第 216 章
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第 216 章
寶珠心意已決，當下便帶著袁少伯、呂嶠和四名親兵，一行人輕騎簡從，外出勘探地形。
他們以石邑為中心，騎馬逐一踏勘周邊適合伏擊的地點，分析討論戰術。四名親兵：徐來、徐興兄弟、石靖、長孫明為將領們放風警戒。
石靖瞧著袁、呂二人鄭重其事的態度，低聲向同伴詢問：“不算那些囚徒兵，咱們一共才五十個人，公主難不成以為咱們能一以當千？小姑娘這麽天真也就算了，袁都頭他們怎能陪著她胡鬧？”
徐來瞥了他一眼，不緊不慢地道：“對了，你是臨離開長安前才入府的，沒跟著公主打過獵。”
徐興笑著接話：“天真的是你。王公貴族狩獵，少則帶二三百人，多則數以千計。而且也不是看見獵物就一窩蜂縱馬去追，得提前勘探地形，根據獵物種類，指揮扈從偵查、誘敵、包圍，將大批獵物驅趕進陷阱，而後一網打盡。其中運用的戰術與上陣一般無二，只不過獵殺的是動物不是人。
公主自七歲起開始擔當‘獵帥’，一豬二熊三老虎，她手刃過無數。春蒐、秋狝、冬狩，聖人次次都帶著她去。這麽算下來，她指揮部隊作戰的經驗，比袁都頭還要久呢。”
石靖出身寒門，從未參加過這些上層貴族的活動，不禁詫異地問：“為何要帶女兒去？難道不應該帶著皇子嗎？”
長孫明聳聳肩，解釋說：“貴族狩獵，原本就是為了練習征戰。兒子要是能征善戰，長大了會威脅到老子的地位，是以處處都要提防。女兒就不一樣了，不管怎麽寵溺，終歸沒有繼承權。就說平陽昭公主吧，最後還不是解甲歸田，乖乖把兵權交給父兄，最後繪入淩煙閣的功臣，是她的駙馬。
公主聰慧貌美、弓馬嫻熟，聖人帶她出去很有面子，可以放心炫耀。但十王宅裏的皇子們，頂多就是玩玩擊鞠、鬥雞，不可能允許他們帶著大批禁軍去打獵。”
徐來輕輕咳了一聲，提醒道：“你解釋就解釋，不要背後議論大王。”
寶珠爭分奪秒，夜以繼日踏遍正定周邊可供伏擊王承武的地方。然而，匆匆兩日過去，任憑她絞盡腦汁，搜腸刮肚，都想不出避開他精銳騎兵的方案。她不禁懷念拓跋三娘那樣武藝高強、收錢辦事的刺客。
月上中天時，一行人騎著馬來到井陘關附近。
寒風侵肌，寶珠握著韁繩的指關節凍得發白，袁少伯勸道：“公主，請回營地歇歇，用過餐食再繼續吧。”
寶珠頭也不回，問道：“你們身上可帶了幹糧？”
呂嶠連忙應道：“只有胡餅、醬、醋布，都是軍糧，公主吃不慣的。”
“我什麽都能吃，拿來。”
呂嶠無奈，只得拿出隔月的幹餅遞給她。寶珠騎在馬上，一邊掰著餅往口中送，一邊聚精會神望著遠處關塞的地形。
忽然，她靈光一閃：“井陘關乃天下九塞之一，如果拿下井陘，成德在太行山脈邊境無天險可守，河東鎮隨時能從晉中出兵，長驅直入攻進河朔。王承武這只惡虎，就成了籠中之物。”
袁少伯點頭稱是：“確實如此，當年天寶之亂，常山太守顏杲卿父子就是智取此關，以抗叛軍。”
寶珠皺眉道：“而後二人戰敗，被安祿山擒獲，慘遭虐殺。我臨過顏公的《祭侄文稿》，知道他們具體是怎麽打的。沒有後續響應的援軍，就算打下來也守不住。”
她沈吟片刻，自言自語道：“如果裏應外合，讓他心掛兩頭、顧此失彼呢？”
想到這裏，寶珠頓時精神一振。她拍了拍身上的餅渣，催馬回頭，下令：“走！回去跟於夫人商量。”
