第192章 我真的旺夫
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第192章 我真的旺夫
午後，葉星辭懷抱燒鵝，走在路上。他懷念起兒時吃過的一種鵝肉卷，出自東宮的小竈。
他吩咐夥伴們去走訪布莊、綢緞莊、絨線莊，自己則來到夫君的棺材鋪。
鋪面進深頗深，連著充當庫房的後院，終日彌漫著桐油、木料和紙紮的氣息，隨處可見“當心火燭”的警示。
大門一副楹聯：人無千歲壽，此處有長生。
棺材鋪講究“官不入屋，財不進門”。無論你當多大的官、發多大的財，進門都得放下架子，客客氣氣。經營者也須一視同仁，哪怕來的是個乞丐，也不得怠慢。因為，死者為大。
據葉星辭所知，鋪子月月虧錢。順都的官宦人家辦白事，楚翊都會送棺材，只收一點或幹脆不收錢，這是人情世故的代價。
雖然楚翊無朋黨，但很多人都欠他的人情。這是他獨特的交友方式：只要你家死過人，那我們就算朋友了。
看見葉星辭，老掌櫃起身見禮，問他抱的什麽。而後調侃：“老夫還以為，王妃要給燒鵝辦喪事呢。”
“那我每天要辦好多場喪事，給吃進肚裏的雞鴨魚辦。雞腿啊，你死得太慘了……”葉星辭笑著拐進後院，靠近一道坐在檐下紮紙人的柔弱身影。看見一旁的搖籃，他放輕腳步，屏息朝裏窺視。
年輕婦人擡頭，笑了一下，手上沒停。
“孩子最近沒異常吧？”他懷著愧疚輕聲問，“眼睛、耳朵什麽的，有沒有不對勁？”
“挺好的，能吃能睡，多謝王妃惦記。”
“那就好。小嬰兒長得真快，一天一個樣。”他將打包的燒鵝在她鼻子底下晃了晃，說給她補身體，“煙華樓的，沒花錢，嘻嘻。”
年輕婦人屈膝，感激地叩首，又坐回板凳。她邊幹活邊閑聊，說自從掙錢貼補家用，嫂子的臉色好多了。偶爾，熟睡的嬰兒開始哼唧，她就用膝蓋輕觸搖籃，使之搖晃。
葉星辭也拉過一個板凳坐下，大大咧咧，兩條修長的腿隨意劈著。見婦人瞟著自己不拘小節的坐姿，他調整姿態，整整鬢發，端莊溫婉地笑笑。
“將來，有合適的人就改嫁吧。”他小聲嘀咕，“你看我，先嫁世宗皇帝，趕上他老人家駕崩了。後跟瑞王定親，他犯事出家了。最後嫁了寧王，目前一切順利。”
婦人抿嘴一笑。
“聽上去有點奇怪，好像我克夫似的……不過，算命的說我旺夫，哈哈。”
婦人挽了挽頭發，仔細端詳他精致的五官，感慨道：“這些我倒看不出。不過，王妃的皮膚真好，又白又細，不像我們這些粗俗民婦。”
聊了片刻，葉星辭問她現在工錢多少，得知每月四錢銀子。他抱起她紮的紙人看，覺得很漂亮，又問同樣的男師傅多少工錢。
“回王妃，八錢。”婦人道。
這時，嬰兒開始啼哭，小金魚似的撅嘴尋找乳汁。婦人停下活計，抱起孩子，進屋哺乳。很快，便聽不見孩子的哭聲，只餘母親的細語呵哄。
這聲音，讓葉星辭又開始想娘。
他揉揉發酸的雙眼，回到鋪子裏，找到正在算賬的掌櫃，問他那婦人一天做的東西，和男師傅相比是多是少。
老掌櫃從賬簿擡起眼，道：“差不多。”
“那她也該拿八錢銀子的工錢。”葉星辭口吻肅然。
掌櫃說她經常停下來奶孩子，會耽誤時間。給她同樣的工錢，其他紙活兒師傅會有怨言。而且，她有三分姿色，每次進屋奶孩子，都影響外面的男人們幹活。
影響啥，他們饞了？惡心。
葉星辭忍住粗鄙之語，說道：“這是他們心思不正，跟人家有什麽關系？做手工活，該只看成果。幹的一樣多，那工錢就得一樣。她要是幹得少，我也就不跟你提這事了。”
掌櫃自然拗不過王妃，笑著點頭。
這時，葉星辭註意到門口有幾個身著布衣，相貌樸實的中年漢子在徘徊。來生意了？嘿，我真招財！幹脆改名為旺財吧！
