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第 16 章

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第 16 章

第十六章

第二日,小山從陳府回來,便同白蘇二人租了一輛牛車,回了穆家村。

小山先將準備好的魚簍放到以前的老位置,才將牛車駕到後山腳下,與白蘇一人背著一個背簍,上了山。

兩人在山上,看見好的藥草就采,並不打算空手而歸。小山一直留意著野兔山雞的足跡,打算帶點肉回去給大家都補一補,今日租了牛車來的,東西自是不嫌多。而白蘇則一直留意著四處的野果。

雖然小山常在這山上混跡,可對一些野果野草的認識,反倒沒有白蘇強,白蘇雖然不是爺爺著力培養的,但醫書向來是隨她看的,尤其她還有一本醫書,是她央穆昂從縣裏帶回來的,穆大夫也不曾看過,那本書上記載了許多野果野草,如今正好派上了用場。

白蘇嘗了幾種自己認識的野果,挑中兩種,打算回去釀酒試試,讓小山同她一起采。兩人本來就是為了找野果而來,白蘇既然選好了,小山也就不留餘力開始摘起野果來。

兩個背簍很快就裝滿了,小山不放心白蘇一個人在山上,又兩人一齊下山,將背簍裏的東西統統倒進準備好的大筐裏。喝了口水,又往山上去。來回兩趟後,小山便讓白蘇在車邊上等著,順便將混在一起的藥草果子分一分,自己又往山上去。

果子已經采得差不多了,小山是去再采一些草藥的,白蘇也就乖乖在車上挑揀起藥草果子來。等小山回來的時候,她已將藥草挑揀出來分好,想著待會兒回去就賣去藥店,雖然沒有曬過,或許價格低一些,但院子裏也已經沒有位置曬了。

小山背上背著一個,手上提著一個,兩個背簍都裝滿了,另一只手還提著一只山雞。白蘇走上前,結果她手中的背簍,放在車上,打算待會兒回家路上再挑揀。小山十分激動,將山雞放在一邊,將背簍卸下,放在車上扒拉了兩下,遞給白蘇,白蘇便見到裏面躺著一條蛇,已經死了。

“你去哪裏采的藥?怎麽會遇上這麽毒的蛇?”白蘇皺著眉,“有沒有被咬?”

“沒有,它見著我還要跑呢,被我一鐮刀給砸死了。我看這蛇能賣個好價錢。”小山又將邊上的藥草蓋在蛇上,將蛇遮擋住,才將背簍放到車上,駕著車往村子裏去。白蘇坐在一旁又仔細打量了一番她的臉色,不像是中了毒的模樣,才放下心來,又拿出水遞過去,小山也不伸手接,湊過腦袋就著白蘇的手喝了一口。

村子裏因著山石和野豬,死傷了不少人,田地也被毀得一塌糊塗,雖然這些日子新整理了,又重新種下了莊稼,可依舊能感覺到村裏的淒涼,當時小山急著去鎮上住,便是不想讓白蘇觸景生情,久久沈浸在悲傷的情緒裏。

此前兩人便收購過一些,但村子裏有幾戶人家有地窖,存糧多,兩人也收到不少糧食,又在會做酒壇的穆大濤家,定了一些酒壇。穆大濤此前受了傷,也一直無法下地勞作,如今小山二人要收酒壇,自然十分高興地應下了,甚至都不需二人的定金。

穆大濤的妻子知道二人如今住在鎮上,如今又是收糧又是做酒壇,沒準兒有什麽出路,對她們也十分客氣,端上茶果叫兩人歇息一會兒。

“前日縣衙裏的人才來過,也就是問了傷亡的名單,看過田裏的光景,倒是大發慈悲,說是今年的稅可以減免一些。”大濤家的同她們聊了村子裏的事,白蘇聽了,便道:“若真是這樣也算是近日來的大好事了,如今村子裏家家都難,真要照往年那般交稅,哪家都交不起。”

“誰說不是呢,你們在鎮上過得如何?”

“小山當了護院,月錢還不錯,只是鎮上花銷太大,這不,我們回村子裏收些東西能省點。”白蘇對自己的酒閉口不談,只說家裏靠小山。

“小山真是能幹,這陣子村子裏不少人去鎮裏找活計,只能找一些短工。”小山打野豬時的身手大家有目共睹,雖然不知護院月錢幾何,可按照村裏那些去鎮上打短工的回來說,該是不會差的,也難怪二人能租了牛車回來。

坐了一會兒,小山二人去取了魚簍又去了李村,叫李芳陪著去一些人家裏收了釀酒用的材料,又將魚簍交給李芳的弟弟李強,教他如何捉魚,讓他捉了魚給他送去。李芳和李強兩人知道她是有意幫襯自己,都十分感激,要留她二人吃晚飯,兩人推說回去還有許多事要做,沒有留下。

小山這次只捉到一條魚,自然不打算拿去賣了,只說回去讓白蘇煮了湯,給蘇子補補身子。白蘇坐在車上,一邊挑揀著藥草,一邊笑著說:“我看是你自己想喝,拿蘇子當借口。”

“你不想喝嗎?”小山想起她們還住在村子裏的時候,白蘇便愛喝這魚湯。白蘇看了一眼在旁邊的魚,嘆了口氣:“我們這麽多人想吃,這麽條小魚還真是責任重大呢。”

“不怕,沒準兒明兒強子就送魚來了。”

“你難不成要將收來的魚統統吃了?”

