翌日, 裴英娘聽忍冬說，裴拾遺告假了。

“據說是染了風寒之癥。”忍冬跪在食案前，把一壺蔗漿徐徐倒進八曲琉璃碗裏, 淡褐色的甜漿淋在絳紅的酪櫻桃上，豐腴鮮濃。

裴英娘唔一聲, 不予置評，不論是十幾年前, 還是現在, 裴拾遺都不是褚氏的對手。

不知他是被褚氏氣病了，還是在爭吵時不小心傷到臉，無顏出門見人。

反正不可能是因為患病才告假的。

秋葵在庭院裏刨土栽花，栽的是紫茉莉和鳳仙花。紫茉莉驅蚊，花朵香濃，鳳仙花顏色艷麗，還可以用來染指甲，不僅好看, 還實用。

她忙活大半天, 抹把汗, 就著潺潺流動的溪水洗幹凈雙手, 走到廊檐下, “公主, 清輝樓的蕓薹菜已經開花了，黃燦燦的一片，可好看啦！您什麽時候過去看看？”

裴英娘挑眉, 拈起的櫻桃重又放下，“還早呢，你小心照看著，什麽時候長出果子了，我再去。”

秋葵點點頭，心裏有些納悶，蕓薹是用來蒸著吃的，公主要蕓薹的果實做什麽？

裴英娘不知道秋葵在嘀咕什麽，倚著憑幾，心裏忍不住雀躍，等榨出蕓薹油，她就可以吃上炒菜啦！

她早前已經命工匠打造出合適的竈具和鍋具、鏟勺，萬事俱備，只欠東風。

梨楊縣。

春雨綿綿，道路泥濘，枝頭的杏花隨風飄灑，被來往的車輪碾碎在泥土裏。

一輛牛車沐浴著朦朧的杏花春雨，緩緩駛入驛站，守衛的驛將上前盤查。

車夫勒緊韁繩，一雙骨節分明、寬大厚實的手撥開布簾，遞出一張驛牒。

驛將見男子五官深邃，劍眉星目，衣著華貴，氣度不凡，料想是哪家王公貴戚，又見他手中的驛牒是門下省發放的銀牌，更殷勤了幾分，諂笑著道：“郎君裏面請。”

不一會兒，接到消息的驛長親自出面接待男子，撩起袍子爬上二樓，點頭哈腰，諂笑道：“這裏雖然窮鄉僻壤的，也不能委屈了郎君，滾燙的清酒，大碗的熱黍臛，馎饦、索餅、羊肉湯餅都是現成的，竈房已經燒上火了，郎君可要梳洗，還是先用飯？”

窗前浮動著細細的粉塵，淅淅瀝瀝的雨聲透入窗內，男子盤腿坐在窗前軟榻上，沒吭聲。他的五官出奇的英俊，眸子和常人不同，是一種淡淡的灰褐色，神情冷肅，英華內斂。

驛長不禁嘖嘖稱嘆，這位郎君英武挺拔，高大威武，腰配橫刀，又有異族血統，很可能是京兆府的天子近衛。

穿窄袖衫的男仆輕咳一聲，打發走驛長，“我家郎君旅途勞頓，要小睡一會兒，酒菜茶飯備好了，送到外間就行，莫要吵嚷。”

驛長點頭應是，躡手躡腳下樓，輕聲囑咐驛將，“這可是大貴人，不能怠慢了，快去準備酒飯，溫一壺劍南燒春，不許拿濁酒搪塞！”

樓上最靠裏的房間，男仆送走驛長，關上房門，四處探查一番，摘掉頭上的方巾，冷笑一聲，“我以為執失將軍是個直來直去的武人，沒想到你擺起架子來，也挺有派頭的。這一路走來，人人都把你當成富貴清閑的紈絝公子哥。”

執失雲漸擡起眼簾，淡淡看一眼男仆，“彼此彼此。”

這一句彼此，分明是在暗指男仆的僮仆身份也扮演得極好。

王浮氣得直翻白眼，悶葫蘆擠兌起人來，比朝堂上那些專門以罵功出名的文臣厲害多了！

“再過兩日就能到京兆府了。”執失雲漸眼眸微垂，試著輕輕握住刀柄，手指蜷曲，手背青筋根根暴起，依然使不出力，無法抓起橫刀。

他松開手，看著自己的手掌，眉頭輕皺，“我的傷還沒好，你警醒些。”

王浮叉著兩腿，大咧咧坐在窗下，把方巾當成扇子搖，“你放心，我們走的時候，偽裝成趕考的州學子，那些人疑神疑鬼，心眼子比胡餅上撒的芝麻還多，肯定會把過路的文人商旅當成首要目標，絕對想不到你會直接佩刀出行，反而不會發現我們的蹤跡。”

執失雲漸眉頭皺得愈緊，不再多話，緩緩合上雙眸，一天一夜沒有合眼，他需要適當休息，保持體力。

吱呀一聲，驛將推開房門，端著一只大托盤進房。

王浮聽到腳步聲時，已經霍然站起，規規矩矩站在軟榻旁，此時便迎上前，接過大托盤，“有勞你了。”

隨手塞了一把錢給驛將，匆匆關上房門。

托盤裏是兩只大海碗，雪白的羊肉湯撒了胡椒，羊肉一片片堆疊在一起，摞得冒尖，濃郁的香味裏帶著刺激的辛辣。

這一路上為了確保安全，他們盡量繞開繁華市鎮，常常半天看不見村落城郭，幹糧早就啃完了，買不到新鮮吃食，只能空著肚子趕路。

王浮餓得前胸貼後背，聞到香氣，不由食指大動。剛剛放下海碗，便立馬抄起筷子，夾起一塊鮮嫩的羊肉，往嘴裏送。

斜刺裏遽然伸出一只蒲扇大的手，抽走他手中的竹筷。

滾熱的湯汁濺在手心裏，燙得王浮齜牙咧嘴。他倒吸一口氣，看一眼跌落在地上的羊肉片，滿臉心疼，壓低聲音怒喝道：“外面的吃食不讓我碰就算了，這裏是朝廷驛站，你未免太小心了！”