看到她這江湖草莽般的粗豪做派，袁少伯與呂嶠對視一眼，暗自納罕。
回到道觀營地，於凝華迎上來，向寶珠稟報她之前吩咐過的事：“派去山中尋找青陽女冠的人回來了，說不曾發現任何隱士的蹤跡。倒是知敬很爭氣，剛剛蘇醒了。”
寶珠連忙翻身下馬，疾步跑過去看望他。
楊行簡雖恢覆了意識，卻沒有恢覆清醒，如醉如癡地說胡話，反覆懇求寶珠找出他行李中的絕命詩寄給家人。
寶珠知道這人有執念，也正因為他這份忠臣風骨，在洛陽準備殉葬的白綾，反而救了自己一命。為了安撫楊行簡，她特意翻了他的行李，並給他的得意之作改了兩個字加以潤色。
而後，她召集幾人進行軍前會議。
“於夫人，你即刻去找梁什濟，用成德節度使的位子為餌，告知他以下克上的機會來了，讓他做好準備，取代王承武。”
於凝華疑惑地問：“這機會是指？”
寶珠條理清晰地說：“比起幽州，此地距離昭義邊境近得多，成德與昭義二鎮對峙已久，只要昭義出兵，王承武必然派騎兵迎戰。精銳一去，梁什濟這個負責內城的都押衙就能以下克上，輕而易舉鏟除王家。”
袁少伯略一思索，接著提出疑問：“此計甚佳，但如何說服昭義入局？盧玄覆雖自稱忠於朝廷，實則狡猾得很。每次朝廷命他出兵討伐，都得花上百萬錢賞賜，否則就推三阻四。”
“不需要他大舉進攻，只要佯攻誘敵，將成德騎兵調離恒州即可。正巧，我與昭義邊境的守將韓筠有些過往糾葛，韓家虧欠我良多，我親自前去請援，他必須給我這個面子。”
於凝華與袁少伯聽了，都覺得此計可行，但見公主從封龍寺出來後就沒有歇過一口氣，雙目充血，憔悴不堪，勸她小睡片刻再出發。
寶珠回到自己的靜室，見十三郎還在念經，讓他也去休息。隨後，自己和衣躺在韋訓旁邊就要睡下。十三郎見狀大驚，連忙拉住她：“你不能跟死人躺一起！”
寶珠大聲道：“憑什麽不能？他生是我的人，死是我的鬼！”
十三郎急紅了眼：“我親眼見過瘋子是怎麽發瘋的，一旦被仇恨淹沒，跨越陰陽界限，人就離瘋魔不遠了。這事強求不得，你一定要清醒些！”
寶珠被他用力拖下床，因為腦力亢奮和極度疲倦，整個人思緒亂作一團。
她蹣跚走到屋子中央，來回撫摸著那口為韋訓準備的簡陋薄棺，突然擡腿翻身跨進去，仰面躺下了。
“那我就睡在這裏面吧。”
十三郎一時失語，絕望地閉上了眼。死人躺在活人床上，活人卻臥於死人棺木中。這般場景，他往昔時常目睹。
於夫人跟進來照顧公主就寢，見她臥於棺中，大驚失色，連忙要拉她出來。
寶珠神色平靜，淡淡地道：“這是他以後長久安眠的寢具，我先試試舒服不舒服。你們都退下。”
於夫人疑心她傷心過度，失了神智，不敢再刺激她，只得默默告退。
僅僅睡了短短兩個時辰，寶珠便從夢中驚醒。片刻不敢耽擱，她帶上幾名親兵，與於夫人同時啟程。於凝華向北而去，負責策反梁什濟；寶珠則朝南疾馳，意在說服昭義邊境守將出兵。二人快馬加鞭，向著各自的目的地絕塵而去。
寶珠日夜兼程趕回昭義，胯下戰馬累得口吐白沫。她手持韓筠親批的公驗，順利通過關卡。然而中丘縣衙的門房趨炎附勢，見這少女風塵仆仆，包著一塊臟汙的粗布頭巾，不肯幫忙通報。
寶珠從褡褳裏取出刻有萬壽字樣的玉梳，高傲地說：“去問問韓竹，他爹在鳳翔過得可好？”
那門房低頭瞧了瞧玉質的成色，又擡眼打量這少女容貌，心裏犯嘀咕，這才拿了信物，進去通報。
