾天我打聽著，前任信州知州走時竟還有萬民傘相送，又有治水的功績，還以為他是什麽好官呢。”
“怎麽？這都不算是好官麽？夫人要求實在太高。”容一好奇。
“並非如此。”柳絮也是下了一番功夫的，繡鞋都磨壞了一雙，“我自己翻來覆去地算了許久，本州的苛捐雜稅不少，只是取的名頭多讓人眼花罷了。”
祁隱插話道：“或許又是沽名釣譽之人，這些天實在見得太多。”
容暄微微擡手，止住話頭。
她的那雙鳳眼裏平靜似水，不含點點的慌亂，悉心囑咐道：
“將我的後背交托於諸位，我十分放心。”
“正如我被夜囚華陽宮之時，銀朱少微薛舉等人在府中耗盡心力，終是救我脫困。而今，我非孤身一人入城，又得柳紀二位襄助，那還有什麽可懼？”
“只一點，疫病大事，瞬息萬變。我雖自信正義之道不致輕易泯滅，卻也無法擔保全須全尾地出來。故而，凡事有變，當以大局為重。”
眼瞧著眾人當即變色，她也不欲多言不詳之語，遂將話鋒一轉。
“自年少時起，某便有游歷山川、行俠仗義的願景，而今隨著年紀漸長其實絲毫無有消弭。”
“我有辭鄉劍，玉鋒堪截雲。此番抉擇正合我意。”
“寬慰不舍的話不必多說，煩請諸位擔起自己肩上的擔子，挽狂瀾於既倒，扶大廈之將傾。即便不為一家之天下，也應憐惜天下之萬家。”
“我容翎，在此代漢陽百姓，謝過諸位。”
柳葉甲銀光錚錚，容氏親衛一出，人群避退。
漢陽城下，得了命令的禁軍小心翼翼地偷瞧，好奇而又敬仰地註視定國公的身影。
這就是那位雲麾將軍啊。
是老定國公的兒子呢，真正的天縱奇才，不負家聲。
禁軍頭領疾步迎上前，低聲稟報：“定國公，漢陽城已封鎖十日。百姓愚昧，先前總妄圖跑出城外，現下您帶人入城，怕是有亂民會借機生事。故而我等不能退去，須得在外守著。”
容暄頷首。
她是要控制局面，又不是上陣殺敵，親衛若皆入城反而會引起慌亂，倒不如留下大部在外，僅帶百十人同往。
北鬥道人本欲帶三徒同去，奈何容暄極力相勸，便命年紀最小最不擅醫道的重華留在範陽城。
既是有備無患，也是以防萬一。
雖說諸人皆是裹身覆面之裝扮，然北鬥道人氣韻不同常俗人也，加之周身藥草味纏繞相隨，亦能瞧出高深莫測之感。
據說是國公自家的醫師呢，會不會，真能救漢陽？
“開城門。”
堵在高大城門外的厚重石塊被移開，恍若塵封的入口緩緩松動，士卒們手持兵械嚴陣以待。
果然，當城門開啟的那一刻，狀似乞丐的入群蜂湧而出。
很難不讓人疑心——他們是否就蜷縮在墻根下，用渾濁泛紅的眼球死死盯著生銹的門縫，期盼著焰火從中滲進，轟地燒盡這揮之不去的陰霾夢魘。
到底禁軍與容氏親衛兵強馬壯，能守著門口的多是尚未染病之人，這些百姓尚且衡量得了輕重緩急，不敢拼了性命，只得慢慢退卻。
容暄徑直走向親衛為她開出的一條路，就像踏進一片黑暗。
“定國公！”
她聽到那頭領忽然的呼喊，停步轉身。
“您……千萬小心啊。”
無數沈默的目光匯集己身，卻又好像訴說著千言萬語。
她慢半拍地反應過來：
原來天命所歸就是民心所向啊。
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這裏不僅設有本城的城督府，而且信州知州府亦在此。若要論起來，漢陽算得上是信州富庶之前列, 所居百姓不在少數。
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日頭還沒露臉之前，漢陽城的百姓早已拾掇好出門勞作。
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——可真是有出息。若是我們家裏能有個當上禁軍的親戚，在這城裏大約就不用看別人臉色了。
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“那和咱們有啥關系，再怎麽就是地裏刨食罷了。只盼新來的大老爺能脾氣好些，少收點雜錢。”
“噓，李家的，那可是知州大老爺，你怎麽啥話都敢亂說。”
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於是恐懼如海潮般自城西湧起，飛快席卷漢陽全城，吞沒一個又一個安分度日的百姓，又隨之盯上了養尊處優的富商們。
這一座普普通通的城仿佛忽然變成了魔窟，逼得人人自危。
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有人連夜躲出家裏不願連累親眷好友，卻痛苦得站立不得，忍不住在路旁土中打滾，伸手抓撓致留下血痕。
有人集聚了不少平民鬧到官府要說法，卻驚覺那些素日裏高高在上的冷漠官吏，也因一無所知而驚慌失措。
