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抓雞

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抓雞

王林瞳孔微張,定了些時,院前的燈籠搖搖晃晃,散著微光,細膩如白玉的肌膚冒了層薄汗,紅唇微抿,流暢的肩頸線條襯著她體態極好,素衣麻布難掩清冷脫俗的氣質。

“做什麽?”他鬼使神差問,並不知道李慕婉的意思。

“今日葛陽許浩二人的事,義兄能不能不要告訴王叔和周嬸,我怕他們擔心。”李慕婉解釋道,原來方才她那樣是怕爹娘看出狼狽,才這麽問的。

王林微握的拳頭稍松,“知道了,進去吧,爹娘該等久了。”

果然周英素問了幾次因何晚回,李慕婉不會說謊,王林替她解圍,只說是半道碰見王浩,拉著她多聊了幾句,李慕婉發絲裏藏著的耳根漲紅,生怕謊言戳破了,話都不敢搭,頻繁點頭。

王林見她這樣很是好笑,沒成想她也有怕的,像極了做錯事被長輩發現的模樣。

二老自然是信兒子的話,王林臉不紅心不跳,從容不迫,給二老夾菜,沒再往下說。

正在家裏納涼的王浩倏然噴嚏連連,他娘從屋裏嘮叨著:“立春剛過沒多久,浩啊,還是得多穿些。”

雞鳴四更起,李慕婉睡夢中聽得兩聲,轉了個身,又繼續入睡,清晨,竹葉上滾落露珠,淹入茅草裏,朝氣裏蘊著寒涼,霧氣還未散完,晨陽已入窗,王林已經溫書半個時辰。

期間望向窗外時,無意間瞟了對面的東廂房,見窗子未動,便知李慕婉還未起。

周英素一早煮了點苞谷和紅薯溫在鍋裏,同王天水去了鎮子送木雕。

這幾日村裏沒人上山采藥,李慕婉記著王林的話,今日沒打算上山,計劃晨時起後將那些草藥拿去晾曬,上半日在房裏看看醫書,下半日去謝三嬸家找花影,女兒家在一塊,女工脂粉,侍弄花草總能聊到一塊兒。

不上山她便沒梳發髻,只是簡單挽了發,李慕婉剛出房門,後院的雞一躍,飛到前院,她站在檐下一動不動,打小就被鄰居家的雞啄過,害怕尖嘴動物,立在那時宛若一尊雕像。

眼見那雞往自己這邊來,李慕婉收回神,撒腿就藏進屋裏,門掩得嚴嚴實實,這一動靜驚擾了西廂房溫書的王林,王林擡眸觀察外邊的動靜,李慕婉的屋子仍是掩著,王林心裏閃過一絲疑慮,這個時辰李慕婉該是起了,素日也不見她起得晚。

那只雞就繞在東廂房門口,索性不走了,李慕婉撐起窗觀察它的動向,咯咯聲不停,她心裏害怕,又不知如何是好。

驟然間掃過一縷想法,不得不要麻煩他了,她把視線落在西廂房,支起的半扇窗能看見王林半個身子,他垂首專註,額間系了跟深藍色額帶,與今日那身玄色麻衣相襯,挺拔的身軀如青松筆直,隔著布衣也能看出胸膛的結實。

李慕婉紅唇輕啟:“義兄。”

聲音並不大,王林沒聽見,李慕婉清了清嗓音,隔空再喚一次:“義兄!”

對面的王林有所察覺,擡頭望過來,對上視線後,李慕婉嫣然一笑朝他招手。

王林若有似無點頭回禮,以為她只是打招呼,又垂下頭去,李慕婉沒看出他點頭的幅度,猜測他是不是責怪自己打擾了他。

失落藏在五官裏,門外那只雞沒有要動的意思,最終她還是鼓起勇氣,“義兄,幫幫忙。”

王林再次擡頭,這次捕捉到她的慌亂,起身靠近窗把剩下半扇一塊支起,“何事?”