韓筠見到這枚玉梳，又驚又喜，一路趨行，到正門迎接。但見公主帶了幾名親兵，滿面征塵，憔悴不堪，頭上包著一塊青巾。
短短幾日間，與上次相見那飄然若仙的神秘風姿相比，簡直判若兩人。加上玉梳缺角，他心下揣測，公主大約是路上遇到了匪徒襲擾，連忙請她入府，迎到上座，親奉茶水。
寶珠並不寒暄，開宗明義，陳述需求：“賊子王承武派兵襲擊了我，令我蒙受囚籠斷發之辱。我已派人聯絡兄長，策反了成德悍將梁什濟，欲集結二鎮之力將此賊誅殺。你率麾下三千守軍，即日通過邊境佯攻誘敵，將成德騎兵調離恒州，給梁什濟叛上創造機會。一旦王承武身死，成德必然衰頹，可解昭義邊境之困。”
韓筠先是一臉迷惑，繼而驚詫莫名：“公主這是命我私自出兵，攻打成德？”
寶珠不耐煩地道：“我說得明明白白，不需要你真與成德軍廝殺，只需承擔誘敵的任務。”
韓筠忙道：“軍政大事，非同小可，我要向盧節帥稟報詳情，拿到調兵令方能行事。”
寶珠說：“成德割據稱雄，王承武亂臣賊子，人人得而誅之，何須有司斷之。機會稍縱即逝，莫要貽誤戰機。我也會親率盧龍軍討賊，上陣報仇雪恥。”
韓筠焦慮不安地說：“公主，並非筠貪生怕死，昭義軍是王師，無軍令擅自出兵，等同謀反！盧節帥對此極為厭惡，他帥府中堂懸著一爿魚符，那是五十年前一名游擊將軍私自竊符調兵的罪證。每次召集將帥議事，他都會讓人一一傳看那魚符，以警示眾人莫要再犯。”
寶珠站了起來，面如寒霜，字字擲地有聲：“王師，乃天子之軍；天下，乃李唐所有。你是李家的臣子，我萬壽公主李寶珠的命令，難道比不上區區藩鎮節帥？”
韓筠急得跪了下來：“公主，我這便立刻前去邢州，請求盧帥正式下令，待拿到魚符，即刻出兵為公主雪恥！”
寶珠不屑地冷笑，片刻後，輕聲道：“你信誓旦旦‘能死於公主之手，得償所願’的承諾，原來只是隨口說說而已，既不想冒險，也不打算付諸行動。姓韓的，這是你們第二次拒絕我了。對於公卿世家而言，最失敗的不是站錯隊，而是畏首畏尾，不敢站隊。”
看到韓筠的反應，寶珠心裏透亮，知道對方不可能答應借兵了。求援行動宣告失敗，她失望至極，轉身便走。
韓筠在她身後叫道：“若我爭取不到正式軍令，則率家中蒼頭三十人，前往成德為公主赴死！”
“三十人。”寶珠腳步一頓，回頭道：“那你死的時候離我遠點兒，莫讓優伶戲子再憑空捏造我的緋聞謠言。”
她直接將累垮的疲馬們丟在中丘，從縣衙牽了新坐騎，再度奔回石邑秘密駐地。一日兩夜馬不停蹄，跟著她的親兵都累得雙腿發軟，站立不住。
於凝華去的地方更近，抵達得也更早。看到於夫人臉上愧疚的神情，寶珠知道她那邊的回覆同樣不樂觀。
“妾身慚愧。梁什濟聲稱要看到昭義或是幽州出兵，才肯行動。”
寶珠低聲說了句：“夫人辛苦了。”
她回到靜室，緩緩坐到床邊，望著韋訓安靜的遺體，淚水奪眶而出。成德叛將與昭義軍都冷眼旁觀，等待有可趁之機時才肯出手。
“趨炎附勢，患得患失，是常人本性，怨不得任何人。這世上如你這般輕生死、重然諾，其言必信，其行必果的人才是罕有的。”
她垂淚自語：“我自幼以平陽昭公主為偶像，當年她在關中聚兵七萬時，高祖才剛剛在晉陽起兵反隋。彼時她還不是公主，只是個父兄、丈夫都不在身邊的普通富戶娘子。我以傳承她們的血統為榮，卻並不具備她們統禦號召的非凡才能。”
淚眼模糊中，她瞧見床邊用石頭墊著一塊破門板，上面放著幾頁紙，依稀是佛經。
