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第207章

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高祖、太宗、高宗三代宗室王親, 凡是有資格繼承皇位的皇子王孫,除了李顯和李旦以外, 其他盡皆死於武太後之手。

不止他們, 還有依附他們的大臣和姻親世家,也遭到血洗。

所有對手都清除了, 再沒有人能夠和武太後爭奪帝位。

武太後並不滿足於此, 為了震懾群臣和其他同情宗室的世家, 她下達詔書,鼓勵民間百姓告密, 無論大小官員還是沒有功名的平頭老百姓, 只要發現有人謀反, 就可以入京告密。沿途驛站必須為這些告密者提供車馬和飲食,護送其抵達洛陽。

告密屬實的, 重重有賞。告密不屬實的, 也不追究責任。

詔書公布後,一片嘩然。

無數妄想一步登天的市井閑漢湧進洛陽,隨口誣告其他人, 其中很多人靠構陷別人而得到升遷。

武力震懾,諜網密布, 不管是朝中大臣, 還是民間百姓,不敢再公開發表同情宗室的言論。

值此之時,武太後決定舉行慶祝典禮。

拜洛受圖典禮盛大而隆重。

天朗氣清,碧空如洗。

萬象神宮金碧輝煌, 張燈結彩,彩幡迎風飄揚,風吹獵獵。

在文武百官,侯門公卿,各國來使,外國留學生,魏國寺的僧人等數千人的註視下,武太後身著正式冕服,手執玉笏,一步一步踏上寶座。

從飽受欺淩的武家小娘子,初入太極宮的美貌才人,再到備受冷落的年輕後妃,落發出家的太宗舊人,高宗李治的寵妃,臨朝聽政的皇後,廢立皇帝的太後……

武太後的一生如畫卷一般徐徐展開,然後慢慢合攏,最終凝聚成一道光芒萬丈的光影,在場的千餘人,縱然心有不甘,縱然各懷心思,此刻只能匍匐在她腳下,山呼萬歲。

典禮上,武太後宣布,改用周歷,以元年十一月為元年正月、十二月為臘月、夏歷正月為一月。同時,改造照、天、地、日、月、星、君、臣、人、載、年、正十二個新字。

登基的準備差不多了。

南方忽然傳來一聲清唳,啼鳴婉轉,萬象神宮的鼓樂聲霎時停了下來,眾人擡頭四顧,望著鳥鳴響起的方向。

一只體型巨大的神鳥張開色彩斑斕的雙翅,從雲彩中俯沖而下,羽翅劃過長空,鋪天蓋地,雙翼閃爍著七彩光芒,蔚為壯觀。

“神鳥!”

人群中爆發出驚呼聲。

饒是在場的文武百官見多識廣,也不由得目瞪口呆,之前那些神乎其神的所謂“神跡”真相為何,他們心知肚明,但親眼看到一只七彩神鳥在眼前翺翔,他們心頭大駭,忍不住泛起嘀咕:難道太後當真是天命所歸?

其實武太後也怔住了,為防止意外,今天的典禮提前演練過,武承嗣可沒說過會安排神鳥降世。

她不動聲色,唇邊含笑,瞥向臺下。

武承嗣冷汗涔涔,幾步躍上臺階,小跑到武太後身邊,“姑母,這……並非侄兒布置的。”

武家其他人面面相覷,互相追問神鳥是誰設計的。

沒人站出來邀功。

萬象神宮由重重衛士把守,禁衛森嚴,百姓不得其入,看不到威嚴壯觀的受圖禮,但是七彩神鳥在空中飛過,卻是他們親眼所見的,老百姓們一個接一個跑出家門,在地下追逐神鳥。

神宮外匯集的老百姓越來越多,大半座城的裏坊居民跟著神鳥奔跑,裏坊、巷曲空蕩蕩的。

萬人空巷。

“鳳凰!這是鳳凰!”裴宰相第一個反應過來,跪倒在地,“陛下,您拜洛受圖,天降祥瑞,這只鳳凰來自神域,這是上天派來恭賀陛下的鳳凰啊!”

裴宰相這話說得含糊。

李唐宗室尊道教,而武太後為了提高自己的影響力,打壓皇室,抑制道教發展,降低老子的地位,大力扶持佛教,洛陽的僧人們借機出入宮闈,趾高氣揚。

他不好把神鳥扯到道教上去,又不想貿然和那幫僧人扯上關系,幹脆瞎說一氣。

大臣們反應過來,紛紛拜倒,附和裴宰相的話。

武承嗣激動萬分,催促武攸暨:“快,派人跟著神鳥,看看神鳥要降落到哪裏,修築華臺,迎接神鳥!”

武攸暨答應一聲,下去張羅。

武承嗣佝僂著腰,攙扶武太後,“姑母,神鳥往庭院後面的方向去了。”

武太後稍一沈吟,“過去看看。”

她離登基只差一步,並不畏懼任何天兆。

祥瑞也好,示警也罷,沒有人能攔住她的腳步。

眾人跟在武太後身後,浩浩蕩蕩沖進遍植梧桐翠柏的庭院。

庭中古木參天,濃陰匝地。

神鳥圍繞著一株枝幹盤曲的梧桐樹,盤旋鳴叫,久久不願離去。

有人拉開大弓,想把神鳥射下來,武承嗣急得面紅耳赤,斥退甲士,“怎麽能如此怠慢祥瑞?!不怕天罰嗎!”

