蓮池
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蓮池
正月初，院裏的白梅開得好，村子都在挨家挨戶拜年，王林與李慕婉一同去了花影家，謝三嬸見著兩人過來，忙招呼著入屋坐。
謝三嬸話密，與王林問了許多縣裏的事，還拖他若是書院裏有好的先生，可把花影介紹相看。王林最不會處理此等事，只是點頭附和幾句。
李慕婉在一旁陪笑話也少了些，若是平日她自己一個人來，還有村裏幾個嬸子，她也會插些話。
在花影家坐了沒多久又去了王浩家。周英素與王天水也在堂嬸家拜年吃果子。待到日中在王浩家用了飯，王浩拉著王林談事，李慕婉閑著與二老先回了竹林小院。
暖陽照著院子，年前都在下雪，院裏的雪化開了，紅綢掛在海棠枝上，紅白相間。
李慕婉趁著天氣好，原先那些藥材由竹篩裝好鋪在茅屋上，還有王林房裏的那些書，白梅樹下的竹幾尚能擺放一些，院中日光照著身上暖意橫生，李慕婉索性坐在那翻起了話本。
光影斜過海棠枝時，身影慢慢垂下，就著竹幾趴了上去，廣袖鋪在案幾上，小臉枕著話本，白裏透紅的肌膚賽過盛開的白梅，呼吸勻稱，發絲鋪滿薄背，隨著起伏的氣息微微晃動著。
院墻外有踩過枯枝的聲音，王林剛入院便瞧見案幾上睡著的人，雖說暖陽籠罩，可到底是冬季，空氣中彌漫著寒氣。
他步子邁得輕，走到李慕婉身側緩緩蹲下，伸著脖子看她露出的小半張臉，鼓著腮，紅唇微張，氣息平穩。
王林見案幾還擺了幾本書，被她枕著的手臂下也壓了幾本。
李慕婉睡得熟，身軀被雙臂環住時都未察覺。他貼耳溫聲自顧念著：“寒冬臘月的，怎麽在這睡著了？”
膛前的人沒有動，王林端詳著精致的五官，如冬日白雪上精心雕刻的美玉，指尖輕撫過她發絲，目露柔情，宛若要把人暖化了。
等了片刻李慕婉還不醒，院裏漸起微風，他雙臂緊錮，索性直接橫抱起人。李慕婉被驚醒，撐著眼張望，看清王林後也沒躲，只是雙臂掛上他脖頸，往懷裏鉆了鉆：“阿兄，回來了。”
“院裏冷，回屋睡。”
“書，書還曬著呢。”她扭著頭往案幾指了指。
王林徑直朝屋裏去，後半日西廂房的日光曬進來，他開了半扇窗，窗臺下新插了幾支白梅，李慕婉又睡了回去，王林沒走，挨在榻前獨自翻起一本書。
正月裏王林都待在王家村，陪她煉制丹藥，一起晾曬草藥，下棋撫琴，看書寫字，漿洗做飯，不論去哪，她都跟著，村東頭挑水回竹林小院的小道，村裏人總能看見兩人出雙入對，形影不離。
****
京城禮部尚書宅院，李秋池捧著話本倚在貴妃椅上，蓋著一張狐球大氅，光影斑駁落在話本裏，她心緒飄遠，身前跪了兩個探子裝扮的人。
“去歲他離京後，我瞞著父親派人搜尋蹤跡，他戶籍是在長樂縣，這話本所出之處也是長樂縣，《逆仙》上所署名者為林婉？”李秋池若有所思說，“王林？那婉是？他所說的妻子？”
跪著的探子回道：“此話本確是那王林所寫。”
“曾經的探花郎，翰林院學士，甘願放棄京城大好前程，歸隱鄉野，做這九流十家，當真可笑。”李秋池一副惋惜之狀。
“尚書大人有令，不讓大小姐再與這王林有任何關系，大小姐多番暗中查探其行蹤，若是大人知曉了，恐怕……”
“慌什麽？”手裏的話本被擲在一側，“我要去一趟長樂縣。”
“什麽？”侍女不可置信，京城到長樂縣路途遙遠，且不說李元朗是否同意，這凜冬還未散，一路上必然難行。
“若爹問起，只說我去散心，爹爹不會不讓。”李秋池吩咐道，“你們收拾收拾，兩日後便啟程，到了長樂縣也該開春了。”
自王林辭官回鄉後，李秋池得知王林在禦前求了賜婚，天之驕女的她自是不甘願被比作人後。
而王林所寫的話本流傳至京城，旁人自然不會知曉這名動一時的話本是曾經的探花郎所著，她在那話本裏找著他的身影，上元節的驚鴻一瞥，至今駐足於心，經久不忘。
他的冷漠孤高，卻成了她日夜往覆，揮之不去的執念。
從未有人把她視作泥塵土，不屑一顧，唯獨他王林。
***
出了正月，王林又去了縣裏，書院的課不多，大部分時間都待在書鋪裏寫書。他在書院所講學之道與人不同，頗受學子喜愛。也會有外縣的人來請他去傳授講道。