“義兄能否把這只雞抓回圈子,它守在這,婉兒不敢出去。”李慕婉委屈道。

王林微皺眉,一只雞而已,也能難住她了。

雖心有不願,她既開了口,王林也不好說什麽,走到她屋前,抓了那只雞丟回雞圈,又餵了些苞谷。

李慕婉這才悻悻出房門,跟著王林身後小心像是要告狀:“這雞會啄人。”

“它啄你了?”王林下意識問。

“那倒沒有,”李慕婉避開視線,“婉兒小時候被啄過,從小便害怕。”

“早飯在鍋裏。”王林沒在意她這點小心事。

“周嬸和王叔已經去了鎮上是嗎?”

“嗯。”

“那義兄可用了早膳?”

“還沒。”

“那一塊用吧,可好?”

“嗯,我去拿。”王林轉身走向廚房。

李慕婉聞言小跑去堂屋收拾長木桌,等王林將吃食端上來,平日早飯也是吃的小菜雜糧。

“義兄是不是等婉兒起,所以才一直未吃早飯?”李慕婉問題總是很多,知道王林不愛說話,她便多說一些,每次他也會應一下,即便不說話也會點頭。

李慕婉性子好,一個冷一個熱,正好契合,若是換作旁人,估計也不會那麽有耐心對王林。

“昨夜睡晚了些,今日不上山,是以想多睡一會兒,若是知道義兄等著婉兒,我就不嗜睡了。”

“無礙。”王林掰下一半紅薯,“本也不是特意等的。”

“給。”李慕婉不放心上,將手裏剝了皮的一半紅薯遞過去,王林盯著紅薯,又看看李慕婉,見她沒有收回的意思,放下手裏的去接她遞來的。

李慕婉將他碗裏的紅薯都剝幹凈了皮,放回去,自己才吃。

王林雖沒說什麽,可她細膩的一舉一動都落在眼底,再一次次悄無聲息地成了烙印,只是誰都不曾察覺。

用完膳,李慕婉主動攬過洗碗的活,王林沒回西廂房溫書,而是拿了兩條繃帶,沿著手臂纏到掌心,露出長指,又再拿了刻刀和木段,憑著記憶雕刻起來。

李慕婉洗了碗後就一直在院裏忙,落葉掃幹凈,又將那些草藥放到竹篩鋪好,送去房頂晾曬。

做完這些,才有時間打理花草,院墻那排種的海棠花又長許多,海棠花樹下,王天水堆了些土給她種草,紅綠相間,品類都是王浩家進的,如今竹林小院更像是個花棚下的茅草屋,招來不少鳥兒,啼叫聲悠悠蕩在院外。

王林在這鳥語花香裏靜靜刻著木段,李慕婉則在房裏看醫書,常用的藥草和功效都記在腦子裏,也有很多她還未觸及過的草藥,每種草藥之間的藥性如何相容才能相得益彰,又有哪些藥性是相克,門道頗深,學海無涯。

午後二人簡單煮了兩碗面,正正經經下廚李慕婉沒做過,王林也沒做過,平時都是周英素掌廚,二人只會打下手,便只能簡單填飽肚子就行。

與花影約的時辰要到了,李慕婉重新換了身衣裳,去堂屋給王林留話:“義兄,婉兒出去一趟。”

從早上便見他坐在那雕木頭,婉兒沒去擾他,出門時打了聲招呼,王林想起葛陽許浩的事,想要叮囑兩句,人已經沒了影兒。

他暗自嘆了一息,繼續雕刻。

李慕婉剛到花影家,院裏聚了些少年少女,有些李慕婉見過,譬如王浩,有些她沒見過,譬如王卓,還有葉清兒,葉敏兒。

王卓是王林的堂兄,二人父親是嫡庶兄弟,家住在縣城,葉清兒與葉敏兒是姊妹,家住隔壁花溪村,與花影交好,謝三嬸受周英素囑托,要替王林物色好人家,姐姐葉清兒性子溫和,認得大字,妹妹葉敏兒性子活潑,兩人性子各有不同,葉清兒就是要給王林物色的人選。