甲士們只得收起弓箭,無聲退下。

林中傳出一陣縹緲仙樂,神鳥舒展開絢麗多彩的雙翅,羽毛化作一片片飛花,飄落而下。

神鳥緩緩降落,身影慢慢隱入蓊郁的樹叢間,蹤影全無。

仙樂曲調柔婉清麗,眾人過了好半天才從樂曲中回過神來,滿臉驚駭,下意識伸手去接那些隨風灑落的花瓣。

“神鳥呢?”武承嗣抓耳撓腮,想走到樹底下去看個仔細,又怕真的是什麽天譴,不敢靠近,指一指從頭到尾一言不發的蔡凈塵,“四郎,你進去看看。”

蔡凈塵撩起眼皮,冷笑一聲,一動不動。

武太後微微一笑,“光天化日,何懼之有?”

她擡腳走進密林之中。

大臣們對視一眼,擡腿跟上。

梧桐樹林中,七彩霞光籠罩。

這是一種眾人從未見過的霞光,它璀璨奪目,又溫潤柔和,赤橙紅綠青藍紫猶如彩練一樣依次鋪排開,華美壯麗。

武攸暨抱拳道,“陛下,這光是從樹幹裏透出來的,甲士們遍尋整座庭院,找不到神鳥的蹤跡。”

他們親眼看著神鳥落入樹梢,所有人親眼目睹,絕對不是他們的幻覺,神鳥去哪兒了?

武太後雙眼微瞇,目光如電,“劈開大樹。”

甲士們立即照辦,找來斧頭刀具,開始砍樹。

武承嗣命人搬來胡床,攙扶武太後坐下。

沒有人離開,所有人都目不轉睛地盯著古樹,等待在樹中發現什麽神跡。

古樹很快倒地,甲士剖開樹幹。

“好香……”

不知是誰發出一聲感嘆。

眾人恍然回神,這才發現,空氣中有一股馥郁的甜香,此香清冽甜凈,又極為濃郁,仿佛無處不在,但細細嗅聞,又覺得味道很淡,沁人心脾,著實怪異。

哐哐當當,長刀、石斧落地的聲音接連響起,甲士們面色大變,紛紛後退,“是個人!”

在場的人驚愕不已,下意識後退好幾步。

一陣清脆的啼鳴聲由遠及近,數十只飛鳥翩翩飛來,圍著梧桐樹上下飛舞。

接著,又飛來一群五彩斑斕的彩蝶,扇翅翩躚。

仙樂聲再度響起,眾人四處張望,連犄角旮旯都翻遍了,根本找不到奏樂的人躲在何處。

一聲嚶嚀,樹中的女子似乎被鳥鳴聲驚擾,緩緩坐起身,如墨的長發似濃稠的夜色一般披散而下。

她身著五彩羽衣,蛾眉杏眼,綠鬢朱顏。肌膚如冰似雪,恍若凝脂,雙眸靈動明麗,秋水傳神,雲發豐艷濃密,光可鑒人,臉似杏花,面若芙蓉,猶如三月艷陽時節曲江池畔蕩漾的春水綠波,紅桃粉杏紛紛揚揚灑落,最明媚的春光,才能比擬出她的三分顏色。

女子揮一揮彩袖,飛鳥、彩蝶似乎受她指揮,紛紛落到她肩頭、手臂上。

有人低聲喃喃:“永安公主……她回來了,她回來了……”

傳說是真的,永安公主當年出家修道時,曾經得高人傳授仙術,能令蓮花瞬間綻放,會開山劈石之法,明陰陽,懂八卦,曉奇門,知遁甲,上天入地,無所不能,永安公主回來了!

武承嗣張大嘴巴,臉色慘白。

其他人沒比他好多少,連人老成精的裴宰相都像是被雷劈了一樣,一遍遍擦眼睛,想確認自己不是眼花了。

武太後怔了一怔,回頭看向李旦。

人群當中,李旦面色平靜,神情淡漠,似乎並未註意到神跡中出現的女子是他已經過世的妻子。

直到眾人嘩然,議論聲越來越大,他才擡起頭,看向梧桐樹。

這一看,他身形僵住,瞳孔猛然一縮。推開擋在他跟前的大臣們,幾乎是連滾帶爬著跑向裴英娘。

什麽文雅端莊,涵養儀態,全不顧了。

武太後環顧一圈,把場中所有人的驚愕之相看在眼裏。

唯有武承新表現得很鎮定。

武太後從容不迫,含笑道:“四郎,你過去看看那女子是不是皇後。”

武承新一撩袍子,抱拳道:“陛下,微臣從未見過皇後,無法確認她的身份。”

武太後難得噎了一下。

武承新一把拎起武承嗣的衣領,“尚書隨我一道去吧。”

七彩霞光慢慢散去,仙樂也漸漸消失了。

李旦第一個沖到裴英娘面前,攥住她的手。

裴英娘偷偷在他的掌心裏劃拉幾下,小聲抱怨:“阿兄,我腿酸了,手也酸了!”

