西疆以益州為中心殺的天昏地暗之際，呂時雨正與程美竹商議著孟家乾的處置：“送去長安是最穩妥的，問題是，這會兒郡王妃不想去長安，打算去北疆……分兵的話，只怕分多了郡王妃會不滿，認為沒有留下足夠的人手保護她；分少了的話，孟氏必定會半途截人！”

程美竹記著徐子敬的叮囑，能順著盛惟喬的就順著盛惟喬，便說道：“依末將看，還不如照郡王妃的意思，索性帶去北疆算了！”

“這不行。”呂時雨皺著眉道，“懷化將軍畢竟還在孟伯勤之下，孟家乾又是孟伯勤最寵愛的兒子，就算不是，孟伯勤為了孟氏的前途，這會兒也肯定不會讓他落在咱們手裏的！如此，只怕咱們才踏入北疆，孟伯勤就會派大軍來‘接’他回去親自處置了！”

“到時候，長安那邊，王爺還怎麽對孟氏發難？！”

程美竹想了想，說道：“將軍，末將說句誅心之語：您覺得懷化將軍同意郡王妃親自北上，這意味著什麽？”

“……”呂時雨擰緊了眉頭，“你是說……？但懷化將軍雖然有交好密貞郡王的意思，到底一直都是聽王爺的！至少從最近的來信裏，我看不出來將軍他有明確的選擇，既然如此，咱們做下屬的，豈能越俎代庖？”

“王爺跟郡王是嫡親父子，就算有些不和睦，歸根到底也是一家人。”程美竹說道，“咱們這些外人，何必分的這麽清楚？再說了，北疆說是孟伯勤的地盤，懷化將軍也不無一拼之力！孟伯勤想搶人，咱們手底下的兄弟們也不是吃素的！”

“倒是將孟家乾送往長安，其他不說，就說禁軍，由於舒氏姐妹的進言，孟氏四房的崇信侯跟永寧伯這段時間以來在禁軍之中頻頻升遷，就算根基未穩，怎麽都比王爺強吧？萬一孟氏動用禁軍攔截，咱們哪怕說服郡王妃，派出泰半兵力押送孟家乾，又豈能安全？”

“畢竟上林苑裏可是駐紮了數十萬禁軍的，足以將整個京畿圍的密不透風！”

“崇信侯還有永寧伯兄弟與孟氏不和，據說舒氏姐妹正因為這個緣故才擡舉他們的。”呂時雨搖頭道，“而且他們雖然入了禁軍當差，哪裏可能將數十萬禁軍全部指揮起來？這樣別說宮裏的貴人們了，就是長安上下的貴人們，也都要睡不著了。”

說起來宣景帝流連後宮多年，不問朝政，能夠迄今都穩穩的坐在帝位上，除了高密王跟孟氏遲遲沒能分出勝負的緣故，跟禁軍也是大有關系。

禁軍大抵是世襲，從開國起就代代相傳，不摻合任何政事，不問皇家恩怨是非，誰登基就忠於誰。

如此他們有時候興許顯得不那麽討喜，但至少可以信任。

由於絕大部分禁軍都是世襲的緣故，像孟歸羽、孟歸瀚兄弟，就算靠著舒氏姐妹的進言，被強行塞進了禁軍的行列，也受到了深重的排斥。

因此呂時雨並不認為出任左威衛將軍的孟歸羽，就靠這麽點兒時間，能籠絡到多少人為他賣命。

“崇信侯兄弟跟孟氏關系再壞，怎麽都是一家人，所謂一筆寫不出兩個孟字。”程美竹道，“其他的事情，崇信侯兄弟興許還會看鄭國公他們的熱鬧，這次這事情是要波及整個孟氏的，他們兄弟倘若繼續袖手旁觀，一旦孟氏倒臺，他們又豈能幸免？所以這會兒的孟氏，肯定是眾志成城！”

“至於說他們指揮不了所有的禁軍，但有部分也足夠了，畢竟單是春波湖水師，人數就已上萬。而王爺這邊，到現在都沒有籠絡到禁軍裏的高層。咱們倘若是護送郡王妃前往長安，全員出動，興許還有把握，如今只能分兵的話，卻哪裏能夠穩妥？”

呂時雨牙疼似的砸著嘴，說道：“那還不如勸郡王妃改變主意算了！”

