第27章 第 27 章 “晚青妤，你至今仍對他……
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第27章 第 27 章 “晚青妤，你至今仍對他……
翰林承旨, 掌詔令起草，參議機要，乃翰林院中位高權重之職。晚青禾上任之前, 翰林院學士由姚令何擔任。
姚令何, 姚氏一族之翹楚, 才情出眾，與四夫人姚悅同出一脈。然歷經數代, 二人血脈已疏。昔日姚悅得以嫁入親王府, 全賴姚家之力。奈何姚悅長兄嗜賭成性, 敗盡家財, 惹是生非, 終致其父丟官罷職，家道中落。姚悅一家之事，親戚皆避之唯恐不及，姚令何亦鮮少與之往來。
姚令何年逾五旬，素與晚青禾交往甚密，且十分看中晚青禾的才情。但他與蕭秋折卻少有交集。
此人雖位高權重，然思想守舊, 素不喜蕭親王，昔日屢次參劾，連帶著對蕭秋折亦無好感，平日相見，不是冷哼一聲，就是冷冷一瞥。他今日忽來探望, 著實令蕭秋折詫異。
蕭秋折與晚青妤出門相迎，到了客房，只見五位官員已至。此五人分別是付鈺書、翰林承旨姚令何、新科狀元王庭以及兩位翰林院庶吉士。
蕭秋折看著他們, 如此陣仗，確定是來探病者的？
二人甫至，新科狀元王庭率先上前，彬彬有禮，拱手一揖道：“蕭大人有傷在身，何勞親迎？”
蕭秋折攜晚青妤落座，含笑回道：“狀元郎不必多禮，區區小傷，不日便可痊愈，無礙起居。”
說罷，他目光掃過，只見付鈺書已經落座，正直直地看著晚青妤。
蕭秋折眸光微沈，眉頭輕壓，微挑了下唇角，心中暗罵了一句：狗東西。
付鈺書感受到了他目光不善，也在心中罵了一句：狗東西。
二人目光一觸，周遭氣氛便驟然冷了下來。
片刻後，蕭秋折向姚令何頷首一禮，道：“姚大人親臨探望，蕭某不勝榮幸。”
姚令何今日神色不似往日那般淩厲，然依舊淡然回道：“蕭大人重傷在身，老夫自當前來探望。且老夫此行，也為傳皇上口諭。”
口諭？蕭秋折眸光一沈，心知姚令何此行絕非善事。再看這五人陣仗，除王庭面帶和善，其餘皆非善類。
蕭秋折起身躬身行禮，準備接待皇上口諭。
晚青妤見此也急忙起身行禮。
姚令何看了看二人，正色道：“皇上口諭：蕭卿傷勢沈重，不宜操勞，需靜養休憩，故暫收回其手中所有職務，另擇他人接掌。”
言至此，姚令何略一停頓，審視著蕭秋折的神色，語氣稍緩：“蕭大人、蕭夫人請坐，蕭大人在此期間不必再操心朝政，安心在府中休養。”
果然，蕭秋折所料不差，但凡他稍有松懈，便有人如狼似虎，欲將其按倒在地，瓜分殆盡。
這是著急奪他手中的權勢了。
一旁的方齊與方於聞言，互望一眼，心中暗道不妙。公子多年來兢兢業業，為國效力，今僅受小傷，尚未稟報皇上，便被罷免職務。且公子僅手臂受傷，休養數日便可理事，何至於此？職務一撤，權力亦隨之削弱，實在欺人太甚。
姚令何話音落下，屋內一時靜默無聲，仿佛連空氣都凝滯了幾分。眾人皆知，蕭秋折才華橫溢，手腕了得，再棘手的難題到了他手中，皆能迎刃而解。更何況，他自少年時便執掌諸多事務，三省六部皆有他經手之事，這其中牽涉甚廣，豈是說撤便能撤的？然皇命難違，縱使他心中百般不願，亦不得不低頭。
蕭秋折眸色漸沈，良久，方緩緩應了一聲：“是。”
晚青妤擡眸，見蕭秋折神色凝重，心知此事非同小可，心中不免惴惴不安。她看向付鈺書，只見他端坐如松，目光正靜靜凝視著她，眸中似有千言萬語。
蕭秋折重新落座，晚青妤亦隨之坐下。
付鈺書終是開口，聲音溫和清朗：“言書堂之事，令眾人痛心不已。我已隨幾位大人前去探望晚大人，見他傷勢沈重，心中亦是難安。言書堂事關翰林院清譽，牽涉甚廣，皇上對此極為重視，勢必要徹查到底。”
他說到此，目光轉向晚青妤，語氣愈發柔和，俊朗的面容上浮現出一絲心疼之色，道：“此事皇上已著手查辦，我亦被調至翰林院，暫代學士一職，協助調查。雖我回京不久，對翰林院與言書堂之事不甚熟悉，但我定當竭盡全力，查明真相，還晚大人一個公道。”