執失雲漸嘴角輕抿，躍下床榻，支起窗戶，朝下面看了一眼，“他們來了。”

王浮瞪大眼睛，幾步躥到窗前，樓下院子裏，四個穿圓領缺胯袍的男子正在驛長的帶領下走進驛站。

“怎麽會？！”王浮冷汗涔涔，不及多說什麽，忽然覺得一陣頭重腳輕，執失雲漸扛起他，往窗戶前一扔，“從馬廄棚頂走。”

王浮自小飽讀詩書，是個純粹的文人，弓馬騎射是他的短處，猛然被執失雲漸塞出窗戶，頓覺頭暈目眩，耳畔風聲呼呼，雨滴打在他臉上，冷颼颼的，他懷疑自己會不會直接摔死。

半天後，他回過神，睜開眼睛，發現自己的胳膊腿完好無缺，腦袋也沒磕出一個大血洞。一雙手抓著他的腰帶，拖著他在窄小的屋脊攀爬移動。

他心有餘悸，情不自禁脫口而出：“執失將軍不愧是禦前千牛衛！”

執失雲漸沒有做聲。

兩人順著相連的回廊爬到馬廄的房頂，王浮估摸了一下房梁到馬槽的高度，小心翼翼跳進墻角的草堆裏，站起身，拍拍袍袖，“好俊的馬，正好便宜我們了。”

執失雲漸攔住王浮，解下韁繩，隨手拔下玉冠上的一根玉簪，手腕一沈，把尖銳的部分刺進駿馬身體。

駿馬揚起前蹄，發出痛苦的嘶鳴，撞破木門，沖出馬廄。

前院的人剛好找到房間，房裏已經空無一人，這時後院陡然響起馬嘶和仆役的驚叫，其中一人冷哼一聲，啞聲道：“他們從馬廄走了！快追上去！”

紛雜的腳步聲朝馬廄圍攏，眼見無處可逃，王浮急得跳腳，心跳如鼓，神色焦灼，“你發什麽瘋？”

執失雲漸不語，接連放走四匹馬後，一把按住王浮的腦袋，拎著人藏進草堆。

腳步聲越來越近，七八個人沖進馬廄，“他們搶走我們的馬跑了。”

一人冷聲問：“往哪個方向走的？”

驛將指著北方，戰戰兢兢道：“京兆府的方向。”

王浮躲在滿是腥臊惡臭的草料裏，屏氣凝神，不止呼吸，連心跳仿佛都停滯了。

“走！”

隨著一聲呼喝，紛亂的腳步聲漸漸遠去。

他松了口氣，想起身，思及那碗羊肉湯，沒敢動，依舊老老實實趴在草堆下面。

果然，腳步聲去而覆返，一人朗聲道：“都搜過了，驛站沒人。”

一人獰笑著道：“那執失將軍是個一根腸子通到底的武人，王禦史心高氣傲，一肚子風花雪月，我們已經追上他們，他們逃不了多遠的！”

這回一直等到腳步聲消失了足足一刻鐘後，王浮才扯扯執失雲漸的衣袖，“他們找到驚馬，肯定會再回來的，我們是不是要繞道？”

執失雲漸眉頭緊皺，“不，我們必須盡早趕回京兆府。”

可去往京兆府的路上必定埋伏了千軍萬馬，他們的行蹤已經暴露，貿然往北，無異於以卵擊石。

“走豐水。”執失雲漸沈吟片刻，沈聲問王浮，“你會不會鳧水？”

王浮苦笑了一下，“這個時候，會和不會有什麽區別？不能因為我耽誤執失將軍的大事，就走豐水吧。”

兩人商議好章程，偷偷摸到仆役房，打暈兩個燒煮熱水的仆役，換上他們的衣裳。

剛好到了吃飯的時候，廚工擡著幾只大木桶過來送飯。幹雜活的仆役們一擁而上，爭搶撈桶底的湯骨頭，比肩接踵，擠得水洩不通。

執失雲漸心黑手狠，故意踩傷一個仆役的腳趾頭，然後把他推到另一個仆役身上，慫恿兩人廝打。

拉架的拉架，吃飯的吃飯，看熱鬧的看熱鬧，搶羊骨的搶羊骨，鬧成一團。

趁著混亂，執失雲漸和王浮悄悄離開驛站。

剛才兩人換裝前，已經偷偷放出兩匹健馬，這會兒正好一人一匹，跨上馬鞍，繞道西北方向，勒馬狂奔。

走了三個時辰，王浮累得氣喘籲籲，座下的駿馬也漸漸現出疲態，遠遠看到一條蜿蜒盤旋的大河出現在群山腳下，他面露驚喜之色，“到了！”

迫不及待往前奔去。

執失雲漸勒一下韁繩，迫使狂奔的健馬放慢速度，“等等。”

王浮已經對執失雲漸心服口服，不敢莽撞，聞言立刻收緊韁繩。

“前面山頭有埋伏。”執失雲漸夾一下馬腹，催動健馬原地打了個轉兒，灰褐色眸子逡巡一圈，“有二十多個人。”

他的手落在刀柄上，手指仍然沒法合攏，但勉強能握緊橫刀。

“我去引開他們。”王浮忽然引馬上前，笑了笑，緩緩道，“我是聖人欽點的巡察，他們不敢傷我。”

作者有話要說：

另外，梨楊縣是杜撰出來的地名。

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