凜冬夜間的街道寂寥，一出去講學便要好幾日，故而回王家村也少，李奇慶的藥鋪做得大，把旁邊的鋪子一並盤了下來，李慕婉的丹藥放在藥鋪裏銷買，經常都是供不應求。
王林的家書裏叮囑她莫要過於操勞，李慕婉除了煉丹便是研習醫書，打理院裏花草。
開春了，百花盛開，她放在院裏花草的精力也多了些。
夜裏王林把新的稿子寫完準備下榻，吹了燭火卻如何都睡不著，腦子裏念著李慕婉，似有孤枕難眠的意思，那小像擱在床頭，被他珍惜著。
寂靜中忽聞窗外有撬鎖的動靜，門栓被細物撬開，想必是入室的賊人，王林側耳傾聽，並未出動靜，月色下，一道斑駁的身影朝室內張望許久，確認無人才小心翼翼踏進來。
只以為是為財，又不見翻動櫃子的聲音，倒是書案前的話本被頻繁翻閱。
難不成是沖著他話稿來的，一道虛影破了屏風，落在賊人跟前，王林身影緩緩移出，聲音凜然：“什麽人？”
那人見狀行跡敗露，見機要跑，王林長腿一掃，一張矮凳橫飛過去擋下去路，直直打在他□□。
只見那竊賊撲通下跪又連忙要起，不等王林反應，他從衣袖拔出一道白光，光影閃過王林雙目，趁他避開之時，賊人見狀要溜。
迅雷不及掩耳之勢，案桌茶壺騰空而起，擊中
賊人後腦，倒地難起，他慌忙撐著手如見鬼魅一般。
王林幽幽踏出門檻，漫不經心打量著：“誰讓你來偷話稿的？”
賊人不說，眼睛瞟著他處。
王林冷冷威脅道：“再走一步，死。”
那人邁出的步子僵在半空，擡也不是，不擡也不是。
“小的許立國，是先生的話本《逆仙》的書迷，深夜造訪，並非竊取財務，還請先生高擡貴手。”
王林眸光一凜，“造訪？翻窗造訪麽？”
許立國跪在冰冷的地板上，聲音顫得不止：“先生息怒，小的乃是雲游江湖的游人，一生所向往之事便是修仙成道，可奈何靈根不盛，只能闖闖江湖，逍遙自在。先生所著《逆仙》筆下的青木，意志堅定，重情重義，殺伐果斷，心思縝密，實乃許某欽佩之人。”
“只是……”許立國偷偷打量著王林反應，“只是先生第三卷更得太慢，小的實屬無奈，才夜闖貴寶地一解心中難耐。”
“你既知曉我的住所，又為何不趁我外出時潛入，而是逢我在時造訪？”王林半信半疑。
“也來過。”許立國小聲嘟囔，王林不在時，他來過幾回，自然是看了那話本故事進展，倒也沒有到處宣揚。
王林之所以未發覺，是許立國未留下蛛絲馬跡，今夜膽敢頂風作案，確實如他所言，他閉眼都是青木修為闖練的進展，實在無法入睡，故而才壯膽夜探此處，不料他一屆書生，拳腳卻好。
“夜闖民房，可知律法何罪？”王林俯視著他，目露兇光。
律法？他行走江湖小偷小摸之事倒是做過不少，要是去了官府……
許立國慌張解釋，“小的並非圖財害命啊，先生饒命，先生饒命。”
月色下長影深幽，王林一言不發。
“先生若高擡貴手，小的願侍奉先生左右，做先生書童，任憑差遣，絕無怨言。”
一個江湖客，向往修真界修仙之路，過於狂熱也能理解，可他不知其底細，斷然不敢留在身側。
王林沒有答應，只是森冷道：“滾，再敢闖一次，滅了你。”
許立國聞聲拔腿就跑，就是那受傷的腿跑得並不快，想想他闖蕩江湖十幾年，名聲在外，而今叫一個書生收拾得夾腿就跑。
可許立國也不是善茬，連著幾日，日日都到書鋪裏游蕩，也不闖他住所，見王林回來便捧著話本倚在他門前的樹枝下朝他恭敬頷首。
只要他不招惹自己，王林也不為難他。
一連半月，許立國都徘徊在書鋪外，也不知他用了什麽法子，在書鋪尋了個書童的活，每日招呼前來看書的書客，還繪聲繪色的講著話本裏的情節，引得書客流連忘返。
王林偶爾幾次來尋掌櫃，聽得他所訴之言，頗有見解，與自己想表達的人物極為契合。
王林從書院回後，又見他倚在門前，餘光冷意穿刺著寒風：“你有事？”
“小的無事。”許立國訕訕笑，欲言又止。
王林也不再理會，關了門。
日漸久遠，王林探得許立國沒有歹意，當真只是出於對話本故事的喜愛，也逐漸接受了他的存在。
許立國殷勤，給他備筆墨又添茶水，王林一開始不適從，冷漠道：“你是掌櫃的書童，不必來伺候我。”