他言辭懇切，句句真誠，目光始終未曾離開晚青妤。
當初他曾對她立誓，定要助她二哥脫困。可如今，她二哥非但未能脫身，反倒丟了官職，而他，卻頂替了她二哥翰林院學士的位置。
晚青妤心中思緒翻湧，想起那日馬車中蕭秋折所言，付鈺書一歸京，言書堂便出了事，或許他早有圖謀。如今看來，蕭秋折的猜測並非空穴來風。
然而付家勢大，付鈺書又是當今探花，即便不使這般手段，他亦能順利入翰林院，假以時日，位階定會高於她二哥。翰林院官職眾多，付鈺書入翰林院與她二哥本無直接關聯，可偏偏事情如此巧合。
晚青妤靜默不語，目光深深落在付鈺書身上，他們自幼相識，他曾待她極好，當年他落水時，她二哥更是救了他一命。即便他再無情無義，也不至於做出這等忘恩負義之事。
雖兩年未見，她不信他會變得如此狠毒，更不信他會愚蠢到如此明目張膽。
晚青妤眼中帶著探究，付鈺書卻回以滿眼疼惜與深情。
提及二哥之事，晚青妤心中愈發憂慮，秀眉微蹙。
付鈺書見狀，語氣更溫和了幾分：“你放心，我定會查明真相，還二哥一個公道。”
他又重覆了一遍，顯然這話是說給她聽的。
晚青妤心中覆雜難言。
“蕭公子。”付鈺書目光轉向蕭秋折，連稱呼都變了，“你我許久未見，今日見你身受重傷，我心中亦是痛惜。若日後有需要之處，盡管來找我，我定當竭力相助。”
相助？
蕭秋折坐在椅子上，微靠著椅背，淡淡地看著付鈺書，並未因丟失職位有太大的情緒浮動，反而很討厭他看晚青妤的眼神，他輕呵一聲，回道：“探花郎真是有心了，我想我應該沒有需要你幫助的地方，時下春日桃花正盛，正是賞風景的好時候，我與夫人正好也有時間外出走走。反倒是你，剛入翰林院有諸多不懂之處，希望你能虛心學習，做一個能造福百姓的好官。”
說到此，眼裏那抹陰翳漸漸濃郁，他語氣雖平和，但是給人的感覺卻是那麽的強勢且有極強的壓迫感。
蕭秋折話音落下，還不等付鈺書回答，就已站起了身，望了一眼屋外，沈聲道：“我身體有傷就不留諸位在府上用膳了，方齊，送送幾位大人。”
蕭秋折這是直接趕人了，都到這個份上了，不趕人還要聽付鈺書陰陽怪氣嗎？
蕭秋折此言已是逐客之意，眾人皆明，姚令何本是來傳口諭的，無意久留，率先起身道：“那便不打擾蕭公子休養了。”
其餘人亦紛紛起身告辭。付鈺書行至門前，忽又停下，轉身看向晚青妤，輕聲道：“那日在觀音廟，我為你求了一枚平安符，掛在廟中的平安樹上。你且安心，莫要太過憂心，相信你與二哥定會平安無事。”
他言辭懇切，眼中滿是疼惜。晚青妤望著他，唇瓣微動，卻終是一言未發，目送他離去。
片刻後，王庭折返，行至蕭秋折跟前，恭敬行禮，隨後取出一封信遞上，道：“這是我兄長托我轉交蕭大人的信，請大人務必過目。”
蕭秋折接過信，微微頷首，王庭未再多言，轉身離開。
客人離去後，房中頓時陷入一片沈寂，方齊與方於二人直挺挺地立著，連大氣都不敢出。公子驟然失勢，於整個親王府而言，無疑是晴天霹靂。
然而，身為朝廷重臣，豈能輕易被罷免？除非有人早已設下圈套，且皇家默許。種種跡象表明，這或許是一場驚天陰謀。
再看公子，神色淡然，波瀾不驚，令人捉摸不透他心中所想。晚青妤亦立於一旁，神情低落，手足無措。
方齊與方於對視一眼，行禮告退，房中僅剩晚青妤與蕭秋折二人。
房中一片寂靜。
蕭秋折緩步走回桌前坐下，微微動了動受傷的胳膊，眉頭輕蹙。
晚青妤見狀，急忙上前問道：“可是疼了？要不要請太醫來瞧瞧？”
此刻，晚青妤心中五味雜陳，愧疚、自責、無力感交織在一起。
這兩日，蕭秋折換藥時皆不讓晚青妤近前，生怕嚇到她。那傷口從肩頭一直延伸到手腕，皮肉焦黑，血肉模糊，觸目驚心。疼痛襲來時，他後背冷汗直流，卻因天生對某些藥物過敏，止疼藥需減量使用，只能咬牙硬撐。
這點傷痛，於他而言本不算什麽。從小到大，他歷經磨難，傷痕累累，早已習以為常。