對於李慕婉,幾人都有耳聞,就連縣城居住的王卓知道後早就想來看看,不只是因為李慕婉,縣裏大考沒有過,他便離開了書院,幫家裏經營生意。

王浩熱情給眾人介紹李慕婉,讓人看著二人關系不一般,葉敏兒瞧著那模樣看沒移開眼,又聽聞村裏許浩葛陽來王家村吃了癟,聽聞就是因為此女。

“李姑娘?久聞大名。”葉敏兒主動示好,“常聽花影提起你呢,今日一見果然人如其名。”

李慕婉給眾人行禮,舉止優雅,“諸位既是花影和王浩的朋友,就是我的朋友,叫我婉兒就行。”

花影攙過她手臂,拉到一邊,低聲問:“婉兒,鐵柱哥沒在家麽?”

“在。”

“那怎麽沒一塊來。”

“他……”李慕婉腦海閃過頎長的身影,坐在堂屋專註木雕,不受外界幹擾,“你沒說今日有其他人啊。”

“我知道,鐵柱哥向來很少跟我們一塊玩鬧的,他定是又溫書了唄。”花影說,“葉清兒是我娘給鐵柱哥相看的,本想著他若是能來,二人能見見,有個印象,家裏長輩才知道如何,他可看過葉清兒畫像?”

周英素沒拿出來,李慕婉自是不知道還有這事,只是先前席間他們提過這事,記得後來王林不大高興,家中也沒再提,她也就拋之腦後了。

李慕婉搖搖頭,之後幾人就在花影家中小院坐了一下午,談天論地,少年的遐想沒有邊際。王卓告訴眾人,半月後會有打鐵花的匠人經過長樂縣,鎮上的孫員外聯合其他三大家族請到鎮子上表演,往年中秋月圓節鎮上也會有打鐵花,今年還未到中秋便能看見了。

眾人聞言很是期待,李慕婉在京城看過不少打鐵花,從前都是哥哥帶她去看的,離開京城後再沒見過了,心裏也泛起些許期待。

酉時後眾人散去,王浩堅持要送李慕婉回去,李慕婉不好拒絕,只能應下,路上王浩有意無意打聽了許浩葛陽的事。

“葉敏兒說,葛陽和許浩前些日子來過王家村,葛陽回去的時候腿不知怎麽了,是許浩背回去的,婉兒姑娘,你可認識這二人?”

李慕婉沈默須臾,點頭默認。

“混蛋,果真如此,那他們是不是來為難過你?”王浩聞言恨不得要生扒了二人。

李慕婉紅唇微起,漾起淺笑:“是有這事,不過義兄替我討回來了,葛陽的腿義兄打的。”

她說這話時帶了些驕傲的意味,似在誇耀一輪明月。

王浩松了口氣,尋思說:“那便好。”

“但是這事你別讓我周嬸和王叔知道,義兄那沒有說的,婉兒是把你當朋友,你今日問了我才與你說。”李慕婉道。

“好,婉兒姑娘放心,”王浩說,“你覺得葉清兒如何?”

李慕婉思忖少許,“為何這麽問?”

“葉清兒要跟鐵柱哥定親了,花影沒同你說嗎?”

李慕婉搖頭,“花影只說是相看,什麽時候又定親了?周嬸還沒與義兄說呢。”

“我鐵柱哥還不知道?”王浩詫異,很快又恢覆常色。

“若是定了,周嬸會說的,無需你我操心了。”李慕婉心裏莫名煩躁,步子就邁得大了些,很快到了竹林小院,李慕婉客氣邀請王浩入屋坐坐。

王浩婉拒,將路邊摘的一支海棠塞給她,“不了,我娘等我回去幹活,替我跟鐵柱哥說一聲,我就不進去了。”

李慕婉沒強求,他走的快,就連那支海棠塞進來時反應的時間都沒有。

西廂房窗前透氣的王林正巧看見這一幕,他收回視線,書案那坐小人木雕精巧,巧奪天工,惟妙惟俏。

原是想拿給她的,見此突然又改了註意,轉身將木雕放入床頭櫃子,合上了。

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