一開始的計劃不是這樣的。

原本他們安排讓那只精心豢養的“神鳥”降落在洛水邊,然後裴英娘從水中緩緩浮出,水面上百花齊放,她身著彩衣走到岸邊,場景既奇妙又唯美,岸邊處處是可以供老百姓圍觀的浮橋,對傳播傳說更有利。

可惜李旦不答應。

他知道裴英娘畏水,坐船的時候船一搖晃她就嚇得心跳加速,要她在水底下藏一兩個時辰,萬一出意外了怎麽辦?萬一工具出了差錯,她溺水了,誰能救她?

裴英娘和李令月一起勸說李旦,嘴皮子都快磨破了也沒能讓李旦點頭。

於是計劃變成鳳棲梧桐,從霞光中幻化出“永安公主”。

這個出場方式一點都不美觀,也不霸氣,裴英娘始終覺得從水底下突然冒出來更容易唬住人。

從樹裏鉆出來什麽的,想想就覺得怪異,而且很土氣。

李旦眉心輕擰,捏捏裴英娘的手,心裏的緊張和忐忑因為她的抱怨而煙消雲散。

她總能自得其樂,隨遇而安,波雲詭譎的宮闈政變也沒法奪走她的笑容。

武承嗣哆嗦著靠近李旦,他眼睜睜看著馬車被奔湧而下的山石積雪掩埋,山風吹起車簾時,他確定車廂裏有人,而且那個人的身形面貌絕對是裴英娘無疑。

裴英娘肯定死了,不然執失雲漸怎麽甘心遠赴西域呢?

那這個……這個樹幹裏爬出來的人是怎麽回事?她到底是人還是鬼?

難道真像老百姓們傳說的那樣,裴英娘真的是仙女下凡?

裴英娘眼珠一轉,顧盼有神,莞爾道:“武尚書,別來無恙。”

武承嗣汗流浹背,噗通一聲,栽倒在地。

不管裴英娘是人是鬼,他真的怕了!

裴英娘眸光流轉,看向蔡凈塵。

眼神淡然,沒有厭惡,也沒有親近。

明知武太後即將稱帝,她沒有絲毫懼怕,紅光滿面,輕松自然,和李旦互相攙扶著站在一起,好像任何風雨都不能把他們拆散。

蔡凈塵仿佛能聽到自己的胸腔被揉成一團,發出一聲聲碎裂聲,然而他臉上波瀾不驚,彎腰致意,“皇後殿下。”

裴英娘點點頭。

裴宰相和幾位閣老慢慢走近,裴英娘環顧一圈,朗聲道:“吾夢中受到感召,下世恭賀神皇。”

裴宰相等人楞住了,紛紛側目去看李旦。

武太後號“聖母神皇”,這神皇,說的自然是武太後,皇後什麽意思,她是來輔佐太後的?

李旦沒說話,扶著裴英娘站穩。

機靈的宮人們擡來氈毯,鋪在她腳下,價值千金的波斯氈毯,一路鋪到武太後面前。

裴英娘屏氣凝神,雙足踏在柔軟的氈毯上。

她一步一步走近武太後。

周圍的人紛紛讓開道路,目光茫然而又惶惑。

裴英娘屈膝,從袖中取出一卷經書,進獻給武太後。

清唳聲再度響起,眾人遍尋不著的神鳥躥上高空,巨大的雙翼遮天蔽日,盤旋不去。

“噗通”一聲,一張彩帛從神鳥的羽翅間跌落下來,彩帛很輕,於空中慢慢展開,上面寫有字跡。

待彩帛落下後,裴宰相念出上面的字:

“太後乃彌勒佛下生,當代唐為閻浮提主,制頒於天下。”

這是魏國寺的僧人討好武太後的話。

眾人愀然變色。

裴宰相領著群臣下拜,口中道:“陛下應當順應天意,即刻登基,否則這只神鳥不會離去。”

大臣們拜伏在地,再三求懇武太後登基。

李旦也跪了下來。

武太後扭頭看著裴英娘。

這一刻,她明白,從此以後,不能再對裴英娘痛下殺手。

裴英娘是吉兆,是祥瑞,是靈仙降世,是代表她的登基名正言順的象征。

她得好好供著裴英娘。

這是李旦想出來的法子,還是李治準備好的?

武太後掀唇微笑,忽然覺得裴英娘有點像自己。

擇日不如撞日,既然祥瑞都有了,那就登基罷。

作者有話要說:

其實還可以叫《大唐第一神棍》……好像放飛得太遠了……

·······

關於神鳥出現在明堂的傳說,見於野史,正史中沒有哈。

·······

“曉陰陽……”那句話是引用的

·······

彌勒佛轉世那句話引用自《隋唐五代史》,是僧人為武則天輿論造勢

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