然而，此刻那疼痛卻格外劇烈，連手指都在微微發顫。或許，是心中那堵堅不可摧的墻在方才轟然倒塌了吧，支撐他前行的信念驟然消失，仿佛連靈魂也被抽離。
十幾年來，他如履薄冰，守護著這個家，守護著本該屬於自己的榮耀。他從不允許自己犯錯，更不容許留下任何破綻，因為，想要扳倒親王府的人太多，想要他性命的人也太多。
十七歲那年，他幾乎是從鬼門關爬回來的，用了整整七年的時間，他才從那斷裂的梯子上一寸一寸攀至頂峰，重新贏得了權力與尊重。
然而，努力如此艱難，失去卻如此輕易。
人在困境中，總會不經意間流露出脆弱的一面，他亦不例外，手臂的疼痛便是最好的證明。
“無妨，只是有些發麻。”蕭秋折最不喜在人前顯露疼痛與悲傷。
“我去請大夫來上藥可好？”晚青妤輕聲問道。
“不必了。”蕭秋折起身，“去用膳吧，我有些餓了。”
她分明看出他在強忍痛楚，那雙漆黑的眸子即便再如何平靜，依舊透不出半分光亮。
蕭秋折用衣袖掩住顫抖的手指，朝門外走去。
晚青妤立於原地，望著他依舊挺拔的背影，心中滿是疼惜。
“蕭秋折。”她輕聲喚他，“對不起。”
對不起。
是他們晚家連累了他，不僅令他身受重傷，更令他失去權勢。
她深知此次罷職對他意味著什麽。官場權勢，上一步難如登天，跌落卻只在轉瞬之間。
今日天色陰沈，涼風習習，似有山雨欲來之勢，客房門前的大樹蔥郁繁茂，枝葉在風中搖曳不止，仿佛在預示著一場大雨即將傾盆而下。
蕭秋折聞聲駐足於門前，目光落在她身上，見她眸中淚光閃爍，滿是自責之色，他苦澀一笑，朝她招了招手：“道什麽歉？此事與你無關。走，去廚房做些甜食，我想吃些甜的。”
晚青妤腳步微動，卻又遲疑不前：“可是，你接連出事，皆因我們晚家而起。”
她怎能不自責？若非他為救二哥跳入火海，又怎會丟了官職？
蕭秋折無奈一笑，語氣卻很溫和：“在意什麽，我都不在意。何況晚家人並非外人，這是我該做的。不過是暫時撤了我的職，過些時日便會恢覆。這段日子，我正好可以安心設計曲州的橋，還能在家中休養，我覺得挺好的？”
此事尚未塵埃落定，最終如何還未可知，何況他身為親王府嫡長子，流著皇家血脈，即便是皇上，動他之前也需三思。
他說挺好的，他說的如此輕松，但她聽起來是那麽的酸楚。
他見她依舊眉頭緊鎖，再次向她招手：“快去用飯，我下午去趟皇宮，探探究竟。放心，以我的能力，還不至於落魄至此。”
這個時候他還在安撫她。
晚青妤鼻尖一酸，心知此時不宜多言，免得徒增他的煩憂，她輕步上前，與他並肩出了房間，朝廚房走去。
一路上，他沈默不語，雖方才言語寬慰，但眼中卻藏著心事，隱隱透著煩躁。
晚青妤默默跟隨，二人行至一片竹林旁，蕭秋折忽然停下腳步。晚青妤一時未及反應，徑直撞上他堅實的胸膛，額頭輕輕磕在他的胸口上。
蕭秋折身形高大挺拔，晚青妤站在他面前更顯嬌小。這一撞，他紋絲不動，她卻險些跌倒。
蕭秋折本能地伸手扶住她，右臂攬住她的腰。
兩人驟然貼近，晚青妤一時怔住，擡眸望向他。從這個角度，她清晰地看見他棱角分明的下頜，以及那雙比她還要紅潤的嘴唇。他身上散發著淡淡的竹葉香與草藥香，有些令人心神微漾。
蕭秋折垂眸回望，頭一次與她如此親密相貼，攬住她腰身的手竟一時忘記松開。她瞪著一雙明眸，緊張地抿著唇，宛如一只受驚的兔子，那張白皙的臉頰也漸漸染上紅暈。
蕭秋折心中壓抑已久的問題，此刻終是忍不住問出口：“方才，你看付鈺書時，眼眶為何紅了？他那般深情看你，你不僅不避，反而直直回望。”
一想到那一幕，他攬住她腰身的手臂不禁收緊，聲音也微微發沈：“晚青妤，你至今仍對他念念不忘，是嗎？他今日來，不過是來看我的笑話，順便再看看你。”
說到此處，他心中怒火漸起，付鈺書那赤裸裸的眼神，分明帶著對他的挑釁。
晚青妤望著眼前與平日截然不同的蕭秋折，心中一陣茫然，他怎麽又提起付鈺書？看來這心結在他心中始終難解。
