第9章 父兄相見卻不識
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第9章 父兄相見卻不識
直到此刻，他才驚覺，原來這一路上公主所看到的，和自己不同。
他看見湖面群鷺齊飛，大雁一字北去，春花由淡至濃。鄉野少年追著牛兒奔跑，晚霞在西山坳燃燒，大齊的山河風光無限好。
而她眼前，只有囚籠般的車廂四壁。想探在窗口多看看，又礙於出嫁路上的禮數。馬車隆隆行進，噪音充斥四周，甚至聽不見鶯啼燕囀。
壓抑。
枯坐半個時辰，這是葉星辭唯一的感受。壓抑，像進了一副材料上乘的好棺材，透不過氣。車內的熏香，和姑娘們身上的芬芳，也讓他無所適從。孤男多女共處一室，大大超出他有限的閱歷了。
出宮之前，他每日不是陪在太子身邊，就是在內率府與屬下們廝混練武，很少接觸女孩子。曾有宮女仗著姿色有意接近他，故意跌進他懷裏，結果當天就從東宮調去浣衣局了。
“大家坐得隨意些，都別拘禮。”這話是為他自己做鋪墊，因為剛說完，他就大大咧咧地扯開衣衫，靠在榻上，支起一條腿。啊，舒服多了。
“嘻嘻……”子苓她們全都掩唇輕笑，也放松了緊繃的身體，低聲聊天。葉星辭把點心分給她們，自己也吃吃喝喝，還睡了一覺。接連幾天夜不能寐，在車裏顛簸著，反倒睡得很沈。
不知不覺，消磨了半日，接連過了昭陽關、蘭邪關、淵隆關、兵山關四道關隘。
馬車徐徐行進，車外有人飛馬來報：“啟稟公主，現在已經進了重雲城。出城過關之後，就出了大齊國界。葉大將軍親率西北軍，列隊為公主送行。”
父親！葉星辭渾身一震，抹抹嘴角的點心渣子，戴好面紗，正襟危坐。他微微夾著嗓子，讓聲音柔和：“知道了。”
待通報的人離開，他對子苓閑聊道：“按計劃，車隊不會在城內過多盤桓，而是直接出關。很快，就要見到我的父兄了。你們不用緊張，我不會露出馬腳。”
姑娘們紛紛點頭。
其實，葉星辭不是寬慰她們，而是告誡自己。他挑起窗簾，透過鏤空的木窗向外看。有甲士列隊相迎，間隔一丈，午後日光直射齊整的鐵甲，濺起點點寒芒。
“此刻，如果我也在其中該多好。”他羨慕地想著，隨車隊橫穿整座城池，由北門出城。
目光遠眺，觸目皆是巍峨濃綠的衡連山。層巒疊嶂，幾座孤峰聳立於雲霧，如直探蒼天的石龍。不過，連綿的山體霍然出現一個大缺口，如同被老天爺啃了一口的西瓜，形成大片丘陵和平原。為便於防守，樹木盡被砍伐。
而後，山脈繼續向東綿延，自山中發源出沅江，東流入海。衡連山東脈和沅江，是兩國天然的國界和險固的屏障。
依山勢缺口而建的重雲城，以及之前經過的四道關卡，是大齊的脈門，始終重兵駐防。一旦西北生變，大齊將後門大敞，像被野狗叼住睪丸的牛難以反抗，任憑敵人直驅江南腹地。
城外軍營壁壘森嚴，大纛迎風飄揚，一卷一舒，碩大遒勁的“葉”字時隱時現。軍士的陣列以道路為中軸向兩側排開，一眼望不到頭。由於伐盡了樹木，春風到了這裏也陡然猛烈，卷起漫天沙塵。
葉星辭出神眺望，直到車夫“籲”的一聲，馬車停下。