他立即替掌櫃招呼對方進門：“有何吩咐？”
為首的男人整整衣襟，在臺階邊沿蹭了蹭鞋底的泥，邁進門檻，憨厚地開口：“村裏要遷祖墳換新棺，我是族長，進城打聽打聽……”
聽說需要百十來口棺材，老掌櫃精神抖擻，請對方在前廳上座，命夥計沏茶。葉星辭也很感興趣，認真旁聽。老掌櫃詢問何時用壽棺，心儀什麽木料，是否找人算過尺寸。
“兩個多月之後，五月初用。”族長沈吟，“尋常尺寸就好，不知工期是否來得及……”
“這你放心。”葉星辭在旁笑吟吟地幫腔，“我們掌櫃認識的人多，可以臨時雇傭大量木匠和雕工。九王爺大婚前，加急打了許多家具和一張精美絕倫的黃花梨拔步床，就是他組織人手操辦的。”
床是給我睡的，嘻嘻。
老掌櫃笑得像被風沙迷了眼，頻頻點頭，介紹道：“時間很充裕。現做一口棺材，要花三天打磨、卯榫成型。再晾曬，刷兩遍桐油。晾幹後，再刷一遍土漆，前後差不多十來天。”
族長說，他知道這是九王爺的產業，才放心前來。畢竟，這關乎全族的氣運，湊出一大筆銀子著實不易。至於選料，他想去庫房看看。
老掌櫃請族長移步後堂看板。
葉星辭緩步相隨，盤算著：這一單能掙不少，興許能把過去虧的錢全掙回來。哈哈，我還真旺夫！隨便走走，就帶來大生意。
看過常用木料，族長猶豫一下，從包袱裏取出一塊木頭：“想用這種木，特意請高人算過的。”
葉星辭湊上前，見木塊中心泛紅，如美人面頰暈開的一團胭脂。老掌櫃在本行深耕多年，一眼認出：“唔，這是一種高檔的紅心柏木，不是常用的板材，不過也不難找。”
“床不離七，棺不離八。”他掐指一算，“打一口八尺長三寸厚的棺材，需十根原木。若全用紅心柏，可不是一筆小數目……估計每口棺材造價百兩，這加起來，就得一萬兩白銀吶。”
“貴村有多少預算？”葉星辭直白道。
“差不多夠的。”族長很誠懇，說他們是兩個村子，幾百戶人家湊的錢。每護掏十兩銀子，餘下的由兩個舉人和一些在外經商的來湊。
葉星辭想：一戶出十兩來遷祖墳，真是下血本了，值得嗎？
老掌櫃掃一眼對方鞋幫的泥，面露猶豫。葉星辭知道，他怕這人到頭來出不起，把這麽多木料砸手裏。
不過，這筆買賣實在難得，該盡量爭取。剛過去的冬天寒冷多雪，佃戶生活不易，楚翊打算繼續免了王府田產上半年的佃租。
闔府上下百十張嘴，吃穿全靠那五千兩年俸。人情往來要用錢，又得時常接濟他三哥那被革除宗籍的一大家子。
“要不，你付一筆定金吧，雙方都穩妥一點。”葉星辭提議。
老掌櫃見王妃都開口了，便也點點頭：“像這種大額的生意，一般都是這樣。你先少付一點，簽個契約。待料子到貨，雙方驗貨，再付五千兩定金。然後，我這邊就開始趕工。”
族長琢磨片刻，同意了。
他打開包袱，拿出沈甸甸的二百兩現銀。銀子下面，還壓著數根金條，看來確實不差錢。葉星辭和老掌櫃不動聲色，飛速對視一眼，心裏都有了底。
付過頭筆定金，簽好合約，族長留下地址和那塊紅心柏木作為樣品，便離開了。
目送對方遠去，葉星辭欣喜不已，壓抑著興奮問老掌櫃：“這一單能賺多少？”
對方笑瞇瞇地伸出四根手指：“刨去五千兩料錢，一千兩的工錢和雇車運送這些，少說能凈賺四千兩。”
“太好了！”葉星辭高高躍起，猛一揮拳，險些揍在老掌櫃臉上，“不怕這單生意砸了，你也看見金子了，對吧？”
“那誰啊，你來……”老掌櫃安排店裏的夥計，去向常合作的幾個木材商人問價。
不過半個時辰，夥計便回來了，帶回一個棘手消息：商人說，這種紅心柏木近兩年遭了蟲災，都有很多蟲眼，庫存也少，基本沒人用。若真想進料，木材商人得往東北方跑一趟。運料回來少說倆月，且費用高昂。