為免他再因此事動怒，她輕聲道：“蕭秋折，我知道兩年前你因付鈺書之事覺得顏面有損。但當初我們成婚時，他確實對我情深意重。那時你突然上門，說要救晚府，說兩府聯姻可鞏固你在朝中的地位。我為晚家，一口應下。可對付鈺書而言，這無疑是天大的打擊。怪我未曾與他提前說明，才讓他多次上門糾纏。”
“我們訂婚後，他最後一次來找我，我已與他說明白，希望他在我們和離前別再尋我，免得給你增添麻煩，他聽後便離開了，兩年來都很少出現。我與他自幼相識，算是摯友，如今他回京，即便他來找我，與我說幾句話，也是情理之中吧？況且，我回來之前也向你說過，我做何事，與誰接近，你都無需過問，當時你答應了啊！如今我已成年，做事已經有了自己的判斷，你不必如此憂心。”
她不明白，他為何如此介懷付鈺書，兩年過去，還有什麽放不下的？
蕭秋折依舊緊緊摟著她，手臂不自覺地收緊，兩人貼得極近，幾乎能看清彼此眼中的情緒，晚青妤說這番話時，目光直直望著他，眸中除了不解與無奈，再無其他。
“所以……”蕭秋折喉結微動，聲音苦澀，“你覺得他接近你，是理所應當？”
不然呢？付鈺書並未對她做出任何逾矩之舉，她雖仍是他的妻子，但他們並無感情，很快便要各奔東西，即便她現在與誰接觸，也與他無關。
“蕭秋折。”晚青妤微微後撤，認真望向他，“那日你去山間小院尋我時，曾說，你來替我報仇雪恨，我來替你管理親王府。那時的你是帶著目的去的。”
並無明確其他。
兩年間，他們未曾有過交集，他突然去尋她，無非是因付鈺書回京，他怕損了名聲，才匆匆將她接回，而讓她管理親王府，也不過是個借口罷了。
其實，她早就猜出了他的心思，因為生活不易，既然他願意與她扶持前行，她沒有理由不答應，而她答應的原因裏並無其他情分。
晚青妤言辭清晰，頭腦冷靜，見他眸色漸沈，卻仍無松手之意，語氣又放緩了一些：“你有傷在身，不宜動氣，我們先去用膳好不好？”
她知他今日心情不佳，加之撤職時付鈺書在場，任誰心中都不會好受。
她最後一句“好不好”帶著輕哄的意味，明眸望向他，看起來那般無辜，倒顯得他心胸狹窄，小題大做了。
他深吸一口氣，心中覆雜情緒愈發濃烈，有種說不清道不明的陌生感。
他從前並非如此，行事從不拖沓，更不會這般斤斤計較，可不知為何，在她面前，他總是如此。
她說他去山間小院是帶著目的，其實不然，就在那日的前些天，他便開始夜不能寐，每每躺下，腦海中總會浮現那個騎著高頭大馬、頭戴紅花的探花郎。
兩年時光並不短暫，足夠讓他忘記與付鈺書的糾葛，也該忘記付鈺書刺他的那一劍。可他卻始終忘不了。
兩年間，他雖未料到付鈺書會回京尋她，而他卻一直在尋找一個答案——一個讓他時而清醒、時而糊塗，總是分不清是什麽擾亂心智的答案。
那兩年，他滿腦子都是她站在陽光下，仰著小臉對他說：“蕭秋折，我心裏只有付鈺書。”
每每想起，他便強迫自己清醒，不再為此焦心，能為她做的，他都做了，此生也算不負相識一場。
那時付鈺書曾罵他卑鄙無恥，故意在晚家危難時上門求親，可誰又知曉，若非他出面，她的父親絕難脫險，即便脫險，日後也難免麻煩纏身，他不得已才提出成婚，依親王府在朝中的地位協助他們。
那時他並不知她已與付鈺書情根深種，只知她寫給他的信中，字字句句皆是濃情。
他以為，愛一個人是永遠不會變的，也以為自始至終她是愛他的，可事實並非如此。
那些信，他只能當作她年少無知時的筆墨。
可後來，付鈺書再次出現時，他又開始緊張，緊張到讓方於一遍遍去山間小院查看，緊張到最後，自己親自去將她接了回來。
接回以後，這段時間他們相處的很好，她通情達理又對他溫和體貼，有時候會讓他恍惚間以為，那是真心實意的，那是作為他的妻子所發自內心的表現。
可，她方才那番話又是什麽意思？難道這一切，只是他一人的獨角戲？
“晚青妤。”他感覺內心翻湧的情緒幾乎壓制不住，低頭湊近她，目光落在她因緊張而微張的紅唇上，又移至她那雙因他靠近而慌亂的眼眸中。