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他心裏已然用自己平生聽過的那些最骯臟的話，將吳德忠咒罵了千遍萬遍。可仍然不能消解哪怕一毫的濃重怨憤。
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而且更為無奈的是，他亦無法將事情推給吳通判。這只會加重民眾恐慌，怕不是要惹得眾人斬他祭旗起義？
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他們既是為保下自己的性命，也是不得不將希望投註於都督所說的話：
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她只是換上戎裝，手握長刀，任由祁隱幫忙披好細細密密的綢布，用一塊柔軟的錦緞蒙住口鼻。
吳德忠殷勤地跑前跑後，討好道：“國公，我已派人吩咐了城外守著的禁軍，您直接帶人進去就行，無須顧慮。”
容暄瞥他一眼，淡定整理著覆面。
“怎麽著，吳通判的意思是還要讓我們國公感謝你麽？”容一冷聲開口，眉宇間都凝結著霜。
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吳德忠吶吶無言，只得隨意尋了個借口就飛快溜走。
紀實甫自外院走進，與他打了個照面。
“這個吳通判，此時倒也乖覺。”
“紀先生太高估他了。”岳銀朱緊隨其後，與柳絮相攜而來，“我揣度著，他八成是以為坑害的陰謀會順利得逞，自己還不用惹上他人疑心，故而極力玉成此事。”
她手捏一柄黑綢繡花蝶竹柄團扇，輕輕搖動著：“要處理此事，藥草衣物、糧食恩賞，樣樣費錢得很。若非先前有夏姑娘接濟，加上自家人勤勉經營，又提了鄭家預先送來的財貨，我心裏都有些沒底。”
聽到此處，柳絮便想起什麽似的微微擰：“這幾天我打聽著，前任信州知州走時竟還有萬民傘相送，又有治水的功績，還以為他是什麽好官呢。”
“怎麽？這都不算是好官麽？夫人要求實在太高。”容一好奇。
“並非如此。”柳絮也是下了一番功夫的，繡鞋都磨壞了一雙，“我自己翻來覆去地算了許久，本州的苛捐雜稅不少，只是取的名頭多讓人眼花罷了。”
祁隱插話道：“或許又是沽名釣譽之人，這些天實在見得太多。”
容暄微微擡手，止住話頭。
她的那雙鳳眼裏平靜似水，不含點點的慌亂，悉心囑咐道：
“將我的後背交托於諸位，我十分放心。”
“正如我被夜囚華陽宮之時，銀朱少微薛舉等人在府中耗盡心力，終是救我脫困。而今，我非孤身一人入城，又得柳紀二位襄助，那還有什麽可懼？”
“只一點，疫病大事，瞬息萬變。我雖自信正義之道不致輕易泯滅，卻也無法擔保全須全尾地出來。故而，凡事有變，當以大局為重。”
眼瞧著眾人當即變色，她也不欲多言不詳之語，遂將話鋒一轉。
“自年少時起，某便有游歷山川、行俠仗義的願景，而今隨著年紀漸長其實絲毫無有消弭。”
“我有辭鄉劍，玉鋒堪截雲。此番抉擇正合我意。”
“寬慰不舍的話不必多說，煩請諸位擔起自己肩上的擔子，挽狂瀾於既倒，扶大廈之將傾。即便不為一家之天下，也應憐惜天下之萬家。”
“我容翎，在此代漢陽百姓，謝過諸位。”
柳葉甲銀光錚錚，容氏親衛一出，人群避退。
漢陽城下，得了命令的禁軍小心翼翼地偷瞧，好奇而又敬仰地註視定國公的身影。
這就是那位雲麾將軍啊。
是老定國公的兒子呢，真正的天縱奇才，不負家聲。
禁軍頭領疾步迎上前，低聲稟報：“定國公，漢陽城已封鎖十日。百姓愚昧，先前總妄圖跑出城外，現下您帶人入城，怕是有亂民會借機生事。故而我等不能退去，須得在外守著。”
容暄頷首。
她是要控制局面，又不是上陣殺敵，親衛若皆入城反而會引起慌亂，倒不如留下大部在外，僅帶百十人同往。
北鬥道人本欲帶三徒同去，奈何容暄極力相勸，便命年紀最小最不擅醫道的重華留在範陽城。
既是有備無患，也是以防萬一。
雖說諸人皆是裹身覆面之裝扮，然北鬥道人氣韻不同常俗人也，加之周身藥草味纏繞相隨，亦能瞧出高深莫測之感。
據說是國公自家的醫師呢，會不會，真能救漢陽？
“開城門。”
堵在高大城門外的厚重石塊被移開，恍若塵封的入口緩緩松動，士卒們手持兵械嚴陣以待。
果然，當城門開啟的那一刻，狀似乞丐的入群蜂湧而出。
很難不讓人疑心——他們是否就蜷縮在墻根下，用渾濁泛紅的眼球死死盯著生銹的門縫，期盼著焰火從中滲進，轟地燒盡這揮之不去的陰霾夢魘。
到底禁軍與容氏親衛兵強馬壯，能守著門口的多是尚未染病之人，這些百姓尚且衡量得了輕重緩急，不敢拼了性命，只得慢慢退卻。
容暄徑直走向親衛為她開出的一條路，就像踏進一片黑暗。
“定國公！”
她聽到那頭領忽然的呼喊，停步轉身。
“您……千萬小心啊。”
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