第466章 悅兒姨母
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第466章 悅兒姨母
黑暗中，悅兒睜著眼一動不動，不知在想什麽。
外間的女子許是手抖得厲害，試了好幾次都沒有將鎖打開。
聽動靜，她返身去點了油燈，而後又試著用細長的鑰匙去插鎖孔。
一道光線從門縫透進了裏屋，悅兒被這亮光驚醒，眨巴了幾下眼睛，喃喃問道：
“姨母，你方才…說什麽？”
可門外的女子不再回答，只能聽到她壓抑不住的抽噎聲。
終於，鎖被打開了，女子推開裏屋的門，光線完全照了進來。
她看起來比悅兒的母親小三四歲的樣子，身穿一身淺褐色的粗布麻衣，麻衣的袖子和下擺已經被洗得發白。
她的眼睛已哭得紅腫，臉上布滿了淚痕。
女子推門後先是看到了站在門後面的悅兒，她神色哀戚，正要說什麽，卻一下註意到裏屋中暗處還站著一男一女。
那女子一把把悅兒摟入懷中，警惕地望著沈臨鶴和南榮婳，壓低聲音說道：
“你們是誰，為何在這裏？！”
沈臨鶴十分有禮地拱了拱手，用溫和的語調說道：
“我姓杜，這位是我夫人，我們返鄉途中路遇大雨，才來借宿一晚。”
“姨母，”悅兒輕輕拉了拉那女子的手說道，“他們是好人，是我娘讓他們住在這的。”
悅兒姨母的目光在南榮婳隆起的肚子上看了一眼，而後長長嘆了一口氣，眼淚又湧了出來，“我那姐姐最是心地善良…可天不長眼啊，為何善良的人卻…卻…”
說著，她緊緊抱住悅兒痛哭起來。
悅兒終於反應過來自己沒了娘，以後再不會有人溫柔地叫她起床、抱著她唱童謠、輕拍著她的後背哄她睡覺了…
悅兒一撇嘴，哭了出來。
可她不敢大聲，生怕把那大院子裏的人引來，她只能使勁捂著嘴，將哭聲吞回到肚子裏。
沈臨鶴這才知道，原來昨夜那個死了的人就是悅兒的母親，是整個村子唯一一個願意‘收留’他們的人。
他看著悅兒哭得上氣不接下氣，心中悶痛得要喘不上氣來。
沈臨鶴的手緊緊握成拳，什麽縣令、什麽上頭的貴人…
通通不把百姓當人看！
悅兒的姨母一遍遍地用袖子為悅兒擦眼淚，哽咽著說道：
“悅兒，是…是我們家對不起你，其實…其實你爹是為了救你姨丈才跳入水中淹死的！
而這次你娘掉到海裏，你姨丈明明與她一條船，卻見死不救，我…我痛心疾首，方才與他大吵一架提了和離！
悅兒，以後姨母會照顧你的…”
也不知悅兒聽清了沒有，她只一個勁地捂著嘴哭。
過了好一會兒，哭得實在沒了力氣，悅兒才漸漸停下來，一雙眼睛如核桃一樣看著她的姨母，說道：
“可是姨母，你若離了家，幺幺可該如何是好，她才三歲…”
看著她的姨母神色悲痛又猶豫，悅兒擡起小手摸了摸她姨母的臉，慢慢說道：
“姨母，我沒了娘，知道沒娘的傷心，你不要再讓幺幺沒有娘了，好嗎？”
悅兒姨母看著眼前乖巧懂事的小女孩，心中的悔恨和無奈讓她再次哭出了聲。
南榮婳看著這一幕，目光中流露出一絲不忍。
她輕聲說道：
“只有徹底查清此事，將那些人趕出小漁村，讓村民回歸正常的生活才是長久之計。”
悅兒的姨母擦了擦眼淚，緩緩搖了搖頭，“夫人不知，那些人來頭不小，我們是鬥不過他們的。”
“來頭不小…”南榮婳眸光一凝，問道，“你都知道些什麽，或許我與夫君可以幫上忙。”
悅兒的姨母先是面上出現一抹喜色，而後卻又黯淡了下去。
“我爹，也就是悅兒的外祖以前是我們這的裏正，所以我知道些內情。
我們村以捕魚為生，家家戶戶都有漁船，天氣好的時候便出去捕魚。
有一次接連半個月的雷雨天，漁網都要發黴了，待天晴那日，大家都將漁網拿到岸邊曬，這才發現有一艘大船停在了海裏。
我爹覺得奇怪，便吆喝幾個年輕力壯的小夥子一起去大船那探個究竟。