許立國之所以留下也是因為他，在書鋪做活不過權宜之計，他腦子靈活，點子也多。身上透著一股子江湖氣，面對王林卻不見他的英雄氣節。
即便王林嘴上不要他伺候筆墨，可每次許立國備好他也沒有多言，除了想看稿子外，也沒別的心思，王林就留下了他。
許立國左一句主子，右一句主子，王林只覺聒噪。
***
李秋池從京城坐船入清平鎮，在原先書屋裏打聽到了王林所在，只是他已不在鎮上寫話本，而是去了縣裏，她又打聽得王林住所，從清平鎮到了長樂縣。
李慕婉已有月餘未見王林，早早從王家村趕路去了縣裏，而且並未在家書中提及要來，王林剛從書院回來，卻見李慕婉坐在書鋪裏，許立國殷勤獻上茶水，與她閑聊著。
“主母喝茶，這個時辰主子也快回了。”許立國眼神打量著她，“主子說自己有媳婦，可沒說過主母長得這般好看，小許子闖蕩江湖多年，閱過美人無數，都及不上主母一分。”
李慕婉微微頷首，不知王林何時收了個書童油腔滑調，依著他性子不會允許此人跟在身側才是。
“你叫許立國？”李慕婉審視著他。
“主母喚小的小許子就行。”
“你為何要做我夫君的書童？”
“主子英明神武，才華橫溢，最最最重要的是，他寫的一手好修仙話本，小許子可是主子的一等書迷，裏邊的故事我能倒背如流。”
許立國說不停，瞅著王林從街上遠處走近，“主子回來了。”
店鋪門外人群熙攘，他長身玉立在人群中格外出眾。李慕婉尋視而過，視線鎖定他，擱了茶盞略過許立國，往書鋪外去，也不叫人，就故意擋在他前路。
王林垂首思索著，也沒擡眼，卻又見那裙擺有些眼熟，跟著他繞開的位置又擋了去。
他這才擡頭看人，李慕婉一張面容落在他眸底。
“婉兒？”王林驟然抱過她，眾目睽睽之下，旁若無人的將人埋入膛前，“你何時來的？等了許久？”
“阿兄，我有些呼吸不了了。”李慕婉被錮得緊，掙紮幾下。
他這才松了些，又沒舍得全然放開，聲音都是驚喜，“婉兒來查我的？”
“我想阿兄了。”李慕婉註視他。
“主子可算回來了，主母等了半晌，書鋪裏的書都看好幾本了。”許立國不合時宜地打斷二人敘舊。
王林斜了他一眼，長臂繞了一圈，遮住了李慕婉沒讓他看。許立國隨即噤聲，側了身。
人群裏卻有雙窺視的眼睛正往這裏探。
“進屋去。”王林牽著人入內。李慕婉卸下包袱，緊緊摟著他，貼著結實處，是他的氣息。
“阿兄好久未回，娘做了醬牛肉，婉兒給你帶來。”
王林愛憐得撫著她發鬢，她身上是暖的，早春仍是冷，他自己身上裹了層寒意，都被李慕婉驅散了。
“婉兒，我好想你。”清晰的輪廓慢慢陷入她頸側，窗還是半開的，情動的二人全然忘了外界紛擾。
相擁著彼此融化著久日的思念，二人又談了許久話，都是李慕婉的關切之言，王林撐著頭細細聽她道來。
“院裏的海棠花開得好，婉兒折了幾支一並帶了來。”她尋著包袱，卻不見花枝，思索起來是落在書鋪裏了，“阿兄等我一等。”
不等王林說話，李慕婉起身出了房門，一陣清風徐來，鼓動起她的碎發，月白水藍拼接的廣袖和裙擺飄起，如一朵青蓮婉約。
遠處註視的人這會看清了王林適才懷中人的模樣。
細長的指尖嵌入繡帕裏，咬著牙，神色含著望不盡的敵意，“李，慕，婉。”
“小姐，李慕婉怎會在此？而且方才那王林親近之人是她？”侍女滿眼疑惑，“當初他拒絕大人的聯姻之請，信誓旦旦說家中已有妻室，難不成就是李慕婉？”
立在檐下的李秋池雙眼泛著猩紅，眼神陰狠，透出的恨意宛若千株藤蔓纏繞，就連身側的侍女直感背脊發寒，繡帕絲線綻裂，熊熊烈火滾過雙眸。
“李慕婉！她竟然還活著。”
許立國見她又回來了，問道：“主母這是？”
“我的花。”李慕婉掃了一圈。
許立國利落的給她拿過來，小聲與她道：“主子平日沈默寡言，冷冰冰的，小的難得見他笑，適才他見著您，笑得可不值錢了。”
李慕婉掩笑，這她自然知曉。
拿了海棠花她便回了偏屋，把他花筒上的花換下，重新插上海棠，置於窗臺下。
“阿兄，你這些花哪來的？”李慕婉回眸看他。
“書院裏摘回來的。”王林聲音輕柔，滿目柔情。
她倒是想不出來，王林手裏拿著花從書院走回來，人群熙攘，他倒也不在意旁人目光。