十三郎聽聞公主從昭義回來了，趕忙進屋來瞧她。見她連日長途奔襲，沒有帷帽，面龐雙手都曬黑了。十三郎垂下眼睛，默默收起紙頁，低聲說：“閑著沒事，我跟楊主簿借了筆墨，想為師兄抄經祈福，他的命太苦了。”
寶珠也想為他抄上兩頁，可此刻身心俱疲，難以為繼，只得拖著沈重的腳步走到棺材旁，再次翻身倒了進去。
屋裏只剩下她、十三郎與韋訓。寶珠輾轉反側許久，始終睡不著，她開口說：“就像從長安出發的時候，還是只有我們三個。”
十三郎輕輕嘆了口氣：“沒想到，我們一起走了那麽遠。”
寶珠仰面朝天，喃喃低語：“陳師古生前喜歡睡在棺中，果然有些道理。事死如事生，待生若待亡。躺在棺木裏，四面有遮擋，讓人覺得安全。看不到周遭雜物，心也不會亂。”
被活埋那次，她沒有知覺。如今切身體會這種感受，棺中視線受限，兩側如壁。她想起一行人途經井陘關，擡頭看天的視角，竟與此刻如此相似。
“還記得我們在山谷裏玩回音游戲嗎？大家都朝著山谷呼喊願望，唯獨韋訓沒有參與。如今，再也無從知曉他的心願是什麽了。”
十三郎低聲勸道：“師兄很高興能在最後與你結識，我……我也是。我們都希望你能平安抵達幽州，與親人團聚，這是當時答應護送你的初衷。有些事人力所不能及，你別再執著於覆仇了。”
寶珠緩緩合上眼。這一路與他結伴同行所見所聞，如走馬燈般在眼前逐一浮現。山遙水遠，音容宛在。
一切到此為止了嗎？人力所不能及，就要屈從於絕望命運？
貪生惡死，乃常人天性；然煌煌史書，向來由非常人書寫。
俄而，寶珠睜開充血的雙瞳，眼神堅毅無比：“棺材蓋還沒有封上，我的故事，還遠沒有結束！”
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寶珠心意已決，當下便帶著袁少伯、呂嶠和四名親兵，一行人輕騎簡從，外出勘探地形。
他們以石邑為中心，騎馬逐一踏勘周邊適合伏擊的地點，分析討論戰術。四名親兵：徐來、徐興兄弟、石靖、長孫明為將領們放風警戒。
石靖瞧著袁、呂二人鄭重其事的態度，低聲向同伴詢問：“不算那些囚徒兵，咱們一共才五十個人，公主難不成以為咱們能一以當千？小姑娘這麽天真也就算了，袁都頭他們怎能陪著她胡鬧？”
徐來瞥了他一眼，不緊不慢地道：“對了，你是臨離開長安前才入府的，沒跟著公主打過獵。”
徐興笑著接話：“天真的是你。王公貴族狩獵，少則帶二三百人，多則數以千計。而且也不是看見獵物就一窩蜂縱馬去追，得提前勘探地形，根據獵物種類，指揮扈從偵查、誘敵、包圍，將大批獵物驅趕進陷阱，而後一網打盡。其中運用的戰術與上陣一般無二，只不過獵殺的是動物不是人。
公主自七歲起開始擔當‘獵帥’，一豬二熊三老虎，她手刃過無數。春蒐、秋狝、冬狩，聖人次次都帶著她去。這麽算下來，她指揮部隊作戰的經驗，比袁都頭還要久呢。”
石靖出身寒門，從未參加過這些上層貴族的活動，不禁詫異地問：“為何要帶女兒去？難道不應該帶著皇子嗎？”
長孫明聳聳肩，解釋說：“貴族狩獵，原本就是為了練習征戰。兒子要是能征善戰，長大了會威脅到老子的地位，是以處處都要提防。女兒就不一樣了，不管怎麽寵溺，終歸沒有繼承權。就說平陽昭公主吧，最後還不是解甲歸田，乖乖把兵權交給父兄，最後繪入淩煙閣的功臣，是她的駙馬。