他們回來之後卻是臉色慘白，說…說那船上全是死人，應是船撞到了海裏的礁石上沈了海，然後又被風浪卷起來擱淺了。”
悅兒的姨母嘆了口氣，“我爹趕緊駕著牛車去百裏外的縣城尋了當時的縣令，那縣令是個好人，接著就派了縣衙的衙役過來探查。
後來才知，那艘船是個商船，船艙裏有金銀珠寶和從別國運來的稀奇貨物。”
說到這裏，沈臨鶴心中便有了數，聯想到村中錢莊運出去的寶物和金銀，以及昨夜錢莊中人提到的京城和上頭的貴人，他的周身泛著冷意。
沈臨鶴沈聲說道：
“看來沈船不止一艘吧，而且縣令見此事太過蹊蹺或是發現了海中的玄機，便將此事上報給了州郡。
可州郡的官員卻不光將沈船一事壓了下來，還派人來監守村子。”
悅兒姨母神情驚訝，連連點頭，說道：
“是、是…公子說的都對！好不容易將那艘船拖上了岸，結果有一日風浪大，又有一艘大船擱淺。
那縣令著人去海底探查，發現距離岸邊幾百丈遠的距離有巨大的礁石。
近年海上風浪比以前要大，商船許是為了躲避海中大浪才繞道航行，結果就撞上了暗礁。”
沈臨鶴沈吟片刻，低聲道：
“先前那名縣令想來…結局不會太好吧？”
悅兒姨母楞怔了片刻才開口：
“對，那位縣令出了意外，人沒了…”
“難道說…”她忽地面露驚駭之色，“後來有一次我爹去縣裏巡那名縣令，同那縣令一道乘馬車往小漁村來，可在半路卻翻了車，我爹也死了…
縣衙的人說是意外，那車夫命大活了下來，他也說是意外，難道…難道…”
悅兒姨母再支撐不住，扶著門框慢慢蹲下了身，癱坐在地上。
“到底是誰，是誰這麽狠的心！簡直沒有人性！”她低聲吼著，眼底漸紅。
南榮婳看了一眼沈臨鶴的神色，只見他眸中微涼，下顎緊緊地繃著。
“你猜到那人是誰了？”南榮婳輕聲問道。
“嗯，”沈臨鶴聲音中隱有怒意，“先前沒有想到此事會牽涉州郡官員，所以沒有想起那人，如今倒是確定了…”
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黑暗中，悅兒睜著眼一動不動，不知在想什麽。
外間的女子許是手抖得厲害，試了好幾次都沒有將鎖打開。
聽動靜，她返身去點了油燈，而後又試著用細長的鑰匙去插鎖孔。
一道光線從門縫透進了裏屋，悅兒被這亮光驚醒，眨巴了幾下眼睛，喃喃問道：
“姨母，你方才…說什麽？”
可門外的女子不再回答，只能聽到她壓抑不住的抽噎聲。
終於，鎖被打開了，女子推開裏屋的門，光線完全照了進來。
她看起來比悅兒的母親小三四歲的樣子，身穿一身淺褐色的粗布麻衣，麻衣的袖子和下擺已經被洗得發白。
她的眼睛已哭得紅腫，臉上布滿了淚痕。
女子推門後先是看到了站在門後面的悅兒，她神色哀戚，正要說什麽，卻一下註意到裏屋中暗處還站著一男一女。
那女子一把把悅兒摟入懷中，警惕地望著沈臨鶴和南榮婳，壓低聲音說道：
“你們是誰，為何在這裏？！”
沈臨鶴十分有禮地拱了拱手，用溫和的語調說道：
“我姓杜，這位是我夫人，我們返鄉途中路遇大雨，才來借宿一晚。”
“姨母，”悅兒輕輕拉了拉那女子的手說道，“他們是好人，是我娘讓他們住在這的。”
悅兒姨母的目光在南榮婳隆起的肚子上看了一眼，而後長長嘆了一口氣，眼淚又湧了出來，“我那姐姐最是心地善良…可天不長眼啊，為何善良的人卻…卻…”
說著，她緊緊抱住悅兒痛哭起來。
悅兒終於反應過來自己沒了娘，以後再不會有人溫柔地叫她起床、抱著她唱童謠、輕拍著她的後背哄她睡覺了…
悅兒一撇嘴，哭了出來。
可她不敢大聲，生怕把那大院子裏的人引來，她只能使勁捂著嘴，將哭聲吞回到肚子裏。
沈臨鶴這才知道，原來昨夜那個死了的人就是悅兒的母親，是整個村子唯一一個願意‘收留’他們的人。
他看著悅兒哭得上氣不接下氣，心中悶痛得要喘不上氣來。