“郡王妃擺明了心意已決！”程美竹道，“懷化將軍都勸了幾次了，最後還不是實在拗不過她不得不答應？這位嬌客可不是一般的眾星拱月長大的，咱們這種粗人，哪裏勸得住她？別到時候說多幾句，她發起脾氣來，可就尷尬了。”

正說這話的時候，外頭有人來稟告，說是盛惟喬請呂時雨過去說話。

“看來郡王妃是考慮好了，要跟您說孟家乾的事情。”程美竹聞言對呂時雨說，“要不您跟這位郡王妃好好談一談，再做決定？”

呂時雨嘆著氣，說道：“這些彎彎繞繞啊……老子有時候真想什麽都不管不顧，沖上去跟茹茹大戰三百回合還來的痛快些！”

抱怨了一句，到底整理衣袍出去了。

他到了盛惟喬的營帳裏，果然見禮奉茶畢，盛惟喬就開門見山的說起了孟家乾的事情：“孟將軍當初的慷慨之舉，想必呂將軍與我一樣，都銘記在心！如今咱們已出西疆，不日大軍就要折往北方，卻不知道呂將軍打算怎麽安排孟將軍？”

呂時雨打太極道：“末將還在等候懷化將軍還有王爺的吩咐，娘娘可是有什麽想法？”

“我知道將軍多半是想將人送去長安，聽候父王發落的。”盛惟喬微微一笑，說道，“所以咱們不妨來推演一下此舉的結果：首先呂將軍主要的任務還是護送我前往北疆，那麽註定分不出太多人手押送孟將軍！押送的人太少的後果，咱們都很清楚，最壞的就是全軍覆滅，呂將軍平白折損手下，人呢，也不知所蹤！”

“退一步來講，就算呂將軍用兵如神，硬是把人送到了父王手裏，難道將軍以為，真的就能對孟氏一錘定音？”

“末將以為是可以的。”呂時雨不願意被她牽著鼻子走，故意道，“王爺與孟氏相持多年，原本不分上下。如今孟氏做出如此自絕於大穆的舉動，一旦公開，必受天下唾棄！王爺再趁勝追擊，何愁孟氏不倒？”

盛惟喬看著他，似笑非笑：“將軍說的這個，只能建立在孟氏迄今對此一無所知的情況下！倘若孟氏現在就已經知道了此事，且做出了準備的話。即使從孟將軍入手徹查，也什麽都查不到！畢竟他其實本來就什麽也不知道，出面的都是高且儀不是嗎？”

“到時候，頂多也就是拖個高家下水，孟氏舍車保帥，重整旗鼓，又還是那個強敵！”

呂時雨眉頭一皺，沈聲說道：“娘娘這話是什麽意思？”

“百足之蟲，死而不僵。”盛惟喬自然不會明確承認自己有給孟氏通風報信，只微笑道，“孟氏沒有那麽好鏟除的。”

“究竟是孟氏沒有那麽好鏟除，還是娘娘不希望他們那麽好鏟除？”呂時雨硬邦邦的說道，“娘娘自己心裏清楚！”

盛惟喬見他似乎有些動怒了，也不緊張，繼續笑著：“好吧，那麽咱們可以再退一步來設想！”

“將軍神機妙算，順利將孟將軍送到了父王手裏。”

“父王與眾幕僚運籌帷幄，成功幹掉了孟氏，大獲全勝！”

她嘴角勾起，笑意盈盈的問呂時雨，“然而……這對於將軍這樣的有才之士來說，真的是好事嗎？”

“為何不是好事？”呂時雨瞇起眼，反問，“我等汲汲營營，辛苦多年，圖的不就是帝位覆歸明君，而不是由那個只會在後宮飲酒作樂不問政事不管天下蒼生死活的昏君霸占？！”

盛惟喬道：“將軍高風亮節，倒是我小人了！”

讚了一句，不等呂時雨接口，她跟著就說，“不過呢，我倒忽然想起才成親時候的一件小事了。”

“密貞自幼豢養有一頭黑豹，取名‘初五’，他自己喊‘五哥’，下人跟晚輩們都是尊一聲‘五爺’的。”

“此番將軍抵達益州來去過於倉促，不然興許還能見上一面？”

“當時我看著初五通人性，回娘家的時候，就同娘家長輩提了一句，就是也想養頭差不多的，山虎啊、豹子啊、獅子啊、狼啊……反正長的俊俏又威武的猛獸，都可以啊！”