公主聰慧貌美、弓馬嫻熟，聖人帶她出去很有面子，可以放心炫耀。但十王宅裏的皇子們，頂多就是玩玩擊鞠、鬥雞，不可能允許他們帶著大批禁軍去打獵。”
徐來輕輕咳了一聲，提醒道：“你解釋就解釋，不要背後議論大王。”
寶珠爭分奪秒，夜以繼日踏遍正定周邊可供伏擊王承武的地方。然而，匆匆兩日過去，任憑她絞盡腦汁，搜腸刮肚，都想不出避開他精銳騎兵的方案。她不禁懷念拓跋三娘那樣武藝高強、收錢辦事的刺客。
月上中天時，一行人騎著馬來到井陘關附近。
寒風侵肌，寶珠握著韁繩的指關節凍得發白，袁少伯勸道：“公主，請回營地歇歇，用過餐食再繼續吧。”
寶珠頭也不回，問道：“你們身上可帶了幹糧？”
呂嶠連忙應道：“只有胡餅、醬、醋布，都是軍糧，公主吃不慣的。”
“我什麽都能吃，拿來。”
呂嶠無奈，只得拿出隔月的幹餅遞給她。寶珠騎在馬上，一邊掰著餅往口中送，一邊聚精會神望著遠處關塞的地形。
忽然，她靈光一閃：“井陘關乃天下九塞之一，如果拿下井陘，成德在太行山脈邊境無天險可守，河東鎮隨時能從晉中出兵，長驅直入攻進河朔。王承武這只惡虎，就成了籠中之物。”
袁少伯點頭稱是：“確實如此，當年天寶之亂，常山太守顏杲卿父子就是智取此關，以抗叛軍。”
寶珠皺眉道：“而後二人戰敗，被安祿山擒獲，慘遭虐殺。我臨過顏公的《祭侄文稿》，知道他們具體是怎麽打的。沒有後續響應的援軍，就算打下來也守不住。”
她沈吟片刻，自言自語道：“如果裏應外合，讓他心掛兩頭、顧此失彼呢？”
想到這裏，寶珠頓時精神一振。她拍了拍身上的餅渣，催馬回頭，下令：“走！回去跟於夫人商量。”
看到她這江湖草莽般的粗豪做派，袁少伯與呂嶠對視一眼，暗自納罕。
回到道觀營地，於凝華迎上來，向寶珠稟報她之前吩咐過的事：“派去山中尋找青陽女冠的人回來了，說不曾發現任何隱士的蹤跡。倒是知敬很爭氣，剛剛蘇醒了。”
寶珠連忙翻身下馬，疾步跑過去看望他。
楊行簡雖恢覆了意識，卻沒有恢覆清醒，如醉如癡地說胡話，反覆懇求寶珠找出他行李中的絕命詩寄給家人。
寶珠知道這人有執念，也正因為他這份忠臣風骨，在洛陽準備殉葬的白綾，反而救了自己一命。為了安撫楊行簡，她特意翻了他的行李，並給他的得意之作改了兩個字加以潤色。
而後，她召集幾人進行軍前會議。
“於夫人，你即刻去找梁什濟，用成德節度使的位子為餌，告知他以下克上的機會來了，讓他做好準備，取代王承武。”
於凝華疑惑地問：“這機會是指？”
寶珠條理清晰地說：“比起幽州，此地距離昭義邊境近得多，成德與昭義二鎮對峙已久，只要昭義出兵，王承武必然派騎兵迎戰。精銳一去，梁什濟這個負責內城的都押衙就能以下克上，輕而易舉鏟除王家。”
袁少伯略一思索，接著提出疑問：“此計甚佳，但如何說服昭義入局？盧玄覆雖自稱忠於朝廷，實則狡猾得很。每次朝廷命他出兵討伐，都得花上百萬錢賞賜，否則就推三阻四。”
“不需要他大舉進攻，只要佯攻誘敵，將成德騎兵調離恒州即可。正巧，我與昭義邊境的守將韓筠有些過往糾葛，韓家虧欠我良多，我親自前去請援，他必須給我這個面子。”
於凝華與袁少伯聽了，都覺得此計可行，但見公主從封龍寺出來後就沒有歇過一口氣，雙目充血，憔悴不堪，勸她小睡片刻再出發。
寶珠回到自己的靜室，見十三郎還在念經，讓他也去休息。隨後，自己和衣躺在韋訓旁邊就要睡下。十三郎見狀大驚，連忙拉住她：“你不能跟死人躺一起！”