沈臨鶴的手緊緊握成拳，什麽縣令、什麽上頭的貴人…
通通不把百姓當人看！
悅兒的姨母一遍遍地用袖子為悅兒擦眼淚，哽咽著說道：
“悅兒，是…是我們家對不起你，其實…其實你爹是為了救你姨丈才跳入水中淹死的！
而這次你娘掉到海裏，你姨丈明明與她一條船，卻見死不救，我…我痛心疾首，方才與他大吵一架提了和離！
悅兒，以後姨母會照顧你的…”
也不知悅兒聽清了沒有，她只一個勁地捂著嘴哭。
過了好一會兒，哭得實在沒了力氣，悅兒才漸漸停下來，一雙眼睛如核桃一樣看著她的姨母，說道：
“可是姨母，你若離了家，幺幺可該如何是好，她才三歲…”
看著她的姨母神色悲痛又猶豫，悅兒擡起小手摸了摸她姨母的臉，慢慢說道：
“姨母，我沒了娘，知道沒娘的傷心，你不要再讓幺幺沒有娘了，好嗎？”
悅兒姨母看著眼前乖巧懂事的小女孩，心中的悔恨和無奈讓她再次哭出了聲。
南榮婳看著這一幕，目光中流露出一絲不忍。
她輕聲說道：
“只有徹底查清此事，將那些人趕出小漁村，讓村民回歸正常的生活才是長久之計。”
悅兒的姨母擦了擦眼淚，緩緩搖了搖頭，“夫人不知，那些人來頭不小，我們是鬥不過他們的。”
“來頭不小…”南榮婳眸光一凝，問道，“你都知道些什麽，或許我與夫君可以幫上忙。”
悅兒的姨母先是面上出現一抹喜色，而後卻又黯淡了下去。
“我爹，也就是悅兒的外祖以前是我們這的裏正，所以我知道些內情。
我們村以捕魚為生，家家戶戶都有漁船，天氣好的時候便出去捕魚。
有一次接連半個月的雷雨天，漁網都要發黴了，待天晴那日，大家都將漁網拿到岸邊曬，這才發現有一艘大船停在了海裏。
我爹覺得奇怪，便吆喝幾個年輕力壯的小夥子一起去大船那探個究竟。
他們回來之後卻是臉色慘白，說…說那船上全是死人，應是船撞到了海裏的礁石上沈了海，然後又被風浪卷起來擱淺了。”
悅兒的姨母嘆了口氣，“我爹趕緊駕著牛車去百裏外的縣城尋了當時的縣令，那縣令是個好人，接著就派了縣衙的衙役過來探查。
後來才知，那艘船是個商船，船艙裏有金銀珠寶和從別國運來的稀奇貨物。”
說到這裏，沈臨鶴心中便有了數，聯想到村中錢莊運出去的寶物和金銀，以及昨夜錢莊中人提到的京城和上頭的貴人，他的周身泛著冷意。
沈臨鶴沈聲說道：
“看來沈船不止一艘吧，而且縣令見此事太過蹊蹺或是發現了海中的玄機，便將此事上報給了州郡。
可州郡的官員卻不光將沈船一事壓了下來，還派人來監守村子。”
悅兒姨母神情驚訝，連連點頭，說道：
“是、是…公子說的都對！好不容易將那艘船拖上了岸，結果有一日風浪大，又有一艘大船擱淺。
那縣令著人去海底探查，發現距離岸邊幾百丈遠的距離有巨大的礁石。
近年海上風浪比以前要大，商船許是為了躲避海中大浪才繞道航行，結果就撞上了暗礁。”
沈臨鶴沈吟片刻，低聲道：
“先前那名縣令想來…結局不會太好吧？”
悅兒姨母楞怔了片刻才開口：
“對，那位縣令出了意外，人沒了…”
“難道說…”她忽地面露驚駭之色，“後來有一次我爹去縣裏巡那名縣令，同那縣令一道乘馬車往小漁村來，可在半路卻翻了車，我爹也死了…
縣衙的人說是意外，那車夫命大活了下來，他也說是意外，難道…難道…”
悅兒姨母再支撐不住，扶著門框慢慢蹲下了身，癱坐在地上。
“到底是誰，是誰這麽狠的心！簡直沒有人性！”她低聲吼著，眼底漸紅。
南榮婳看了一眼沈臨鶴的神色，只見他眸中微涼，下顎緊緊地繃著。
“你猜到那人是誰了？”南榮婳輕聲問道。
“嗯，”沈臨鶴聲音中隱有怒意，“先前沒有想到此事會牽涉州郡官員，所以沒有想起那人，如今倒是確定了…”
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