他喉中苦澀，受傷的左手微微發抖，幾乎啞聲道：“你當真……看不明白我的用意？”
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姚令何, 姚氏一族之翹楚, 才情出眾，與四夫人姚悅同出一脈。然歷經數代, 二人血脈已疏。昔日姚悅得以嫁入親王府, 全賴姚家之力。奈何姚悅長兄嗜賭成性, 敗盡家財, 惹是生非, 終致其父丟官罷職，家道中落。姚悅一家之事，親戚皆避之唯恐不及，姚令何亦鮮少與之往來。
姚令何年逾五旬，素與晚青禾交往甚密，且十分看中晚青禾的才情。但他與蕭秋折卻少有交集。
此人雖位高權重，然思想守舊, 素不喜蕭親王，昔日屢次參劾，連帶著對蕭秋折亦無好感，平日相見，不是冷哼一聲，就是冷冷一瞥。他今日忽來探望, 著實令蕭秋折詫異。
蕭秋折與晚青妤出門相迎，到了客房，只見五位官員已至。此五人分別是付鈺書、翰林承旨姚令何、新科狀元王庭以及兩位翰林院庶吉士。
蕭秋折看著他們, 如此陣仗，確定是來探病者的？
二人甫至，新科狀元王庭率先上前，彬彬有禮，拱手一揖道：“蕭大人有傷在身，何勞親迎？”
蕭秋折攜晚青妤落座，含笑回道：“狀元郎不必多禮，區區小傷，不日便可痊愈，無礙起居。”
說罷，他目光掃過，只見付鈺書已經落座，正直直地看著晚青妤。
蕭秋折眸光微沈，眉頭輕壓，微挑了下唇角，心中暗罵了一句：狗東西。
付鈺書感受到了他目光不善，也在心中罵了一句：狗東西。
二人目光一觸，周遭氣氛便驟然冷了下來。
片刻後，蕭秋折向姚令何頷首一禮，道：“姚大人親臨探望，蕭某不勝榮幸。”
姚令何今日神色不似往日那般淩厲，然依舊淡然回道：“蕭大人重傷在身，老夫自當前來探望。且老夫此行，也為傳皇上口諭。”
口諭？蕭秋折眸光一沈，心知姚令何此行絕非善事。再看這五人陣仗，除王庭面帶和善，其餘皆非善類。
蕭秋折起身躬身行禮，準備接待皇上口諭。
晚青妤見此也急忙起身行禮。
姚令何看了看二人，正色道：“皇上口諭：蕭卿傷勢沈重，不宜操勞，需靜養休憩，故暫收回其手中所有職務，另擇他人接掌。”
言至此，姚令何略一停頓，審視著蕭秋折的神色，語氣稍緩：“蕭大人、蕭夫人請坐，蕭大人在此期間不必再操心朝政，安心在府中休養。”
果然，蕭秋折所料不差，但凡他稍有松懈，便有人如狼似虎，欲將其按倒在地，瓜分殆盡。
這是著急奪他手中的權勢了。
一旁的方齊與方於聞言，互望一眼，心中暗道不妙。公子多年來兢兢業業，為國效力，今僅受小傷，尚未稟報皇上，便被罷免職務。且公子僅手臂受傷，休養數日便可理事，何至於此？職務一撤，權力亦隨之削弱，實在欺人太甚。
姚令何話音落下，屋內一時靜默無聲，仿佛連空氣都凝滯了幾分。眾人皆知，蕭秋折才華橫溢，手腕了得，再棘手的難題到了他手中，皆能迎刃而解。更何況，他自少年時便執掌諸多事務，三省六部皆有他經手之事，這其中牽涉甚廣，豈是說撤便能撤的？然皇命難違，縱使他心中百般不願，亦不得不低頭。
蕭秋折眸色漸沈，良久，方緩緩應了一聲：“是。”
晚青妤擡眸，見蕭秋折神色凝重，心知此事非同小可，心中不免惴惴不安。她看向付鈺書，只見他端坐如松，目光正靜靜凝視著她，眸中似有千言萬語。
蕭秋折重新落座，晚青妤亦隨之坐下。
付鈺書終是開口，聲音溫和清朗：“言書堂之事，令眾人痛心不已。我已隨幾位大人前去探望晚大人，見他傷勢沈重，心中亦是難安。言書堂事關翰林院清譽，牽涉甚廣，皇上對此極為重視，勢必要徹查到底。”
他說到此，目光轉向晚青妤，語氣愈發柔和，俊朗的面容上浮現出一絲心疼之色，道：“此事皇上已著手查辦，我亦被調至翰林院，暫代學士一職，協助調查。雖我回京不久，對翰林院與言書堂之事不甚熟悉，但我定當竭盡全力，查明真相，還晚大人一個公道。”
他言辭懇切，句句真誠，目光始終未曾離開晚青妤。
當初他曾對她立誓，定要助她二哥脫困。可如今，她二哥非但未能脫身，反倒丟了官職，而他，卻頂替了她二哥翰林院學士的位置。