海棠花影落在她臉側，他念著那新置辦的宅子，院裏那方池子養著幾株蓮，還是特意尋了花匠培植，早春本沒有蓮，要違季節養出來得費不少心思。
“婉兒這次可要留宿？”他話裏略有試探。
以往王林都是主動哄著她留下的，這一次卻尋問她意見，李慕婉心細，反問道：“阿兄要留婉兒嗎？”
王林起身摟過她，“新宅的池子養了幾株蓮花，婉兒可要去看？”
“蓮花不是開在六月嗎？”李慕婉問道。
王林輕笑一聲，帶著李慕婉的疑惑，出了屋子。
日暮前夕，街道人流漸少，夕陽下，暖光籠著二人遠離街道的身影。直到被人流掩蓋，那暗處的目光才收回。
月色掛空，新宅蓮池罩著銀色，李慕婉走進蓮池，池子漫著霧氣，並非是普通的水池。
她回眸看著王林，“這是溫池。”
王林默認，可是李慕婉有疑惑，溫池上怎麽長出蓮花呢。
四下點了燭火，微風過時，蕩著紗幔攪動，李慕婉只覺不是那麽簡單，不知為何，身後氣息貼過來，指尖潛入她的衣領，李慕婉身軀不由微顫，她這會是明白了他帶自己來此處的用意。
“身上涼，這溫池的水是地底冒出來的，”王林說罷打橫抱起人，“婉兒，可還喜歡？”
王林踏入池子，溫池沒過膝蓋，熱氣籠過全身，把疲憊驅散了。隨著他的動作，池水逐漸掩過她胸前，水面幾朵蓮花漂著，李慕婉身上只剩下件褻衣，王林敞著上身，線條游離著水珠。
燭光點著微亮，李慕婉捧過一株青蓮，靠在池壁的人靜靜端詳著她，身後的目光過於狂熱，她轉回身往池壁去。
王林伸手搭著水下的細腰，蒙霧覆著一層氤氳，把原本的情欲都遮了，唯獨露出春光。李慕婉拿著那株蓮舉到他眼前，“阿兄，這些蓮花是你栽的嗎？”
“喜歡嗎？”
李慕婉點頭，“喜歡，可是放在池子裏，它們豈不是......”
話音未落，紅唇覆蓋，身上氣息撲面而來，把她要說的話都吞盡了。
“豈不是什麽？”王林一本正經問她。
李慕婉很是認真接著話，“豈不是要......”
旋即，話音又斷，王林再次覆上唇瓣，吮吸著，霧氣把人圍在迷霧裏，朦朧中腰被擡起，春光露出水面，抵著結實的胸膛。李慕婉要掙紮，王林好說話的松了手。
“阿兄，你等我把話說完。”李慕婉喘著息，後仰幾許。
王林眼神渙著迷離，不太像有耐心的，氣音沈重，“婉兒想說什麽。”
也沒等她繼續說，脖頸處一股輕微的咬疼，齒痕沿著頸側，軟舌轉在耳根，癢極了。
李慕婉肩頭後縮，躲著要走，身後所他手臂籠起的墻，李慕婉躲不掉，只能落在臂彎裏，嬌小的身軀被寬背遮得嚴實，熱氣不斷縈繞，肩甲處是紅的，他額間的細汗冒出，腰腹上的掌心溫度與池水相容，一股霸道的力量帶著她。
霧氣繚繞，悶哼不斷，她貼著堅固，池水很熱，李慕婉鬢間夾了汗，不知是池水浸泡出的，還是起伏中逼出的汗。
王林大掌抓著肩頭上放的腳腕，低頭時見著交纏處映在水底，腰累極了，她受不住。
燭影下，他身上幾塊結實處落了齒痕，靠著池壁的背緩緩後仰，池邊水淺，躺下時還能露出半個身子，李慕婉坐在腰腹上，雙手抵著胸膛，他那雙眸子直勾勾地把人盯穿了。
“婉兒，來。”王林起身，扣著她後腦，俯身吻了下去，池面蕩著潮浪，夜空星光點綴，紗幔挑起，李慕婉躺在水池邊，王林拖著她脖頸，一手撐著池底，背部的抓痕在昏暗中若隱若現。
金針刺破桃花蕊，彼此的氣音肆無忌憚地高高回蕩在池中。竹林小院凈房小，容不下兩人，也不方便，這事他心底念了許久，新宅只有二人，誰都沒忍著。
“王林。”李慕婉喘息急促，喚的聲音也漸漸急促，每一聲都攝人心魂，就在這聲聲低語中，他迷失了理智。
李慕婉這會才覺，這溫池是給他自己備的，而非自己。
陣陣急促散盡，王林靠在池壁，身前貼著癱軟無力的她，撐在身後的手臂繞過她肩頭，溫柔撫著浸濕後的發絲。面頰上的餘熱還在，王林朝那紅暈點綴，雙眸的情愫淡去。
幾株蓮花還飄在水面，王林擡手拿了件外袍，裹在李慕婉身上，起身時身上掛著水流，幹燥的青石板落了水滴，悄無聲息地吸入。