緊接著，一道霹靂般雄渾有力的男聲在車前轟然炸響，令他心神俱顫：“三邊總督兼兵部尚書，撫遠大將軍，定國公葉霖參見公主殿下！”
“副將葉星澈——參將葉星燦——參見公主殿下！”
葉星辭定了定神，示意子苓和雲苓打開車門。甲胄的銀光，刺得他微微瞇眼。只見父親單膝跪在車前，左右是二哥和四哥，全都身著輕甲。
他喉嚨幹澀，急促的呼吸噴在面紗，一時不知該說什麽。他居然接受父兄的跪拜，一定會折壽、遭雷劈吧！
見沒有回應，父親再度雙手一拱，山一般威武結實的臂膀和身軀帶動甲胄，喀喇作響：“殿下一路舟車顛簸，自此北去還有不少路程，務必保重金體。末將為殿下備了些燕窩和山野藥材，略盡心意，已經裝在後車了。”
葉星辭微微頷首，勉強扯動幹啞緊繃的喉頭，盡量柔婉地說：“大將軍和兩位少將軍請起，真是有心了。”
謝恩起身後，父親和二哥的目光恭謹地半垂，四哥則瞄著緊隨鑾駕左右的宋卓他們，面露失落。葉星辭心裏一酸：他在找我。他接到了我的信，一直期待與我會面。
對不起啊四哥，你沒用的弟弟已經暫時脫離男兒之列，“為國捐軀”了。
“大將軍治軍有方，軍容威整肅穆。大齊有將軍，何其有幸。”葉星辭忍不住借公主之口讚揚父親，“大將軍身兼多職，練兵之餘還要處理公務，也要註意身體。”
“有勞公主掛念，下官雖然兼著兵部尚書，但遠在西北，部中事務均由兩位侍郎管理，沒什麽案牘之勞。”
葉星辭看著四哥的左手，由衷關切道：“葉四將軍左臂的傷，可好些了？”
“謝公主掛懷，好多了。”
寒暄了幾句，葉星辭太過緊張，想結束談話，只好說：“這邊氣候不及江南溫潤，最近本宮的喉嚨就不太舒服，咳咳。”
“外面風大，公主好好休息。”父親退在一旁，堅毅冷峻的面孔輕松了些，顯然也不知該和內廷女眷聊些什麽。從親緣來講，公主該叫他一聲堂姑父，因為父親的正妻是聖上的堂姐。
車門合起，車帷落下，葉星辭悄悄松了口氣，與子苓她們相視苦笑。下一刻，他的心又悠悠提起，只聽車外傳來父親的責問：“你五弟呢？他不是說，一直貼身護送公主嗎？怎敢擅離職守？”
父親的聲音雖輕，卻十分低沈，清晰地穿透車板，在葉星辭心口震動。
“是啊，他跑哪去了，我確實接到他的信了。”四哥嘀咕著，朗聲向隨行的宋卓等人打聽：“勞駕，幾位是東宮內率府的護衛嗎？你們葉內率呢？”
“呃，他……他病了，暫時留在清泉縣養病，過些日子再來向大將軍問安。”宋卓緊張道。
“你鞍下掛著的，好像是他的槍吧？”四哥觀察到異樣。
“呃，是，是葉小將軍讓我暫時替他保管。”
父親沒問他的病情，而是冷哼一聲，不屑地沈聲道：“他沒帶過一天兵，算哪門子的將軍，現在連家夥都叫人幫忙帶著！公主與他一樣車馬勞頓，他倒是先病了，成事不足！叫他盡快動身，追上車隊護送公主，中途不必來見我。”
“什麽病？嚴重嗎？”四哥的聲音透著關切，“請大夫抓藥了嗎？”
宋卓磕磕巴巴地現編：“他，他腹痛，竄稀了。不算嚴重，但一時半會兒也動不了。反正就……還行吧，將軍不必憂心。”
聽說他竄稀了，父親冷厲地“哈”了一聲，不再言語。你才竄稀了！你全家都竄稀了！葉星辭恨不得把宋卓的嘴縫上。