晚青妤心中思緒翻湧，想起那日馬車中蕭秋折所言，付鈺書一歸京，言書堂便出了事，或許他早有圖謀。如今看來，蕭秋折的猜測並非空穴來風。
然而付家勢大，付鈺書又是當今探花，即便不使這般手段，他亦能順利入翰林院，假以時日，位階定會高於她二哥。翰林院官職眾多，付鈺書入翰林院與她二哥本無直接關聯，可偏偏事情如此巧合。
晚青妤靜默不語，目光深深落在付鈺書身上，他們自幼相識，他曾待她極好，當年他落水時，她二哥更是救了他一命。即便他再無情無義，也不至於做出這等忘恩負義之事。
雖兩年未見，她不信他會變得如此狠毒，更不信他會愚蠢到如此明目張膽。
晚青妤眼中帶著探究，付鈺書卻回以滿眼疼惜與深情。
提及二哥之事，晚青妤心中愈發憂慮，秀眉微蹙。
付鈺書見狀，語氣更溫和了幾分：“你放心，我定會查明真相，還二哥一個公道。”
他又重覆了一遍，顯然這話是說給她聽的。
晚青妤心中覆雜難言。
“蕭公子。”付鈺書目光轉向蕭秋折，連稱呼都變了，“你我許久未見，今日見你身受重傷，我心中亦是痛惜。若日後有需要之處，盡管來找我，我定當竭力相助。”
相助？
蕭秋折坐在椅子上，微靠著椅背，淡淡地看著付鈺書，並未因丟失職位有太大的情緒浮動，反而很討厭他看晚青妤的眼神，他輕呵一聲，回道：“探花郎真是有心了，我想我應該沒有需要你幫助的地方，時下春日桃花正盛，正是賞風景的好時候，我與夫人正好也有時間外出走走。反倒是你，剛入翰林院有諸多不懂之處，希望你能虛心學習，做一個能造福百姓的好官。”
說到此，眼裏那抹陰翳漸漸濃郁，他語氣雖平和，但是給人的感覺卻是那麽的強勢且有極強的壓迫感。
蕭秋折話音落下，還不等付鈺書回答，就已站起了身，望了一眼屋外，沈聲道：“我身體有傷就不留諸位在府上用膳了，方齊，送送幾位大人。”
蕭秋折這是直接趕人了，都到這個份上了，不趕人還要聽付鈺書陰陽怪氣嗎？
蕭秋折此言已是逐客之意，眾人皆明，姚令何本是來傳口諭的，無意久留，率先起身道：“那便不打擾蕭公子休養了。”
其餘人亦紛紛起身告辭。付鈺書行至門前，忽又停下，轉身看向晚青妤，輕聲道：“那日在觀音廟，我為你求了一枚平安符，掛在廟中的平安樹上。你且安心，莫要太過憂心，相信你與二哥定會平安無事。”
他言辭懇切，眼中滿是疼惜。晚青妤望著他，唇瓣微動，卻終是一言未發，目送他離去。
片刻後，王庭折返，行至蕭秋折跟前，恭敬行禮，隨後取出一封信遞上，道：“這是我兄長托我轉交蕭大人的信，請大人務必過目。”
蕭秋折接過信，微微頷首，王庭未再多言，轉身離開。
客人離去後，房中頓時陷入一片沈寂，方齊與方於二人直挺挺地立著，連大氣都不敢出。公子驟然失勢，於整個親王府而言，無疑是晴天霹靂。
然而，身為朝廷重臣，豈能輕易被罷免？除非有人早已設下圈套，且皇家默許。種種跡象表明，這或許是一場驚天陰謀。
再看公子，神色淡然，波瀾不驚，令人捉摸不透他心中所想。晚青妤亦立於一旁，神情低落，手足無措。
方齊與方於對視一眼，行禮告退，房中僅剩晚青妤與蕭秋折二人。
房中一片寂靜。
蕭秋折緩步走回桌前坐下，微微動了動受傷的胳膊，眉頭輕蹙。
晚青妤見狀，急忙上前問道：“可是疼了？要不要請太醫來瞧瞧？”
此刻，晚青妤心中五味雜陳，愧疚、自責、無力感交織在一起。
這兩日，蕭秋折換藥時皆不讓晚青妤近前，生怕嚇到她。那傷口從肩頭一直延伸到手腕，皮肉焦黑，血肉模糊，觸目驚心。疼痛襲來時，他後背冷汗直流，卻因天生對某些藥物過敏，止疼藥需減量使用，只能咬牙硬撐。
這點傷痛，於他而言本不算什麽。從小到大，他歷經磨難，傷痕累累，早已習以為常。
然而，此刻那疼痛卻格外劇烈，連手指都在微微發顫。或許，是心中那堵堅不可摧的墻在方才轟然倒塌了吧，支撐他前行的信念驟然消失，仿佛連靈魂也被抽離。