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午後，葉星辭懷抱燒鵝，走在路上。他懷念起兒時吃過的一種鵝肉卷，出自東宮的小竈。
他吩咐夥伴們去走訪布莊、綢緞莊、絨線莊，自己則來到夫君的棺材鋪。
鋪面進深頗深，連著充當庫房的後院，終日彌漫著桐油、木料和紙紮的氣息，隨處可見“當心火燭”的警示。
大門一副楹聯：人無千歲壽，此處有長生。
棺材鋪講究“官不入屋，財不進門”。無論你當多大的官、發多大的財，進門都得放下架子，客客氣氣。經營者也須一視同仁，哪怕來的是個乞丐，也不得怠慢。因為，死者為大。
據葉星辭所知，鋪子月月虧錢。順都的官宦人家辦白事，楚翊都會送棺材，只收一點或幹脆不收錢，這是人情世故的代價。
雖然楚翊無朋黨，但很多人都欠他的人情。這是他獨特的交友方式：只要你家死過人，那我們就算朋友了。
看見葉星辭，老掌櫃起身見禮，問他抱的什麽。而後調侃：“老夫還以為，王妃要給燒鵝辦喪事呢。”
“那我每天要辦好多場喪事，給吃進肚裏的雞鴨魚辦。雞腿啊，你死得太慘了……”葉星辭笑著拐進後院，靠近一道坐在檐下紮紙人的柔弱身影。看見一旁的搖籃，他放輕腳步，屏息朝裏窺視。
年輕婦人擡頭，笑了一下，手上沒停。
“孩子最近沒異常吧？”他懷著愧疚輕聲問，“眼睛、耳朵什麽的，有沒有不對勁？”
“挺好的，能吃能睡，多謝王妃惦記。”
“那就好。小嬰兒長得真快，一天一個樣。”他將打包的燒鵝在她鼻子底下晃了晃，說給她補身體，“煙華樓的，沒花錢，嘻嘻。”
年輕婦人屈膝，感激地叩首，又坐回板凳。她邊幹活邊閑聊，說自從掙錢貼補家用，嫂子的臉色好多了。偶爾，熟睡的嬰兒開始哼唧，她就用膝蓋輕觸搖籃，使之搖晃。
葉星辭也拉過一個板凳坐下，大大咧咧，兩條修長的腿隨意劈著。見婦人瞟著自己不拘小節的坐姿，他調整姿態，整整鬢發，端莊溫婉地笑笑。
“將來，有合適的人就改嫁吧。”他小聲嘀咕，“你看我，先嫁世宗皇帝，趕上他老人家駕崩了。後跟瑞王定親，他犯事出家了。最後嫁了寧王，目前一切順利。”
婦人抿嘴一笑。
“聽上去有點奇怪，好像我克夫似的……不過，算命的說我旺夫，哈哈。”
婦人挽了挽頭發，仔細端詳他精致的五官，感慨道：“這些我倒看不出。不過，王妃的皮膚真好，又白又細，不像我們這些粗俗民婦。”
聊了片刻，葉星辭問她現在工錢多少，得知每月四錢銀子。他抱起她紮的紙人看，覺得很漂亮，又問同樣的男師傅多少工錢。
“回王妃，八錢。”婦人道。
這時，嬰兒開始啼哭，小金魚似的撅嘴尋找乳汁。婦人停下活計，抱起孩子，進屋哺乳。很快，便聽不見孩子的哭聲，只餘母親的細語呵哄。
這聲音，讓葉星辭又開始想娘。
他揉揉發酸的雙眼，回到鋪子裏，找到正在算賬的掌櫃，問他那婦人一天做的東西，和男師傅相比是多是少。
老掌櫃從賬簿擡起眼，道：“差不多。”
“那她也該拿八錢銀子的工錢。”葉星辭口吻肅然。
掌櫃說她經常停下來奶孩子，會耽誤時間。給她同樣的工錢，其他紙活兒師傅會有怨言。而且，她有三分姿色，每次進屋奶孩子，都影響外面的男人們幹活。
影響啥，他們饞了？惡心。
葉星辭忍住粗鄙之語，說道：“這是他們心思不正，跟人家有什麽關系？做手工活，該只看成果。幹的一樣多，那工錢就得一樣。她要是幹得少，我也就不跟你提這事了。”
掌櫃自然拗不過王妃，笑著點頭。
這時，葉星辭註意到門口有幾個身著布衣，相貌樸實的中年漢子在徘徊。來生意了？嘿，我真招財！幹脆改名為旺財吧！