她把玩著手裏的茶碗，仿佛閨中閑話似的，慢悠悠的說著，“那時候我想著我娘家長輩們對我素來寵愛，打小要什麽給什麽的，這麽簡單的要求，他們斷沒有不允的？”

“結果將軍知道怎麽著麽？”

挑了挑眉，滿意的看到呂時雨漸漸緊皺的眉頭，盛惟喬笑容轉濃，“我的嫡親祖父、祖母、爹爹、姨母、徐家老侯爺、夏侯老夫人、徐世叔、南嬸母……包括一幹兄弟姐妹，沒有一個讚成的！”

“不但不讚成，甚至為了打消我這個念頭，那天我祖父跟徐老侯爺，連午飯都沒用，親自趕去市中，買回一只模樣漂亮性情最最溫馴的獅貓！”

“饒是如此，我娘家爹爹還不放心，親自將獅貓抱上手，又捏又揉的折騰半晌，確認它確實溫柔懂事，不會隨便抓人，這才抱到我跟前，跟我說養只獅貓也是很好的，反正獅貓也有個‘獅’字麽！”

說到此處，她定定看住了臉色鐵青的呂時雨，柔聲道，“將軍，您覺得……這天下做父母長輩的，疼愛孩子的心，是不是，都差不多？”

呂時雨沒有說話。

他明白這位郡王妃的話中之意：既然她的娘家親長們，因為擔心盛惟喬是個嬌弱女流，怕給她養了獅虎之類的猛獸傷著自己，不惜想方設法的哄她養只獅貓取代，那麽同樣以疼愛世子出名的高密王，會不會，將來也會為平庸無能的世子鏟除一幹獅虎，只留獅貓，還是反覆確認性情溫馴無害的獅貓，伴隨世子左右？

如此，他呂時雨，還有他重視的一幹袍澤，上至懷化將軍趙適，下至看著長大的親衛……又該何去何從？

須知道北疆軍作為大穆最精銳的軍隊，人人以虎狼之師自詡，最是驍勇善戰也最是桀驁不馴的！

這樣一支大軍，只怕公認有才幹有名聲有魄力的容睡鶴想馴服，都非易事，遑論高密王那個怎麽扶也不見起色的世子？！

如盛惟喬所言，疼愛子女的父母，不會認為這是自己孩子的無能，只會越發憐惜骨肉，為了保證親生骨肉的安全，自然是鏟除一切孩子無法駕馭的危險，只留下安全無害的存在！

……到那時候，他們是作為獅虎被愛子心切的高密王鏟除呢，還是強迫自己壓抑天性，轉變成被又捏又揉都不敢反抗還要努力展示溫柔懂事的獅貓？！

“家祖父好戰亦好兵刃，所以他老人家所居之處，多見斧鉞槍戟之物，雖多不亂，而且件件親自擦拭保養，愛護有加。”

“家父好文，居處就是不見刀刃，只見文房四寶，同樣愛惜珍藏，時時把玩，一擲千金也在所不惜！”

“到了我這兒，我既不好文也不好武，胸無大志，就想著吃喝玩樂，好生享受，乃是典型的不學無術！”

呂時雨正自天人交戰，又聽盛惟喬幽幽說道，“所以我住的閨閣裏啊，最受重視的，就是那些華而不實的珍玩、奇技淫巧之物，至於祖父跟家父給的物件，哪怕價值連城呢，也不過扔在角落裏蒙灰，還要腹誹他們不知我心意罷了……譬如說，祖父曾經最愛惜的禦賜短刀，就是他老人家當年百戰沙場，解甲時才得的那柄，在咱們閨閣裏，是派什麽用場的來著？”

她轉頭看了眼儀珊，儀珊抿嘴笑：“您有時候讓咱們用來切些瓜果什麽的，後來夫人看到了，說那刀殺過人，不好，就改做鎮紙，但沒幾日，又嫌太重，之後零零碎碎派過幾次用場吧。有一回，您嫌外頭的東西太亂，就直接扔箱子裏去了！”

“至於扔哪口箱子……奴婢也記不得了？反正咱們來西疆，收拾要緊東西的時候，您是根本沒提到的，回頭回了長安的郡王府，可得認認真真找一找。”

“……”呂時雨如有所感，擡起頭，就見對面盛惟喬定定看著自己，眼神平靜而憐憫。

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