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正月初，院裏的白梅開得好，村子都在挨家挨戶拜年，王林與李慕婉一同去了花影家，謝三嬸見著兩人過來，忙招呼著入屋坐。
謝三嬸話密，與王林問了許多縣裏的事，還拖他若是書院裏有好的先生，可把花影介紹相看。王林最不會處理此等事，只是點頭附和幾句。
李慕婉在一旁陪笑話也少了些，若是平日她自己一個人來，還有村裏幾個嬸子，她也會插些話。
在花影家坐了沒多久又去了王浩家。周英素與王天水也在堂嬸家拜年吃果子。待到日中在王浩家用了飯，王浩拉著王林談事，李慕婉閑著與二老先回了竹林小院。
暖陽照著院子，年前都在下雪，院裏的雪化開了，紅綢掛在海棠枝上，紅白相間。
李慕婉趁著天氣好，原先那些藥材由竹篩裝好鋪在茅屋上，還有王林房裏的那些書，白梅樹下的竹幾尚能擺放一些，院中日光照著身上暖意橫生，李慕婉索性坐在那翻起了話本。
光影斜過海棠枝時，身影慢慢垂下，就著竹幾趴了上去，廣袖鋪在案幾上，小臉枕著話本，白裏透紅的肌膚賽過盛開的白梅，呼吸勻稱，發絲鋪滿薄背，隨著起伏的氣息微微晃動著。
院墻外有踩過枯枝的聲音，王林剛入院便瞧見案幾上睡著的人，雖說暖陽籠罩，可到底是冬季，空氣中彌漫著寒氣。
他步子邁得輕，走到李慕婉身側緩緩蹲下，伸著脖子看她露出的小半張臉，鼓著腮，紅唇微張，氣息平穩。
王林見案幾還擺了幾本書，被她枕著的手臂下也壓了幾本。
李慕婉睡得熟，身軀被雙臂環住時都未察覺。他貼耳溫聲自顧念著：“寒冬臘月的，怎麽在這睡著了？”
膛前的人沒有動，王林端詳著精致的五官，如冬日白雪上精心雕刻的美玉，指尖輕撫過她發絲，目露柔情，宛若要把人暖化了。
等了片刻李慕婉還不醒，院裏漸起微風，他雙臂緊錮，索性直接橫抱起人。李慕婉被驚醒，撐著眼張望，看清王林後也沒躲，只是雙臂掛上他脖頸，往懷裏鉆了鉆：“阿兄，回來了。”
“院裏冷，回屋睡。”
“書，書還曬著呢。”她扭著頭往案幾指了指。
王林徑直朝屋裏去，後半日西廂房的日光曬進來，他開了半扇窗，窗臺下新插了幾支白梅，李慕婉又睡了回去，王林沒走，挨在榻前獨自翻起一本書。
正月裏王林都待在王家村，陪她煉制丹藥，一起晾曬草藥，下棋撫琴，看書寫字，漿洗做飯，不論去哪，她都跟著，村東頭挑水回竹林小院的小道，村裏人總能看見兩人出雙入對，形影不離。
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京城禮部尚書宅院，李秋池捧著話本倚在貴妃椅上，蓋著一張狐球大氅，光影斑駁落在話本裏，她心緒飄遠，身前跪了兩個探子裝扮的人。
“去歲他離京後，我瞞著父親派人搜尋蹤跡，他戶籍是在長樂縣，這話本所出之處也是長樂縣，《逆仙》上所署名者為林婉？”李秋池若有所思說，“王林？那婉是？他所說的妻子？”
跪著的探子回道：“此話本確是那王林所寫。”
“曾經的探花郎，翰林院學士，甘願放棄京城大好前程，歸隱鄉野，做這九流十家，當真可笑。”李秋池一副惋惜之狀。
“尚書大人有令，不讓大小姐再與這王林有任何關系，大小姐多番暗中查探其行蹤，若是大人知曉了，恐怕……”
“慌什麽？”手裏的話本被擲在一側，“我要去一趟長樂縣。”
“什麽？”侍女不可置信，京城到長樂縣路途遙遠，且不說李元朗是否同意，這凜冬還未散，一路上必然難行。
“若爹問起，只說我去散心，爹爹不會不讓。”李秋池吩咐道，“你們收拾收拾，兩日後便啟程，到了長樂縣也該開春了。”
自王林辭官回鄉後，李秋池得知王林在禦前求了賜婚，天之驕女的她自是不甘願被比作人後。
而王林所寫的話本流傳至京城，旁人自然不會知曉這名動一時的話本是曾經的探花郎所著，她在那話本裏找著他的身影，上元節的驚鴻一瞥，至今駐足於心，經久不忘。
他的冷漠孤高，卻成了她日夜往覆，揮之不去的執念。
從未有人把她視作泥塵土，不屑一顧，唯獨他王林。
***
出了正月，王林又去了縣裏，書院的課不多，大部分時間都待在書鋪裏寫書。他在書院所講學之道與人不同，頗受學子喜愛。也會有外縣的人來請他去傳授講道。