他立即替掌櫃招呼對方進門：“有何吩咐？”
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“兩個多月之後，五月初用。”族長沈吟，“尋常尺寸就好，不知工期是否來得及……”
“這你放心。”葉星辭在旁笑吟吟地幫腔，“我們掌櫃認識的人多，可以臨時雇傭大量木匠和雕工。九王爺大婚前，加急打了許多家具和一張精美絕倫的黃花梨拔步床，就是他組織人手操辦的。”
床是給我睡的，嘻嘻。
老掌櫃笑得像被風沙迷了眼，頻頻點頭，介紹道：“時間很充裕。現做一口棺材，要花三天打磨、卯榫成型。再晾曬，刷兩遍桐油。晾幹後，再刷一遍土漆，前後差不多十來天。”
族長說，他知道這是九王爺的產業，才放心前來。畢竟，這關乎全族的氣運，湊出一大筆銀子著實不易。至於選料，他想去庫房看看。
老掌櫃請族長移步後堂看板。
葉星辭緩步相隨，盤算著：這一單能掙不少，興許能把過去虧的錢全掙回來。哈哈，我還真旺夫！隨便走走，就帶來大生意。
看過常用木料，族長猶豫一下，從包袱裏取出一塊木頭：“想用這種木，特意請高人算過的。”
葉星辭湊上前，見木塊中心泛紅，如美人面頰暈開的一團胭脂。老掌櫃在本行深耕多年，一眼認出：“唔，這是一種高檔的紅心柏木，不是常用的板材，不過也不難找。”
“床不離七，棺不離八。”他掐指一算，“打一口八尺長三寸厚的棺材，需十根原木。若全用紅心柏，可不是一筆小數目……估計每口棺材造價百兩，這加起來，就得一萬兩白銀吶。”
“貴村有多少預算？”葉星辭直白道。
“差不多夠的。”族長很誠懇，說他們是兩個村子，幾百戶人家湊的錢。每護掏十兩銀子，餘下的由兩個舉人和一些在外經商的來湊。
葉星辭想：一戶出十兩來遷祖墳，真是下血本了，值得嗎？
老掌櫃掃一眼對方鞋幫的泥，面露猶豫。葉星辭知道，他怕這人到頭來出不起，把這麽多木料砸手裏。
不過，這筆買賣實在難得，該盡量爭取。剛過去的冬天寒冷多雪，佃戶生活不易，楚翊打算繼續免了王府田產上半年的佃租。
闔府上下百十張嘴，吃穿全靠那五千兩年俸。人情往來要用錢，又得時常接濟他三哥那被革除宗籍的一大家子。
“要不，你付一筆定金吧，雙方都穩妥一點。”葉星辭提議。
老掌櫃見王妃都開口了，便也點點頭：“像這種大額的生意，一般都是這樣。你先少付一點，簽個契約。待料子到貨，雙方驗貨，再付五千兩定金。然後，我這邊就開始趕工。”
族長琢磨片刻，同意了。
他打開包袱，拿出沈甸甸的二百兩現銀。銀子下面，還壓著數根金條，看來確實不差錢。葉星辭和老掌櫃不動聲色，飛速對視一眼，心裏都有了底。
付過頭筆定金，簽好合約，族長留下地址和那塊紅心柏木作為樣品，便離開了。
目送對方遠去，葉星辭欣喜不已，壓抑著興奮問老掌櫃：“這一單能賺多少？”
對方笑瞇瞇地伸出四根手指：“刨去五千兩料錢，一千兩的工錢和雇車運送這些，少說能凈賺四千兩。”
“太好了！”葉星辭高高躍起，猛一揮拳，險些揍在老掌櫃臉上，“不怕這單生意砸了，你也看見金子了，對吧？”
“那誰啊，你來……”老掌櫃安排店裏的夥計，去向常合作的幾個木材商人問價。
不過半個時辰，夥計便回來了，帶回一個棘手消息：商人說，這種紅心柏木近兩年遭了蟲災，都有很多蟲眼，庫存也少，基本沒人用。若真想進料，木材商人得往東北方跑一趟。運料回來少說倆月，且費用高昂。
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