“也不知他能捉上來什麽魚,若是有你喜歡吃的就留下,其餘都賣了。”

“你知道我喜歡吃什麽魚?”

“那當然了。”

“肯定又是蘇子那小子告訴你的,他這人,出賣起姐姐來還真是毫不留情,這腦子也不知能不能讀出書來。”

“我就覺著他挺聰明的,眼光還很好。”

白蘇知道她是在說蘇子更喜歡她而不是穆昂,伸手戳了一下她的腦袋,輕輕念了一句:“不要臉。”臉上倒是帶著笑意,並不覺得小山說得不對。

兩人聊著聊著便到了鎮上,將采來的藥草送去了鎮上的兩家藥店,連同那條蛇,賣了一百五十文。

到了家裏,蘇子也散學回家了。一家子一起將果子洗了擦凈,白蘇又將果子倒進兩個小酒缸裏,試著釀果酒。小山和穆李氏將收來的糧食等東西放在空屋子裏收好。

第二日下午李強果然送了魚來,一共四條,小山按照市價低一些的價格算給李強,然後將魚養在了木盆裏,囑咐穆李氏第二日早上將哪三條魚魚拿去街市上賣了。她可不敢再讓白蘇去街市上賣東西。李強收了錢也十分高興,他如今才9歲,只比蘇子大兩歲,能掙到二十文已是十分高興,更何況這本就是小山交給他的本事。

白蘇的酒只賣了一天,一連多日都沒有酒賣,那些吃過她的酒的,又開始惦記起來,可街上又找不到她,心中直嘆可惜。

穆李氏擺著魚和雞蛋在街市上叫賣,用午膳的時刻沒有賣完,便想著再等一會兒。白蘇送了幾個饅頭過來,雖然小山不準她去街市賣東西,可沒有不準她送東西。

有人認出她來,正是那日頭一個買了她半斤酒的,就問她那酒還賣不賣。白蘇據實相告,只說新酒快釀好了,雖比不上前幾日賣的陳酒,可味道也是不差,價格自是便宜許多,而且還有別的酒,只是家裏人不準她再來賣酒,只得在家中賣。

那人便追問她家在哪條巷上,聽聞離街市不遠,便記在心上,說過幾日再去找她買酒。等小山回來,白蘇將事情同小山說了,小山便道:“若是賣酒的時候撞見無賴,便不要管生意了,將門鎖上躲在家裏,或者央人去陳府找我。”

白蘇知曉她擔心自己,便乖乖點頭應下。

又等了幾日,白蘇嘗了嘗新釀成的酒,放下了心,自己沒有釀砸,又給小山嘗了一口,小山砸吧著嘴:“我倒是覺得這酒比先前的好喝,喝下去不暈。”

白蘇有些疑惑地看了她一眼:“你何時嘗過我以前的酒了?”

小山自知說漏了嘴,嘻嘻笑了兩聲:“那時候是蘇子拿來給我喝的,好喝是好喝,就是容易醉。”

白蘇哼了一聲:“我看是你酒量小。”

小山並不爭辯,只從屋子裏找出一面小酒旗,上面只寫了“酒”一字,遞給白蘇。白蘇接過酒旗,喜不自禁:“你竟還準備了這個,真是太好了。”

兩人又將酒從酒缸裏盛到酒壇裏封好,忙到蘇子回來幫忙才盛好了半缸。正好李強又送了魚來,小山便讓他留下來幫忙,又給了他五文錢當作工錢,讓他以後將魚養到早上再送來,若是白蘇要他幫忙,人就留下來給白蘇幫忙,每天另給他五文錢當工錢。

白蘇並沒有什麽活要李強幫忙,五文錢一日的工錢對李強來說已經來之不易,蘇子聽了,就悄悄找來小山,問她自己能不能不去上學,留下來幫忙,他也想早日掙錢養姐姐。

小山彈了彈他的腦瓜:“你姐姐就比你聰明多了,你讀好書,考上舉人,當上了官大人,一年有四五十兩的俸祿,可不比你現在掙些小錢劃算許多。”

蘇子聽了,在心裏盤算了一番,覺得自家小山哥果然對自己才是最好的,十分放心下來,又向她保證自己會認真讀書,以後報答他們,小山只是笑著誇了他幾句,讓他快些將新學的字交給她。

第二日,白蘇就將酒旗往自家大門上一掛,擺了一張桌子在門口,放了兩壇新釀的酒。沒一會兒,李強便帶著魚和雞蛋來了。穆李氏便帶著東西去了街市上。

那個要買酒的,見了穆李氏便問她,家中釀的酒可是可以喝了,穆李氏連忙點頭,又同他說了一遍家中的巷子。那人帶著自己的葫蘆就去了巷子,沒走幾步,就瞧見了白蘇擺在外頭的酒。

白蘇依舊同之前一般,拿一個小碗倒了一點酒讓他嘗嘗。那人將兩種酒都嘗了,指著其中一壇說:“新釀的勁兒小了些,不過味道還不錯,給我這個來五兩吧。”

白蘇十分利索替他裝了酒:“原本是六十文一斤,您是今日頭一個來買的,便算您五十文一斤,五兩酒您就給十五文吧。”

那人爽快付了錢,就走開了。

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