凜冬夜間的街道寂寥，一出去講學便要好幾日，故而回王家村也少，李奇慶的藥鋪做得大，把旁邊的鋪子一並盤了下來，李慕婉的丹藥放在藥鋪裏銷買，經常都是供不應求。
王林的家書裏叮囑她莫要過於操勞，李慕婉除了煉丹便是研習醫書，打理院裏花草。
開春了，百花盛開，她放在院裏花草的精力也多了些。
夜裏王林把新的稿子寫完準備下榻，吹了燭火卻如何都睡不著，腦子裏念著李慕婉，似有孤枕難眠的意思，那小像擱在床頭，被他珍惜著。
寂靜中忽聞窗外有撬鎖的動靜，門栓被細物撬開，想必是入室的賊人，王林側耳傾聽，並未出動靜，月色下，一道斑駁的身影朝室內張望許久，確認無人才小心翼翼踏進來。
只以為是為財，又不見翻動櫃子的聲音，倒是書案前的話本被頻繁翻閱。
難不成是沖著他話稿來的，一道虛影破了屏風，落在賊人跟前，王林身影緩緩移出，聲音凜然：“什麽人？”
那人見狀行跡敗露，見機要跑，王林長腿一掃，一張矮凳橫飛過去擋下去路，直直打在他□□。
只見那竊賊撲通下跪又連忙要起，不等王林反應，他從衣袖拔出一道白光，光影閃過王林雙目，趁他避開之時，賊人見狀要溜。
迅雷不及掩耳之勢，案桌茶壺騰空而起，擊中
賊人後腦，倒地難起，他慌忙撐著手如見鬼魅一般。
王林幽幽踏出門檻，漫不經心打量著：“誰讓你來偷話稿的？”
賊人不說，眼睛瞟著他處。
王林冷冷威脅道：“再走一步，死。”
那人邁出的步子僵在半空，擡也不是，不擡也不是。
“小的許立國，是先生的話本《逆仙》的書迷，深夜造訪，並非竊取財務，還請先生高擡貴手。”
王林眸光一凜，“造訪？翻窗造訪麽？”
許立國跪在冰冷的地板上，聲音顫得不止：“先生息怒，小的乃是雲游江湖的游人，一生所向往之事便是修仙成道，可奈何靈根不盛，只能闖闖江湖，逍遙自在。先生所著《逆仙》筆下的青木，意志堅定，重情重義，殺伐果斷，心思縝密，實乃許某欽佩之人。”
“只是……”許立國偷偷打量著王林反應，“只是先生第三卷更得太慢，小的實屬無奈，才夜闖貴寶地一解心中難耐。”
“你既知曉我的住所，又為何不趁我外出時潛入，而是逢我在時造訪？”王林半信半疑。
“也來過。”許立國小聲嘟囔，王林不在時，他來過幾回，自然是看了那話本故事進展，倒也沒有到處宣揚。
王林之所以未發覺，是許立國未留下蛛絲馬跡，今夜膽敢頂風作案，確實如他所言，他閉眼都是青木修為闖練的進展，實在無法入睡，故而才壯膽夜探此處，不料他一屆書生，拳腳卻好。
“夜闖民房，可知律法何罪？”王林俯視著他，目露兇光。
律法？他行走江湖小偷小摸之事倒是做過不少，要是去了官府……
許立國慌張解釋，“小的並非圖財害命啊，先生饒命，先生饒命。”
月色下長影深幽，王林一言不發。
“先生若高擡貴手，小的願侍奉先生左右，做先生書童，任憑差遣，絕無怨言。”
一個江湖客，向往修真界修仙之路，過於狂熱也能理解，可他不知其底細，斷然不敢留在身側。
王林沒有答應，只是森冷道：“滾，再敢闖一次，滅了你。”
許立國聞聲拔腿就跑，就是那受傷的腿跑得並不快，想想他闖蕩江湖十幾年，名聲在外，而今叫一個書生收拾得夾腿就跑。
可許立國也不是善茬，連著幾日，日日都到書鋪裏游蕩，也不闖他住所，見王林回來便捧著話本倚在他門前的樹枝下朝他恭敬頷首。
只要他不招惹自己，王林也不為難他。
一連半月，許立國都徘徊在書鋪外，也不知他用了什麽法子，在書鋪尋了個書童的活，每日招呼前來看書的書客，還繪聲繪色的講著話本裏的情節，引得書客流連忘返。
王林偶爾幾次來尋掌櫃，聽得他所訴之言，頗有見解，與自己想表達的人物極為契合。
王林從書院回後，又見他倚在門前，餘光冷意穿刺著寒風：“你有事？”
“小的無事。”許立國訕訕笑，欲言又止。
王林也不再理會，關了門。
日漸久遠，王林探得許立國沒有歹意，當真只是出於對話本故事的喜愛，也逐漸接受了他的存在。
許立國殷勤，給他備筆墨又添茶水，王林一開始不適從，冷漠道：“你是掌櫃的書童，不必來伺候我。”