十幾年來，他如履薄冰，守護著這個家，守護著本該屬於自己的榮耀。他從不允許自己犯錯，更不容許留下任何破綻，因為，想要扳倒親王府的人太多，想要他性命的人也太多。
十七歲那年，他幾乎是從鬼門關爬回來的，用了整整七年的時間，他才從那斷裂的梯子上一寸一寸攀至頂峰，重新贏得了權力與尊重。
然而，努力如此艱難，失去卻如此輕易。
人在困境中，總會不經意間流露出脆弱的一面，他亦不例外，手臂的疼痛便是最好的證明。
“無妨，只是有些發麻。”蕭秋折最不喜在人前顯露疼痛與悲傷。
“我去請大夫來上藥可好？”晚青妤輕聲問道。
“不必了。”蕭秋折起身，“去用膳吧，我有些餓了。”
她分明看出他在強忍痛楚，那雙漆黑的眸子即便再如何平靜，依舊透不出半分光亮。
蕭秋折用衣袖掩住顫抖的手指，朝門外走去。
晚青妤立於原地，望著他依舊挺拔的背影，心中滿是疼惜。
“蕭秋折。”她輕聲喚他，“對不起。”
對不起。
是他們晚家連累了他，不僅令他身受重傷，更令他失去權勢。
她深知此次罷職對他意味著什麽。官場權勢，上一步難如登天，跌落卻只在轉瞬之間。
今日天色陰沈，涼風習習，似有山雨欲來之勢，客房門前的大樹蔥郁繁茂，枝葉在風中搖曳不止，仿佛在預示著一場大雨即將傾盆而下。
蕭秋折聞聲駐足於門前，目光落在她身上，見她眸中淚光閃爍，滿是自責之色，他苦澀一笑，朝她招了招手：“道什麽歉？此事與你無關。走，去廚房做些甜食，我想吃些甜的。”
晚青妤腳步微動，卻又遲疑不前：“可是，你接連出事，皆因我們晚家而起。”
她怎能不自責？若非他為救二哥跳入火海，又怎會丟了官職？
蕭秋折無奈一笑，語氣卻很溫和：“在意什麽，我都不在意。何況晚家人並非外人，這是我該做的。不過是暫時撤了我的職，過些時日便會恢覆。這段日子，我正好可以安心設計曲州的橋，還能在家中休養，我覺得挺好的？”
此事尚未塵埃落定，最終如何還未可知，何況他身為親王府嫡長子，流著皇家血脈，即便是皇上，動他之前也需三思。
他說挺好的，他說的如此輕松，但她聽起來是那麽的酸楚。
他見她依舊眉頭緊鎖，再次向她招手：“快去用飯，我下午去趟皇宮，探探究竟。放心，以我的能力，還不至於落魄至此。”
這個時候他還在安撫她。
晚青妤鼻尖一酸，心知此時不宜多言，免得徒增他的煩憂，她輕步上前，與他並肩出了房間，朝廚房走去。
一路上，他沈默不語，雖方才言語寬慰，但眼中卻藏著心事，隱隱透著煩躁。
晚青妤默默跟隨，二人行至一片竹林旁，蕭秋折忽然停下腳步。晚青妤一時未及反應，徑直撞上他堅實的胸膛，額頭輕輕磕在他的胸口上。
蕭秋折身形高大挺拔，晚青妤站在他面前更顯嬌小。這一撞，他紋絲不動，她卻險些跌倒。
蕭秋折本能地伸手扶住她，右臂攬住她的腰。
兩人驟然貼近，晚青妤一時怔住，擡眸望向他。從這個角度，她清晰地看見他棱角分明的下頜，以及那雙比她還要紅潤的嘴唇。他身上散發著淡淡的竹葉香與草藥香，有些令人心神微漾。
蕭秋折垂眸回望，頭一次與她如此親密相貼，攬住她腰身的手竟一時忘記松開。她瞪著一雙明眸，緊張地抿著唇，宛如一只受驚的兔子，那張白皙的臉頰也漸漸染上紅暈。
蕭秋折心中壓抑已久的問題，此刻終是忍不住問出口：“方才，你看付鈺書時，眼眶為何紅了？他那般深情看你，你不僅不避，反而直直回望。”
一想到那一幕，他攬住她腰身的手臂不禁收緊，聲音也微微發沈：“晚青妤，你至今仍對他念念不忘，是嗎？他今日來，不過是來看我的笑話，順便再看看你。”
說到此處，他心中怒火漸起，付鈺書那赤裸裸的眼神，分明帶著對他的挑釁。
晚青妤望著眼前與平日截然不同的蕭秋折，心中一陣茫然，他怎麽又提起付鈺書？看來這心結在他心中始終難解。
為免他再因此事動怒，她輕聲道：“蕭秋折，我知道兩年前你因付鈺書之事覺得顏面有損。但當初我們成婚時，他確實對我情深意重。那時你突然上門，說要救晚府，說兩府聯姻可鞏固你在朝中的地位。我為晚家，一口應下。可對付鈺書而言，這無疑是天大的打擊。怪我未曾與他提前說明，才讓他多次上門糾纏。”