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直到此刻，他才驚覺，原來這一路上公主所看到的，和自己不同。
他看見湖面群鷺齊飛，大雁一字北去，春花由淡至濃。鄉野少年追著牛兒奔跑，晚霞在西山坳燃燒，大齊的山河風光無限好。
而她眼前，只有囚籠般的車廂四壁。想探在窗口多看看，又礙於出嫁路上的禮數。馬車隆隆行進，噪音充斥四周，甚至聽不見鶯啼燕囀。
壓抑。
枯坐半個時辰，這是葉星辭唯一的感受。壓抑，像進了一副材料上乘的好棺材，透不過氣。車內的熏香，和姑娘們身上的芬芳，也讓他無所適從。孤男多女共處一室，大大超出他有限的閱歷了。
出宮之前，他每日不是陪在太子身邊，就是在內率府與屬下們廝混練武，很少接觸女孩子。曾有宮女仗著姿色有意接近他，故意跌進他懷裏，結果當天就從東宮調去浣衣局了。
“大家坐得隨意些，都別拘禮。”這話是為他自己做鋪墊，因為剛說完，他就大大咧咧地扯開衣衫，靠在榻上，支起一條腿。啊，舒服多了。
“嘻嘻……”子苓她們全都掩唇輕笑，也放松了緊繃的身體，低聲聊天。葉星辭把點心分給她們，自己也吃吃喝喝，還睡了一覺。接連幾天夜不能寐，在車裏顛簸著，反倒睡得很沈。
不知不覺，消磨了半日，接連過了昭陽關、蘭邪關、淵隆關、兵山關四道關隘。
馬車徐徐行進，車外有人飛馬來報：“啟稟公主，現在已經進了重雲城。出城過關之後，就出了大齊國界。葉大將軍親率西北軍，列隊為公主送行。”
父親！葉星辭渾身一震，抹抹嘴角的點心渣子，戴好面紗，正襟危坐。他微微夾著嗓子，讓聲音柔和：“知道了。”
待通報的人離開，他對子苓閑聊道：“按計劃，車隊不會在城內過多盤桓，而是直接出關。很快，就要見到我的父兄了。你們不用緊張，我不會露出馬腳。”
姑娘們紛紛點頭。
其實，葉星辭不是寬慰她們，而是告誡自己。他挑起窗簾，透過鏤空的木窗向外看。有甲士列隊相迎，間隔一丈，午後日光直射齊整的鐵甲，濺起點點寒芒。
“此刻，如果我也在其中該多好。”他羨慕地想著，隨車隊橫穿整座城池，由北門出城。
目光遠眺，觸目皆是巍峨濃綠的衡連山。層巒疊嶂，幾座孤峰聳立於雲霧，如直探蒼天的石龍。不過，連綿的山體霍然出現一個大缺口，如同被老天爺啃了一口的西瓜，形成大片丘陵和平原。為便於防守，樹木盡被砍伐。
而後，山脈繼續向東綿延，自山中發源出沅江，東流入海。衡連山東脈和沅江，是兩國天然的國界和險固的屏障。
依山勢缺口而建的重雲城，以及之前經過的四道關卡，是大齊的脈門，始終重兵駐防。一旦西北生變，大齊將後門大敞，像被野狗叼住睪丸的牛難以反抗，任憑敵人直驅江南腹地。
城外軍營壁壘森嚴，大纛迎風飄揚，一卷一舒，碩大遒勁的“葉”字時隱時現。軍士的陣列以道路為中軸向兩側排開，一眼望不到頭。由於伐盡了樹木，春風到了這裏也陡然猛烈，卷起漫天沙塵。
葉星辭出神眺望，直到車夫“籲”的一聲，馬車停下。
緊接著，一道霹靂般雄渾有力的男聲在車前轟然炸響，令他心神俱顫：“三邊總督兼兵部尚書，撫遠大將軍，定國公葉霖參見公主殿下！”