許立國之所以留下也是因為他，在書鋪做活不過權宜之計，他腦子靈活，點子也多。身上透著一股子江湖氣，面對王林卻不見他的英雄氣節。
即便王林嘴上不要他伺候筆墨，可每次許立國備好他也沒有多言，除了想看稿子外，也沒別的心思，王林就留下了他。
許立國左一句主子，右一句主子，王林只覺聒噪。
***
李秋池從京城坐船入清平鎮，在原先書屋裏打聽到了王林所在，只是他已不在鎮上寫話本，而是去了縣裏，她又打聽得王林住所，從清平鎮到了長樂縣。
李慕婉已有月餘未見王林，早早從王家村趕路去了縣裏，而且並未在家書中提及要來，王林剛從書院回來，卻見李慕婉坐在書鋪裏，許立國殷勤獻上茶水，與她閑聊著。
“主母喝茶，這個時辰主子也快回了。”許立國眼神打量著她，“主子說自己有媳婦，可沒說過主母長得這般好看，小許子闖蕩江湖多年，閱過美人無數，都及不上主母一分。”
李慕婉微微頷首，不知王林何時收了個書童油腔滑調，依著他性子不會允許此人跟在身側才是。
“你叫許立國？”李慕婉審視著他。
“主母喚小的小許子就行。”
“你為何要做我夫君的書童？”
“主子英明神武，才華橫溢，最最最重要的是，他寫的一手好修仙話本，小許子可是主子的一等書迷，裏邊的故事我能倒背如流。”
許立國說不停，瞅著王林從街上遠處走近，“主子回來了。”
店鋪門外人群熙攘，他長身玉立在人群中格外出眾。李慕婉尋視而過，視線鎖定他，擱了茶盞略過許立國，往書鋪外去，也不叫人，就故意擋在他前路。
王林垂首思索著，也沒擡眼，卻又見那裙擺有些眼熟，跟著他繞開的位置又擋了去。
他這才擡頭看人，李慕婉一張面容落在他眸底。
“婉兒？”王林驟然抱過她，眾目睽睽之下，旁若無人的將人埋入膛前，“你何時來的？等了許久？”
“阿兄，我有些呼吸不了了。”李慕婉被錮得緊，掙紮幾下。
他這才松了些，又沒舍得全然放開，聲音都是驚喜，“婉兒來查我的？”
“我想阿兄了。”李慕婉註視他。
“主子可算回來了，主母等了半晌，書鋪裏的書都看好幾本了。”許立國不合時宜地打斷二人敘舊。
王林斜了他一眼，長臂繞了一圈，遮住了李慕婉沒讓他看。許立國隨即噤聲，側了身。
人群裏卻有雙窺視的眼睛正往這裏探。
“進屋去。”王林牽著人入內。李慕婉卸下包袱，緊緊摟著他，貼著結實處，是他的氣息。
“阿兄好久未回，娘做了醬牛肉，婉兒給你帶來。”
王林愛憐得撫著她發鬢，她身上是暖的，早春仍是冷，他自己身上裹了層寒意，都被李慕婉驅散了。
“婉兒，我好想你。”清晰的輪廓慢慢陷入她頸側，窗還是半開的，情動的二人全然忘了外界紛擾。
相擁著彼此融化著久日的思念，二人又談了許久話，都是李慕婉的關切之言，王林撐著頭細細聽她道來。
“院裏的海棠花開得好，婉兒折了幾支一並帶了來。”她尋著包袱，卻不見花枝，思索起來是落在書鋪裏了，“阿兄等我一等。”
不等王林說話，李慕婉起身出了房門，一陣清風徐來，鼓動起她的碎發，月白水藍拼接的廣袖和裙擺飄起，如一朵青蓮婉約。
遠處註視的人這會看清了王林適才懷中人的模樣。
細長的指尖嵌入繡帕裏，咬著牙，神色含著望不盡的敵意，“李，慕，婉。”
“小姐，李慕婉怎會在此？而且方才那王林親近之人是她？”侍女滿眼疑惑，“當初他拒絕大人的聯姻之請，信誓旦旦說家中已有妻室，難不成就是李慕婉？”
立在檐下的李秋池雙眼泛著猩紅，眼神陰狠，透出的恨意宛若千株藤蔓纏繞，就連身側的侍女直感背脊發寒，繡帕絲線綻裂，熊熊烈火滾過雙眸。
“李慕婉！她竟然還活著。”
許立國見她又回來了，問道：“主母這是？”
“我的花。”李慕婉掃了一圈。
許立國利落的給她拿過來，小聲與她道：“主子平日沈默寡言，冷冰冰的，小的難得見他笑，適才他見著您，笑得可不值錢了。”
李慕婉掩笑，這她自然知曉。
拿了海棠花她便回了偏屋，把他花筒上的花換下，重新插上海棠，置於窗臺下。
“阿兄，你這些花哪來的？”李慕婉回眸看他。
“書院裏摘回來的。”王林聲音輕柔，滿目柔情。
她倒是想不出來，王林手裏拿著花從書院走回來，人群熙攘，他倒也不在意旁人目光。