“我們訂婚後，他最後一次來找我，我已與他說明白，希望他在我們和離前別再尋我，免得給你增添麻煩，他聽後便離開了，兩年來都很少出現。我與他自幼相識，算是摯友，如今他回京，即便他來找我，與我說幾句話，也是情理之中吧？況且，我回來之前也向你說過，我做何事，與誰接近，你都無需過問，當時你答應了啊！如今我已成年，做事已經有了自己的判斷，你不必如此憂心。”
她不明白，他為何如此介懷付鈺書，兩年過去，還有什麽放不下的？
蕭秋折依舊緊緊摟著她，手臂不自覺地收緊，兩人貼得極近，幾乎能看清彼此眼中的情緒，晚青妤說這番話時，目光直直望著他，眸中除了不解與無奈，再無其他。
“所以……”蕭秋折喉結微動，聲音苦澀，“你覺得他接近你，是理所應當？”
不然呢？付鈺書並未對她做出任何逾矩之舉，她雖仍是他的妻子，但他們並無感情，很快便要各奔東西，即便她現在與誰接觸，也與他無關。
“蕭秋折。”晚青妤微微後撤，認真望向他，“那日你去山間小院尋我時，曾說，你來替我報仇雪恨，我來替你管理親王府。那時的你是帶著目的去的。”
並無明確其他。
兩年間，他們未曾有過交集，他突然去尋她，無非是因付鈺書回京，他怕損了名聲，才匆匆將她接回，而讓她管理親王府，也不過是個借口罷了。
其實，她早就猜出了他的心思，因為生活不易，既然他願意與她扶持前行，她沒有理由不答應，而她答應的原因裏並無其他情分。
晚青妤言辭清晰，頭腦冷靜，見他眸色漸沈，卻仍無松手之意，語氣又放緩了一些：“你有傷在身，不宜動氣，我們先去用膳好不好？”
她知他今日心情不佳，加之撤職時付鈺書在場，任誰心中都不會好受。
她最後一句“好不好”帶著輕哄的意味，明眸望向他，看起來那般無辜，倒顯得他心胸狹窄，小題大做了。
他深吸一口氣，心中覆雜情緒愈發濃烈，有種說不清道不明的陌生感。
他從前並非如此，行事從不拖沓，更不會這般斤斤計較，可不知為何，在她面前，他總是如此。
她說他去山間小院是帶著目的，其實不然，就在那日的前些天，他便開始夜不能寐，每每躺下，腦海中總會浮現那個騎著高頭大馬、頭戴紅花的探花郎。
兩年時光並不短暫，足夠讓他忘記與付鈺書的糾葛，也該忘記付鈺書刺他的那一劍。可他卻始終忘不了。
兩年間，他雖未料到付鈺書會回京尋她，而他卻一直在尋找一個答案——一個讓他時而清醒、時而糊塗，總是分不清是什麽擾亂心智的答案。
那兩年，他滿腦子都是她站在陽光下，仰著小臉對他說：“蕭秋折，我心裏只有付鈺書。”
每每想起，他便強迫自己清醒，不再為此焦心，能為她做的，他都做了，此生也算不負相識一場。
那時付鈺書曾罵他卑鄙無恥，故意在晚家危難時上門求親，可誰又知曉，若非他出面，她的父親絕難脫險，即便脫險，日後也難免麻煩纏身，他不得已才提出成婚，依親王府在朝中的地位協助他們。
那時他並不知她已與付鈺書情根深種，只知她寫給他的信中，字字句句皆是濃情。
他以為，愛一個人是永遠不會變的，也以為自始至終她是愛他的，可事實並非如此。
那些信，他只能當作她年少無知時的筆墨。
可後來，付鈺書再次出現時，他又開始緊張，緊張到讓方於一遍遍去山間小院查看，緊張到最後，自己親自去將她接了回來。
接回以後，這段時間他們相處的很好，她通情達理又對他溫和體貼，有時候會讓他恍惚間以為，那是真心實意的，那是作為他的妻子所發自內心的表現。
可，她方才那番話又是什麽意思？難道這一切，只是他一人的獨角戲？
“晚青妤。”他感覺內心翻湧的情緒幾乎壓制不住，低頭湊近她，目光落在她因緊張而微張的紅唇上，又移至她那雙因他靠近而慌亂的眼眸中。
他喉中苦澀，受傷的左手微微發抖，幾乎啞聲道：“你當真……看不明白我的用意？”
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