寶珠大聲道：“憑什麽不能？他生是我的人，死是我的鬼！”
十三郎急紅了眼：“我親眼見過瘋子是怎麽發瘋的，一旦被仇恨淹沒，跨越陰陽界限，人就離瘋魔不遠了。這事強求不得，你一定要清醒些！”
寶珠被他用力拖下床，因為腦力亢奮和極度疲倦，整個人思緒亂作一團。
她蹣跚走到屋子中央，來回撫摸著那口為韋訓準備的簡陋薄棺，突然擡腿翻身跨進去，仰面躺下了。
“那我就睡在這裏面吧。”
十三郎一時失語，絕望地閉上了眼。死人躺在活人床上，活人卻臥於死人棺木中。這般場景，他往昔時常目睹。
於夫人跟進來照顧公主就寢，見她臥於棺中，大驚失色，連忙要拉她出來。
寶珠神色平靜，淡淡地道：“這是他以後長久安眠的寢具，我先試試舒服不舒服。你們都退下。”
於夫人疑心她傷心過度，失了神智，不敢再刺激她，只得默默告退。
僅僅睡了短短兩個時辰，寶珠便從夢中驚醒。片刻不敢耽擱，她帶上幾名親兵，與於夫人同時啟程。於凝華向北而去，負責策反梁什濟；寶珠則朝南疾馳，意在說服昭義邊境守將出兵。二人快馬加鞭，向著各自的目的地絕塵而去。
寶珠日夜兼程趕回昭義，胯下戰馬累得口吐白沫。她手持韓筠親批的公驗，順利通過關卡。然而中丘縣衙的門房趨炎附勢，見這少女風塵仆仆，包著一塊臟汙的粗布頭巾，不肯幫忙通報。
寶珠從褡褳裏取出刻有萬壽字樣的玉梳，高傲地說：“去問問韓竹，他爹在鳳翔過得可好？”
那門房低頭瞧了瞧玉質的成色，又擡眼打量這少女容貌，心裏犯嘀咕，這才拿了信物，進去通報。
韓筠見到這枚玉梳，又驚又喜，一路趨行，到正門迎接。但見公主帶了幾名親兵，滿面征塵，憔悴不堪，頭上包著一塊青巾。
短短幾日間，與上次相見那飄然若仙的神秘風姿相比，簡直判若兩人。加上玉梳缺角，他心下揣測，公主大約是路上遇到了匪徒襲擾，連忙請她入府，迎到上座，親奉茶水。
寶珠並不寒暄，開宗明義，陳述需求：“賊子王承武派兵襲擊了我，令我蒙受囚籠斷發之辱。我已派人聯絡兄長，策反了成德悍將梁什濟，欲集結二鎮之力將此賊誅殺。你率麾下三千守軍，即日通過邊境佯攻誘敵，將成德騎兵調離恒州，給梁什濟叛上創造機會。一旦王承武身死，成德必然衰頹，可解昭義邊境之困。”
韓筠先是一臉迷惑，繼而驚詫莫名：“公主這是命我私自出兵，攻打成德？”
寶珠不耐煩地道：“我說得明明白白，不需要你真與成德軍廝殺，只需承擔誘敵的任務。”
韓筠忙道：“軍政大事，非同小可，我要向盧節帥稟報詳情，拿到調兵令方能行事。”
寶珠說：“成德割據稱雄，王承武亂臣賊子，人人得而誅之，何須有司斷之。機會稍縱即逝，莫要貽誤戰機。我也會親率盧龍軍討賊，上陣報仇雪恥。”
韓筠焦慮不安地說：“公主，並非筠貪生怕死，昭義軍是王師，無軍令擅自出兵，等同謀反！盧節帥對此極為厭惡，他帥府中堂懸著一爿魚符，那是五十年前一名游擊將軍私自竊符調兵的罪證。每次召集將帥議事，他都會讓人一一傳看那魚符，以警示眾人莫要再犯。”
寶珠站了起來，面如寒霜，字字擲地有聲：“王師，乃天子之軍；天下，乃李唐所有。你是李家的臣子，我萬壽公主李寶珠的命令，難道比不上區區藩鎮節帥？”
韓筠急得跪了下來：“公主，我這便立刻前去邢州，請求盧帥正式下令，待拿到魚符，即刻出兵為公主雪恥！”