“副將葉星澈——參將葉星燦——參見公主殿下！”
葉星辭定了定神，示意子苓和雲苓打開車門。甲胄的銀光，刺得他微微瞇眼。只見父親單膝跪在車前，左右是二哥和四哥，全都身著輕甲。
他喉嚨幹澀，急促的呼吸噴在面紗，一時不知該說什麽。他居然接受父兄的跪拜，一定會折壽、遭雷劈吧！
見沒有回應，父親再度雙手一拱，山一般威武結實的臂膀和身軀帶動甲胄，喀喇作響：“殿下一路舟車顛簸，自此北去還有不少路程，務必保重金體。末將為殿下備了些燕窩和山野藥材，略盡心意，已經裝在後車了。”
葉星辭微微頷首，勉強扯動幹啞緊繃的喉頭，盡量柔婉地說：“大將軍和兩位少將軍請起，真是有心了。”
謝恩起身後，父親和二哥的目光恭謹地半垂，四哥則瞄著緊隨鑾駕左右的宋卓他們，面露失落。葉星辭心裏一酸：他在找我。他接到了我的信，一直期待與我會面。
對不起啊四哥，你沒用的弟弟已經暫時脫離男兒之列，“為國捐軀”了。
“大將軍治軍有方，軍容威整肅穆。大齊有將軍，何其有幸。”葉星辭忍不住借公主之口讚揚父親，“大將軍身兼多職，練兵之餘還要處理公務，也要註意身體。”
“有勞公主掛念，下官雖然兼著兵部尚書，但遠在西北，部中事務均由兩位侍郎管理，沒什麽案牘之勞。”
葉星辭看著四哥的左手，由衷關切道：“葉四將軍左臂的傷，可好些了？”
“謝公主掛懷，好多了。”
寒暄了幾句，葉星辭太過緊張，想結束談話，只好說：“這邊氣候不及江南溫潤，最近本宮的喉嚨就不太舒服，咳咳。”
“外面風大，公主好好休息。”父親退在一旁，堅毅冷峻的面孔輕松了些，顯然也不知該和內廷女眷聊些什麽。從親緣來講，公主該叫他一聲堂姑父，因為父親的正妻是聖上的堂姐。
車門合起，車帷落下，葉星辭悄悄松了口氣，與子苓她們相視苦笑。下一刻，他的心又悠悠提起，只聽車外傳來父親的責問：“你五弟呢？他不是說，一直貼身護送公主嗎？怎敢擅離職守？”
父親的聲音雖輕，卻十分低沈，清晰地穿透車板，在葉星辭心口震動。
“是啊，他跑哪去了，我確實接到他的信了。”四哥嘀咕著，朗聲向隨行的宋卓等人打聽：“勞駕，幾位是東宮內率府的護衛嗎？你們葉內率呢？”
“呃，他……他病了，暫時留在清泉縣養病，過些日子再來向大將軍問安。”宋卓緊張道。
“你鞍下掛著的，好像是他的槍吧？”四哥觀察到異樣。
“呃，是，是葉小將軍讓我暫時替他保管。”
父親沒問他的病情，而是冷哼一聲，不屑地沈聲道：“他沒帶過一天兵，算哪門子的將軍，現在連家夥都叫人幫忙帶著！公主與他一樣車馬勞頓，他倒是先病了，成事不足！叫他盡快動身，追上車隊護送公主，中途不必來見我。”
“什麽病？嚴重嗎？”四哥的聲音透著關切，“請大夫抓藥了嗎？”
宋卓磕磕巴巴地現編：“他，他腹痛，竄稀了。不算嚴重，但一時半會兒也動不了。反正就……還行吧，將軍不必憂心。”
聽說他竄稀了，父親冷厲地“哈”了一聲，不再言語。你才竄稀了！你全家都竄稀了！葉星辭恨不得把宋卓的嘴縫上。
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