海棠花影落在她臉側，他念著那新置辦的宅子，院裏那方池子養著幾株蓮，還是特意尋了花匠培植，早春本沒有蓮，要違季節養出來得費不少心思。
“婉兒這次可要留宿？”他話裏略有試探。
以往王林都是主動哄著她留下的，這一次卻尋問她意見，李慕婉心細，反問道：“阿兄要留婉兒嗎？”
王林起身摟過她，“新宅的池子養了幾株蓮花，婉兒可要去看？”
“蓮花不是開在六月嗎？”李慕婉問道。
王林輕笑一聲，帶著李慕婉的疑惑，出了屋子。
日暮前夕，街道人流漸少，夕陽下，暖光籠著二人遠離街道的身影。直到被人流掩蓋，那暗處的目光才收回。
月色掛空，新宅蓮池罩著銀色，李慕婉走進蓮池，池子漫著霧氣，並非是普通的水池。
她回眸看著王林，“這是溫池。”
王林默認，可是李慕婉有疑惑，溫池上怎麽長出蓮花呢。
四下點了燭火，微風過時，蕩著紗幔攪動，李慕婉只覺不是那麽簡單，不知為何，身後氣息貼過來，指尖潛入她的衣領，李慕婉身軀不由微顫，她這會是明白了他帶自己來此處的用意。
“身上涼，這溫池的水是地底冒出來的，”王林說罷打橫抱起人，“婉兒，可還喜歡？”
王林踏入池子，溫池沒過膝蓋，熱氣籠過全身，把疲憊驅散了。隨著他的動作，池水逐漸掩過她胸前，水面幾朵蓮花漂著，李慕婉身上只剩下件褻衣，王林敞著上身，線條游離著水珠。
燭光點著微亮，李慕婉捧過一株青蓮，靠在池壁的人靜靜端詳著她，身後的目光過於狂熱，她轉回身往池壁去。
王林伸手搭著水下的細腰，蒙霧覆著一層氤氳，把原本的情欲都遮了，唯獨露出春光。李慕婉拿著那株蓮舉到他眼前，“阿兄，這些蓮花是你栽的嗎？”
“喜歡嗎？”
李慕婉點頭，“喜歡，可是放在池子裏，它們豈不是......”
話音未落，紅唇覆蓋，身上氣息撲面而來，把她要說的話都吞盡了。
“豈不是什麽？”王林一本正經問她。
李慕婉很是認真接著話，“豈不是要......”
旋即，話音又斷，王林再次覆上唇瓣，吮吸著，霧氣把人圍在迷霧裏，朦朧中腰被擡起，春光露出水面，抵著結實的胸膛。李慕婉要掙紮，王林好說話的松了手。
“阿兄，你等我把話說完。”李慕婉喘著息，後仰幾許。
王林眼神渙著迷離，不太像有耐心的，氣音沈重，“婉兒想說什麽。”
也沒等她繼續說，脖頸處一股輕微的咬疼，齒痕沿著頸側，軟舌轉在耳根，癢極了。
李慕婉肩頭後縮，躲著要走，身後所他手臂籠起的墻，李慕婉躲不掉，只能落在臂彎裏，嬌小的身軀被寬背遮得嚴實，熱氣不斷縈繞，肩甲處是紅的，他額間的細汗冒出，腰腹上的掌心溫度與池水相容，一股霸道的力量帶著她。
霧氣繚繞，悶哼不斷，她貼著堅固，池水很熱，李慕婉鬢間夾了汗，不知是池水浸泡出的，還是起伏中逼出的汗。
王林大掌抓著肩頭上放的腳腕，低頭時見著交纏處映在水底，腰累極了，她受不住。
燭影下，他身上幾塊結實處落了齒痕，靠著池壁的背緩緩後仰，池邊水淺，躺下時還能露出半個身子，李慕婉坐在腰腹上，雙手抵著胸膛，他那雙眸子直勾勾地把人盯穿了。
“婉兒，來。”王林起身，扣著她後腦，俯身吻了下去，池面蕩著潮浪，夜空星光點綴，紗幔挑起，李慕婉躺在水池邊，王林拖著她脖頸，一手撐著池底，背部的抓痕在昏暗中若隱若現。
金針刺破桃花蕊，彼此的氣音肆無忌憚地高高回蕩在池中。竹林小院凈房小，容不下兩人，也不方便，這事他心底念了許久，新宅只有二人，誰都沒忍著。
“王林。”李慕婉喘息急促，喚的聲音也漸漸急促，每一聲都攝人心魂，就在這聲聲低語中，他迷失了理智。
李慕婉這會才覺，這溫池是給他自己備的，而非自己。
陣陣急促散盡，王林靠在池壁，身前貼著癱軟無力的她，撐在身後的手臂繞過她肩頭，溫柔撫著浸濕後的發絲。面頰上的餘熱還在，王林朝那紅暈點綴，雙眸的情愫淡去。
幾株蓮花還飄在水面，王林擡手拿了件外袍，裹在李慕婉身上，起身時身上掛著水流，幹燥的青石板落了水滴，悄無聲息地吸入。
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