寶珠不屑地冷笑，片刻後，輕聲道：“你信誓旦旦‘能死於公主之手，得償所願’的承諾，原來只是隨口說說而已，既不想冒險，也不打算付諸行動。姓韓的，這是你們第二次拒絕我了。對於公卿世家而言，最失敗的不是站錯隊，而是畏首畏尾，不敢站隊。”
看到韓筠的反應，寶珠心裏透亮，知道對方不可能答應借兵了。求援行動宣告失敗，她失望至極，轉身便走。
韓筠在她身後叫道：“若我爭取不到正式軍令，則率家中蒼頭三十人，前往成德為公主赴死！”
“三十人。”寶珠腳步一頓，回頭道：“那你死的時候離我遠點兒，莫讓優伶戲子再憑空捏造我的緋聞謠言。”
她直接將累垮的疲馬們丟在中丘，從縣衙牽了新坐騎，再度奔回石邑秘密駐地。一日兩夜馬不停蹄，跟著她的親兵都累得雙腿發軟，站立不住。
於凝華去的地方更近，抵達得也更早。看到於夫人臉上愧疚的神情，寶珠知道她那邊的回覆同樣不樂觀。
“妾身慚愧。梁什濟聲稱要看到昭義或是幽州出兵，才肯行動。”
寶珠低聲說了句：“夫人辛苦了。”
她回到靜室，緩緩坐到床邊，望著韋訓安靜的遺體，淚水奪眶而出。成德叛將與昭義軍都冷眼旁觀，等待有可趁之機時才肯出手。
“趨炎附勢，患得患失，是常人本性，怨不得任何人。這世上如你這般輕生死、重然諾，其言必信，其行必果的人才是罕有的。”
她垂淚自語：“我自幼以平陽昭公主為偶像，當年她在關中聚兵七萬時，高祖才剛剛在晉陽起兵反隋。彼時她還不是公主，只是個父兄、丈夫都不在身邊的普通富戶娘子。我以傳承她們的血統為榮，卻並不具備她們統禦號召的非凡才能。”
淚眼模糊中，她瞧見床邊用石頭墊著一塊破門板，上面放著幾頁紙，依稀是佛經。
十三郎聽聞公主從昭義回來了，趕忙進屋來瞧她。見她連日長途奔襲，沒有帷帽，面龐雙手都曬黑了。十三郎垂下眼睛，默默收起紙頁，低聲說：“閑著沒事，我跟楊主簿借了筆墨，想為師兄抄經祈福，他的命太苦了。”
寶珠也想為他抄上兩頁，可此刻身心俱疲，難以為繼，只得拖著沈重的腳步走到棺材旁，再次翻身倒了進去。
屋裏只剩下她、十三郎與韋訓。寶珠輾轉反側許久，始終睡不著，她開口說：“就像從長安出發的時候，還是只有我們三個。”
十三郎輕輕嘆了口氣：“沒想到，我們一起走了那麽遠。”
寶珠仰面朝天，喃喃低語：“陳師古生前喜歡睡在棺中，果然有些道理。事死如事生，待生若待亡。躺在棺木裏，四面有遮擋，讓人覺得安全。看不到周遭雜物，心也不會亂。”
被活埋那次，她沒有知覺。如今切身體會這種感受，棺中視線受限，兩側如壁。她想起一行人途經井陘關，擡頭看天的視角，竟與此刻如此相似。
“還記得我們在山谷裏玩回音游戲嗎？大家都朝著山谷呼喊願望，唯獨韋訓沒有參與。如今，再也無從知曉他的心願是什麽了。”
十三郎低聲勸道：“師兄很高興能在最後與你結識，我……我也是。我們都希望你能平安抵達幽州，與親人團聚，這是當時答應護送你的初衷。有些事人力所不能及，你別再執著於覆仇了。”
寶珠緩緩合上眼。這一路與他結伴同行所見所聞，如走馬燈般在眼前逐一浮現。山遙水遠，音容宛在。
一切到此為止了嗎？人力所不能及，就要屈從於絕望命運？
貪生惡死，乃常人天性；然煌煌史書，向來由非常人書寫。
俄而，寶珠睜開充血的雙瞳，眼神堅毅無比：“棺材蓋還沒有封上，我的故事，還遠沒有結束！”
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